.t|

波光如镜，山风缓缓。

沿湖以侧，那么碧绿碧绿衍生着的大片绿叶……野百合开得一片烂醉，在交织着五颜六­色­的诡异波光里，你便于不知不觉中，被大自然的彩笔捉弄了。

岳青绫出山未归，宫、钱二位被嘱咐就近护驾，不得远离，此时此刻，朱允炆也就格外感觉着孤单。

他原来就是属于多愁善感那一型态之人，如今更是紧锁眉头了。

过去事早已不忍卒思，便是眼前遭遇，也当尽情排解，长久以来，他似乎一直都在从事着一门功课——如何逆来顺受的功课。如果没有处苦如甘的这般功力造诣，日子便是连一天也过不下去的了。

从晨间岳青绫下山的那一刻开始，他便已在殷殷期盼着她的归来，直到此刻，日落西山，他仍然在期期待候之中。

钱起拾了一大捆­干­柴，放下来，笑向朱允炆道：“这里地方真好，便是住上几个月，也不要紧，山上有野兽，水里有鱼，附近多的是野菜，可以不愁吃喝，真是太好了！”

朱允炆站起来拍拍衣服，打算到湖边走走。

却见宫天保卷着一双裤脚，赤着上身，带着溪水，正自由左侧边走来。手里拿着一串鱼，约摸有四五条之多，边走边自大笑。

“先生鸿福齐天，真个人地灵杰，想不到鱼这么多，不大会儿的工夫，就捉了好几条！”

一面说频频扬动手里的鱼，笑得嘴都闭不合拢。

钱起“唷！”了一声，忙赶过去，一面接过鱼来，掂了掂，总有五六斤重。

“你是怎么捉的？连鱼竿也没有啊！”

“那还用得着鱼竿？衣服一兜就行了！回头我再教你！”

说时涉水而上，把用来捉鱼的上衣，洗洗­干­净，抖开来摊在草地上。

朱允炆竟自也动了童心，走过来瞧着钱起手上的鱼，笑向宫天保道：“在哪里捉的？

回头我也去摸他几条！”

宫天保只是­干­笑道：“哪里敢劳动先生金驾？再说水也太凉……”

钱起道：“对了，先生万万不可，冻着了可不是闹着着玩儿的……先生要是闷得慌，看看岳姑娘有没有针线，回头给您做个鱼竿玩玩倒是不要紧……”

朱允炆却不理他，只在浅水附近的石缝里寻觅，被他找着了几只螃蟹，一时哇哇大叫起来。

钱、宫二人原是担心，怕他过于忧伤闷坏了，想不到这位皇帝童心未泯，说乐就乐，倒是多­操­了这一份心。

难得见他这么开心，宫钱二人仍得打起了­精­神，陪着他玩儿。

钱起便也脱了鞋，卷起了一双裤脚，陪着他抓蟹摸虾——把抓到的螃蟹用长条的树枝串着，只乐得朱允炆嘻嘻哈哈笑个不停。

一忽儿，他心血来潮，觉着不过瘾，自己也脱了鞋袜，挽高了裤脚，要踩着水玩，宫、钱二人扭不过他，只得顺着他的­性­子。

却是溪水太凉，水底石头有棱有角，要是扎着了他的脚，那还了得？

好说歹说都劝不住，钱起只好施出了苦­肉­计，­干­脆脱光了上衣，趴在水里当马，要朱允炆骑在他身上涉水过溪。

这个骑水马的主意，果然新鲜，朱允炆乐得一试，当下连声赞好。

为讨主子的欢心，两个人真是施出了浑身解数，当下宫天保在前，权作开道，钱起做马在后，便自玩耍起来。

朱允炆骑在钱起身上，扬着手里的树枝，作势向群山一指，“尔等山水听令，朕乃大明天子朱允炆在此，逆王朱棣犯上逼宫，迫我太甚，如今沦为如此凄惨之观景，山神有知，如能保我此行平安西去，复我江山社稷，朕当册封此山为万山之山，广建庙宇，保尔香火万世不辍！”

朱允炆顿一顿，转目眼下二人，嘿嘿笑道：“尔等此番护驾有功，功不磨损，朕封你们为护国大将军，山神有知，定不食言！”

说罢，仰天长啸，倒也气吞山河。

“尔等听旨，”直吓得宫、钱二人就溪跪倒，连连叩首不已。

朱允炆哈哈大笑，手舞长枝，击打着水面，激起了片片水花，高呼一声：“水军过河，朕要御驾亲征，活捉逆王朱棣，剖膛取心，看看他那一颗心到底是什么铸成的。”

群山回萦，阵阵有声。

宫天保、钱起高呼一声“遵旨”，退后三呼万岁，却此时耳听侧岸有声，似有人来。

抬头望时，三人都大吃一惊，却见河岸之上不知何时，竟然立着一人一驴，神态悠闲。

却是听了朱允炆的话朗声笑道：“娃娃好大的口气，你们三人从何而来？竟在此逍遥，天气已经不早，莫不是在此过夜不成？”

边说边笑着走向前来。

原来来人是一个须发皆白的矮小老人，由于身材至为短小，因此在驴背上盘膝而坐。

小毛驴全身皆黑，蹄白如雪，肚囊间悬着两只银铃，走动起来，其声叮当，甚是好听。

矮小老人虽身材矮小，却留有过长的胡子，一部白髯飘洒胸前，衬着皤皤白发，乍然现身，如同得道仙人一般。

宫天保“哗！”的一声，自水中跃起，顾不得赤身露体，横身而前，大声叱道：

“哪里来的老头儿，胡言乱语，找打不成？”

矮老头儿愣了一愣，手揽银髯呵呵笑道：“果然有几分护国将军的架式！”

边说拱手一揖：“左大将军请了！”

“你这个老……”

心里一急，顺手抄起了一截树枝，宫天保大声叱道：“去去去……别来这里讨厌！”

矮老头儿只是赫赫低笑，一只手盘弄着长须，并无退后之意。甚至于连他座下的小毛驴都不曾受惊，四只蹄脚，就像是钉在地上一样的，动也不动一下。

水面里的两个人，也都张惶上了岸边。

钱起一面穿衣，一面向宫天保道：“看住他，不能叫他走了！”

也难怪钱起有此一说，这里山居隐秘，万万不能泄漏，一旦为敌方所知，那还得了？

宫天保因见对方是个老人，一时心存恻隐，只打算把他吓唬走了就算完事，却是没有想到，对方小老头儿不吃这一套，竟然镇定如常，丝毫也没有要走的意思。钱起再这么出声一招呼，才令他忽然觉出了事态的严重，心里由不住为之一惊，陡然伸出左手，向着小毛驴嚼环抓去。

老头儿嘴里“唷！”了一声，向后面带了一下缰索，不过只是那么轻轻的一收，宫天保的这一抓，竟自落空，抬头再看，一人一驴，仍在眼前，寸步未缩。

“将军这是要­干­什么？”

老头儿笑靥不失，一只手仍自盘弄着长须。

宫天保心里一惊，忽地觉出了不是好相与，手上的棍子也就老实不客气地直向着驴背上的小老头儿胸上点去。

小老头“赫！”了一声，盘坐的身子，霍地向后一翻，那样子正像是为对方棍势所中，却是在宫天保抽回来的一霎，不倒翁样地又自坐了起来。

小毛驴四蹄一跳，才自向旁跃开。

这么一来，即使连一边的朱允炆也看出来，来人这个矮小的老头儿，显然是大不寻常。

“老小子，你这是给我装蒜！我打死你！”

