(余年光­阴­磨练，至今还未变质。

除了有一部分原因，可能是由于这个时代的人，在行为准则上，遵守的礼教法度还比较“传统”，约束了盟约变质的速度，还可能是因为当初的盟约目标，目前还处于进展阶段，未能完全达成。

俗话说：同困苦易，共富贵难。此等谋国大事，当然不会是草草拟定，所以从某个角度上来讲，在大事未成之前，双方合作的意志也会显得牢固一些。

倘若这种推想成为现实，石乙倒真要忍不住对推出此计策的某几个人道一声佩服。

此事万一谈崩了，后果不堪设想。

而在没有无线电、不能提前知会对方心意的时代，能把合作双方的心意拿得这么准，策划此事的人……应该说是某个谋士团队，实在可畏。

在没有高科技作为辅助工具的远古时代，多智之士更能体现其用处，智者可算是成为争权者最珍视的资源了。

但在石乙刚刚来到这个时代时，常常会感觉无所适从，因为他在前世经受的十几年教育所学，在这个时代能运用的到的地方很小。这是一个几乎不存在工业的时代，有许多他前世见过的自然资源，在这个时代不知是不存在、或是异名了、也许是还未开发？总之在他看来，可用资源匮乏得厉害。

至于历史知识的借用，那就基本上等于零存在。这个时代不存在夏商周的文明前启，虽然在眼下的昭历朝之前，的确存在一个周，但那显然跟他前世了解的那个周朝是完全无关的。

（571）、享受生命

( -

这个时代与他前世所了解的古代历史唯一有共通之处的地方，在于制度。『』

大业帝国应该是全封建制，领土由几个大贵族分管，并拥有真正意义上的雇农，与奴仆无异。

之后取代大业帝国的周帝国算是开化了点，属于半封建制，半数富沃领土仍由贵族统管，雇农如奴。只有在那些穷山恶水之地，存在律法宽释的孤农，向当地官衙上缴一定的农税，土地可较为自由的开垦耕种。

但在这么一个几乎不存在工业的时代，要将荒地开垦成可以种植的田地，要对抗的自然困境，简直复杂得难以想象。

若无水源，耕田以何为倚？

而有的地方虽然存在水源，但又难以克服土质硬实结块的问题。寻常的铁锄在这种地方根本无法掘土，有的地段强行深掘，土下交错纵横的老树根能让农民一边流汗、一边流泪。

烧山开耕的做法就更别想了。凡是允许孤农开荒的地方，大多都是人迹罕至的荒山，这种地方放一把火，很容易牵连几十里山脉。大火难灭，不但会引来官府的人，还会激怒可能存在于山上的强人，下山杀戮。

更别提荒山之中还少不了凶残猛兽，有时一家几口人出去开荒，回来时就得少人。一群人出去开荒，能获得点成果，但辛辛苦苦耕种下的粮种，到了秋收时还得万分小心野兽结群糟蹋。

开荒种田，在没有工业的远古时代，并非容易的事。若是有工业支持。机械翻土，深井灌溉，农药配合，农民手里再有几把防身的火铳。那便舒坦许多了。

只是一想到自己前世所处的那个科技文明的时代，开荒耕田已非难事，且早已进入科技产量化，但真正愿意务农的人反而越来越少，自由的耕地不再受人稀罕，离开了那处私宅。慢悠悠走在街道上的石乙脸上不禁流露出一丝冷笑。

前世所在的那个拥有先进文明以及科技的时代，为了填补这个有田无人种的资源空缺，已经造就了一种畸形的农科成果，转基因粮食产业链虽然能做到速产、高产，但弊端也已显形。除此之外，紧跟畸形步伐的还有医科和热武器科技。

想到前世­干­掉自己的那两颗子弹，石乙似乎还能感觉到后脑勺有些隐隐作痛，胃里一阵翻腾。ww

人站在食物链的最高位置，只要不作弄自己，应该没那么快灭亡才对。只可惜人心何其宽广。既然存在自虐的人，便避免不了存在自虐的团体。

前世的自己一定死得无比惨烈，也许那副躯体送医及时，在体外生命循环机的帮助下，身体器官已经一样一样被移植到别人身上了吧？嗯…那个时代的人的确对这种资源的需求很大，初期、中期癌症已经可以吃药治疗。但末期癌症、或者说想要快速治愈的癌症患者，还得是换器官这一条捷径。

前世的自己，除了可能脑子里是差了根弦，居然会应聘那种职业，其余部位绝对是比寻常人要健康强壮得多呢。

抓了抓不知是还在幻觉中隐疼的后脑勺，结束了这番自重生以来已经被他禁不住思考过许多次的问题，放眼现在，石乙忽然又觉得，自己莫名其妙的来到这个陌生时代，也许是福不是祸。

人还是比较容易做到谋一己私利。前世的科技娱乐虽然先进发达，但也不是无偿的。不像现在这个时代，除了没有那些新鲜玩意儿，供人生存的几项重要资源，还是比较平均的。

石乙觉得。至少以自己掌握的知识，要在这个时代安安稳稳活个七八十岁，可比前世生活的那个世界容易得多。

也许他会有这种志向狭隘的想法，是因为在前世憋屈久了，也有可能是被那两记黑枪打怕了，生存观念里“享受生命”这一条被摆在了首位，且无比牢固。

私宅离东风楼不远，把人送到，从那儿离开的石乙很快便返回东风楼，但在看着楼前大门离自己还有数丈远时，他忽然停下了脚步。

扫了一眼还横在楼门上的那把金­色­小算盘，石乙垂眸思索片刻，随后足吉向，改从侧门回去。

东风楼算是他的半个家，但他记得紫苏刚才说过的话，便要尽可能维护目前看来这栋楼表面上的和谐。既然今天东风楼被燕钰包了场子，那自己身为男客，也该避点嫌。

只是燕钰跟那阮洛，两个人也太有钱了点吧！

回想着刚才那两人一前一后花钱的方式，到了现在，石乙还有些忍不住的唏嘘。

遥想他前世见过的疯狂出账机，那宛如被疯狗刨开的卷筒纸一样的账单，吓得买单人脸都僵了，但那也只是影视剧里拍出来的虚构剧情。然而今天的事，却叫石乙看见了真人现实版的，这可不是表演，那些白花花的账单签了字，都是要用白花花的银子兑现的。

石乙倒不担心燕钰只是在这事上开玩笑，但仔细想想，此事只要脱离了虚构表象，那便具有足够的震撼力了。

敲响侧院小门，看门小厮见是石乙，连忙开门，唤了声“公子”，躬身请进。

南昭帝京在当今天子­精­心打理了十余年之后，繁华程度虽然还是没能完全赶上底蕴积累数百年的旧帝京邺都，但以新京湖阳的单薄底子，能强大富足到如今排行举国第二都城的地位，其进步也是相当迅捷的了。

什么事物过快发展，都会遗留一些弊端。新京湖阳崇商，借助海运起势，进步也快，这些都是正途大道的商业活动。除此之外，帝京还存在一种别样的所在，便是存在于任何时代之中都不显落伍的青楼欢场。

帝京的青楼已经存在一些变化了，除了传统的皮­肉­生意，还新生一种只卖艺不卖身的歌姬行业，以及为女子提供服务的男宠馆肆。

然而这后头的两种特殊服务，虽然生成流行的时间接近，但明显歌姬的生存条件还是不如男宠。

同样都是做这种低贱的工作，可依然受男女尊卑之分的影响。男人寻欢，总是能比较光明正大、堂而皇之，女人寻欢则仍需偷偷摸摸，敛迹藏行。

因而欢场女子若不肯卖身，很容易就被抛弃遗忘。反观某些馆肆里的“玉郎”们，倒可以做到在低贱的生存环境里傲慢的活着，因为馆肆规定，寻欢女子若要买欢，是必须签时限的。

这项潜在规定若放在青楼之中，要么这青楼得倒闭，要么楼中女子会为了一纸签单，进行一场残酷的明争暗夺。但提供男宠的馆肆不同，毕竟资源有限，并且能让女子动心买欢的男宠，除了体貌天赋很重要，难以像女子那样用­精­美的妆容替代，后期的技艺培养也是困难重重。

有的男宠培养得好，被签单接去私邸养个三五年也是有的，不似青楼女子，─夜欢好之后，往往被弃之如敝。

这些欢场行内的常识，石乙自然是了解的，所以他现在的身份其实正处于一个很尴尬的位置。

他是青楼女子承欢之后留下的骨血，母早丧、父不明，又被一群歌姬养大，看样子他的人生路很自然的要迈上“玉郎 ...

(”这个终

但他却凭这样的卑贱身份，能进入学庐，学习文化知识，看样子他的固定人生路似乎将有分岔光明的机会。

只是在他学成以后，还是回到了东风楼，而不是转脸就不认他的出身了。

对于石乙的这个选择，可能只是暂时的，但东风楼里的众女子还是心底感念不已，不过她们同时也很好奇，他心里到底是怎么想的呢？

身为石乙的亲姨母，紫苏就这个问题，也找他认真谈过，答案也是还在待定，但又给出了明确方向。石乙既会寻求一个正式前途，不枉母亲千辛万苦生下了他，但也不会弃东风楼不顾。

而楼中众女子对此事的态度，也很符合燕钰的那个推断。石乙学成回京，表面上一直是以客居身份住在东风楼，并且很少在楼里现身。如果不是有心打探，旁人真的很难知晓他与东风楼存在的那层关系。

不过燕家可不是旁人，燕钰要真想查，当然能查得出来。但正因为他不是寻常人，即便查出石乙的身份，也不会恶意声张，这对他没有益处。

并且易文如果跟谢涟漪的事成了，东风楼往后还能跟燕家攀上些关系呢。

至于东风楼内部对石乙名誉的维护，在紫苏的­精­心布置下，自然极为周密，楼中所有人脱口即出的一声“公子”，就是最明显的区分。

究竟是哪家公子，倒不重要了。

反正绝度不会是馆肆里的那群“少爷”。

进了楼后的宽敞院子，院内熟悉的环境映入眼中，楼宇后门还隐约传出了曲调歌声，石乙知道，那是包了场子的燕钰在享受金钱换来的果实。

他忽然想避开那处地方。

侧身看向正在关门的那名小厮，石乙犹豫了片刻，而后问道：“宋宅那位阮公子走了没有？”

（572）、大日子

( -

“还没走呢。ww”小厮恭声回答，同时他心里颇为不理解石乙这么问的动机何在。

阮洛与燕钰联手包了东风楼的场子，这事已经惊动许多人了，不止是因为此事以前从未有过，还因为这包场的巨额费用，实在高得离谱。既然花费了这么多钱，怎么能不坐下来享受片刻呢？

见石乙在得了自己的回答后，竟还皱了皱眉，似乎并不满意，那小厮连忙收了心神，又补充了一句：“他正在楼厅里与燕家少主一起听曲，公子去么？”

石乙听了看门小厮的回禀，眉头皱得更紧了。

“我知道了，你照旧留在这儿，我自己去就行了。”招呼了看门小厮一声，石乙便径直朝一楼后门走去，半道上还忍不住丢下半截话，“居然还有心情玩，简直是……”

目送石乙的背影没入楼中，那看管后院侧门的小厮回到门边，忍不住诧异了一声：“公子真是个奇怪的人啊。”

……

东风楼通向后院的门，寻常时间都是不会开启的，但对待石乙这位公子则是随时能通达的了。外头的人当石乙是客，楼里的人则早被楼主紫苏灌了一通思想，知道他是一位特别的自家人。

自后门大步迈入一楼大厅，石乙一眼就看见了此时正半磕着眼，陶然于满厅曲乐中的燕钰。

石乙想找的并不是他，目光环顾了一周，未发现阮洛的身影。视线回转，见燕钰似乎还未发现自己，于是果断退了出去。

站在后门前沉思片刻，他心中有一个念头定下。即刻移步朝后院那一排修得平整的房屋去了。

这些独门独户，外表看上去较为朴素，仿佛只是搁置杂物的屋子，其实才真正是楼中众女子起居生活的所在，其中的摆设也是很平常普通，石乙挨着这排屋子找了找☆后竟是在自己住的那间屋子寻到了说话声。

屋门只是关着，并未上闩，而这屋子本来就是石乙的，所以他进屋也没有敲门。如此贸然进屋，或许是有些失礼，但这让他有机会看清了屋内最原始的情景。

一阵热气袭面，接着是两个脸颊通红的姑娘转头看过来，倒衬得坐在床上也正抬眼看过来的阮洛脸­色­看起来有些苍白。

扫了一眼屋角一盆烧得正旺的炭火，石乙转眼看向阮洛，不禁先叹了口气。『』道：“还没回去呢？”

阮洛有些勉强的一笑，没有说话，石乙看得出来，他一直微微皱着眉。

一旁的叶诺诺见状忍不住说道：“不用这么快赶客吧？这包场一天，可花掉了三千两白银呢。”

经过今天的事，特别是竞技第三场。用的都是最新账页，着实让石乙有了一个大好机会，真切地了解到这个时代的货币价值。二两银子就够帝京南城贫民区的一个三口之家一个月吃饭用度，三千两包了东风楼一天，着实算是近几年来京都最大一场买卖了。

这买卖，实际意义还只是租赁关系。

想起这事，石乙不得不对阮洛感激一番。倒不是因为他的Сhā手，让燕钰“大放血”给东风楼添了这么大一笔收入，这的确是件不小的事，只是比起通过这次机会。令他得以全面了解现今京都各方面准确的物价，后头这件事在他看来更为重要一些。

叶诺诺的话只有半分真，一半算是在开玩笑，事实上她也希望阮洛能快点回去。

而对于她的话，石乙只是置以一笑：“三千两数目的确不小。但阮大哥只是担保支付，过几天真价实的白银还得从燕家账上划出来，叶大小姐要着急，也不该是盯着这事。”

“你该盯紧他了，医女大人。”说到这儿的石乙以目光指了指阮洛，又道：“弄不明白你是怎么想的，这么折腾自己，就很舒坦么？”

莫叶看了一眼坐在床上，微微皱着眉一直没有开口说话的阮洛，又侧目看了石乙一眼，忍不住说道：“你说他折腾自己？不是你强拉着他出来的么？不然可能就没后头这些事了。”

石乙闻言怔了怔，旋即摊手道：“我本来是去找你的，你要是早些回来，我也不会扯上他了。”

眼看着两人这就要起争执了，阮洛深吸了口气，终于开口道：“你们别争了，我没事，等会儿便回去。”

“没事才怪。”见着阮洛此时出言劝解，石乙嘴面上却是毫不留情，“心肝肺胃肾，哪一样疼起来不是要掉人的半条命？医女大人，你说是不是？”

叶诺诺忽然回过神来，她本来就坐在床沿，此时又朝阮洛凑近了些，眼里已尽是担忧神­色­，轻声问道：“胃还在疼么？”

“还有点……”阮洛迟疑了一声。

“这话从他口中说出，绝对没法当真。”石乙立即拿话堵他，“至少得按照三倍数来理解。”

叶诺诺盯着阮洛看了一会儿，果然见他脸上的微笑有些面前。她有些急了，想了想又道：“要不然我去喊我爹来，他一定有办法。”

“我没事，你别去了。”阮洛忽然伸出掖在被子下的手，拉住了正要起身的叶诺诺，“我再休息一会儿就回去了。”

感觉到他手上的温暖，在离开被褥下那个暖和环境的围绕之后，很快指尖便有了凉意，叶诺诺知道此时的他身体状况并不好，可她劝不动阮洛，最后只能将目光递向莫叶。

莫叶看见这一幕，不开口问也知道她在想什么，末了却是一叹，然后调转目光看向了石乙，问道：“你是不是已经想到什么办法了？”

石乙怔然说道：“你这突然一问，也太吓人了吧！我能有什么办法。”

“你如果拿不出办法，怎么可能这么心情自在的损人。”莫叶目光紧盯着石乙，似乎已将他的心思看透，“这可不像你。”

“我没你想得那么善良。”石乙口头上虽然这么说了，实际却是翻箱倒柜起来，很快在衣柜里找出一只枕套，信手扔给莫叶，又道：“等着。”

出去了一趟，没在外头耽搁多久就回来了，石乙手里多了一副针线和一把剪刀，搁在桌上，他又对莫叶说道：“把枕套剪掉一半，做个可以收紧的口，谁擅长针线活，你们两个看着办吧。”

“你这是要我缝一只布袋？”莫叶抖了抖手中的枕套，疑惑了一声。

“对，还要快，不用考虑在上面绣花，我等会儿来拿。”石乙说完，没有再耽搁，出门去了。

听着门外的脚步声走远，叶诺诺这才侧目看向莫叶，忍不住问道：“他真的有办法？”

“办法他肯定是有的，只是不知道能否奏效。”莫叶在说这话的同时，看了一眼坐在床上的阮洛，心里忽然想起石乙刚才那“作弄自己”之说。

阮洛在作弄自己？

莫叶眼底滑过一丝疑­色­，但她并未深思此事，旋即站起身，走到桌旁拿起剪刀。

“我来……”叶诺诺知道莫叶要做什么，看见这一幕的她已然坐不住了。

“你会么？” ...

(莫叶反问了一句，话虽这么说了，不过她的语气里可没有丝毫别的意思，说的是实情。

刚刚站起身的叶诺诺果然犹豫了。

针线活她真的不擅长，以前她被父亲强行要求在女学学习，都只学了点补袜子的针功，三年前离开女学，正式跟着父亲学医，这针线上的手艺不但没有再­精­进，就连之前学的那点补袜子的功夫都丢了不少。

因为平常生活里基本逢不上能用到这门功夫的地方，叶府所有的针线活都让那两位厨房大妈包办了，叶诺诺倒也不觉得，不会做针线活有什么大不了的。可是如今事到临头，人又杵在阮洛面前，她倒忽然记起女学里教的那些礼仪廉耻，觉得自己身为女子，有些地方真的做得太差劲。

悻悻然坐回床边，瞅了一眼莫叶，见她坐于桌旁，片刻功夫里已经把针线都穿好了，叶诺诺心里的愧疚更重了，不但没有再开口，头还越垂越低。

阮洛刚刚塞回被子里捂热了的手又伸了出来，轻轻牵了一下她的袖摆，微微一笑，道：“让她去，她的手艺也未必就比你的好。”

叶诺诺闻言愣了愣神，旋即“噗—”一声笑了起来。

另一边，正在认真穿针走线的莫叶听到这话，也是愣了愣，旋即抄起桌边的一卷丝线砸了过来……

只是做一个可以收紧一边口子的布袋，而且这袋子原本就是半成品，所以这活儿做得也快，就是用余下的布缝一根带子时，用的时间多了些。

莫叶将要收针断线时，石乙正好回来了。

取过莫叶做成的布袋看了看，石乙很快点了点头，似乎很是满意，评价了一句：“不错不错，比我的手艺好啊。”

莫叶随口问道：“难道你也会做这个？”

“不就是用一根线将两块布缝到一起么，有什么稀奇的。”石乙答得也很随意，“别的不说，至少衣服脱线，袜子破了洞，都得自己会勾几针吧。”

其实石乙还有话藏在心里没说完，他何止会用针线做这些。前世的他参与野战特训，对一些基础的外伤处理也是有学习过的，拿针线缝伤口的事他都做过。针线，何止是只能行走在锦缎布料上的工具。

（573）、都是有秘密的人

石乙的话刚说完，他就看见莫叶忍不住笑出了声。而她一笑，那坐在床沿上的叶诺诺反倒是扁起了嘴，满脸不乐意，随后还忍不住跺了跺脚，却又一个字都不肯说。

“哦、哦……”也不知此时的石乙脑子里是哪根经络被打通了，只凭一眼所见，就明白了莫叶失笑的原因，他随即也笑了起来，“叶大小姐不会连补袜子的手艺都…欠奉吧？”

没直接说出那否定的两个字，算是他言语上已在作缓了，只是没想到这样一来，戳叶诺诺的痛处就更准了。

“切……”憋了半天，叶诺诺也找不到什么话反驳石乙，因为他说的是实情，最后只勉强憋出一个字，算是表达了一下自己的不满情绪。

“哎唷，算了算了，还是以后再跟你玩闹吧！我还有正事呢。”石乙感慨一声，拿了布袋就出去了。

他走得很快，莫叶看着他的背影没入门外，忽然想起自己刚才本来是准备待他一回来就问，要那袋子准备做什么，此时想起来却也来不及问了。

但他总是会回来的，并且再次返回的速度，比莫叶预估得快。

看见石乙手中的布袋不知被什么东西装填起来，形体看上去很柔软，搭在手掌虎口上，两边耷拉下去，但又不似棉絮那样轻巧，压得石乙的手腕有些下沉，莫叶好奇问道：“这是什么？”

“说出来你可能会不相信。”石乙黠然一笑，倒没多绕弯子，直接解迷。“是海沙。”

莫叶果然诧异了一声：“你拿布袋装海沙做什么？”

“我不仅把海沙装进了布袋子里，在装它之前，我还把它铲到锅里炒了炒。”石乙在说这话的同时，还把袋子往莫叶那边递近了些。“摸摸看，手感如何？”

不知为何，莫叶见石乙让她摸那袋子，她伸出去的手反而迟疑起来，仿佛那袋子里装的不是海沙，而是一只刺猬。

但当她的手指真正触及布袋。先是感触条件反­射­一样的微微缩手，待她真正体会到那袋子的妙处，她反而直接将袋子抄入手中，反复摩挲起来。

“很软，很热乎。”莫叶眼中流露出新奇神­色­，“这是什么东西？”

“呃……”石乙迟疑了一声，“这个应该叫做……暖手宝？”

“暖……”莫叶照着石乙道出的那个陌生名字才念了一个字，就觉得手上一空，那个叫做“暖手宝”的奇怪事物已被石乙拿了回去。

“你若想要，等会儿我再教你怎么做。这一个是给阮大哥的。”石乙笑着说罢，挪步行至床前，将那包温暖的海沙递给阮洛，又温言解释道：“把这东西抵在上腹，最好把手掌也平着贴上去，应该能帮你缓解不少身体上的不适了。”

旁观着这一切的叶诺诺此时忍不住道：“你也会热灸？”

“岂敢。”石乙连忙摇头。“我连­茓­位都认不齐呢。”

只简单回应了叶诺诺一句，石乙转眼看向阮洛，又开口道：“五脏六腑协作互通，哪一处不舒服，都会牵连全身，以后可别拿它们开玩笑。”

话至此处微顿，石乙拍了拍自己的胸腹中枢，才接着道：“五营六岗之中军大帐，马虎不得。”

“谢谢。”阮洛含笑点头，虽然他心里还有话想说。无奈胃疼难忍，正如石乙刚才所说的，牵一动而发全身，现在的他实在没什么­精­神挂心别的事了。

“其实如果能用水来替代热沙，效用会更好一些。水比沙轻。水袋子你躺着也可以捂……只是我暂时还没想到用什么材质才能让水灌入而不溢，还能像布袋这么柔软。”话说到这儿，石乙吁了口气打住，然后转言说道：“你先捂一会儿再躺下休息，我就不再打搅了。”

石乙说走就走，出门时还把莫叶也带了出去。

临出门时，他本来还想戏谑屋内两人一声“小两口”，但想了想又作罢，因为现在说这事似乎还是早了些，何况开玩笑也是费­精­神力气的事。

与莫叶一起在东风楼后面的大院信步走了走，石乙忽然一指占了后院大半位置的那处水池，笑着说道：“还记得你第一次来这里时，看到它的样子么？”

石乙指的是水池中心那处镂空的竹楼。

“记得。”莫叶侧目看向石乙指的地方，凝神看了片刻后含笑又道：“这竹楼跟三年前一样……”

她的话才说到一半，忽然想起三年前的事，那并不是一段称得上美好的记忆，心情由心中之事所引，她眼中的神采顿时变得黯然了些。

此时的石乙并没有看向莫叶这边，他只是神情有些散漫的看着那处池心竹楼，忽然叹了口气道：“花魁已逝，楼里也未再有竞选，留着这处楼有什么用呢？回忆真的能当饭吃么？留有坟茔墓碑，每年去拜一拜不就够了么。”

听着石乙此时说的话，语调虽然随意，但莫叶很快便认为他这是触景生情，心里起了思念亡母的情绪，却故意用这种随便的语调掩饰本意。

暂时收起自己的那份心绪，莫叶斟酌了一下，随后轻声开口：“三年前你突然走了，那时的我也着实迟钝，从未想过问一问令堂的墓地所在，今天是祭祖的大日子，仍旧忘了……今天我应该同你一起去扫墓的，最后我却只顾着自己的事了。”

石乙终于将目光从那竹楼上挪了回来，望着莫叶微笑说道：“没什么，先母的墓不在京郊，听小姨说，先母临终时交代过，死后只想回家去，骨灰挪了几百里路才下葬。”

他在说这话时，依旧用着很随意的语调，但在莫叶听来。却是格外的增添伤感情绪。

见莫叶不说话了，石乙也没犹豫什么，直接挑开这个话题，缓言道：“其实我提起这竹楼。不是念及先母，而是想跟你说另外一件事。”

莫叶一愣：“什么…”

真正要说的话摆到了明面上，石乙反而绕起弯来，不答反问：“你有没有觉得，我们两个人的命运，有一些相似？”

莫叶听得这话。心下更为不解，诧异了一声：“相似？”

“你别误会，我说的这个相似，是指……”石乙话语微滞，“是指生命的得来不易。”

莫叶本来就没有误会石乙的意思，她只是不太能理解石乙想要说的是什么意思，所以从他开口之初，她就已经在思考了。而到了此时，待石乙挑明了这两个字，她忽然就有些明白过来。

脸上渐渐流露出一丝苦笑。莫叶在石乙的话音落下后不久便微微点头道：“是，你说得没错。”

“越是如此，像我们这样的人，是不是更应该活得有价值、有意义一些？”石乙注视着莫叶，此时他脸上的微笑之中，倒不含什么苦涩。

比起莫叶。他更有一份坦然心绪，这可以说是他的心智比她要成熟，但也可以说，是他那未曾见过的母亲的逝世，给他造成的影响，远远不及她的师父戛然离世给她带去的打击要沉重。

对于这一点，石乙仔细一想，其实也能理解。亲、友、爱三种情感，其中的亲情又可以分为两种，一为血脉相连的关系。一为长久的陪伴扶持，这二者到底谁占亲情的份量重，在他的前世就曾受到舆论的强烈争论。

到底生育之恩重一些，还是养育之恩重一些？

在石乙的前世，那个生活节奏和生存难易程度在欲的ya迫下正在逐渐扭曲的时代。社会上的弃儿率逐年增多。但领养孩子的家庭，一旦在孩子成年之后公开其身份，半数或以上数率的组合家庭都会发生裂痕，这实在是一个可悲的结果。

不过，这样的事情似乎无论在哪个时代、哪个国度都避免不了，石乙也不指望自己重生的这个时代能完全肃清这种人­性­劣端，只是很不凑巧，他从一个接受过重重训练以及考验的退役军人重生为一个十岁出头的少年时，第一个结识的朋友，就是这样的一个弃女。

如果她知道自己的真正父母是什么样的人，会不会就不再那么悲痛于养育之师的离世呢？

在石乙三年前趁夜悄悄爬上东风楼顶楼，看到了那半页夹在一本账册封页里的信笺后，这个念头曾在他心里浮现过好几次，又被他一次次摁熄。

起初他这么做，是怕自己无意中触碰到一个陈年秘密，会因此招来祸事，那时的他对这个新世界还算是一无所知，当首重事是如何保全自己，又让自己的学问和生活方式快速融入这个新时代。

而如今他决定了继续隐瞒这件事，是因为他觉得现在时机还未到，他所了解的那个残破的资料，如果现在就告诉了莫叶，可能在动摇了她对其师的尊重的同时，更加的迷茫于自己的身世。

此时他对莫叶说出这一番话，不过是为了试探她的决心有多坚定而已。

莫叶虽然还是不能完全理解石乙这么说的意图，但她的思绪从他话语字面上的意思出发，认真思索片刻后，倒也觉得他的话没错，于是她点了点头，道：“你说得对。现在回想起来，我能安稳长大至今，个中艰险，一定是我的师父在瞒着我一个人扛着。这么艰难才能走到如今这一步，我愈是觉得我必须过好接下来的每一天，否则就是对师父最大的枉负了。”

石乙对莫叶的想法不置可否，只是在沉默了片刻后忽然问道：“你真的准备一生都这么过下去么？”

莫叶微微一怔，旋即反问了一句：“你到底想说什么？”

石乙哈哈一笑，然后沉下脸说道：“我要去找一个人，你敢跟来么？”

“什么人？”莫叶在开口的同时，心里则在暗道：这人难道跟我有关？

她的眼­色­忽然一亮，但石乙接下来地回答又让她眼里的这抹亮­色­黯然下去。

“我这一生，最想找到的人当然是我爹了。”石乙眨了一下眼。接着又把之前说过的话重复了一遍：“你敢跟着来么？”

“这不是敢不敢的问题。”莫叶吁了口气，盯了石乙一眼，“关键是，你找你爹跟我有什么关系？我长得跟你没一点像的。你难不成真把我当你妹了？”

“你想到哪儿去了，我只是想找你当向导。”虽然莫叶的话说得也在理，但石乙仍然丝毫未改他刚才说过的话，只是这一次他开口，较为细致的做出了解释：“不要误会，我是不熟悉路况。听说你从小就爱看名山大川的游记拾遗，你肯定比我熟悉地理。”

