，揽下了山庄保镖的大生意。
想要轻轻松松赚钱？没这么简单！小镇女童的猝死只是个开端，谢家的连环灭门；山庄的奇异大火；男身女人的狠毒陷阱；明姬侍月的莫名追杀……和二十年前的错花图扯上关系，一梅的账本恐怕又要收支不平啦～
这个女人，不一般；这个江湖，很精彩。
【正文】
杀手一梅
一梅是一个很有名，很无情的杀手。
有人说，她的剑已经脱形入神，甚至不在无忧楼主之下；也有的人说，她不过是盗世欺名之徒；有人说，她正方青春年华，美艳逼人；反过来，也有人说，她已经年过不惑，鬓发生星。
一梅是一个杀手，传说她在杀人的时候，身束玄衣，面目不露。但是人人都知道她的剑：窄身、薄刃、通体墨黑，乌而无泽。不过这把剑的名字，偏偏叫含光。
据说一梅杀的第一个人，正是当年名震东南的翩翩佳公子乌衣峰。
当年的乌衣峰，倾倒过多少情思萌动的姑娘，仿佛天下所有的豆蔻少女，都知道乌公子的那柄铁面山水扇。
然而乌公子的铁面山水扇，没有挡住含光剑的第十五招。
那时候一梅还没有名气，主顾只肯出二十两银子。于是那二十两银子，就买断了无数少女的春梦。
乌公子瞑目前轻轻一叹：“可惜了，这样的女人……”
像她这样的女人本不多见。
柳丝迎画舸，水镜写雕梁。
雕梁小楼的这幅楹联，用的是蛟龙乱飞的草书，刻在两块黑哑哑的木板上。只有识货的人才知道，这一笔难以辨认的草书，竟是三百年前，那位只活到三十一岁的书圣所遗留的墨宝；这两块不起眼的木板，竟是极南的密林里面几百年方才出产一根的珍惜黑木。
柳天易坐在铺着毛皮褥子的檀木大椅里，稳健的手指托着一个玉瓷茶盏，仿佛若有所思，仿佛心无外物，他将茶盏缓慢地移到了唇边，啜了一口，嘴角立即展现出轻松的美意。他的动作很轻柔，也笑得很温暖，好像是从心的深处微笑了出来。
无论是谁，坐在这么一个精致而温暖的小楼里，喝到了这口用最清洌的山泉炮制的顶级毛峰，都会像他这样心满意足地微笑起来。
何况现在有一个很有名气的女人投上了拜帖，正要求见于他。
雕梁小楼有六房美姬，环肥燕瘦，个个莺声燕语，姿态袅娜。她们最令人称道的长处在于聪明而善解人意，能用娇媚且温柔的态度，把男人服侍得舒舒坦坦。这样的美姬百年难遇，千金难求，柳天易却一举坐拥其六。他是一个很会享受的人，在这种风雪之夜，温暖的小楼里面，理应怀抱美姬，共度良辰。
虽然如此，他却难以拒绝这张粗陋的拜帖。拜帖仿佛有种魔力，战胜了六个人间绝色的温柔。
拜帖上的署名是一个极普通、极实在的女人的名字：一梅。
一梅实在也真是一个很普通的女人。她穿着市井姑娘穿的布衣，脸面上围着一块麻布，露出平平无奇的眼睛。只有腰间悬挂的那柄乌而无泽的含光剑，方勉强证实了她的身份。原来她就是一梅。
一梅的眼神在雕梁小楼里转了一转，有一丝局促般地，客客气气地道：“柳爷，你好。”
柳天易皱起眉头，问道：“你就是杀手一梅？”
一梅道：“我就是一梅。”她回答得挺老实，却又有点诧异，那意思仿佛是：我不是一梅，那又是谁？
柳天易轻咳了一声，很坦率地道：“我原来以为，像你这样有名气的杀手，应该更有杀手的味道。”
这话颇有点一针见血，于是一梅笑了，道：“柳爷，不瞒你说，我自己也觉得今天的打扮太也古怪，分明不像一个杀手。”说着又笑了笑，这笑里头却带了点尴尬，“只是我做生意亏了钱，连做杀手的行头也给卖了——那是上好的玄色料子，连头带脚，整套的衣衫呢。”
这话一说，如柳天易这般见多识广，也不禁呆了一呆，但是转瞬间，又有些回过味来了，却不说破，只“哦——”的一声，问：“那么，你来见我是为了……？”
一梅笑道：“柳爷，江湖上明人不说暗话，‘雕梁小楼，万宝俱有’，来找您柳爷的，有几个不是为了钱？”
柳天易呵呵一笑，道：“你一个女人，倒也爽快。”
一梅冷笑道：“柳爷这话说的，难不成还有规矩，只准男人爽快？女人的好处，原本你们男人也想不明白。”
柳天易抬起眼睛，在她脸上打量了打量，笑道：“别的女人不敢说，杀手一梅，我知道任谁也不能小觑的。”
一梅轻哂道：“多谢瞧得起我，可惜我做生意还真不似柳爷这么精明，若不因为我的小买卖这次亏了去，连吃饭都没钱了，不然，也不会接这笔买卖。”
柳天易脸上却不动声色，淡淡地道：“错了，错了。”
一梅不禁有些诧异，问道：“哪里错了？”