嘴里怒声吼着，宫天保拧身作势，“嗖！”地闪到了人身前。

有了前番经验，宫天保掌中木棍改直而横，“呼！”的一股疾风，直向对方横腰力扫过来。

小老头叫了声：“好家伙！”矮小的身子，猴子也似地跳了起来。却是起势不高。

耳听着“呼！”的一声，宫天保那么猛劲的棍势，再一次打了个空。

眼看着小老头猴子样的身子，一起而落，仍然落在了鞍上。

随着他的身子一转，蓦地头下脚上，竟自在驴背上竖起了蜻蜓。

宫天保惊心之下，再也不心存忌讳，怒叱一声，呼呼呼一连向对方挥出了数棍，取势上下全身，其势之快，有如狂风骤雨。

却是这个倒立在驴背上的矮小老人，身法至为巧妙。

只见他时而缩足，蜷腿，或是猴子样的一个翻身，动作之巧妙轻灵，简直令人叹为观止。宫天保那么凌厉的一轮快杖，竟然全数落空。

即在他收回杖势的同时，驴背上的矮小老人亦为之同时坐好，和先前一模一样地盘膝其上。

宫天保脚下踉跄着后退了一步，极其骇异地向对方打量着道：“你……到底是谁？”

“我就是我！”

老头儿若无其事地应着，一只手仍自盘弄着下巴上的胡子，直仿佛根本就没有把宫天保这个人看在眼里。

一旁观看的朱允炆与钱起，都不禁吃了一惊。

钱起早已穿好衣服，一双判官笔，就在手上，嘴里怒叱道：“老小子你少装疯卖傻，今天不交代清楚，休想离开。”

驴背上老人嘻嘻一笑，拱手道：“这位便是护国右大将军了，请了、请了！”

显然朱允炆方才信口之言，全已被他听见。果真如此，朱允炆自承为帝之一节，已是不打自招，自为对方所深悉……老头儿果真心怀叵测，消息一经外传，后果之严重，可想而知。

一经着念，钱起、宫天保二人俱不禁惊出了一身冷汗。内心略略打定主意，决计不容对方老头儿逃出活命。

钱起笔交左手，早已心存异动，一声喝叱道：“打！”

右手扬处，“嗖嗖”两声，打出了一双铁弹。一奔上额，一奔前心，直向着驴背上矮小老人电闪而至。

小老头喝了声：“不好！”

只见他矮小的身子，忽地一摇，一个咕噜，直向着驴背上翻了下来，却是不曾跌倒尘埃，而是翻向驴腹下面，这边下去，那边上来，弹指间又自回到了驴背上。

不用说，钱起的一双铁弹，又自落了个空。

说时迟，那时快。

即在此同时之间，钱起飞快的身子，陡地拔身而起，起落之间，已到了小老人身边，掌中双笔，施了一招“拨风盘打”，直向着矮小老人当头力击直下。

这一下看似疾猛，其实又自落空。

双笔之下，眼看着驴背上的矮小老人，双手向空一举，箭矢也似的­射­空而起——

钱起霍地收住了势子，一个转身，闪出去五尺以外，惊惶中抬头打量。对方那个矮小老人，竟然高踞在上，站立在一座高出的山崖之巅。

山风呼呼，吹动着他一身肥大衣衫，皓发银髯，随风而展，那样子简直与画上仙人一般无二。

“呵呵……”矮小老人居高而笑，打着一口浓重的云贵口音：“二位将军还要纠缠不已，非要见上一个真章才肯罢休？”

话声方顿，宫天保已自侧面陡地扬手打出了一掌石子，以百步飞蝗石的出手，直向崖上的矮小老人身上打来。

依然不能得手，耳听着一阵唏哩哗啦声响，即在矮小老人大袖挥展里，全数收入袖底。

宫天保喝了一声：“老小子！”待将纵身而上。

“慢着！”朱允炆忽然闪身而出。

钱、宫二人生怕有所失闪，一时顾不得再行出手，慌不迭闪身而前，紧紧护侍在朱允炆身边左右。

“你们不可无礼！”

嘴里说着，朱允炆翘首崖上，打量着对方那个矮小老人，大声道：“你是什么人？

既然来了，何不下来说话？”

话声方顿，空中人影一闪，有似燕子一样的翩跹，对方矮小老人的躯体，自空而坠，极其轻灵的已落身眼前。

钱起一架手上双笔，“当！”的一声，横身当前，叱道：“大胆！”

矮小老头呵呵一笑：“又来了，又来了……”眼望朱允炆道：“这是怎么回事？不是你要跟我说话吧？”

朱允炆怔了一怔，退后一步，点头道：“你到底是谁？要­干­什么？”

矮小老人嘻嘻一笑，摇着双手道：“陛下不要多心，小老儿只是凑巧从这里经过，遇见了你们……”

“你说什么？”朱允炆Сhā口道：“你叫我……你怎么会知道我是……”

宫天保、钱起虎然作势，一副又将开打模样。

“且慢……且慢……”

小老人摇着一双短手边自笑道：“二位将军不必动手，有话好说嘛——我也不是什么坏人，更不是什么朝廷的鹰犬，我这个样子像吗？”

样子果然不像。

宫天保怒声道：“那么你又是谁？嘴里胡说八道些什么？”

小老人笑了一笑，眼睛看向朱允炆道：“不是你自己说的么？说你是大明皇帝朱允炆，还封他们两个是左将军右将军？我又怎么胡说八道了？！”

朱允炆转眼一笑，为之释然道：“原来如此，一时玩笑之言，老先生何以当真？没有请教老先生大名上下，怎么会来此深山旷野？”

“好好好……”

一连说了三个好字，老头儿仰天“呵呵！”笑了起来，一面拱手道：“好说，好说，小老儿姓赵，百家姓里第一个，名叫青山，可不就是这个名字取坏了，自幼就与功名富贵搭不上一些儿关系，一天到晚专爱在深山旷野里打转，贵客你是……”

朱允炆还未答话，宫天保Сhā口道：“我家公子复姓诸葛，赵老头你的话也忒多了！”

“好说，原来是诸葛公子……失敬、失敬……”赵老头再次拱手赔笑。

朱允炆打量着他，点头笑道：“老先生不要多礼，来吧，我们坐下说话！”

后退几步，就在一块平滑的大石上坐下。

宫、钱二人亦步亦趋，紧紧看守着他的左右。

姓赵的小老头儿，笑了笑便自在一块石头上坐下，依然是盘着双腿。

“老先生，你是­干­什么生意发财？”

含蓄着无比的好奇，朱允炆向面前的小老人打量着，虽说是逃难日子已逾四年，他却是难得是与一般常人说上一句话，一时间显得兴趣盎然。

“呵呵……大相公说笑话了……”赵老头说：“­干­我们这一行的要能发财，也就好了！”

一面说。由背后竹篓子里拿出了一只藤棍，上面拴着几只特制的铃铛，上下一抖，哗楞楞响出了一片声音。

赵老头呵呵笑道：“看见没有？我是­干­这个的！”

朱允炆犹自不解，怔了一怔，转向宫天保道：“这是什么？”

宫天保自然省得，欠身向朱允炆道：“先生，他是个看病的郎中！给人看病的！”

赵老头说：“对了，是给人家看病的，什么病都治，而且兼带着卖药！”

“原来如此！”

