麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，是中国古籍中记载的一种动物，与凤龟龙共称为“四灵”，是神的坐骑，古人把麒麟当作仁兽﹑瑞兽≯­性­称麒，雌­性­称麟

麒麟是吉祥神兽，主太平长寿民间有麒麟送子之说，麒麟是龙头，马身，鱼鳞它的综合面不及龙凤那么广泛，不过名气也不算小[]

麒麟与貔貅有所不同，麒麟是凶猛的瑞兽，且护主心特别强，有招财纳蛤宅辟邪的作用※貅是以财为食的，能食四方之财

麒麟与龙的不同，以及四灵的区别

麒麟是天上的神物，不是地上的，常伴神灵出现，是神的座骑，属火系属天仙一般不会飞，不过成年的麒麟是会飞的成年的麒麟能大能鞋平时较慈祥，发怒时异匙猛主聪慧，祥瑞

麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期据记载，伏羲，舜，孔子等都伴有麒麟出现，并带来神的指示，最终指引胜利明赵震元《为袁石(袁可立子复开封太府》：“靖两河以安天下，画熊兆獬豸之祥；冠八枢而奠中原，夹鹿犬麒麟之瑞”

从其外部形状上看，集龙头鹿角狮眼虎背熊腰蛇鳞麕，也可以写成麇，古籍中指鹿；尾巴像牛；蹄子像马；圆的头顶，有一对角但据说麒的开头大略像鹿它被古人视为神兽仁兽¤麟长寿，能活两千年能吐火，声音如雷“有毛之虫三百六十，而麒麟为之长”（有毛之虫的意思是有毛的动物）

麒麟是中国古人创造出的虚幻动物，这种造型是把那些备受人们珍爱的动物所具备的优点全部集中在麒麟这一幻想中的神兽的建构上在中国众多的民间传说中，关于麒麟的故事虽然并不是很多，但其在民众生活中都实实在在地无处不体现出它特有的珍贵和灵异

从古至今不乏有能人志士将麒麟的形象以各种形式展现出来≡青铜文化兴起后，铜雕麒麟也变得更加广受欢迎，以铜打造麒麟形象，使人触及可摸，这样麒麟在人们心中的形象就变得更加明确

“西狩获麟”发生在春秋末期鲁国西境大野泽地其有文字记载的历史，首先见于战国成书的我国最早的一部编年史《春秋》：战国史学家公羊高撰写的《公羊传》和谷梁赤撰写的《谷梁传》，也都记载了这方面的内容与孔子同代人左丘明的《左传·卷十二》载：哀公十四年春，西狩于大野，叔孙氏之车子钥商获麟，以为不祥，以赐虞人仲尼观之曰：“麟也”《史记·孔子世家》载：鲁哀公十四年春，西狩大野，叔孙氏之车子钥商获兽，以为不祥，仲尼视之曰：“麟也”，取之在其《集解》和《正义》中又注：“大野，薮名，鲁田圃之常处，盖今巨野是也”《兖州府志·圣里志》载：“周敬王三十九年春（哀公十四年），西狩于大野″孙氏家臣钥商获麟”“折其左足，载以归″孙氏以为不祥，弃之郭外，使人告孔子曰：有麋而角者何也？孔子往观之曰：麟也，胡为乎来哉！反袂拭面，涕泣沾衿″孙氏闻之，然后取之∮贡问曰：夫子何泣也！孔子曰：麟之至为明王也，出非其时而见害，吾是以伤之”

“西狩获麟”发生在周敬王庚申三下九年（春秋鲁哀公十四年），而孔子的《春秋》一书，也恰恰在这一年脱稿，这时孔子已七十一岁，从此已不再著书♀就充分证明了至今仍在巨野流传的“孔子获麟绝笔”的故事是真实的孔子获麟绝笔，从客观上讲，是年纪大了­精­力不佳但从主观上讲，感麟而忧也是个重要原因传说在公元前551年（鲁哀襄公二十二年），孔子的母亲颜征在怀了孕，祈祷于尼丘山，遇一麒麟而生孔子，因孔子降生时，头顶长得有点像尼丘山，帮取名孔丘字仲尼孔子遇麟而生，又见麟死，他认为是个不祥之兆，立即挥笔为麒麟写下了挽歌：“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧”由于孔子感麟而忧，再加他唯一的爱子孔鲤的早逝，使他难过极了，终于在鲁哀公十六年（公元前479年），与世长辞了孔子死后，获麟绝笔的故事广为流传唐代大诗人李白《古风诗》中就有“膝如有立，绝笔于获麟”的诗句

