“起来，走进来……哀家看看。”太后原先碍着身份，不太方便见娘家人，更别提娘家的侄女。明珠和绰儿小的时候，太后曾在内眷宫宴上见过一次，早就不记得长得是美是丑，现见二女上前，不由细细端详。

绰儿在前，明珠在后，一个着粉，一个穿碧。绰儿­性­格活泼，早依偎前来，娇声道：“姑母”。可太后却全被她身后的卫明珠吸引，一时看得愣住。

宫中女子大多是美的，太后更是其中翘楚，可有美得如卫明珠一般还是稀罕的。她与太后年轻时有五成相似，气质淡淡，别具一格，雪肤花貌，长身玉立，恍若仙人。

众命­妇­也都是见过世面的人，均看得目不转睛，啧啧称奇。

“多年不见，明珠竟出落得如此美貌！”太后不由赞道。卫明珠温柔一笑，微微垂首。

“先前绰儿见了姐姐，也是惊为天人。可如今见了姑母，方才知道人外有人，天外有天。”卫绰儿晓得自己容貌不敌明珠，可她口齿伶俐，颇善辞令。

“太后是我齐国第一美人，人人都知道。”太常张大人的夫人道。

“因太后是美人，太后族中的女儿们才个个是美人呢。”太宰令吴德善大人的内眷也不敢落后，接口道。

一时众人皆夸太后之美，太后听了大为受用，拉着卫绰儿的手笑道：“绰儿娇俏伶俐，­性­子讨喜，果真是个可人儿。众位夫人谬赞哀家了，哀家老了，怎么能和她们青春少艾比？”

“太后说老，让我们可怎么自处？”

“太后看着如二八丽人，说句僭越的话，皇上有母如此，哪里还看得上什么女子。”

众夫人七嘴八舌，恭维太后。

“太后最爱谦虚。”周守也在旁笑道。

太后斜睨了周守一眼，道：“大胆，反了你了。”

太后言语虽是责怪，可面上却如桃花初绽，喜不自胜。

“小人多嘴，小人该死。”周守轻轻地掌了两记嘴，表情甚是滑稽。

一时席上全乐了，娇声细语，好不热闹。

“皇帝好诗文书画，闲时总和朔阳侯、白子安混在一处，对女子不太上心。你们也知道，朔阳侯是出了名的风流人物，胆子还大得很，连哀家身边的人都被他要去两个，天下间的女子就没有他不敢哄的。白子安呢，是根木头，一味的忠心耿耿，这般年纪也不成亲。皇帝和这对活宝处久了，哀家甚是忧心啊！”

太后饮了口酒又道：“先前呢，皇帝只有一个侧妃白氏，是白利天之女，总算家世高贵。可现在不比以往，陈留王一个侧妃也就一个侧妃罢了。可如今，不能由着他的­性­子来。哀家几次欲给他充盈后宫，他不是推脱政事繁忙就是流连画院，现下更好，去江南了。你们不知，搁在哀家案上的上疏，都堆得小山高了。哀家想着，是时候让你们带着自家的女儿们都来给哀家瞧一瞧。该册封的册封，该指给王侯贵胄的指给王侯贵胄。皇家开枝散叶，皇嗣绵绵，哀家也好安心享享清福。”太后说罢，席间众人均点头称是。

“那个朔阳侯还真是了不得，连许安卿许大人族中的寡­妇­都搭上了。听说还有几个青楼女人为他争风吃醋。”秦国夫人出身市井，喜欢说些是非，见太后讲起，忙凑趣道。

“白子安白大人倒是人品端方，人也长得­精­神。”骑郎将夫人田氏有女儿待字闺中，一直颇属意白子安的，不由说道。

“得了，世家女子人品好的，容貌美的就那么几个。韦璧、白子安都未成亲，皇帝也不知道着急。”太后笑言，说的却是客气话。众­妇­也都心中明白，但凡皇帝看上的，谁敢下手。

“还有邢大人也未成亲呢。”不知道谁说了一句，太后突然想起邢鉴来，道：“听说他­性­子颇冷，不太好亲近。得了……不说了，皇族中还有公主没嫁呢，你们总要给我留下个驸马。”

听到这里，众位夫人心知肚明，邢鉴是驸马人选。等闲是不能看上的，均收了心思，不再去想。

席上说说笑笑，饮酒听曲，足足闹了两个时辰。

卫明珠不仅貌美，才华更是出众。一笔字写得丰秀匀亭，看的太后频频点头。众夫人都是人­精­，知道这皇后人选十有八九就是这位卫明珠小姐了，便纷纷上前给她敬酒。

魏国夫人虽儿子不才，可女儿出息。一时风头越过秦国夫人，不禁欢喜。

待日头西下，太后说乏，众命­妇­才纷纷告辞出宫。

秦国夫人一心希望女儿绰儿攀上高枝，见此结果不太欢喜，在回去的车中，对卫绰儿恨恨道：“明珠虽长得美，可­性­子软弱，早晚被你那太后姑母搓圆捏扁。”

“做皇后有什么好？姑母强硬，少不了要时时讨好她，没什么意思。”卫绰儿并不为自己做不了皇后而遗憾。

“那什么才有意思，你说？”秦国夫人问。

“做朔阳侯夫人最好。”卫绰儿见过韦璧一面，心中极是恋慕。

“你就这点出息，被个男人迷得五迷七倒！韦璧这风流种子，文不成武也不成，光门面漂亮，有什么用？”秦国夫人恨女儿见识短，又道：“他府里的百来个美人，就够你气的。你嫁过去，光是每天管着他的风流韵事，你都闲不下来，你还真敢往这里头盘算。”

“若我嫁过去，不会任由他胡来。”卫绰儿心意颇坚。

“得了，你趁早死心，你爹不会答应的。”

作者有话要说：更完，请勿霸王！

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