“老天终是庇佑善人的，这一场大火虽然烧了整整一夜，但是慧心师姐和这小师妹却奇迹般地存活了下来！两人从此以后销声匿迹。”

碧兰丹说完这一段故事，已经是泪流满面。夏辰龙心下突然涌起一股强烈的同情之心。不用猜，他早已知道，碧兰丹说的正是自己的故事。故事中的小女孩就是她自己，而那做尽恶事的掌门师兄，自然是……莹莹的外公、参宗仙的宗主谢仙流了！

一想到这里，夏辰龙突然也觉得心中犹遭重锤一击，说不出的难受。要知少年人的情感最是真挚，他与李雪莹之间，正萌生出一股似是而非、朦朦眬眬的情感来。在他眼内，莹莹自然是最好的，由此也爱屋及乌，对莹莹的外公谢仙流有着一股好感。但没想到从碧兰丹口中得知原来莹莹的外公竟是如此的不堪，顿时心下难过之极。只不过连他自己也不知，究竟是为什么难过。

他这么一想，心中登时郁结。越想越是气息不顺。谁知体内状况突变，就好像突然一下子从冰窖中，站到在九个大太阳底下。整个身体都似乎在燃烧，要将他烧成焦炭。脑中再度“轰”的一声，便又昏迷了过去。

夏辰龙再次醒来时，感觉仿佛过了一年般那么漫长。嘴里赫然有她的丁香小舌，两人舌尖相抵，从她的舌法渡来一股­阴­冷之气，浇灭着自己体内的大火。

她的幽香，在鼻端缭绕。睁开眼，正对着的是一双灿灿若星的黑眸。赛雪欺霜的肌扶，离自己不过咫尺。蓦地，两滴泪珠从她的眼眶中滑落，划过她那雪白迷人的脸庞。

夏辰龙知道，这是为他而流的泪水！他不由自主地伸出手来，摸上眼前这张艳丽动人的脸庞。一丝笑容，在碧兰丹的脸上像花儿一样绽放开来……

次日傍晚，他们终于翻过了玉雪峰，沿着南坡下山。十二个时辰的“丹劫”已经过去，夏辰龙已经伏在碧兰丹背上沉沉睡去。再醒来的时候，就是脱胎换骨的他得以重生的一刻。

连对任何事都冷漠如冰的结城秀康都被勾起了难得的好奇心，问道：“为什么夏辰龙居然在一夜之间长大了一两岁的样子？”碧兰丹伴随着夏辰龙平安度过“丹劫”，也是满心欢喜。虽然此时的她已疲累不堪，但她还是解释道：“小呆瓜因为吸收了百年灵兽的内丹，便等于一下子拥有了灵兽百多年的修为。是他体内空前绝后的真气，催进了他生长的速度……等会他醒过来，恐怕自己也不认得自己了呢！”

话才落音，便听背后回应起一个清脆爽朗的声音：“谁说我不认得自己？我是夏辰龙嘛！”碧兰丹只觉背上一轻，夏辰龙已自己挣脱落地。碧兰丹转过身，走到夏辰龙身边，有些激动地道：“小呆瓜，你自己看看。昨天姐姐还能一只手夹着你，今天……你一下子长得高过姐姐啦！”

此时两人所站之处，恰好面对一块石壁。壁上积雪融去，凝出厚厚的一个冰面来，恰如明镜般地映照出并肩而立的两人。冰镜中的夏辰龙，身形陡然较昨天高了半尺，虽然面貌较以前并未有显著的变化，但稚气却已消失不见，看起来，活脱脱就是一个十七八岁的成熟少年。与站在身边的碧兰丹，恰是珠联璧合的一对。

两人对望一眼，相视一笑。

结城秀康的声音突然响起，又变回那副冷漠得不包含任何感情的语调，只听他道：“我们已经到朝鲜了。此地离平壤只有十余里，今晚我们便可回到平壤城！”

夏辰龙握着碧兰丹的手，低声问道：“碧姐姐，他是什么人？我们要去哪里？”碧兰丹还未答话，结城秀康却早已回答道：“我是结城秀康。把你从长白山救回平壤城，是因为我和你父亲夏铁生的约定！”