柳天易保养得极好的手指抚摩着白玉茶盏，用漫不经心的语气，淡淡地道：“你怎么知道你定能接这笔生意？”
一梅把那平平无奇的眼睛睁大，想了半天，问道：“我怎么就不行？”
柳天易道：“今年从六月初八起始，到今天正满半年，这小楼里一共来过三十五个杀手，这三十五个杀手中，敢接这笔生意的，共才五名，个个是你们一行里顶尖厉害的角色。现如今，这五个人，已经全部死了，找到尸首的有两个，找到零碎尸骨的有两个，剩下的一个，连尸骨都已经寻不到了。”
一梅笑道：“柳爷说的，也错了。”
柳天易奇道：“哪里错了？”
一梅道：“既然是顶尖厉害的角色，那就只有一个，怎么会有五人之多？”
柳天易不禁失笑，用淡淡嘲讽的语气道：“难道那一个人是你不成？”
一梅道：“虽然我不是顶尖厉害的角色，不过，我一定比他们强。”
柳天易道：“此话怎讲。”
一梅笑了起来，笑道：“他们已经死了，我还活着。难道我不比他们强么？更何况，我的买卖，十有八九，不会失败的。”
柳天易盯着她的眼睛，然而一梅只是微笑着，她的脸上蒙着麻布，她的笑容是从眼睛里面露出来的，好像白花花的佣金已经稳妥地装进了口袋。
于是柳天易叹了口气，让步似的说道：“无忧楼主。你要去杀的，是无忧楼主。”
一梅的眼神迅速地起了变化。
哪怕江湖上排名前十的剑客一起在身后追杀她，哪怕他们的剑已经刺进了她的身体，她的眼神也不可能有这么迅速的变化。
可惜柳天易说的是无忧楼主。
江湖上，每个时代都有一些传说。
比如独孤求败，比如楚留香，比如西门吹雪，他们是否真的存在，已经没有人知道，他们只是传说。江湖人分三六九，他们不属于任何一类，他们是传说中的人物。
一个传说，或者说，一个传说中的男人，总是出尘而神秘，洒脱而平静，潇洒而英俊，总是春闺的梦里人。
无忧楼主就是一个传说。
无忧楼主的剑，名叫美剑。然而没有人知道，他的剑有多么美；也没有人知道，他的剑法有多么美。或许曾经有人知道过，只不过那些人在知道的时候，就已经死了。
既然如此，美剑的美名，怎么会流传江湖？
也没有人知道。
所以，美剑无忧，是一个传说。
传说无忧楼主的美剑，正像斜阳冉冉春，烟里丝丝柳；如天虚鸣籁，如梨云梅雪，如春风烛影，如孤酒轻燕……
如世间一切可以想象的美。美到你死的时候，也心甘情愿。
一梅终于轻轻叹了口气，对柳天易道：“无忧楼主这样的人，你何必与他结仇？”
柳天易道：“人人都不能与他结仇，我却可以。”
一梅将眉毛一挑，问道：“为什么？”
柳天易道：“因为我有钱。”
柳天易微笑道：“无忧楼主不一定是江湖上武功第一的人，哪怕他现在是，将来总有退落的一天；但是，我永远是江湖上最有钱的人。有钱，就可以买最好的杀手，雇最好的保镖——实际上，钱的妙用，无论谁都说不完全。你说是么？”
一梅点头道：“是。”
柳天易满意地点了点头，道：“就像你，你来到雕梁小楼，也是为了我的钱。”
一梅微笑道：“柳爷，你弄错了。我来到雕梁小楼，是为了钱，却不是为了你的钱。”
柳天易的笑意登时凝固。
一梅很平静地说道：“我亏了一百两银子，经营了几年的小买卖陷在困境，如今身无分文，连杀手的行头也给卖了，我也是没有办法，要不然，也不会接这笔买卖，唉。”
一梅最后的那个“唉”，叹得真心实意，然而，柳天易的脸上却现出不可思议的神情。
“开价六百两，杀雕梁小楼的主人，”一梅阴森森地道，“我觉得挺划算，只好接了这笔生意。”
“谁是你的雇主？”柳天易的声音里已经充满了讶异，他想不通一梅怎么会觉得划算，他道，“我可以给你十个六百两，请你去杀了他。”
一梅冷笑道：“这个人已经付了一半订金，反悔不得了。柳爷也是一个生意人，自然知道信誉的重要。何况——”一梅现出一种神秘的表情，冷笑道，“这个人，你惹得起，我不想惹。”
柳天易出招的速度很快，一梅在坦坦然说话的时候，他的双扇陡然展开。柳天易的双扇名叫“如影随形扇”，双扇如影随形，即使小如虫蝇，也决飞不出扇网。只要有影、有形，必将立伤扇下。
一梅果然躲不开，她的衣衫被突然而至的扇风刮破了。
雕梁小楼里头，烛火通明，暖意盎然，然而，雷霆电光之间，仿佛听到极小极小的“唰”的一声，那烛火前面，锐利的黑影一闪，逼得火光微微一颤。