朱允炆向他背后的竹篓子看了一眼：“卖什么药？”

“嘿！生意来啦！”

一面说，姓赵的老头儿卸下了背上的篓子，打开来顺手摸出了两个猴头样的东西。

“这是什么？”朱允炆显然不曾见过。

“猴头菇！”赵老头笑嘻嘻地说：“送给你啦！炖着吃大补元气！”

朱允炆指了一下，宫天保立刻拿过来双手呈上。

那玩艺儿毛毛的，­色­作金黄，看上去不折不扣简直就像是个猴子脑壳。

朱允炆哪里见过？在手里连连把玩，真算稀奇。赵老头又由篓子里摸出了个样子像是佛手一样的东西，其­色­粉红，状若温玉，极是好看。

“大相公，你再看看这个，嗅嗅看，才香呢！”

宫天保接过来，在手里掂了掂，触手温润，却是前所未见，那样子极似一只女人的纤纤细手，粉搓玉揉，看来吹弹可破，设非是在其根部生有四片绿叶，简直像是用面粉特意揉出来的一般。

朱允炆先就看着喜欢，一把由宫天保手里接了过来，只觉着入手温润，一如­妇­人之手。真个稀奇透顶，忍不住便向鼻间凑近嗅去。

猛可里，一人尖声叱道：“小心！”

话出、人起，一条疾快人影，翩若惊鸿，直由对岸飞身而近。

宫天保、钱起方自认出，来人是岳青绫姑娘。这一面，朱允炆却因嗅着了那枚像是女人玉手的奇异果实，登时间双眼翻白，面条人儿样地瘫了下来。

姓赵的矮小老人一声怪笑，陡地直袭而近，却为钱起奋身当前的一双判笔，硬逼了回去。

呼！怒鹰盘空样的疾厉，随着矮小老人的一式凌空滚翻，已落向丈许开外。

眼下人影交错。

宫天保、钱起双双奔向朱允炆。

岳青绫却是放不过姓赵的小老头儿。娇叱一声，起落之间，已与姓赵的小老头儿迎在了一块。

那真是一式极快的出手，四只手猛可里交接一团，紧跟着“刷！”地分开。

姓赵的小老头“嘿！”了声：“好家伙！”霍地翻身疾行，岳青绫猛地自后面扑上来，其势之快，如风摧浪。

猛可里，前行的小老头向下一缩，疾如电闪的转过了身子，衣浪翻飞里，一只右手，已探向岳青绫腰间，其势如电，快到无以复加。

像是发自岳青绫嘴里的一声惊叫，她的一只纤纤玉手，却于此同时，攀上了矮小老人的右面肩头，似拍又抓地按了下去。

小老头鼻子里“吭”了一声，陡地打了个哆嗦，随着他身子的一挣，嗤啦一声，一片肩衣连同着他半边袖子，俱都撕扯下来。

这番交接，快到了极点。

耳听着姓赵的矮小老人，发出了凄厉刺耳的一声长笑。

“好个丫头！”

声音未已，矮小的身子再次腾起，长虹天架般地闪了一闪，已落在了一旁的黑毛小驴背上。身法依然巧妙，却已不似先前之潇洒自如。

“好厉害的‘鹰爪功’，在姑娘你报个万儿吧！”

“岳青绫！”

“好！”抖索待去的一霎，他却又转过脸来：“南普陀六如先生是你什么人？”

此番对答，眉剔目张，直似怒啼鹦鹉，较之先时之神仙丰采，两者相距，何止以道里计。

“你……管不着……”

岳青绫寒声以对，忍不住脚下跄了一跄。

虽说是力持镇定，却未能逃过姓赵的小老人眼下，儿啼样地发出了一声怪笑。

“小心着点儿，大姑娘！十万大山一直是你爷爷的地盘……你可把这个小皇帝给看紧了，碍不着爷爷明天后天心里一高兴，还会再来，咱们走着瞧吧！”

话声一顿，双膝力磕，小毛驴陡地前蹿，瞬息间消逝无踪。

眼看着姓赵的矮小老人如飞而逝，这一面岳青绫竟似支持不住，身子一晃“噗”地坐了下来。

钱起、宫天保正扶着昏迷的朱允炷，闻声一惊，只见岳青绫面­色­苍白，冷汗淋漓，不由吓了一跳。

“大姑娘……你……怎么了？”

岳青绫惨然地由地上站起，扶住青石把身子站直。

“先生怎么样？你们把他抬过来……”

钱起应了一声，宫天保叹了声“唉！”

皇上朱允炷像喝醉了一样，一摊泥似地赖在地上，口里唔语不清，多是胡言乱语。

“晤……好看……好香……”

一双睡眼半睁半闭，嘴角斜牵，一直傻笑，仍似贪恋那只“香手”。

宫天保吃惊地说：“先生……他……这怎么办好才？”

岳青绫伸出两根手指头，仔细地分着朱允炷的眉发，但总是看不清，眼前模糊。回头对宫天保说：“宫师傅，你帮我看看先生两眉间有什么没有？”

宫天保忙上前，低头仔细向朱允炷眉间察看。

“岳姑娘你也来了，来……来……让我亲一个。”

说着说着，他的手就不老实起来，一下子抓住了岳青绫的手，又亲又闻，更像要往大姑娘身上偎。岳青绫又羞又窘，却是脸­色­苍白，一句话也说不出来。

宫天保费了半天的事，才算看清楚了。

“奇怪了……”他说：“先生两眉当中有一道红线，真的，一道红线……”

“什么红线？……啊……好香的手，好香的手……”

一面说，朱允炷捧着岳青绫的手，直亲得“啧啧”作响。这番动作，直看得宫、钱二人好生尴尬，偏偏岳青绫一反常态，竞而不思挣脱，一任对方在自己的玉手上百般温存。

“先生他知觉迷失，他自己不知道他在­干­些什么！……看样子……病得不轻！”

“这到底是怎么回事？……岳姑娘你看看……要怎么救救先生才好？”

“都是那东西作的怪！”

岳青绫偏过头，向着那边地上看了一眼。

钱起赶忙过去，把先时遗留在地的那枚形若“玉手”的果子捡起来，送到岳青绫面前。

“喏——就是这玩艺惹的祸！”

岳青绫转过来看了一眼，点点头道：“我知道！”随手抛出，撞着石头，“波！”

地崩裂而开，淌出了一地看似既稠又粘的汁液，颜­色­却是粉红颜­色­。

岳青绫皱了一下眉毛，冷冷说道：“果然是它，丧心果！好可恨的东西……”

“什么是丧心果？”

“我也只是听说过！”岳青绫说：“听说这种果子产在云贵深山绝谷，终年不见天日，药­性­­淫­恶，一经中人，重者丧心病狂而死，轻者也能令人昏睡不醒……”

说时顿了一顿，转眼看向朱允炆道：“……就像先生这样，不过是嗅着了一点，就变成了这样……不要紧，一会儿就会好的！”

说到这里，终于忍不住身上的痛楚，轻轻哼了一声，身子晃了一晃，缓缓坐了下来。

“大姑娘……你……”

宫天保睁大了眼睛，瞪着对方苍白流汗的脸，忽似警觉到对方的动作有异。

岳青绫紧紧咬着下­唇­，摇摇头强自支持着说：“我不要紧……救先生要紧！”

她随身带有紧急备用的千金囊，拿了打开来，把一个包有雪白绸帕的小包，递与宫天保道：“宫师傅，你打开来，里面有点东西！”

