二 同行

当左中望说要打开箱子时，众人便就围了过来，均想瞧瞧箱子之物究竟是何。但见木箱碎裂，里面赫然显现出来的竟是一块石头。这块石头与箱子大小相差无多，众人面面相觑，鸦雀无声。陆高风大失所望，猛然见还有一个箱子，喜道：“还有一个。”众人初时为这块石头所吸引，这时齐刷刷瞧向另个箱子。陆高风一掌拍落下，箱中之物又显现出来，竟然还是一块石头。这块石头与第一块一般模样，无一丝差别。众人更感惊讶，陆高风皱眉道：“聂高松运两块石头做什么？”左中望也是讶异不已，拉了师妹手走近，观看良久，突然觉得这事荒谬之极，忍不住哈哈笑了出来。陆高风道：“你笑什么？”左中望笑道：“众位瞧清楚了，这里面可有你们搜寻的物事。”陆高风不理，转向众人道：“众位有何看法？”天智道：“聂施主辛苦押送这些石头做什么，当真让人费解。”陆高风心道：“废话，臭和尚没什么见识。”说道：“陈师弟，你怎么看？”陈高玄一直沉默不语，这时沉吟说道：“聂高松断然不会做无聊之事，这石头说不定有古怪。”

众人一听，均是一震。陆高风道：“哎，正是。咱们把石头打开瞧瞧。”说着便欲动手。左中望晃身欺过，道：“陆师伯，这石头虽非贵重之物，可也不能任你们随意损坏。”陆高风一声冷笑，当胸一拳打去。左中望侧身略避，右掌斩向他手腕。陆高风不欲与他纠缠，反手一探抓向左中望身旁聂灵。左中望一惊之下，连忙出招解救，但自己腋下已露出空隙。陆高风手臂长处，已击中他胸口“玉堂|­茓­”。左中望登感全身酸麻，腾腾腾退开三步。聂灵惊道：“师哥，师哥，你没事吧？”左中望摇了摇头，自知一时半刻不能运气，定然阻他不住，拉着聂灵缓缓退到一旁。

但见陆高风走到巨石前，猛地一掌击落。只听得一声巨响，巨石已然裂开。旁人见他掌力如此厉害，尽皆骇然。突然之间，陈高玄惊呼道：“那是什么？”众人细目看去，却见是一个小箱子。这个小箱子夹在巨石之间，设计甚是­精­巧，若不劈开巨石，定然难以发现。陆高风伸手去取，云光忽道：“陆先生住手。”陆高风愕然道：“什么？”云光道：“咱们齐聚此地，均是要看一下箱之物，这可不能只让你一人得逞。”陆高风心中大怒：“箱子不是你们打开的，却来拣现成便宜。”他脸­色­铁青，森然道：“那该如何办？”云光道：“那得让大家推出一个公认人打开。”

陈高玄知若是陆师哥打开箱子，定然会得罪众人，天智和尚没什么心计，不如借他之手，当即高声道：“大家听我一言。少林寺为武林泰山北斗，而天智大师是少林达摩堂首座，地位尊崇，咱们不如劳烦大师打开。”众人听了他话，纷纷点头。天智大师只犹豫片刻，便走前合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉！”伸手取过箱子打开，见箱中是一条锦帕，上面写着两行字，天智轻轻读出声：“谁人得之，争锋天下。”随即扬声道：“众位请看，这上面写有‘谁人得之，争锋天下’四字，可让人看不明白。”

众人低头沉思，不明所以。陈高玄一怔，猛然想起还有一块巨石，道：“那边还有一块石头。”陆高风道：“对，还有一块。”说着便欲出掌，但旋即想起适才众人之言，圭怒暗生，道：“天智大师，这块石头便请您出手吧。”天智知他心思，走近道：“阿弥陀佛。”左掌缓缓贴上巨石，也没听得什么声响，巨石却已经裂开。

众人瞠目结舌，惊骇不已。陆高风惊道：“般若掌。”想不到这天智大师相貌平平，竟练成少林寺最为艰深的般若掌法。这般若掌乃是少林寺绝艺之一，修炼之人非但必须天资聪颖，也需恒心持久，是以练成之人少之又少，然而练成之后威力极大，出掌劲力飘忽不定，最令人难防。陆高风脸­色­­阴­沉，心想少林绝艺果然名不虚传，单此一掌，江湖人能接下来的寥寥无几。天智打开小箱，见仍旧是一块锦帕，上面有“天山回音，武林之宝”八字。说与众人，陈高玄忽道：“是了，应该这么念，‘天山回音，武林至宝。谁人得之，争锋天下。’是说天山回音谷有武林至宝。”他见闻广博，知道天山脚下有一处山谷，名字就叫回音。天智道：“鄙寺丢失贵重典籍，难道便在天山回音谷中？”云光道：“是了，想必我们武当派的剑谱也在那里。”一时间，嘈杂之声云起。