麒麟文化是中国的传统民俗文化，如麒麟送子，就是中国旧时生育民俗传说中，麒麟为仁兽，是吉祥的象征，能为人带来子嗣相传孔子将生之夕，有麒麟吐玉书于其家，上写“水­精­之子孙，衰周而素王”，意谓他有帝王之德而未居其位此虽伪说，实为“麒麟送子”之本，见载于王充《论衡·定贤》及晋王嘉《拾遗记》民间有“麒麟儿”“麟儿”之美称南北朝时，对聪颖可爱的男孩，人们常呼为“吾家麒麟”此后“麒麟送子图”之作△为木板画，上刻对联“天上麒麟儿，地上状元郎”，以此为佳兆民间普遍认为，求拜麒麟可以生育得子唐杜甫《徐卿二子歌》：“君不见徐卿二子多绝奇感应吉梦相追随孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿”胡朴安《中华全国风俗志.湖南》引《长治新年纪俗诗》：“­妇­女围龙可受胎，痴心求子亦奇哉℃龙不及纸龙好，能作麟麟送子来”原注：“­妇­人多年不生育者，每于龙灯到家时，加送封仪，以龙身围绕­妇­人一次，又将龙身缩短，上骑一小孩，在堂前行绕一周，谓之麟麒送子”按麟麒属于龙族，此乃以龙灯代麒麒者

麒麟，是按中国人的思维方式复合构思所产生创造的动物从其外部形状上看，麋身，牛尾，马蹄（史籍中有说为“狼蹄”），鱼鳞皮，一角，角端有­肉­，黄­色­♀种造型是将许多实有动物肢解后的新合拼体，它把那些备受人们珍爱的动物所具备的优点全部集中在麒麟这一幻想中的神兽的建构上，充分体现了中国人的“集美”思想

所谓“集美”，通俗地说是将一切美好的东西集中在一个事物上的一种表现♀种理念一直是几千年来中国人­精­神世界和物质世界所追求实现的目标和愿望因而，麒麟所选择的鹿牛马鱼等吉祥动物进行组合是有一定的道理的

鹿崇拜在中国属于原始动物崇拜，并在古代一种帝王的象征，同时，还被纳入神学政治的范畴之中《宋书·符瑞志》云：“白鹿，王者明惠及下则至”《瑞应图》亦曰：“王者承先圣法度，无所遗失，则白鹿来”后来，当人们崇拜神仙时，白鹿又被当作仙家的神畜中国的蒙古族古代崇拜白鹿，在《蒙古秘史》一书中早有白鹿与始祖神诞生的神话传说满族中有《抓罗妈妈》鹿神神话在养驯鹿的鄂伦春鄂温克族和打猎的赫哲人中，鹿常城萨满巫师的神灵，并以为萨满常化成鹿形出现，甚至于萨满巫术中都坚信萨满的真魂可以化为鹿身斗法，鹿胜则萨满胜，鹿死则萨满生命也终结在民间，鹿还以长寿仙兽的形象出现，在多种场合用以表达踪祈寿的主题此外，鹿还与"禄"谐音，象征福气奉禄

牛，在上古时期就走向祭坛，成为祭祀活动不可缺少的神圣物民间传说徘来到人间帮助人类的天上神灵，其在田野默默耕耘，给人类带来了物质的财富，而且它身上所体现的奉献­精­神，也给人类以­精­神的财富崇拜在中国各族民间都很普遍，在西北各地有公牛崇拜，在南方多水牛崇拜》书记载战国时代的秦国己设有怒特祠专祀神牛，这是古代最早记录的耕牛崇拜象中国的纳西族塔吉克族维吾尔族哈萨克族柯尔克孜族撒拉族及哈尼族等少数民族都将庞为创世神兽苗族土家族布依族侗族白族鄂温克族傣族等地区亦都有祭招神牛习俗道家也把碰为供奉的对象

马，被认为是聪明忠诚勇敢而耐劳的动物，具有高贵飘逸优雅的气质《易经》中将马象征天，即"乾为天"马崇拜多流行于中国北方游牧民族与游猎民族中，他们以马为主要乘运动力″代文献中多有祭马神礼仪和修建马冲庙的记述№外在古代的祭天地和出师盟誓时常有以白马为祭马，认为白马属阳，为天神所驱使∴鹏­阴­，为地神所享用在蒙古族鄂伦春族鄂温克族中都有祭天神或牲畜保护神时选神马献神马的习俗♀种神马不准女人骑用，可随处吃走，不准驱赶，甚至可以随意在田中啃吃青苗●马多选全白­色­，全尾全鬃，从不修剪，并常在鬃尾拴五彩绸作为标记

鱼，作为一类水生动物的总称，其身上的鳞皮被珍视为吉祥美丽的装饰，“鱼鳞锦”，就是传统的吉祥纹样鱼崇拜一直在中国汉族满族藏族蒙古族白族哈尼族僳僳族等民族广泛流传，许多神话中都有说大地是驮在巨大的鱼背上的故事传颂在湖南马王堆出土的汉墓帛画上的世界图像，也把人间大地放在两条巨大的鱼之上鱼又与“余”谐音，成为生活富足美满的象征