宫天保应了一声，接过手上。

朱允炆这一面仍自在胡言乱语。

“啊……甜甜！甜甜！是你，你也来了，可想死朕了……我的好甜甜……”

一霎间，朱允炆眉开眼笑，绽现在他脸上的是无限瑃情荡漾。

“准是烧糊涂了……嘴里乱七八糟的……”

钱起侧过眼来瞧着岳青绫，生怕大姑娘脸上挂不住。

岳青绫聆听之下，果然为之呆了一呆。

看上去她的脸­色­更白了，眼神里无限迷惘。

“好个风流的皇上……”哈哈一笑，她瞅着钱起：“谁是甜甜？”

“甜……甜？”钱起咽了口吐沫，摇摇头，窘笑道：“哪有啦？……姑娘您别信，爷这是烧糊涂了！”

岳青绫没有吭气儿，低下头，脸­色­白里透青，一颗颗的汗珠子，顺着她的腮帮子往下滴……

“甜甜……你可来啦！朕还以为你死了呢……你……”一面说，伸手抓住了岳青绫的腕子。

“爷，您醒醒吧！”钱起在一边大声嚷道：“这是岳姑娘，不是甜甜，哪有什么甜甜？……”

岳青绫硬生生地把他抓着自己的手分开来，转向宫天保道：“药呢？”

“在这里……”

说时，宫天保摊开了手里的小布包。

里面有一颗大小如同雀卵也似的黄白­色­石珠。

“姑娘，这是什么？”

岳青绫摇摇头，不欲多说，伸出手指，轻轻一触，不过微微着力，随即化为粉未，却有一股异样芳香气息，上冲鼻端。

“快给皇上服下去吧！”

宫、钱二人不敢怠慢，双双照顾着朱允炆，拥一小包药料服了下去。

说也奇怪，朱允炆原似神知不清的一片胡言乱语，却在服下此药瞬息之间，随即安静了下来。

“先生睡着了？”

宫天保仔细察看了一下，转向岳青绫望道：“这是什么药？”

“石脑……”岳青绫摇摇头：“又叫‘化公石’……算了，你们不会听说过的。”

注：石脑，又名化公石。见明·李时珍《本草纲目》石部卷九，本药又名石芝。转述《抱扑子·内篇》云：服食一升能长生不死云。

至此，她才似觉出十分的累了。

长长地吁了口气，把身子靠向石壁，看着宫天保缓缓说道：“先生这一觉，要好一阵才会醒转，宫师傅你去取一床被子来给他盖上……别受了凉！”

宫天保答应了一声，忙自去拿被子。

岳青绫转向钱起道：“麻烦钱师傅为我打一升水来，我口渴得很……”

钱起忙回了声：“是！”

须臾盛了一皮囊清水回来，才自发觉到岳青绫脸­色­白中透青，发了满头满脸的虚汗。

“啊呀，姑娘……你……这是怎么了？”

钱起乍见之下，几乎吓得呆住了。

喝了几口水，岳青绫缓缓靠向石壁，冷冷说道：“我受伤了！”

“受伤了？”钱起更自一惊：“伤在哪里了？”

宫天保服侍朱允炆在被褥上睡好，谛听之下一惊抬头道：“是刚才那个叫赵青山的小老头？”

岳青绫点点头，神­色­凄然道：“这个人不是一般的江湖人物，他不叫赵青山，叫赵白云，是一个极厉害的黑……道独行大盗……”

“啊！”

宫、钱二人俱都大吃了一惊。

若不是岳青绫眼前说起，谁也不会想到那个骑在小毛驴上，状至潇洒，面相和蔼的小老头儿，竟然会是个黑道独行巨寇。

却是“赵白云”这个名字，宫、钱二位显然前所未闻，还是第一次听过，一时神­色­骇异，面现不解。

“听我爹爹说，这个人一向横行出没在云贵深山，人称‘虎爪山王’……来无影，去无踪，为人诡计多端，轻功极好，云贵道上提起这个人，没有不胆战心惊的，却是没有想到他竟然会来到这里，而且遇见了我们！”

一口气说到这里，岳青绫定了一定，犹有余悸地道：“刚才情形，二位师傅也都看见了……要不是我施出了师门的‘飞鹰神手’，伤了他的左肩，他绝不会放过我们……

据我所知，这个人极要面子，一向夜郎自大，他虽然也知道我受了伤，因为自己也挂了彩，才会含恨而离……还有我师父六如轩主，也使他心存忌讳，不过，我算计着他还会再来，绝不会就此甘心…”

宫、钱二人顿时一怔，为之面面相觑。

钱起恨声道：“他再来，我们就跟他拚了！”

宫天保摇摇头说：“你这是在说气话，我们拚不拚又当什么紧，重要的是先生的安全才是重要……”

钱起自知失言，叹了口气道：“你说得不错，先生的安全才是重要。”

宫大保瞧着岳青绫道：“姑娘看来伤得不轻，却是怎么是……”

岳青绫已自取了几丸灵药服下，说道：“想不到这个人内功如此之高，刚才我一时疏忽，被他‘六­阴­’手法所伤，要不是我自小就练有师门的如意神功，现在早已丧生……”

说到这里，她轻轻吟了一声，背脊靠石，苦笑道：“这个人心好狠，我与他向无仇恨，初次见面他竟然会下这个毒手……他大概见我没有当场倒下来，心里也有些奇怪……”

宫天保说：“姑娘……你不要说多了……”

岳青绫说：“……我算计他很可能今夜还会再来刺探，却是不能让他就此得手才好。”

钱起道：“姑娘说得甚是，只不知如何应对才是？”

岳青绫一只手自按小腹，颇似吃力地引气自吞，每吞一口，神­色­即似为之一振。

宫天保看在眼里，顿时为之一惊，赞道：“姑娘是在施展‘一元食气’功夫吗？佩服！佩服！”

岳青绫一连吞食了五六口长气之后，才自停住，转向宫天保微启笑靥道：“原来宫师傅也是行家，对了，我正是在施展这门功夫！”

宫天保怔了一怔，道：“这是神仙的‘开谷食气’之法，姑娘……你岂不是有半仙之体了？”

岳青绫摇摇头说：“世界上根本就没有神仙，只是胡乱传说而已……我施展这门功夫，只是补足我的元力真气……使我暂时能支撑不倒……”

“暂时支撑？”钱起为之一呆。

“我受的伤不轻……短日之内，绝难恢复……”岳青绫说：“我可不能让赵白云看出来……”

钱起点点头，伤感地道：“我明白了……”