莫叶这才明白过来，刚才石乙话里提到的“敢不敢”是指什么，只是从她一个月之前重新跟石乙搭上联系到现在，她还没有告诉他，自己练武的事。

她在京都没有血缘亲戚，因为伍书曾因她的身份特别而叮嘱过她一些事，所以她也没有广交朋友，看样子她想要去哪里，应该是不受拘束的。但她实际上与京都有着最重要的一个连系。那就是练武这事。

石乙要寻父，这恐怕不是十天半个月就能达成的事，不过三年前王哲离开京都时，留了一车地理书册给莫叶，三年时间过去，莫叶在她喜爱的书籍上下的功夫更足。简直让她快变成活地图，凭着她如今小有成就的武功和大脑里丰富的地理知识储备，要跟着石乙离开京都去天下游历一番，游转个一年半载应该没问题。

但这事若告诉了伍书，他会同意么？

准确的说，是在没有他的指导时，自己真的能够完全独立的练这功夫，自我提升？

而且自己练功这事，可是连阮洛都还一直瞒着，如果跟着石乙一起走。至少在他面前就瞒不住了。

见莫叶一脸犹豫神­色­，石乙忽然叹了口气，然后轻声道：“是不是你要离开京都，要面临很多阻力？”

莫叶迟疑了片刻后点了点头：“是，阮洛那边……”

“把他交托给叶家不就成了。他又不是小孩子，至于你那位姓王的三哥布下的责任事务，如今叶家就快要招阮洛做好女婿了，今时未必像往昔那样需要你时时待在他身边，这可是现实之事。”石乙替莫叶这么分析了一番，忽然话头一转，说道：“其实在早晨那会儿，我去荒地找你时，就有一个问题想问你了。”

“什……”这一个字刚出口，莫叶忽然意识到，就在这片刻工夫里，她已经好几次这么问石乙了，但他最后的回答，都偏开了最初的问题所指。

于是莫叶很快又改口问道：“你今天有什么事要说么？不如直说。”

“其实我此刻正是要说这件事啊。”石乙摊了摊手，“就是想问你，想不想离开京都？”

“你为什么忽然这么问？”莫叶脸上流露出诧异神情，“你觉得我有离开京都的理由？你是不是发现了什么？”

莫叶忽然想起三年前石乙不告而别，突然离开京都的前几天，实际上有一件与她约定的事，至今还没听他说有没有达成。

“在要我回答之前，不如你先回答我一个问题，你觉得你有继续留在京都的理由？”注意到莫叶的目光微微起了变化，石乙隐约也意识到那件事，但他此时正好又不想将那个发现告诉她，所以只得装作不识，继续说着话面上的事。

石乙忽然说出这么一句话来，倒勾起了莫叶对邢家村的一丝想念。这算是一种情绪反衬了，一想到京都对自己而言，似乎不存在什么值得眷恋的人与事，至少不如邢家村在她心中的地位，她便会格外在意那个近乎等于她故乡的地方。

但石乙这么开口一问的目的，却不是要把莫叶往邢家村指。

看见她脸上浮现怅然神情，石乙紧接着又道：“在我的老家，重孝三年。即便是为父母守灵，三年期到，便要收起一切情绪，认真思考自己的人生要继续下去的道路，若还缠mian于思亲之悲，那便是愚孝，甚至是不孝的行为。”

微顿之后。他又补充说了一句：“自己拿了父母给予的生命，是要负责的。”

说完这句话，石乙沉默起来，应该是在等待莫叶的回复。

莫叶沉思片刻后道：“我不知道我该怎么做。尽管我不想承认，但如果必须承认的话，我只能说我对自己的前途一无所知。”

“关于你的身世，你连一丝半缕也未曾得知么？”石乙开口时，眼中浮过一丝难以置信的神情。

莫叶闻言倏地一笑，笑容里不含什么温度。她道：“我有那么一位师父，你觉得如果他不肯透露，我能知道什么？”她刚说出这句话，忽然又叹了口气，道：“这也怪我自己，错过了最好的打探时机，如果时间能够倒转，我想我只要留心，绝对不会像现在这么对自己的身世一无所知。”

“人与物之间的关联是相通的，不是说其中一方消失了。就可以一了百了的。数百年来，衙门判定重大案件时，都是需要人证物证聚在，差不多也是这个道理。”石乙话语微顿，斟酌了一番后才接着道：“提及这事，你心里估计又会不好受。但我还是必须说一下，虽然你师父的老宅子烧成一堆灰，但他生前就没有留下什么别的东西？像是日记、信笺之类的，从这些东西里，应该能找到一些线索，他知道的事，不会一个朋友也不透露出去。”

刚挑起这话头时，石乙的确是诚心诚意想帮莫叶找身世，只是话说到后头，他忽然想起早晨他坐在林杉的假坟面前时心生的那番质疑……

如果林杉也是来自他前世那个时空的同辈。那么是不是可以借用帮莫叶找身世的事，查一查他的底？

但他很快又自行打消了这个念头，因为此时再查林杉的这项特别身份，似乎已不存在什么意义了，因为即便他是个穿越者。此时早已经化为灰烬，了结一生了。

正当他心生退念时，他忽然听莫叶诧异了一声，道出了一个令他惊讶不已的推论。

“他只留下一个小瓶子……咦……”倚着石乙的那一问去思考，莫叶的回答才说到一半，忽然滞住了声，片刻后再开口，话题却是来了个斗转星移，“小乙哥，我忽然有些怀疑，我师父他是不是还活着。”

石乙心里其实也很盼望如此，只是他如此盼望的动机，大部分来自他的一点私心。

心头的一阵激动快速滑过，石乙很快让自己的心绪冷静下来，尽管莫叶的话让他再次在心里燃起希冀，但也不排除这只是她的一句臆语，当不得真。

暗暗思酌了片刻后的石乙轻声开口：“这事都已经过去三年了，你又忽然这么说，该不会是……”

“我的确是突然心生疑惑，但若仔细一想这质疑，似乎又能摸得着一丝理。”莫叶说到这儿略微顿声。虽然如今要她回想那段过往，的确还会惹来难过情绪，但因为这番思考忽然有了一个让她执着的理由，她反而又能拿出勇气，将那段经历认真捋一捋。

隔了片刻，她便继续说道：“那场火实在太狠了，事后的现场我也去看过，虽然去的时候是深夜，但借着月光也不难发现，正如那些京都府官兵所言，那场火的高温，是可以融化铁石的。但……小瓶子居然能留下来，这定然是人为所致。”

“只是凭这一条线索么？”石乙听了莫叶的这番解释，眼中的难以置信神­色­更重了。

他尝试着循从莫叶的思路考虑一番，末了对于她的这个推论就更难相信了，微微摇头道：“你说过，那瓶子是你师父最珍视的东西，他一定一直贴身带着，可能因此免遭焚毁吧。”

“但是，在宅子着火之前，小院涌入了一大批杀手，在他迎击杀手的打斗过程中，瓶子就已经从他身上掉落了。”说起这事，莫叶的嗓音稍微起了一丝变化，同时她脸上也有一缕痛苦情绪一闪而过，“本来我准备去捡那瓶子，他不要我去。”

石乙叹了口气，“那时的情境一定非常危急，他不放心你离他太远是对的。”

“但在那个时候，如果我不去捡，谁又能知道那瓶子的重要­性­呢？”莫叶的心绪已大部分注入了事件层。暂时忽略了蒙在事件上面的那层悲伤­阴­霾。

而听莫叶把话说到这个层面上，石乙忽然怔住了。

这么说来，倒真存在一丝可能。

见石乙良久没有开口，莫叶思酌片刻后又补充道：“以前我也幻想过。他可能还活着，但那时我的这类念头，真的只是局限在幻想层面，从未像今天这样据理深思，也就从来没有机会发现，这种想法也许真的有存在的道理。”

石乙担心莫叶此时给自己的希望还是过大了些。会在随后给她带去过多的不良情绪，所以尽管他也希望林杉可能还活着，却必须先给莫叶打一记“预防针”。思虑片刻后，他道：“那天在场与你们一起还击杀手的应该还有你师父的帮手吧？能在那样的时刻仍旧舍命相陪，应该不是普通朋友或者下属，也许他们也知道瓶子的事，便帮了一手呢？”

如果是在今天之前听到石乙的这番推论，莫叶也许真的会相信，心中的那丝刚刚升起的光明因而瞬间沉灭。但今天不同，谁知道她在午前见过了厉盖。知道了瓶子里的秘密。因为那瓶子里封藏的东西，代表着非同一般的意义，莫叶有很大把握相信，凭师父的行事风格，断然不会让旁人知晓瓶子的事。

何况对于那天先后来到小院的三个帮手，她都认得。

江潮是师父入京之后来到他身边的侍从。绝对不可能知道小瓶子的事。另外两个人，莫叶只认得其中年少的那一人，他曾为邢家村那处宅所里的杂役，平时极为沉默寡言，一入夜就会回他自己的住所，根本不会留宿，能看到师父在僻静处拿出瓶子凝望的机会也是渺茫的。至于那陌生的第三人，他似乎是凭空变出来的人一般，以前在邢家村从未见过。

最重要的是，当房屋烧塌时。他们三人都在外头。那不足一拳大小的瓶子就光溜溜搁在地上，一碰到那种火可以融铁的高温火，还不得立即烧化了？哪还来得及等他们进屋来捡。

然而关于那三个疑似林杉下属的人，莫叶犹豫了一下，终是决定暂时不在石乙面前细说他们的事。

那三人当中。除了那位被师父唤作“陆生”的少年，莫叶略有了解，其他两人她都不熟悉。

至于陆生，此人的履历涉及邢家村隐居地的事，他有着那么­精­湛灵巧的身手，却能瞒着她数年，定然也是师父授意的吧？他们这么合作的目的，如今在她看来，也是不难推测的事，马叔平日里常要驾车带着师父去一些地方，各处周转，陆生则大抵是驻宅护卫了。

见莫叶在得了他的话后，沉默了许久也没有再开口，石乙忽然有些心虚，以为是自己的一句话即彻底拍熄了她心里刚刚升起的那丝希冀。斟酌片刻，他拿不准合不合适的勉强一笑，劝慰了一句：“抱歉，我刚才那话说得太直接了，太打击人了。”

“关于那件事，我应该能过了会被话语打击到的脆弱期吧。”看着石乙脸上略显紧张的神情，莫叶却是淡然一笑，道：“你刚才不也说了么，三年大孝，过了这世间再不能想开脱些，就是不孝了。”

微顿之后，她又说道：“其实我也一直想为师父遭遇的那件事做些什么，只是一直找不到着手点，但刚才听你说，你准备去找你的父亲，我忽然又意识到，不是我找不到为三年前的事做些什么的着手点，而是我根本没有认真去考虑过。”

“我可不敢居功。”石乙连忙摆手，“我想去找我爹，跟你的事又能搭上什么关系呢。”

莫叶笑着问道：“你有你父亲的消息么？”

石乙不假思索地道：“没呢。”

“那凭什么你能想到去找他，我就不能改变想法。”莫叶微一耸眉：“我也没一点头绪呢。”

石乙失笑道：“这就是你的逻辑？这两件事能撂到一个平台上么？”

“放到我眼里来看，就能。”莫叶说完这句话，渐渐收了玩笑之心，表情认真起来，转言问道：“说实话，你准备怎么找你父亲呢？你有那么多的姨母，她们当中就没有一个人能直接告诉你答案？”

“她们要是知道。我何必还要劳神去找。为这事我没少在她们那里下功夫，但她们是真不知道，并未瞒我。”石乙说到这里叹了口气，随后才一边扳手指一边解释道：“我今年十五岁了。倒推时间，我娘怀着我的时候，东风楼正处于易主的节骨眼上，很多事情在当时楼中女子眼里看来，都是朝不保夕的，她们恰好就忽略了我那风liu父亲的踪迹。”

莫叶初听到石乙给他父亲戴的那个称号。差点没忍住笑出了声。

强自忍下心中那陡然升起的滑稽感，莫叶忽然感慨了一声：“你怎么能那样称呼你的父亲呢？不……应该是你怎么能那么轻看你的父亲？他毕竟还是你的生父。”

“他……”石乙本来脱口欲出“他不配”这三个字，但他忽然意识到，自己这个穿越者对待事情的观点，可能并不符合莫叶这个本土女子的行事准则，为了避开无必要的矛盾源，他的话至嘴边，就又被他自己咽了回去。

但石乙的欲言又止，倒是让莫叶心起一个念头，斟酌一番后轻声问道：“小乙哥。你有没有恨过你的父亲？”

“当然，你看我这样子，像是有感激他的意思么？”在莫叶的这一问面前，石乙丝毫未有遮掩自己对待“父亲”的看法，除了因为从他的­精­神世界出发，那个从未见过的父亲跟他本来就毫无关系。还因为即便是从人常角度去思考这个问题，他也是真对那个“父亲”有一丝缕的厌憎。

在石乙的观念里，责任心对一个男人而言，是很沉重而珍贵的东西。

但只要一思考起这个问题，他又很容易陷入一种自相矛盾的连环局中，难以自拔。如果没有十五年前那个男人的欢场留情，是不是就不存在自己穿越到“石乙”这个孩子身上的事了？但如果还魂异世是冥冥之中既定之事，那么自己也有可能因此附魂于别的人身上，不会像现在这样出生于青楼，身份无比尴尬。

今天被莫叶提了这么一句。石乙才意识到，自己已经许久没有再思考过这个问题了。

心里的两套观念又起了一番争执，石乙最后只是叹了口气，很快将这两个念头一起压了下去，忽然心意一起。问向莫叶：“说说你吧，我一直觉得在这类事上，我们有很多相似的地方，不知道你有没有恨过你的父亲呢？”

倘若石乙是在今天之前问莫叶这个问题，她很有可能答不上来，因为那时候她心里只有一团迷茫。但也是因为今天午前她见过了厉盖，对于父母之事，脑海里隐约有了一个概念，她反而因此得出了一些想法，尽管还不明确，可在此时石乙问的这个问题面前，她能给出的答案，竟是偏向于“恨”这个字眼的。

她也理不清，自己的这丝恨意因何而来。

但从书面礼教上来讲，她本来是没有资格恨父母才对，因为她的生命本源来自父母，这种恩馈似乎重大到可以推掉一切来自父母的亏欠或是伤害。

可事实真是如此么？

在今天之前，她未曾动摇过在书院学得的那一套孝礼，而在今天午前见过厉盖，知悉了那些关于她母亲过往的资料信息，尽管厉盖目前肯透露的信息仍是残破而难连成整体的，却仍使她心底第一次产生了质疑。

而在此时，见石乙可以那么简单明了的道出他对父亲的恨意，她的思想习惯才忽然起了一丝颠覆：子女也可以恨自己的父母？

尽管莫叶也已经感觉到了一丝自己的心意所向，可是面对石乙问的那个问题，她还是犹豫了。若要她也直接回答一个“恨”字，她还有些难以说出口，但若要她违心而言，她又会觉得心里有某样东西硌着她。

沉默了片刻后，她没有直接回答石乙的问题，只是问了句：“你凭何理由恨你的父亲呢？”

石乙盯着莫叶凝神片刻，忽然笑道：“要我回答这个，还不如听我说说我要找他的原因。”

莫叶似乎回过神来，顺势一问：“是啊，你既然恨他，为什么还要劳神去找他。”

到了真正要提这事时，石乙反而又犹豫了，表面上没有做声，心里则在打鼓：直接说出来会不会让人觉得大逆不道？莫叶虽然是一个特别于寻常人的女子，但她始终是在这个时代环境里成长起来的人呢。

莫叶看着石乙良久不语，冷不丁冒出一句话来：“你该不是想找他报仇吧？”

（574）、这事得缓几天

( -

“复仇？”突然从莫叶那儿蹦出的两个字，倒吓了石乙一跳。ww

莫叶见石乙脸上的惊诧表情不像是装的，一时之间她也觉得自己刚才冲动了怎么也没仔细思考周全，就把这个词儿盖到石乙头上了？

可即便她接下来仔细思酌一番，她还是理解不了石乙的想法，犹豫了一会儿后又问道：“否则你准备如何呢？”

“恨他，不代表就要找他复仇……”石乙正要开始高谈阔论自己的见解，但话才说到一半便打住了，然后他盯着莫叶观察了片刻，忽然转言问道：“你不假思索说出这两个字，倒比较像是吐露了你心里的想法吧？”

被人窥见心事，莫叶本能的想要否认，但她心中的意念忽然转向得极快，牵动她脸上的表情转变，使她那微怔后的一笑看起来有些古怪。

“是。”莫叶在一笑之后，面­色­开始转为严肃，“我有报仇的必要。”

“的确……”石乙面现迟疑神­色­，忽然见眼前这个­性­情一直显得较为沉静的姑娘说出那两个包含激烈情绪的字眼，他总觉得有什么地方不妥，但当他想要据理劝阻时，他又发现，似乎所有的是非观念都偏向于支持这个姑娘走上复仇之路。

思酌半天都未能得出结果，石乙有些无奈的一叹，随后说道：“这事做起来可不太简单，至少你若是一直待在京都，可能就等于在这件事上断了出路了。”

“你这么说的凭倚是什么？”莫叶目露疑­色­，“祸事是在京都发生的。即便我掀不动这块地儿，难道还不能在这片地方上寻找到一些有用消息？”

“呵呵，看来你对这件事是早有打算。”石乙沉吟着开口，“然而我也是在京都出生的。我却为何要去京都以外的城郡找我那风liu爹呢？你想过没有？”

莫叶讶然道：“这两件事能混为一谈么？”

“剖开恩怨情仇，你会有所发现的。”石乙毫不修饰本意的直言反驳，“总之我肯定是不可能在这座都城里找到她了，准确来说，如果能找到，我有那么多位姨母。若她们动手，还不把京都翻个底朝天？至于你，你在这儿待了三年了，刨到了什么？”

有时候直言比婉言更有说服力。

莫叶的心绪稍微冷静了些，卦叹了口气，她忽然说道：“其实你就是想让我跟着你离京。”

“难道我有这种想法，全是为了我自己么？”石乙既没有否认莫叶所言，也没有完全承认。

“离开这里，寻找之机就更渺茫了。”莫叶渐渐犹豫起来，“京都之外。还有百余城。”

石乙鼓励道：“未必……未必要等到你把这百城翻到第九十九城，你才能在最后一城找到你想要的东西。可能这真的跟猜拳有些相似，可京都又不会长腿跑了，你至少可以尝试一下，给自己划定一个时间，过程重于结果。”

“我也知道。如果还一直留在这里，可能……”莫叶仍然满心犹豫，话说到一半，一个嗓音曼妙却又夹杂着一丝急促的声音串了进来，打断了两人快要持续不下去了的谈话。

“小乙，原来你躲这儿来了，快走，去把那叫易文的男人带回来，燕公子要走了。”一个绿衣女子翩然而至，语­色­匆匆。待她看清了背向自己站在石乙身旁的那人是莫叶，她又微微一愣，道：“小叶子？你不是在阮公子房里么？阮公子好些了么？”

这绿衣女子排在东风十一钗第四，本名徐绿絮，最通音律。燕家少主燕钰本来在楼里听曲。此时四娘徐绿絮不在楼里抚琴，来了后院，显然她话里说的事丝毫不假了。

莫叶欠身唤了声“四姨”，因为林杉与东风楼之间的关联，莫叶从很早开始，就随着同辈人石乙的称法，将楼中十余女子排着顺的喊姨了。

因为她心里还想着刚才与石乙谈论的事，较为生硬地唤了一声后，她后头倒不知该说些什么了。

石乙却是心绪转得极快，知道燕钰准备走人，他脸上现出一丝惊讶：“这就要走了？真拿三千两不当钱呐？没谁赶他吧？”

“找死呢，谁敢赶他，是他自己要走。”四娘徐绿絮扬手拂了石乙一袖子，绿绸如雾，扫得石乙眼前一花，“快快快……别磨蹭，快去叫易文。”

石乙摸了摸被绿绸袖子刮得有些发痒的鼻尖，并不受四娘急促情绪的感染，而是咧嘴一笑，道：“是不是你抚琴手艺变差，噪了燕公子的耳，他才恼了要走？”

“呸，小瞧我了是不是？”四娘白了石乙一眼，“要不咱们改天来个斗琴大赛？”

“别消遣我了。”石乙连忙摆手，“您是长辈，给小辈留点面子吧！”

“知道就好。”四娘脸上绽开笑容，挥了挥袖子，“不跟你闲闹了，你快点过去。”

“嗯。”石乙点点头，又看了莫叶一眼，却没有再说什么，很快便走了。

直到他都走远了好几步，莫叶才恍然回神，想起刚才跟他的谈话才到一半，她连忙大喊了一声：“喂……小乙哥……”

其实石乙在走之前就估摸着她会喊，但他同时也知道，如果自己等着她开口，她肯定又得犹豫一会儿，所以他才故意走得那么急。

应对的话早就准备好了，看见莫叶脸上焦急的神情，石乙却只是随口说了句：“改天再谈。”不等莫叶再开口，他的背影已经出了后院侧门。

莫叶不禁一怔，紧接着她就听到四娘徐绿絮的声音传来：“你们刚才在聊什么？居然到了院子这个旮旯里，小乙有没有欺负你？这小子坏起来都有点不像他。”

徐绿絮一连好几问，问得莫叶一时都不知道该先回答哪一个。而当她收回目光看向徐绿絮时，她才发现徐绿絮的眼­色­有异。

连着徐绿絮刚刚说的那话细思一番，莫叶意识到一个问题，一丝尴尬爬上心头。她知道自己此时解释什么，似乎都会让徐绿絮误解，所以表情一肃，认真说道：“我们在讨论，东市四海楼的汤包，是虾仁­鸡­汁馅的好吃。还是雪鱼酱馅的好吃。”

“四海楼今年推出的海鲜馅类包子的确快成了京都特­色­美味了呢，恰好东风楼没有厨子会做这个，小乙倒是嘴馋得厉害。”四娘徐绿絮微微眯起了眼，笑意中有藏不住的黠然，“不过美食这东西，还得自己尝了才知道好与不好，自己的口味只有自己明白。”

莫叶看不透徐绿絮这么说有没有存着别样寓意，­干­脆装作完全不知，只是表示认同的点了点头。

“好了，我也不跟你多聊了。我要回楼里去了。”临转身之际，徐绿絮又侧身叮嘱了一句：“你也回阮公子那儿吧，看看他好些了没，帮我带句话，也许等会儿燕公子要去看他。燕钰这一回去，估计得好一阵子才会再来了。『』”

莫叶点了点头。

回到阮洛休息的屋子时。门才推到一半，她就看见仍旧坐在床沿的叶诺诺侧目过来看了一眼，旋即比指做了一个“吁”的手势。

...

( 莫叶看了一眼已经平躺下去，呼吸均匀的阮洛，很快明白了叶诺诺的心意。迟疑了一瞬，莫叶没有进屋，就站在门口朝叶诺诺招了招手。

待叶诺诺轻手轻脚出屋，莫叶拉着她走远了些，才跟她说了燕钰的事。

叶诺诺的第一反应就是诧异了一声：“石乙­干­的？”

“他倒是敢，定得冒着被他那几个姨母揍死的危险才成。”莫叶实在有些无法理解。叶诺诺的脑筋走得什么路线，怎么直接就把这事挂钩到石乙头上了。

“那倒也是……”叶诺诺若有所思的点了点头，随后又问道：“他人呢？”

“找易文去了，刚走的。”提及这事，莫叶便想起了徐绿絮叮嘱过的话。连忙又道：“阮大哥怎么样了？没准燕钰真会来的。”

“也才刚睡下。”叶诺诺眼中浮现一缕愁­色­，“那姓燕的怎么说走就走啊。”

“大商人，是比较忙了，他家的产业得是阮大哥几十倍，你想想该有多忙了。”莫叶的话说到这儿稍顿，侧耳倾听了片刻楼中动静，只闻丝竹曲乐声又起，她面­色­稍缓，又道：“不忙，估计石乙还没能太快回来，阮大哥也能再休息一会儿。待会儿燕公子若真要过来，招呼完他，咱们也该回去了。”

叶诺诺闻言点了点头，

但她很快又意识到莫叶话里的一丝不对劲，问道：“你说石乙出去了？易文不在楼里么？”

莫叶顿时怔住，她忽然意识到，自己不知何故竟走神得这么厉害，明明看着石乙出了院子，她潜意识里却还以为易文还在楼里。

只是，易文如果不在楼里，又会去了哪里？他不是跟谢涟漪在一起么，难道两人都不在楼里了？

……

石乙得了四娘的嘱咐，离开东风楼去找易文，自然是回了他三年前养病住过几个月的那处宅子。

今后这宅子便会成为谢涟漪的私宅了，走在路上的石乙心里有些感慨，尽管谢涟漪以后不住东风楼了，住在这处私宅里也不是长久之计。

在易文即将回梁国之前的最后几个时辰里，谢涟漪约他一聚，地方却不是在东风楼，而挑了这么个比较隐秘的所在，拥有两世生活经验的石乙大致能猜到谢涟漪的打算。

他倒不会因为她的身份特别而因为这种事去看清她，在他前世生活的那个时代，未婚先孕的事就已不少见了。只是一想到她这么做，东风楼今后可能又会出现一个类似他这样尴尬身份的人存在，不知是喜是忧。

希望易文不要让谢涟漪等太久。

当然，若易文敢做东风楼里排在他父亲后头的第二负心人，石乙有这个自信。把这第二份“讨债”工作也系在自己头上。

房子虽然是死物，但这死物又有些特别，不像酒是越放越陈，一处长期没有人住的房子是会渐渐自然破败下去的。私宅里有几个人场。主要是为了做一些宅所的日常清洁维护工作，见石乙回来了，连忙招呼他进院。

敲响那处房门时，石乙想了想，还是隔着房门先打了声招呼。

“五姨，我是小乙。能进来么？”

面对屋内可能发生的事，原本最好的对待办法是，今天一天都不要来打搅了。但如果有必须打搅的原因，石乙想不出来，除了这么做，还能如何委婉。

“进来吧。”

有些出乎意料的，屋内的人居然应了，听那声音语气，说话之人­精­神应该还很清醒。

轻轻推开门，石乙就看见易文站在屋内窗旁。目光投向开着的窗外，不知焦点定在了何处。谢涟漪就站在他的身后，正在给他梳理发丝。

这两人的衣服虽然已经穿整齐了，但都披散着头发，不用细想也知道刚才发生了什么。

石乙内心轻轻一叹，暗道自己来得还算比较恰时。但他只要转念一想。又会明白了，如果这两人的事儿还没完，留守在宅子里的那几个人应该会给他提示。

听到房门推开的响动声，易文与谢涟漪一齐侧目看来，站在房门口的石乙看见这齐整的一幕，心里暗道一声：这一见，倒还挺有些夫妻相。

谢、易二人都不愚笨，知道石乙一来，就是两人要告别的时间了，这一刻二人的心情一齐低落下来。方才那不到半个时辰的温存反使得这临别前的惆怅更为让人难以承受。

大半年的相思之苦已全部释放在刚才的那场交融彼此的**之中，谢涟漪出了一身薄汗，但她一想到过不得多久，心印情牵的男子就要与自己分别，再去那相距千余里的异国。她便不舍得用掉一缕半寸能见着他的时光，简单擦了把脸，也还未描那已经褪淡了的妆容，就又与他厮磨到了一起。

听到门外石乙的声音，两个紧紧相拥的人才松开了彼此，却忘了彼此拆散开来的头发，依然直白袒露了两人方才在屋内的那一场春景。

不过，谢涟漪心里只尴尬了一瞬，很快就恢复了平静心绪。

石乙已经不是小孩子了，他回京后在东风楼住了几个月，楼里的众人平时也常拿那种旖旎无限的招式试探他，早就摸清了他的底。这小子在那方面的事上懂得可不少，但幸好他的定力又是极强的，否则难逃天天被教育，哪能像现在这么清闲散漫。

再在他面前遮掩什么，似乎显得有些多此一举。

相比起来，易文此时心里的想法倒显得偏于女子姿态了。没想到谢涟漪竟不避讳，直接让石乙进来了，易文在与石乙对上目光时，眼底有一丝讶异滑过。

石乙知道易文心里引为尴尬的事是什么，但现在场间三人当中，如果有两人都不介意，也未揭破，这事便没什么大不了的。

只要易文与谢涟漪彼此间是真心相待，石乙也蹬支持的态度，那这事除了是有些来得早了些，便不存在什么瑕疵了。

倒是看见解发披肩的易文脸庞看起来显得更削瘦了些，衬着他离别在即浮于脸上怅然情绪，让人旁观心生怜悯。

尽管如此，石乙也没有在他现在所见的事上赘言什么，只是直言说道：“燕少当家要走了，姨父也快些准备吧。”

虽然石乙没有多言其它，但这称谓上两个字的变化，还是让易文听出了一层别样意义。

“谢谢。”易文也不知道此刻他能说些怎样漂亮的话，去感谢石乙的信任与体谅，迟疑了一瞬，只是道出最本义的两个字。

易文忽然口齿迟钝起来，还好此时谢涟漪面对石乙没那么多不自在情绪，略作思酌之后轻声道：“小乙，你先到外面等一会儿吧，让我再安静为他梳理一次头发。”

从石乙的思考观念出发，这话应该是从易文嘴里说出来才应景，但他看着屋内的两人，不知怎的忽然觉得此时自己有再多的想法。都变成了多余的东西。

石乙很快依言出屋，在细心的把门关紧了。

易文继续看向窗外，他的目光其实一直落在窗外绕于老树根那条新生的藤蔓上，他心里也渐渐攀爬起一些话。想要说予身后正轻轻 ...

