白衣人是白玉堂。黄缎子包揪里装的是开封府的相印。白玉堂一路跟踪花蝶到了襄阳，他相信花蝶一定会去襄阳，到东京的第一个晚上，苗三爷曾经告诉白玉堂，花蝶几年前就投奔了襄阳王府。白玉堂来到襄阳城的时候，月亮已经跃上了中天。他去了苗三爷曾经告诉过他的襄阳城西街的刘记客栈。刘店主是一个留着山羊胡子的中年人，苗三爷跟刘店主是生死朋友。刘店主听白玉堂说了苗三爷的名字，便把白玉堂让进了一间上等客房。白玉堂同刘店主寒暄了几句，刘店主便去歇了。白玉堂看出刘店主走路的姿态，便知道这个人绝非等闲人物。白玉堂稍稍歇息了一下，便轻步出来，到了院中，长身跃过墙去，便到了街上，他疾步去了襄阳王府。

襄阳王府高墙壁垒，门外有许多值夜的兵士，白玉堂躲过巡夜的兵士，从东墙跃进院子，他刚刚落脚，就听到院中有巡夜的传呼着口令。府第很大，道路曲曲折折，白玉堂暗暗惊叹襄阳王府竟是如此豪华。白玉堂轻身走进更深的院子。

他此次来襄阳府，当然是要为白叶、苗三爷和红儿报仇。他已经认定是花蝶杀害了这三个人，而不是展昭。但花蝶为什么要嫁祸展昭呢？这些只有抓住花蝶之后才能问清了。

白玉堂走进这更深处的院子，院子里很静，树木丛丛，有卫兵四下游动。

这是一个独院。独院里还有一个深宅。深宅里有一盏孤灯。白玉堂放轻了步子，凑近窗前，探头看去，一个王爷扮相的中年人坐在灯下独饮，不时向房门看看，他似乎在等一个人。或者说他正在等一个消息。总之，这个中年人一脸不快之­色­。白玉堂已经猜定，此人便是襄阳王了。

一阵风吹过，灯焰一闪。那房里的中年人笑道：“外边的朋友进来说话吧。”

白玉堂暗想此人果然厉害，再也藏不住了，就推门进来。白玉堂进屋拱手：“我猜得不错，您就是襄阳王爷了。”襄阳王点头笑道：“你猜的不错。但我也不会猜错，你一定是白玉堂了。”

白玉堂愣住：“你如何知道我的？”他突然发现，襄阳王长得极像一个人，像谁？白玉堂不及细想，就听到内室有人朗朗地笑了，白玉堂也笑了，他已经知道那人是谁了。

一个大汉闪身出来，朝白玉堂拱手笑道：“玉堂兄，不知来此作甚？”

白玉堂笑道：“成聚兄，几年不见，你依旧风采照人啊。”成聚便是江湖上有着盛名的快刀，也曾做过杀手的职业，白玉堂当年曾与他多有交往，还曾几次同成聚一同杀过人。后来成聚突然从江湖上消失，谁也不知道成聚的生死了。不承想，成聚竟到了襄阳府里做事了。

成聚笑了：“玉堂兄过奖了。”

襄阳王道：“早就听说过锦毛鼠名动江湖，今日一见果然英雄气概。成先生，你先留白英雄住下，明天我们在玉临河酒楼小坐。白英雄，我今日累了，先去歇了。失陪了。”襄阳王去了。

白玉堂笑道：“这个王爷好怪，如何也不问问我半夜来此作甚？”

成聚笑道：“襄阳王爷，自然是皇家气派，他自知你来，必是有事，何必要问，若要问，也是我们这些做下人的事情。”白玉堂点头：“成聚兄何时到襄阳王府做事？”成聚道：“已经三年有余。”

白玉堂笑道：“依仗成聚兄的本事，是不该在这里做下人的吧？”话语中就有讥讽的味道。

成聚并不介意，他微微笑道：“人各有志，你不能期望天下人都似你白玉堂吧。所谓大丈夫挥洒自如，我想只在一个自在。我成某在这里很是自在，又如何说起做得做不得呢？”

白玉堂击掌笑道：“成聚兄果然快人快语。我本是不速之客，想不到襄阳王爷如此好客。”

成聚摇头：“王爷一概如此。走吧，我先带你到客找歇息。咦？你背上包袱是什么？”

白玉堂笑道：“自然是宝贝了。”成聚怔了一下，大笑起来。

一夜无话。白玉堂似乎睡得很沉。谁也不知道白玉堂出去小解没有。但是白玉堂的确出去过，这是人们后来才知道的。

玉临河酒楼是襄阳府里的一座酒楼。玉临河酒楼名宇起得很得体，的确是临河而建，楼下是一条河，一岸的杨柳，随风摆动，河中波光闪闪，几叶小舟划来划去。襄阳王与白玉堂临窗而坐。白玉堂身后仍然背着那个黄缎子包揪。成聚在一旁陪坐。