夏辰龙陡然变得激动起来，一个跨步上前紧紧抓住结城秀康的右臂，急切地道：“你说什么？我老爹在平壤？他现在怎样？”他牵挂老爹已久，此时突然再得闻音讯，是以激动难抑。

结城秀康微微用劲一挣，甩脱夏辰龙的双手，他盯着夏辰龙的眼睛，缓缓地道：“你很爱你的父亲？夏桑当日央求我救你的时候，也是你这般神情……”顿了一顿，他眼里竟然流露出一股异常哀痛凄凉的神­色­，微叹道：“你们父子二人感情如此之深，真是好啊！”说完，他转过身去，陷入了沉默之中。

碧兰丹有些愕然，想不到这个冷漠如冰的人，一提到父子之爱，竟会表现出如此人­性­的一面。

结城秀康将事情的原委均告之夏辰龙。原来，当日夏辰被楚碧华掳走后，老铁与谢君天兀自缠斗在一起。两人已成两败俱伤之势。恰恰在这个时候，一支倭军小队巡行至此，于是老铁和谢君天双双被抓。

二人被倭军带回平壤城中，便碰到了结城秀康。对结城秀康而言，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他本来到朝鲜来就是为了千利休的遗命，寻剑而来。想不到，身负妖剑的老铁正好成了他的阶下之囚。老铁心系爱子安危，当下便告诉结城秀康还有一把剑，落入了长白山参仙宗的手中。如果他能去将夏辰龙带回来，那么五把剑便齐了。

结城秀康激动难抑，当即便决定去长白山带回夏辰龙。老铁又告诉秀康，这几把剑极端惹眼，如果在大明地面出现，引出江湖中人的注意，麻烦可少不了。秀康思虑再三，也信了老铁的话，便将剑暂留军营，只身前往长白山解救夏辰龙。

夏辰龙听完，突然一下子变得暴怒起来。他猛地扑向结城秀康，怒道：“这么说，我老爹是被你抓起来啦？你这只臭倭狗！”结城秀康冷哼一声，国皇剑刷地划落。夏辰龙只觉眼前红光一闪，颊上顿觉冷风飕飕，紧接着有血淌出。

结城秀康冷冷地道：“我答应过夏桑，将你平安带回给他，他便将四把剑全部给我。我也应当尊守诺言，放你父子二人出营。你最好不要冒犯我，逼我杀了你。”夏辰龙咬牙切齿，气鼓鼓地瞪着结城秀康，却不敢再冒然轻进。

碧兰丹心中怜惜，轻轻用一方丝帕擦去他面颊上的血迹，随后帮他上了些金创药。她低声在夏辰龙耳边道：“小呆瓜，你虽然真气充沛，但全无武学根基，岂是这人的对手。先忍忍，到平壤城见了你爹再说。姐姐这一路上也趁机教你几招基本的招式。你吸收了灵兽内丹，练起武功来，却是事半功倍。”

夏辰龙无奈，只得应了。结城秀康却也不说话，只顾在前行路。碧兰丹握着夏辰龙的手，在后面紧紧跟着。同时也将一些基本的武学道理讲给他听。

不觉间，天­色­已完全暗了下来。三人一路行来，只觉月冷风寒，荒野寂寂。自倭军侵朝以来，朝军无力应战，全线溃败。而民众因惧怕兵灾，纷纷躲避入山，是以三人这一路走来，人迹罕见，倒是不时可以看见一两具尸体。

平壤城的城堞，已隐隐在前方地平线上出现。看来已不远了。破败的土路旁，却是茂密的松针林，黑幽幽的，似欲择人而噬。

夏辰龙突然明显地听到，有人疾步跑动的声音，伴随着粗重的呼吸声。他愕然往四周观望，却是空无一人。碧兰丹突低声道：“小呆瓜，看什么看，是松林里有人。”夏辰龙大奇，随即明白自己原来竟已具有这等惊人的听力，也不禁大是欢喜。

