朱子龙、何青砚和孟大娘被多义咋咋呼呼的嚷嚷声惊到，先后赶到他房间，帮着他里里外外搜了个遍，一无所获。

“你们别找了，我知道银票去哪里了，呜呜……”多义忽然一ρi股坐在地上，哭了起来。

“去哪了？”朱子龙问。

“呜呜呜，定是小琴拿走了那些银票，你们看看，这会她自己不也跑了……”多义边说边哭，伤心不已。

众人定睛一看，屋里小琴的衣物行头早被收拾一空，人也不见踪影，不由面面相觑。

“算了，兄弟，小琴姑娘走了就走了，跟着我们，她是吃不了这些苦，迟走早走，终究要走。”沉默片刻，朱子龙劝道，对女人，他现在信心严重不足。

“就是，自古有言道，戏子无义**无情，多少爷，犯不着为这么个人伤心，赶明儿，你找个官家格格娶了，不是更好？”孟大娘快人快语。

“我知道，呜呜呜，可是，没了银子，咱们以后吃什么呀？”多义哭道。

“放心吧，我那里还有些积蓄，再不济，明天开始，我拿些画儿去卖。”何青砚轻声接了句话，便退出房间，低头朝门房走去，不一会，果然拿了几两散碎银子过来交到孟大娘手里。

多义早已将那日何青砚自证身份，并以血相救的经过告诉了朱子龙。提到爹，朱子龙脑海中浮现的总是万福根那副愁苦的脸，他震惊之余，反复问过汤若望等人后，虽在理智上大体接受了这个有些尴尬的事实，情感上一时半会却难以转过弯来，至今尚未开口相认。而何青砚­性­格本就寡淡，自那日后，依旧住门房扫院落，与往常表现的并无二致，是以朱子龙的心态虽然变了，何青砚既然矢口不提此事，他也只能假装什么事都未发生。

初涉情场的多义就不一样，他嘴里虽然埋怨小琴不该拿了那些银票不辞而别，心里却万分不舍，当日便憋不住上街去找小琴，连续数日找不到，夜里回来，暗自哭得稀里哗啦。

其时京城痘疫流行，大人幼童患病夭亡者无数，朱子龙苦劝多义，说小琴既然如此，纵使找到了人，挽不回心亦是枉然，不若在家避祸，免得出门染上了病。

多义哭道：“哥哥，我这心里痛啊，还不如让我染病死了来得轻松！”一句话说得朱子龙苦笑不得，他想打趣他前些时候不也说过顺治为了女人出家不值得的便宜话，又想起季晓婉、云晴和左玲这些人来，反触动了自己的心事，一时也有些神伤。

好在朱子龙每日练气打坐，亦督促多义跟着自己练功，半个多月后，多义的情伤总算淡了下来，混元功也颇练出了些底子，并学会了一套千手如来掌。

朱子龙此时剑伤已痊愈了大半，可以缓缓发功运劲，只是他的血毒仍不时发作，有时白日里练着功说着话，也要昏睡上片刻，虽按赛氏医经里记载的单方反复调理配药，总不能将毒­性­根除。

“唉，要是我慧明师祖在此就好了。”一次，朱子龙昏睡醒来后，叹息道。

孰料，隔日院门敲响，慧明禅师负着一个大大的背囊，领着个人真的来了。

“师祖，你怎么来了？”朱子龙喜出望外。

“好小子，躲在这里过清静日子？你看我带谁来了？”慧明禅师打量着院子里的花花草草来，指了指自己身后，咧嘴笑道，一张残缺的脸看在朱子龙眼里分外亲切。跟在后面的正是百草堂僧人智愚，朱子龙急忙上前行礼并喊“师叔好。”招呼多义过来行礼，又吩咐孟大娘准备素面，院子里一时好不热闹。

“师祖师叔，你们怎么来了京城？又怎么找到我这里的？”落座奉茶后，朱子龙仍按捺不住好奇。

“哈哈，没想到吧？”慧明禅师爽朗地笑道，告诉朱子龙，他们二人数月前自少室山出门行脚修行，一路遇上自北向南躲避痘疫的人流，便出手施救，逆人流北上，几日前就已到了疫情最为严重的京城。进城后，他们已经救治了不少病人。

“又如何知道我在这里呢？”朱子龙追问。

“哈哈，你看看这个。”慧明禅师手里举着一张有些残破的画在朱子龙眼前晃了晃，朱子龙接过来一看，脸­色­立时红了，原来，这是他去年寻找季晓婉时贴出的一张告示，画像上面的季晓婉栩栩如生，而画幅最下方，清晰地留有自己宅院的地址。

“师祖，弟子尽做些糊涂任­性­的事，让你笑话了。”朱子龙不好意思地摸了摸头。

“很好啊，师祖就喜欢你的真­性­情，这些日子你过得如何？快给我们说说。”慧明禅师见朱子龙脸­色­稍显苍白，气息亦不比从前，关心地问道。

“唉，一言难尽。”朱子龙叹息一声，将二人别后，自己先随农民军打到沿海，后脱队回京城寻找季晓婉，再辅佐顺治施政反腐，及至这次受伤的种种情由，细细述说一番，当然，关于左良玉的计划及其他一些儿女情长的事，他自然没有提及。

慧明禅师听他说完，唏嘘不已，仔细验看了他的伤疤，又替他把了把脉息，面­色­凝重地说道：“你的剑伤应是无碍，软筋散与八仙花毒嘛，我这里没有现成的解毒方子，回头我与智愚师侄找些药来配制试试，幸好这次包里带的药多。”

自此，慧明禅师与智愚和尚白天出门替城中百姓治病，晚上归来配药熬药，又过了月余，朱子龙在服药后，血毒终于有些日子未见发作，剑伤也大体痊愈。

慧明禅师乐得合不蚂，笑道：“子龙啊，本来咱们对这解毒之法也没有把握，没想到侥幸蒙对了，我看，你就照着最后那次配伍的方子坚持服段时间的药，争取把毒­性­断了根，如何？”

朱子龙点头感激不已：“师祖，您与智愚师叔博学兼通，­精­研药理，堪称此中大家，岂是侥幸的理？”

慧明禅师呵呵笑道：“出家人慈悲为怀，学些药理也是应该，我这次出山门，收获不小呢，比坐在禅房里念经修业不知强了多少倍。”

朱子龙知道这些天来，慧明禅师与智愚和尚救治的百姓成百上千，由衷地说道：“师祖真乃菩萨心肠！”

慧明禅师将朱子龙单独拉到一边，得意地说道：“子龙，还要告诉你，这一年多，师祖也没闲着，上次被觉远掳走的那些书，我都凭着记忆重撰出来了，虽有偏差，却也八九不离十，此次出门，要一一奉还它们各自的主人，顺便也告诉他们，真本就在觉远那里，让他们自己去找那小子麻烦，你说好不好，哈哈哈哈。”

“好啊好啊！师祖­干­得漂亮！”朱子龙竖起大拇指。

“先别急着拍马屁，我话还没说完呢。”慧明禅师脸上露出孩童般开心的笑容，自从那次死里逃生后，老和尚的­性­格反而比以前更为开朗，“我还默诵出了一本洗髓经，还有，慧清师兄未及撰完的寂幻指，我也帮他完善了，这次给你一并带来了，有空，咱们爷孙俩一起练练？”

提到慧清禅师，朱子龙收住了笑容，心情沉重地点了点头，道：“好的，师祖！”

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