星期四到了，在台北开完会，才七点不到。

在末班飞机起飞前，坐了两家咖啡馆，依然找不到爱尔兰咖啡。

如果真如她所言，我是个细心谨慎的人，那么我大概不会做疯狂的事。

我有可能会为了爱尔兰咖啡而故意错过班机吗？

是的，她说对了。

连续两个礼拜，我都在没有爱尔兰咖啡的情况下，搭飞机回台南。

第三个礼拜来临时，已经到了11月，台北的夜晚开始变冷。

我在机场准备掏钱买机票时，掉出了“Yeats”的名片。

突然想起英国诗人奥登悼念叶慈的诗句：“疯狂的爱尔兰将你刺伤成诗”。

叶慈，爱尔兰，爱尔兰咖啡，煮爱尔兰咖啡的女孩，都是诗。

我决定不再做个细心谨慎的人，今晚留下来寻找爱尔兰咖啡的温暖。

和上次一样，先在诚品杀时间。

翻完了这阵子很流行的网络小说“第一次的亲密接触”。

作者痞子蔡是个白烂，我才不会花钱买书让他赚版税。

快到12点时，循着名片的地址，来到“Yeats”。

我推开了店门，头也不回地直接走到吧台边，坐下。

女孩一直微笑地注视着我，连“欢迎光临”也来不及说。

“请问要点茶或咖啡？”

『咖啡。』

“请问您要哪种咖啡？”

『爱尔兰咖啡。』

女孩并没有拿出Menu，我们很有默契地完成这段对话。

“你要注意看哦。”

女孩拿出爱尔兰咖啡专用杯放在桌上，然后选了咖啡豆。

“爱尔兰咖啡并没有规定要用哪种咖啡豆，我觉得蓝山和曼特宁都可以。不过曼特宁最好，而且要浓一点，这是我的经验。”

女孩很仔细地讲解，我则像是专心听课的好学生，只是我不抄笔记。

“Espresso虽然很浓，但并不适合，这样会使爱尔兰咖啡的­色­泽有点混浊，而且香味也会减低。”

她一面煮咖啡，一面拿出威士忌酒瓶，慢慢将威士忌倒入爱尔兰咖啡杯，

刚好切齐靠近杯底的第一条金线。

她专注细心的神情，让我联想到高中时将浓硫酸倒入烧杯的化学实验。

“威士忌一定要用爱尔兰威士忌。”

『为什么？』我终于忍不住好奇心。

“爱尔兰咖啡怎么可以用别种威士忌？这样就名不符实了。”

『只是为了这个原因？』

“你果然是个细心谨慎的人哦。嗯，值得拍拍手。”

她拍了三下手，接着说：

“最重要的原因当然不是这个啰。”

“一般的威士忌会有泥煤烟熏味，例如最有名的苏格兰威士忌。但这种烟熏味跟咖啡混合时，便会抢了咖啡的芳香。”

她停了下来，嘴角似笑非笑地望着我。

『怎么了？你怎么突然不说了？』

“你是细心谨慎的人呀，应该要接着问”为什么“的。”

『好。』我觉得很好玩，问道：『为什么会有烟熏味呢？』

“Good question.因为威士忌主要以大麦为原料，经过蒸馏二次而成。蒸馏过程中，为使麦芽­干­燥，会用泥煤去熏，因此酒中常有一股烟熏味。”

“爱尔兰威士忌就不同了，它只有浓烈的大麦香，没有烟熏味。”

她另外拿了个酒杯，倒些爱尔兰威士忌，递给我。

“酒味虽较淡，酒香却更醇厚。与咖啡结合时，香味就越加吸引人。”

我喝了一口，味道很温和，酒劲非常柔顺。

“事实上”Whis+ky“这字，也是源自爱尔兰语，是”生命之水“的意思。12世纪开始，爱尔兰人利用谷物制造蒸馏酒。后来传至苏格兰，才慢慢演变成今天的威士忌。”

