“是马副帮主！马副帮主怎么来了？”丐帮人群之中有许多都是隶属净衣派的，自然对净衣派的最高领导副帮主马大元，更加亲近一些。

马大哥？他怎么来了？难道这一切都是他安排的。乔峰想到此处，不禁全身汗毛炸起，只是想到这种可能，就令他感到不寒而栗。

————————诸人齐聚——————

忽听马蹄之声大作，众人回首，本以为应该是马大元到了，哪想到来了不止一匹马，其中一匹马上之人，只见他白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个年纪极高的老丐。传功长老站起身来，说道：“徐长老，何事大驾光临？”

群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。这徐长地第在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。他退隐已久，早已不问世务。乔峰和传功等长老每年循例向他请安问好，也只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到。

转眼望去另外一匹马上乘客却是一个老翁，一个老妪，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。

乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”徐长老和传功等五长老一齐上前施礼。

段誉见了这等情状，料知这谭公、谭婆必是武林中来头不小的人物。

只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴尾。谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样啦？我打你的ρi股！”

众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七八岁的孩童模样。谭婆伸手一掌往他ρi股上拍去。那人一骨碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。众人都是微微一惊。谭公却脸有不豫之­色­，哼一声，向他侧目斜睨，说道：“我道是谁，原来是你。”随即转头瞧着谭婆。

那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻，总之是三十岁到六十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊。他双目凝视谭婆，神­色­间关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得快活么？”

这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做“小娟”，娇娇滴滴，跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫做“小娟”，老了总不成改名叫做“老娟”？段誉正想着这件事，只听得马蹄声响，又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。

乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是谭婆的师兄，在驴背上所露的这手缩骨功又如此高明，自是非同寻常，可是却从来未曾听过他的名字。

那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一­色­的浓眉大眼，容貌甚为相似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。

吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风把你们哥儿五个一齐都吹了来啊？”泰山五雄中的老三叫做单叔山，和吴长风甚为熟稔，抢着说道：“吴四叔你好，我爹爹也来啦。”吴长风脸上微微变­色­，道：“当真，你爹爹……”他做了违犯常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正突然到来，不由得暗自慌乱。“铁面判官”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。他本身武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮三分。

跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。”

乔峰久闻单正之名，今日尚是初见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远迎才是。”

那骑驴客忽然怪声说道：“好哇！铁面判官到来，就该远迎。我‘铁ρi股判官’到来，你就不该远迎了。”

众人听到“铁ρi股判官”这五个字的古怪绰号，无不哈哈大笑。阿朱、阿碧两人虽觉笑之不雅，却也不禁嫣然。泰山五雄听这人如此说，自知他是有心，戏侮自己父亲，登时勃然变­色­，只是单家家教极严，单正既未发话，做儿子的谁也不敢出声。

单正涵养甚好，一时又捉摸不定这怪人的来历，装作并未听见，朗声道：“请马副帮主出来叙话。”

“马帮主若不是因为我这老和尚，早就到了，还望各位不要见怪。”一个极为庄严地声音响起。

只见杏子树后转出一个身穿灰布衲袍的老僧，方面大耳，形貌威严。身旁站着的正是因为突破先天从而看上去年轻了几十岁的马大元。

徐长老叫道：“天台山知光大师和马副帮主到了，三十余年不见，智光大师仍然这等清健。”

智光和尚的名头在武林中并不响亮，丐帮中后一辈的人物都不知他的来历。但乔峰、五长老等却均肃立起敬，知他当年曾发大愿心，飘洋过海，远赴海外蛮荒，采集异种树皮，治愈浙闽两广一带无数染了瘴毒的百姓。他因此而大病两场，结果武功全失，但嘉惠百姓，实非浅鲜。各人纷纷走近施礼。

————————马大元发难——————

徐长老道：“智光大师德泽广初，无人不敬。但近十余年来早已不问江湖上事务。今日佛驾光降，实是丐帮之福。在下感激不尽。”

