明景瑞颔首回礼,语声清寒道:“顾兄可在？”他身着皇子服色、玉冠束发,本是温润模样,却无端多了几分落寞凄凉。

“顾兄在房中。望四皇子可劝劝他,再如此下去,恐怕身子受不住。”乔知道,重又一礼,才离开。

明景瑞点点头,在几人的注视下,缓步进了房中,将手中的酒坛放在桌上,落座道:“不是都说,万般愁怨,只可酒销。”言及于此,眸色愈加悲戚,续道,“你这般坐着,也忒无趣,还是饮酒来得畅快。”拉过旁边的茶碗,到了满满一杯,递与顾余修。

顾余修抬眸看看那绘着寒梅的青花茶碗,伸手接过,声音有些沙哑道:“还是四皇子仗义。不过,四皇子怎想起来这棋院了？”仰头喝了一大口酒,紧皱眉头,不住咳嗽。

“我本想回北境,毕竟,睹物思人,留下也是伤心。不过,父皇命我留在广平城,合练天同军和天府军。左右无事,便来寻你喝酒。”明景瑞道,拿过公道杯斟满酒,同顾余修碰杯,痛快饮下,重又倒酒。

锦落正要上前,为凌寒拦下,见他神情严肃地轻轻摇头,只得作罢。

洪都公主走到明景瑞身旁,焦急道:“四哥,你就别添乱了。我们正愁如何劝慰顾待诏,你却拉他喝酒。你素日明理,今日怎如此糊涂？”

“母妃正寻你呢,说是丽国进贡来的珠花甚是好看,要你挑选。”明景瑞擦擦嘴边酒液道,“烦请高编送公主回碧云殿。”

洪都公主上前一步,却见高竹寒伸臂挡住,生气道:“你怎么处处与我做对？他们这样喝下去,会喝坏身子的。”

高竹寒不为所动,扳过洪都公主,将她拉出道:“公主,顾待诏这几日只顾枯坐,千万愁绪郁积心中。若是不得倾泻,怕会憋坏。能借酒浇洒,未必是坏事。公主还是回碧云殿罢。”

“放开我,我不放心四哥和顾待诏,我要留下。我还要看（音堪）着锦落呢。”洪都甩开高竹寒的手,扬起下巴道。

“我称呼你一声‘公主’,是因了身份而非敬重。”高竹寒忽然怒道,“你还是收敛一些的好。顾兄这里已然棘手,你才是来添乱,扰得同僚无心正事。你再不走,我可是要动粗。”

洪都公主见他严厉非常的神色,不由得噘嘴,委屈道:“我不是担心你照顾不好四哥和顾待诏嘛,你若是管得住锦落,我当然不会多管闲事。”说着,白了锦落一眼,磨磨蹭蹭跟着高竹寒身后离开。

凌寒长长叹口气,看也未看锦落,默然走开。锦落忙唤道:“凌寒,你的脸,可好？”

凌寒脚步顿住,只淡淡道了声:“无事。”头也不回地走了,空留锦落一人伫立熏风中。

又是几日风平浪静,明景瑞出城练兵。顾余修则在棋院中醉酒终日,有时拎着酒壶,坐在芙蓉池旁,望着潋滟波光,久久不言,面容日渐憔悴。锦落时刻跟随在后,纵使他视若无睹,仍是时常好言相劝,皆是徒劳无功。凌寒则在高竹寒的书斋中,苦读古籍,时常请教文苑诸人,倒是日子平静。

夏日的夜,仍是浮荡几分炎热,清月弯嵌、小星寥落,笼罩皇城安谧如常。

文苑中,高竹寒放下手中书册,看看立于凌寒身旁研磨的锦落,问道:“锦落姑娘怎在此,不曾跟从顾兄？”

“顾待诏,不准我跟着他,说这几日隐忍不发,让我有点自知之明。”锦落颔首,目光飘向凌寒,无奈道。正在执笔书写的凌寒,闻言略略顿住,还是缄默不语,继续写着。

高竹寒道:“看来,前几日,顾兄因伤心过度,不曾理睬锦落姑娘。那日同四皇子大醉后,似是清明些,总算愿吃上几口饭。四皇子这招,还真是有效,不得不佩服。”

“高竹寒,”洪都公主小跑进来,扶住书案,一手捂着胸口,大口喘气,说不出话来。

“公主莫急,”高竹寒绕过书案,递上茶碗,道,“这么晚来文苑,是何急事？”

洪都公主强自平复喘息,担忧问道:“可曾见过四哥和顾待诏？”三人皆是摇头。

“我见四哥未归,以为在此地。不料,方才去棋院扑了个空。这可如何是好？”洪都公主道。