( 夕阳残照，万山红遍。***方山寺各寺院，一时钟声齐鸣，为一代大儒张观藜送行，也似为正在离开方山寺的隽藻送行。山风劲吹，林涛雷鸣。已回到山下的隽藻重新回头冲方山寺昭化院跪下，深深叩下头去。宿藻和张牧也跟着跪下叩头。隽藻满眼泪水，大声悲痛道：“恩师去了！世上又少了一位大儒！恩师直到弃世之日，仍然没躲开自己的一颗忧天下之心！恩师直到临终之时，也没有忘记给隽藻以教诲！有了恩师的这最后一番启迪，祁隽藻已经知道下半生该怎么渡过了！恩师就在你喜欢的这青山绿水、日月星辰之间安息吧！……”马车已经辘辘前行，车上的隽藻仍然频频向方山寺回。夕阳终于沉没，天地间一片灰暗苍凉，方山寺上下各寺院的钟声仍在鸣响，一时间，隽藻就觉得，这茫茫宇宙之间，就只剩下了这震撼着天地和人心的钟声了。

清晨，琦善由薛管家引领，走进穆家书房，拜倒在地，放声哭道：“奴才谢大人。不是大人一力主张，琦善今日仍在天牢里头关着呢。ww大人是奴才的再生父母！”穆彰柯转过身看着他，淡淡道：“你出来了就好。先给你一个正黄旗副都统的官衔，在家待一阵子，等天下有了大事，本官再奏明皇上，把你重新用起来！”琦善再三叩头，抹去脸上的鼻涕眼泪，喜道：“奴才谢大人！”他爬起来，又恢复了往日的形容，谄笑道：“大人，听说祁隽藻辞官回乡了，这个人还要留吗？”穆彰柯转身去拨弄笼中的黄鸟，哼了一声，回头道：“有些话本官可以告诉你，从现在起，只要有刺客杀了祁隽藻，不管是不是本官指使，皇上都会把罪名安在本官身上。虽然如此，本官今天却不怕这个了！今天的大清朝廷，已经与过去不一样了！今天皇上就是想除掉本官，也没那么容易了！”琦善听了，不敢话。过了半晌，穆彰柯又道：“不过，虽说皇上败了，本官总还要给他留点面子！暂时留下祁隽藻不杀，就是我穆彰柯给了他面子！但这不是没有条件的！皇上在位期间，不能再起用祁隽藻！这件事虽没说破，但本官心中明白，皇上心中也明白！”琦善击掌赞道：“妙！让祁隽藻活着，却是为了不让皇上再起用他，大人的手段，奴才越佩服得紧了！”穆彰柯盯着他道：“可我们也不能对这个祁隽藻掉以轻心，最近山西地面上出了好几个缺，本官已经派了几个人去，祁隽藻安分守己地做草民便罢，若现他哪怕有半点死灰复燃的状，皇上的那点面子，本官也就不给了！……对了，有件事你可能听说了，你在天牢里的时候，本官去看你，出来后遇上了刺客。多亏众人保护，本官还活着！这件事我让五城兵马司的人查到今天，也没有抓到刺客，更没有查到背后指使的人！”琦善奇怪道：“大人，不是说那是江北灾民会的人­干­的吗？”穆彰柯冷冷一笑。琦善一拍脑门道：“奴才明白了！这件事交给奴才去办，奴才办这种案子，最拿手了！”穆彰柯看了，叮嘱道：“事要做得机密，有了消息，先告知本官！我想知道，到底是谁，想要我的命！”

从方山寺回来，隽藻就住进了村外的草庐，为母亲守墓。江一鸣一直陪他住在这里。这一天，他正在草庐外闲坐，忽见一只信鸽飞来，落在自己面前，心中一惊，看左右无人，急忙将信鸽抱至草庐之后，从信筒内取出密信，看了一遍，面­色­急变，浑身不觉颤抖起来，原来这封密信上，只写了这样一行小字：“江大哥，师傅被人设下毒计暗杀，快来救妙真！”江一鸣知道，此事一定是江北灾民会所为，自从上次在扬州城外运河之上再次成功地阻拦了他们行刺隽藻，江湖上就传说姚一镖诸人痛定思痛，认为二十年来不能令妙真就范，且历次击杀祁隽藻不成，根子就在妙真身边有一个天下无人能敌的李清玄，而隽藻身边则一直有一个由李清玄及众多徒弟保护的妙真。灾民会若要杀隽藻除妙真举大事，必先除掉李清玄。这个黄昏，江一鸣看过妙真求救的密信，放走信鸽，极力抑制住自己的悲痛，正在思索如何告知隽藻，去救妙真，忽就听到草庐内隽藻正在唤他。江一鸣不知何事，定了定神，走进草庐，躬身侍立。隽藻并不看他，目光遥遥望向草庐外的远天，缓缓道：“江大哥，多年来你我朝夕相伴，隽藻从来也没有问过你从哪里来，过去与什么人相识，今天也不想问，我只想求你一件事，哪怕走遍天下，也要找到妙真，替我告诉她，祁隽藻已经离开朝廷，就是想接着为她也为我们祁家查清冯祁两家的冤案，暂时也做不到了！”江一鸣心中一动，默然无语。隽藻停了停又道：“但是祁隽藻要请她一定不要灰心。祁隽藻既然能在天下找到第一个证人，就能找到第二个证人，那时保胜死前留下的证词就不再是孤证！以后的日子里，我要等，她也要等！一定要等到真相大白的那一天！”

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