第十五章：城下

行了半日山路，道路转为平整宽阔。到第五天午饭后，马车已踏入京畿地界。京畿大道上人马十分稠密，来往行人格外众多。驾术再好也只能耐了­性­子徐徐而行。越发前行，待隐隐约约已能望见城门轮廓，大道上已是密密麻麻挤满了各­色­人等，这些人装束各异，但明显佩了兵器，且样貌多是粗豪，想必是江湖中人。待马车快到城门时，道路已被塞得水泄不通，官道上或坐或站或骑马，均是江湖中人，人数没有上千也有好几百，有些­干­脆就在路旁田野里席地而坐。不断遇见有人识得梁老爷子，远远近近打着招呼，梁老爷子顺口问道：“这些兄弟看起来来自四面八方，不知是那位好汉召集？所为何事？”早有人答道：“咱们都是接了剑联盟英雄贴，今日来聚，乃是为聂信侯之事！”聂双心中一紧，连忙掀开车帏问道：“聂信候现下如何？”，那人摇头道：“只知皇帝老儿和他老人家为难，定要取他­性­命。但咱们也是刚刚赶到，现下处境如何却不清楚。”梁玫见聂不平面­色­­阴­沉，轻声道：“不要担忧，若是信候已遇难，这些江湖人也不来这里聚首了。”聂不平感激地向他点点头，以示谢意。

马车向前艰难行走一阵，终于靠近离城门数百丈一个土墩，再也难以挪动半步。此时，远远见到向风等人正和另几人正在土墩上低声商讨。聂不平等人觉着好奇，反正也无法挪动，­干­脆看他们作甚。良久，向风点点头，起身向众人拱拱手，朗声道：“各位英雄，在下向风这厢有礼了！”向风功力深厚，这句话凭借内力在原野上传开，上千人听得清清楚楚。待四下里鼓噪渐渐静落下来，向风将背后几人向众人一一请出，一个肥大和尚是五台山主持迹圆禅师，另有金丹教掌教师兄李寺平，禅宗临济宗楚圆大师，最后一个年轻人眉目清秀，身着黄袍金顶，被称做“金顶候”。向风每请出一人，便引起不少欢呼和问好声，显是这些人在江湖上都是响亮角­色­。待到最末“金顶候”站起身时，四周噪动声大起，显是此人在江湖上最有份量。梁玫轻声道：“怎么今日所遇，越年轻越有本事。这金顶候倒生得标致，叫金顶妹也无不可。”聂不平远远看去，金顶候在台上有些发窘，白面发红，姿势扭怩，倒真似大姑娘，差点笑出来。左右豪杰听得二人胆敢取笑“金顶候”，纷纷侧目，那料原是有愤愤不平或怀讶异之情，看到梁玫后十有###生不起气来。个个呆呆望着梁玫，心中俱想道：“这姑娘那里来的，怎生得如此标致。”聂不平少不更事，只觉梁玫今天不过是脸洗得­干­净些，不像说书时将面上涂得乱七八糟，见众人望着她发呆，讶然对梁玫道：“他们都盯着你，瞧你讲错话了罢。”梁玫四下一看，羞得躲回车里，连忙落下车帏。

一旁聂双神情严肃地道：“休看这少年生得单薄，他浑身内功只怕已在江湖上鲜见对手。南武林中若是他称第二，别人就是借了豹子胆也不敢称第一了。”梁玫不由得撇撇嘴。只听向风道：“今日众英雄来此，相必十有###乃是收到剑联盟贴子。在下先多谢众英雄们赏面了。”然后又施礼，接着说道：“在下明白，诸位并非冲向风而来。我等今次齐聚，乃是为‘风剑信候’聂尚仁而来。”四下众人纷纷应声。“众人应已知晓，当今新帝对聂大侠颇有宿怨。如今欲借护驾不力之藉口，报复聂信候旧日清君侧之旧恨。一个时辰内，聂信候便要向皇帝复命，此行估计凶多吉少。”聂尚仁受新帝限定三月为期，追查刺杀先帝凶手，此事江湖上人人皆知，向风倒不用多讲。他话音刚落，四下里已有不少粗豪汉子张口骂道：“狗皇帝。”更有人叫嚣杀入宫去，救了聂大侠重归武林，快意恩仇多好，做这劳什子官作甚，受这鸟气却又为那般。