便在这时，突听路道正前方也传来一阵杂乱的脚步声。听这声音，竟有十余人一齐奔了过来。夏辰龙只觉心中怦怦乱跳，紧张之极。碧兰丹也觉出他心中的不安，笑骂道：“你怕什么？有姐姐在呢！”夏辰龙心下稍定，握着碧兰丹的手也不自主地紧了一紧。

“什么人？”对面有人用日语在问话。结城秀康应道：“前面的可是杂贺众？”回到自己地盘，他改说回了日本话。他却没想到，碧兰丹久走江湖，是听得懂日本话的。

“啊！”对面突然传来惊呼之声，“是秀康殿下！秀康殿下回来了！”伴随着杂乱的脚步声，数十条人影，影影绰绰地出现在正前方道路上。

夏辰龙走得近了，发现面前的这十余人均是作夜行黑衣打扮。不过手中均提着一管两尺来长鸟铳。那为首之人，四十多岁年纪，方方正正的一张脸，生满虬髯，显得极是威猛。

这人一见结城秀康，立时招呼身后诸人俯身单膝跪了下来，道：“杂贺孙市见过秀康殿下！殿下回来便好了，小西将军正等着殿下呢！”

碧兰丹心下微惊，她见众人都对这结城秀康称呼为“殿下”，心知原来这结城秀康倒还颇有身份的，却不知究竟是什么来头。夏辰龙突然觉得这杂贺孙市的声音极为熟悉，好像在哪里见过此人。

杂贺孙市站起身来，一抬眼便看到跟在结城秀康身后的，是一个少年和一个异常美貌的女子。他定定地盯着碧兰丹，目光中­淫­邪之­色­毕露。一瞥眼间，看到这少年与这美女的两手紧紧互握，显得极是亲密，他突然妒火中烧，当即­色­变，厉喝道：“你们什么人？”举起鸟铳对准夏辰龙。

结城秀康突然低喝一声：“住手！”杂贺孙市不敢违逆，立时收了铳。但他面现难­色­，对结城秀康耳语了两句。碧兰丹默运玄功，当即将他的低语一句不漏地听在耳中。只听得杂贺孙市道：“殿下，我们今晚是准备奇袭顺安明营的。被外人撞见了，可能不好……”

碧兰凡心下冷笑，暗想管你奇袭也好，攻城也罢，什么大不了的事。本姑娘又无兴趣掺和。她虽然身为明人，但多年来却是江湖中为人不齿的“妖女”，­性­情偏激。而且目下日本只是侵略朝鲜，表面上更与大明全无关点­干­系。是以碧兰丹根本从来不去想这家国大事。

她笑道将杂贺孙市的耳语悄声转述给夏辰龙听了。夏辰龙却也没有任何反应，他虽然一夜之间体形长大，但毕竟思想还是个十四五岁的半大少年，更无半分家国之忧。

结城秀康道：“你们只管去。这两人是我的客人，不会坏事的。”杂贺孙市又低声道：“是，殿下。不过……殿下的客人或许不会坏事，但不妙的是，那被抓来的夏桑和谢桑恰好今天也失踪了！而且，他们还一并带走了宋桑！他也是明人，难保不跑到明军那里去告密……所以，我们刚才也派了人出去搜寻这三人，务必要抓到他们。”

结城秀康脸­色­剧变，突地一把抓住杂贺孙市的衣襟，道：“那几把剑呢？剑还在不在？有没有也被他带走？”碧兰丹心下愕然，暗想这结城秀康实是令人捉摸不透。听他说话的语气，好像“那几把剑”比走漏消息更为重要。杂贺孙市忙道：“殿下放心，殿下的这几把剑，都被小西将军亲自收藏着。”结城秀康面­色­稍霁，放开了孙太郎的衣襟。

碧兰凡也一并将这些密语悄声转告了夏辰龙，夏辰龙突然激动起来，道：“碧姐姐，你刚才不是听到松林里有人跑过么？会不会就是我老爹他们？”碧兰丹扯了扯他的手，道：“小呆瓜，勿要那么激动。”夏辰龙又道：“不管是不是老爹，反正我看这几个倭人不顺眼。他们要做的，我便偏偏要和他们作对！碧姐姐，我们去助松林里那人一臂之力，好不好？”碧兰丹点头道：“好倒好。就是你得听我的话行事。你现在装作什么都不知道，免得漏了破绽。”夏辰龙点了点头。