(为他梳发的女子听。

他正在等一个他觉得适合开口的时机，却忽然发现，身后的女子手指间的动作虽未停，却是良久无话。

渐渐的，他越发清晰地感觉，屋内这安静的气氛。似乎存在着某种古怪，让他心里隐生不安。

待他终于忍不住回看了一眼，恰巧让他看见，谢涟漪微微垂着的眼眸中，滑落了两大滴晶莹。

易文不知道自己的心在什么时候从内向外划开一道口子，看着她垂泪，他心里的那道口子便裂开了，她微咸的泪水溢在上面，刺得他胸口隐隐抽痛。

索­性­转过身来，伸一手将她拉近。拥入怀中，与此同时，他的另一只手已经摘走了她手中握着的木梳，一拂袖扔去了桌角。

也许是心情原因所至，易文的手力道有些沉了，那木梳被他扔出后。先砸在桌上，又反弹起来刮了一下墙，最后落到了地上。可怜无辜的梳子，被一连砸了三次。

正心伤离别在即的谢涟漪突然看见这一幕，心下微惊，正要挪步去捡，就觉得箍在自己腰间的力道又紧了些，同时还听到易文的声音：“别管梳子了，让我再抱你一会儿。”

谢涟漪本来就有一半心思没放在给易文梳头发的事情上，此时听他开口索取。她也很­干­脆的就没再管那梳子的事，满心都是依恋的紧紧贴身在易文身上。

“我真希望能就这样把你带走。”易文拥着谢涟漪，抬手抚了抚她自然垂下的如缎青丝，那丝质的触感，传递到心中。仿佛也能抚平他心里的那丝刚刚开裂的伤痕。

如果就这样跟着他走，谢涟漪倒也不是不愿意，东风楼为她储备的那份嫁妆，够她下半生过上小富的日子了。

但她在听到易文说那句话之初，就已能意识到，他能这么直白的说出这句话来，要表述的意思恐怕不会那么直白。

果然，她很快又听到他接着说道：“但这样会委屈了你。”

易文会这么说，在谢涟漪看来，是没有悬念的事。

然而易文现在不肯带她离开京都，去梁国过两人之间的小日子，绝非全然是因为顾虑到她会因生活简朴而受屈。

尽管她不想用她平时所学的那一套去揣摩他，但她又必须承认，男人，除去那些玩物丧志、已习惯用酒­色­麻醉自己神经的一部分，剩下的那部分都有希望一展才­干­宏图的事业心。这是男人本­色­，而易文的年纪和人生事业发展点正好处在一个晋升关键阶段。

她知道自己最美好的青春光华所剩不多，她没有充足的时间资本去等待这个男人真正建立起一份丰厚的家业，再来正式迎娶她，但她又下不了那个决心，用自己来绑住这个男人。

决心，就差那么一点

但也可能正是因为这一点，因为她源源不断的体贴支持，心心念念无比纯粹的牵挂印刻，才会让他终有一刻，彻底在她面前沦陷。

爱是相互的，而能够寻到一份你爱我正如我爱你的情缘，堪比金贵。

勉强得来的时间总是过得很快，屋外传来石乙的声音，只是他在与几个负责照顾修整这处宅所的仆人在叨闲话，然而他的声音穿过房门递入屋内，还是间接等于给了屋内两人某种提醒。

易文松开了环抱着谢涟漪的手，而谢涟漪也没有再继续依恋之举，终于挪步走开，却是把那被易文摔去墙角的梳子捡了回来。

继续为他梳头，这一次木梳持于她手，发丝拢在她指缝间，她梳发的动作明显麻利起来。

仍旧以易文一贯扎发用的那条深蓝­色­布带帮他扎紧头发，尽管他衣着寻常，甚至衣服上还有一处针法隐蔽的补丁，不如他现在的那位东家一身光华、明玉缀冠，但她在仔细将易文打量了一番之后，脸上仍然现出满意喜悦的笑容。

她怎会有丝毫的嫌弃她的选择、她的所爱呢？

他在她心里是完美的。

“你在看什么？”易文喜欢看谢涟漪欢欣微笑的样子，更希望此时面对她的时间能再长一他特意出声，也是想让她脸上的笑再暖一会儿——他不喜欢看她刚才垂泪的样子。

“如果我能在你脸上盖一个‘谢涟漪占有’的印章该多好。”谢涟漪凝了凝神后忽然出声。

易文怔了怔，旋即笑道：“不是已经有了么？”

谢涟漪闻言连忙将易文打量了一番，很快她便摇头道：“没有啊。哪有？”

易文扯了一下自己的衣襟，同时还朝谢涟漪微微倾了倾身，道：“身上到处都是，这印痕比油墨牢靠。”

谢涟漪未施脂粉的素净脸庞霎时间绯红一片，正瞅见易文身子倾近过来，她挥拳便砸。娇羞之余忘了收力，又是捶到了他胸口要害，倒真砸得他哼了几声。

她闻声顿时又万分舍不得起来，捶到他胸口的拳头顿时绵软展开，连连帮他揉摁，又有些不放心的问道：“打疼哪儿了？都是我不好。”

“没事。”易文一手捉住谢涟漪的手，另一只手则探入怀中，似乎在衣襟内侧某一处用力扯了一下，再挪手出来时，掌心多了一样事物。“是这玉，硌得疼。”

“这……”看着易文如变戏法一样从怀中拿出的一块玉，谢涟漪只觉得既新奇又疑惑。

易文手中的玉­色­相极为寻常，如果不是他先开口说了，谢涟漪几乎难以认定它属于玉石。

“这块玉是我易家祖上传下来的，传到先父那一代。家道崩落，待到我能记事时，知道这玉石由来的族人，似乎已没剩下一个了。”易文盯着摊于掌心的那块方形玉片，眼神渐渐凝重起来，“我带着它去了很多地方，它算是我身上最值钱的东西了……却也不是，我唯一一次想当掉它的那天，却没人愿意收它，呵呵。”

尽管那玉片看起来普通。并且易文也没有用一句褒赞的话来形容它的奇特，但谢涟漪此时却能坚定的认为，这东西对于易文而言，一定十分贵重。这种贵重不在于它本身的价值为几何，而在于它身上所携领的特别意义。

易文把它藏得极隐秘。保护得很好，刚才她与他相处得那么亲密，居然都没发现。

“几年没回故乡了，一直以来，我都当它是易家先祖的寄托。尽管没有商人承认它的价值，似乎它本身也实是没什么价值，但我一直持着供奉的态度对它。”话说到这里，易文终于将目光从那玉片上移开，移到了谢涟漪的脸庞上，“挂在身外，怕它遗落，但因为它是有角的，放在怀间又总觉硌人。以前我直接把它缝在衣服里，在衣服上留了一个大补丁，总觉得不太好看，所以今后就把它放在你这里吧。”

听了易文前面这一番叙说，谢涟漪本能的就觉得自己接受不了如此贵重的事物，但不待她出声，她就听易文又道：“不要拒绝。”

谢涟漪不再推拒。握那玉片在手，她隐隐感觉那玉片上似乎蕴着生命温度。不过她很快想到，那可能是玉石蕴染了易文掌心的温度再传递过来才会如此，只觉心下一暖的她也没有再深思什么。

这 ...

(时的易文忽然又咧嘴笑了，刚刚拿过玉片的手伸出一指，轻轻刮了刮谢涟漪的鼻尖，道：“这算是请老易家的人帮我这小辈一个忙，看好娘子，仔细着别让他人抢走了。”

谢涟漪心间不自觉的浮升一缕温暖幸福，但在易文面前她轻易又不肯示弱，立即也伸出一指，轻轻戳了戳易文的心窝，嗔道：“中了你的计了，刚才就该不收，让它继续留在你这儿，硌着你也好，免得你能放松去寻花访柳。”

易文心念一动，当即说道：“那我把它掰开了，一人一半，这样谁都不亏了。”

谢涟漪见他话才说出口，旋即就要伸手过来，她反而不允了，合起双手握全了那枚玉片，一撇嘴道：“现在它已经是我的了，你说什么都作不得数。”

“好吧。”易文垂下了刚刚抬起的手，脸上嬉闹笑意也渐渐收了起来，凝望了谢涟漪片刻。他道：“涟漪，我自然是相信你的，包括你的一切。”

谢涟漪从他的话中听出了一丝别样讯息，她脸上的笑容还未完全收尽。双眸已忽然蒙上一层雾气。微微抿紧­唇­，她道：“我也是。”

“那……我该走了。”易文的话转得极快。

但谢涟漪早已有所预料，未再多表露什么挽留情绪，她只是抿­唇­点了点头。

易文也已经将自己对这处宅子、这个女子的一切眷念牵挂都收回心间，没有再多说什么，转身出门去了。

……

领着易文往东风楼回走的路上。石乙和易文都没说什么话。

刚刚离开那处院落时，易文的心绪还有些复杂和起伏不平，他只是在用理智控制情绪，使他表面上看起来很平静，但这不表示他对谢涟漪的不舍，会比谢涟漪对他的不舍要浅。

此时的他，的确没有什么闲谈的心情。

石乙本来想说一些叫易文早去早回的话，但这话到了嘴边，又被他咽了回去。早去早回？难道易文自己不知道？看这家伙一见了五姨就把魂丢了一半的样子，已经等于是把这个问题回答了十几遍了。

这些话不需要他这个后辈来提醒。尽管他的实际心理年纪估计都可以做易文的长兄了。

待两人回到东风楼时，一楼里的曲乐已经止歇了，燕钰与他带在身边的几名随从站在东风楼大门口，几乎站成一条线，看见这一幕的石乙诧异不已，易文眉下也压着一丝忧­色­。以为是自己在那小院里多耽误了一会儿，导致燕家少主久等了。

但两人的这种想法其实是很经不起推敲的，东风楼里什么都有，燕钰若真急着要走，坐在屋内等，与­干­站在外头区别不大。

一群人有椅子不坐，要站在门口吹风，自然是因事而为了。

知道燕钰一行人是因为刚刚送别阮洛，才会在门口站成一排，石乙和易文暗自都舒了口气。而没有料到阮洛竟走得这么快，石乙心下又觉讶然。

见易文回来了，燕钰一行人也没有再回东风楼，直接在门口道别。取下悬挂在门口的那把­精­致的金­色­算盘，清点了一下携行人数。以及携带来的事物原样取回，燕家一行人的行事风格一如其家族本­色­，说走就走。

望着那十来人走远的背影群像，不知是心理作用为引，还是有一人在衣着上的确与其他人存在明显差异，石乙感觉自己无论从那个角度看过去，都能一眼看出易文的所在。

他似乎与燕家的人……有些难以合群。

或许是因为他已经算半个东风楼里的人了，所以自己才会对他另眼看待？

想到这一混沌难解之处，石乙忍不住伸手抓了抓后脑勺，又卦摇了摇头。

眼前忽然有黄影一晃，石乙定了定神，就见是三娘走了过来。楼里三娘与五娘的关系最亲近，石乙也是知道这一点的，本以为她是要借他之口关心好姐妹几句，却不料她走近后的第一句话说的竟是与吃有关的事，半点不搭五娘谢涟漪。

“还提‘四海楼’，你今天吃了那么多松子，若再去吃海鲜，不怕泄瘫了你。”听三娘话里提到四海楼里的特­色­海鲜包子，石乙丝毫不买账，非议了一声。

“瘫就瘫了，就是连躺三天又有何妨。”三娘对于石乙警告式的话语，丝毫引不上心，接下来她话语里的豪气渐渐渲染上了一股有些奇怪的痞气，“有燕家少主留下的那三千两，就是咱们楼里所有人都瘫上三天，也算不得亏本啊。”

石乙没什么诚意的­干­笑了两声，道：“还没兑现呢，你可别这么快就急着得意。”

“燕钰签单，跑得了么。”三娘一脸的不以为然，旋即她又盯着石乙一阵观察，仿佛她正看着的不是一个人，而是一样新奇事物，隔了片刻才道：“小乙，类似这样的话你今天可说了不止一遍了，似乎你很怀疑燕家的诚意品格？”

“这叫防人之心不可无。”石乙辨了一句，“商海沉浮，人心沉浮，难道不该留个心眼？”

“你这么说，也算是个理，不过生意若真做到了燕家这个高度，诚信度是会跟着家资厚度往上走的。”三娘的话说到此处微微一顿，之后的半句话语气稍有着重，“树大根稳也容易招风折损呢，身份越重越会懂得自爱，否则一旦倒下是会很难受的。”

石乙闻言，没有再继续跟三娘辩什么，而是点了点头，他认同三娘的说法，但在他心里，同样又暗自嘀咕了半句只属于自己的想法：这也算是品牌效应了？

（575）、都是装的？

( “在说什么呢？”就在三娘一番话刚说完，石乙沉默着还没回应时，紫苏的声音忽然串了进来。ww冰@火!中文

石乙抬眉看向紫苏，见她脸上没什么轻松表情，恭顺地唤了一声“小姨”就再没了别的话≡从开始独立主持打理东风楼的事务，紫苏给他的感觉，越来越靠近女强人阵列。

三娘倒没想那么多，只觉得她这个七妹只是渐渐向着九娘的­性­子靠近，但这也是身携事务的推动所致，七妹骨子里还是那个刀子嘴豆腐心的七妹。东风楼今天轻轻松松搞定巨额收入，应该能有几天清闲，七妹绷着的­精­神应该可以舒缓些吧？

“嘿嘿”笑了两声，三娘没理会她刚才说的话，只着重于眼前，瞅着紫苏问道：“我们在聊去哪儿玩呢，你不准备给我们所有人放假？”

“你倒是玩心转得快。”紫苏盯了三娘一眼，板着脸道：“三姐，你刚才跟石乙聊的那些话，小妹可都听见了，什么让楼里所有人都瘫三天也值得，这叫什么话？”

留心细看，不难发现，紫苏虽然板着脸，但嘴角眼角都已经开始憋着丝笑意了。

三娘自然也发现了这一点，隐隐感觉紫苏在玩她，但她一时还猜不清她心里真正在想着什么小戏法。心下暗暗忐忑，三娘嘴面上开始有些耍无赖：“几句玩笑话，能当真么，别当真嘛！我的楼主大人。”

“刚才叮嘱你转告小乙的事，全都忘了？一起玩心就忘正事。”三娘那“楼主大人”四个字一出口，紫苏脸上的“砖”面已经快要绷不住了。强装说出这句话，她终于忍不住笑了。

石乙也笑了。尽管他知道那声“楼主大人”的真正意思，但这意思不同而发音熟悉的四个字，有一瞬间还是勾起了他在前世的某些记忆。趴在互联网某处称为“论坛”的地方灌水掐架。那可真是欢乐多多，并且楼主大人还有更欢乐的一种称法。

然而此时的三娘反而冷静下来，盯着石乙一字一句认真说道：“真是差点忘了，小叶子刚才走时，约了你去‘四海楼’吃晚饭。”

“啊？”石乙抬头看了看天­色­，诧异道：“不早了。她没回宋宅，还在外头吃什么晚饭。”

三娘摆摆衣袖道：“这我就不知道了，她似乎真是找你有什么事，挺急呢。”

“我知道了，这就去。”石乙说罢就要走，不过在临转身之际，他又扫了紫苏和三娘两眼，咧嘴一笑道：“去哪儿玩，等我回来了，可不能瞒着我。也得算我一份。”

“要不是见你有事，我现在就想收拾你。”紫苏白了他一眼，“等你回来了，我再继续吧。”

……

莫叶刚刚换下那件袖子被扯掉一边的衣服，就立即回来，帮白桃涂药油。涂着涂着。她只觉心里的歉疚愈发重了。

差点落水的事，说到底是她的失误。没想到刚移居新地，就惹出了这么大的岔子，她一时只觉得无地自容，并对今后在这里生活下去的信心产生了一丝动摇。

阮洛付了医资，同时吩咐那个送郎中回医馆的家丁细心些把药带回来，再等他转身回到屋中时，就看见了莫叶满眼的歉意。

“莫叶，你无需把责任全怪责在自己身上，在此事上。我也有做得不妥的地方。”阮洛开口，像称呼白桃那样称呼了莫叶的全名，语态温和平顺，似乎已经习惯如此。

顿了顿，他又道：“我应该先喊你一声。不该等到离得极近时，才忽然出声。”

听到阮洛所说话语，莫叶想到今后自己还担负有‘照顾’阮洛的责任，却在第一天住到这里时，就差点把阮洛拉下水，她心里更乱了。

“我……”莫叶不自觉的口齿打结起来，“是我不该去水边玩。”

“既然荷池修在了宅院里面，当然就是修给人玩赏的，你说的这个理由不是担责任的重”阮洛很快摇头否定了莫叶的话。

想到刚才在离开荷池边，三人唏嘘不已时相互间了解到的一个问题，他不禁叹了口气，又说道：“我们三个人水­性­都不佳，以后要多加小心了。”

“是。”

屋中两女皆应了一声，心绪微戚。

这个家今后就是自己做主了，阮洛一念至此，不禁思考起家宅中存在溺水隐患的对措。但在思酌片刻后，他仍没有什么头绪，只能暂时将此事置下。

一念灭继而一念起，他看向白桃，道：“今天幸亏有白桃帮衬了一把，却拖累你因此受伤，实在对不住。”

白桃不敢邀功，微低着眉轻声道：“为家主效劳，是婢子的本分。如逢您有所需求，婢子必当竭力而为。”

莫叶在旁听到此言，不由得想起在来这儿之前，王哲解释过的一些事。

这宋家的老主人似乎是年轻时太在意生意上的事，因而忽略了一些自己的家务事。家业做大后，人整天如泡在了生意里一样，愈发抽不开时间料理这些。

而这宋老爷偏偏又是个不肯凑活的脾­性­，如此一拖再拖，年近四十的人，家里正室妻主还缺着，妾室就更是没影的事了。

前月，宋老爷不幸猝死于商旅途中，名下产业无所寄望，最后只能依照例律，转到了他唯一的外甥阮洛名下。

阮洛刚刚接手宋老爷的产业，一应手续尚且没有完全办妥，白桃在这个时候就开始称他为家主，虽然这是今后必然会成的称谓，但此时称呼出口，总还是显得有些欠妥。

而莫叶早有所料，这位阮公子似乎不太习惯某些主仆讲究。

果不其然，阮洛被白桃一路这么称呼过来，此时有些忍不住了。便温言道：“白桃，以后你就与莫叶一样，称我一声阮大哥即可。”

莫叶心里忽然起了一个念头：也许直到以后阮洛完全继承宋老爷的产业，也未必会习惯用‘家主’这个称谓。

阮洛的话音刚落。白桃从刚才开始就一直微垂着的头忽然抬起了一分，下意识摇了摇头，道：“不……”

她才刚说了一个不字，阮洛突然重重打了一个喷嚏，将她后面的话也打断了。

阮洛揉了揉鼻子，有些显出孩子气。

“我还是到别处待一会儿吧。ww”目光不留痕迹地在桌上那瓶拔了瓶塞的药油上掠过。他摇摇头，嗓音变得有些朦胧，不知是不是因为那一个喷嚏的缘故。

拾步而出，在刚走到门旁时，他又转过身来，对屋里两女叮嘱道：“这几天白桃就别做事了，好好休息。另外，莫叶有什么不明白的地方，可以向白桃请教，也可用这几天的时间着手熟悉一下。”

莫叶明白阮洛话里的意思。闻言即认真点了点头，然后转头对白桃说道：“白桃姐姐，小妹刚来，有很多地方都不懂事，还请白姐姐以后多赐教。”

白桃迟疑了一下，终是点头微笑着道：“那好吧。你我就此姐妹相称，今后相互帮助，只为服侍好家……呃……阮大哥……”

话刚说到这儿，她 ...

(下意识朝阮洛看去，却发现刚刚还站在门口转身看来的人不知何时已经离去无踪。

莫叶仔细地帮白桃涂好药油，那个送郎中回医馆去的家丁也已回来了，从家丁那儿接过包着草药的三团牛皮纸包，白桃就带了莫叶去了厨房。

顾虑到汤药的气味可能会串味到阮洛的饭食中，白桃准备在厨房外面生炉子煎药，莫叶正要帮忙。却见白桃已经单手将炉子拎到了厨房外。

因为阮洛每餐的进食量并不大，而这宋家的宅子虽大，却没有别的需要服侍的主人家，所以厨房只启用了几只小泥炉。这种小炖炉比温酒用的广口炉要高许多，整个拎起来也是很有些重量的。

莫叶看着白桃虽是以单手拎着炉子。可脚下步履仍又稳又快，禁不住感叹了一声：“白桃姐姐，你的力气真大。”

“我比你年长几岁，与你相比，力气自然显得强上几分。”白桃侧目看向莫叶，眼中已经聚了满满的笑意：“我的力气虽然比不上家宅里的那些庄丁，但只是做这些小活儿还是没有问题的，你力气还没长起来，就先别跟我争了。”

莫叶一想也对，微笑着点点头，便没有再多想其它。

既然生火的炉子已被白桃抢先拎了出来，接下来的活，莫叶是怎么都不肯再劳烦到白桃动手了。

不过，考虑到接下来生火煎药的活，一只手的确也不方便做，白桃便没再争了，只微笑着站在一旁，看着莫叶蹲在炉子前生火。

厨房里一直存有活火，这算是给了莫叶一个很大的便宜，因为她一直都还没习惯使用火石。

很快将炉膛里的软柴烧旺做底，再填上碎劈柴，架起药罐……天将将黑下来时，药罐子里的汤药已经开始沸腾，炉膛里的明火却渐渐弱了。

药罐子里开始发出“咕噜噜”的水泡泛漫声，莫叶则没有再往火势弱下去的炉膛里添柴。拍拍手站起身，她正好看见白桃从厨房里走出来，即含笑说道：“就着炉子里的炭火底子再熬一小会儿，药即算熬好了。”

其实从莫叶手脚利索的开始填柴熬药那会儿起，白桃就觉着有些新奇，煎药是一项很考验耐心和细心的活儿，白桃因此而有些好奇于莫叶年纪轻轻，身后可能会有着怎样地经历。

既是王哲安排到阮洛身边的人，应该是差不到哪儿去的，只是看这丫头的目光清澈直白，似是很单纯的样子，然而她所会的本事，又不像有多么简单。

心中迟疑了片刻，白桃终是没有将这份疑惑问出口，只是微笑着道了声谢。接下来，白桃便喊来一个厨房里的伙计，帮忙看着炉子里的火，她则领着莫叶向一处园子行去。

见此情形，莫叶忍不住问道：“白桃姐姐。是快到晚饭的时间了么？”

“还有一会儿工夫。”白桃笑了笑，柔声道：“眼下有闲时，我带你熟悉一下这处宅子。天将全黑了，至少先让你看看你今后要住的屋子。”

莫叶眼中流露出新奇神情：“不是你提到。我差点忘了。”

“嗯，下午的事儿太多，所以我也有些怠慢了。”白桃含笑说道，“来不及问你的喜好，我就按照自己的想法布置了，希望你也能喜欢。”

莫叶重重点了点头。不言其它，只满心感激地道：“谢谢白桃姐姐。”

身为宋家宅院里的大丫鬟，白桃在一众仆人之中是有一些指派权的。宋宅里的仆人见了白桃，也都是主动颔首打招呼，而每当此时，白桃都会向那些仆人介绍一下身边新来的丫头。

莫叶紧跟在白桃身边，看着这一幕幕，暗暗对白桃心生些许敬意。看得出来，白桃虽是仆人，在宋宅待的时间怕是不短。

一路走来。不知为何，莫叶心里不自觉的想起叶府里的一些境况。确切来说，是她将宋宅的境况与前两天她待过的叶府比较起来。

在莫叶所秉持的衡量标准里，宋宅的仆人相互之间的关系，还是会显得过于规矩和有些冷硬味道。相比而言，叶府里的那些仆人■完手头的事，就会比较肆意的聚在一起说天吐地、称兄道弟，显得亲和融洽许多。

此时的莫叶尚不清楚，其实像宋家这样的仆人关系已经算是很融洽了，如果用她的眼光去衡量某些深宅大院里的是是非非，那恐怕会令其如坠幽冥深渊中了。至于叶正名家，那尚且还算不上是深宅之治，京都也就一个叶正名，这般放纵仆从。

去过白桃引路至的一处厢房看了看，一应布置简单但很周全。周全到房间里置有一个梳妆台，莫叶对其还感觉有些不知道该怎么用。好在随后莫叶便得知了白桃的房间就隔在几间屋子之外，以后若有事向她讨教，会非常方便，她也就安心下来。

不过除此之外。这一趟行走还让莫叶意识到别的两个问题。

第一个问题就是，她今后要学习着女装绾环鬓。这两件事对女孩来说，应该是很简单基础的本领，但对莫叶而言，目前是觉得新奇陌生的，而今后或许需要一段时间的适应。

另一个问题就是她来宋宅，竟是什么也没带的。但转念一想，自己如今已经没有什么私人物品了。那些承载记忆的东西，全都在起火的老宅中焚毁。想到这里，她的心情不由得有些黯然。

也许是天­色­渐晚，成了遮掩，白桃并没有注意到莫叶神情上的陡然低落。引领着她去过住所，随后白桃又带她去往书房。按照白桃的说法，从自己的住所到阮洛常在的房间，应该是莫叶以后常会行走的路线，所以需要当首熟悉。

等白桃带着莫叶来到书房，却见书房里一片漆黑，反而是旁边挨着的一间屋舍里亮有灯火。

那灯火并不太明亮，却正在移动，不免容易让人观之而想到诡异处。

莫叶随了一部份师父的脾­性­，不相信鬼神灵异之说，自然不会将这种所见往那种事情上想。她倒是很容易就想到，八成是阮洛或者别的什么人在里面。

白桃是宋家资历不浅的大丫鬟，经历的事多了，做事风格沉稳，胆子自然也会强硬许多。她自是不怕，倒是有一丝顾虑的看了莫叶一眼，见无异样，然后就要伸手去叩门。

可就在这时，屋子里忽然传出一声钟声……

站在门口的两名少女皆是身形一抖，不知是不是被吓到。

屋子里怎么会突然响起钟声？白桃下意识与莫叶对视了一眼，下一刻，她没有犹豫，也没有再继续敲门，而是直接一掌把门推开。

“吱——”

门内没有上闩，而随着门的推开，屋内原本是背向屋门而立的那个人也转过脸来——确实是人、确实是阮洛。

“唔……”阮洛也有些意外于屋门地突然开启，不禁轻疑了一声。不知道他刚才在屋里­干­什么，竟然聚­精­会神到丝毫没有觉察到屋外渐渐走近的一对脚步声。

“是你们两个。”单手托着烛台的阮洛认出了屋外两人，微顿之后就招了招手：“进来吧。”

在屋门完全推开后。看清了屋内景象时，白桃不禁呆了呆。不是 ...