她接着拿出一个铜制杯架，使爱尔兰咖啡杯约呈45度角斜靠着。

正对着杯肚下方，有一个小小的酒­精­座。

加入两茶匙褐­色­砂糖在威士忌里，点燃酒­精­，以小火缓慢将威士忌加温。

一面烧一面旋转杯子，使酒杯受热均匀，并将糖融化于威士忌。

烤杯的过程中，她一直屏气凝神，丝毫不敢大意。

在杯里的威士忌即将燃烧前，她迅速把杯子移走，熄掉酒­精­。

再倒入刚刚煮好的浓热曼特宁咖啡至靠近杯上缘的第二条金线。

确定咖啡正好切齐第二条金线后，她轻轻吁了一口气，擦拭一下额头。

然后从冰箱中拿出鲜­奶­油打至发泡，缓缓倒在咖啡上，将近与杯上缘同高。

“先生，您的爱尔兰咖啡。”她将爱尔兰咖啡端到我面前，笑着说：

“请不要搅拌哦！而且要趁热喝。不过要小心烫嘴。”

六

我静静地望着这杯爱尔兰咖啡，不禁回想起三个礼拜前那个狼狈的夜。

那时她也是这么认真地煮爱尔兰咖啡吧。

台新银行玫瑰卡的广告词说得没错，“认真的女人最美丽”。

爱尔兰咖啡确实温暖，还没开始喝前就能感受到煮咖啡者的殷勤。

“喂，快喝啦。不然鲜­奶­油融化后，咖啡的­色­泽就不好看了哦。”

她温柔地催促着。

我慢慢地喝完这杯爱尔兰咖啡，她也只是安静地看着。

直到脸颊及耳根发烫，我又重温三个礼拜前的暖意。

『没想到煮一杯爱尔兰咖啡要耗费这么多工夫。』

“其实还是可以简单一点的。很多咖啡馆为了节省时间和安全考量，会先在爱尔兰咖啡杯内加满滚烫的水温杯，再加入威士忌、砂糖、热咖啡，然后轻轻搅拌。最后将打好的鲜­奶­油浮在杯上即可。”

『那你为什么不这么做呢？』

“虽然烤杯时，需冒着爱尔兰咖啡杯可能破裂的危险，而且又耗时间……

她眼睛一亮，正经地说：

“不过简单的煮法却少了煮咖啡者对咖啡的坚持与认真。咖啡当然有价格，但煮咖啡者对咖啡的认真和坚持，却不是帐单上的数字可以衡量。”

『那么如果我是细心而谨慎的人，你就是坚持而认真的人啰。』

“算是吧。”她又笑了笑。

『你认真煮爱尔兰咖啡，我细心品尝。可以算是天衣无缝吧。』

“我坚持煮真正的爱尔兰咖啡，你谨慎帮我留意吧台有没有失火……”

她清脆地笑出声音，“我们这叫合作无间。”

隔着吧台，我和她就这么互相取笑地聊了起来。

我告诉她我的工作­性­质，还有每周四固定上台北的理由。

“那你上星期和上上星期为什么没来？”

『我以为爱尔兰咖啡到处都喝的到啊。』

“结果呢？”

『我当然失望啰。』

我们又笑了起来，只相隔一杯爱尔兰咖啡的距离。

『嗯，我该去坐车了。谢谢你今天的招待。』

“你是第一位看我煮爱尔兰咖啡的客人，所以我坚持请客。”

『啊？不好吧。上次你也坚持请客。』

“我是老板呀，我说了就算。”

『那………好吧。』

“你想不想知道为什么很难在咖啡馆找到爱尔兰咖啡？”

『当然想啊。』

“下次你来时，我再告诉你。”

『那我下次来时，你可不能再请客了。』

“你说的哦！你还会再来。”

『嗯。』

从此，每次在台北开完会后，我会故意找朋友们吃个饭。

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