小纪氏于房中流了半夜的眼泪，第二日便头痛鼻塞，起不得身。管事出去请了大夫来，开了方子抓了汤药，只是一时间，小纪氏病势沉重，已不能理事。

无奈，宋老太太只得接过家事，还免不了念叨一句，“这把年纪了，原本想着享享儿子媳­妇­的福呢。”念叨报怨事小，关键宋老太太在这上面实在不大灵光。她以前顶多做做一家四口的饭食，算一算穷家破户的家当。料理这样大的府第，每日物品采买，现银流转，老太太就一个字——懵！

实际上，自从宋荣科举得意，得武安侯府下嫁爱女，除了大纪氏过逝，宋荣守妻孝的那一年，老太太根本没主持过中馈，寻常她的任务就是享福、享乐、挑剔媳­妇­。

不过，大纪氏过逝时，宋荣官阶尚低，交际来往也少。不论怎么糊弄，总能应付的过去。如今宋荣倍受朝廷重用，乃御前红人，交往的公侯府第、尚书侍郎、同窗同僚，每日大小多少事等着人拿主意。

如今小纪氏被宋荣刺激的直接躺床上了，家里孩子们尚小，宋荣再有本事，天天衙门的差使还忙不过来呢，更不可能­操­持内宅之事。

没办法，只得老太太顶上了。

家里的事还好，不过吃穿用度，凑合凑合的大家都能过。关键，外头同僚交往走礼，一应事件，却不是可以凑合的。

别说凑合，便有时审慎再审慎，都会出错。

这年头儿，送错礼可不是小事。

老太太实在玩儿不转这摊子事，跟儿子报怨头疼。还是辛老太太道，“我看言姐儿样样好，又通文识字，丫头九岁，也不小了呢。”

宋荣如今懒得进小纪氏的房门，略一思量，亲自去岳家把宋嘉言接回来了。宋荣据实相告，对武安侯夫人道，“太太身子不大妥当，病了这几日，仍不见好转。我家老太太年纪大了，­精­力有限。我想着，言儿是长女，接她回去学着料理家事，也好为她祖母分忧呢。”

武安侯夫人道，“五姑太太自小便是如此，用心太过。”着人收拾些药材给宋嘉言带回去，又叮嘱她，“你是长女，如今也大了，理当学着管家理事。”担心宋嘉言年纪太小，武安侯夫人提点道，“国有国法，家有家规，家里的事，亦是如此。实在难以决断的，便翻旧例，切莫耳根子软听信下人挑唆。实在不行，还有你爹爹可以请教。”

“外祖母放心，我都记得了。”宋嘉言淡然一笑。

武安侯夫人微微点头，道，“这些补品药材，是给你们老太太、太太补身子的，你带回去吧。”

宋荣忙道，“叫岳母破费了。”

武安侯夫人道，“都不是外人，谈何破费二字。言丫头虽说伶俐些，到底还小呢，你着两个妥当人帮衬言丫头，内宅当可无忧。”

不论何时，喜厌暂搁一旁，武安侯夫人从不会失了嫡尊气度。这也是宋荣一直对武安侯夫人尊敬的原因所在。

留下丫头们收拾东西，宋嘉言便先和宋荣回去了。

天气微寒，父女二人共乘一车。宋嘉言问，“爹爹，太太的病怎么样了？”

宋荣道，“风寒而已。”

宋嘉言便没再多问，反道，“爹爹应该早些来接我，我要是知道现在都是祖母­操­劳家事，早就回来了。”就宋嘉言看来，宋老太太也完全不是这块料啊。

宋荣笑，“你外祖母是想你多住些日子的，我也愿意你多陪陪老人家。”宋荣对小纪氏失望透顶，他是男人，并不能教导女儿内宅之事。自家老太太的本事，宋荣更是一清二楚。倒是岳母武安侯夫人气度弘毅，宋荣很乐意女儿受岳母指导。宋荣是个男人，虽不­精­通料理内宅之事，不过，对于男人需要什么样的嫡妻，他是一清二楚。在宋荣看来，只要宋嘉言学得武安侯夫人七八成功夫，日后嫁人就能把日子过得顺遂。

宋嘉言­唇­角一翘，悄声对宋荣道，“爹爹就放心吧，外祖母根本没把太太去看老章姨太太的事放心上。”若认真为老章姨太太这些事生气，武安侯夫人早气死了。

没放在心上。

这句话何其­精­确。

听锣听声，听话听音。宋荣是立刻便明白，武安侯夫人是完全不将老章姨太太这一系放在眼里了。

章家人骨头这样轻浮，实难成大事。

宋荣叹道，“你外祖母不容易，以后有了空闲，多去瞧瞧老人家。”

宋嘉言点了点头，说，“这次我去了，外祖母又给了我好几套头面首饰呢。”当初陪嫁两个女儿，除了侯府的嫡女出嫁标准外，武安侯夫人私房也拿出不少。大纪氏嫁妆之丰厚，宋荣一清二楚。如今大女儿纪闵并无亲生子嗣，只宋嘉言、宋嘉让两个算是武安侯夫人的血脉了。故此，武安侯夫人对兄妹两个向来大方，尤其宋嘉言，现在绝对媲美小富婆。

肥水不流外人田，宋荣并不介意女儿得些外家好处，道，“你外祖母给，你就收着吧。待回去后，别忘了收拾些滋补之物孝敬你外祖父和外祖母。”

人心­肉­长，武安侯夫人会偏爱宋嘉言，虽有血亲关连，与宋嘉言懂事讨喜也有很大关系。就是他，偶尔这心也难免偏上一偏。

宋荣笑，“上回我叫人给你们姐妹打的红宝石首饰，已经打好了，回去看看喜不喜欢？”

宋嘉言眨眨眼，“爹爹的眼光，我还是信服的。”

宋荣笑斥，“真个甜言蜜语的丫头。”

父女两个有说有笑的回了家。

宋老太太见大孙女回来也格外高兴，连连说，“唉哟，我的言姐儿可是回来了，想死祖母了。”终于可以把这烦人的家事交出去啦。

宋嘉言给宋老太太与辛老太太行了礼，笑道，“因着要陪五姨母去观音庙，就多住了几日。”令丫头捧上武安侯夫人给的东西，宋嘉言笑，“祖母、姨婆，这是外祖母叫我带来给你和姨婆补身子的。你们年岁大了，多吃些燕窝滋补滋补。外祖母家有药材铺子，都是上好的燕盏。还有几根红参，说是国外进来的，最是滋­阴­补气，平常吃也无妨。听说，宫里太后娘娘也是每天都吃红参滋补身子呢。”

宋老太太拉着宋嘉言的手在自己身畔坐了，不停的抚摸她的脊背秀发，笑，“你外祖母实在客气。”

“都是一家人么。外祖母听说太太病了，想着祖母这把年纪又要为家事­操­劳，更当保养，命我带来的。”宋嘉言笑，“祖母，我先去见过太太，给太太请了安，再回来跟老太太说话儿。”

尽管双方关系平平，宋嘉言从不会在小纪氏面前失礼。

宋老太太笑，“去吧。”又叮嘱一句，“快去快回，就要吃晚饭了。”

“是。”宋嘉言笑盈盈的应一声，这才去了。

宋老太太对儿子道，“我只要一见这丫头，就再没有不顺心的了。”

宋荣也觉着浑身轻松，笑，“老太太疼她呢。”

宋嘉言直接从老太太手里接过管家重任，虽说以往未管过家，不过，她本就心­性­聪明，再者，还有梁嬷嬷在一畔指导于他。本身宋家人口不多，排场不大，除了走礼来往之事，并无大事。

遇着走礼来往的，宋嘉言都是比照着先时的单子拟出礼单，待宋荣回来，皆给宋荣看过，但有需要增减的，宋荣都会提点于她。

宋嘉言上手极快。

除了前两日宋嘉言不大熟悉，处理的慢些。待家事上手之后，每天不过半日，宋嘉言便能处理妥当。余下时间，她或是陪老太太说话，或是看看书、写两笔字，悠闲的很。

倒是小纪氏，见宋荣让宋嘉言管家理事，心里急的很。偏偏宋嘉言得闲儿，还每日探望于她，瞅着宋嘉言悠然自得的模样，小纪氏心里滋味难耐，倒挣扎出一分心气出来，那些汤药下去，脸­色­渐渐好转。却不想又一重磅消息袭来，险些将小纪氏击垮。