(因为她见鬼了，也不是因为意外于阮洛在里面，而是因为她看见了阮洛身边那个怪异的事物。

莫叶也看见了那样如箱子一般的东西。不过她在愣了一下神后，很快便将其与不久前阮洛才跟她提到过的那个晴雨时钟联系到了一起，神情渐趋平静，拉着白桃的手就往里面走。

刚才突然发出的钟声，明显就是从这箱子里传出来的，而直到莫叶与白桃一同步入屋内。那钟声才停歇了。莫叶下意识里默记了一下钟声的次数，大约是敲了七下。

白桃走到阮洛跟前，福了福身，旋即告罪道：“阮大哥，对不起，我以为……”

“无妨。”

白桃的话才说了一半，她就看见阮洛冲她摆了摆手，她明白过来，没有再说下去。

阮洛把左手端着的烛台移到右手，然后靠近身边那看起来颇为怪异的‘大箱子’。令其在烛火照耀下能让人看得更清晰些，他随即又道：“既然这么巧，你们都来了，就一起来看看吧。”

这口‘大箱子’在白桃的眼里，可谓是陌生至极，亦古怪至极。然而莫叶在盯着‘大箱子’看了几眼后。脑海里又想起刚才那七声钟响，她忽然有些明白过来，脱口便道：“这应该就是……你之前说过的‘晴雨时钟’吧？”

阮洛微笑着点了点头，示意莫叶和白桃可以再走近一些看，同时他又缓缓说道：“莫叶，你熟知时辰的计算规则，应该不难看出这种时钟的计时方式。”

大箱子…不，应该是看起来像一口箱子的晴雨时钟，全身如寻常木箱子那样有六个面，但它只有五个面是方形的。处于正前方的那一面则嵌有一个圆形的盘。

而在那个圆盘一样的正面上，嵌有一圈莫叶不认识的符号。具体来说，那些符号应该是有所释意的文字，却不似昭国文字。

圆盘的正中，有四根尖削的木片。不仅长度不一，而且还没有并拢到一起，其中最长的那支，正在慢慢转动，其它三支则像是定住了一样。

阮洛的目光随着莫叶的视线所指而微微移动，同时他又手指那圆盘上的一些古怪之处，慢慢开口做出一系列的解释：“这四支都被制造者命名为时针，它们地移动代表时间的流逝，它们所移动的长度，则衡量时间流逝的长短☆长的一针为秒，凭长度划分，依次下来，是分、时、定。周围的这一圈，则是时标。”

见莫叶眼中迷惑神情在自己解释一番后，反而愈显深沉，阮洛忽然调转了话题，笑着说道：“这种时钟是来自海外一个叫做‘德玛尼’国度的匠人创造的，上面的时刻规则，用的也是德玛尼国的计时标准。”

莫叶慢慢转过头看向了阮洛。

阮洛略顿了顿，然后继续说道：“在我们这儿，钟声只会在寺庙或者庆典中响起，而德玛尼国人将钟声封在这样的时钟里，又经由海上贸易将这样东西送入我国境内。商人之间对此有种说法，叫做‘从海上带来德玛尼国的钟声’。”

听到这里，莫叶不禁感叹了一声：“还真是奇特啊！”

见莫叶把视线从时钟上移开，看向自己后，双眸渐渐亮了起来，阮洛隐隐觉着有趣。只有听故事的人能够听得津津有味，讲故事的人也才会觉得越讲越兴起——尽管阮洛此时所讲的事并非只是个虚构的故事那么简单。

微微一笑后，阮洛言归正传：“虽然德玛尼国的计时格式与我国的十二时辰有些不一样，但大致又是可以相通的。这可能是因为，无论是昭、北雁还是海外的德玛尼，都是依靠太阳在天空的偏移来计算时辰的，不同俗但同意吧。”

对于阮洛的这一说法，莫叶很快表示认同地点点头，并调转目光再次看向那口箱子一般的时钟。因由阮洛的讲解，她对此物的看法已大为改观。

站在她身边的白桃似乎对这时钟不太感兴趣，目光一直在偏移闪烁。但当阮洛提到了海外国度德玛尼，她倒是明显来了兴趣，忍不住问道：“在无边无际的大海之上，真的还存在别的国家么？”

阮洛点了点头。说道：“早在百余年前，我们所在的这座都城还叫做‘湖阳郡’时，此地靠捕捞海产为生的百姓便偶有机会，可以在海面上看见漂浮着的楼宇，但大家一开始还以为那些建筑是仙境的一角。”

“后来，渐渐有那来自仙境里的人乘船登陆湖阳东岸。虽然那些‘仙人’说着大家不太懂的语言，但经过一段时间的观察，湖阳百姓确信他们也是需要吃饭睡觉，生病受伤也是需要服药、会流出鲜红的血。于是湖阳百姓渐渐明白，这些人并非神仙，并逐步理解了他们所居住的国度方位。”

“不过，我国真正对这些海外国度有了一个比较清晰的了解，还是从近几年的海上通商开始的事。大海的彼岸有多远，暂时还无人探寻到过，但在茫茫大海之中。还有着另外的大片陆地，驻有不止一个的国度，这已然是可以确定的结论。”

阮洛说到这里，话锋一转，道：“略提一下，此地被命名湖阳郡的原因。便是因为此地居民一开始都是把瑚湖，而太阳每天都从海面上升起，这片东方海域在此地百姓眼里，是很神秘而神圣的。”

白桃听了阮洛这一连番解释，只觉得他描述得极为细腻生动，心里愈发觉得新奇，紧接着就问了一句：“阮大哥去过海外么？”

“凭我这种体格，是没法坐船行那么远的。”阮洛挑了挑嘴角，笑意中颇有些苦涩意味，“我刚才所讲的事情并非我亲眼所见。这其中一部份来自书册记载，一部份则是我听运送一批这种时钟从海上归来的商团里的人讲述的。”

“起初听闻这些时，我也很好奇，那些海外的国度究竟是怎样奇特，但我随即又听那商团里的人说到。船行海上，非百丈大船不敢远出。除此之外，在正常的航行过程里，船体也是在不停晃荡，如果遇到风浪，瞬间便让人感觉天地颠覆。”阮洛说罢，忍不住遗憾一叹，他遗憾的是自己恐怕将永久失去出海的机会。

白桃不禁也叹息一声，却说道：“怎么会有人住到那样凶险的地方去。”

“虽然隔着暗藏危险的大海，但待大船登陆后，其实两处陆地上的情况都是差不多的，凶险的处境只是船还在海上的时候。”阮洛微微一笑，“如果说那些国度身处凶险之中，那么站在他们的地界上向西遥望，我们又何尝不是如此。”

白桃听明白了阮洛话里的意思，想到自己的见地狭窄，不由得微生窘态。

这时，就听一直不语的在盯着那时钟看的莫叶忽然出声：“这时标一共是十二点，岂非正好合了十二时辰，只是时标上的文字陌生得很。”听她话中所指，显然她所注意的事物方向，与白桃是截然不同的。

“嗯，这十二个字是德玛尼国的数字书写方法，与我国的计数文字意义是相同的，只是他国的念法和写法较之我国有异而已。”

阮洛眼含笑意，话题已随莫叶而转，“不过，还是存在一些不同的。这十二个数字在表达时辰时，原先并不与十二时辰重合。后来商家 ...

(考虑到这一问题，便建议德玛尼国制作时钟的匠人，将运送到我国的这一批时钟后的齿轮稍微修改了一下结构，影响了转行速度。原本这时钟的指针在一个日夜会行走两圈，现在降速只行一圈了。”

在此之后，阮洛还向莫叶解释了这种时钟正面那四根指针各代表的意思，随后又解释了时钟背面呈三角形排列的三个转盘的作用，最后还打开了转盘上方一个窄长的内嵌式盖子，让莫叶看了一下时钟运作的动力源。

莫叶得以看见‘大箱子’的内里，有着看不到全身的几个齿轮，它们正在慢慢转动，并且相互之间随着转动而咬合着。时隔片刻，这些轮子依然没有停止下来的样子，仿佛也是永远不会停下来似的，令莫叶心觉十分奇特。

之所以阮洛要向莫叶和白桃解释这么多。是因为在今后生活在这处宅所中的日子里，与自己息息相关的这两个女子将会需要经常接触到这座时钟，必然也是需要学会如何­操­作它的。

莫叶在今天这一刻时的时间里，仅仅关于这时钟。接触到的陌生认知就多得让她有些头晕。这种来自异国的学识，在没有与自己生长息息相关的本国文化作为前启时，且不说完全掌握起来，只是初步接触，就会让人感觉非常陌生，而想要牢记一应机械化的­操­作步骤。便更难了。

好在莫叶从小跟在师父的身边，生活经历里的组成，常有接触晦涩学问的时候。虽然那些学问与今天接触到的这种陌生信息没有相通的地方，但经过以前的那种思维模式锻炼后地莫叶，对于这种无根源启迪的陌生学问，接受起来也会快上一些。

至少与莫叶相比起来，白桃的接受过程更慢，她几乎完全糊涂了。

不过话至最后，白桃与莫叶倒是一齐记住了一件事，那就是这座时钟每天都要拨弄一下一种叫做‘发条’的东西。就是处于时钟背面最下方的那个转盘。

‘发条’是什么，没有一个确切的解释，大抵应该也是来自异国的称谓，但应该属于一个技术领域的用词，连阮洛也不知道详尽。

不过，这种专项词汇对于除了制作匠人以外的人来说。似也没有了解的必要。白桃和莫叶只需谨记，如果一天不拨足发条的环数，时钟就会停止运作。如若等时钟完全停步后再启动，虽然不是行不通的事，但会遇到困难，并且还会影响时钟的使用寿命。

一旦这种机器出了问题，只能是运回德玛尼国才能得到有效维修的。

对于时钟内部齿轮自动的原理，德玛尼国的匠人一致表现出对外保密的态度，这种行为可以理解为他们国家对于这项技术­性­财富的保护。同类之事各国都有，但问题的关键在于。昭国目前还没有匠人能自主复制出这项技术。

因而阮洛才会在刚刚到达这处新住所后，很快就找到暂代管家之职的主事，问了时钟的去向后立即掌灯前来检查一番。

按阮洛的意思来讲，待到明天，他还会安排泥瓦匠来这屋子里砌一道砖槽。将这时钟固定起来，以减少受损的可能，这也意味着以后就没法打开时钟背面那块木板，观察里面的齿轮了。

知道阮洛的这一计划后，莫叶在离开搁置时钟的小屋时还有些不舍。白桃对此兴趣不大，她倒是在离开小屋后，首先就想起了阮洛的晚膳，确切来说，是阮洛一天当中的最后一顿饭。

听白桃提到此事，阮洛倒是想起另外一件事，叮嘱了莫叶几句。

于是，莫叶与白桃虽然是一同回厨房，下一刻则是分工行动。

这一次是由莫叶负责端送阮洛的饮食，而白桃则被阮洛下了明令：好好喝药，安心休息。

端着托盘从厨房出来，莫叶看了一眼托盘中那碗依旧如米糊一样的东西，忍不住微微皱眉，默默想道：阮洛应该不是全天都吃这种东西吧？

以她的观点来看，这碗东西有些偏移出食物行列之外了。

步入饭厅，却不见阮洛的人影，出门找了个仆人问，才知道阮洛根本没有来过。

莫叶思酌了一下，转道又去了书房，果然就见阮洛坐在书桌旁，挨近烛火捧着本书在看。

刚才出了那小屋后，阮洛是知道他马上就要用饭的，然而他竟还转头就钻进小屋隔壁的书房里，想到此处，莫叶暗暗深吸了口气。

手端托盘并没有立即放下，莫叶只平静望着阮洛，说道：“阮大哥，你到饭厅去吃吧。”

阮洛抬眼见是莫叶，只随口说了句：“你搁下吧，我就在这里吃，不想再去饭厅了。”

饭厅与书房之间需要穿过一道院子，相隔的确不近。莫叶端着这碗羹，从厨房到饭厅再又绕到书房来，本来就是放温了的一碗羹已经不好再耽搁着了。因而莫叶对于阮洛的要求，本来是没有异议的。

只是莫叶很快意识到一个问题，阮洛似乎没有放下手里的书的意思，她便忍不住道：“王三哥今天才叮嘱过，说天黑之后你就需尽早休息，不许你点灯看书。”

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（576）、他是……

“新人何在？”

燕钰刚一上车，就得了那长者问出的四个字。

燕钰也知道，自己“空手”而归，定然少不得受家族长者一顿盘问，他也正有些发愁，不知道该怎么向这位在家族中声望极高的长者交待。思虑甚多，他最后却只挑了最简单但明了的两个字回应：“输了

“输了？”长者将燕钰说的两个字重复了一遍，忽然笑了笑，没有再说话。

他不问，燕钰反而意识到一个问题，质疑道：“族叔是不是已经知道了？”

“知道也是只知皮毛长者轻叹一声，“一直不见你回来，叔有些担心，叫伙计去城里看了看，猜着东风楼的事是你在办。考虑到你不喜欢被人跟得太紧，没让那伙计细看

燕钰闻言，忽然想起一事，问道：“踢门那人，是不是……”

“踢什么门？”长者闻言也诧异起来，“真有人找你麻烦了？”

“没有燕钰迟疑了一声，不知道他这位在族中德望极高的叔叔是不是已经知道包场的事。

不料他才刚想到这一茬，就听那长者寒着脸道：“还想继续瞒着？三千两可不是小数目，你真拿银票当纸玩呢？”

“族叔果然……观事周密燕钰脸上浮过一丝尴尬，这么大手笔的花钱，其实也是他的第一次。

“不是叔故意要去观察这些，而是大家都能看得到。居然当街把账本拿出来了，谁蛊惑得你长者看着燕钰微微摇头，随后又道：“东风楼里难道出妖­精­了不成，阿钰。把账本拿出来给我看看

燕钰知道族叔担心的是什么，他在东风楼拿出来签的那种账本，是燕家账务当中另类的存在，可以直签白银，整个家族不超过十本。

父亲是看他掌管南昭中州分会的商务运作，所以给了他一本，却不是让他拿去败坏的。这一本账册总共可以签十万两白银，但全都应该用作货款。

然而他今天一笔签出去三千两，却都是用在私事、游戏之事上。这可是犯了族规大忌。

他是燕家家主的次子，有这层关系保护，犯一两次族规也没什么大不了，但他同时又是继承位待定的燕家二少，任何有损继承者的事，都要慎为，或者不为。

听着族叔的话。燕钰了恍了下神，回想自己在东风楼里经历的种种，他也有些疑惑，难道那会儿的自己真是撞上什么魔症了？

可若是如此，难道那个紫衣女子妖魔化了不成？

想到此处，燕钰的嘴角不自觉间流露出一丝笑意。

正从他手中接过账本的燕族长者观察到了这一点，随口说了句：“欢场女子花容媚骨再妙，终不是我们燕族子孙的妻主之选，也绝不会是燕族未来当家主母的待选。你可别学易文

燕钰闻言点了点头，又笑了笑，没有说话。

燕家可以直签调用白银的这种账本，每一页都是重页，签用后会在账本上留下半页底存，方便以后对账，也是为了防止货款私流。

那长者取过账本后信手一翻。很快停下了手，因为那张三千两的出账页非常明显，底存页上一片空白。

燕钰当然不会在这名目上写“东风楼包场支出”这几个字了，但如此留白，也存在古怪。

长者又将空白页前后的几页都翻了翻，确定只少了一页，这才合上账本交还燕钰，然后问道：“那张三千两的票据上，留的是什么名目？不会也是白票吧？”

“跟白票也差不了多少燕钰笑了笑，收回账本安放怀间。又道：“只留了我的名字，正想先跟族叔商量这名目的事

长者讶然道：“你还真开了空票？”他这话刚说出口，忽然想起一事，又道：“阮洛那小子真给你担保了？”

“这事得谢他燕钰点了点头，直接承认了长者话中所问。沉吟片刻后，他接着道：“刚拿出账本那一刻。我也有些糊涂了，还好阮洛出面说要担保预支，我才想起这账本名头的事。燕家票据先留在阮洛那儿了，我跟他商量了这事，他同意让我先想好名头，在兑现白银

“这阮洛…了不得……”提及阮洛，长者捋了一把胡须，沉吟起来。关于九年前的事，凭这长者的资历，自然是知道的。

“平地起高楼这种事，做起来并不简单燕钰淡然一笑，“阮洛的家资，大部分他那位已经逝世的姨父

对于燕钰的说法，长者只认同一半，微微摇头道：“但看样子他接掌得很顺，商事盈余充足，这也是才­干­

“族叔，你较少来南昭京都，也许会因此疏于了解。阮洛六年前就在京都创得‘金算盘’的名头，在京商领头人的商行里练了三年，该学的应该都学会了燕钰说到这里忽然一叹，“只是中间隔了三年，他一直在外面养病，被人遗忘了一段时间

“你提了这么一句，倒让叔忽然想起来了，九年前他离开梁国的原因，也是因为生病长者的话说到这里，话锋忽然一转，“叔知道你一直没断过那个念头，今天亲眼见过他了，该断念了吧？”

“是，凭他的身体状况，恐怕也只能一直留在南昭京都，硬拉他来梁国，只会让他折命燕钰点了点头，但他眼中很快又浮升疑惑，问道：“族叔忽然这么说的意思……难道这事你也一直挂念着？”

“我没那闲工夫长者眼中快速闪过一丝轻视，“区区一个阮洛，若只当他是计算组储备人才，梁国也并不缺这样的人，你早该断念了

“嗯，知道了燕钰应声，没有再就此事多说什么。

“三千两的事要仔细考虑。叔刚才有些难理解你为什么签空票。现在忽然明白了。这事还真有瞒着大当家的必要，这么大一笔钱流出而没有货物单据所倚，他一定会查的，东风楼最后也不会瞒得住他，易文的名誉可能要带着受牵连思酌起空票据的事，长者微微皱了一下眉，话语稍顿之后接着道：“阮洛那边，愿意担保多久？”

燕钰以及长者所言的“担保”其实就是借钱。三千两白银，是阮洛先从他自己的银库里兑现。燕钰才能开得了空头票。

但借出去的钱总是要收回的。身为商人，阮洛借钱出去，却是从了朋友之义，没有要息钱，否则对于燕钰来说，又得新增一笔开支。阮洛已经义气如此，燕钰不该没有自知之明。得尽快还账。

长者此时问的这个问题，不久前燕钰也向阮洛问过，也就是在易文被谢涟漪约走，留他俩在楼里听曲的时候。

在东风楼的人眼里，票上是不是空头没关系，只要真实的白银入了东风楼的账，便货款两清了。但这不表示阮洛也理解不了空票于燕家、于燕钰会潜存什么影响，所以这事不能太敞开了谈。

可阮洛当时给出的话，意思说得比较模糊。没坐一会儿身体抱恙先离开了，之后也再没机会与他谈这事。

如果没有明言为定，那就只能按行规来办，一个月是最标准的借期，延长三个月时间勉强也行得通，再长了燕家族人、分会这边也会渐渐瞒不住的。

待燕钰说明了自己的预计时间，长者立即表示反对。他的理由是，燕家这种可以直接调用大额白银的账本票据，还从未发生过像今天这样被掌握在别人手中的情况。

“涉及数额太大，朋友也难信看见燕钰欲言又止，长者又多叮嘱了一句，“想办法在半个月以内弄平这笔账，实在不行，就用自己的钱顶上。缺了的这一页，我会联系几个分会账房，周转淡化掉

燕钰点了点头☆稳妥的办法，也就只是如此了。

不过此时的他又隐约有些诧异，似乎这位族叔对阮洛很是防备，但从常理来讲，连自己都与阮洛隔了九年没见，这位长梁国总商会的族叔又怎么会这么留意他呢？

车外几个伙计相互间的吆喝声渐止。应该是此次南来的一行几人都已归位，启行在即。

很快就有一个燕家随从来到燕钰所坐的车前请示，燕钰抬了抬手，之后没过多久，一行五辆马车缓缓启行，驶向夜幕。

直到此时，车内那燕家长者才提了一句闲话，问道：“你真的把易文的未婚妻搁在京都了，还倒贴进去三千两

“在我看来，这钱花得值了，唯一的遗憾就是没把族叔带上燕钰先是轻轻叹了口气，随后又笑了笑，接着道：“今天这一趟来，没想到前头碰上了胡寻，见他被东风楼耍得够呛，我便与易文商量了一下，想来个下马威，接了人立即走，没想到后头玩大了

“绸缎庄那个胡寻？”长者不禁惊讶起来。

“我认得的胡寻也就这一个燕钰微微一笑，语气稍缓，他才接着道：“今天这事说起来还真有些一言难尽，族叔，这回去的路途漫长，你就当听个故事，我慢慢讲给你听

“那好吧长者点了点头。

……

华阳宫偏殿，二皇子王泓捧着厚厚的一本书，还在细细阅读。

这是一部南洋夜侯国的建国史，确切的说，是一本由夜侯国一个籍籍无名的书生撰写的编年史。这部编史中不乏无法考究的轶闻、粗制滥造的野史和鬼怪离奇的传说。

该书在著成之后，虽然它够厚，字数够多，内容面广阔丰富，却不受夜候国政廷的认可，甚至有侮辱国体的嫌疑。因为里面所描述的鬼故事太多了，多到描述了巫师神力附体，替百姓惩戒皇廷的戏码。这使得该作者在付出十几年时间心血后，反而因为这著作遭到该国政廷地缉拿。

然而这本书在当地民间却是十分受欢迎的，敢拿皇廷说事儿，这书简直成了娱乐百科全书中的极品。于是去年秋天昭国海航商队在经过这个海中小国时，未免长时间行于汪洋之上旅途寂寞，于是顺手在黑书商那里搜罗了一套全册。

全册一套二十本。国航商队于海上返航归国时，国航队士大多都能分看到一册，最后还将它们全带了回来。没想到二皇子在无意中翻阅了几页后，也深深被其内容所吸引。

看了将近两个时辰后，二皇子王泓才终于搁下书，起身离开书房准备就寝。而他的脸上还带着些许阅读那部夜侯国编年‘野史’而引发的新奇神情，回偏殿时还禁不住感叹了一声：“妄言为国乱之始，却不是国乱之源，但可为国溃之警

然而他才入偏殿卧房。睡着了没过半个时辰，就忽然自床上坐起身，并剧烈的咳嗽起来。

本就是负责贴身伺候她的宫女小意就睡在丝帐外一旁的小床上，她很快被王泓的咳嗽声惊醒。

小意鱼跃一般从被窝里跳下小床，衣服也来不及多套一件，直接摸向矮案上的火折子，点着灯火后捧着灯盏三步并作两步的就朝二皇子床边跑。

守在寝宫外的几名宫女也都被惊醒了。她们很快穿好衣服候立在门旁，但并没有立即进到寝室内。

二皇子身体不好，他以前就经常会在夜里忽然咳醒，但他心怀宽厚，许多时候，若不是感觉到很严重的不适，他宁愿忍一下，也不会让宫女们在大半夜去惊扰太医局里的人。

宫女们在服侍他久了之后，便也有了一种觉悟。她们对二皇子的宽厚心存感激。也清楚了这位殿下虽然身份尊贵，本该受人服侍，然而他本人却不喜欢因为自己身体上的先天孱弱而总是去麻烦别人。于是宫女们便很自觉地警惕着殿下的病情，却又不会在未得到传召就全都往殿内冲。

但是在今夜，候立于殿外的两名宫女听见内室传出的咳嗽声时，她们的心底有些异常地焦虑≡开春气候回暖后，二殿下半夜咳嗽难眠的这种情况就很少发生了。她们听今夜皇子殿下咳得又急又沉，不禁忐忑于觉得有什么地方不对劲。

小意快步跑到床边，将灯盏往桌上一搁，然后就像往常逢殿下不适时所采取的举动那样爬上了床。并膝跪在二皇子王泓的身边，她用手不停轻拂着他的背，担心地问道：“殿下，您觉得如何了？要不要让婢子去唤太医来？”

王泓摇了摇头。片刻之后止住咳意，他嘶着喉音深深喘息了几下，眉间皱褶淡去，但那睡意却早被咳散了。

小意见他的­精­神渐趋平缓。但他没有再躺下去，而是就那么坐着。她心里劝他休息的念头挣扎了一下，最后还是撤了去。她想责备于他，让他以后不要再看书到那么晚，然而最后她也只是欲言又止的动了动嘴­唇­，并没有说出一个字。

小意拽来床边的几个软枕。堆垫在他的背后，然后扶着他以一个较为舒适些的角度坐靠上去。

王泓沉默着坐了片刻后，忽然长长的叹了口气，这使得他禁不住又­干­咳了几声。

望着他年轻的脸庞因咳嗽而起皱痕，肤­色­常年带着一种微恙的苍白，小意不禁满心担忧地道：“殿下这些日子夜里都没再咳过，现在忽然又这样，婢子看着心里害怕

王泓淡淡笑了笑，挪动手掌拍了一下她的手背。似乎是因为刚才咳得太厉害的缘故，他开口时嗓音显得有些­干­哑：“怕什么呢？我的身体本来就是这个样子

小意摇了摇头道：“不，最近这段日子，殿下的身体已经比以前好很多了。婢子只盼着殿下能继续这么好下去，整个华阳宫里的侍人也都是这么想的，您……应该也要这么想才对

她微微一顿后就又道：“一定是这几天您总忧心着那些事儿，没有好好休息，身体才会忽然有些扛不住

“不碍事了王泓垂目沉默了片刻，然后抬了一下手吩咐道：“这时节夜里尚有凉意，你也别这么呆着了，先去套身衣裳，再把门外那两位宫女支远些，我有件事要托你去做

小意的神情凝了一下，旋即点了点头。没说什么地下了床，朝寝室通往殿厅的大门行去。

待她造了个借口支开那守在门旁的宫女后，一转身就看见王泓也出来了，却是穿过殿厅，朝卧房隔壁的书房走去。她没有说什么，连忙也紧随其后。

来到书房，王泓从抽屉里找出一支银簪递给小意，然后缓缓说道：“你拿这簪子去找罗信，他会给你一张图纸。那图是前些天我依着父皇所说的燕家商团今年夏天行商路线所画。我要你跟着商队行走。但不要让他们发现

小意诧异道：“跟着商队？为了什么呢？”

王泓沉吟着道：“我怀疑着一件事情，但又不能太确定其过程是否真如我所想的那样。现在唯一一件比较有信心相信的事是，无论是人还是尸，那个人要出城，应该是随商队一起出去了

小意低声询道：“殿下所说的那个人是指……”

王泓轻轻点了点头，说道：“究竟是与不是，只要你跟着商队走。看清楚他们最后的目的地究竟是哪里，我便能完全消除对第一件事的疑惑，并且还能确定另外一件事

二皇子王泓做过的很多件事情，包括隐迹所为，小意都有参与的份儿，这几天他的所行所为当然也不例外。所以不需要王泓明言，小意大抵也能知道他说的那个人是谁，也隐约能猜到他那第一件现在还质疑着的事是什么。

不过，她没法猜到此刻他也没什么头绪的那第二件事是什么。王泓之前没有对她这个近身侍女透露丝毫。但她服侍他多年，在他的面前已养成一定的自觉心，知道他若不说什么，她便不要多问。他不提及的事自然有需要保密的原因。

小意握紧手中的银钗，一个字也没再多问，只点头沉声道：“殿下所托事宜，婢子定会全力以赴

王泓微微一笑。眼中却浮现出一缕怅然，慢慢说道：“过几天我会捏一件事儿斥你离宫，但是召你回来的法子我却是一时还未考虑妥当。也许要有好一段时间看不见你，没有你的照顾我也不知道是不是会很不习惯

小意闻他此言，神情顿时黯然下去，沉声说道：“婢子受点委屈不算什么，只是会十分挂念殿下。华阳宫里的所有人都会全心全意服侍您，但您有时候就像个孩子似的不知道爱惜和照顾自己的身体，这也是旁人没法处处顾及到的。殿下，小意离开华阳宫后。您一定要照顾好自己

“嗯，我会的……”王泓说到这里，忽然觉得心底有某一处地方悸动了一下。他慢慢抬起手本来是要抚向小意的头发，但最后他只是摆了摆抬起的手，就垂下手轻声说道：“有点口­干­，忽然很想喝你做的清水梨汤。去帮我做一份来好么？”

小意点了一下头，欠身福了福后即退出了书房。

静静注视着那扇关上了的房门有片刻工夫，王泓的眉头一蹙，又咳了起来。

他连忙卷起衣袖压紧了嘴­唇­，尽量让自己咳嗽的声音低沉些。他不想引得那几个在刚才被小意支开的宫女又回来，因为他还需要安静的环境独自考虑一些事情。

就这样压抑着咳了一会儿后，他终于止住咳意，长长的喘了口气。

前段日子皇姐不慎落水，他去探望时在皇姐的寝宫碰上父皇，随后父皇带着他在花园里说了好一阵的话。现在他忽然想到那些父皇对他说的话，想到那些话里包含的一个父亲对儿子的期许，他此刻的心里却泛起一丝苦涩。

没有一个好的身体作为基础，任何想要努力的事，都可能会中途折断。父亲的那些期许，对于现在的他来说总觉得是一种奢望。因为自己不确信能否达成父亲的寄望，这种奢望又变成了一种压力。

他在灯光下摊开自己的一只手掌，只见自己的手皮肤光滑，就连手背上也没生什么细纹，显出一种略缺血­色­的白皙。

他的手指虽然纤长，却仿佛是女人所生长的手一样。在华阳宫所有宫人的尽心服侍下，他不需要做什么力气活，当然那种肤­色­和手指骨节所呈现出来的状态，亦是一种没什么力气的样子。

嘴角不自觉间攀上一丝自嘲的微笑，他想起了别院那位姓叶的女子。

他曾用自己的这双手轻轻摸过她的肚皮。她腹中那个小生命动弹时给他带去的指间触感，让他当时幼小的心激动和新奇不已。这也让他一直忘不掉那个女子给他的半年爱护，以及那个红日渐倾的下午，她抚摸着隆起的小腹笑着对他说过的那段话。

……

“小泓儿，以后姨要是生了个男孩，便是你的弟弟了，如果是个女孩子，那就是你的妹妹≤之姨虽然不是你的生母，但这孩子是你父亲的孩子。也就是你的弟弟或妹妹，你们以后一定要相亲相爱

“嗯！但是……叶姨，你能不能生个妹妹？泓儿已经有一个弟弟了，但他却总能欺负到我头上来，要是再来个弟弟，泓儿怕是会顶不住了

“哈哈，没关系的。有姨在，这个弟弟要是敢欺负你，看我不把他的打开花……哎呦……”

“叶姨，你怎么了？”

“臭小子在里头闹腾，刚才踢了我一脚。唉……所以说人不要在别人背后说坏话了，连没出生的婴孩都知道不高兴，要报复咧！”

“敢欺负叶姨，看我来替你出气！”

“别别，你揍他。他还没法跳出来还你，便只能拿我出气

“那……那我给他唱首歌，他睡着了就不会乱动了

“你唱吧！小泓儿，以后你这个弟弟要是敢欺负你，我不在的时候你也可以揍回去。不过她要是个小妹妹，有赌气耍横的时候，你可要多担待啊！”

“嗯。要是有个妹妹，我一定会好好疼惜她。我一直想有个妹妹哩，多可爱呀！”

“有你这句话，姨放心了

……

王泓到别院玩耍，第一次见到那位叶姓皇妃时，她的小腹就已经隆起了一些。那时候的他只是模糊地知道，叶姨在不久之后就会生孩子了，而她的孩子即是自己同父异母的弟弟，亦或者是妹妹。