成聚笑道：“玉堂兄，你不如就留在襄阳王爷这里做事，也算是一个去处了。总要比在陷空岛那样一个野渡无人荒凉处好些。”

襄阳王点头道：“成先生说的极是，白英雄留在襄阳最好。”白玉堂摆手道：“我生来野­性­，不懂礼数，怕是要招王爷笑话。再则我飘乎不定惯了，也受不得王爷那里的条款管束。还是不来的好。”

襄阳王与成聚相视一叹：“可惜英雄不能为我所用。”成聚面有遗憾地看着白玉堂。

白玉堂饮了一杯酒：“王爷不必如此，天下英雄数不胜数，何必在乎玉堂一人？所谓百步之内，必有芳草，我想……”他突然发现襄阳王并没有认真听他说话，而是目光闪烁不定地投向了空茫的湖面，襄阳王心里像是在躲避什么？或者说在逃避着什么。

襄阳王摆摆手：“不必再说，我与英雄失之交臂……”他的声音有些凄然，他转身去看窗外，只见河边柳枝乱摇，似有了些雨象。河中有一叶小舟，飘飘而来，一个年轻的艄公正在唱歌：

几日前找你啊你呀不在，你的爹啊将我赶啊赶出来。今曰里再找你啊你也不在，你的娘啊将我关在大门外。

襄阳王听得人神，禁不住说一句：“如此洒脱的日子，竟是与我无缘。”

白玉堂笑道：“王爷真是叶公之好了。如果真让您去过这种日子，您会惶惶不可终日的。”

襄阳王怔了一下，笑了：“白英雄取笑我了。”

白玉堂笑道：“玉堂一向口直，不会顺情说话，王爷还要原谅。”

忽然楼下有人喊，成聚下去，旋即又上来，白玉堂笑道：“成聚兄如何坐立不安，何不坐下一饮。”

成聚摆摆手，朝襄阳王拱手道：“王爷，府里有事，我回去处理一下。玉堂兄，我失陪了。”

襄阳王点点头：“好的。成先生回去处理，我同白义士再坐坐。”

成聚大步去了。

白玉堂突然问：“王爷，有一件事我十分好奇，不知道当问不当问。”

襄阳王笑道：“请讲。”

白玉堂笑道：“大名府发生血案，您为什么不去赴宴呢？是不是事先得了什么风声？我想王爷不会是真的病了吧。”

襄阳王怔了一下，哈哈笑了：“我实属侥幸。我素与河间王不和，所以我托病没有参加这个会。”他回答得很是爽直。

白玉堂摇头：“外面都这么传说，但是据我所知，您与河间王早就和好如初了。比如，他如何会不知道您不去的呢？他若知道您不去，必不会在外边传得沸沸扬扬了。”襄阳王笑了：“想不到白玉堂如此好奇。”白玉堂也不好意思地笑了：“我只是问问而已。”襄阳王突然落下泪来：“白义士，你知道身不由己这句话吗？”

白玉堂一愣：“王爷何故如此？”

襄阳王叹道：“久闻白义士文武全才，本王曾感怀身世，赋诗一首，今日道来，请白义士唱和。”

白玉堂笑了：“王爷请，玉堂洗耳恭听。”襄阳王笑了，爽声吟道：

我自清明才自高，乃为当初误逍遥。假做真时真非假，王府深处伤心谣。

襄阳王念罢，拱手道：“见笑了。”

白玉堂听罢，沉思了下，摇头道：“王爷出口成章，玉堂不敢唱和啊。”

襄阳王脸上闪过一丝失望的神­色­，继续吟道：

赵家天下万年长，爵子爵孙当自强，假使落入荒野处，圣人何必叹心伤。

白玉堂愣了一下，突然大笑：“王爷才高八斗，玉堂更不敢唱和了。”

襄阳王也微微笑了：“白义士，你以为本王是否快活？”白玉堂道：“王爷，我那陷空岛自是一个好去处，王爷如有雅兴，不如随我走一趟。风光虽不及你这里怡人，却也是另一番情趣。”

襄阳王目光一亮：“本王闷得很，确想与你走一趟。不知道是否打扰？再者，我听江湖人语，白义士一向孤傲得很，从不与官府人交朋结友，怎么今日突然对本王网开一面？莫非白义士有心与我结交？”

白玉堂爽然一笑：“我住了你一夜的客栈，用去了你上好的酒食，我请你去陷空岛一游，也算是两不欠了。这与交友无关。”襄阳王哈哈笑道：“快人快语。名不虚传白玉堂啊。”白玉堂笑道：“我还有一个条件。”襄阳王问：“请讲。”