双扇陡然在烛火前凝固，扇影映在雪白的墙壁上，形成一个怪异的蝴蝶阴影。
柳天易用极缓的动作收回了双扇，他的面色变得死灰，脸上在这一瞬之间添起了无数皱纹，看起来神色苍老，不止十年。
一梅镇定地站在当地，她的手里不知什么时候，已经握了一把剑。剑身乌黑，使得剑身上那一抹极细的血痕几乎难以察觉。
柳天易双唇颤抖，半晌默然，沉默过后，忽地叹道：“好快的剑。”
一梅稍稍整理了衣衫，笑道：“柳爷，告辞了。”
柳天易道：“杀手一梅，名不虚传。你告诉我，谁是你的雇主？”
一梅走近了他，在他耳边极轻地道：“无忧楼主。”
柳天易面目苍白，默然不语。他的胸前，突然被鲜红的血液染透，血晕在他华贵细致的衣衫上迅速漫延，仿佛只过了很短一刻时间，他“嘭”的一声，已经双目紧闭，倒在了地上。
一梅款款地走了出去，只见雕梁小楼外面，寂然一片，那大风大雪，衬着这份沉寂，就仿佛更加大了。
地上的积雪已经埋到了脚踝，一梅蓑衣斗笠，雪中徐行，身后留下的一行浅浅的印迹，不多时便被大雪盖得无影无踪。这样风雪之夜，天地间黑的怕人，微不足道的一个人影如同汪洋中一叶小舟，随时会被吞噬。
一梅却走的很稳。午夜时分，只见前头雪雾之中，隐隐约约，透过一道微弱的光亮。一梅稍一驻足，仍旧用不紧不慢的速度，朝光亮处走了过去。再行百十步，方能看清这光亮原来是一盏老大的灯笼，挂在挑出的屋檐下面，在风中微微摆动。
这是一幢大房子，歇山屋顶，却没有院落、门楼，孤零零矗立在一片空旷之中。
一梅也不觉得奇怪，走到屋檐下面，摘下斗笠蓑衣，抖了抖雪，径自推门而入。屋内是一个宽敞的大厅，却积着厚厚的灰尘蛛丝，只有一角被打扫得极其干净，地上铺着毡毯，烧着一盆旺旺的炭火。
看火的是一个二十出头的青年，双手拢在袖中。他听到响声，将头一抬。
他这一抬头，露出一双澈如清泉，润似古玉的眸子。见到一梅，微微笑道：“你来了。”
一梅往前走了几步，走到炭火能够温暖及的地方，点头道：“事情办成了。”
青年道：“很好，钱在这里。”说着朝地上一个锦袋一呶嘴，道：“五十两现银，外加五百五十两现兑的银票。”
一梅道：“多谢。”
那青年还是微微一笑，道：“柳天易一手双扇功夫，难对付得很罢？”
一梅道：“还好，不过也算是一流的高手了。”
那青年微笑道：“杀手一梅，真是一点也不客气。”
一梅道：“我从来不客气，他已经被我杀了，我就更不用客气了。”
青年悠悠道：“二十年前，江湖曾经流传一种剧毒，名叫千腐万蚀膏，皮肤一旦沾上这种剧毒，三十天后烂可见骨，愈后疤痕色若红紫。柳天易手背便有一条这样的疤痕，长约两寸。这条疤痕，你能否认定？”
一梅想了想，道：“能。的确有这么一条伤疤。”
青年神色一动，眼光忽地流转不定，思索半晌，那喜色不能控制地溢了出来，道：“你的运气果然很好！十六年来，家师曾经派过无数杀手，这些人或者死在雕梁小楼，或者无功而返，或者仅仅杀了柳天易的替身……想不到，想不到他竟然死在你的手里！”说到这里，忽然长长吁了口气，好像百十年的沧桑，都随着这口气吐空了。
一梅道：“我的运气一向不错。”
青年道：“像你这样的运气，迟早有一天会排到杀手第一剑的位置。”
一梅道：“抬爱。只不过我觉得有一样东西比杀手第一剑更加实惠，倘若你愿意把这次的酬金再提高一点，我就更受用了。”
青年微微一笑，道：“六百酬金尽在此处。做生意要讲信誉。”
一梅道：“讲信誉不是说不能多给钱，既然此事如此不易，多给点银子也是应当的。”
那青年脸上露出诧异的神色，过了一会，道：“门在那处，请便。”
一梅居然不动声色，拾起锦袋，打开仔仔细细检查了一番，然后淡淡道：“告辞。”她将锦袋往身上胡乱一塞，穿起斗笠蓑衣，往屋外的大风雪中穿了出去。
过得片刻，这一个小小的人影就消失在黑夜里，连那足迹也被风雪掩盖。
临江客栈
客栈的名字，叫临江山庄。
可是这个客栈实在是极小、极破。
客栈没有招牌，富丽堂皇的名字挑在一块皱巴巴的旗幌子上，从外面望进去，地面、桌子积满了厚厚的，发黑的油腻。甚至可以想见，客人一坐到凳子上，必然“嘭”的一声，会扑起好几只绿头大苍蝇。
自然，这样的客栈只卖最坏的饮食，最劣的酒。