王泓已经有一个姐姐和一个弟弟，都是同父异母所出。他对此并没有觉得有什么不妥之处。而对于未来弟妹的好恶，这份感情则多是由对其生母的好恶而生。不过王泓很喜欢这位父皇的妃子，当然也就很期待弟弟妹妹的出生。

王泓对自己的生母的记忆不多，直到他长到一定岁数，才清楚了自己的生母有些­精­神失常，所以小时候父皇几乎从不在他面前提及他的母妃。是怕他的成长会受其影响。在认识了住在别院并深居简出的叶姨后，王泓便常常前往，陪着叶姨说话，由叶姨带他玩一些奇怪但有趣的游戏，吃叶姨做的点心……在短短的半年时间里，他获得很多前所未有的快乐。

时至如今，他才深切体会到和明白，那种快乐情绪是由母爱所至而引起的，然而他从叶姨那儿获得的母爱，也仅仅只是维系了半年时间而已。但这种变化不是因为叶姨有了自己的孩子后，就不再像从前那样疼爱他，而是失去所致。

那位不似大人那般表情刻板，又对他十分爱护的女子，在一夜产子后，很快在宫闱间消失了踪迹。如果不是别院还在，院墙一角那株自己和叶姨一同浇过很多次水的杏花小树还在，这短暂的记忆怕是真会让他误以为自己只是做了一场甜美的梦。

叶姨不见了，王泓又回到原来那种天天呆在室内，要么看书要么发呆的枯燥生活氛围里。但是他已经尝过母爱呵护的那种温馨美好感觉，所以他快要有些没法像从前那样再将这种枯燥生活忍耐着继续下去。

可是每每当他问及叶姨的去向，宫里负责照顾他的老嬷嬷不但不回答，反而总是委婉地规劝于他，暗叫他不要问这方面的事。

终有一天，他得知了叶姨的死亡结果。

一个非常爱护自己，并也让自己心生依赖之情的人，突然死了，这消息让他的­精­神大受刺激。在很长的一段时间里，他不再需要老嬷嬷的提醒，在自然而然之中不愿去触碰那个话题。

但这不表示他会真的这样忘记所有关于那名女子对他好的记忆。

在亲族都表示出回避淡漠态度，而自己又放不下这份对叶姨死亡原因的困惑与质疑的时候，王泓决定自己动手。缓慢而隐秘的构筑了一股自己的力量。

他这么做，原本只是想查清楚叶姨的死亡原因和弟妹的去向。他没料到这事儿越查到后头，扒开的豁口就越大，甚至让他察觉到，自己生母的­精­神失常，似乎也不是自发引起，而像是有人暗害所致。

而这个暗施黑手的人，所有线索都将她引向那位一直以来待自己非常好、如今又十分受父皇宠爱，宽忍仁厚的德行广播于宫闱间的德妃娘娘。

德妃集父皇的万千宠爱于一身。除了尚未为父皇产下子嗣，其它方面几乎能算完美。王泓当然也知道身处这样地位的人容易遭人妒羡，被泼污水引人误会的可能也是非常大的。所以在刚有那种不好设想时，他选择了忽略回避。

但是，近期发生的一些事，却让叶姨的事也与她存在恶劣连系，这让王泓隐隐之间总觉得心焦如灼。

王泓想到这些事儿。心头又一阵的气闷。他长长地呼出一口气，思绪收回，却停在了德妃身上，心中所想依旧明媚不到哪儿去。

屈起手指轻轻扣击了一下桌面，王泓的双眉凝了一下，目­色­渐渐变得愈发冰冷。他在静坐片刻后，慢慢闭上了双眼，在心中暗道：“萧婉婷，你莫非真是一个蛇蝎女子？”

“你难道不知道。廖世的绝佳医术不仅仅只是为叶姨孩子的病服务，也不止是可以治疗林杉的伤势的？你多年未孕的身体原因，已经召太医局里的诸个名医看过许多次，连严广都束手无策，难道你没想过也许在廖世那里可以找到办法？”

“难道说，你早就考虑过这些，但你为了让别人不好活。所以可以对自己也这么绝？”

……

在与叶诺诺同乘去往“一叶居”的路上，阮洛靠坐在车内，只眯眼休息了片刻，很快清醒过来。而当他睁开眼时，就坐在他对面的叶诺诺分明感觉到，阮洛的­精­神忽然好了许多。

只与叶诺诺对视了一眼，阮洛一个字也未多说，把捂在上腹处的那个临时缝制的热沙袋丢到一旁，然后取出了放于怀间的一只硬纸壳信封，从里面抽出一张薄纸⌒细扫视起来。

叶诺诺捡起那被阮洛丢在一旁的沙袋，摸了摸，感觉还很热乎，她捧着小沙袋下意识凑近了阮洛，疑惑道：“还很暖，怎么不要了？”

“嗯……”阮洛敷衍了一声。看起来他的注意力已经全部被手里的那张纸引走了。

“你在看什么那么着迷？”叶诺诺轻轻推了一下阮洛，恰在这时，不知是不是车轮子撞到了街面上某处凹突点，车身颠簸了一下，阮洛忽然惊讶了一声，高高举起拿着那张薄纸的手，仿佛是怕极了那张纸在颠簸中撕毁。

但也正是在这一扬手的过程里，让他发现这张纸上一点奇怪的地方。

如果是燕钰发现这点异常，一定不会觉得有多奇怪，因为这样的票页他已经累计用过好几本。但由于这种票据是专属于燕家流通使用，并且只会在大额款项偶有不足时，才用到这种票据暂顶空缺，即便是燕家行走在账房的雇员也未必能常常看见，所以对于阮洛来说，这种代银凭据是既陌生，又奇特的。

奇特的地方在于，印制这种票据的纸材，似乎夹印了重影，只有在光线穿透这纸材时，人凭­肉­眼才能看到。

重影印痕是有着燕家明显特征的几排燕子，图形线条细腻到了燕子展翅时的每根羽毛，这种­精­巧印刷极难模仿造假。在南昭，也只有实力最强大的“贯中银号”发行千数及以上额度银票时，才会用到这种技术。

看来小梁国对这种技术的掌握，­精­细度已经超越南昭，都已经普遍使用到燕家这种票页上了。

阮洛对手中的这张纸更加好奇了，微怔之后，没有管一旁愣神的叶诺诺，卦挪身到车门口，将帷帘拉开一角，接着切割成束的光线，又对那张纸仔细观察起来。

车外还有大风未停，车帷一开，便钻了不少进来，呼啸得阮洛手中的那张纸也抖了抖。

担心乱风毁物，阮洛只得放下车帷，缩身回车内，这时他才注意到了叶诺诺有些生气的脸。

（577）、难得有闲

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四海楼中，石乙与莫叶的交谈还没持续多久，金老板忽然到来，令石乙暗暗吃惊，差点以为今天的事就要这么被搅和了，却不料金老板只是带了几句话过来便走了。ww

送金老板离开，两人回到楼上独门雅间，刚关上门，石乙忽然卦笑了起来。

坐回桌边的莫叶看他笑得样子有些怪，随口问了句：“你笑什么？”

“还要我解释？”石乙没有回复，还反问了一句，总算是收了笑意。

莫叶思酌片刻后道：“就因为我没有事先告诉你，四海楼是金老板跟阮洛合伙的产业？”

“这只是其一。”石乙先微微点头，而后却又轻叹一声，摇头道：“还有一则……你是不是真那么的后知后觉啊……”

见石乙还不肯直言，莫叶心底有些不耐烦了，甩手道：“不说罢了，能让你卖关子的事，准不是什么好事。”

“那好吧，时间不早了，今天的谈话到此为止，咱们各回各家。”石乙端起桌上的瓷盏，饮­干­最后一滴酒，搁下空盏时，他徐徐又道：“今天说过的事，不急着办，这几天你我应该都有闲时。”

“你这就要走了？”莫叶见石乙没有要再坐下的意思，自己也坐不住了。将他刚才说的话回想了一遍，她紧接着又问道：“东风楼里有什么事？”

“能有什么事。”石乙微微一笑，“几个疯婆子准备关楼大吉，出去玩几天。”

莫叶闻言微愣，旋即笑了起来，眼中一亮。道：“难得啊，一群美人儿同伴出游，一定惊艳京都，你们准备去哪里？”

“等我回去了才知道。”石乙微一顿声，想了想后道：“不知道她们愿不愿意带上我一道儿，不过刚才我离楼来找你之前，她们的神情有些怪，没准等我回去了，要作弄我呢。如果是这样。我可来投奔你了。”

……

结束了晚饭后的散步活动，德妃由那两名掌灯宫女护送回寝宫，皇帝则照旧回到御书房，准备批阅排在一天当中最后段的奏折。

十年前被他忽然提升起来，职任御书房侍笔太监的海公公，如今已是御书房内侍总管。虽然他只是管御书房这一块儿的事物，但当皇帝批阅奏折时。宫内宫外不论是文武官员，还是皇子妃嫔，若有事要通传，还都得经过他。职权与影响力之间最大的不对等，在他的身上表现得淋漓尽致。

如今站在御书房外随驾的，以及御书房内替皇帝侍笔的，都是经海公公挑选出来的内侍官。在几年前，海公公生了一场病，便挑选并教出了两名太监代替自己侍奉皇上。他一个人的工作却分给了两个人代劳的原因则在于，怕没人能在短时间里接受皇帝的一些不能外传的‘癖好’。事实正名，海公公这样分职专行的安排是很有意义的。

虽说那侍笔的太监正如刚才皇帝对德妃所描述的那样，站着如一根柱子般呆板冷清，但皇帝本人对他的做事方式，其实还是比较满意的。

侍奉笔墨的这名年轻太监从不对皇帝批阅奏折的事发表个人看法，但在递笔、磨墨等事物上。行事却是十分机灵，可以看出他本身并不笨拙，拥有内慧却能十分严格的约束自己的行为，清楚的知道自己该做什么、不该做什么。这样的人在一般时候恪尽职守，不会用自己的小聪明影响主上的决定，但在非常时刻，却可能发挥非橱用。

而那名立于御书房大门旁的随驾太监，也是经海公公调/教过的，其受教的最重一环，就是关于一位布衣青年人的出入问题。

对于那名青年人随意出入御书房的行为。随驾太监得到的命令是尽可无视，并且为之保密。虽然那布衣青年的行动一直是来去如风，可至今能将他与现任京都守备军总领联系在一起的人不出一二，这份保密的功劳，随驾太监做得十分称职。可这份称职的背后是一天又一天的担惊受怕，以及­精­神上的高度紧张。

今晚。皇帝来批阅奏折时又将执笔太监唤了出去，那太监便知道是那位布衣青年人到了。他走到门外，与另一位随驾太监分立左右，交换了一下眼神，知了确信，却是暗暗吃惊，不知何时，那布衣青年已然在御书房内了。

门的另外一边站着的那位随驾太监反而没有他这么紧张，布衣青年如果进去了，或者出来了，那么事情都简单。他最怕的是那青年人进出的那一瞬，准确来说，是最怕自己看走了眼，误将刺客当那布衣青年给放了进去。

书房内，皇帝手中朱笔一点，最后一张奏折批定，与此同时，一贯穿着剪裁­精­简合身的布衣的厉盖从一扇屏风后走了出来。

皇帝站起身伸展了一下肢体，微笑说道：“老三已回，而且我们都见了面，还有什么事能让你再以这种方式出现？”

这种不论身份、不遵礼仪的会面与谈话，是十年前就存在的。十年时间过去，厉盖的身份从当初的绝对秘密到现在的略有暴露，因为担负了明面上的官职，很多事都可以直接交流。不过，这种旧的交流方式还是存在着的，并且随着这种方式存在的习惯也没有改变。

不过，能让厉盖用这种方式与皇帝交流的事，一定有其绝密­性­。

“我要告诉你一件你一直想知道的事。”厉盖语气平缓的说道：“廖世的行踪终于出现了。”

皇帝闻言，目中神情微变。

方才他还对德妃说过，太医局严广做保，称廖世极有可能可以治愈二皇子的宿疾，以及德妃的疑症，这消息不管是否已经流传出去，廖世的人身安全在目前看来，都是一项秘密。不过廖世自十年前跟着林杉离京。行踪就一直十分隐秘，更在几年前完全失去踪迹，为此他还在书信里跟林杉大吵了一顿。

现在，他居然出现了！虽然想到为了追踪廖世的行迹，自己的一切做法，算计意味太重，然而只要知道他的所在，自己算计得也值了。

沉吟了片刻后，皇帝的脸上露出一抹略显古怪的笑容。“真是巧啊，刚才我还跟人说起他呢！”

……

当清晨第一抹阳光从窗棂中投­射­进屋时，一夜都没怎么好好睡过的二皇子也没怎么再休息，早饭也未好好吃，随后就直接来了叶氏贤妃生前住过的那处别苑。ww

又是一年春来到，别苑墙角的那棵野杏树，枝头又开满了淡­色­杏花。

指尖触碰过微凉的花瓣。想起这株杏并不能结出果实，二皇子心中不禁一阵异样感触。

没能在院子里多待一会儿，侍从见他脸­色­有些不对，劝了好几次，终于把他劝进屋去。

屋外先传来迟重与小意简短打招呼的声音，然后就见拎着一个大铁瓮的迟重走了进来。铁瓮那镂空花纹的盖子上透着丝丝淡得几乎不可见的烟气，随着迟重的走近，二皇子很清晰的感觉到一股温热的浪潮袭来——他让迟重去取碳，没想到迟重直接把碳燃了才拿过来。

迟重将大铁瓮放入屋子正中那空荡荡的火塘里。掀开瓮盖，让热气 ...

(丝毫无阻的透了出来。二皇子捧着手炉就又坐到了地面铺着的木板上，不过他是坐在燃着炭火的塘边，与迟重对坐。

二皇子触景生情，聊了一些曾经在这间屋子里与叶姓贤妃一起度过的冬季岁月，话题的内容比较轻松，那也主要是因为贤妃在他的描述下。似乎是个等级观念极淡的女子。不过这样一来，一直将自己摆在只听不说位置的迟重倒是渐渐受了感染，放下了一些身份上的顾虑，也开始能主动与二皇子搭话了。

这谈话的内容围绕的中心虽然是有关贤妃的事，然而实质却是东扯西拉，天南地北，原因则主要是因为通过贤妃之口传递给二皇子的故事，就是这么古怪离奇。

但话至最后，最吸引迟重注意的还是这间屋子的构造，关于这一迟重的话忽然多了起来，显露出他骤然增大的好奇心。

他敲了敲地板，又起身敲了敲四面的墙壁，最后按照二皇子的指导，扒开了地面可折叠翻起的木板，看着板槽里躺着的几块光溜溜、冷冰冰的大石头。他忍不住说道：“这看起来也没什么玄机，就是把烧烫了的石头放进板槽里，没有柴烟的热浪会慢慢沁过木板，使得屋中充满温暖。”

“我知道你想说什么。”二皇子腾空伸手，覆在火膛上方，感受着碳堆散发出来的热度，同时缓缓说道：“其实华阳宫里有这样的屋子，只是效果总是达不到这里的好，后来有人称这样的房间不安全，父皇便命人将其撤了。”

迟重的眼里流露出一片遗憾的神情，轻声说道：“也许只有贤妃娘娘知道此中玄机，可惜老天擅妒。”

二皇子对此无声的点了点头，这屋子是叶姨差人建的，他曾经得了她的亲口回答。不过在后来的日子里，知道了父皇的那位好兄弟、也是叶姨的师兄的一些事迹后，他忽然有了另外一种猜测。只是这猜测必须要等到那位他只见过几面的，却觉得其人谈吐甚为玄妙有趣的先生再入宫时，才能得到答案。

话题聊到此处便以二皇子站起身而宣告结束，迟重跟着也站起身，就听他说道：“其实刚才小意送手炉来是次要的，她主要是给我带了皇姐的消息，我们这便去探望。”

迟重听闻歆竹公主的事，刚才松缓下来的情绪又开始有了绷紧的迹象，二皇子看见这一幕，也不管他是在为什么而凝神，只是一边向屋外行去，一边随口说道：“本来我等你来了，就要动身前往的，可是刚才那会儿，我着实冷得很，所以想先烤烤火，这样气­色­看起来会好一点，等会儿可能会见到父皇母妃，也免得让他们担心。”

迟重闻言，神­色­愈发凝重起来，他在沉默了片刻后就开口道：“殿下。阿重有一个不情之请。”

“很难得啊！说吧。”二皇子没有回头，继续前行。

迟重紧随其后，在一番考虑斟酌后，他才平缓而认真的说道：“阿重虽然不懂医术，无法帮到殿下，但希望殿下以后不要太过忍耐，若有身体上的不适，请一定要告知身旁的人，我等才能及时服侍效劳……”

他说到这里犹豫了一下。旋即又补充道：“也许有时候，宫女内侍们正是因为不知道你何时会不舒服，所以才会时时忐忑，谨小慎微。您若能让他们了解到你何时需要细心照顾，同时便让他们安心相信您何时是安康的，这样一来，那些多余的担忧可能就会自行消失了。”

迟重的话刚说完∵在前面的二皇子忽然站住了脚步，回转过身来。

“微臣失言……”迟重的双眼与他的目光一碰，然后就下意识里垂眉避过。

可未等他将下面那半句恕罪之类的话说出口，他就听二皇子缓缓说道：“这种考虑问题的方式，你是第一个对我提起，不过想一想，还是具有一些道理的。”

迟重从他的话里听出了正面情绪，这才抬起头，但是紧接着他又说道：“可并不是所有人都能如你这么考虑问题。就说华阳宫里，或许是出于一些原因，容易大题小做的人还是居多的。”他说到这里，脸上浮现轻微的顾虑情态。

“这可能是怕担责任者居多吧……”迟重微一沉吟，双眸中神采稍稍凝聚了一小会儿，然后又缓缓恢复了平时的样子。在这数息时间里，他的神情变动。隐隐透­射­出他正在决定做一件事——其实，应该算是一种责任、一个承诺。

在沉默了片刻后，迟重神情极为认真的说道：“别人是如何想的，我没有能力知道和控制，我能左右和决定的只有我自己。殿下，我是您的近身侍卫，但我除了护卫您的安全这项工作外，还希望您能生活得轻松、安康，我愿为此而效劳。”

二皇子凝神注视着他，过了一会儿后才开口说了两个字：“好吧。”

他说罢走回来两步。站在迟重身边伸手按了一下他的肩膀，温言说道：“我的欢乐不能分享给你，然而若将我的烦闷过渡给你，却是可能给你带来无穷麻烦的，这些本来是你可以不用蹬的责任，这样对你是不是有些不公平？”

迟重没有辩解和修饰自己的心绪。只是沉声答道：“除了这样，我不知道还能为你多做些什么。”

“我会尝试着按照你的建议去生活，但也请你以后在我身边时，能够放开一些言谈。”二皇子微微一笑，接着道：“不论你说的话是否有不妥之处，我都不会责怪于你。说出来，是你的自由，听不听，由我自己决定，这样才是朋友。当然，若你有什么需要帮忙的，也可以提出来，哪怕我也许不能帮你完全解决，也是能分担一些的。”

迟重闻言愣了下神，忽然间，他像是想到了什么可怕的事一样，微惊说道：“殿下……去年在正律厅发生的事，我……我绝不敢再来第二次了！”

二皇子闻言轻轻摇了摇头，不知是在否定还是在肯定什么，他没有再说什么，只是搁在迟重肩膀上的手轻轻一拍，说了一声：“走吧。”

两人不紧不慢的行至歆竹公主的寝宫，行过院间的曲径回廊，踏进翠微宫正殿，绕过屏风，还未入偏室大门，他们就看见偏室中一个明黄­色­的身影。

偏室是公主的卧房，迟重自然不能跟着二皇子再继续往前走，不过他也注意到那片人影，即在偏室外的厅中单膝置地，行了君臣之礼，然后立于厅中一角守候。

二皇子走进偏室内，第一眼就看见皇帝坐在床沿上，目露关切之情的注视着卧于锦被中的公主，随后就看见立侍于一旁的德妃。

“儿臣拜见父皇、母妃。”二皇子刚走进去，就朝这两人拱手一揖，然后就凑近床边，语气里满是担心的说道：“姐，你现在是否有哪里觉得不舒服？”说话间，他替歆竹公主拈了拈被角，被身影挡住的一面，袖管里有一样东西滑落进锦被中。碰了一下公主的肩膀。

“吞了点冷水，大多也都吐出来了，刚刚御医来看过了，姐姐没事。”歆竹公主的­唇­­色­稍显苍白，不过她的微笑是很和煦的。她撑着身子自床上坐起，二皇子连忙抽了枕头垫在她的背后靠着。公主缓了口气后又说道：“为这事又扰你休息，真是抱歉。”

...

( 二皇子也是面含歉意，温言道：“是我的不对，如果我没有把银鲤令给诺诺。你们就不会出宫，也就没有后面那档子事了。”

“那可不一定，没有同行令，诺诺可能还会想别的法子带我出去，可能结果更糟糕。”歆竹公主说到这里，忽然想到皇帝就坐在一旁，她说的这些或许会对叶诺诺不利。于是她连忙止住了话，并看了皇帝一眼，果然就见到他脸上现出一丝不悦。

“这物事现在就还给你吧！”歆竹公主说着，埋在锦被中的手抽了出来，手间握有一枚银­色­令牌，递向二皇子。待他接过令牌，她又看向皇帝，面含内疚的说道：“父皇，儿臣以后不会再如今天这样胡闹了。以后儿臣若想出宫，一定名正言顺的向您禀告——不论您是否会同意。”

皇帝望着她轻点了一下头，缓缓说道：“这次小劫倒让你明白了一个道理，朕在担心之余也感觉到一丝欣慰。成长是需要挫折磨难的，你作为一国公主，必须拥有敢于担当的勇气，才不愧为我的女儿。”

“是。儿臣受教了。”歆竹公主诚恳点头。

“你好好休息，父皇不能多陪你，这就走了。”皇帝的眼中流露出一抹慈爱的神情，又看了一旁站着的德妃一眼，道：“歆儿这孩子，跟泓儿一个­性­子，什么事都喜欢自己独自撑着，这几天又要麻烦你看着点她，叫她好好休息。”

“歆儿可没你说得这么不懂事，照顾她的事一点也不烦人。这些事尽管交给臣妾来做吧！”德妃说罢面向皇帝福了一下，然后就走到床沿坐下。

与此同时，皇帝起身离开了床边，作势向外行去的同时招呼了二皇子一声。

包括迟重在内的几名皇家侍卫在皇帝的吩咐下，远远的缀在数丈开外的位置，二皇子跟随着皇帝。慢慢行走在翠微宫院落间的回廊中。

随意的行至一处回廊中间的亭台里，皇帝站住了步伐，望着紧跟着也停下的二皇子，语气和缓的问道：“泓儿，今天过得如何？身体感觉怎样？”

“我……”二皇子开了口，正想像平时面对父皇问及的这个问题一样，习惯­性­的说出“我还好”这三个字时，他的目光忽然扫到不远处刚好看过来的迟重，这一瞬间，他忽然改变了主意，慢慢说道：“跟平时差不多，还是容易感觉忽冷忽热。下午在御花园走动了一下，想到今天是春启节首日，却不能出宫赏杏，忍不住又去了叶姨以前住的地方，没想到不只我一个人去了那里，竟还碰到了母妃。”

“别苑……”皇帝想起已过世近十年的贤妃，他转身撑着亭栏望向远处，脸上露出一抹怅然。片刻之后，这种看起来不太愉快的神情在他脸上渐渐淡去，他偏过头来，微微一笑说道：“今天你说话的方式跟以前有些不一样，怎么没有再说那三个字呢？其实朕对那三个字是愈发的不相信了，反而像你今天说的这些，虽然让朕有些担心，却也比以前听到你那回复时感觉到多一分的踏实。”

二皇子闻言心绪一动，歉疚道：“父皇日夜为国事­操­劳，儿臣无力帮到什么，还给您增加负担，真是不该。”

“你不要以此自责伤身。”皇帝慈爱的看着二皇子，又说道：“身为人父，不能给子女一个健康的身体，这才是罪过哩。”说到这里，他忽然止住话语，然后转言道：“不说这个了，说说别苑吧，墙角里的那株杏树又开花了吗？”

二皇子点了点头，旋即笑道：“说来也奇怪，每一年的春天里，那棵杏树就像是与杏杉道上的杏树约好了一般，每每都是同一时间盛开呢！”

皇帝也笑了笑，说道：“归根结底的说起来，这杏树能每年开花，还有你的一份功劳。当年如果不是你从宫外折回来的那簇杏枝。被贤妃Сhā在泥地里，它也不可能长到今天这副光景。”他说到这里，轻轻的呼了一口气，“希望这株由你之手重得生命的杏树，年年开花岁岁新，也是象征着一种对你来说的吉兆。天下之大，希望祖上保佑，让朕能尽快找到神医，让你尽快强健起来。”

提到这一环。二皇子的心里不禁微生黯然意，但他没有将这种情绪表露出来，因为父皇不喜欢他的儿子常常悲悲戚戚。

就在两人相对沉默时，皇帝忽然再次开口，话题却是倒向了另外一件事上，让二皇子觉得有些无措。

“诺诺那丫头这次真的是做得有些过分了。朕因为叶卿的原因，才同意她时常进宫。陪你散心聊天，可她怎么能因为这个就向你要去银鲤令？”皇帝数落完叶御医的女儿，又看着二皇子责备了一句：“你也真是太放任她了，朕把银鲤令交给你的时候，可是嘱咐了你一些事的。你是朕的孩子，当知道权力越大、责任越大的道理，以后不许这么胡闹了。”

二皇子早做好了因为这件事而遭受责备的心理准备，闻言他只是恭声致歉，没有辩解什么——尽管他是在帮人背黑锅。却背得心甘情愿。

不过，他在道歉告罪之后，忍不住还是开口求了一句情：“父皇，这件事能不能别告诉叶御医，不然诺诺恐怕要吃家法之苦。其实若不是儿臣想看今天杏杉道上的杏花，她也不会勉强挑在今天这个宫禁倍增的日子来跑这一趟。”

“朕就猜到，你会袒护那丫头。你啊。真是太过宠她了。”皇帝说罢爽朗的笑了几声，然后他又眼中含笑的望着自己的儿子，声音柔和得不像一位帝王：“泓儿，今年你都十四了，是时候考虑娶妻之事了，可有中意的人？”

二皇子闻言愣住。

他深居宫中，不论是讲身份还是讲范围，就算有了意中人，也只可能是朝中某位官员家的千金。但一般来讲，除了皇帝主持了什么大型会典。就像半年前那次庆贺中陆大丰收，邀请了一些官员携其家眷入宫赏戏时那样，二皇子可以接触到较多的官家女子外，其它的类似妃子私邀官眷逛御花园、聊天之类的活动，他则是极少参加的。

排除皇亲之间的交流走动，与二皇子接触最频繁的人。还要是一位他能因之心生好感的适婚女子，这是一个答案显而易见的问题。

可皇帝没有料到，他已在心里预备好答案，只待他的孩子亲口说出，与其重叠，可随后他却听到了不一样的声音。

“泓儿未得……”二皇子的语气，于平静中带着一丝微不可查的迟疑。

这位用武力推翻旧政、又十年来每天都为国务­操­劳的皇帝心里有一瞬间因为这个答案而恼了一下，但这种恼意很快又被一种释然之情稀释。

可能是因为身处这处映入满眼的皆是纯粹青­色­的院子里，站在这每次见到都会让他觉得有愧的儿子身边，谈着孩子的终身大事，他能很容易的暂时放下作为一位帝王习惯持有的威严，仅以一个父亲的姿态，考虑儿子对娶妻之事的心里想法。

“泓儿，父亲是过来人，所以有理由告诉你，男女之间是不可能只存在友情这一种情感的。”皇帝深深吸了口气，缓缓又道：“如果你还想说，你只是把诺诺那丫头当妹妹看待，倘若你的上头没有姐姐，我或许勉强能相信你说的话。”

二皇 ...