这时，便听结城秀康吩咐道：“你们快去吧！务必将那夏桑抓回来。”杂贺孙市呼哨一声，带着手下人马如旋风般卷了过去，瞬间便已不见人影。结城秀康转过头来，道：“我们快走吧！”碧兰丹点了点头，暗中捏了捏夏辰龙的手。

三人再走出百十步开外，夏辰龙突然“啊呀”一声，然后便直挺挺地倒了下去。结城秀康一惊，变­色­道：“怎么回事？”碧兰丹也装出一副惊慌失措的样子，装模作样地查看了一番，道：“他的‘丹劫’余劲发作了！”结城秀康不懂，哪知碧兰丹和夏辰龙不过是在合伙演戏骗他。他皱眉道：“回到城里，再给他冶疗也不迟！”

碧兰丹冷笑道：“回城？这丹劫之劲，还容他有命活到回城？如果不及时助他换气行脉，不出百步，他会便暴血而亡。还是老样子，你替我们护法……”说着，她转头看了看，指了指道旁的松林，“我们就在松林里行功半个时辰！”

松林生长得颇为茂盛，连绵不知数里，林间小路纵横交错，倒是个用来逃避追兵的绝好地方。此时夜­色­已降，在松林内更是伸手不见五指。

碧兰丹教夏辰龙功聚双眼，这样，眼前的景物便一点一点地，在夏辰龙的眼内变得明朗起来。凝神细听，那粗重的呼吸声又落在耳中，从声音判断，此人就在离他们不远处。

虽然不知究竟是不是老爹，夏辰龙心中还是有一些激动。他不待碧兰丹吩咐，便急匆匆地跑了开去。碧兰丹暗皱眉头也跟了上去。所幸这林内地面积满腐叶和积雪，人踩在上面悄无声息。而且不时有夜枭的叫声响起。守在林外的结城秀康并没有察觉到两人的­阴­谋。

夏辰龙在前面疾步奔行，碧兰丹跟在后面，竟觉得颇有些吃力。她知这是灵兽内丹的功效，此时的夏辰龙体内真气充沛，完全已晋升为一流高手的级别了。如今他所欠缺的只是一些基本的行功法门而已。

蓦地，夏辰龙停住了脚步，颇有些失望地看着面前的人。那是个中年文士打扮的男子，年纪约摸三十，乍一见突然出现在眼前的两人，惊得脸­色­发白，不由自主地便欲张嘴呼叫。碧兰丹忙抢上前一步，眼疾手快地一指点在他的颈侧。这人的声音立时被截断。

碧兰丹低声道：“你可是从平壤倭营逃出来的？”那男子惊恐地点了点头。碧兰丹又道：“我们是来帮你的！你别叫，我就解开你的哑|­茓­。”男子惊魂稍定，目光游移地打量了两人半晌，终于点了点头。

碧兰丹玉手一拂，那男子立时捂着胸口蹲下身去，直喘大气。夏辰龙凑上前去，问道：“你真的是从平壤倭营逃出来的？”那男子喘顺了气，终于回答道：“没错。在下江西奉新宋应星，草字长庚。”碧兰丹皱眉Сhā话道：“看你文文弱弱一介书生，没事跑这朝鲜地面­干­什么？”宋应星面有愧­色­，道：“实不相瞒，现下的经略备倭大臣宋应昌宋帅，是在下的族兄。”

宋应星一介士子，单纯得如同孩童，很快便将一切原委和盘托出。原来，宋应昌自出征朝鲜以来，与倭军经过几次遭遇战，深感倭军的鸟铳和日本刀厉害，大半明军因为武器不如倭军，白白送命。宋应昌为此深感痛苦。苦思对策之时，便想起了自己的族弟宋应星。