然而苏小英却在临江山庄前面停了下来。他已经行了很长的路，一身蓝色的棉袍子脏旧的发灰，好像随便一拍就能掸落不少尘土。他的面容也很疲惫，肚子当然也很饿。更重要的是，外面的雪已经呼呼地下了一整天，他在雪地里也走了一整天，眼下只想找个地方，好好的歇一歇腿。
苏小英在桌边坐定，先从兜里掏出几个铜板，仔细数出了四个，从从容容地道：“一碗打卤面，一碗老糟烧。”
这个客栈，来来去去都是穷人，店小二倒也见怪不怪，只有气无力地唤了声：“好咧——一碗打卤面，一碗老糟烧。”
苏小英想了想，仍旧用很从容的语气，问道：“客房是多少价钱？”
“便宜得很，六个铜板——你看外面的雪，下的这样大。”
话很不错，天色已经入暮，那雪下的越发密了，一片一片，有不少都卷到了窗户里面，渗得里头也寒浸浸的。
苏小英刚刚从外头进来，自然晓得，于是很镇定地点了点头，却反驳道：“六个铜板，稍微贵了一点。我昨天在前头榆树镇里落宿，那里只要四个铜板，比你整整便宜两个。”
这种讨价还价的方法，着实没什么花头，店小二道：“我们店里的铺盖，都是两层的，叫价六个铜板，已经很合算了。”
苏小英道：“加一床铺盖，就要加两个铜板？”
店小二反问道：“你说多少价钱？”
苏小英还没有答话，一梅端着一碗打卤面，一碗老糟烧，急冲冲地赶过来，把碗盏往桌上一撞，甩手做出一副烫手的样子，一边道：“六个铜板，已经是最低的价格！客官往四处看看，哪里还有这么便宜的？”
苏小英道：“昨天我在榆树镇……”
一梅打断他，问道：“这里是不是榆树镇？”
苏小英道：“不是。”
一梅道：“六个铜板。”
苏小英怔了怔，只好不吭声了。再穷的人，也不会为了省六个铜板，到外面活生生受罪，何况，这种天气，怎么行得了路程，半夜冻死也是平常。
打卤面料子很寒酸，分量却很足，苏小英吃的极快，风卷残云一般，大海碗的面条全落进了肚子。
面条下肚，身子就开始暖和起来。苏小英的脸上显出惬意的表情，从羞涩的兜囊里头，又数了六个铜板出来，放在桌上。
一梅并不客气，连带四个铜板的饭钱，一起伸手扫过，叫道：“阿毛！打扫房间！”
苏小英看了看一梅，刚刚惬意的表情忽然变得有些古怪，好像她扫去的不是铜钱，而是家传三代的古董宝贝命根子。他将那碗糟烧一推，对着一梅道：“这碗烧酒，退了。”
一梅向他斜睨一眼，也不说什么，“嗒嗒”两声，将两枚铜板扳在油腻腻的桌面上，顺手抄回了酒碗，往里头走去。过了一会，又“哗”的一声，想来这碗老糟烧被重新倒进了酒缸。
苏小英慢吞吞地收好铜板，冲着一梅的背脊，问道：“老板娘，这个客栈，为什么叫临江山庄？”
一梅转过身来，把手往围裙上擦了擦，问道：“前面是不是有江？”
苏小英道：“是。”
一梅问道：“后面是不是有山？”
苏小英道：“是。”
一梅道：“那怎么就不是临江山庄？”
苏小英笑了起来，道：“好名字，真的是好名字！”
苏小英突然受到了启示。这天晚上，他将自己脏兮兮的棉袄脱下来，钻进了“两层”的铺盖里头，然后想，他应该在靠山的地方盖一座房子，在房子的边上种一棵桃花，然后给房子取一个风雅的名字叫桃花山庄。
苏小英想起了那个粗里粗气的老板娘，觉得她其实挺有趣。
不过，苏小英桃花山庄的梦想很快就破碎了。因为那大雪满天满地地下，足足下了三天，到了第三天的晚上，雪总算停了，前面大沟江的渡口却结结实实地封冻起来。
解冻的日子遥遥无期，苏小英每天愁眉苦脸地坐在临江山庄的门后，遥望着前面的渡口，好像商人的怨妇，等待数年未归的丈夫。
有次一梅问他道：“我看你行囊不多，你要去的是什么地方？”
苏小英愁容满面地道：“瑞金山。”
一梅奇道：“瑞金山？瑞金山下也不是个富饶的地方，去那里的人倒不多。”
苏小英叹了口气，说道：“我听说瑞金山上雾凇云海是难以寻找的奇观，所以想去见识一下。”
一梅“嗬”的一声，道：“看不出，看不出，你这个人……”
苏小英笑道：“本来也无处可去，不如四处走走。”
一梅道：“既然这样，你耐心等几天，也没什么。”
苏小英从怀里掏出一把铜钱，全部摊在桌子上，苦笑道：“没什么是没什么，只是老板娘肯不肯让我赊账几天？”
一梅的脸色登时沉了下去，把这些铜钱仔细数了数，扯开喉咙，叫道：“阿毛！两号房收拾起来！”说着收拢手掌，就这么一扫，把这一把钱全收了起来。
苏小英苦笑道：“老板娘，你不必这么绝罢？”