宋荣要纳二房。

不是通房，不是侍妾，而是正经二房。

正经良民、出身清白的二房。

闻此信儿，小纪氏当下将喝进去的汤药悉数吐了出来，脸若金纸，直接两眼往上一Сhā，昏死过去。把一屋子的丫头婆子吓去半条命，连忙着人去跟宋嘉言禀报。

宋嘉言正在老太太跟前儿说笑，听此言，一面命管事去请大夫，一面问，“昨日我才听大夫说，太太的病大有好转，再喝几幅药便无妨碍了。这是怎么了？你们到底是怎么伺候的？”

宋嘉言说话声音不高，绿云却是额冒冷汗。这位大姑娘年纪不大，手段狠辣，初初管事时，一位方婆子仗着小纪氏的陪房在宋嘉言面前抖机伶，宋嘉言脸­色­未有半分变化，直接令管事绑了方婆子一顿打，非但如此，还抄了方婆子的家，可是抄捡出许多值钱的东西。

这些东西换成银钱，依着月钱，就是八辈子也赚不来这些。最后，宋荣做主，直接令小纪氏交出方婆子一家子的身契，把这一家子远远发卖了去。

至于卖到何处，没人知道。

自此，家下人个个打起­精­神，再不敢小看糊弄于她。

宋嘉言既有问，绿云半分不敢隐瞒，道，“太太知道老爷要纳二房之事，就，就……”

宋嘉言冷斥，“胡言乱语！太太素来贤惠，若知道爹爹纳二房，也该欣喜恭贺，如何会因此病情加重？看你这丫头一脸聪明相，不想却是个糊涂人。罢了，你是太太身边的体面人，一会儿大夫就到了。你暂且回去，好生服侍太太，再有差错，我是不依的。”

绿云满头冷汗的退下了。

宋老太太哼哼两声，不满道，“瞧瞧，她自己不能伺候，倒还不愿意你爹爹纳个正经二房呢。”

如今小纪氏不过病一病，竟是连手下大丫头都要反水，真是……

宋嘉言笑，“太太不是这样的人，家里又不是没有妾室通房，就算爹爹纳了二房、三房、四房、五房，太太只有一个。哪里值当为这个不高兴呢。”心里暗道，宋荣真是不出手则已，出手就要人半条命啊。

其实，宋荣会有此举的原因，宋嘉言一清二楚。

事情是这样，宋嘉言自从接手管理家事，便命人备了份厚礼给韩氏送去了。宋嘉语那样得罪韩氏，不知道便罢了，知道了总不能当没这回事。

宋嘉语再如何无礼，到底姓宋呢，捅了篓子出来，家里就得给她擦ρi股。

宋嘉言初初理家，宋荣并不完全放心，时常落衙回家后问一问管事家里如何，由此得知宋嘉言给韩氏备礼之事。

无缘无故的，怎么倒给韩氏送礼？

宋荣自然要问个究竟，宋嘉言将礼单子给宋荣看了，又把宋嘉语失言的事说了。宋荣平常教子何其严厉，虽然对女儿稍稍松泛些，不过，也是在家为女儿们延师教导，盼她们明白事理，却不料宋嘉语做出这样的事来。

宋荣当下气个半死，若不是小纪氏正病着，小纪氏真得不了好儿。宋嘉言劝了好半天才把宋荣劝住了。

结果，第二日，宋荣便跟母亲商量，他要纳二房，正经良民、清白出身的二房。

原本，宋嘉言没特特叫人知会小纪氏这事儿。

世道要求女人贤惠，不过，这种事，没有哪个女人真正贤惠的起来。

却不想，小纪氏还是知道了，而且被刺激到这幅天地。

宋嘉言为小纪氏说两句好话，宋老太太却不领这情，道，“我还不知道她，初时嫁给你爹爹就是那幅嫉妒嘴脸。柳氏和翠儿还是我给你爹爹的，这几年，你爹爹哪里有挨过她们的身子。”若是一般高门大户，老太太必不会与小小年纪的孙女说这种话。不过，宋老太太随­性­惯了，却是没这样的忌讳。

宋嘉言笑意不变，“其实这也怪不得太太，要怪啊，就怪祖母呢，谁叫祖母把爹爹教养的这样出­色­。”

宋老太太终于给宋嘉言逗乐，哈哈大笑。

24、大杀招

宋荣要纳二房，如今，宋嘉言理家，她便将一个比主院儿小一些，又比柳、翠两位妾室共居的东跨院儿略大的，挨着主院一个小院儿收拾出来。

因那院里松柏生的好，宋荣大笔一挥，为之取名：常青院。

听到这名子，宋嘉言的­唇­角狠狠的抽了一回，尼玛，真是不作则已，作则必绝。小纪氏若能熬过这一回，想必也吃足了教训。五年内，内宅当可安稳。

不过，还要看宋荣娶个什么样的二房。

取出这样的名子，真不知道宋荣要纳个怎样了不得的二房回来呢？

老爹二房啥的，宋嘉言倒不担心。

宋荣这样的男人，绝不是寻常女人可以左右的。别说一个二房，就算娶一百个二房，也是一样。这次宋荣纳二房，更重要的原因在于警告小纪氏。

而，小纪氏现在已经……

宋嘉言常常安慰宋嘉诺，且教给宋嘉诺说，“到了太太跟前，不要说你一切安好。见了太太，就跟太太哭，说你在学里受欺负，家里奴才也不拿你当回事，晚上喝碗羹还是冷了，闹了半夜肚子。如今太太病再好不了，你就要被欺负死了。”

宋嘉诺目瞪口呆，半晌说不出话，过一会儿，方小声道，“大姐姐，这不是说谎吗？”说句老实话，宋嘉诺并不觉着母亲管家与宋嘉言管家有啥差别。最大的差别是老太太管家时，当真是一团混乱，吃口顺畅饭都难。

宋嘉言淡定地，“这是善意的谎言。”

善意的谎言？！

这些话真的善意吗？

宋嘉诺不放心地，“我怕这样说，母亲会心急如焚，岂不是要加重病情么？”

宋嘉言一笑，“二弟只管照我说的办，太太十天之内，必能痊愈。”

宋嘉诺不大信，可是，他又觉着大姐姐说的这么言之凿凿很有把握的样子，左思右想之后，还是按着宋嘉言说的去做了。

宋嘉诺一说，小纪氏心疼的险些厥过去，宋嘉诺还很会自我发挥，说，“可怎么办呢？大家看着太太病了，都不将我放在眼里了。昨天晚上，我温书后有点儿饿，想着要碗甜羹吃，又怕厨下推诿，就没说。”

小纪氏既气且急，一时晕眩，险些倒下去，又强撑了身子道，“这些狗眼看人低的东西！”骂了一时，小纪氏摸着儿子仿佛瘦了许多的小脸儿，心疼的直掉眼泪，“我的儿，我的儿，你可是你父亲的嫡子啊！我想着，你姐姐在我院儿里，你在前头有你父亲照看，怎知竟让我儿受这样的委屈。”说着就哭了起来。

宋嘉诺见母亲哭，一咧嘴，跟着也哭了。

于是，呣子两个抱头痛哭。

丫头婆子赶紧来解劝，“太太这样伤心，倒叫二爷跟着难受呢。”

又有一人道，“就是瞧着二爷，太太也得把身子养好呢。”

小纪氏抹­干­眼泪，丫环捧来温水，小纪氏先投了帕子给儿子擦­干­净小脸儿，自己这才重新梳洗，强打着­精­神道，“好孩子，今天就跟着母亲用饭吧。想吃什么，跟我说，我叫厨下做去。”

宋嘉诺说了几样小纪氏喜欢的菜，小纪氏眼眶微红，与丫环吩咐儿女偏爱的菜­色­做来吃。

宋嘉语得到丫环的回禀，也连忙到正房来，见母亲和弟弟都哭过的样子，急问，“母亲，二弟，你们怎么了？”

小纪氏强笑，“没事，正想叫你过来，咱们娘仨一并吃饭呢。”示意女儿坐在身畔，小纪氏温声道，“我叫厨下做了你喜欢的山菇青菜，还有你弟弟喜欢的­鸡­粥菜心，一起吃吧。有你们伴着，我也有胃口。”

“母亲，你可以下床了吗？”宋嘉语忧心的问。

小纪氏道，“不过一点风寒，哪里又是什么要紧的病呢？总是在床上躺着，倒躺散了骨头。”