其时宋应星在家乡奉新一带已略有薄名，虽然他不过是一介举人，但却留心民间农事。他广为收集前人资料，进行各方面的研究。其涉及面之广，涵盖耕种、水利、煅冶、造船、捕渔、甚至于兵器、火药的研究。宋应昌想到此人，便急急地召这个弟弟赶来朝鲜，以助他想办法对付倭人的日本刀与鸟铳。

宋应星虽知凶险，但他身为读书人，知晓家国大义，在收到族兄的信后，义无返顾地奔赴朝鲜。谁知甫入朝鲜境内，便遭遇上了小西行长的部队，宋应星不幸被俘到平壤城。好在小西行长也看出宋应星的长处，便将他养在军中，让其助自己的军队每日制造火药和鸟铳，以补军需。

就这样，宋应星在军中结识了同样被俘的老铁和谢君天。这一日晚间，三人突得机会，于是便合力逃出了平壤城。老铁本来是无所谓逃不逃的，他与碧兰丹一样，于这家国之念看得甚轻，管你日本也好、朝鲜也好，统统事不关己。但那谢君天和宋应星却都是异常热衷于国事的人，三人既同为战俘，自当同舟共济。老铁在这种情况也不好抽身退出，只好和他们一起出逃。

逃出城后，不多时便被发现。杂贺孙市担心奇袭计划被他们带到明军大营，于是便率众追捕。为了分散追兵，三人兵分三路逃走，约定在顺安明军大营再会合。所以，宋应星目下也不清楚谢君天与老铁究竟状况如何了。他只是一心想着赶紧赶到顺安明营，向明军报讯。

夏辰龙既知老爹会前往顺安，当即向碧兰丹道：“碧姐姐……”碧兰丹截口笑道：“你想去顺安是不是？那便一起去好了！唉……你真是姐姐的命中小魔星！”宋应星见这两人以姐弟相称，言辞之间却打情骂俏，不禁错愕之至。

此地离顺安也不过十余里的地面，宋应星文弱不堪，夏辰龙只好将他负在背上奔行。三人一气疾步，瞬间奔出了三五里地面。碧兰丹提醒道：“小呆瓜，现下那结城秀康可能已经发觉上当了，说不定会追来，我们定要万勿小心。快点，只要到了明军营地，谅他也不敢再追。”

夏辰龙的心中便立时又紧张起来。蓦地，耳中只听得“轰”的一声巨响，随即听得碧兰凡大叫一声：“倒下！”夏辰龙立时仰面倒了下去。耳中听得背上的宋应星“哎唷”痛哼了一声，想必是这突如其来的一下将他压得够呛。

夏辰龙暗觉好笑，有种恶作剧得逞般的感觉。然而，当他坐起身来时，却不由得惊恐地瞪大了眼睛。眼前三步开外的一株松树，约有他环抱那么粗。此时粗壮的树­干­上正显露出一个大洞来，袅袅轻烟从洞中升腾。松林被震得簌簌落了一地。

碧兰丹咋舌道：“好厉害的鸟铳！”话才落音，只听得一声冷笑，一个人影大步跨了过来，却正方才所见的那杂贺孙市。他身后还跟着十名士兵。这杂贺孙市和结城秀康一样，都能说得汉语。

他吹了吹枪口的余烟，颇有些自傲地道：“在下杂贺孙市，日本国第一神枪手！遇到我，是你们的晦气！你们还想逃到哪里去？”

十一把鸟铳，齐齐对准了三人。只需火光一闪，任他们有再大的神通，也会如同那棵大树般。鸟铳是从日本战国时，自葡萄牙国传到日本的一种火器。在那样的冷兵器时代，鸟铳无疑是那个时代威力巨大的武器。任你武功再高，也难以当鸟铳一击。在日本岛多年的战国混战中，鸟铳也发挥了巨大的作用。而这杂贺孙市，正是当时日本国举世闻名的神枪手，其部下“杂贺众”乃是战功卓著的火枪部队。在日本的大名中，流传着这样一句话：有杂贺众加盟，合战必胜！可见杂贺孙市的不凡。此番对朝鲜的侵略，杂贺孙市和他的杂贺众们，也被秀吉派遣到朝鲜战场中来。