一梅双手叉腰，大声道：“付钱吃饭，天公地道！怎么着？想白吃白住？我告诉你，这家店开了四年半，还从来没一个人敢在这里赖账！”
苏小英辩解道：“我也没说赖账，就是想先赊几天……”
“赊？”一梅冷笑起来，往他身上上下打量几遍，道，“少来这一套！你拿什么还钱？嗯？拿什么还钱？”
苏小英道：“这个……”他想了想，用商量的语气，问道，“我在你这里做几天短工，就抵我的饭钱房钱，除此之外，工钱一分不要，怎么样？”
一梅又在他身上打量了打量，心里合计了半天。
苏小英又问了一遍：“怎么样？”
“你听着！”一梅气势汹汹地道，“要么就滚，要干就干两年！”
苏小英讶道：“老板娘，你真能算计！这样不成，我吃亏太多了。”
“那，”一梅问道，“你说怎么样？”
苏小英想了想，道：“这样，我白干一个月，剩下来的一年零十一个月，你得给工钱。到了后年这个时候，你的工钱正好给我做路费。”
“行啊，”一梅爽快地答应下来，笑眯眯地道，“工钱一吊钱。”
苏小英想不通为什么她的表情转变的这么快，思量再三，觉得在这种寒冷的冬风天气里不被扫地出门的唯一办法，就只能是答应，于是只好道：“行，就这样，一言为定。”
一梅笑眯眯地看了他几眼，拉起嗓子，叫道：“阿毛！你收拾行李罢！”
苏小英忽然想了起来，问道：“阿毛的工钱多少？”
一梅像一只偷了腥的猫一样笑起来，喜滋滋地道：“两吊钱，你看，真是太贵了。”
苏小英半晌不言语，过了良久才慢吞吞地道：“老板娘，你是趁人之危啊。”
那个叫阿毛的懒小二被一梅当场开除，苏小英当晚就顶替他，从客房搬进了臭烘烘的杂间。杂间实在是很脏，很破，幸好临江山庄其实没什么生意，苏小英抽了半天空，把杂间从里到外拾掇了一番。这次一梅倒没有摆脸色，反而一脸赞许地从旁看着，好像很庆幸找到了一个勤快的帮工。
十二天之后是十二月二十。离除夕还有整十天。
这一天是临江山庄盘总帐的日子。
苏小英在很久以后，对于一梅开客栈的事还觉得极其惊讶，他从来没有想到，一个连帐都不会算的人，竟然可以是一个客栈的老板。他觉得一梅这个女人实在很有勇气。
一梅盘账用的不是算盘，她笔算。譬如收了一吊钱，她就在纸上划一道杠子，支了一吊钱，她就在纸上划一个圈，最后数数杠子和圈的数目。这个方法听起来还不算很糟糕，可惜一梅平日的账本也布满了杠子和圈，以至于她的脑子里最终盘旋了无数图案，却没有一个可行的钱的数目。
一梅绞尽脑汁想了半天，最后总结道：“嗯，就是这样了，收支平衡。”她说完这句话以后，脸上却又露出困惑的表情，喃喃道，“既然收支平衡，就没有道理缺钱……”
苏小英几乎要笑出来，却满面镇定地对一梅道：“老板娘，算账我还会一点。”
一梅歪起脑袋看了他半天，狐疑道：“你不会是想在账上做手脚罢？”想到这里，表情登时凶狠起来，道，“你想也别想！”
苏小英叹了口气，站了起来。
一梅问道：“你去干嘛！”
苏小英道：“去睡觉，好像已经很晚了。”
一梅道：“睡什么觉？快来给我算账。”
苏小英看看她，忽然之间领悟到为什么人们说女人之心，深不可测。
苏小英把账本接收起来，把那些糊涂帐一笔笔转算成数目。这耗费了他一个通宵的时光。一梅觉得有点不好意思，讪讪地为他煮了一碗打卤面当作宵夜。
苏小英在算账的时候，猛然发现了自己对于临江山庄的重要性。当外面黎明冬日徐徐升起，日光开始照映白雪的时候，苏小英从账本里抬起头，问道：“老板娘，你这些账一定是对的么？”
一梅很肯定地道：“一定是对的！”说着补充了一句，“就是有些乱。”
苏小英道：“要是对的，那收支就不是平衡了……”
一梅问道：“真的？赚了还是亏了？”她看着苏小英逐渐讶异的表情，终于面对了现实，嗫嚅问道：“亏了多少？”
苏小英告诉她：“老板娘，亏的不少了，大约总在一百多罢。”
一梅道：“一百多钱……”
苏小英道：“是一百多银子。”
一梅跳了起来，叫道：“一百多……！怎么这么多！”
苏小英看她的眼神里，忽然有一点悲哀。
临江山庄的除夕，过的十分凄凉。因为一梅没有钱买猪、买鸡，甚至没有钱买鞭炮，连写春联的红纸都买不起了。苏小英只好亲自操刀，在两扇门板上写了两句吉利话：春风送福，喜气临门。他的文才也有限的很，何况这种景况，实际上什么吉利话都是白搭。