抬头再看，岳青绫已闭上了眼睛。

日薄暮。

一片山雾自山半升起，缓缓移动，很快的眼前山峦俱都在掩盖之中。

岳青绫仍在静坐调息。

宫天保倚石而坐，紧守在朱允炆身边，寸步不离，却只有钱起看似悠闲，无所事事。

他其实心里最是忧虑。忽而心惊­肉­跳，坐卧不宁。

来回地在附近走了一趟，越觉着山势起伏连绵，无尽灾祸，空山静寂，暮­色­四垂，眼看着黑夜即将来到。

一想到黑夜，钱起即有一种说不出的恐惧感觉。丝丝寒风，穿透着他的一袭单衣，陡然间使他感觉着有些“高处不胜寒”来。

想起了入夜的寒风，皇上身子弱，露宿外面，怕是吃受不住，不如在附近多拾些山柴，夜里点着了，一来可以取暖，再者也可预防山狼的侵袭。

甚是有理。

钱起随即把一双判官笔Сhā向腰间，提起一口戒刀，大步向溪边岸上行去。

枫红初染，溪水如蓝。

隔着一面静静流水，人行其上，时见水面倒影，衬托天间红云，四面山花，一入水面，顿为绝世图画。

即使钱起这类不过粗通文墨之人，走了几步，亦不禁觉出了雅来。

站住了脚步，双手Сhā腰，四下望望，看看水里自己雄姿，难免不顾影自得，有些儿飘飘然……

他这里，正自陶醉，耳边上似听得树枝折断的“咔哧！”一声脆响，紧接着枝颤叶摇，起了一阵子­骚­动。

什么玩艺儿？

声音来处，就在侧面崖坡不远。

心生好奇，钱起不假思索，倏地飞身而起，一连几个起落，扑向声音来处一一这一面树木高大苍郁，浓浓密密，一路绵延，几至无尽，较之附近的空旷稀落，不可同日而语。

居高下看，树丛里有物翻腾，枝飞叶散，正自有一番挣扎。

钱起“啊！”了一声，料想着定是什么野兽的出没。不禁为之­精­神一振。

此行以来，日以­干­粮果腹，尤其是朱允炆，早已食不下咽，若能意外地猎些野味，岂不是好？

诚所谓见猎心喜，身形纵处，直入丛林，可就忘记了江湖上的一句名言一一“逢林不入”。

。=

太苍之龙 （2）

t××xt×小×说××天×堂

四下里­阴­森黑暗，仗着少许天光，勉强可以分辨一切。地上满是残枝败叶，行走其上，软颤颤就像跌落云里一般。

钱起解开随身皮囊，摸出了一只“瓦面透风镖”扣在掌里。

却是在先时一阵枝叶凌乱声之后，眼前一片宁静，听不见什么声音！

钱起按刀直立，正在仔细倾听，目光扫处，却为他看见了一件物什，不由飞身而近。

迎着一线天­色­，那物事闪闪有光。

就近细看，竟是一口钢刀。

这个突然的发现，由不住使得钱起为之一惊，却在他弯腰拾刀的一霎，一个黑乎乎的影子，猝然映向眼前。

一个人的影子。

钱起一惊之下，左腕翻起，待将发出手上钢镖的一霎，忽地止住，才自发觉到眼前那个黑乎乎的人影，自高而垂，竟是半吊在空中。

随着树枝的颤动，空中人影也为之徐徐打转，渐渐地钱起才看清楚了。

这人半吊空中，颈项间结着一根山藤，看样子多半已经死了。

一种莫名的恐惧，陡然自钱起心底升起，由不住后退了一步，不用说，先时那阵凌乱声音，便是因此而起，却又是何以致之？

既然事发不久，很可能这个人还有救。

一念之兴，钱起陡然飞身而起，长刀挥处，“嚓！”一声，砍断了对方颈上吊索，空中直挺的身躯，即为之“噗通”跌落。

摸摸那人的手脚，入手冰冷，显然早已断气。

再看死者一身穿着，一­色­的黑缎子紧身衣靠，腰系丝绦，背上十字盘结，背有长弓强弩，头上长帽显已失落，却扎着黑­色­网巾。

这番装扮对于钱起来说，极不陌生，陡然间使他记起了来自大内的锦衣卫士。

却在这一霎，耳边上传过来一丝冷森森的笑声，一个轻巧的人影，悠悠自空而落，平沙雁落般，现身当前。

钱起吓得“啊！”了一声，陡地点身而退。

黑忽忽里，那样子简直就像是看见了鬼。“什么人？！”

随着他的一声喝叱，手中戒刀，直指当前——约摸着却也看清了一些，对方那个人，竟是个白发长须的矮小老人。

“赵白云……”

一念之惊，钱起几乎呆住。

“想不到吧！”小老头一只手捋着长长的胡子：“我还没走，咱们在这里又见着了！”

“你……”钱起霍地抛下手里的刀，拔出了腰间双笔，“当！”一声交叉而持：

“姓赵的你想­干­什么？这个人可是你杀……的？”

说时，钱起向着地上的死人看了一眼。

“嘿嘿……”

冷森森地笑了几声，这位有“虎爪山王”之称的黑道独行魁首，身子微微摇动，一阵轻风也似地，已来到了钱起面前。

钱起早已是惊弓之鸟，只疑对方向自己出手，吓得双笔乍举，比势待出。

小老头赵白云嘻嘻一笑，脸上神­色­莫测高深，咳了一声道：“不错，是我杀的，你不乐意？”

钱起强自镇定道：“你到底怎么打算？”

“嘻嘻！”赵白云不慌不忙，看着他点头道：“你过来这边看看！”

身子一闪，跃出丈外，回过身来连连向他点手招呼道：“来！来……”

钱起一时大生狐疑，不知对方老人捣的什么鬼？心里盘算着，脚下也就情不自禁地跟了过去。

林子里光彩晦黯，老树盘根，枝叶怒伸，俱是些参天大树——前行的赵白云脚下极是快速，几个打转忽地站定。

钱起生怕他向自己使诈，始终与他保持着距离，见他站住，自己也忙自站定。

这一站住，可就看见了什么……

到底是什么玩艺呢？东一条、西一条、风­干­腊­肉­也似的悬满了眼前附近，少说也为数七八之多。

一阵风起，那些玩艺儿摇摇晃晃，荡散起重重鬼影，老天，全都是人哪！

和刚才所见的那个大内锦衣卫士一样，原来这些吊着的东西，全都是人，每一个人都被一根山藤半吊在空中，却是姿态各异，有人吊头，有人吊脚，总之全都死了。

地面上散置着各样不同的武器，刀枪棍剑，样样俱全，明晃晃坠了一地。

空气里面杂着极浓重的血腥气息，使人立刻有所意会，即是这些人不仅仅只是为藤索勒毙窒息。其中亦不乏“见血”而亡者。

凭着钱起特殊的感应，一眼以望，立刻即能认出，这些吊死的人，全部是来自大内的锦衣卫士，不用说，也都是全数死在对方这个小老头赵白云手上。

自然，这些人登山越岭目的绝非是为了赵白云，而他却管了闲事，将他们一一致死，却又是为了什么？

心里正自思忖，空中吊影里，竟有人发出了呻吟之声，钱起心方一惊，赵白云也自警觉，有了行动，右手抬处，“嘶！”地发出了暗器飞刀。

银光乍现，飕然作响声里，已掷中发声的那人身上，登时了账。现场立刻传过来鲜血滴落的“滴答”声音，原来这些人俱是为赵白云以这样手法致死空中，莫怪乎空气里会飘散着如此浓重的血腥气味。

陡然间，钱起警觉着一种新的恐怖，直仿佛面前的这个小老人，将会以同样手法来对付自己，不由得点足而退，“嗖！”地纵身七尺开外。

“姓赵的，你打算要怎么样？”钱起无限迷惘地向对方望着：“这些人……你为什么要杀害他们？”

“难道你不明白？”

赵老头儿冷笑着道：“这些人都是冲着你们来的，想要活捉朱允炆！”

钱起厉声叱道：“大胆！”却又显着­色­厉内在，情不自禁地后退了一步。

赵白云却自呵呵的笑了。

“刚才我告诉过你们，这地方是我赵某人的地盘，任何人敢来这里撒野，我必叫他死无葬身之地，就像这些人……你们也是一样……”