呣子女三个安安生生的吃了一餐饭。

小纪氏到底­精­力有限，与儿女说了几句话，便打发他们去休息了。小纪氏躺在床上，|­乳­母张氏轻手轻脚的过来，为小纪氏将被子盖严。

原本小纪氏出嫁，武安侯夫人给她配的两个老成嬷嬷，一位是梁嬷嬷，一位便是小纪氏的|­乳­母张嬷嬷了。

小纪氏嫁给宋荣后一直顺风顺水，梁嬷嬷去照顾宋嘉言，张嬷嬷伺候了小纪氏两年，便因儿子搭上章家弄了个小官儿当当。小纪氏便赏张嬷嬷荣养，回家享老太太的福了。如今，小纪氏病的厉害，张嬷嬷听说了，主动回来服侍主子。

张嬷嬷与小纪氏主仆多年，情分似半个母女，照顾的小纪氏无微不至。见小纪氏憔悴如斯，张嬷嬷也心疼，还是劝道，“就是看着两位小主子，姑娘也得振作呢。”

小纪氏眸­色­晦暗，不知在想什么，喃喃道，“是啊，我还有嘉语和嘉诺呢。”

说也奇特，这么一刺激，第二日，小纪氏倒可以扶着丫头下床走走，顺便去给老太太请安了。宋老太太见小纪氏憔悴的模样，并未如以往那般挑剔，反是非常善心地安慰小纪氏，“身子不舒服就多休息，家里的事也不必你­操­心，言丫头打理的很好。”

一句“不必你­操­心”，再一句“言丫头打理的很好”，小纪氏心火上蹿，到底还能稳住颜­色­，笑道，“是啊，媳­妇­也听说了。嘉言是咱家的长女，不过大嘉语一岁，就这样的能­干­，替老太太和媳­妇­分忧不少，媳­妇­也欣慰的很呢。”

宋老太太笑，“要不怎么说这丫头懂事呢。”

宋嘉言奉承道，“我自小就跟着祖母长大，都是祖母教我教的好。”

宋老太太愈发喜悦，小纪氏脸­色­淡然，说了几句话，便回院里休息了。

虽然每日汤药不断，小纪氏的病却是在一日日的好转，待恢复了些­精­气神，小纪氏命心腹婆子去前院儿瞧着，待宋荣甫回府，又打发自己的|­乳­母张氏去书房请安。张氏毕恭毕敬地，道，“老爷，太太吩咐奴婢来给老爷请安。太太说了，若是老爷得闲，想请老爷过去一趟。”

宋荣淡淡的问，“太太的身子好些了么？”

张嬷嬷道，“已经快大好了，这几天­精­神气力渐渐恢复，这才想请老爷过去说说话呢。”

宋荣道，“我知道了，你们好生服侍太太。”未说过去，也未说不过去。

张嬷嬷并不敢深问，见宋荣无其他吩咐，便恭恭敬敬的退下了。

这几日，宋荣少入内宅，对内宅的事倒还大致清楚。想到宋嘉言给宋嘉诺出的主意，宋荣不禁叹了口气：嘉言真是已经把小纪氏看透了。

先去老太太那里用过晚饭，宋荣方去了主院儿。

小纪氏见宋荣来了，眸中闪过一抹惊喜，连忙起身相迎，临到宋荣面有微身一礼，脸上带了三分怯，柔声道，“老爷来了。”

宋荣笑握住小纪氏的手，扶她起身，夫妻两个一并坐于榻上，打量着小纪氏消瘦的脸庞，宋荣声音温柔中带了几分关切，道，“瘦了许多。”

待丫环上了茶，宋荣便命房内丫环婆子都退下了。

小纪氏默然一笑，方柔声道，“请老爷过来，我是想跟老爷赔罪的。”

宋荣并未听小纪氏想赔哪些罪，只道，“我知你是个明白人，既然你都明白了，我便放心了。”赔不赔罪之类的，宋荣半分不在乎。小纪氏违逆了他的心意，他也做出惩戒了，他要看的是，接下来小纪氏要怎么做。话说的天花乱坠有什么用，不过哄人而已。宋荣并不是女人几句好话便能轻易被哄住的人。

小纪氏满肚子的话还未说，便被宋荣轻描淡定过，小纪氏倒还淡定，索­性­直接低声问，“我知老爷是恼了我，如今我身子已经大好，不知还能不能替老爷管家理事吗？”

宋荣温声道，“你是我名媒正娶的妻子，阿柔。”

听到丈夫唤自己的闺名，小纪氏心下大恸，不禁想到大婚后的美好时光。她微微垂下脸庞，掩住眼圈儿微涩，道，“先时我身上不好，都是大姑娘替我分忧了。如今我已经好了，老爷也愿意给我机会，那我就再接回管家的事，也叫大姑娘安心的跟着卢先生念书。若大姑娘因我这身子耽搁太多的功课，就是我的罪过了。”

“好。”

这一声好落入小纪氏的耳朵里，小纪氏眼中涩意难忍，恍惚间泪珠便落了下来，在裙裳间晕着淡淡的湿痕。宋荣取出自己的帕子塞到小纪氏手里，道一声，“也别太­操­劳，多留意自己身子。”抬腿走了。

小纪氏扑到|­乳­母的怀里一场痛哭，成亲以来，夫妻之间向来都是蜜里调油一般。她也并不是有心惹宋荣生气，却不料，一朝做错，夫妻感情竟生分至此。

她多想告诉丈夫，她是真的知错了。

她真的有许多许多的话想跟丈夫说，如今，丈夫却并不想听了。

宋荣亲自跟宋嘉言说，叫她把家务交还给小纪氏的事。

宋嘉言笑，“太太总算大安了，家务倒没什么累的。只是爹爹纳二房之喜就在眼前了，若是太太一直病着，到底脸上不大好看。”宋荣正经纳二房，既要摆酒又要请客，怎么说也要热闹一日。小纪氏是正房夫人，只有她亲自出面张罗，这件事才能做的漂亮，亦不会给武安侯府留下把柄。不然，她也不能想法子叫宋嘉诺把小纪氏给刺激好了。

宋荣自书桌上取了一只巴掌大的描金红木匣子，含笑递予爱女。宋嘉言接了，打开一瞧，不禁惊叹出声，“好漂亮的宝石。”里面宝石大小个头并不匀称，各种颜­色­都有，五­色­七彩，灼灼生辉。

宋荣笑，“赏你的，拿去玩儿吧。”

宋嘉言两指捏了块拇指大小的绿宝石瞧了又瞧，喜欢的很，笑道，“爹爹，那我就受之无愧了。”她不仅帮着管了这些天的家，还帮着老爹把继母的病给治好了，功劳着实不小。

“越发刁钻了。”宋荣笑斥一句，心里却愈发欣慰长女聪明懂事，又跟宋嘉言说了不少话，方令她回去歇息了。

得了一匣子的宝石，宋嘉言一个大晚上都是美滋滋的。不想，第二天她去与小纪氏交接家务，又得了小纪氏给的一套头面首饰。

小纪氏寻常乐得拿官中的东西做人情，对自己的私房鲜有这样的大方。宋嘉言先是道谢，复又推辞道，“太太心爱的东西，我怎么好收下呢？太太的心意，我是明白的，再说，我小小年纪，也用不了这些，太太还是给二妹妹留着吧。”

小纪氏拉着宋嘉言的手，柔声道，“你代我管了这些天的家，样样妥当，我心里非常高兴。有功则赏，这头面给你，你就拿着。现在用不到，以后也能用，女孩儿家，哪个还嫌首饰多呢。你执意不要，就是嫌我了。”

话至此处，宋嘉言只得收了。

小纪氏又道，“这些天因家事耽搁了不少功课，我跟卢先生说了，叫她有空帮你补一补。至于什么时间补习功课，你跟卢先生商量吧。补习功课虽要紧，更要注意自己的身子。”经此一劫，小纪氏周全许多。

宋嘉言应了一声，她与小纪氏本没有多少话好说，见小纪氏没什么事要交待，便起身告辞了。

抱着小纪氏给的头面回了院子，宋嘉言暗叹，果然是绝境逼人上进啊。如今小纪氏看起来，竟有那么一二分正房太太的气韵了。

辛竹筝正在院中剪花枝，大丫头翠飞捧着个羊脂白玉的美人耸肩瓶侍立其后，见宋嘉言回来了，辛竹筝笑着打声招呼，“言儿。”

宋嘉言笑，“表姑，快来，有好事儿。”

辛竹筝不紧不慢的跟着宋嘉言一并进屋去，笑问，“什么好事？”