一梅在年夜饭上喝了不少老糟烧，一边喝，一边眼泪吧嗒吧嗒地掉，拿手一抹，只不过晕开了泪痕，还是抹不干净。
“小英啊！”她抽抽泣泣地道，“你说我怎么这么倒霉？啊？这个店倒闭了，你叫我再上哪里去？我既没有兄弟，也没有姐妹，爹娘老早就死了，我一个人，能投奔往哪里？难道叫我去讨饭，就是讨饭，人家也不肯给我铜钱……”
苏小英只好安慰她道：“也不至于就倒闭。何况，你们女人多少有些细软，拿去卖掉，也能抵好些。”
一梅的眼睛蓦然一亮，把头抬起来，擦了擦眼睛，呆呆想了很久。
然后问苏小英道：“你是从哪里来的？”
苏小英道：“我跟你一样，没有父母兄弟，没地方可去。”
一梅使劲抽了下鼻子，道：“对不起了，你还是走吧，你看我都养活不了自己了，就更请不起你了。”说着补充一句，“这次就算你走运，不用你付钱了。”
苏小英不禁一愣。
一梅摇摇晃晃地站了起来，抽着鼻子，往自己房间里走，将门“锵”一关。
苏小英看着她的背影，半晌方才苦笑，自语道：“寒冬腊月，你又叫我到什么地方去？难道我平白无故的，真能建一所桃花山庄么？”
苏小英缓缓站起来，慢慢收拾年夜饭，那一抹摇晃黯淡的灯光之下，把他的人也映的模模糊糊的，淡淡的影子独自拉在临江山庄旧敝的墙上。
待月明姬
一梅走了。
是在正月初二的凌晨。
苏小英对于临江山庄的倒闭，想过许多种假设，就是从来也没有想到过，一梅竟然会走。他回忆起大年三十的晚上，一梅一把鼻涕一把泪的控诉：“小英啊！你说我怎么这么倒霉？啊？这个店倒闭了，你叫我再上哪里去？我既没有兄弟，也没有姐妹，爹娘老早就死了，我一个人，能投奔往哪里？……就是讨饭，人家也不肯给我铜钱……”
苏小英打量着空空如也的破客栈，半晌难言，然后长长叹了口气。
他自己并不想离开，一来大沟江的渡口仍旧没有解冻；二来，他在发现一梅消失的同时，想起了一件很重要的事情：倘若一梅永不回来，那么，这个临江山庄说不定可以变成他自己的产业，他可以在临江山庄旁边种一棵桃树，然后把临江山庄改名叫桃花山庄。
苏小英突然希望一梅永远不要再回来了。
飘泊江湖，听起来是一件不错的事情。“飘泊”这两个字，本身就仿佛有一种故事的味道。就好像当年名震东南的美男子乌衣峰，身出名门，家财万贯，用一柄铁面山水扇，用两道潇洒温润的目光，引得多少闺阁中的少女春思连绵，梦影缠绕呵！
不过苏小英是个很有自知之明的人，他既不英俊，也不有钱，所以，飘泊江湖的浪漫基本上就跟他没什么直接关联了。
——何况，就算是乌衣峰这样的人，到后来，不也死了么！
苏小英觉得，桃花山庄，倒真可以成为他的一个目标。心里越琢磨，就越觉得这个临江山庄，已经成为他新生活的一个起点了。
可惜这一次，苏小英的好梦也没有做了太久。
好梦一向是很难做到的，哪怕偶尔做了一个，在梦里开心地笑出声音，到了白天也会常常记不起来。
苏小英现在就像记不起一个绝世好梦一般懊恼。
尽管打扰他好梦的，是一个美丽的女人。苏小英虽然不高兴，也不得不承认，这真的是一个很美丽、很美丽的女人。
苏小英第一眼见到这个女人，是在夜晚亥时。那一天无星、月明，地面上还未融化干净的白雪，恰好倒映了明亮的月光，以至于天地之间，仿佛朦胧却又明晰，仿佛素净却又笼罩着光辉。苏小英当时没有意识到，实际上天还是那个天，地还是那个地，之所以有叫人浮想联翩的动人意境，都是因为那个美丽女人的魅力。
那时苏小英仅仅望见了她的背影。
“这位公子，”美丽女人并没有回头，只是淡淡地，却恭敬地道，“奴家明姬。”
苏小英怔怔的，过了一会，才道：“噢。”
明姬道：“明日未时三刻，我家主人将到访临江山庄，拜送名帖一份，敬请公子转交董家姑娘。”
苏小英道：“噢！不过……这位姑娘……”
明姬素手微拈，将一份梅花瓣般雅致的纸封轻轻捏在左手食指与中指之间，右手敛衽；她的衣裙无风自扬，裙摆像天底下最温柔的风一样微微飘了起来，轻丝纱拂过她洁白的手，那纸封就在这瞬间抚着她丝纱质地的裙子，落在了地上。
苏小英再一次抬头的时候，那轻柔的好似落花一样的影子，已经消失在远处雪影月幕之中。
苏小英赶紧小跑了几步，把那纸封拾了起来。
纸封的颜色跟梅花瓣很像，苏小英把它翻来覆去观察了一番，毫不客气地捏着侧口一撕，纸封里面滑出一张薄如蝉翼的拜帖。
苏小英的眼神登时变了。