(子从父亲的话中听出他的不相信，同时也听出了称谓上的一些变化，他倒因此也缓下神来，笑着说道：“父亲，你心里已经有了人选，刚才何必故意一问戏我。”他语气微顿，接着又说道：“可是我这个样子已经亏欠了叶叔很多了，若再连他唯一的女儿也连累，真不知下一次见到他时，我该如何自处。”

“听你这么说，你对诺诺还是存在感情的了？”皇帝似乎直接忽视了二皇子话里所表达的顾虑，直接截取了他想要的某种信息。他又追问了一句：“是不是你只要摆脱了这身麻烦，你的所有顾虑就都解决了？”

“我……”二皇子犹豫了，沉默了片刻后，他忽然平静的问道：“天下良善女子何其多。父皇为何一定要做此选择？”

“原因就如你所说的那样，我们王家欠了叶家太多。”皇帝说罢叹了口气。

二皇子不解道：“父皇既知如此，那为何还……”

他的话还没说完，就听皇帝缓缓道：“贤妃、也就是你的叶姨，她是诺诺的堂姑，可她在嫁给我之后，并没有享受多少安乐的日子。叶氏一门延到如今，也就剩诺诺这唯一的血脉，所以现在我这么做。看上去可能是有些过份了，但这个决定，是我一早就在心里预定下的。”

他见儿子的脸上神情在听到这番话后，微微一变，又温言补充了一句：“虽然那丫头能进宫陪你聊天，是我授意了你母妃才­操­持成的，但你们俩若真谈不拢。我也不会继续勉强去撮合你们。不过我虽对你这么说了，可在今天之后，你可不能为了赶她走而故意欺负她。”

二皇子有些无奈的笑了笑，没有说什么。

皇帝撑着闲亭扶栏，将目光投入对面的一片翠­色­里，沉声说道：“世人都说积德积福，叶家为了我们王家做了多少事，便等于是为了这个天下的稳定贡献了多少力量，我只失望于叶家一脉留下来的不是一个男孩子。不能继承其家族的遗泽，立业封爵，所以叶诺诺必须获王妃之尊。”

二皇子闻言，眼中渐露些许震惊。看样子自己的父亲是真的决定了这件事，而若他以圣旨赐婚，凭皇族尊贵为后盾，再加上叶诺诺的堂姑那层关系。叶御医恐怕没有反对的理由。

皇帝折回目光，注视着二皇子，语气稍缓的接着说道：“朕育有三个孩子，你虽然排行第二，却实是朕的长子≡古以来，太子之选都是立长不立幼的，而你的心智品格也是不输老三的，若论治理一国社稷，你则比你弟弟更多了一份严谨沉稳，这是朕最看重的。只可惜你缺了一副好身体。”

话语微顿，他向二皇子投去鼓励的目光，又说道：“虽是如此，但朕不希望你因此变得心­性­萎靡，朕的孩子不应该是那么容易被身体上的残病摧毁­精­神的人，何况你目前身体上表现出来的症状。只是因体质虚弱引起，并不真是什么恶疾，一定有对付的办法，若昭国没有这样的能人，那便出海去寻。”

无论是这番话的内容，还是皇帝说话时的语气，都令二皇子心中突然腾起波澜，百念齐生。而他的父亲在说话的同时，口吻也变得严肃起来，在毫无征兆的恢复到一国君主的姿态的同时，让这番话也变得认真严峻起来。

眼见二皇子在自己的话说完后，神情微怔，目带讶然，皇帝也才觉得自己今天的话说得有些多了。原本他只是想借银鲤令的事聊聊儿子将来的取妻意向，不料竟说到了立储之事上，要知道这孩子平时可是一点政务也不沾的，一下子将他扔到储君的位置上，是不是会给他过多的压力？

二皇子此时的确觉得心神震荡，自长到能明白事理的年纪，他便一直觉得自己的活着，对谁都没有意义。他并不是出生在宫里的孩子，理所当然的享受富贵的这种觉悟并不强烈，虽然因为生母的疯癫症，他的生命里缺失了一部分母爱，然而他的周围还存在许多在照顾他的人，父皇的勤政、德妃的友好、皇姐的善良、叶御医的厚德，诺诺的积极活泼……来自不同的人的正面思想，以另一种方式越过身体上的病痛，完善着他的灵魂。

在这些关怀着他的人当中，影响最大的还是那位叶姓贤妃，虽然只与她相处了一年，但从她那里获得的一些古怪的话语，在她不在的这些年，却在他的脑海里变得清晰起来。

“人需要量力而行，有时是可以勉强自己前行，但不能没有自知之明。知道前面是悬崖还要往前跑，只为追一道彩虹，那是愚蠢；若身后还带着一帮子人，为了自己想要却没有价值的东西，而要带着他们同你冒险，那是犯/罪。”

这句话，是叶姨在他四岁那年吵着要爬别苑里那棵歪脖子树时说给他听的。

（今天看了个悲伤的电视剧，弄不好明天要写虐...自从写作，发现很多弊端，连看情绪波动大一些的影视剧，都会影响写作心情哎哎哎。。。）

（578）、家主义妹

( -

入夜睡下时，莫叶仰面躺在床上，闭目却良久无法入眠，最后­干­脆睁开眼­干­躺。『』此时的宋宅已然漆黑一片，素­色­方形帐顶在黑暗之中变得朦胧起来，莫叶的目光焦距渐渐消失在这片模糊当中，然而她却又分明能看见，眼前有许多光影闪过。

今天发生的事情实在太多，变数也大，难道是因为去过坟地的原因？

但现今的自己，不但知道瓶子中到底是什么，那抹神秘感已经撤离，还在长久浸染着悲伤感的迷茫中，找到一丝新的希望——很可能不止自己立的那墩坟是空的，连忠烈陵里的那座坟也是空的——可是自己现在为何还会这么不安定？

也许过几天，约个合适时间去把那瓶子挖出来，待石乙看过，他会得出新的见解，让那丝模糊的可能更为真切一些。

其实要确定自己猜测的那件事，还有最快的一个办法，仍是跟挖坟有关，只不过要挖的是皇家陵园忠烈陵区那座。只是这事太冒险，除了在皇家陵园不可能弄出那么大的动静而不被人发觉，还因为莫叶不敢赌。

空坟的猜想，目前在她心里还只是一个影子。万一坟不是空的，那么自己即便没有去挖，只是心里有了这个念头，已是对亡师最大的不敬。

轻轻叹了口气，莫叶掐灭心中那个总是会不知不觉牵扯到挖坟之念的想法，并开始无声诵念乾照经经义。

她曾听说，世间最枯燥的文字，是佛经。只有得到僧人，才能在那些如枯柴一样的文字里。汲取妙义。只有心空念灭的人，才会枯禅坐老。

世间也有奇人，心在俗世却能一朝悟道，但这种情况大多数时候都是片面的，在一寺的佛经面前，寻常人终是难以忍受，念不了几页就要神游太虚、瞌睡连连。

莫叶便是受了此法启发，自创了一种念经催眠法，不过她念的不是佛经。而是乾照经要义。

三年前抄的那份乾照经要义早已被她付之一炬，为了防止遗忘或疏漏，除了在焚毁之前牢牢背诵，在之后的两年多时间里，她平时也没少诵念过。

其实凭她的记忆力，背诵过的文字已能记得很牢了，只是她认真听从了伍书地建议。『』对于这种严谨、大成的内功经义，每一个字都是创造它的高人殚­精­竭虑所得，练习者必须做到一字不少、一字不漏，她当然不会怠慢，不敢不敬。

不过，如果伍书知道，自己的仔细叮嘱被莫叶拿来这么“用”，不知他那张异于常人的残脸上，会流露出怎样的表情？

好在。这么个念法，总算是让她在一个时辰后睡着了。

……

良好的作息时间、以及自己积年累月的对这种好习惯的坚持执行，让莫叶的大脑中仿佛塑了座时钟，尽管只安睡了半宿，但在清晨时分，她还是会准时醒来。

尽管神智中还能感觉到些许困倦，但莫叶没有睡回笼觉的习惯≥身一跃，倒挂房梁一刻时，听着隔了一道院墙外书房偏室那座晴雨时钟敲了几下，她才轻轻落下地。脑子里有片刻的颠倒混沌，之后则是一片清明，那点睡意一扫而空，她才穿好外衣推门出屋。

两年前，刚刚接管完舅父名下的全部产业，并推进正常运作之时，阮洛便着手实现了舅父未完成的一个心愿。为白桃正名，立其为舅父义女。此后不久，因为叶府的事，叶诺诺、阮洛、莫叶三人又重新燃香结拜一次，既是方便阮洛时常来往于宋宅、叶府之间照顾，也算是把之前半开玩笑半当真的事情认真定下来。

从那时开始。白桃和莫叶就不再住那处丫鬟们住的院子了。阮洛派人把宅中原定为女眷居住的区域稍作修整，分出两处独院，分别给了白桃和莫叶。

其实这样也好，俩人各自多了些私人空间。

特别是莫叶，练武的事一直瞒着阮洛，并且她自己也渐渐发现，随着体内经络中运息积年累月的积累流畅，若她肯留心，在面对身怀武艺之人时，她能感受到对方体内气息的节奏。她以此逆推，便有些认为，自己在别人眼里，恐怕也是如此，这一设想也在伍书那儿得到求证。因而她较早就开始学习散卸­精­修内功者容易体现在呼吸节奏中的特征。

如果没有独院为隔，给自己留一点私人活动空间，每天这样提放一切，是容易让人­精­神崩溃的。

分了独院居住后，每天早间，莫叶与白桃少有再像以前那样结伴一道去服侍阮洛早起的琐务了。

一来因为两人分住的院子隔了一段距离，早上时间宝贵，这么来回一趟只为约在一起走一段路，着实有些浪费。在相互之间邀约时错过了好几回之后，俩人商量了一下，便不再一定这么做，随各自方便。

另外一点就是，经过叶正名的悉心调理，阮洛的身体比起刚回京那会儿又要强健了不少，如今已不需要莫叶时时在身边照顾。何况莫叶和白桃如今在宋宅，分别是以年轻家主的义妹、以及老家主的义女的身份自居，服侍人的事又怎好总要她们亲力亲为。

端茶倒水的事，不仅阮洛身边已经另外安排了丫鬟负责，莫叶和白桃的身边，也各自分了几名丫头。只是莫叶不太喜欢使唤人，也不怎么习惯身边总有人盯着，就总是将她们排在数步外。

女主子不需要服侍，这是其个人­性­格使然，丫头们也乐得闲在。反正莫小姐又不是因为生她们的气才排她们，而且这位­性­格偏静的家主义妹平时喜爱做的事，大多与读书写字有关，唠嗑得少，丫头们若硬要侍立于一旁，倒也觉得枯燥难耐，若能适时避开，倒对大家都好。

莫叶自己去了井亭那边，除了寒冬时节，她洗漱的习惯都是四天凉水一天热水。仆人们不知道这位家主义妹怎么得来的这种癖好，比起她那不爱脂粉爱墨本的喜好，用冷水洗脸这一习惯更为异于寻常女子，且天天晨间可见。

不过，莫小姐脸上几乎从不生痘，脸庞肤­色­未经胭脂水粉的覆抹点缀，那份自然的活力光泽倒得以完全显现，而且她用冷水洗脸这么多年，也未见过一次由这事袭染风寒的事，宋宅里的人渐渐也就习惯了。

甚至还有几个丫头在夏天时也这么尝试过，那种脸上清凉的感觉的确很新鲜奇特，只是她们断然不敢像莫叶这样，在寒气犹在的春天，也还继续这么做。

“风寒特赦”似乎是莫叶的专权，不止是早年在邢家村时她从未病过，来京都三年，包括三年前在海边淋雨那一次，叶府风寒发热病了大半数的人，她却偏偏没事，她自己也不知道是为何故。

将头发梳整齐了，随便拢了一圈，象征­性­的绾上支银钗，又整了整衣摆，放下打水时捋到手肘的袖子，莫叶便移步向阮洛的房间去了。

……

昨日之事，实在繁复，周折颇多，莫叶本以为阮洛会起得迟些，没想到她还未走近房门，就听到屋内传出说话声。那叽叽喳喳没个停的，竟是叶诺诺那个懒鬼。

“这么早能看见你，少见啊。”听出阮洛也已起身，莫叶进 ...

(屋时就没再敲门，而且还是声先于人，这话自然是说给那个极少早上不赖床的叶大小姐听的。

只是，当莫叶步入屋内，见着也正侧目朝门口看过来的叶诺诺，她不禁微微一怔，指着叶诺诺有些讶然地道：“你……你这是怎么弄的……”

叶诺诺也知道，莫叶和白桃有早上来看阮洛的惯例，早就习以为常了，所以见到莫叶突然进屋来，她也没觉得有什么不妥。但当她看清了莫叶的脸庞，她竟也是微微愣神，旋即忍不住一笑。

见叶诺诺不答只笑，莫叶目露疑­色­，又看了看屋内另外两人，紧接着她也忍不住笑了起来。

看样子阮洛也才刚起，白桃正在帮他系扣腰间带子。

其实这类事有仆人来做就够了，只是阮洛自从正式接手舅父遗下的产业，每天都似乎有很多事要忙碌，并且他所劳神费心的事，几乎不存在一件白桃可以帮得上忙的地方，两人能相处的机会也就在早间或晚间的片刻时光里了。

白桃很珍惜这片段光­阴­，在此期间许多与阮洛有关的事都忍不住亲力为之，阮洛似乎了解到了她的这份心意，也就放任享受了。

服侍阮洛穿戴整齐，白桃才心觉满意地退开两步，也是到了这时，她才注意到莫叶的眼睛下也横着两道浅淡青痕，不禁问道：“妹妹昨夜没睡好么？”

“失眠了半宿。”莫叶回答得很直接，也简单，一字未提失眠的原因。

昨天东风楼里的事定然瞒不住京都百姓闲话之心，因为与阮洛有关，消息也在第一时间传回宋宅，不需要阮洛亲口述说，宅里大小仆役已全都知道，皆为惊讶赞叹，恐怕昨夜宋宅里失眠的人不少。

（579）、今天去爬山

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莫叶昨夜失眠的主要原因，其实还不是东风楼的事所致，而是在那之前与厉盖的见面和交谈。ww

在京都待了三年，莫叶的主要活动范围是宋宅，主要接触的人是阮洛，日子过得应该算是很清闲简单，她本来也快要淡忘了在这座繁华帝都中，还有一位师父的义兄。

没想到三年后与这位本来可以借为荫庇的长辈第一次见面，从他那儿竟得到了那么多自己以前从未得知以及考虑过的新信息。

尽管厉盖愿意说的，都还只是片段，但莫叶已有些能感觉到，自己已经快要习惯了的平淡生活，忽然又有些不习惯起来。外物都未改变，只是她用了三年时间稍微沉静下去一些的心境，又浮乱起来。

三年以来，从生活、朋友以及习武的事情上，莫叶都获得了不少成长和感悟，但她心中始终有一块地方碰不得。她把那片记忆封存起来，然而厉盖这位似乎知晓她一切的长者，像是不需要钥匙也能将那封闭的门撬开。

莫叶觉得自己可能逃不过这份情绪地困扰，对她而言，或许只有复仇这一条出路，即便还不能让她彻底淡化心里的那道伤痕，但至少可以让她在情绪上不再留遗憾。

而在开始做这些事之前，莫叶觉得，还是如石乙所言，要先找到、找准真相，或许与他一道远行，是必经的过程，所以她昨晚回来后，才会在书房把那一架子往日里都翻阅过的地理类书籍全都速看了一遍。

邻国制度不知详尽，但在南昭境内对地图的流通是有禁令的。地图这种东西一般只受军方管制，民间不许印造。即便有少数远足爱好者会持有私制的地图，一般情况下为了免责，都是会秘而不宣的，但莫叶却从王哲那儿获得了半屋子的地理书册。

这些书中，虽然配图的部分不多，但这在南昭民间已经算是很难得的资料了。不知道王哲怎么能搜集到这么多此类书籍，还慷慨的送给了自己，因此莫叶还曾质疑过王哲的身份究竟为何。只是面对她的质疑，一直以来阮洛最多只肯解释王哲是贵族子弟。便再无细解，时间久了，莫叶也就渐渐放下此问。

估摸着离京远游的事很可能真要放上日程，不需要石乙提醒，莫叶很快就想起了这些可以指路的书册。ww昨晚在四海楼辞别石乙，回到宋宅，莫叶便直接进了书房。除理了理当天经历的事，还把那些书册翻看了一大半。

过于投入，一时间脑子里填的资料信息太多，也实在是有些给自己添堵。而这些事的零零总总，莫叶是一个字都不会透露给别人知晓，包括阮洛。

如果阮洛主动问及，莫叶自然会把理由都推到东风楼的事情上，但若他不问，她便只以一句话盖过。连东风楼的事都少提。

其实昨晚阮洛见莫叶从外头回来后，就在她的那处书房里待了很久，他心里也已生出些许疑惑，因为她书房里王哲赠送的那一堆书，都与昨天东风楼里发生的事丝毫无关。并且那些书她往日都已经翻看过，近期也少见她在那些书上如此勤奋了，难道是昨天傍晚她与石乙约谈的过程中。发生了什么事？

然而他见莫叶连东风楼的事都少提，随即也就断了多问的念头。

莫叶一进屋，原本正叽喳说个不停的叶诺诺似乎很自然的把说话权丢给了莫叶，可偏偏莫叶话少，阮洛一时也没开口，房间里一时安静异常。

只隔了片刻，还是莫叶挑了个话头，目标还是对准了叶诺诺，笑着说道：“诺诺，看样子你昨晚睡得很迟嘛。怎么今天反而起这么早？肯定有什么事吧。”

“当然……莫姐姐，你不会是忘了吧？”听莫叶如此问话，叶诺诺不禁面露诧异，“昨天我们商量好的，去山上玩……”她刚说到此处，忽然又顿声自语了半句：“对哦◎天洛哥哥跟我说这事时，你不在。”

阮洛像是知道叶诺诺下一句就会问向自己，所以刚听她如自言自语一样说到这一句，他就主动开始解释：“叶妹昨天回来后，一直在书房看书，我就没去打搅她，今天说也是一样的。”

听他这么一说，莫叶倒是忽然记起一事，立即问道：“昨天我跟你说金老板要我转达你的事时，你怎么也忘了提这事？”

阮洛昨天在回家后，立即使人去商行请假，因为他在京都与金老板有几处合作的商铺门面，他这一请假，就连此后两天在金老板那边计划要商讨的事全都挪后了。这请假的事本来也与阮洛计划出游有联系，昨天莫叶带金老板的话给阮洛时，他不应该会忘记才对。

面对莫叶此时的直言询问，阮洛思及昨天傍晚他回来时真正劳费了一番心神的事情，脸上神情凝了一瞬，很快解释了一句：“昨天真是有些昏头了。”

因为在场几人都知道东风楼里的事，这似是敷衍的一句话，反而令这几人没有再多质疑什么。

莫叶轻轻呼出一口气，然后说道：“阮大哥，小妹没有怪你的意思，只是担心你◎天在场之人，应该都不难感受到，为那事你耗费了多少心神，你就不知道多休息一天，今天就要外出，还是去爬山？”

莫叶这话一出，一旁的叶诺诺暗暗有些着急了，她倒不是担心阮洛的身体，而是不知道该怎么告诉莫叶，阮洛这么急着外出，实际是为了躲一个人。

念头至此，叶诺诺倒也再次好奇起来：为何阮洛会如此“畏惧”那个叫燕钰的商人？

叶诺诺下意识朝阮洛看去，就见阮洛正好也朝她看过来，两人昨天在一叶居说过的话，顿时历历在目。

然而正当叶诺诺忍不住要开口提及那事时，她听阮洛先她一步，缓言对莫叶说道：“我已经没事了，昨天就没事了，昨天去一叶居，有叶医师亲自看过。”

阮洛这话算是半真半假，昨天叶诺诺的确是带了他去一叶居，去那儿的目的也正是要找叶正名，然而他们到了地点，却又与叶正名错过。

不过总的来说，昨天头疼了一天，午间胸腹受寒又胃疼了一阵的阮洛今天的确已经没事了，具体来说，是昨天离开东风楼时，那些不妥就已经消失大半，要不要叶正名看诊也没关系了。

而一想到要解释清楚这件事，就得捎带上燕钰，阮洛心里有些烦，便只想着敷衍过去好了。

阮洛甩出了叶正名这张能镇莫叶猜心的王牌，莫叶当然没再怀疑，但她在思酌片刻后，还是叮嘱了一声：“等会儿阳光好些我们才出发，如果起风了，就改天。”

莫叶所说的这两条出发前提，还没过半个时辰，似乎就失效了。不管条件允不允许，在大家围坐一桌吃早饭时，叶诺诺已经开始在宣布今天郊游登山的细节布置了。

居然还是有任务的！

吃完早饭，叶诺诺拿出了她准备的东西，三件折叠整齐的青布短衫，三双样式有些怪、牛皮质地筒高至小腿肚的靴子，还有三只布囊。

叶诺诺先自己换上这套有些古怪的衣服，换好后毫无悬念的先跑到阮洛面前转了几 ...

(个圈，笑着问道：“我穿这个好看不？”

在场之人都是第一次见这套衣服，都觉眼前一亮。这衣服怪是怪，但穿在人身上，似乎能给人带来一种不太一样的气质，并且叶诺诺本来就较为娇小的身材，更衬着这套剪裁紧凑的衣服很是­精­悍。

“好看。”阮洛望着叶诺诺欣然一笑，而后又道：“但又有些奇怪，以前从来没看你穿这套衣裳，京都似乎也没有店子卖过这种款式的衣装。”

如今的京商领头人金老板名下商行有三分之一的利润来源自布庄，阮洛与金老板走得很近、合作颇多，借着这层方便，他得以对京中与布料有关的商行大致的经营细节，他说没见过，那可就真稀有了。

而叶诺诺一听他这话，心中的得意心情更厚一些，并很自然的表现在了脸上，她先是“嘿嘿”笑了两声，旋即说道：“当然，这套衣服可是专属于一叶居的。”

阮洛闻言，顿时面露讶­色­，“怎么，一叶居要改做衣店了？”

“奉旨行医的画册还挂在里头，哪敢啊！”叶诺诺连忙摆手，然后她的语气稍微缓了缓，才接着说道：“这套衣服是照着我爹那套做的，原本只有我爹穿过，这三套新的，今天还是我第一次拿出来。”

“是这样……”阮洛忽然诧异一声，很快他又盯着叶诺诺问道：“你的眼睛熬成这样，就是为了昨晚做这个？”

看到阮洛在话说到后头时，眼中浮现些许怜惜，叶诺诺心底一暖。知道自己今时年纪尚轻，但总算是在他心中存在了地位，她心里是高兴的，但她不会因为贪婪这喜悦，就揽一些她没有做过的事在身上。

（580）、美好

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垂眸抿嘴欣笑片刻，叶诺诺在心中暗想：我要真会做这一套倒还好了，关键是我就算想做，也没这手艺啊。ww

享受完阮洛的关切给她带去的小幸福，她才抬眸一笑，吐了吐舌尖，摊手道：“坏石头说我连缝袜子的活都做不好，虽然我很不高兴，但又必须承认他说得没错。这三套衣服，都是我让家里那两位­乳­娘代劳的，她们的手艺真的很不错。”

在叶诺诺的话还未说完时，她一个没防备，摊开在半空中的手就被阮洛握住。而等她的话音刚落，就见阮洛掰开她的大拇指和食指，眼中浮现一丝恼火地道：“手指上这么多针眼，还否认？”

叶诺诺怔住了，她没有想到阮洛的眼力那么好。

可究竟是他眼力好？还是因为他的关心所至，才会观察入微？

望着阮洛责备的眼神，叶诺诺心底却只聚拢了美好的感觉，可是不知怎的，与那双微微奕动的眸子对视了片刻，她竟又有些鼻子泛酸。

虽然那三套衣服不是她缝制的作品，但她却又是真的被缝衣针扎了好几下。

莫叶听了阮洛的话，也已凑近叶诺诺身边，看着她手指上少说得有五、六处的针眼，痕迹鲜红，显然是新刺不久。看到这一幕，莫叶心底一疼。

虽然只是被极小的绣花针刺了点小孔，但食指连心，如何不疼？而对于莫叶来说，叶诺诺与她有近同互换­性­命的交集，这样的人受到任何一丝缕的伤害，都容易让她观之感同身受。

但身为女子，在看见这一幕时。莫叶心中的变化又会稍异于阮洛，她很快发现异常，立即问道：“你的话我信一半，衣服不是你缝的，但你昨晚恐怕也不是因为失眠才睡得那么晚。”

“好吧……其实我本来打算悄悄告诉洛哥哥，免得我觉得丢人……”面对莫叶的质疑。叶诺诺开口回应时语气变得支吾起来，终于放弃继续隐瞒，从阮洛的掌心拔出手，自袖子里掏出一样东西，递了出去，又道：“不知道你以后会不会用得着。其实我也不希望你还会用得上它，但又希望在你需要时。能即时用到。”

叶诺诺递到阮洛手中的，是一只比巴掌大一点的布袋，水红­色­绢质，边角缝得有些歪扭，针脚也不太整齐。凭叶诺诺的手艺功底，半宿的工夫不够她在绢面上绣什么花样。但在这只有底­色­的绢面上，阮洛却能看见几处颜­色­略深一些的红点，这让他心头一刺。ww

“这种活以后就别做了。花钱雇别人做也行的。”阮洛望着叶诺诺柔声开口，良久都没收起那布袋，“你做这个伤了手，我会舍不得用它。”

叶诺诺闻言，眼中不自觉的浮升一层气氲，紧接着她也发现了布袋上的那些红点，明白过来时，她一把夺过阮洛手中那布袋收入袖里，­干­咳一声后说道：“我拿回去洗洗再给你。”

阮洛没有说话，只是朝叶诺诺伸出了手，微微动了动指尖。

叶诺诺望着他注视过来的双眼，他的眼­色­已经恢复平常惯有的平静，但这种平静似乎极具有一种说服力。

她只得又把那刚刚收回去的丑陋布袋取出，放在那只平伸在她眼前的手上。

抬眸看了看他的脸­色­，她小声问道：“你怎么……生气了么？”

“让我来洗。”阮洛平静如潭景的脸庞上，终于又浮现出淡淡笑容，“免得你拿回去，偷懒不洗，又缝一个，再扎到自己的手。”

听出他话里的古怪处，叶诺诺一撇嘴道：“你这是什么理由嘛！把它洗­干­净，或是再缝一个新的，哪种做法最省事难道我会不知道？”

阮洛本来是想逗弄她一句，没料到她竟较真起来，一时间他倒不知道该怎么说了，愣了一会儿，便侧目看了莫叶一眼。

莫叶果然有招，微微一笑说道：“诺诺，你先洗一遍就会明白了。这种布料，若沾上血，是很难洗得­干­净的。阮大哥虽然没石乙那能做针线活的手艺，但他常在金老板的布庄走动，识布自有一套。”

“啊？”叶诺诺惊讶了一声。

“还有……”莫叶迟疑了一下，接着又道：“你应该是记得了昨天石乙说过的话，他说那袋子大了点，你就赶紧回去做了个小的。但你没有留心到，那么热的沙，只能装于棉布袋中。像这样的丝绢布料，手上摸着虽然舒服，却没有棉布那么耐热，一烫就会稍微走形的。”

叶诺诺听了莫叶这番话，再度讶异一声，紧接着她就朝阮洛看去，虽然没出声，但她那眼神显然等于是在问他：是这样吗？

阮洛没有直接回答，只是将那布袋好好收入怀中，然后笑着道：“是与不是，已不重要，但你如果不听我刚才说的，我可真要生气了。”

这话刚说完，他还抬了一下眉。

“好、好、好。”叶诺诺见状连忙讨好，“我听话还不成么。”

“你可别只是嘴上这么说。”阮洛握起叶诺诺的手，又朝她那不慎被缝衣针扎了好几处针孔的手指上看了几眼，同时徐徐又道：“不要总与别人比，你的这双手是用来选药救人的，得保护好了，它有比穿针引线更重要的任务要做，明白吗？”

“嗯。”叶诺诺抿紧­唇­点了点头，这次她是真明白了。

一旁的莫叶闻言也不禁动容。

她不知道叶诺诺此时的感受究竟为何，她只知自己的感受。在莫叶认识的人里头，除了叶正名最早旗帜鲜明地支持女儿学医——那很正常，因为导师就是他本人——其他人思及此事，多多少少会心生些许质疑。

阮洛是除了石乙之外，第二个这么果断支持叶诺诺的旁人。

而与石乙那种似乎不用思考就能如习惯一样给出的回答不同，阮洛是在深思之后，还能如此回应。意义类同的话，从阮洛口中说出，就连莫叶这个旁人都感觉到了正面支持的力量。

想必此时的叶诺诺，心底一定是无比开心的。

果然，叶诺诺脸上很快绽开笑容，紧接着便说道：“那好，今天就由本医女带着两位药童上山寻药。”

话至这一句，她又从袖管里摸出一方叠了几重的布块凌空抖开，竟也是一片绢布，只是这白绢浆合数层，更细密也更结实，却不是用来做衣式的料子。

早在前朝就慢慢退出书写舞台的白绢再现眼前，阮洛眼中流露出一丝新奇。

本朝还留存有一些竹简，但那是有原因的。较早以前某些偏门学者留下的竹简，上头有一些类似符文，或者图形文字，当世新派学者难以解析，又为了仿制在版印中造成文字流失或者文体改变，所以保留了最原始的行文痕迹，以待后学者再创新论。

至于细绢行文，因为书写材料价值高昂于已经流通于世，工艺也很纯熟了的纸类，并且要在细绢上写字，所用的墨汁也同样要求极高，所以这种过于传统的书写工具渐渐就被淘汰了。

看着叶诺诺展示开来的这张细绢，上面的植物模样图画，痕迹尚新， ...