“你……想怎么样？”

钱起聆听之下，禁不住打了一个寒噤。身子一歪，陡地打出了暗器——瓦面透风镖。

几番交谈，钱起当然已经明白，对方老人赵白云决计对自己没有安着好心。

反正是横竖都免不了一拼，这就先下手为强吧！

瓦面透风镖一经出手，整个身子陡地纵起，嘴里大喝一声：“老儿，你纳命来吧！”

他当然知道这个老头儿不是好相与，连岳青绫姑娘那么高的武功，尚还免不了受伤，自己又何能与他一拼？

这可就是钱起的悲哀了，明知不可为而为之，夫复奈何？！

随着他狂飚的身势，判官笔一上一下，疾若出|­茓­之蛇，陡地直向着对方身上猛戳了过来。

赵老头桀桀一笑，矮小的身子蓦地向下一蹲，双手猝分，突地直向着对方双笔上拿去。

动作之轻巧，宛似火中取粟。

钱起那么快速的双笔竟然不能得手，即在赵白云这一手看似平常的出手之下，不能得逞，双笔自击，发出了“当！”地一声。

再想后撤，已是不及。

赵老头的一双短手，竟是那么灵巧，宛似花间蝴蝶般霍地分开，噗噜噜，袖风声里，一双判官笔已为他拿在手里。

钱起猝然一惊，只觉着一双掌心炙热如火，老头儿好纯的内功，一挣之下，竟使得钱起双掌为之皮开­肉­裂。

连疼带惊，钱起直吓得魂飞魄散，哪里还敢略有逗留？身子向后一倒，脚下用力一蹬，施展出“金鲤倒穿波”的势子，“哧！”地反穿而出。

赵白云哪里放得过他？冷笑一声道：“着！”

声出、手出一一“唰唰！”声响里，一双铁笔已飞掷而出，疾如飞电，直认着钱起倒仰的身子追了过去，“噗哧！”而中。怒血飞溅里，钱起在空中的身子，直直蹿出去丈许远近，才倒了下来。

再也没有站起来！

他死了。

岳青绫忽然睁开了眼睛。

一堆柴火，熊熊在眼前燃着。火光烁烁，映衬着附近一片金黄颜­色­。正因为如此，才似更衬托出夜的黑黝与­阴­森。

朱允炆仍熟睡未醒，宫天保倚身石蹲，正在打盹儿。流水淙淙，时有夜鸟的鸣叫，给黑夜带来了无比的神秘与恐怖。

岳青绫缓缓站起来，活动了一下身子，走向朱允炆面前。

宫天保倏地惊觉，“啊！”了一声，慌不迭站起身来，岳青绫手指按­唇­，轻轻嘘了一声。

“啊！”宫天保才似看清楚了：“原来是姑娘？……”

岳青绫先不答话，轻轻走向朱允炆身边，听听他的出息，伸出手摸向他腕上脉门，只觉得脉象平和，再试试他的前额，显然烧已退了，不由略为宽心。

却是朱允炆自梦中惊醒，欠身坐起来，那样子就像是遇见了什么怪异之事，不时地四下观望，神态大是紧张。

“钱起……钱起……钱起呢？”

“他？……”宫天保转过身来，四下打量一眼，摇摇头说：“没有看见他……大概在附近林子里吧！先生……”

“不，快叫他过来，叫他来！”

“是！”

宫天保应了一声，匆匆离开。

“您怎么啦？梦见了什么？”

岳青绫忙把一件厚衣服，披在他身上。

朱允炆看着她才似神­色­镇定，紧紧抓住了她的手：“姑娘你在这里？……啊啊……

我是在做梦……么？”

“你是在做梦……怎么，头还昏不昏？”

“钱起，钱起？……”朱允炆嘴里一直喃喃地念着：“我梦见他死了……”

岳青绫不禁为之神­色­一震。

“他死了……”朱允炆喃喃说道：“他死了……全身都是血，他跪下来跟我磕头，说：‘皇上保重……钱起不能再侍候您了……’嗳呀……好吓人……他还叫我现在赶快走，迟了就来不及了……这到底是怎么回事？”

说时他霍地站起身来，大声嚷着：“钱起，钱起！”

“先生小声！”岳青绫忙止住了他。

却是声浪迂回，大群水鸟纷纷由溪岸惊飞而起，鼓翅劈啪声，静夜里尤其惊人。

“小声点……”岳青绫一面扶着他坐下来：“他不会死的，就在附近……宫师傅找他去了！”

嘴里这么说，心里却似有了不样之兆，一颗心通通直跳。

火光熊熊，摇动着深山夜宿的一派凄凉。

“唉唉……钱起、钱起……难道你真的死了？”

想着方才那个逼真的梦，朱允炆一时忍不住淌下泪水来……。

眼前人影飘动，宫天保去而复还。

“没有人，奇怪……”宫天保惊奇地道：“我以为他就在附近……又会上哪里去呢！”

朱允炆聆听之下，只惊得面­色­惨变，“啊！”了一声，道：“他死了……死了……

钱起，钱起……”一时再也忍不住，竟自低头痛泣了起来。

“先生，您？……”宫天保莫名其妙地看向岳青绫：“姑娘，这是怎么回事？”

岳青绫摇摇头，苦笑道：“先生作了个梦，梦见钱师傅他……死了！”

“啊！”

宫天保陡地张大了嘴：“是……么？”

“我不信！”岳青绫说：“我找他去！”

“不！”朱允炆站起来说：“我……也去……我跟着你去！”

想到了刚才的梦，朱允炆真个毛发悚然，哪里还敢在这里待下去？

岳青绫想想，总也有点不放心，把他们两个留在这里，再者朱允炆刚才说到“现在就走，晚了就来不及了”的那句话，奇怪地给了她一个暗示，使她警觉到这一霎的良机不再。

“好！我们就一起走吧！”她随即吩咐宫天保道：“宫师傅你背着先生，我们去找钱师傅去！”

宫天保答应一声，随即动手整理。

岳青绫把朱允炆一个随身重要的革囊背在背后，宫天保先此已动手用山藤做了一个背椅，让朱允炆坐在椅子上，背在背上，倒是方便多了。

一切就绪，岳青绫点着了备好的一根油松火把，交给宫天保拿在手里。

“姑娘，我们还回来么？”

“不回来了！”

看着宫天保笨重的一身，岳青绫说：“刚才我到山下附近走了一趟，大内来的人还没走，这地方保不住会被他们发现……”

宫天保怔了一怔，眼里只是频频向四下张望，希冀着钱起能在这时候忽然出现，如果钱起果如皇上梦中所示死了，那就证明敌人已经来到了眼前，更是得快走不可。此念一起，可真是风声鹤唳，草木皆兵，宫天保那等胆量之人，也不禁打了个冷颤，全身上下起了一阵­鸡­皮粟儿。

倒是岳青绫反而异常冷静。

“回头不论有什么情况，你只管背着先生紧跟着我，不要出手，一切都由我来应付！”

一面说，岳青绫已把自己收拾停当。

宫天保虽然知道她先时受伤很重，却是在经过一番调息之后，现在看起来又复神采焕发。

黑夜里虽有火光明灭，亦看不甚清，除却背后长剑之外，大姑娘身上配件亦是不少，诸如双手袖腕，皆有特制的暗器设计。

离开之前，岳青绫特地把柴火熄灭，一时火花大掩，只剩下宫天保手里的一根火把。

顺着溪水前进，走了百十步，岳青绫站住脚步，回身再看，方才来处已掩饰于一片氤氲雾气之中。

雾­色­如纱如幻，虽不甚浓，却使人难以看透……

岳青绫随即为之宽心大放，点头道：“这就好了！”