智光道：“丐帮马副帮主、徐长老和太行山单判官联名折柬相召，老衲怎敢不来？天台山与无锡相距不远，两位信中又道，此事有关天下苍生气运，自当奉召。”

乔峰心道：“原来你也是徐长老和单正邀来的，马大哥你真的也有分参与啊！”又想：“素闻智光大师德高望重，决不会参与隐害我的­阴­谋，有他老人家到来，实是好事。”

乔峰和这些前辈高人一一见礼完毕，这才对着马大元问道“马大哥，你之前在信阳城中受了伤，如今可是全好了？怎么来此，也不通知兄弟一声啊？”

马大元笑着道“有劳帮主帮主挂怀了，我马大元虽然年岁大了，但也还不是泥捏的。当初那刺客留下的那点小伤早就好了。”

马大元这几句话虽然听起来很客气，但是正因为太过客气所以可疑，之前乔峰虽然和马大元关系不是特别密切，但是在乔峰称呼马大元为马大哥的时候，马大元也会称呼他为乔兄弟，哪有这么生疏的称之为帮主的道理。

段秋雨双目­精­光一闪，看来这顶替康敏发难之人，换成马大元了。没想到自己为了康敏杀死白世镜，反倒成就了马大元，如今不但突破了先天，而且乔峰走后，丐帮帮主之位，恐怕也非马大元莫属。

不过，这马大元怎么会突然想要对付乔峰呢？难道是背后布局的人出手了？这马大元就是其新下的一粒棋子？段秋雨暗自寻思着。

马大元接着说道“至于我为什么来到此处嘛，却是因为一封信，准确的说是一封遗书。本来这封遗书有生之年，我是不打算拿出来的。”

乔峰从今晚的种种情事之中，早察觉到有一个重大之极的图谋在对付自己，虽则白万月和四长老的叛帮逆举已然敉平，但显然此事并未了结，此时听马大元说到这里，反感轻松，神­色­泰然，心道：“你们有什么­阴­谋，尽管使出来好了。乔某生平不作半点亏心事，不管有何倾害诬陷，乔某何惧？”

马大元接着道：“此信涉及帮中大事，我虽然身为丐帮副帮主，但是也不能独断专行。只有暗自找了白万月舵主，由他通知诸位长老，又恐怕我们势孤力单，只好奔赴郑州寻了徐长老，呈上书信，请他老人家作主。以后的事情，请徐长老告知各位。”

徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老配当真好生为难。”这两句话声音嘶哑，颇有苍凉之意。他慢慢从背上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，说道：“这封遗书是前任帮主汪剑通的遗书。大元的曾祖、祖父、父亲，数代都是丐帮中人，不是长老，便是八袋弟子，对于大元我是信得过的。我身为前汪帮主的师伯，他的笔迹我是认得很清楚的。这信封上的字，确是剑通所写。马大元将信交到我手中之时，信上的火漆被拆开过，我自然知道是大元所拆。我也担心误了大事，不等会同诸位长老，便即拆来看了。拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可作明证。”

单正道：“不错，其时在下正在郑州徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。”

徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来，说道：“我一看这张信笺，见信上字迹笔致遒劲，并不是大元所写，微感惊奇，见上款写的是‘剑髯吾兄’四字，更是奇怪。众位都知道，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世已久，怎么有人写信与他？我不看笺上所写何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是诧异。当时我不禁‘咦’的一声，说道：‘原来是他！’单兄好奇心起，探头过来一看，也奇道：‘咦！原来是他！’”

单正点了点头，示意当时自己确有此语。

赵钱孙Сhā口道：“单老兄，这就是你的不对了。这是人家丐帮的机密书信，你又不是丐帮中的一袋、二袋弟子，连个没入流的弄舵化子硬要饭的，也还挨不上，怎可去偷窥旁人的­阴­私？”