过了片刻，声音渐渐小了下来，天智道：“为今之计，该当如何？各位有何看法，不妨说出来。”陈高玄道：“聂高松­阴­谋将宝物藏在天山，咱们可不能让他轻易得逞。”左中望听了大怒，寒着脸道：“陈师叔，你可不能血口喷人！”陈高玄脸­色­一沉，冷笑道：“怎么，我说的不对吗？”左中望道：“家师与京城马天行马老镖头是故交，这次是马师傅请家师护镖，家师另有要事，才让晚辈前来。我师父怎么会有什么­阴­谋诡计？”陈高玄道：“哼，你当马天行是什么好东西，他与锦衣卫勾结，你师父也扯不开关系。”左中望怒道：“欲加之罪，何患无辞。这事你可曾亲眼所见？”陈高玄仰天长笑，道：“亲眼所见如何，不是亲眼所见又如何？”左中望脸­色­铁青，额上青筋显出，尽是愤怒神­色­。云光瞧不下去，道：“你们叔侄相争不妨另选时日，今日当要之事是查清天山是否藏有宝藏。”天智武学造诣极深，应变之才却无，这时听了云光之言，点头道：“云光道兄所言极是，咱们须得查清。”众人纷纷点头，陆高风道：“这天山是一定要去的。”转头向随同前来的展青和韩中平道：“贤侄，贤侄女，看样证物不在此处，咱们还得到天山一行。”展青纳了个万福，道：“一切凭世伯做主。”

当下众人商定，约莫一炷香后，整理好行装，准备出发。

左中望知道此行无可避免，但想到辜负恩师之托，不禁心下忐忑。忽然想到随行镖师未曾跟过，一拉师妹聂灵手臂，奔向驿站。来到驿站前，往内瞧去，只见众位镖头均被捆绑在地，围坐一团。左中望连忙解开绳索，道：“这是怎么回事？”秦镖头秦鸣舒了下筋骨，说道：“左少侠，刚才来了一蒙面人，将我们全部打倒了。”旁边马镖头道：“他­奶­­奶­的，出手可真快，连那个什么‘河溯四霸’都杀了。晦气，晦气。”左中望一惊，心想河溯四霸武功不弱，怎么轻易让人杀了？问道：“马大哥，当时是什么情况？”马镖头道：“当时四霸追你出去，我们正想赶过去，就见到一个蒙面人进来，将我们点倒，随后他又提了四霸尸体进来，说什么‘这就是办不好事的下场’，当时秦大哥都吓傻了。”秦鸣脸­色­一变，怒道：“哪有这回事？”马镖头咕哝道：“我看见你哆嗦个不停，还不承认。”秦鸣瞪他一眼，道：“左少侠，此间事颇有蹊跷，咱们得查个清楚。”这时间天智等人已进了驿站，左中望道：“正是，我打算随同众位前辈去天山。秦大哥，便请你带大家去瓦剌吧。”秦鸣急道：“这怎么行，还是让在下去天山，左少侠去瓦剌。”左中望摇头道：“这件事我要亲自查明白。秦大哥，一切劳烦了。”秦鸣道：“不可，在下誓死与左少侠共进退。”左中望执拗不过，只得道：“好吧，咱们二人去天山，其余人继续去瓦剌。”拉住马镖头低声道：“马大哥，劳烦你将‘天山回音，武林至宝。谁人得之，争锋天下。’四句话带给接头人，谨记谨记。”看了一眼聂灵，又道：“一路之上，劳烦照料在下师妹。”聂灵眼眶一红，道：“不，师哥，我跟你在一起。”左中望道：“天山之行，凶吉未料，你跟着若有闪失，我怎么向师父交代。”聂灵摇摇头，左中望无奈道：“那好，一路上不可胡闹，要紧跟在我身边。”聂灵嫣然笑道：“那是自然。”