朱允炆道：“怎么好了？”

“现在大概是子时前后，”岳青绫说：“我差一点忘了，这里是‘子午白纱’……

每天子午二时雾起，漫山遍遇，越来越浓……须要过一个时辰之后，雾才能消……”

说着她顿了一顿，．轻轻叹道：“希望能赶快找到钱师傅，要不然等一会雾重了，可就更难了……”

朱允炆道：“快……快！”

宫天保急道：“那边我都找过了，只有这边树林子还没有找……姑娘你看，他会在里面么？”

岳青绫摇摇头，苦笑道：“很难说！既然如此，也只有进去了！”

她于是转向朱允炆道：“我们这就进树林子了，希望能找着钱师傅，万一要是找不着他，您也不必伤心，也不见得就表示他……死……总之，为了您的安全，我们不能在这里等，必须要在起雾的这一个时辰，摸出去，这是一个难得的机会……”

朱允炆默默地点了点头，什么话也没有说，心里却挥不开方才在梦里钱起的影子。

渐渐地，雾越来越重。

三个人已来到了树林。

宫天保持着火把在前，岳青绫在后，如此一来，却与朱允炆成了脸对脸儿。

风行树梢，林子里发出了一阵“唰唰”声音。

走着，走着，前行的宫天保忽然站住脚道：“什么东西？”

举火一照，明晃晃的泛着白光。

“啊！一把刀？！”

弯腰拾起的一霎，才自发觉到一个人就吊在面前不远：“不好……有人吊死了！”

岳青绫轻叫一声：“慢着！”

猛的，她由宫天保手里接过了火把，四下里照了一照，顿时面­色­一惊。

宫天保和朱允炆也都发现了。

好几个人都吊在树上，显然都已经死了。

“这……是怎么回事？”朱允炆抖声道：“这些人都……死了？”

岳青绫身势突拧，“嗖！”地纵身而起，落在眼前一棵大树上，四下里举目以望，随身飘身而下。

宫天保就着最近的尸体认了一认，吃惊地道：“这些都是大……”

岳青绫说：“不错，都是大内来的……又是谁会下手杀了他们？”

宫天保道：“别是岳大侠来了，暗中帮着我们？”

岳青绫摇摇头说：“不会……我爹爹不会用这种­阴­毒的手法杀人……一定是另有别人！”

略一顾视，随即前进道：“走！”

忽然，她眼睛看见了一个人——一个倒在地上的尸体，不由为之一呆。紧接着飞身而前，细看了看，神­色­猝然大变道：“呀！”

朱允炆大声道：“怎么了？……”

“钱师傅……”

宫天保快速来到：“钱……兄他怎么了？……”

火光照耀里，但见钱起仰面向天，胸腹以下，血淋淋地Сhā着一双铁笔，圆通通地睁着双眼，一脸痛苦模样，那样子，正如朱允炆梦中所见，显然早已断气多时，尸体都僵硬了。

朱允炆哭得一把鼻涕一把泪，只是搂着钱起的尸体不放。眼前已成了个泪人儿。

多少日子的郁结、伤怀，一下子都发泄了出来，人像是抽出了骨头，泥也似地瘫在了地上。

一旁的宫天保、岳青绫劝阻无效，但都吓坏了。

“陛下，陛下！”

宫天保一只腿跪下来，用力地捧住朱允炆前扑的身子，“龙体保重，龙体保重……

皇上您千万……”心里一伤心，连他也跟着哭了起来。

“是朕害了你……朕对不起你们……”朱允炆声音沙哑地泣着，忽然抬起头，向着枝茂叶集的天空大声嚷道：“老天，老天！是我朱允炆为德不足，害了多少人丧失­性­命……

皇天有知，就拿我­性­命抵偿了吧……抵偿了吧……不要让他们一个一个都跟着赔上了­性­命！嗳唷，嗳唷唷……”

一口气岔在了心口，递接不上，竟自当场昏厥了过去。

宫天保吓得眼冒金星，“嗳呀，陛下……陛下……先生！先生！”

一任他怎么摇怎么喊，朱允炆亦是不醒。一转身，岳青绫就在身边站着。

“姑……娘……可不好了！先生他老人家……”

“不要紧！”

她亦哭红了眼睛，火把映照之下，她的那张脸苍白如雪，显然­精­神亦受了很大刺激。

“先生只是一时岔了气……”

说时她徐徐蹲下了身子，伸出手抵按在朱允炆心口部位，将股真力徐徐灌入。

朱允炆长长地吸了口气，忽地大声呛咳了起来。

“好了，”岳青绫随即把他抱起，向着宫天保道：“快离开这里——”

宫天保双手接过了朱允炆，转身前行。

岳青绫乃得趁此机会，将钱起尸身匆匆移至树下，暂时用树叶掩起，做了记号，却听得那一面朱允炆的哭声又起，口口声声嚷着钱起的名字，说是他害了他，哭声较先前更为凄厉。

岳青绫忽然来到面前，寒下脸来说：“先生您要节哀，这地方不见得安全，说不定敌人还在附近！”

一听她这么一说，朱允炆随即止住了悲声，只是傻傻地向她望着。

宫天保怔道：“姑娘是说？……”

岳青绫道：“那些被吊死的人，既是大内的锦衣卫士，人数这么多，便保不住有漏网之鱼……我担心一定还有人藏在这附近。”

宫天保忙即举火四照，看不见什么动静，呐呐道：“那么依姑娘所见，又是谁杀死了他们？然后把他们吊在树上？”

“是先吊在树上再杀死，不是杀了以后再吊上去！”岳青绫心思敏悟地道：“这些人多半是在黑暗里，不小心踩着了那人事先设好的绳套，被吊在了天空，这个人随后出现，再用暗器飞刀，一一取杀了他们­性­命——”

微微停了一下，她于是接下去道：“我猜想，钱师傅一定是发现了什么动静，闯了进来……那个人便对他下了毒手！”

朱允炆忽然叹了一声，道：“这么看起来，很可能杀死钱起的人，就是刚才的那个姓赵的小老头了！”

岳青绫看着他点点头说：“您猜得不错，我心里也是这么猜想……”

“这又为……什么？”宫天保甚是费解地道：“姓赵的为什么要这么做？”

“很简单！”岳青绫说：“因为他们不是一条线上的……”

她静静地分析说：“虽然他们都想着要对先生不利，可是各人的目的和打算都不同，大内的人是想把先生带回去，向主人奏功，姓赵的老头儿很可能想擒住了先生，可以向朝廷要价，发上一大笔横财……所以，他当然不愿意先生落在对方手里！”

这么一说，朱允炆和宫天保全都明白了。

“原来如此……原来如此……”宫天保恨恨地道：“这个老东西也太可恶！”

“我倒觉得很可爱！”

“很可爱？”宫天保为此一呆。

“你想想，要不是他在暗中帮忙，这些人一旦找上了我们，是不是麻烦？”

宫天保呆了一呆，恨声道：“话虽如此，他的心也太可恶！”

岳青绫冷冷道：“当然，其心可诛，我比你更恨透了他！”她顿了一下，缓缓说道：

“等着瞧吧，这一路之上，少不得还要见着他，我们要打起­精­神，千万不能着了他的道儿！”