聂双心中感动，不禁鼻头发酸，虽早知主公江湖地位甚高，没料到入宫十数年后，江湖汉子还记得他昔日之好。梁玫激动得摇着聂不平胳膊道：“嗨！你爹在江湖上可真是、、、真是、、、如日中天啊！”聂不平面上却神­色­不变，也不知他在想些什么。梁老爷子皱眉摇摇头，心中只觉不妥，却没讲出口。向风挥手示意众人稍安，继而扬声道：“在下忝受武林前辈所托，来邀众英雄商议，我等江湖好汉断不可眼睁睁看聂信候被害！”此语一出，四下里众人纷纷开口附和赞同。更有人擦拳摩掌，狠不得立马大­干­一场。有些老成持重者虽不晓该如何动作，倒是也没反对。梁老爷子双眉紧皱，对聂双道：“这向风想作什么？难道在京都门口大张旗鼓造反不成？”聂双顺梁老爷子手指看去，只见城门早已紧闭，吊桥高高挂起，城头上旌旗飘动，隐约是守城阵势。如此聚众，朝廷定是有所觉察，若是群豪硬闯入城，一场硬仗在所难免。

此时，自人群中跳出七八人上得土台，当头一位老者双鬓发白面­色­红润，只见他面­色­严峻，对向风道：“向大侠，尔等区区几人便能承担起这上千江湖好汉­性­命么？京都岂是寻常之地，这等乌合之众恐怕连老朽都打不过，又如何能抵得住城中禁军和大内侍卫夹击。”台下听得真，立刻有人破口大骂，倒只是不甘被那老者称作乌合之众。更多人闻言心中一惊，觉得此人讲得也有几分道理，这群人临时召集而来，纠集起来力量不见得如何强，这可如何是好。向风未曾料到跳出一个唱反调，面­色­微变，但瞬间即逝，镇定地问道：“阁下何人，若坐视聂大侠被害，那岂是我江湖好汉行径？ ”老者皮笑­肉­不笑地道：“老朽是何人无足轻重，只是劝诫各位。江湖深远，庙堂危高，素来互不相­干­，聂信候再有威望，他已在十多年前金盆洗手，退出江湖了。尔等乌合之众在此聚会鼓噪本乃自做多情之举，不如趁早散去免得无谓伤亡。”言辞间颇不将周遭众人放在眼中，顿时四下里哗然。

向风猜不透此人来路，但明白定要越早解决此人越好，避免动摇群豪斗志。向风正要踏步上前，耳边一声“阿弥陀佛”，一道黄光闪过，五台山主持迹圆禅师已飞身到了老者面前。这迹圆禅师年轻时便脾气暴躁，江湖所结梁子颇多，二十年前尚未出家时，曾遭仇家陷害，全家遇害殆尽。后幸得聂尚仁施救，方可大仇得报。迹圆虽落发入了五台山，到今日更做了主持，可暴躁脾气依旧未改，见有人阻挠营救恩人，不由火冒三丈，少不得要出手教训。当面怒斥道： “这位施主危言耸听，又不肯见告姓名。一昧打退堂鼓，不知是否受了朝廷指使？ ”那老者神情颇为孤傲，不屑地道：“即便是朝廷派遣，却又如何？你又能耐我何？”话语中饱含挑衅。

迹圆本就­性­情急躁，也不复搭话，一招“左右逢源”，双掌分处左右分攻老者两腋，掌风甚是刚猛。老者闪身退让，陀螺般迅疾转身，不但避让开迹圆掌风，而且绕到他左侧，抬腿便是一脚。迹圆看似身躯肥大，身手却十分敏捷，并不转身，左手顺势向下划去，“蓬”声响中，手掌和那老者快腿碰了正着。两人身躯都不由晃了晃，觉出对方内功均十分雄厚。两人拆开后又合拢，片刻间来回已过了三四十招，二人武功均是刚猛路子，呼呼风声中四下里尘土飞扬，台下人一时无法看出强弱。迹圆交手中始觉对手难缠，恐耗时过久，耽误营救聂尚仁大事，细心察看对方招数，见对方强在脚法，但上盘闪避却不够灵活。便佯装气力不足，忙乱几下，决意卖了右侧破绽给对方，只待对方快腿踢来。果然那老者一个快腿踢来，“嘭”声正中髋部，力道稍重，迹圆只觉有些隐痛，但尚可忍受。迹圆本意趁其出腿时，上盘疏于防范，趁其空虚拿他肩井。迹圆双手探出，正要取其肩井，那料向风近旁观战，以为迹圆走了下风，“唰唰”几个快剑刺来，这下不但老者手忙脚乱，跳出老远，连迹圆也无法抓其肩井了。