如果明姬眼看着他拆封取帖，一定会气得吐血，因为苏小英的表情，好像五天没有吃饭的乞丐，突然看见了一只油汪汪的烤鸡。
苏小英对这拜帖瞪了许久，忽然吁了口气，叹道：“我的天！是金子！”
苏小英心花怒放，乐了半个时辰以后，才猛然想起，这个临江山庄，根本没有一个姓董的姑娘——或许一梅姓董？苏小英叹了口气，他不知道啊。然后他就说服了自己，既然如此，这张金子就是他的了。
他已经把那个美丽的明姬，和她神秘的主人扔在了脑后，因为不管他的事，因为现在他最需要的，只不过是钱而已。其实也不能怪他，他的临江山庄已经弹尽粮绝，连老鼠都快逃光了。
“明姬传金箔，待月笑杀人”。
这是江湖上流传极广的一句话，也是令人为之色变的一句话。
可惜苏小英并不是江湖人，也不懂江湖事。
第二天未时三刻，傅待月携着明姬，从远方悠然而来。之所以说远方，是因为苏小英根本就没有弄明白他们两个是从什么地方冒出来的。苏小英只知道，他活了二十六年，才在那个时候，算是真正搞明白了什么叫英俊儒雅，什么叫端雅文秀，什么叫天上地上，绝无仅有！
他们两个，应该不是地上的人，而是天上的仙。
苏小英于是猛咕叮地站了起来——能够让他在晒太阳的时候，猛咕叮站起来的人其实真的不多。他有些自惭形秽地整整衣裳，然后道：“两位客官来的不巧，小店已经关门了。”一边说，一边不由自主地就向明姬望去。
明姬淡淡笑道：“这位公子接了帖。”
傅待月也淡淡一笑，他笑的时候，眉间仿佛山远清空，神色纯净得如同碧玉般的泉水。他缓缓地道：“劳驾，请董姑娘一见。”
苏小英懒洋洋地道：“我正要跟你们说，这个店里没有姓董的姑娘，只有我一个人——前几天大概是有个脾气不好的姑娘，也不知道姓不姓董，可是早就走了，再也不会回来了。”
傅待月淡淡问道：“那么，现在这家店，是你在管的？”
苏小英点头道：“就是我，只有我一个人了。”
傅待月垂下眼帘，想了一会，问道：“阁下贵姓？”
苏小英不禁吓了一跳，随即哈哈笑起来，道：“我叫苏小英，是这家店雇的帮工，客官，你怎么这么客气？”
傅待月叹了口气，他的眼神一下子变得有些忧郁。
这种忧郁的眼神，是最能够迷倒少女的武器。苏小英在这一霎那，忽然有些怀疑他曾经听说的乌衣峰的故事。难道世界上还有比眼前这个青年更能令少女倾倒的男人么？
幸好苏小英不是一个少女，所以他的神情才没有什么太大的变化，才没有在这一对天仙似的人物面前失礼。
不过，明姬美丽的眼睛陡然睁了一睁，她将微微飘起的衣袖一笼，退步屈膝作礼，轻声道：“公子，奴家失手了。”
苏小英微笑着望了一眼脚边的五角梅花钉，道：“这位姑娘，你家公子难道从来没有称赞过，你发暗器的时候，袖子跟云彩一样飘逸？”
明姬面容淡然未变，只向傅待月低头而立。
傅待月微笑道：“杀手一梅，名不虚传。”
苏小英道：“你弄错了，我不是杀手一梅。”
傅待月淡然笑道：“待她归来，请转告一声，就说敝主仆恭候大驾。”
苏小英叹道：“她不会回来了。”
傅待月淡笑道：“她会回来的。”
苏小英道：“不信我们打个赌！”
傅待月向他看了一眼，淡笑道：“好，赌资如何？”
苏小英笑了起来，道：“没想到你这么一个清风白云的人，也喜欢赌！好罢，我赌铜钱一吊。”
傅待月淡淡道：“我赌白银一百。”
苏小英不禁一愕，问道：“多少？”
傅待月道：“白银一百。”
苏小英呆了一呆，随即长叹一声，问道：“你怎么就敢赌这么多？你怎么知道她要回来的？连我都不知道！”
傅待月淡淡道：“有你这样的帮工，她怎么会不回来？”
苏小英又不禁一愕。
他回过神来的时候，不见鬓影，只闻衣香，那两个人都已经去的远了。只望见洁白、蔚蓝的衣衫，在远处似乎晃了一晃。
莺嘴啄花红溜，燕尾点波绿皱。当此时，大沟江满天满地的冰封大雪早已经化成林间暖绿的春水，随着碧油油的小草，往山涧里汩汩的去了。
万物当春而发生，遍地生机盎然，人的心情也不由自主地好了起来。一梅脚步轻快，在回临江山庄的路上，险些就笑出声来。她的包袱里头，鼓鼓囊囊塞了四十九两沉甸甸、白花花的银子，另外还加上几张货真价实、凭票现兑的五百五十两银票。
一梅心情极佳，眼看已经奔到了临江山庄的大门口，去势仍旧未减，随手一掌挥出，砰地推开了大门，跳了进去。
响声惊动了苏小英。