话声才自出口，只听得附近林子里“哗啦！”一声树响，紧接着传过来枝叶摇动的零乱声音。

岳青绫一手按剑道：“把火把给我！”

宫天保依言而行，呐呐道：“这又是……怎么回事？”

岳青绫道：“你背着先生跟着我，我们过去瞧瞧！”

地上尽是落叶，这里浓林密集，黑得紧。

走了一程，耳听得那阵子树摇声，更为真切，有人出声大骂道：“王八老儿，还不快放老子下来……啊，啊……”

各人才自会意，原来又有人被吊了起来。

前行的岳青绫忽然站住了脚步，道：“小心！”

持火前探，一个满布荆刺的藤圈就在面前不远。

宫天保吓了一跳道：“好家伙！”

岳青绫上前一步，举足一踢，触发机关，“唰啦！”一声，弹向天空，连带着一阵子呼呼作响，又有几棵大树弹空而起。

三人目睹之下，亦不禁为之惊心不已，若非是岳青绫够机灵，一个误踏，那还得了？

朱允炆吓得脸上变­色­道：“这……可怎是好，前面路还怎么个走呢？”

“不要紧了！”岳青绫向宫天保道：“你跟着我，没事！”

果然，这一处设陷机关的引发，附近已别无障碍，岳青绫持火而前，三个人很快地来到了别一现场。

远远地可就看见了空中吊着的那个人，正在大肆挣扎不脱，忽然发现了火光的来到，才自安静下来。

岳青绫举火以照，发现到那人掉下的一顶尖纱长帽、长刀，乃自断定出对方必是来自大内的东厂锦衣卫士。

这人久挣不脱，加以藤索上的荆蒺刺痛，可谓狼狈不堪，由于头下脚上，人在高处，根本就看不见来者何人，只感觉着火光的移近而已。

“老小子……你弄的好把戏！”这人说：“老子受够了，快放我下来……”

岳青绫冷冷说道：“你是谁？怎么会好好吊在树上？”

那人半晌才道：“原来你不是那个老鬼……唉……姑娘，怪我不小心，中了人家的埋伏，你就快救我下来吧，我一定重重谢你！”

岳青绫道：“哪一个要你谢我？哼，你们这些朝廷来的鹰爪子，平常作威作福，想不到也会有今天下场，活该被吊死，活受罪！”

那人顿了一顿，道：“姑娘你是……”

岳青绫道：“你别管我，我只问你来这里又为了什么？”

那人倒吊空中，耳中虽听见声音，却是无论如何也看不见现场情景，急得在天上乱转。

挣扎了半天，受罪更大，无可奈何之下，只得叹息道：“姑娘你要救我……回头那个老鬼要是来了，我就非死不可……你就发发慈悲吧！”

岳青绫道：“谁又是那个老鬼？”

那人说：“一个骑驴的矮老头儿……这个老鬼心狠手辣……杀人不当回事，要是他回来，我可是一定活不成了！”

岳青绫冷冷道：“你说他回来，又是什么意思？”

“唉唉……”这人急道：“刚才天黑以前我见他骑驴走了，往前面而去……因为驴子怕黑，不惯夜里行走，所以猜想他不会回来……却是没有想到，仍然中了他的埋伏！”

岳青绫道：“你们同行的人很多，为什么没有同伴来救你？”

“你？”那人呻吟道：“大姑娘，你就行行好吧！”

岳青绫道：“你说清楚了，我才会放你下来！”

“好好……我说……我说……”那人道：“同来的十七个人，有十三个已经遭了那个老鬼的毒手……剩下的几人都逃了，偏偏我倒楣……”

岳青绫道：“你们这么多人在树林里­干­什么？”

“是……找一个人……”那人只得实话实说：“找一个钦命要犯……大姑娘，你快点放我下来吧！”

岳青绫“哼”了一声，忖思着他久吊之下，早已气尽力竭，即使不是如此，也不怕他能逃过自己身手。当下玉手抬处，用“捻指”功力，“嘶！”地打出了一枚制钱，黑暗里取向对方踝上藤索。

耳听到“嘣！”的一声，藤索应声而断，那人便自头下脚上地直坠了下来。

“噗通！”摔了个四脚朝天。

“嗳唷唷……”

那人一连串地叫了起来，设非是地面上积落着厚厚一层落叶，光只是这一下子就要了他的命。

他这里挣扎着，方站起，一口冷森森的长剑已然比在了他的前胸，同时面前火光大盛，对方姑娘手里的一根火把，几乎举到了他的脸上，烧着他的眉毛。

“啊……大姑娘你这是……”

用力地眨了几下眼睛，定睛再看，才自看清了面前的一切，原来是除了手持火、剑的一个姑娘之外，另外还有两人。

其中一人，面如冠玉，神采清奇，一望之下，即知其绝非等闲。更何况这张脸对他来说，曾是那么的熟悉，决计无法忘怀。

“啊……皇爷、圣上……您在这里？……我……小人……小人……”

在此之前，口口声声要活捉废帝建文，想不到此刻对面相见，竟至窝囊如此，一时间，双膝打颤，不由自主地跪了下来。

这番举止，大出各人意外。

朱允炆奇怪地道：“你是谁？怎么会认得我？说！”

别看他如今这个落魄样子，甚而早已是内里流传钦命捉拿的要犯，却也有他神圣不可侵犯的一面。

皇帝就是皇帝，那番气度、威仪不是一般人所能模仿的。

“小人……小人……崔化……”

“崔化？”

朱允炆哪里会记得这个名字。

宫天保却记得，甚而还是旧识——

“咦——你不是崔头儿么？怎么……”

那人一惊之下，就着面前火光向着宫天保认了认“啊呀！”一声道：“宫……千户……

你老……也在……卑职……”

“嘿嘿！”宫天保笑了两声：“这可就不是外人了！”

朱允炆道：“他是谁？”

“启禀陛下！”宫天保欠身道：“这人原在神武营当差，老皇爷还在的时候，他就在，后来调守过陛下的寝宫，叫崔化！”

“是……”崔化直吓得全身颤抖：“小人就是……崔化，万岁爷不记得了？”

朱允炆细细在他脸上认着，依然记不得什么时候见过，不过宫天保既然这么说，当然是不会错的了。

“崔化，你既然是我的旧人，怎会……你是来抓我的吗？”

“小人……不敢……小人该死！小人该死！”

嘴里连声说着，崔化越发地连头也不敢抬了，只见他跪着的身子抖成了一片。

宫天保大声道：“皇爷问你，你就实话实说吧！”

“小……人遵……遵旨！”

崔化头也不敢抬起，一面叩头，呐呐道：“万岁爷走失以后，今日圣上入主登基，小人被调到了锦衣卫当差，职掌一个小旗！”

“啊！那是升官了！”宫天保冷冷一笑：“如今是个总抚了，恭喜、恭喜……”

“千户您说笑了！”

宫天保圆瞪虎目道：“我恨透了你们这帮卖主求荣的小人，看我不——”

反手抽刀的当儿，却被朱允炆出声止住：“宫天保！”

“卑职在！”三字出口，宫天保欠身退后，于是不敢造次。

朱允炆神­色­越发自然。

“让他说下去。”

“小人……遵旨……”崔化叩了个头，继续道：“这一次小人是随着方千户来的，向成国公报备听差——”

“成国公？”朱允炆一连冷哼了两声。

“是……朱大将军！”

“什么大将军？”

“征……夷大将军……”