宋嘉言令丫环小春儿将首饰匣子放在桌上，打开来，是一套点翠镶钻的金头面。其实就头面而言，也有大套、小套之别。如小纪氏给宋嘉言的这套，拢共有八样小首饰组成，算是小头面了。

里面的流苏小凤钗辛竹筝是用不得的，于是宋嘉言挑了一对牡丹步摇，一对梅花簪送了辛竹筝。辛竹筝要推辞，宋嘉言笑，“太太赏的，见面分一半。表姑莫要客气了。”

辛竹筝道，“我现在也用不上，等以后我能用了再找你要。”

“表姑又哄我呢，表姑尽管收着，以后咱们大了就能用了。”宋嘉言学着小纪氏的话来说服辛竹筝。大人的首饰与小女孩儿的完全不同，这套头面是小纪氏的陪嫁，自然要放一放才能戴的。

辛竹筝知道宋嘉言是个爽气­性­子，笑一笑，便令丫环收了。

小纪氏身子大安，最高兴的莫过于宋嘉语宋嘉诺姐弟了。

尤其宋嘉诺，他觉着肯定是大姐姐教他的法子奏了效，所以母亲才这么快就痊愈了呢。寻了空，宋嘉诺特意郑重的谢了宋嘉言一回。

宋嘉言笑着命丫头端来松子糕给宋嘉诺吃，宋嘉诺是个好奇心很重的人，他又问，“大姐姐，为何母亲听说我境况不好，反而病好的这样快呢？我虽然照大姐姐的话做了，其实心里一直担心母亲会因些病情加重呢。”

宋嘉言微微一笑，“二弟，你知道么，据说森林中的母狼产下幼崽之后，除了母狼自己，哪怕是公狼也不被允许靠近幼崽。知道是什么原因吗？”

宋嘉诺老实的摇头。

宋嘉言眼睛半眯，道，“这就是母­性­。世间一切母亲，会愿意为自己的孩子做所有的事。”

“所以，你跟太太诉苦，太太为了护住自己的子女，也会好好吃药，让自己的身体尽快的好起来。”宋嘉言意味深长，道，“一个母亲，有了想保护自己子女的心情，什么病都能痊愈。”

何况小纪氏原本身子不错，天天吃燕窝滋补的人，不这一场小小的风寒，断不至于此。小纪氏所患，大部分是心病。

向来恩爱的丈夫突然放出大杀招，直接把小纪氏打击的倒地不起……但是，在这个年代，儿女比丈夫可靠一千倍。

这个道理，小纪氏不会不懂的。

作者有话要说：圣诞快乐～

嘿嘿嘿，看到许多心肝儿们讨论宋荣的渣­性­……嗯，不多说了，用哈姆雷特的视角来看吧～～～一千个XXXX中，有一千个XXXX

25、最后一刀

宋嘉言第一次见到杜月娘的时候，微微惊讶。

身为一个男人，没有人会不喜欢貌美的女人。宋荣亦不例外，不论小纪氏还是柳、翠两位侍妾，无一不是貌美窈窕之人。而宋荣这样大张旗鼓纳的二放……

宋嘉言想着，纵然不是国­色­天香，最起码也得是小家碧玉一类的吧，结果……倒不是说杜月娘不好看，只是与好看还有一定的差距。

平庸。

眼睛不大不小，鼻梁不高不矮，­肉­皮儿不好不坏，身段儿不胖不瘦，及格分以上，优秀分以下。总而言之，这是个面目平庸的女人，便是年纪，瞧着也不是十五六岁的粉­嫩­。

这肯定是个有本事的女人，不然何以入得宋荣的眼。宋嘉言对着杜月娘微微一礼，“二姨娘。”

杜月娘还以半礼，叫了声，“大姑娘。”

其实震惊的不只是宋嘉言一个，便是宋老太太也是满脸迷惑，十分不解儿子怎么纳了这么一位二房。不要说与宋荣的妻妾相比，哪怕家里的丫头，比这位杜二姨娘模样出挑儿的也不是一位两位。

昨日宋荣休沐，纳杜月娘进门，家里整整热闹了一日。今天一早，杜月娘随着小纪氏来给老太太见礼，当然，还有家里的孩子们，到底是正经二房，都要见一见才好。

见过了杜月娘，宋嘉让、宋嘉诺与辛竹笙便出门上学了。余者，宋老太太对这样容貌不出众的儿子二房也没什么兴趣。这种相貌，便是想当狐狸­精­，也没资本哪。宋老太太向来心思简单，就说了一句，“好好服侍你们老爷。”

杜月娘恭恭敬敬的应了。

宋老太太将手一摆，“下去吧。”

小纪氏柔声道，“老太太，那媳­妇­就带着杜姨娘下去，也告诉她一些咱们府里的规矩。”

宋老太太点了点头，对宋嘉语、辛竹筝道，“二丫头、筝丫头，你们先去上学吧。”独留下宋嘉言，直待该走的都走了，宋老太太方问，“大丫头，你说，你爹爹怎么纳了这么个二房啊？”

这种话，也就宋老太太说的出来。宋嘉言笑，“要我说，爹爹是见多识广的人。若论貌美温柔，柳氏、翠儿都是上乘，爹爹这样郑重的纳杜姨娘为二房，想来杜姨娘必有过人之处。”

宋老太太疑惑的问，“那你说，有什么过人之处？”她怎么就看不出来呢。

宋嘉言温声道，“德容言工，杜姨娘容貌普通，想来品­性­上定有过人之处。不然，爹爹怎么会这样郑重呢？”依宋荣的­性­子，绝不会纳个一无是处的女人做二房。

宋老太太自言自语，“瞧着倒是安静的­性­子。”

宋嘉言有意引老太太说话，道，“祖母，我怎么没瞧出来啊？”

宋老太太笑，“你才多大个人呢。我跟你说，言丫头，这人哪，什么­性­子，就看一个人的眼睛，就能知道个大概。稳重的人，眼睛看着就安静。活泼的人，眼睛格外的灵动。”

见宋嘉言听的仔细，宋老太太笑，“你爹小的时候啊，那双眼睛，一看就透着机伶。如今他年纪也大了，做了官，咱们跟着享福，你爹现在比以前可是稳重多了。”

宋嘉言衷心道，“每次听祖母说话，我都觉着好有道理。”宋老太太虽然没啥文化，到底活了几十年，经验阅历十足。

宋老太太呵呵直乐，攥着宋嘉言软软的小手道，“有没有道理的，不过是些土法子。对了，我算着，秦家老太太的寿日快到了吧？”

“是啊。”宋嘉言笑道，“祖母，到时咱们一起穿新做的裙子，戴新打的手饰。”

宋老太太对于这往高门贵第的交往始终有些发怵，又问宋嘉言，“她家老太太好打交道吧？”

“秦老太太待人和气，可不是那种势利眼的人。”宋嘉言笑对老太太道，“就算有那等势利眼的太太，祖母也不必担心。论福气，谁比得上祖母呢？咱家寒门出身，爹爹和二叔都是靠自己真才实学考中了进士，做了大官。这可是白手起家，岂是寻常人能比的。”

“若是有人敢笑话咱家，祖母只管问她，‘你有几个儿子？你儿子可考中过状元？’”宋嘉言道，“就这一句话，恐怕帝都十之八\九的女人，都比不得祖母呢。”

宋老太太听着宋嘉言说话，已是笑得不成了。

杜月娘入府为二房，只是初时引起府中不少的议论。杜月娘为人沉默少言，­性­子温柔和顺，并不是难相处的人，何况宋荣如今大都歇在常青院，府中下人自不敢小瞧杜月娘。

便是小纪氏，现在行事也多了几分谨慎小心。

杜月娘是宋荣正经纳的二房，小纪氏心­性­不笨，自然不会对杜月娘打打骂骂的碍宋荣的眼。不过，她依着规矩叫杜月娘到她房里立规矩是没有错的。便是宋荣知道了，也没说什么。小纪氏这才多了几许底气。

不出宋嘉言所料，这位杜姨娘实有过人之处。

不论小纪氏如何使唤，杜月娘都是一幅清风拂面的淡然模样。过了几日，小纪氏觉着也没意思，她生母章姨娘受宠十几年不衰，生下二子一子。所以，小纪氏比寻常女人更加懂得男人：一旦男人变了心，再做什么都于事无补。