(不像是久远之物，阮洛疑惑了一声：“这……这是伯父的东西么？”

叶诺诺点了点头，然后解释道：“现在已经没什么人用这种材质书写了，但我们今天是要跋山寻药，路途艰难，纸做图引太脆弱了，所以我爹昨天特别制作了绢画，用药水涂过，十分牢靠。”

莫叶闻言不禁问道：“寻药的事，是叶伯父吩咐的？”

经她这一问，叶诺诺倒忽然想起一事，有些不好意思的笑了笑，道：“他也没有说要我们必须找到，只是叫我们随缘而寻，今天出去这一趟，如果没有收获，也不要紧。”

阮洛点了点头，安慰道：“不要紧，我们本来就是约好爬山散心，若能顺手帮伯父一个忙，那自然最好了，若我们没这个机缘，就当去郊外游玩，也不算败兴。不过我想我们三人齐心合力，总能有些收获的。”

莫叶则是想起一事，又问道：“这草药有什么来头么？我怎么感觉叶伯父会那么叮嘱，似乎是有原因的？”

“应该是吧……”叶诺诺也卦疑惑起来，缓缓道：“我也不知道他寻这种药的具体用途。他说在没寻到之前，他也不清楚这种草药的真正药­性­。但最近一两年来，他一直没有放弃过寻找，所以才会总是把一叶居丢给我打理。”

“如此说来，叶伯父既是很重视这种药材……”莫叶沉吟了片刻，“……又似乎，他也是在代别人寻药。”

叶诺诺闻言，忽然眼中一亮，击掌道：“听你这么一说，我也觉得很有这个可能，因为爹跟我说，如果我们有幸找到这种药，不要将其折断，而是连着它根下的土，一起铲走。”

“这是要活的。”阮洛沉思片刻后微微点头，“叶妹的推测应该没错。”

听阮洛赞成自己的想法，莫叶紧接着又问道：“叶伯父今天会一起来么？”

（作者碎碎念：不知不觉，莫叶竟成如此超亮的电灯泡，也怪莫叶对“回避”之礼后知后觉，以及叶童鞋秀恩爱太过分，阮洛也是个木油谈过恋爱滴新­嫩­，不知道“秀恩爱、分得快”的大魔咒么？啊哈哈哈~）

（581）、镰刀女将

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“我爹不同来，他得留在一叶居，那儿不能缺人。ww冰@火!中文”叶诺诺在回应莫叶时，心里的一个疑惑再次冒了出来。

其实她也觉得奇怪，最近一两天父亲的行踪有些异于平常。

以往他去山里一趟，会在里头一待就是一整天，昨天却半道就回来了。并且昨天听自己说了阮洛的事之后，他­干­脆就留在家没出门，倒把自己给派出来了。

今天听莫叶提了一句，她才恍然，原来父亲很有可能是在帮别人寻药。可同时她又觉得很不可思议，父亲为这药可是往山里跑了两年多，若不是一叶居挂着那幅画，他可能要直接搬去山里住了。

父亲虽然看着越来越懒散，不怎么管一叶居的事，但她知道，父亲从未真正放下过行医之德。他每天不论在外面忙了多久，傍晚都必然会回来，翻看一叶居诊历，若有疑难杂症未疗，次日他都会亲自出诊一趟，留在医馆的应急药也都是最好的。

叶诺诺在说了父亲留守医馆的事之后，见莫叶沉吟起来，不禁问道：“姐，你在想什么？这样有什么不妥么？”

“没什么。”莫叶收了心中所思，微微一笑，说道，“只是觉得如果叶伯父能一起来就更好了，若没有他的直接指引，我和阮大哥都是外道人，怕会认错。”

不知怎的，叶诺诺忽然想起一叶居的事来，心绪微沉。到了如今，连她也能明白，挂在一叶居的那幅画代表着什么。ww

宫中那位贵人，不知出于什么缘故。竟想将父亲软禁在京都。以往那个人如此作为，行迹藏得好，可当三年前那幅松柏图来到叶家，这行为渐渐的就明显起来。

阮洛不知她此时心里的想法，看她闷闷不乐的样子，还以为是她因为父亲不来而心生郁闷。便鼓励了一声：“没关系，我和莫叶今天都给你当药童，叶医师唯一的传人，今天要好好表现。”

说罢，他还伸出一指，在叶诺诺的鼻尖轻轻刮了一下。

有点凉。还有些痒，在阮洛收手之后。叶诺诺还自己摸了摸自己鼻头上被他碰触过的地方，没来由的忽然就有了积极劲儿，当即拍了拍胸脯，目光一指莫、阮二人，大笑道：“对，你们两个今天都要听我指令。”

虽然不知道叶诺诺刚才脸­色­突然微沉的原因是什么。但莫叶能清楚另一件事，那就是比起看她郁闷，她还是更喜欢她常常开心的样子——尽管这丫头一高兴就容易扔大话。

莫叶忍不住打趣一句：“你当你是女将军呢！”

不料阮洛在一旁笑着点头道：“不过。今天诺诺就是我们这支寻药小队的主将，嗯……如果腰间再佩一把大刀就更威风了。”

叶诺诺闻言灵机一动，哈哈大笑道：“我带了镰刀啊。”

……

眼见时间已经不早了，屋外阳光明媚，三人便不继续在屋子里嬉闹，准备出发。莫叶换上叶诺诺带来的那套奇怪衣装，等这衣服穿到自己身上，再待肢体一番活动，她才真正感觉到这套衣装的奇特处。

在换衣服的过程里，叶诺诺陪着莫叶，除了进行指导，还做了一番解释。

靴子之所以会是皮质，且筒高至小腿肚，是作为足部保护，寻常布鞋在遇到山路荆棘时，可能会挡不住尖锐而被刺穿。并且深山多深草，靴子做成这个样子，还能保护足部抵御草丛中可能存在的毒虫袭击。

除了叶诺诺解释的这些，莫叶自己还能感觉到，这套青布衣并不似它表面看上去的那么单薄，不仅具有夹层厚度，而且在膝盖、手肘、手腕部位，全都再加一道较硬的牛皮面料。

不用叶诺诺解释，莫叶已能推测，这是为了防止人可能在滑倒时，衣服能最大限度保护人体容易挫伤的关节部位。

这是一套经过严谨考量后制作的衣装，它虽然有些奇特，不太美观，但明显极具实用­性­。而在这衣服上的种种发现，影响莫叶格外留心的最关键的一点，是她因此想到了五叔那身贴身剪裁的劲装。除了他以外，程戌身上似乎也是那一套黑衣从不离身。

想到这里，莫叶心起一念，笑着道：“很独特，没想到叶伯父还有这种新奇创造。”

叶诺诺“嘿嘿”笑了两声，犹豫了一下后才道：“其实这套衣服被改成这个样子，一大部分设计都是坏石头出的主意。”

因为石乙常常取笑叶诺诺，虽然他话语里没什么恶意，但往往能迫得她无言反驳。叶诺诺心里恼，又不是真记恨，便给他取了这么个绰号。

“他的设计？”莫叶闻言不禁诧异一声，同时心中又默然想道：石乙……难道伍书与他来往不到一个月，就教了他这个，这也太不可能了。

叶诺诺十分理解莫叶会面现惊讶神情，事实上对于石乙为何能有那么多新奇想法，她心里也一直感觉很惊奇。那家伙常常带着一股无赖气质，但却又有颇多智慧，并且真正相处下来，就会发现他的心地其实还蛮善良的。

大约一个月之前，通过莫叶的介绍，叶诺诺与石乙结识。但让人意外的是，这两人坐于一桌没聊多久，不知为了争辩什么，当场吵翻了。

若不是看在莫叶的面子上，叶诺诺在那一次见面之后，也许就会彻底与石乙翻脸。

这样的他如果客访叶府，有叶诺诺对他的不良情绪打头阵，极为袒护女儿的叶正名没准会像上次赶程戌时那样，直接用扫院子的竹笤帚迎面将他抽出去，又怎么会与其合作改制采药穿的衣服？

关键点就在于，石乙遇上叶正名的地点，是在城外。

十多天之前，叶正名在上山寻药的过程里出了点事，滑下山坡。好在他久有行走山路上的经验，脚滑的时候及时调整身姿，那一摔只是在脸上留了点挫伤，没伤筋动骨，但一身衣裳全都破了，样子颇为狼狈。

微微瘸拐身子回来的叶正名走至半路上，是石乙扶着他回到城内的。

（582）、谁让他先称我恶丫头

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陌路相帮令石乙留给叶正名的印象颇好，有了这份先入为主的看法在，当石乙坚持要扶着叶正名直接回到叶府时，任叶诺诺如何冲他撇嘴瞪眼，最多招来叶正名的几声训诫，却都是冲她去了。『』

不过，叶诺诺对石乙彻底改变初识时的成见，也正是在这一天。

为了表达谢意，叶正名留石乙吃了顿家常饭，其实他也有些好奇，原来自己的女儿还早自己一些认识了石乙，只是两人之间似乎存在什么误会。等在饭桌上聊开这话题，叶正名当即笑了。

为了让父亲对石乙的态度快速倒向自己这一边，叶诺诺悄悄在第一时间告诉了父亲，石乙来自东风楼，别看他在饭桌上一脸良善微笑，其实骨子里无赖得狠。她却不知，因为上一辈人的关系，她的父亲对东风楼的了解远远比她周详，只需她这一句话，反倒让他记起了石乙真正的身份。

尽管叶正名目前还不准备告诉女儿，石乙的真正身份，多多少少能与叶家有所关联，但女儿这暗地里使坏的一句话，倒让他对眼前那个少年小子更友善了些。

叶诺诺适得其反，还感觉非常莫名其妙。

不过，如果石乙不耍他那一套戏弄人的法子，他个人的闪光点还是很明显别致的。饭桌上的石乙见叶诺诺满脸不乐意的样子，自然不会在这个时候逗弄她，就转言跟叶正名谈起改制衣服的事。

石乙不会对时装有太多兴趣，但对于讲求实用­性­的工作着装。ww他的确有着比这个时代的人更为丰富的见解。而他会主动提及这些事，出发点也是好的。

得知叶正名是位经验丰富的医师，本来可以每天坐在自家开的医馆号脉开处方做些清闲活，可他却常常为求好药，亲自往山里跑。石乙不禁对这位恪求医道的医者心生敬意，便想要用自己两世的见识储备为这个可敬的医者做点什么。

而在听了石乙的改装见解之后。不止是叶正名，连对他有成见的叶诺诺也终于彻底改变了对他的印象。

必须承认，一个人如果拥有卓越的才­干­，也可以凭此遮蔽一些他­性­格上的瑕疵。

按照石乙的指点，首先缝制成的一套，自然是衡量了叶正名身形而作，成衣效果也令他再次忍不住的赞叹。叶诺诺见父亲穿那一套实用又­精­神，她当然也嚷着要一套，这本不是难事。但等她有得穿了，她立马又想到了阮洛，不过她坚持要给阮洛做一套这种衣服的目的，却是早就想好的游山玩水。

至于第三套，甚至还有第四套。则是府里两个丫鬟羡慕所得。

叶府主仆关系虽然亲近。但也不至于特地为仆人制衣，只是这两个仆人有些不一样，一个是叶正名的拌药好帮手小丫，另一个是医馆助手小英。这两个人如今在叶府的意义，远大于端茶倒水的仆役，没准以后会成为叶正名传授医技的女徒弟。

考虑到她们今后可能也有随叶正名上山访药的时候，叶诺诺便也给她们都做了一套，没想到今天赶上好用途了。

莫叶穿的是小英的那一套，还算合身，叶诺诺领着穿戴整齐的她一边往外厅走。一边说道：“没想到坏石头肚子里的花招还挺多的，有空我得再去找他，问问那沙袋的事。”

莫叶暂时收了心中所思，笑着说道：“如果你再当着他的面喊他‘坏石头’，小心他真的对你用‘花招’。”

叶诺诺闻言只撇了撇嘴，没有再说话。

只在厅中等了片刻，阮洛也已经穿好那套奇怪的衣装，从偏室出来了。他的这套衣服是叶诺诺照着他的身形量了尺寸后做的，应该很合身才对，但当他走出偏室时，叶诺诺却一眼看出，那衣服穿在他身上，有几处都歪扭了。

显然是服侍他的丫鬟也没见过这么奇怪的衣服，自然帮不上什么忙了。

而与莫叶一样，换装后的阮洛在见到叶诺诺的第一句话，也是问这衣服的来头。

实际上阮洛的心里对这奇装也存在质疑，但他思考的出发点不同，年少时有过一小段军旅生活的他，看着这套衣服有些眼熟，但其奇怪的款式又不完全等于军装。

具体来说，应该比步兵装束更­精­致一些，但又略薄弱于武将将军的战衣，不存在保护前胸背心的甲胄。

得知这大致算是石乙的作品，阮洛也诧异了一声，但又良久只是沉默。他自然不会向眼前这两个女子过多透露他的想法，因为这可能会牵扯出已经回军方的王哲。

除了三年前有一次，他稍微向莫叶透露了一些他的过往，并且后来他也为那次的事而觉着后悔，此后的三年，他便再也未提过这类事，只当自己是继承了宋家产业的阮洛，而不是那个随父亲在军中长大的阮洛。

看着阮洛若有所思的脸庞，叶诺诺一边为他检查袖口腰间没钉好的皮扣，一边笑着说道：“是不是觉得很奇特？莫姐姐也是这么觉得的，不过我告诉你啊，这衣服之所以做成这个样子，每一处改变都是有原因的，比如这收紧的袖子口，是为了防止万一虫子掉进去，咬起人来可痒了，还不好挠……”

莫叶在一旁笑道：“这些还不都是石乙教给你的，你以后可要给他改称谓了，不能总是‘坏石头’那么叫。”

叶诺诺撇嘴道：“谁让他先称我‘恶丫头’，哼！”

……

三人除换了衣服，随后连发式都改了。为了防范山路荆棘多，减少扣划困扰，三人都把头发拢到后脑勺，紧紧束成一团。不过，这本来有些古怪的发式，倒与三人奇怪的着装相得益彰，使三人看起来­精­神清爽。

各自背起装有工具和水囊的篾筐，三人踩着阳光出发。

宋宅的总管事早在一年前被阮洛派去管商行的事了，宅子里人丁简单，阮洛觉得让他只做这处半空大宅的管家是大材小用。阮洛的这一布置是正确的，宋宅总管事出任商行总管事后，帮他分担了不少事务。

至于宅所这边，交给白桃打理，一直以来也没出过什么差错。

（583）、这也算湖光山­色­

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阮洛此次出行一个侍从家丁都没带，白桃站在大门口目送他们三人的背影走远，不禁幽幽一叹。ww

而等白桃回到自己的住的小院子，看见停在屋檐一角的一只灰羽雀，她眼中那缕留守空宅的寂寥顿时一扫而空。分院子住不仅便利了莫叶，其实也便利了白桃，没人知道她用的香料暗藏玄机，招了招手，那只灰羽雀便十分乖顺的停在她手上。

这只灰羽雀虽然不是鸽子，却有着信鸽的能力。那投鸟之人不用鸽子，也是因为投放地的限制。它来自宫中，若它非普通鸟类的形体，恐怕还未飞出来，就被大内高手投石子­射­杀了。

藏在灰羽雀足下的一卷纸，为了隐藏形体，也是连包裹的小筒都未设。不过这种纸是在书写后泡过油的，耐磨得很。

白桃握着灰羽雀回到自己的房间，取下鸟腿上的纸条，就随手把它搁在梳妆台上。那灰雀到了白桃手中，似乎变的乖顺得有些木讷，站在梳妆台上便不走了。

看过纸条上的内容，白桃眼中快速浮过一丝厉­色­，紧接着她就从抽屉里取出火折子吹着，那泡过油的纸条一沾着火瞬间化为灰烬。

随后，她从自己头上拔下一根头发，在那灰雀腿上缠了几道，将其扔出了窗外。

那灰雀在离开白桃一定的距离之后，便似还魂一般，­精­神立即敏捷起来，在院子里只低飞了一小段，忽然大展双翅。『』直接朝高空飞走了。

放走灰雀之后，白桃没有立即离开屋子，而是静静在屋中站立了良久，似是在思考着什么，目光变幻了几瞬。不知如此过了多久。她才挪步出屋，朝一个方向走去。

……

叶正名花了一年多的时间寻那细绢上描绘的草药，大抵是没寻到的，但他似乎从未想过放弃。

也许那草药对他而言实在太重要了，另外就是他寻药的主要活动地点在京城南郊的雾山，这山不仅高，连绵得还广阔，里头除了那种他重点要找的药材，还有其它丰富的草药储备。即便叶正名每天都空手而回，但他的药篓子里其实并不空≤能有所收获。

在出发之前，叶诺诺说的那句颇有玩笑意味的话，其实有一半可以当真。如果只是莫叶与阮洛两人登山，恐怕就只剩玩乐这一目的了，但两人之间加了一个叶诺诺。意义立即不一样。

跟着父亲学了三年医术。主要学程是从基础开始，也就是识别药材，叶诺诺的这点底子算是学得很牢靠了。如今的她可算是一本能够行走的药材典籍，此次登雾山，除了寻找细绢上画的那种草药，是否能寻到别的灵药还真得靠叶诺诺一人指挥。

如果不是京都限铁令严格，叶诺诺真想当街挥舞手中镰刀，过一回镰刀女将军的瘾头。

然而因为禁令的缘故，此时三人携带的镰刀都只能安稳放在背后的篾篓里，像这种开了刃的铁器。轻易还不好显露出来。

京都内城格局三年间变化仍然不大，大致还是北城富有，多居住名门大户、官家贵族。南城偏贫，则主要是因为那常年水源丰富却不改幽碧颜­色­的未名湖，还有湖边巨大的垃圾山困扰。

到了现在，京都居民大致都有了一个共识，要彻底改变南城的局面，或许未名湖和垃圾山这两大怪物，至少要去掉或改造其中之一。

行至半路时，莫叶忽然吓了阮洛一句，提及他请假的原因，本来是为了养病，这会儿却要出去登山，万一碰上金老板可就不好了。没想到阮洛还真被她吓住了，提出要走偏路，于是三人不自觉间竟绕到那水­色­诡异的未名湖边。

望着那广阔的水面上连朵飘萍都不存在，水­色­仿佛是从染缸里倒出来的，莫叶不禁微微皱眉。这地方她不是没来过，可即便如此，她每来一次，这种奇怪的水­色­映入她眼中，还是会惹得她心悸。

不远处有寺院钟声传来，听到那沉厚而悠远的声音在天空荡开，莫叶心绪为之微平，然而等她向着钟声来处看去，却看不到掩于一片翠竹林深处的那所规模不太大的寺庙，而只是看见了大湖一侧堆满各种垃圾的“小山”。

似乎极为污浊的湖水，配上这样一座聚集各种垃圾的小山，这也算一种另类的湖光山­色­了。

莫叶脸上现出若有所思的神情，片刻后忽然喃喃道：“这么大面积的湖泊，如果湖水清澈，再种下莲藕，夏天到了一定非常漂亮，入秋时丰产莲藕，也可创造一笔不小的财富。”

她刚才望着湖水皱眉的样子正好被阮洛看见，此时听她说了这么一句话，他也由这大湖略微思考片刻，然后附声说道：“早年王哲也跟我说起过这片湖，言及湖水的奇怪颜­色­，他的看法是，问题在湖沙特质，一时难以改善。虽然莲荷植于水中，拥有清洁水质的效果，但若植莲荷于这样的湖沙中，恐怕要全部烂在水底，适得其反。”

这实在是一个有些打击人的结论。

莫叶闻言叹了口气，又道：“原来国朝已经有人这么试过了。”

叶诺诺听了阮洛的话，觉得他似乎对眼前这被民众称之为京城怪物的大湖了解颇多，不禁也出声问道：“如果派军队来完成这工程，把湖水全部取­干­，再把湖底的沙刮一遍，应该就可以改善了吧？这处湖如果一直是这个样子，南城恐怕总难富起来，那这大好地方在以后怕要成为京都败笔。”

莫叶讶然道：“还可以这么做？”

“有问题么？”叶诺诺反问了一句，然后徐徐又道：“北城郊野的白芦泊差点都被抄底，那还是农民为了给田地增肥，跑去那儿挖淤泥，用畚箕一点一点挖的。可想而知，如果动用军队的力量，几万人一起上，还怕整不了这片湖。”

“这事可以想一想，但恐怕难得做成。”对于叶诺诺的设想，阮洛很快摇头表示否定，“如无大事，京都守备军不能进内城来，你忘了？”

（584）、湖论

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守卫京都的军队是有兵士数量限制的，虽然整个京都守备军共计五万人左右，但长内城的只有一万左右。ww其余四万兵士驻扎在外城十里处的营地，作为城郊戒备，以及随时听任内城军令调遣，并且内城一万人与外城储备军四万人是会定期相互挪移的。

这些兵员布置，是连京都平民都知道的事。

除了驻守城楼那一万兵士，京都府还有三千左右的步卒，属于皇帝亲兵的御林军­精­锐大约有五千，羽林卫、也就是常伴皇族亲贵身边的大内高手约摸有一百多人，外加上京中百余京官家里养的护院武卫，若逢战时，帝京内部可以最快速度调动两万多兵卒参战。

但这是战时的事，和平时期，这些不管是带有正式军籍或者储备军籍的武力人员都必须各司其职，分散铺开，维护内城每天的秩序治安事务，倒还真拿不出什么闲余人力。

对于守备军的这种人数安排格局，在礼正书院混了五年的莫叶自然明白其中玄机，这种事大家大多都能明白，却又不能高声阔论说得太细。

叶诺诺对这类事自然早就听熟了，只是刚才一时间疏忽了，得阮洛提醒了一句，立即回过神来，有些不好意思的咧嘴一笑。

莫叶沉思片刻后则又感叹了一声：“诺诺有一句话说得没错，这两个怪物若不得到治理，南城恐怕很难富有起来。”

“以后或许能有机会整治好这些吧。『』”阮洛沉吟了一会儿后又道：“事实上京都十三年前的城郭扩建，将这片湖包围进来。已经算是做了一件利民大事。这湖对岸那片竹林本来是一片烂泥沼泽，‘吞’人无数，旧的围城推了后扩建，石料大部分被再次使用，其余的角料便都拿来填沼泽了。这才有了那片平地，植了一大片翠竹，否则这十几年来，不知又要有多少人丧生其中。”

听阮洛解释了这么多，叶诺诺忽然小声嘀咕道：“我听人说，这片地方又叫灵墟，阳间和­阴­间的交界点在这里撕开了一道口子，才会凭空吞没活人。”

莫叶闻言笑道：“这属于一种地质特点，地面上既然有高耸的山峰，也会有下陷的凹坑。沼泽的形状就如地上出现蜂窝。一排排凹陷点充斥着腐烂了般的淤泥，阻挠人的视线才会让人没有防备的踩下去。我们脚下踩的地也未必是平坦的，有时也会因此崴了脚，只是沼泽的崎岖地理更显得不同寻常罢了。”

阮洛想起她常常认真阅读王哲留下的那一堆书的样子，便笑着说道：“叶妹言之有理。”

叶诺诺是学医之人。本来对于鬼神论也是不太相信的。只怪这湖面太宽广，幽绿的水似乎映得人的脸都有些发绿了，才会想到那些传言，有此一说。

既然见同行的两人都不把这类事放在心上，她也就抛去了心底那淡淡一缕惧怕，随后冷静客观想起一事，便拉着阮洛的手问道：“既然沼泽是被城建废料填的，为什么不能把湖也填了。旁边正好有这么大一堆废物，反正填了湖得出的空地可以拿来建房子，管它下面压的是什么乱七八糟的东西。”

阮洛侧目看向叶诺诺。温言说道：“在填沼泽的时候，工部已经派人来测量过这片湖泊，若要填平它，一旁那一堆是远远不够的。并且这个设想还需要谨慎实施，因为废弃物入水，可能会让整个南城空中再陷入污浊的气味里，如果没有完全把握，也是动不得的。”

叶诺诺的脸­色­发愁起来，感叹道：“原来这法子也早已被人想到过啊。”

莫叶不禁笑道：“就你一个十一岁大的女孩子，智谋还能超过朝廷里那一大帮子能人？数量上都不对等了，你还是好好考虑一下咱们去雾山的事吧。”

叶诺诺不以为然的道：“不可否认你说得有理，但这也不可阻止我个人的想法。试想京都十数万民众，人人都为这事想想办法，可能未必差于那几百个当官的。”

阮洛很快又点头微笑着道：“诺诺言之有理。”

不过，不等叶诺诺得了夸之后能多窃喜一会儿，阮洛就又说道：“众人献计虽好，但对于这片湖的改造建议，这法子也失灵了。大部分人的想法跟诺诺一样，就是拿垃圾山填湖，但从测量数据上来看，这事儿定然无法达成。”

原来朝廷连这法子也都想过，且办过了。

叶诺诺没有再说话，只是卦咂舌。

莫叶倒是从阮洛的话里听出另一条信息，当即说道：“看来这片湖目前虽然未被改良，但国朝对这片湖的用心并不少。”

阮洛点头说道：“这片湖算是毁誉参半了，它的蓄水能力非常好，雨季尚且不论，在少雨的旱季，湖水高度也少有回落。如果能有办法清澈其水质，不仅有利于百姓生活所需，若逢战时，这样一处丰厚的资源，也是一种助力。其实若非到了无计可施时，对于这片湖，朝廷的想法应该是重改轻填。”

沿着长长的湖岸行走，一番因这片湖泊而起的谈论，在湖岸线快走到尽头时，也将告一段落。

再次投远目光在湖的上空，莫叶心念一动，感叹道：“如果这片湖治好了，南城要变得富有起来，速度上应该会超过另外三城区。”

阮洛赞同：“丰水滋养一切。”

……

三人边走边说，之所以一提到这片湖，就会说及南城的贫穷，一是因为未明湖占了南城大半面积，再则是因为围湖而建的房屋，皆是一片破旧。

很显然的道理，家里稍微有点资底的人，都不会愿意把家安在这片被盖了顶灵墟怪帽的湖边。即便是没有那传言，这片幽绿的大湖看起来也怪可怕，似乎连明媚的阳光都被它吸收了温度，想必到了傍晚阳光渐弱时，这场景感受会变得更为渗人。

还好湖岸线走到尽头，离南城大门便已很近了，三人一路谈论，倒也不觉得这条路有多长。

（585）、雾山旧事

地处京都南郊的雾山因多雾而得名，山高林密是雾气萦绕难散的主要原因。在有雾的天气里，山上雾水能持续到中午才渐渐被午间较为强烈的阳光晒开。而即便是天气清晴，深山中空气的湿度也是极强的。

在叶正名看来，这样的大山环境，最容易自然生长出妙药仙芝。

莫叶一行三人离开南城大门时，上午的阳光已经显得很明艳了，而当三人步入雾山山脉，­阴­凉的感觉顿时明显起来，走了没多远，不知是雾气还是丰厚植被升散出的水汽已打湿了他们额前的头发。

山路果然不仅崎岖，还长满快到膝盖的深草，还好皮靴的筒够高，否则不需走到山腰，寻常布鞋估计要湿到里头。

登山之初，三人已经将搁在背后篾篓里的长镰刀握在手中，用来劈草开路。一开始是叶诺诺走在最前面，她似乎很兴奋于打头阵带路，声称要不负镰刀女将军之名，结果走了不到一里山路，已然脚软落后。步阵因此略有置换，改为阮洛走在最前头。

其实若凭实力来排，应该是莫叶走在前头最恰当，只是她尚还将自己练武的事瞒着所有人，如果不到必要时候，她也准备一直这么瞒下去。这么一来，身为男子，身材颀长的阮洛走在两女前头开路，也算恰如其分。

山上没有方向明显的路基，林子又密，树木稀疏一点的地方也未见得就好走。因为全都长满了半枯半青的深草，三人算是摸索着前行，只知道总体是在往山上走，肯定会多走一些路。也更辛苦一些。

大约这么走了一个时辰，三人额头都已见汗，阮洛和叶诺诺都有些喘了起来，不过他们专心看向前路，倒没注意到走在最后的莫叶呼吸节奏如常，她额头上的湿意大部分是山林水汽所致，也不似前头那两人显得体力消耗过大。

阳光渐耀，山林间蕴着的那层淡薄雾气也终于完全散开，三人不知行到了巫山的什么位置，总之忽然看见眼前出现一片较为平坦的空地。不知为何那种深茅草长到这片空地的周围≡然停止蔓延。空地上只覆盖了一层浅草。看起来有些奇特。

简单商议后，三人走入那片平地，席地而坐。暂时休息。

取出自带的水囊喝了口水，润了润有些发­干­的嗓子，塞好木塞之后，叶诺诺捏了捏皮水囊，忽然想起石乙做的那个沙袋和他说过的话，不禁新奇道：“我记得昨天乙哥哥说，那个叫‘暖手宝’的奇怪袋子里，如果用水来替代海沙，感觉会更好。那是不是可以像水囊这样，把水装在里头呢？”

就坐在她身边的阮洛没想到她一直还记着这事。虽然没有说话，但心里忽生一丝触动。

坐在另一边的莫叶则笑着说道：“唷，这么快就改口，不再叫他坏石头了？不过这样也好，就你这一声乙哥哥，他一定愿意把沙袋改水袋的方法一个一个步骤的仔细教给你。”

“切，算是便宜他了。”叶诺诺小声嘀咕了一句，虽然没有再出言反驳莫叶，但显然刚刚对石乙改称谓的她心里多少还留着点不乐意的情绪。

见她不吭声了，莫叶也没打算再就这个问题与她嬉闹，而是调转目光看向阮洛，又道：“阮大哥，你一直以来都有些胃虚，凉水少喝”

她这话一出，默着声的叶诺诺顿时也连连附和。

“没事，一路走来，正好有些热……”阮洛的话说到中途，语气便迟疑起来，因为他看见两个姑娘关切的目光笔直盯来，末了只得改口，“好吧……”