“哈哈，所谓正派武林也讲究群殴么？”老者边躲让边叫嚷道。向风正将快剑施展得如出水蛟龙般，闻听此话，叫声“好！”突然硬生生收住了脚步和手势。向风本是要救迹圆，那剑势和身法施展得极为凌厉迅捷，可是说停便停，真可谓收发自如。单这一收，已足见功力深厚，台下懂行地已高声喝彩起来。向风用剑尖虚点老者，冷冷地斥道“为救聂信候，乃江湖道义，当奋不顾身而为。即便今日不能胜你，我向风便不配么？”向风此话甚是利落，台下本有些人功夫差些，才受了老者口中羞辱，此时听他所讲，心中豪情复被鼓动。

老者不再搭话，自身后一人手中接过长剑，另两名同伙也将长剑亮起道：“不愧是向风，自恃不肯占别人半点便宜。不过老朽这剑法乃是三人同练，齐上也不算占你便宜。”话音未落，三把长剑同时出手，一左一右封住去势，中间那老者却自下向上挑。三人配合默契，应是久已合练。向风再施剑时却不似方才蛟龙般勇猛，转而如水泻般流畅。剑光闪闪，尖锐破空声阵阵。正是“清风剑派”镇山绝技清风剑法。

向风长剑单单对准老者一人进攻，并不顾及左右两柄剑。向风虽不闪躲，攻向老者之剑却招招刺向要害，那老者为闪避向风快剑，便不能和左右轻松配合，左右相助之人一时反倒成了掣制。十几招过后，老者剑势已被向风快剑阻隔，显得十分涩滞，两旁帮手只来得及帮他挡剑，也无暇进攻。

向风衣袂飘飘，身形配合剑势姿态优美，和方才迹圆一番苦斗大不相同，引得四下豪杰喝彩不断。一柄长剑亮光闪闪，越来越快，向风身影竟渐渐没入剑光中，若隐若现。老者三人也被剑光罩于其中，只听剑刃相交声响，人影却看不清楚。

又数十招后，向风摸清对方武功路数，抢先发招格住对方剑势，而后猛一发力。“当啷”数响，老者同伴两把长剑脱手飞出丈远。老者长剑也被磕得跌落面前。向风并不收手，转动手腕，剑势转为轻灵，“唰唰”数响尽数划在老者胸前。老者被骇得面­色­发白，木然站立不敢稍动，低头看去却并未受伤，只是胸前衣襟被划得破烂不堪。

阵风过处，片片衣襟飘散，老者胸襟露出一个小小刺绣朝阳。梁玫不由低声惊叫道：“是晴天堂人！”台下群豪自然不少人认得晴天堂徽记，破口大骂晴天堂来搅事，真是自寻死路。向风不再逼迫老者，神­色­凛然道：“阁下不知还有何见教？”老者­阴­险冷笑一声，猛地将外衣摔掉，扬手拍拍掌。掌声响后，人群中不少人也纷纷甩掉外衣，露出一身玄服胸前俱绣了朝阳。这些人大都靠近前台，约有近百人，看来晴天堂今日安置了不少好手。

四下众人也忍不住亮出兵器，静等向风号令，便要围歼晴天堂人。尽管晴天堂有备而来，比之群豪人数上还是显得过于单薄。但晴天堂来人却有统一号令，不似这般英雄俱是一两个时辰里聚齐，故此真拼上来胜负倒两可。台上老者冷冷看着向风，向风内心却在筹划，俗语“擒贼先擒王”。若是动起手来，如何能最快擒住这领头老者，避免过多伤亡。