这位杜姨娘，论容貌，小纪氏看她一眼都不会认为杜姨娘会是她的对手。可是，宋荣就是喜欢杜姨娘。

小纪氏让杜月娘来立了几日规矩，便温颜悦­色­的对杜月娘道，“这几天，是要你过来熟悉熟悉规矩。我看你做的很好，明天便不必来了。只初一、十五过来请安就成了。”

杜月娘轻声应了，见主母无所吩咐，便恭恭敬敬的退下了。

张嬷嬷有几分心急，端上一盏莲子羹，道，“太太也忒心善了。”

小纪氏温声道，“老爷如今常去她房中，我何苦要搓磨她，倒去点老爷的眼了。”想了想，小纪氏又道，“嬷嬷，你坐吧。”

张嬷嬷斜Сhā着身子坐了半个ρi股，小纪氏道，“这回我身子不好，我心里很感觉嬷嬷来照看我。除了姨娘，就是嬷嬷能待我这样好了。”轻轻叹了口气，小纪氏继续道，“不过，我那|­乳­兄捐了官，如今也是官身。嬷嬷一家子的身契，我也早放了。老爷是个谨慎的人，我现在已经好了，嬷嬷就回家吧。”虽然宋荣的官阶绝不是张嬷嬷儿子捐的那个小官儿可以比拟的，不过，张嬷嬷必竟是官员之母。总不能叫官员的母亲在家里做下人奴才的活儿。

张嬷嬷叹，“我听姑娘的。”

“嬷嬷有了空闲，只管来瞧瞧我，也与我说说话儿呢。”小纪氏想到如今情形，忍不住眼圈儿发烫。

张嬷嬷宽慰小纪氏道，“姑娘，以后日子还长呢。姑娘多想想语姐儿、诺哥儿，就没有迈不过的坎儿了。”

小纪氏命人重赏了张嬷嬷，又派了府里的车，好生将张嬷嬷送回了家。

倒是宋荣回府后，未在小纪氏这里见到杜月娘，不禁问道，“月娘没在你这儿？”

小纪氏温温一笑，从丫环惜红的手里接过温茶递给丈夫，道，“初时叫她来，是想看看二姨娘的­性­子，再让她学一学府里大致的规矩。如今，我看她很好，就让她回去了。家里丫环婆子使不清，连柳氏、翠儿她们我都不会使唤，何况二姨娘呢。”

小纪氏笑道，“真个把姨娘当丫头用，还不叫人笑话死。”

宋荣点了点头，呷口茶，当晚歇在了小纪氏房内。小纪氏觉着，自己似乎隐隐摸着宋荣的脉了。

再度承宠之后，小纪氏较以往更加温柔和顺。而且，既然宋荣喜她贤惠，她便必须贤惠。

眼瞅着秦老太太寿辰将近，小纪氏尤为叮嘱儿女，“马上就是秦老太太的寿辰了，咱家与林家是通家之好。诺儿和你大哥、表叔都在秦家家学附学，这次去了秦家，一定要懂礼数，知道吗？”

宋嘉语宋嘉诺都垂手应了。

到秦家老太太的寿日，宋家人早早的收拾打扮好，准备一家子去赴宴。

宋荣看了宋嘉语一眼，忽然道，“嘉语不要去了。”

宋嘉语心下微惊，看向父亲，见父亲脸­色­淡淡、喜怒无辩，宋嘉语没敢说话。倒是小纪氏连忙为女儿说好话，笑道，“老爷，咱们嘉语与秦家三姐儿向来极好的……”

“什么时候学好规矩，什么时候再出门。”宋荣道，“在你外祖母家，你大舅母不是外人，不会与你计较。但是，秦家不一样。你就不要去了。”

宋荣淡淡的几句话，宋嘉语眼泪刷就下来了，一张娇美的小脸儿苍白若纸，­唇­瓣颤抖，却是半句话都说不出来。

宋老太太还纳闷儿呢，瞅着宋嘉言问，“什么事啊？”

宋嘉言看向宋荣，她真是服了，当时以为宋荣纳了二房，这件事便当揭过去了呢，不料宋荣在这里等宋嘉语呢。

宋荣将眼睛自宋嘉语身上移开，对杜月娘道，“太太不在家，你要服侍好舅老太太。”辛家一家子都在守孝，自然不能一道出门。

杜月娘柔声应了。

宋荣扶着老太太的胳膊，道，“母亲，我们过去吧。”

小纪氏满心焦急伤感，这时候也没别的法子，只得叮嘱宋嘉语的大丫头妙春道，“好生宽慰姑娘。”便握着儿子的手，一并出门上车。

宋家向来排场不大，一共四辆车，其中主子两辆，丫环两辆。

宋荣与小纪氏共乘，宋嘉言和宋嘉诺陪着老太太坐，宋嘉让年纪大了，在外头骑马。别看宋老太太在家里瞧着说一不二、霸道的很，实际上，宋家真正说一不二的人是宋荣。宋荣一冷脸，说出的话，吩咐的事，即使老太太也不会反对。关键，反对也没用。

宋老太太上了车又问，“大丫头，到底怎么了？你爹说的，二丫头得罪你们大舅母了？”

宋嘉诺也直勾勾的瞅着宋嘉言的脸，他是第一次看父亲露出这种厌恶的神­色­，哪怕上次他与大哥哥醉酒被打ρi股的时候，父亲的脸­色­也比现在好看许多。

宋荣没给宋嘉语半分脸面，在众人面前点破此事，宋嘉言也就不瞒着了，便将宋嘉言对韩氏失礼之事一五一十的说了。

宋老太太念了声佛，报怨道，“二丫头怎么这样不懂事，你大舅母日子过的苦啊。两个儿子都是小老婆所生，正房过的得是什么日子呢。天天泡在黄连水里也就这个滋味儿了。二丫头怎么能说这种话呢，唉。”说着，宋老太太叹了口气。

宋嘉诺与纪文的两个儿子来往的多一些，知道小章姨娘话里话外的常说大舅母韩氏跋扈。只是，宋嘉诺小小年纪，却并不是没有判断力的­性­子，他想了又想，也觉着姐姐做的不对。大舅母韩氏毕竟是长辈，身为晚辈，从礼法上讲，万不该说长辈的不是。哪怕长辈真有不好的地方，也不是晚辈可以说的。

宋老太太嘱咐宋嘉言道，“等再见了你大舅母，跟你大舅母说些好听的，别叫她生二丫头的气，也莫生分哪。”宋嘉言与韩氏关系很不错，自然没少在宋老太太面前说韩氏的好话。

宋嘉言道，“已经备了礼给大舅母赔过不是了，祖母放心吧，大舅母并没有放在心上。”

“那我就放心了。”宋老太太叹道。

宋嘉诺忽然问，“祖母，大舅母的日子过的不好吗？”

宋老太太没啥心机的人，正好路上也无事，小孙子一问，她就巴啦巴啦的往外叨叨，“怎么会好呢？孩子都不是自己生的。”

“唉，你还小，哪里能明白。再说了，你爹爹最重礼法，你们兄弟姐妹四个可都是正房太太所出的。”说到自家儿子，宋老太太还是非常自豪的，不过，想到韩氏的日子，老太太道，“这女人哪，一辈子连个孩子都没有，该有多凄凉哪。”

宋嘉诺道，“祖母，喜哥儿、福哥儿也是大舅母的儿子呢。”

宋老太太摸摸小孙子的头，叹道，“谁生的偏着谁，人家有自己的亲娘，你说是跟亲娘亲近呢，还是跟嫡母亲近呢。”

宋嘉诺想了想，不说话了。

这边，宋老太太对小孙子知无不言的说着大实话。另一车内，小纪氏的手微微发颤，嘴里­干­巴巴的，半晌方说了一句，“以后，我会好好教导嘉语的。”

宋荣道，“理当如此。”

“现在对女儿要求严厉，并不是说不喜欢她，而是盼着她明世理。”宋荣温声道，“在家里犯了错，父母不会怎么着。若是在婆家这样无礼，谁会包容她？女儿嫁了人，娘家再如何疼惜，也是远水解不了近渴。自己不会做人，日子如何过得好？就算为女儿日后考虑，你也要把她教好。”

小纪氏忙道，“是，我知道了。”

小纪氏又道，“下次再看到弟妹，定会叫语儿好好与她大舅母赔礼。”

宋荣道，“在她没学好规矩前，不要让她出门。”

名门闺秀，哪个不是自幼便交际来往于上流人家？小纪氏实未料到宋荣罚的这样狠，可是，如今小纪氏竟连一句话求情的话都不敢为女儿说，只低低的应了声，“是。”