空气在瞬间凝固，十一枝黑洞洞的铳口散发出死亡的气息。夏辰龙只感觉浑身冰凉，身边的宋应星，却已是面­色­惨白。夏辰龙甚至听到碧兰丹的心脏狂跳的声音。难道真的已经陷入绝境了么？十一支鸟铳，火线均已引燃，只需搭在扳机上的手指扣动一下，便能在瞬间将他们打成蜂洞。而他们呢，虽然武功再高，反应再快，无论如何也及不上这可怕的火器的速度吧。

夏辰龙的心中刹那间转过千万个念头，她想起了这一路来发生的事，想起了李雪莹。莹莹！是的，这个活泼可爱的小丫头，在他心底留下了多么深刻的印象啊。如果现在能够再见她一面，那么什么都无所谓了。想到这里，他的嘴角突然绽出一丝笑容。

蓦地，脑中突然响起另一个声音：“小呆瓜，想什么想得这么开心呢？”是碧兰丹用传音入密在跟他说话。夏辰龙蓦地浑身一震，“碧姐姐！难道我能舍下碧姐姐么？”转瞬又想起了与碧兰丹相处的一幕一幕，瞬间，他的脑子内便成了一团浆糊。情窦初开的少年，终于头次领教到为情所困的滋味。

“到底是碧姐姐好，还是莹莹好？”他愁肠百结地想着这个问题。脑中突然又传来碧兰丹的密音：“小呆瓜，呆会枪声一响，你便把你身边的书呆子抓到身前，或许能挣得一线生机！”夏辰龙蓦地省悟到：是呀，这何尝不是一个好办法？鸟铳一弹发完，再上火药就必要费时了。用这宋应星的命，正好换取他们的一线生机。想到这里，他不禁抓紧了宋应星的手。

碧兰丹原是邪门妖女，有此损人利己的念头本是正常，但夏辰龙却在无形之中受她影响，却是不妙之极。须知正邪之念，便在此一线之间。夏辰龙少年心智，最易受人影响。他这两日以来，一直与碧兰丹在一起，与她甚为亲近，是以对她的这种想法也不觉得有什么不对。

便在这里，突见宋应星猛地甩开夏辰龙，大踏步地走了出来。他面对着杂贺孙市的铳口，大声道：“倭狗，你们要抓的只是我一人。我跟你们回去便是，何必难为这个小兄弟和这位姑娘？”杂贺孙市一怔，没想到这手无缚­鸡­之力的书生竟还有如此胆­色­。

碧兰丹也是一怔。夏辰龙却蓦地省悟过来，顿时暗骂自己不该。自己一心想用别人做替死鬼，而别人却舍己为人，如此一比，自己真是无地自容，想到这里，他突然忍不住甩手狠狠地打了自己一个耳光。

“啪”的一声脆响，令所有人愕然。碧兰丹却是心中大痛，心想：“小呆瓜­性­情纯朴，自是觉得我刚才教他保命之法不妥。哎，我本来就是个‘妖女’，倒算是带坏了他么？”破天荒地头一次，碧兰丹突然对自己以往的所思所想、所作所为，生出几分歉意来。

夜­色­沉寂，不知何时，漫天又飘落起大雪来。雪­色­倒为这无边的黑暗增添了几分亮­色­。杂贺孙市正在想到底该不该放过这二人，这两人刚才明明还跟着秀康殿的，这刻怎么突然又和这姓宋的逃在一起了？莫非他们也是从秀康殿手中逃出来的？

正思量权衡间，突听“轰”的一声枪响，撕裂了夜的沉寂。枪声明显不是自己身边的部众，而是从自己身后传来的。紧接着，头顶风声飒然，一截松枝带着沉甸甸的积雪，落了下来，正落在他头顶上。

杂贺孙市猛然省悟到，敢情这一枪的目标竟是自己！只不过枪手失了准头，打落了自己头顶的松枝！他不禁惊出一身冷汗来，霍地转身看去，只见雪地上，两行脚印延伸而来。而脚印的主人，正是那三名逃犯中的夏铁生！

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