苏小英转头一看，忍不住抓了抓脑袋，他的眼睛里遮掩不住的失望，却笑道：“老板娘，你可回来了。”
一梅奇道：“你怎么还在这里？”
苏小英闷闷地道：“你雇了我两年。”
一梅将包袱一甩，道：“不错，你倒守信！快去给我倒碗水喝。”一边吩咐着，眼睛四处打量，见房间并没有污尘满地，不禁更加眉开眼笑。
苏小英只好去给她倒水。
一梅忽然想了起来，问道：“你身无分文，这两个月是怎么过的？”
苏小英也忽然想了起来，沮丧地道：“老板娘，你一回来，我又输了一吊赌债。前个月没工钱，这两个月的工钱你得支我。”
一梅接过碗盏，咕咚咕咚灌了几口，将嘴巴一抹，随意问道：“你跟谁赌来着？”
苏小英道：“是一个富家公子。”
一梅奇问：“哪个富家公子？”
苏小英老老实实地道：“听说叫傅待月，身边还跟着一个挺好看的丫鬟。”
一梅喝在嘴里的水忽然呛住了，用力咳嗽了两下，方才镇定下来。她看了一眼似乎十分无辜的苏小英，沉吟半晌，低声自语道：“明姬传金箔，待月笑杀人。”
一梅的脸色陡然已变得十分严肃，一字一句地问道：“你跟傅待月，赌了什么？”
苏小英道：“赌你回不回来。”
一梅又沉吟了一会，问道：“金箔名帖呢，你放在哪里？”
苏小英的脸色忽然也变得跟一梅一样难看，他想了想，才用不管己事的语气道：“早卖了，不然，我吃什么？”
一梅登时无语。
苏小英问道：“你怎么知道有一张金箔名帖？”
一梅看着他的眼睛，半晌不语，忽然轻轻叹了口气，道：“你不是要到瑞金山去么，我支你两个月的工钱，你赶快走罢。”
苏小英道：“眼下春暖花开，去瑞金山干什么？难道现在还有雾凇云海？”
一梅道：“你不走，我可要走了……”说着四下一望，又叹了口气。
苏小英喜道：“既然这样，我就更不用走了。”
一梅以为他要帮助自己看店，终于笑了一笑，道：“傅待月会杀人，你还是快走罢，去避避风头——这店，也不能留了。”
苏小英吓了一跳，问道：“怎么不能留了？你想怎么样？”
一梅又叹了口气。
苏小英从来没见过一梅叹这么多气，他想了一想，严肃地道：“好罢，反正是你的东西，你爱怎么样就怎么样——不过既然你雇了我两年，我还是要跟你走的。刚才你的包袱‘嗑’一声，好像有不少银子，我跟你走，不会吃亏。”
一梅一呆，把苏小英从头到脚仔细观察了一番，然后疑惑地问：“苏小英，你跟着我，想干什么？”
苏小英道：“也没想干什么……”说着也有点疑惑，道，“不知怎的，那句话就出口了，我心里原本也没这么想，你看你这么小气，就算有钱也不会给我。”
一梅气道：“我哪里小气了？你把我的金箔名帖卖掉，我还没找你算账！”
苏小英连忙转移话题，道：“大概我觉得你一个独身女人，在外面乱跑不大安全……”
一梅险些笑出来，然而忽然之间，又转成了很严肃的神情，一字一句问道：“你不是看上我了罢？”
苏小英也一呆，想了半天，道：“本来没什么感觉，你这句话一问，我倒真有点看上你了。”
暮雨古剑
一梅道：“你的眼光倒不错，可惜，你我未必合适。”语气之中，不无遗憾。
苏小英眼睁睁地看着她，半晌才道：“俗语说一山还有一山高，像你脸皮这么厚的女人，应该是举世第一高山，再也没有山比你更高了。”
一梅镇定地道：“多谢。”
苏小英只好又叹了口气。
一梅等他叹完气，吩咐他道：“快去收拾收拾，再不然傅待月就要来了，还是赶紧走罢！”
苏小英道：“老板娘，你得支我一吊钱……”
一梅不耐烦地打断他，狠狠地道：“我自然会支你！”
苏小英于是不吭声了，站在那里，看着一梅。
一梅的心脏被他的眼光抓得一紧，背脊忽然泠泠冒出一层冷汗，不过她的脸色还是很平静。“你放心吧，”她朝苏小英道，“事情虽然有点麻烦，但是还没到应付不了的地步。”
苏小英问道：“真的？”
一梅道：“我的直觉一向很准。”
她转过身去，面向那悄无声息站在门外的青年。外面的阳光很好，温暖的春日越发将他映照得儒雅清俊，不过他的面容很淡，好像所有的事情都跟他没有关系。他修长的手指合在一起，搭在剑柄上面，动作很轻，却极稳。
然而竟然没有杀气！一梅的瞳孔骤然收缩，却笑道：“傅待月，你来的很快。”
傅待月淡淡地道：“干我们这行的，怎么能不快？”
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