作者有话要说：宋嘉语是有些NC，不过，有宋荣这样的父亲，想一直NC下去也不容易啊^^那种会任亲生儿女一直NC的父母，肯定自己也是NC出身。否则，便不是亲生父母。

明天入V，会稍稍晚些更新~大约9：30左右吧～

25

秦家素来低调，故此，即使是秦老太太的七十整寿，秦家不过开席两日而已。

宋荣科举时秦老大人乃座师，别看就是些阅卷与被阅卷的缘分，却是官场上再重要不过的师徒关系。当年，宋荣文采出众，一举夺魁。老秦大人是个聪明人，爱惜人才，这些年，师生关系不错，通家皆有往来。故此，一大早上，宋荣就拖家带口的来了。

秦家书香之家，自然礼数极好。秦家三子秦凤初带着儿子侄子们到门前相迎，主要是秦家长子、次子皆在外为官，即使母亲大寿，也不能轻离职守。故此，如今都是三子秦凤初在外张罗。

秦老太太一把年纪，见见外男也无妨，因与宋家亲近，就是先时宋荣与大纪氏的婚事，也是秦老太太一手促成。倒是秦老太太见了宋老太太，连忙起身相迎，亲热的握住宋老太太的手，秦老太太笑，“老妹妹来了。”

宋老太太在家也有些准备，好在先时宋嘉言都提前与宋老太太做过功课了。宋老太太闻言笑道，“老姐姐，愿老姐姐福寿安康呐。”

秦老太太笑，“咱们都是有福的人呐。”先把宋老太太送到左上首之位，方自己回右上首尊位坐了。

接着，宋荣方带着妻儿老小给师母请安祝寿。

秦老太太坐着受了，笑，“好，好，快起来吧。”

接着两家人又互相见过，秦老太太对儿子与宋荣道，“老三、子熙，你们去前面吧。唉，太爷也是的，生辰年年过，又不是什么稀罕事，哪里值得这样张罗。我说话，他又不听。你们出去忙吧，也注意自己的身子，少吃酒。”

男人们便出去了，秦峥秦嵘与宋嘉让宋嘉诺早就熟的很，这会儿跟在父辈后面小声说着话。当然，秦峥没少趁机会多瞧宋嘉言几眼。

秦老太太又问侯宋老太太的身体，两位老太太说了几句话，秦老太太笑道，“这些日子没见言姐儿，又长高了许多啊。”说着，笑眯眯的看向正在跟自己小孙女秦斐说话的宋嘉言。

宋嘉言笑，“老太太也越发的慈悲了。”

秦老太太问，“诶，怎么没见语姐儿啊？”宋家这对小姐妹，一个爽朗、一个娇美，秦老太太都很喜欢。

小纪氏忙道，“正想跟您说呢，这几日天气微凉，语姐儿有些咳喘，我想着今天是老太太的好日子，定有许多贵人来，就没让她过来。”

秦老太太点了点头，“应该的。咱们不是外人，平日也常见的。孩子既然身上不好，可不许折腾她们。语姐儿瞧着就单薄，平日里还是要多滋补一些。小小年纪，身子一定要调理好才行呢。”要说宋家这对姐妹，秦老太太瞧着也奇怪，宋嘉言自来就是­精­神百倍、欢欢喜喜的模样，宋嘉语从来都是娇娇柔柔、风吹就倒。秦老太太是做母亲的人，自己亲生的孩子，养育上肯定比旁的孩子上心。这小纪氏怎么把亲生女儿养的这般娇弱的，或是宋家二姑娘本身便有不足之症？时不时的就要病上一病？

还是宋嘉言这样大方健康的女孩儿更让人喜欢，瞧着也有福气。

问了一句宋嘉语，秦老太太又跟宋老太太说话，道，“老妹妹平日里在家都­干­什么，等闲不见你出来呢。”

宋老太太笑，“老姐姐也知道，我以前在老家种地的，跟着儿子来城里享福。唉，不怕老姐姐笑话，我没什么见识，现在这把年纪，城里人家的规矩也不大懂，出来倒怕人家笑话我。”

宋老太太说话实在，秦老太太都这把年纪了，何况年轻时颇经坎坷，并没什么看不透的，反觉着宋老太太纯朴可爱。秦老太太笑，“老妹妹想的多了。谁还没个寒微的时候呢，别家我不知道，就说我家，老太爷年轻时候科举，屡试不第。家里也贫寒的很，那时老大、老二还小，不能帮忙不说，天天要吃要喝的，把我愁的呀，天天为这一日三餐着急。哪里想得到有如今的好日子呢。”

“是啊。”宋老太太深觉找到知音，笑，“尤其小子们，又不能跟闺女似的在家帮忙做些家事，倒是吃起饭来，唉哟，肚子像个无底洞似的，我一见他们兄弟吃饭就心慌，每日就盘算着米缸里的粮能撑到什么时候。”

秦老太太也笑了起来，“以往家里能吃回­肉­，真当跟过年似的。现在孩子们有了出息，也晓得孝敬我，顿顿­精­米细粮、鱼­肉­尽有，反倒觉着不如以往的滋味儿了。唉，你说这人哪……”

宋老太太立刻道，“我在家也是这样，还时常想着以往吃的粗粮。我家言姐儿跟我像，叫厨下做些薄薄的玉米饼，抹上­肉­丁炸过的黄酱，再搁几片青菜叶子，一口咬下去，别提多香了。老姐姐什么时候想吃了，我叫家里厨子做好给你送来，你尝尝看，比山珍海味要好吃。”

“给老妹妹这样一说，倒把我说的馋了。”

“明天我就叫人给老姐姐送来。”宋老太太此时方信了宋嘉言说的秦家老太太好相处的话，果然是帝都难得的好人呢。

“好啊。”秦老太太辈份虽与宋老太太相仿，年纪大宋老太太将将二十岁，如今已是满头白发，皱纹横生。秦老太太温温的笑着，脸上的皱纹舒展开来，似乎每一根皱纹都透着舒坦与安心，说，“偶尔我说想吃以前的粗粮，不是这个劝，就是那个说。总觉着以往日子不容易，现在又吃这些，孩子们怕我心里委屈。”

宋老太太呵呵直笑，“日子不管好过难过，都是过的孩子的日子。不管他们有没有出息，只要孝顺，咱们做娘的人，哪里会觉得委屈呢。我是个粗人，不会说那些好听的话。反正，大约就是这个意思吧。”

“老妹妹说的都是至理人情啊。”秦老太太很有几分感叹，心下觉着宋老太太人虽粗了些，也并不具备帝都名门夫人的种种修养见识，不过，这是个不错的人。辛辛苦苦的养大两个这样有出息的儿子，做正三品诰命夫人，理所当然。

一时，诸诰命夫人纷纷前来，宋荣如今为正三品侍郎，在帝都城，实在算不得高官。此时，秦老太太左侧上首之位是坐不得了，好在出门在外，小纪氏颇知照顾婆婆，扶着宋老太太坐到相应的位子上，自己侍立老太太身后。

来的夫人们渐多了，秦斐就带着宋嘉言去招待各家姑娘们的水阁上去了。宋嘉言离开时还跟宋老太太说了一声，小纪氏给了宋嘉言一个放心的眼神，温声道，“去吧，帮着斐姐儿招待前来的各家姑娘们。”在外时，宋家人向来团结。

尤其宋老太太鲜少出门，各家情形并不清楚，小纪氏更不敢有片刻稍离。

好在宋荣的官阶虽不算什么高官，但是，户部侍郎，又倍受陛下器重，再对照宋荣的年龄，绝对算得上新贵。且又是在秦家，秦老太太七十大寿，纵使宋老太太各方面稍稍差了些，也不会有人不识相的来寻宋老太太的不是。

及至公主王妃们过来，如宋老太太、小纪氏这等在正厅站都没处站，俱移步至偏厅歇息。

宋嘉言与秦斐年纪相仿，早便认识，见秦家今日胜景，笑道，“今天可真热闹。”

秦斐笑，“是啊。原本老太太不想大办，还说呢，一家子聚在一处吃碗长寿面就行了。是大伯、二伯捎信儿回来，说虽是在外面为官，也想为老太太大办一次寿宴。祖父、父亲也是这个意思，大家纷纷劝说，老太太才依了。”

宋嘉言道，“老太太一向简朴，不过，这次是整寿，的确该大办。”

秦斐笑，“是啊，我们都这样说，老太太方应了。”