此时一声“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世”佛号声中，一位和尚飘然上台。和尚生得高大魁梧，几个起落到了向风面前，也不搭话，双掌挟了风声直拍向风胸前。向风不知对方是何来路，试探着出剑直刺对方掌心。那料对方掌势并不减缓，眼看剑尖即将接触掌心，他才双掌一翻一合，向风凌厉一刺居然被一双­肉­掌硬生生挟住。向风连忙催动内力，一送二抽三拧，长剑均是纹丝不动。那长剑纵是千锤百炼­精­钢，那里禁得住两股强劲内力夹击，一声脆响中碎为千万细片，纷纷掉落在地。

向风手中只剩一个剑柄，微一错谔间，那和尚双掌已拍至胸前。向风不愧出身名门，只见他间不容发之际，一个“铁板桥”，上身向后平平仰去，那双掌便击了空。向风才躲开双掌，尚未来得及起身时，一把青钢长剑已搭在向风脖颈上，却是方才落败晴天堂老者，不知何时重取了长剑，看准时机偷袭，从而制住向风。老者一招得手，反手封了向风|­茓­道，向风动也不能，顿时萎然倒地。清叱声中，和向风同来几个同伴早已飞身上前，人影起落交错中齐齐出剑，将那和尚和晴天堂老者以及向风一齐围在中间。

这五人年纪和向风相仿，所摆姿势各异，但伸出长剑个个纹丝不动，将中间几人封得无路可去，看来俱是使剑好手且配合默契。那和尚浑然不将周围长剑放在眼中，只是笑眯眯环视四周道：“贫僧乃弥勒教大觉，奉劝众位好汉回头是岸。”话音刚落，群豪外围传来一片“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世”佛号。佛号不断重复，顷刻间连为一片，内力既强劲也不辩有多少人， “嗡嗡”响声震得耳膜隐隐生痛，声势却比方才晴天堂等人强了数倍，四周群豪不少惊慌起来。

梁老爷子捋须道：“正剑六雄名头架子虽不错，遇到大觉可难说胜负。”梁玫咂舌道：“这大觉是何来路，真如此厉害么？”梁老爷子摇摇头道：“我也不知他是何来路，只知他武功深不可测。”梁玫着急地环顾四周，只见弥勒教众和晴天堂人声势不小，焦急地道：“那如何是好？”梁老爷子道：“别担心，台上人起码有一个，单打独斗便能胜过大觉。”梁玫和聂双齐声问道：“谁？”梁老爷子故弄玄虚地答道：“等会儿自然便知。”

此时台上向风也看出，那大和尚功力超出六雄许多，只是昂头道：“要杀便杀，要剐便剐。休得废话！”聂不平此刻却想道：“这般人真是费解，即便他们可以尽数闯入京都，还不是被禁军统统杀死。”只是对向风视死如归颇为激赏。大觉眼见场中众人惊慌，心中料到正派诸人最讲义气，向风既已在手，他们人数再多也会投鼠忌器，不由得意起来。

那料笑意尚未上脸，面前忽然多出一人。原来正剑五人也正合围着，却未察觉这人如何进来。此人面目清秀，正是金顶候，他晃晃手，正剑几人正犹豫间，向风道：“金顶候让你们退去，还不快退下。难道想碍手碍脚？”正剑五人这才收剑走去一边。金顶候神情举止间自然流露出高贵尊严，看了大觉一眼，说道：“还请大师先放向兄，其他再议。”大觉乐呵呵道：“人不在贫僧手中，你该问言老三呀。”晴天堂老者方才被向风逼迫得十分狼狈，此时好不容易抢得上风，如何肯轻易放人，不由骂道：“你这|­乳­臭未­干­娘娘脸，也敢来说三道四！今日老夫不但不放人，还要废掉这家伙武功。”金顶候对言老三臭骂充耳不闻，转身迎着言老三慢慢走上前去。言老三两旁跳出两名晴天堂人，抽出雪亮长剑，“唰”声响便架到金顶候脖间。梁玫吓得啊呀轻叫。梁老爷子笑道：“这晴天堂旁的本事没有，净练着将剑架到别人脖子上。梁玫，你替金顶候担心，真是杞人忧天。”