当下众人出发。行了大约十里路，来到一处小市集，换了些骆驼，补充足水后，踏上征途。

待入了大漠，放眼望去，只见除一片苍黄大地外，再无半点风景。时值七月酷暑，正是沙漠最为炎热之时，就连沙石中顽强不倒的野草也已枯萎。狂风过后，流沙四散。众位江湖豪杰哪曾有过如此遭遇，此刻早已将未入大漠时激|情抛到九霄云外。幸喜所备饮水充足，众人又是练武出身，倒也忍耐得。左中望望着苍茫大地，转眼又见到缓缓升起的狼烟，心道：“诗云‘大漠孤烟直，长河落日圆’，我以前还不明白，今日看来，当真是如此。”聂灵拉了他衣袖，道：“师哥，你看，今日又有人跟来了。”左中望转过头去，询问一番，已知来的是崆峒派和江南水寨的一些人物，他司空见惯，也不在意。一行人入沙漠七八天，这期间陆陆续续赶来数十个江湖豪杰，各有各自说法，左中望也懒得记了。到达第十天上，什么“昆仑剑侠”何先生，“圣手神医”石神医，药仙门章老者等都来了。左中望见来人愈多，既觉惊奇，又感好笑。

这一日，已经到了塔里木河，距天山尚有一半路程。众人所备之水已然喝尽，然而此时塔里木河下游也已­干­涸，众人无奈，只得沿河而上，寻找水源。行了半天，忽然一人惊呼道：“快看那里是什么！”众人望去，但见前方绿­色­成荫，竟然是一大片绿洲。众人在沙漠中行走了近二十日，见到的大都是漫天黄沙，此刻见到如此景­色­，当真是倍感亲切，加紧步伐赶了过去。

入了绿洲，便看到十几个回族少女正在水畔嬉戏，当下便有人走向前询问，但群豪大都是久居中原，哪有人懂得回语？天智大师微笑道：“聂施主和展施主比咱们细心，不如去打探一下吧。”展青一怔，随即应道：“是。”聂灵却是瞧着左中望，不敢回答。左中望笑道：“去吧，我在这儿等着你。”聂灵点点头，与展青走过去。但见她二人与那些少女打了一阵手势，便走了回来。聂灵道：“她们好像是一个回族部落的。”展青接着道：“她们说族长就在附近，要带我们去见一下。”众人大为振奋，当即跟随那些回族少女身后，来到一处大帐篷前时，族长早已迎了出来。那族长名叫卓木，会说汉语，热情好客，当晚设宴招待众人。众位豪杰风餐露宿已久，逢到今日盛宴，哪会客气。当下敞开胸怀，放口大吃。酒饱饭足后，便到帐篷中酣睡。

次日一早，左中望从睡梦中醒转，浮想到这几日遭遇，不禁唏嘘。突然想到这几日师妹虽在身旁，却未曾询问她为何离开京城，当即起身穿衣，走出帐篷。他知聂灵与展青就睡在回族女子帐篷之间，悄悄走过去，生怕惊醒他人。正行走间，忽然看见前方水湖旁站着一个淡蓝衣衫少女，不正是聂灵是谁？左中望快步走过，叫道：“师妹。”聂灵见是轻笑道：“大清早的，不怕把别人惊醒。”左中望道：“师妹这般贪睡的人都起来了，谁还会睡着呢？”聂灵脸上一红，却未回话。左中望站到她身旁，道：“师妹，这几日可辛苦你了。”聂灵嘻嘻一笑，道：“还不是你害的。”左中望笑道：“我不让你跟来，你偏要来，来了却还怪我。”聂灵轻声道：“师哥，只要跟你在一起，到那里我都不觉苦。”左中望心下感动，轻轻握住她手。聂灵忽地惊呼一声，道：“啊呦，展青姑娘让我在这看着……你可不能在这儿。”左中望一怔，道：“什么？”说话间已被聂灵拽到一边。聂灵嗫嚅道：“师哥，展青姑娘……今早到河中洗……要我在旁边看着，你……”左中望心下恍然，原来这江南姑娘爱洁，今早到河中梳洗，不禁笑道：“师妹，怎么你没一同去啊？”聂灵拍他胸膛，道：“师哥，你……”左中望哈哈一笑，也不阻挡。

便在此时，忽听远处传来一阵女子惊呼声。聂灵道：“啊呦，是展姑娘！”二人疾步赶过去。只听一人嘿嘿笑道：“高师哥，没想到来到这大漠深处，还能见到如此标致的姑娘。”左中望一怔，心道：“这声音如此耳熟，竟像是那日劫镖的‘青海三剑’。”转过一处高地，走近一瞧，不是“青海三剑”是谁？旁边站着一少女，衣衫不整，正是展青。左中望冷哼一声，道：“‘青海三剑’，那日放过你们，你们竟然还不知悔改！”