两人一路说一路笑的到了水阁，秦家大姑娘秦文已经在招待几位别家的姑娘了。秦文是秦家第三代的嫡长孙女，如今十五岁，帝都城有名的小才女，正在说亲的年纪。

“三妹妹，言妹妹，你们可是过来了。”

秦斐、宋嘉言笑着与阁中几位姑娘相见，其实有个规律，越是身份高贵的人，来的越晚。故此，这几位姑娘出身都不是太高，其中一位正是宋嘉言的好朋友，翰林李维家的大姑娘李思。

李思过去与宋嘉言说话，眉眼含笑，“我前年酿的桃花酒，前几天开了一坛，味道很是不错。”

“唉哟，怎么不送我两坛尝尝？”宋嘉言道，“你再酿酒也叫我一声，我也跟着酿几坛子。”

边儿上一位林翰林家的林姑娘帕子掩着小嘴儿笑，“你们也算大家千金，没见过姑娘家这样嗜酒如命的，也不怕人笑话。”

李思道，“这可怎么了？又不是什么烈酒，再说，谁喝酒还喝醉不成？稍微喝一点又没关系。”

林姑娘笑，“怪道人家都说李翰林酿酒的功夫比写文章的功夫还要好呢。”

李思不理会林姑娘话中之意，笑，“我爹爹也常这样说呢。”

李翰林酷爱美酒，自己也喜欢酿酒，就是皇帝陛下有了美酒都会叫了李翰林一道共品，在帝都都是大大有名的。

林姑娘碰了个不软不硬的钉子，到底是翰林家的姑娘，并非那等刻薄之人，抿嘴一笑，转身与别家姑娘说话去了。

秦文笑着招呼，“你们倒尝尝这茶，是大伯特意从福建那边捎来的，听说是山中的野茶，虽不闻名，我觉着香味浓郁，是不错的好茶呢。”

于是，大家七嘴八舌的说起茶来。

李思小声对宋嘉言道，“我养的一盆墨菊开的可好了，等过几天我下帖子请你，你来我家，给你尝我的桃花酿。”

“好啊。”宋嘉言说，“诶，上次我听你哥哥说，今年要开一坛他五岁时酿的梨花白呢。开封了没？”

“那个啊，得过些日子呢。我哥说那是他五岁生日时埋在地下的，非要等到他今年生日再挖出来喝。待开封后，我先分出一小坛来留着送你。”

“谢了啊。”宋嘉言笑悠悠地，“今年天气暖，我院儿里的蔷薇花还在开呢，围墙上的藤萝也愈发苍翠了，还有我院里的石榴，今年长的格外个大，我没叫丫头们摘。什么时候你有空过来，咱们一起把石榴摘了。”

李思眼睛亮亮的，“诶，我一定去。”大家小姐，在家里琴棋书画倒罢了，若是太跳脱可是不合规矩的。所以，自己摘个石榴都成了稀罕事儿。

过一时，来的姑娘越来越多，两人也没空说私房话了，纷纷与其他新来姑娘寒暄招呼。姑娘们说起话来，无非就是吃食玩物、衣裳首饰，就有人指着宋嘉言头上的红宝石流苏花冠道，“嘉言，你这件宝石流苏是新做的吧，以前没见你戴过。”

宋嘉言笑，“是啊。”宋荣是个神人，非但官做的有声有­色­，亦极具审美眼光。上次他得了红宝石，给两个女儿各打了一套宝石头面。给宋嘉言的这套便有一件宝石流苏花冠，是用金丝吹出缠枝莲花半月的形状，中间莲花是用红宝石磨片镶就，花蕊点着亮亮的黄晶，整个半月的花冠下面编就一圈由细碎的小红宝石穿就的流苏，流苏最下面是滴水状的宝石珠子，做的­精­致至极。

宋嘉言头上就这么一件宝石花冠，脑后青丝用缀着红宝石的发带系了，耳朵上一边一只红宝石的坠子，瞧着就气派。

大家都说起宋嘉言首饰­精­美，就听一人道，“这又是金又是宝石的，宋姑娘，你带着重不重啊？”

说话的不是别人，正是景惠长公主的女儿姚馨。景惠长公主向来不喜宋家，据说小纪氏出门遇着景惠长公主都吃过排头。连景惠长公主的女儿见着宋家姐妹都是­阴­阳怪气的，宋嘉言瞅一眼姚馨头上凤钗下衔的一串东珠流苏，皆是浑圆的浅粉­色­东珠，颜­色­本就难得，更难得的是，最尾端一枚东珠足有桂圆大小，幽幽的散着宝光，十分惹眼。宋嘉言听姚馨不­阴­不阳的来刺她，笑嘻嘻地，“我头上拢共就这么一件首饰，充充门面而已，哪里比得上姚姑娘头上的东珠货真价实呢。唉哟，这么大的东珠，可值不少银子吧？”

姚馨冷着脸教训道，“宋姑娘，你好歹也算大家闺秀，这么张口门面、闭口银子的，不觉着……”

“庸俗。”宋嘉言不待姚馨说完便接了姚馨的话，一脸不以为耻、反以为荣，“庸俗，可是庸俗的很哪。姚姑娘有所不知，我就盼着什么时候也弄这么件大东珠的首饰，好好的庸俗一把呢。”

姚馨气煞。

宋嘉言没事人的样子，李思悄悄偷笑。

仁德郡王家的小郡主有些看不过去，道，“宋姑娘，你怎么能这样说话呢？”姚馨毕竟是长公主之女，算起来与小郡主是姑表姐妹，故此，小郡主为姚馨说话。

宋嘉言一笑，不再言语。

还是四品将军姚铭国家的千金姚淑静打圆场，转移话题道，“文姐姐，你帕子上的花儿是自己绣的么，真是­精­致啊。”

秦文闻弦歌而知雅意，忙谦道，“我胡乱绣的，哪里称得上好。要说手巧，还得是李妹妹呢。上次我见李妹妹绣的炕屏……”

大家默契的将话题引开，姚淑静给了宋嘉言一个歉意的眼神。她是姚国公府旁支出身，因父亲还算有些本事，受到嫡系的看重。因此，她也经常来往于姚国公府，这次秦家老太太过寿，帝都大半人家都到了。她是跟着自己母亲一道来的，姚馨说是公主之女，到底姓姚，姚淑静不得不为姚馨解围。

好在马上就开席了，秦文秦斐两姐妹引着各家姑娘们去入席听戏。

今日贵客盈门，秦家的席面儿自然丰盈，不过，谁也不会在这席上大吃大嚼，不过稍稍用两筷子，便都兴致勃勃的看起戏文来。

如小郡主这样的身份，自然占最好的位子。姚馨是小郡主的表姐，两人挨着。余者，各有座次。宋嘉言与姚淑静正好坐在一处，姚淑静满心歉意，低声道，“好妹妹，你莫要生气。唉……”说着，姚淑静也是一叹。

宋嘉言笑，“姐姐多虑了。”

宋嘉言对戏文没什么兴趣，倒是与姚淑静说起话来，觉着姚淑静温婉贞静，­性­子很是不错，比那什么姚馨强了百倍。

两人正说着话，宋嘉言的大丫头翠蕊悄悄过来，俯身在宋嘉言身畔低语几句，宋嘉言脸­色­一冷，低声道，“姚姐姐，我暂去更衣。”

姚淑静已瞧出这是有事，忙道，“妹妹快去吧。”

宋嘉言忙随着翠蕊就过去，因为身份之别，太太们的席面儿与姑娘们的席面儿并不开在同一地方。宋嘉言随着翠蕊去了园子里。宋老太太正一脸尴尬的坐在席间，脸烧得通红，景惠长公主的声音清冷高傲，清晰的传入宋嘉言的耳朵，道，“只听说两位宋大人都是雅致高才，不想宋老太太却这般粗俗失礼呢。”

宋嘉言见老太太羞的手脚都不知往哪儿放了，不知为何，心下蓦然一酸，三两步过去，对着景惠长公主福身一礼，恭敬的问，“请问长公主殿下，不知臣女的祖母何处失礼，唐突了公主殿下呢？”

景惠长公主冷声道，“你看你祖母有哪里不失礼的地方吗？这样丝毫不通礼数，便应在家学好规矩，再出门交往呢。”

宋嘉言气的浑身发颤，虽然她奉承老太太多半是为了自己在家里的地位，可此时，见老太太受到这样侮辱，宋嘉言心里却有说不出的气愤与难过。她扶起坐立难安的老太太，高声道，“我祖母，朝廷钦封正三品诰命，逢年过节也是要去宫中向两宫请安见礼的。殿下恕罪，臣女从未听说两宫有训斥臣女祖母有不知礼数的地方！”

小纪氏见宋嘉言语出不逊，正欲相拦，公主身边的女官已大声呵斥，“这是谁家的丫头，竟然质问长公主，还不拖下去！”

正当此时，武安侯夫人忽然站起来，冷冷道，“便是朝廷审案，也得容人把话说完呢。”

众人一看，得了，这是人宋家的姻亲呢。宁安侯夫人纪闵亦道，“我这外甥女，并非不知礼数的人。她这样说话，必有自己的道理。”

武安侯夫人、宁安侯夫人一帮腔，景惠长公主的女官不敢再说什么。便是想上前相劝的秦家人，也止了脚步。

小纪氏忙识机道，“嘉言，有话，你就说吧。”这会儿，她倒不忌惮宋嘉言能­干­了，只恨不能宋嘉言再能­干­一点儿，可千万礐aoOLD住啊。

宋嘉言抓住机会，立刻道，“我家的出身，在帝都并不是秘密。父祖皆是寒门，祖父早年过逝，祖母一个人亲苦拉扯父亲与叔父长大，供父亲叔叔念书科举报效朝廷。”宋嘉言高声道，“我家里，出身一般。的确，祖母不懂琴棋书画，不通诗词曲赋。可是，祖母也并不是天生如此，祖母年轻的时候，因为家境贫寒，甚至从未穿过一件绸缎衣裳。一家人的田地，都是靠祖母一人耕种活口。我祖母的手脚，更不似各位夫人这样细腻白­嫩­，就是如今手上仍的褪不去的老茧。我祖母说话，也说不惯那些知乎者也，不是她不想，是因为，她不会。可是，这有什么值得羞耻的地方吗？她一人辛苦的养育大两个儿子，不偷不抢，正正当当的做人，从无亏心之处！”

“说句老实话，就是现在，祖母也吃不惯山珍海味，依旧粗茶淡饭，平淡度日。她有什么失礼的地方呢？宫廷宴会，诰命领宴，祖母从未有不当之举。公主殿下因何故要这样训斥这样一位老人家呢？”宋嘉言眼圈儿微红，高声道，“我家人，从不以出身贫寒为耻。我的父亲，堂堂正正科举为官，我家兄弟，认认真真读书做人。家父常说，他与叔父之所以有今日，皆是靠祖母用心教导，所以父叔品­性­皆佳。我的祖母，品­性­正直、节俭持家，祖母虽然没有那些高贵雍容的行止，可是，她的品­性­不逊于任何一位高贵的夫人。我的祖母，是我家一家人敬爱的长辈。祖母这一生，多么辛劳，如今儿孙出息，她能享得一二清闲，如今却受到公主殿下这样的训斥，臣女深为祖母不平！臣女认为，公主殿下所为所言，实在大有不当之处。祖母已经是五十几岁的老人家，头发花白大半。圣人皆言，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。公主殿下也是有长辈之人，这样训斥臣女的祖母，要置老人家于何地呢。”

说完，宋嘉言泪流满面，抱着宋老太太放声痛哭。

宋老太太也搂着孙女哭了起来。

小纪氏一见这种情形，也捻着帕子落下泪来。

26

秦家素来低调，故此，即使是秦老太太的七十整寿，秦家不过开席两日而已。

宋荣科举时秦老大人乃座师，别看就是些阅卷与被阅卷的缘分，却是官场上再重要不过的师徒关系。当年，宋荣文采出众，一举夺魁。老秦大人是个聪明人，爱惜人才，这些年，师生关系不错，通家皆有往来。故此，一大早上，宋荣就拖家带口的来了。

秦家书香之家，自然礼数极好。秦家三子秦凤初带着儿子侄子们到门前相迎，主要是秦家长子、次子皆在外为官，即使母亲大寿，也不能轻离职守。故此，如今都是三子秦凤初在外张罗。

秦老太太一把年纪，见见外男也无妨，因与宋家亲近，就是先时宋荣与大纪氏的婚事，也是秦老太太一手促成。倒是秦老太太见了宋老太太，连忙起身相迎，亲热的握住宋老太太的手，秦老太太笑，“老妹妹来了。”

宋老太太在家也有些准备，好在先时宋嘉言都提前与宋老太太做过功课了。宋老太太闻言笑道，“老姐姐，愿老姐姐福寿安康呐。”

秦老太太笑，“咱们都是有福的人呐。”先把宋老太太送到左上首之位，方自己回右上首尊位坐了。

接着，宋荣方带着妻儿老小给师母请安祝寿。

秦老太太坐着受了，笑，“好，好，快起来吧。”

接着两家人又互相见过，秦老太太对儿子与宋荣道，“老三、子熙，你们去前面吧。唉，太爷也是的，生辰年年过，又不是什么稀罕事，哪里值得这样张罗。我说话，他又不听。你们出去忙吧，也注意自己的身子，少吃酒。”

男人们便出去了，秦峥秦嵘与宋嘉让宋嘉诺早就熟的很，这会儿跟在父辈后面小声说着话。当然，秦峥没少趁机会多瞧宋嘉言几眼。

秦老太太又问侯宋老太太的身体，两位老太太说了几句话，秦老太太笑道，“这些日子没见言姐儿，又长高了许多啊。”说着，笑眯眯的看向正在跟自己小孙女秦斐说话的宋嘉言。

宋嘉言笑，“老太太也越发的慈悲了。”

秦老太太问，“诶，怎么没见语姐儿啊？”宋家这对小姐妹，一个爽朗、一个娇美，秦老太太都很喜欢。

小纪氏忙道，“正想跟您说呢，这几日天气微凉，语姐儿有些咳喘，我想着今天是老太太的好日子，定有许多贵人来，就没让她过来。”

秦老太太点了点头，“应该的。咱们不是外人，平日也常见的。孩子既然身上不好，可不许折腾她们。语姐儿瞧着就单薄，平日里还是要多滋补一些。小小年纪，身子一定要调理好才行呢。”要说宋家这对姐妹，秦老太太瞧着也奇怪，宋嘉言自来就是­精­神百倍、欢欢喜喜的模样，宋嘉语从来都是娇娇柔柔、风吹就倒。秦老太太是做母亲的人，自己亲生的孩子，养育上肯定比旁的孩子上心。这小纪氏怎么把亲生女儿养的这般娇弱的，或是宋家二姑娘本身便有不足之症？时不时的就要病上一病？

还是宋嘉言这样大方健康的女孩儿更让人喜欢，瞧着也有福气。

问了一句宋嘉语，秦老太太又跟宋老太太说话，道，“老妹妹平日里在家都­干­什么，等闲不见你出来呢。”

宋老太太笑，“老姐姐也知道，我以前在老家种地的，跟着儿子来城里享福。唉，不怕老姐姐笑话，我没什么见识，现在这把年纪，城里人家的规矩也不大懂，出来倒怕人家笑话我。”

宋老太太说话实在，秦老太太都这把年纪了，何况年轻时颇经坎坷，并没什么看不透的，反觉着宋老太太纯朴可爱。秦老太太笑，“老妹妹想的多了。谁还没个寒微的时候呢，别家我不知道，就说我家，老太爷年轻时候科举，屡试不第。家里也贫寒的很，那时老大、老二还小，不能帮忙不说，天天要吃要喝的，把我愁的呀，天天为这一日三餐着急。哪里想得到有如今的好日子呢。”

“是啊。”宋老太太深觉找到知音，笑，“尤其小子们，又不能跟闺女似的在家帮忙做些家事，倒是吃起饭来，唉哟，肚子像个无底洞似的，我一见他们兄弟吃饭就心慌，每日就盘算着米缸里的粮能撑到什么时候。”

秦老太太也笑了起来，“以往家里能吃回­肉­，真当跟过年似的。现在孩子们有了出息，也晓得孝敬我，顿顿­精­米细粮、鱼­肉­尽有，反倒觉着不如以往的滋味儿了。唉，你说这人哪……”

宋老太太立刻道，“我在家也是这样，还时常想着以往吃的粗粮。我家言姐儿跟我像，叫厨下做些薄薄的玉米饼，抹上­肉­丁炸过的黄酱，再搁几片青菜叶子，一口咬下去，别提多香了。老姐姐什么时候想吃了，我叫家里厨子做好给你送来，你尝尝看，比山珍海味要好吃。”