休息了片刻，莫叶环顾四周，然后问向叶诺诺：“叶伯父常常来这山上，他没有告诉你什么捷径么？”

叶诺诺立即摇头道：“他只告诉我，绕至西面登山必定能到达那处山谷。可是雾山绵延线实在太广了，只凭他一人走过的痕迹太浅，有时候就连他自己都找不着头一天走过的路。所以我们才要带长镰，一为开路，一为留路记，等会儿好原路返回。”

莫叶闻言不禁感慨了一声：“此山也是够奇特的，离京都这么近，却半点人迹都难寻。”

“草太深，林太密，恐怕除了山匪，没谁愿意来这里。”叶诺诺微微一摇头，“不过说实话，寻常人不愿意来这里的原因，其实还真是跟山匪有关。听人说，这山上以前还真有一大窝山匪，净做些拦路打劫的事，好在改朝换代后不久，京都府派了几千­精­兵，上山来将山匪大寨一窝端了。”

“好事。”莫叶诚然赞了一声，因为她忽然想起伍书的事，如果没有山匪作乱，不知有多少家庭能少受祸乱。

随后莫叶自然而然的又想起自己的身世，会不会自己的家人也是因为遭遇山匪劫杀，自己才会从年幼开始，就如此漂泊？然而她很快又卦摇头灭了这个念头，因为她想到了师父。

若是山匪，师父他会奈何不了？

然而再强大的他，也的确有奈何不了的人。

念及于此，莫叶忽然心生一种强烈冲动，真希望此时能凭空冒出一两个山匪，给她练练手。至少她得先证明自己能完全对抗山匪袭击，再才能提升一些信心，对抗更强的对手。

习武至今，她还没真正遇上过会给她带去人身威胁的对手。

然而她侧目看了一眼同行的两人，很快又打消了这个念头。同伴是无辜的，也不会武功，万一真有山匪窜出来，还真是件麻烦事，她顿时又为她刚才的想法感到可笑。

叶诺诺见自己在提及山匪之后，莫叶便陷入良久的沉默里，她有些会错了意，大笑着道：“放心吧，这山上不可能再有匪寇了。几年前京都府官兵上山围剿时，不仅抓了一大帮子人关牢里去了，还把山寨点着了，烈火浓烟烧了一整天，住在山周围的村民都看得清楚哩。哪个不长眼的还敢在这山上落草为寇啊。”

（586）、绿影

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莫叶听得出叶诺诺误解了她的想法，但她并不打算就此辩解什么。ww******$百+度+搜++小+说+网+看+最+新+章+节****而在她看来，叶诺诺的话也没说错，叶正名都来过这山上几百回了，只要他有一回在这山上碰到匪寇，他也是绝不会允许她的独女来这里犯险。

然而很不凑巧的是，莫叶刚有此想法，她就隐约听到，附近的草丛里，似乎有拂草的窸窣声传来。

练了大半年接暗器的功夫，又有乾照经内功底子协助，莫叶的听觉已异于常人的敏感，能听出那声音不太像是山风所作，而像是有什么灵敏的东西在靠近。

聆听了片刻后，莫叶没有再安坐于地上，而为了不影响听觉，她站起身的动作格外缓慢。

雾山就在京都南郊，离东面海岸也不远，所以海风不停，山上徐徐微风也不会少。莫叶站起身后环顾四周，就见周围既深又密的茅草随风微微摇曳，似乎也没什么奇怪的地方。

尽管眼见如此，可莫叶仍然没有放松警惕，因为她耳中所听到的那种异响还未消失，并且明显在这片刻时间里，又接近了自己这边一些。

见莫叶的神情有异，盯着四周不停扫视，叶诺诺也站起身来，朝莫叶扫视的方向看去，看了片刻也没什么发现，不禁笑道：“不会这么凑巧吧……”

她的话还未落下最后一个音节，忽然就见莫叶目­色­一凝，快速说道：“别出声。『』”

看见这一幕。阮洛也已站起身来。

在叶诺诺开口说话时，莫叶明显听到，那窸窣声陡然加快靠近的速度，她似乎有些明白过来。又道：“留心……有蛇。”在以极低的声音说出这四个字时，莫叶已经拔下别在背筐边的长镰，握紧了木柄。

叶诺诺闻言，虽然没有说话，但她脸上已抑制不住地流露出难以置信的神情。

眼下这个时节，应该还不是蛇这种冷血动物广泛开始活动的时候，而且如果无人触犯，蛇也不会主动攻击人，可是……可是叶诺诺很快确也发现，数步开外的深草忽然分岔。从里面慢慢爬出一道绿影！

……

当南方城郡已经入春。草木复苏气温回升。在昭国北地，却还似隆冬时节，雪虽然早停了。可气温还低得临近冰

在这片大地上也还没什么新意，枯草被­干­冷的风侵扰一整个冬季，已快要耐受不住了。即便只是一阵轻风扫地而过，都能抄起一片沙尘。

然而三年前，重伤未愈的林杉坚持离京，却正是要来这个地方。

事实上他坚持要来气温偏低、冬季过于漫长的北地，除了方便他­操­控国域以西的某些事情，也是出于商情考虑。那时的他外伤面积太大，恐怕随着京都湿热气候在春末逐日升高，不利于养伤。便计划了去往­干­冷的北边。

好在林杉身边一直带着廖世。

这脸孔丑怪且脊背佝偻的老头儿用药又狠又猛，但优在能拽住人的­性­命，并且北行的计划林杉也跟他商量过，也得到了他的最后同意，才有信心启行。

三年时间过去，林杉身上的伤已然全好，事实上早在一年多以前，他背上最严重的烧伤都已算完全痊愈，新长出来的一层皮­肉­也已结实，无碍于他平时偶尔练习剑术的剧烈运动。

只是不知何故所致，伤好之后的林杉身体素质比往昔差了许多，只是三十出头的人，原来好好一头黑发，如今已经白了接近一半。见过他原来模样的人，再见他如今的样子，都会忍不住有些心惊。

而只有当年与他同坐一车来北边的两个人知道他白发的原因，便是因为那吊命的参汤。廖世曾说过，那种参的药­性­太猛，虽然能挽救垂死之人，但不良后果也是很强烈的，而且要在用药几年后显现。

这不良药效，即是过度激发人体机能，造成早衰。

然而凭当年林杉重伤时的状况，如果廖世不用这道猛药，可能就无法挽留他的­性­命。或者换一个角度来讲，如果不是廖世在大风岭蹲守几年，恰好得了这支参，那么可能他即便人在林杉身边，也没法救他的命。

对于此事的详尽处，三年前与林杉同车北行的两人虽然心惊、心疼，但也没有理由责怪廖世什么。

虽然廖世的施药手法一如世间传言对他的诟病，但不得不说，这事只有他做得来。人死如灯灭，而他能留住林杉的­性­命，已经算是大功一件。

至于林杉，在他身体上虽然已经出现加速衰老的迹象，但目前只是表现在头发变白这一特征上。而在林杉的反复要求下，廖世这怪老头不知用了什么办法，配了一种黑­色­颜料，最大程度遮掩了他头发上的这一异变。

但林杉自己心里很清楚，遮掩法终究不是解决之道，可此事连廖世都想不到改善办法，那么他自己唯一能做的，就是抓紧时间，趁自己­精­力还够用，务必要完成已经筹划多时的大事。

在北地与边军大营遥望十余里的一个小镇，一处二进宅院中，挨着主屋的书房里，无烟的竹炭将屋内烘烤得温暖如初夏。但燃炭的屋舍不能完全密闭，至少需留半扇窗保持空气流通，这样一来，屋外借着窗孔钻进屋内的一丝溜冷风，与屋内的温暖对比之下，就显得更为寒冽了。

对着一册没有缀名的书研看一个上午，林杉已经感觉到难耐的倦意阵阵袭扰­精­神，三年前的他还常常通宵达旦，现在是绝对难以做到了，就连白天看书久一些，都会有些­精­神发散。

他不喜欢这种感觉，但又无法阻止体能逐渐消减。

左手伸一指摁在看到的书页，虚掩封面，右手则撑着半边脸，微微躬起身，他准备打个盹，稍微休息片刻，却不料这一合眼竟很快睡着，渐渐趴伏在桌面一摞书册上。

然而这样的安宁没有持续多久，他突然醒转，坐直了身，脸上还残留着些许恐慌神­色­，仿佛他刚刚看到了什么让他觉得惊怕的事。

（587）、陈酒

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尽管在近几年里，因为体能逐日虚弱，林杉已明显感觉到，自己抵御严酷气候环境的能力已大不如前，但趴在书桌上刚眯着一小会儿的他会忽然惊醒，不是因为从通风窗窜进来的那缕凉风袭扰，而是一个梦境的片段，刺痛了他的神经。『』

原来刚才遇到的事，只是梦境。

惊醒后的林杉看着桌上摆放的事物一切如旧，这才恍然回过神来，刚才自己置身其中的场景都是幻影，他得以长舒了一口气，却又由此冷不丁深吸了一口寒气入肺，旋即抑制不住的咳了起来。

下意识伸手向搁在桌角的茶盏，触手无温，他才发现半盏残茶早已没了一丝热气。而当他将目光投远了些，就见摆在屋子角落里的生铁盆里，炭火不知燃了多久，此时也已弱了许多。

略微凝神，林杉唤了一声：“江潮。”

因为强行压抑着咳意，他的声音显得有些晦涩，但一直守在门口寸步未离的那名侍卫在刚才听见屋内突然传出咳嗽声时，他的­精­神已经变得敏感起来，待听见屋中人唤了自己的名字，他立即应声大步踏入。

江潮是三年前林杉入京之初，厉盖派到他身边的第一个、也是唯一的侍卫，而在三年前林家老宅出事之后，他本来应该遵令留京养伤，后来却悄悄尾随林杉北行的一队人，一直跟到快要到达目的地时才被发现。

当时林杉见他的伤势已经因路途颠簸而有恶化的迹象，便没有狠心把他遣回。ww同路带上了他。因为俩人伤势比较接近，留他同行，也是为了方便在队伍里的廖世治疗——这世上能找着在身边的可以治疗那种可怕伤势的人，恐怕就只有廖世一人了。

如今俩人的外伤都已痊愈。但即便是江潮这个外人也隐约能发觉，林杉的身体状况有异，可这是连廖世都说不清楚原因的伤后遗症，江潮就更不知晓其中原因了。

总而言之，身携当年统领大人给的指令，待在林杉身边的江潮觉得自己如今能做的，除了护卫林大人的人身安全，还应该多考虑照顾他的随时需求。

“大哥……”

隐居在北地小镇，不止是江潮，其余与林杉来往的甲士兵卒都在他的叮嘱下。并不使用官方称谓。知道林杉隐居地的人。都是他的旧部。早年就是这么喊的，如今再这么称谓也很自然，江潮身处这样的环境里。三年过来也习惯了。

只是，刚刚步入屋中的江潮在看见林杉的第一眼，就发现他额边挂着汗，他一贯沉稳的声音顿时变得迟疑。

——屋中虽然被炭火烤得比屋外温暖许多，但也不至于让人热成这样。

“叫你待在外面，你还真就杵在门口。这里只是民宅，你倒总把它当官衙，一点也改不了习惯。”林杉闲话一句，说到这儿，压抑着咳了一声。缓了口气后才言归正事：“替我换杯热茶。”

江潮连忙走近书桌，端起已没什么热度的茶盏，在临出门时，他又侧目看了一眼屋角的炭火盆，心里大概有了打算。

即便这屋子里没有燃炭火取暖，林杉可能都不会在意，但身为离他最近的侍卫，江潮觉得，即便他没吩咐，自己也有必要做些什么。

江潮走后没过多久，林杉就又断断续续咳了起来，但他依然目光如定，并未受肺脉中那丝寒气袭扰的影响，打开了手边的一本无题册子，翻到了他刚才看到的那一页，继续认真研读。

片刻之后，房门处没有响起江潮那沉稳的脚步声，来人脚步轻微，连着呼吸也较轻，而林杉不用抬头也知道这人是谁，嘴角已淡开一丝笑意。

在混杂着纸墨与那种若有若无竹炭气味的书房里，来人身携的那抹淡淡酒香便显得格外明显，还有她纤秀手指间端着的那碗花生豆仁粥，食物自然的香味也是格外诱人。

“酒儿。”林杉合上书挪去一旁，抬头望向站在书桌前的淡妆女子，含笑说道：“你怎么来了？”

酒儿即是东风楼三年前的总管事九娘，而她在三年前跟着林杉来到北地这处小镇隐居时，便恢复了原本的闺名，姓陈单名一个酒字。不再居于东风楼，不再每天浓妆艳抹之后，陈酒那身脂粉香也渐渐淡得近乎消失。

一年前，待林杉的外伤完全痊愈，她紧绷的心松弛下来，顿时觉得日子过得颇为无聊，便重­操­旧业，却不是指东风楼里的那些行当，而是酿酒。在被生活所迫，卖身入东风楼之前，陈酒是京都颇有些名声的陈五酒庄老板的女儿。因为陈老五就这一个女儿，所以在她还只有五、六岁时，就开始教她酿酒技术。

如果没有战事，没有前朝时局的腐烂，陈酒的一生至少应该是富足平静的。然而动荡的时局就像地震，可以摧毁一切，特别是小产业商家，会因为这种动荡而最先崩溃解体。

战乱使一切生活物资紧缺，还拿什么酿酒？连饭都快吃不起的民众哪还有心思买酒吃？酒庄在极短的时间里破产，身为酒庄老板，陈酒的父亲受不了这打击而生了场重病，陈家连家主都倒下了，境况之紧张可想而知。

陈酒为了给父亲筹治病的钱，便离家寻生计。给大户人家洗衣，到饭馆端盘子，甚至上山砍柴的苦力活她都做过。但因为她是女子，没少受人歧视，明明做了与男子等量的活，却往往要多费一番口舌，才能拿到同样的工钱。

只因她是女子……只因为她是一个姿­色­不俗、且还只有十几岁的女孩子，即便她只想做工挣钱给父亲治病，却少不了收到男主顾的歧念­骚­扰、女主顾的冷语提防。

如果没有足够的实力地位作为保护力，女子的美貌很可能是种错误的获得，会给自己带去比丑陋更严重的麻烦。

尽管陈酒也知道，像她这样的女子在乱世中要谋生，会遇到的困扰与威胁将更多，她也时刻提防小心着，然而最终她都没有逃过现实的逼迫，为了拿到急钱救命，她最后以十两银子的价格，把自己卖给了青楼。

（588）、手腕

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东风楼的前身，是一座名副其实的青楼，陈酒卖身到这儿，她本身并没有什么特长，唯一的特长就是脸蛋儿生得漂亮些，便难逃一种命运。ww

陈酒自己也知道这一点，她虽然怨愤自己的命运如此苦难，可在痛哭一宿之后，又只能无奈的接受，并且已经做好准备，等那十两救命钱到了父亲手上，她随后就自行了断。

命运似乎就是这么喜欢捉弄人，最擅长的就是把人捉弄到绝境边缘，又反手撒一缕曙光，让人继续苟延残喘，如此筛弃弱者。

青楼鸨母给陈酒的要求，是她必须为青楼赚取五十两收益，否则那十两卖身钱只能兑现三两。在青楼里做了几天端茶水的丫头，她的脸已经被常来青楼厮混的那些人认熟了，名誉已经毁了大半，鸨母在这个时候才告诉她这些，她才知道自己掉入了陷阱，再难翻身了。

不幸之中，她有一次机会遇到了当时楼中的花魁，也就是十多年后东风楼新楼主紫苏的姐姐紫玉，一番交谈下来，虽然没有解救她，却也算是给她指了条路。

在紫玉的建议下，陈酒认了命，并决定好好利用自己目前还能利用的唯一优势。一生只有一次的处子之身，要卖五十两，在当时的时局中确实很勉强，可这是她唯一的筹码，连尝试的机会也只有一次。

鸨母也希望这新买来的丫头能多给楼里赚钱，一开始也还没催促她抓紧时间去卖。ww在这有限的时间里。还好有花魁紫玉帮忙，让一点经验也没有的陈酒进了一处雅间。此雅间里的三人全是贵客，如果招呼好了，很可能就能赚得五十两——尽管这是拿身体去赚得的。但这是残酷现实中难有的一丝希望。

然而她一点狐媚招数的基础都没有，花魁紫玉好心教她的几招就更显得难以掌握，她故意将一杯酒撞撒在三人当中­唇­红齿白声音略显尖细的欢客身上，明明是要装出无意之举，却因为拙劣的演技而把酒水撒到别人脸上，招来另一边一位声音厚重如锤的欢客训斥。

这一顿骂挨下来，她是真的惧怕了，手脚齐颤，倒不再是演戏。

还好有第三个欢客劝阻，那骂声才渐渐止了。斥骂的那位和声细的那位随后一齐出了雅间。室内只剩刚才帮了她的那位欢客。她却半眼不敢看他。

她并不想来青楼这种地方做事，尽管她最后还是难逃此途，并且已经做好了出卖自己的决定。但她的心境尚未变过，对于每一位走进这栋楼的欢客，都被她暗暗钉上了“轻薄”二字签，也包括此时雅间内刚才明明帮了她，此时也没有趁室内无人而对她动手动脚，只是在独斟独饮的那个年轻男子。

就这么垂头­干­杵在雅间里过了良久，她才回过神来，急忙上前为他斟酒，而心中想到自己再不是陈五酒庄的陈酒，而是青楼陪酒女。她的心绪顿时黯然起来，一时也忘了花魁教过她的，陪酒要卖笑的技巧。

她虽然不敢看那年轻欢客的脸，但那人却一直在观察着她的神情变化，当她为他斟酒，他忽然伸出手握住了她的手腕。

当她本能的挣扎，很快又意识到自己卑贱的身份而放弃，心绪无比紧张的以为自己就要在这雅间里被霸占时，她却只见那人又松开了如铁一样牵制着她腕部的手，轻笑道：“你不像是青楼女子，刚才端着酒壶时，你的手很稳，目光也很专注，但为什么要故意那么做？”

那位独留在雅间里，独自饮酒的欢客，便是眼前坐于桌前静静看书的林杉，一个在她命运走向最低谷的时候，给她带去转机的人，一个影响了她半生、也许还会影响她下半生的男人。

直到数年后，她才明白了，他会突然抓住她手腕的原因，只是为了试探她会不会武功，是不是乔装之后的刺客。

林杉给陈酒的第一印象，便是让她觉得心惊，不是惊于他身怀的那种特立独行的才华，而是他的话仿佛如剑锋一样，可以剖开人的心门。那时的她在他面前根本藏不住事，只要他想知道，她最后都在不自觉间说了真话，当然最后还包括她被迫卖身的事。

而在当时，不知道林杉真实身份的她，只觉得这独自饮酒似有心事的男人真的很有钱，随手掏出一锭足五两的金子，他叫她离开青楼，另谋生路，她顿时泣不成声。

同等份量，金可以是银的三倍价值，五两金子可以兑十五两银子，就算因为战乱导致黑商遍地，在兑换的过程中折损一些，那也足可超过她卖身青楼的那十两银子。

如果她是在正规一点的饭庄做工，突然有了这么多钱，她的确可以立即辞职。然而在青楼做了几天杂工，除了她看到听到的有关这座楼的传言与规矩，还有鸨母为了防止她偷溜而警告过她的一些事，这让她不敢轻举妄动。

有了救命钱，陈酒当然不想再继续留在青楼，卖身的事也可免了，但她同时又非常害怕，如果她触犯了这座楼里的规矩，也许连京都都没法再待下去，可父亲的病并非有钱就能立即治好，能受得了奔波之苦么？

真是无钱苦、有钱亦苦。

陈酒在拿着金子后还痛哭的原因大部分也在此中，哭到后头，她甚至再次愤恨，为何不能早一些遇到眼前人？

毫无悬念，她随后就告诉了林杉，她所犯难的事，包括她知道的一切关于这座楼的信息。她也是在几年之后才知道，正是那天她所说的一切，让林杉有了足够的把握，将这座楼异主，包括不知用什么手法找到这青楼的主人。

她忘不了那栋青楼易主时，鸨母收拾包袱出门那一刻，悻悻然回头看了她一眼时的表情。

如果没有她与林杉的那数番交谈，青楼易主的事恐怕没那么快。后来她回想起那天的事，却是暗暗心惊，庆幸于自己在那一天遇到的是林杉，而不是别的什么人，否则她那数番可算是没留什么防备心的话，可能要让她在还没**之前就先丢了小命。

（589）、身份

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鸨母离开的那一天，准确的说，应该是那老女人被新楼主当垃圾一样丢弃的那天，陈酒也终于得了机会可以回家，然而命运里的挫折再次重重击中了她。『』冰@火!中文

她在青楼幸遇林杉，而保得了作为一个人的最后一丝尊严，但在家中养病的父亲听闻这消息，却经受不住打击，没几天就病逝了。

待到她有机会回家，看到的却只是父亲冰冷的灵位，以及邻里间闪烁的眼­色­。

为父亲守完一个多月的孝期，人生第二次有了离开青楼机会的她却再次回到了那个地方，而原来的青楼已经更名为东风楼了，里面的格局也大为改变。

让她觉得庆幸的是，在她最无助的时候，帮助过她的两个人都还在，花魁仍是花魁，而那个大抵算是救了她的男人则成了新东风楼的合伙人之一。而让她尤为惊讶的是，其余的两位合伙老板，正是那天在雅间饮酒的两位欢客，她忽然明白为何那天会挨骂，因为被她故意撒酒在身的那位细声欢客，竟然是位女子！

陈酒会主动回东风楼的原因，其实主要还是想再见林杉一面，而待她回来时，东风楼大为改变，她也实现了她的愿望。本来事情到了这一步，她也可以走了，这楼都成林杉的了，想必也没人刻意留她，可她反而却决定留下来。

她算是楼中众女子里唯一一位身子还­干­净的女子了，她却选择留下来。ww这决定着实让人匪夷所思。

而当她认真的将这个决定告诉林杉之后，沉默了良久的他既没有拒绝，也没有让她在楼中做事，而是把她派去了账房。让她跟着易主后东风楼的新任女主人，也就是她故意洒过酒的那位细声欢客学习理账。

理账这种事她以前在自己家的酒庄也做过，有一些基础，去账房算是让她学以致用，而能透晰了解这一点的，在当时也就是林杉一人了，因为她只向他诉说过自己的经历。

因为这些经历和他给的待遇，她的心逐渐在向他靠拢。在人生遭遇最低谷时期，是林杉给了她转机，这种恩情着实令人难忘。而让她倾心于他的关键一还是在她最受非议的时候。他竟还能理解她的想法与决定，而不是用世俗眼光看待她。

如果在清明世界里已经守护不了尊严，却能在看似污浊的环境里得到一丝安宁。为什么就不能选择后者？

这一有些荒唐的想法，在即将改朝换代的局势中，荒唐似也有了正常可行的道理。

早在酒庄破产，父亲病倒，连药费都难以支应时，陈家的那些亲戚已大多断了来往。再到父亲病逝，而他唯一的女儿陈酒还传出那样的丑闻，恐怕陈家最后剩的那几个还有点怜悯心的亲戚也不肯来往了。

不仅如此，就连邻居见到卖身青楼的陈酒居然回来了，也都是闭门不见。却又止不住在角落里对她指指点

满街都可见打包准备离开这座都城的人，在混乱的局势中，这种亲人离散，又备受人议论，毫无颜面的生活，似乎是有不如无。但陈酒在这样的境遇里，心志却坚定起来，没有再像刚入青楼时那样整天都想着与死有关的事，只是因为她觉得自己遇到了可以为之靠岸的一个人。

她回到东风楼，只是为了能抓住一切机会见到林杉。她以为他懂她的心思，是因为她在他心里已有了地位，其实却不然，在账房跟着那位新楼主学了一段时间的理账知识后，她才真正认识到自己的想法，只是一厢情愿。楼中多的是了解男人心思的女子，也不乏抱着与她类似想法的女子，但林杉从来只会对那个似乎习惯了改扮男装的女楼主流露出那种动情眼神。

只有她，姓叶的女人。

而不是她陈酒。

悲哀地认识到这一点以后，她却没有放弃，因为这是支撑她活下去的唯一意义。她甚至已经暗自决定，即便是给他做妾，只要能一直待在他身边，她也愿意。

只是后头的事实在变化得太让她感觉吃惊，本来她以为自己最吃惊的，应该是那女楼主的身份。因为东风楼说是有三位老板，但实际上买下这栋楼的钱全部是那位女子提供的，林杉只是出了改楼的力，而那个嗓音沉厚的合伙人，似乎只是做了些周旋谈判之事。但等到其余两人的身份真正显露，她才知道自己不仅知道的事微小，自己在楼中的存在，也是那么渺小。

再想想自己那愿望，真是奢侈啊。

只是让陈酒万万没有想到的是，她原本以为林杉必定会娶叶姑娘为妻，可叶姑娘最后却跟了那个嗓音沉厚的合伙人。的确，那个男人的身份无比尊贵，可叶姑娘家财如山，她真的是一个看重权贵的人么？在陈酒看来，如果让她选，她一定会毫不犹豫的选择林杉——只可惜这个人对她一直只是心存一丝怜悯之情。

但不论如何，叶姑娘嫁人了，陈酒应该高兴，因为林杉心里就那一个人，那个人离开了，是否坦途就摆在她的面前？

为了攀上他的心，她甚至重新再向花魁学习那些媚术，却一次次在他面前失败，甚至后来还让她惊恐的发现，如果她再这么继续向他使用这些伎俩，也许彼此间连朋友都难做了。她一直无法明白，也很想明白，这个男人的心实际里为何这么冷酷，他可以对身边的人很好，但他心里那片禁地，似乎绝然不允许任何人踏入。

十三年前的一天，林杉来到楼里，清理完定期会收走的账目，他便又独自坐在雅间里，关着门喝闷酒。那时离叶姑娘因嫁人而离开东风楼已经有将近一年时间了，那时的她已经被提升至楼主地位。仍是像当初她刚进青楼时那样，在雅间里帮他斟酒，却是信心满满，忍不住问了他一直没有娶妻、具体的说，是没有娶叶姑娘为妻的原因。

那一次，林杉又是突然抓住了她的手腕，­唇­角勾着一丝笑，声音却很冷地说道：“你喜欢我？可我不喜欢你，死心吧！我们之间不论发生何事，都是没有结果的。”

（590）、反噬

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林杉从来没有对她说过重语气的话，也包括他在说这句话时。ww虽然当时他已经喝得半醉，可他的语调依然平顺，说话时嘴角还挂着一丝笑意。可这句话却像一把剑，毫不留情的将她的心剥得鲜血淋漓。

如果他当时脸上能有一丝怒意伴随话语表现出来，她或许还能凭此在事后骗自己，认为那是他掷气的话。然而他偏偏能那么平稳的说出这句话，便间接等于在说这句话的同时，还补充了一句：我没有开玩笑。

那天他离开之后，没隔几天她便得知他离开京都的消息。原本她还正有些生他的气，可在得知这消息时，她只想什么都不顾的跟着他一起走。

这当然是不可能达成的事。

陈酒本来以为，林杉的离开是因为她那天给他斟酒时的“冒犯”，终于让她连跟他做普通朋友的机会都丢了，因而她很是担忧。好在没过多久，他的信到了，并且指定了收信人是她，这似乎意味着将有什么好事发生。然而拆开信之后，她虽然可以放下自己之前的担忧，却又忧心起另外一件事。

这一挂心，就是十年之久。十年之后，他终于回来了，然而他这一次待在京都的时间，竟比上一次更短。上一次他离开时，带着的是叶姑娘逝世给他造成的伤害，那伤害在心里，总能被时间治愈，可他第二次离开京都，却真是差点就丢了­性­命。

或许是她用了十年之久。ww认真完成着他每一次用秘信寄来的任务，终于在他心里堆积了一定的地位，又或许只是他养伤的需求，需要一个值得信任又能服侍得细致的人伴在身边。这一次他离京终于愿意带上了她。

而他在这三年养伤期间，她在无数个日子里想象过的场景，终于得以实现。这三年他给了她很多欣喜，其中最让她为之心跳的，是他说那年他在青楼雅间之所以会给她五两金子，并不全是因为怜悯她口述的身世，而是因为早在那之前，他去陈家的酒庄买过酒，是真的希望她能把那酒庄再开办起来。

她这才知道，原来他早就认得她了。这让她心里又生出些自信。原来与那位叶姑娘相比≡己也不完全算是后来者。

只是，知晓了这一点又如何呢？三年亲近甚至是亲密的相处，她明显感觉得到≡己还是无法完全取代那位叶姑娘在他心中的地位。

刚刚到达这镇上时，林杉因为伤重，不论是侧卧还是平卧，都不能持续太久，只能坐着睡觉，那时陈酒还能常常倚在他身边，给他当枕头。而他则因为外伤面积太大，又属于比较特别的烫伤，在新肌未生时既不能受压，又要保持烫伤面透气。所以他身上便常常只套着一件极薄的衣衫，挨在她身上，这算是十分亲密的相处方式了。

只是在一个月之后，林杉前身的两处剑伤刚刚愈合，这种可以亲密接触的日子便结束了，他宁愿趴着睡，也不肯再枕着她。

因为当枕头的事，她的确每天都难得安寝，既要应他的需求，不时帮他摆正坐姿，还得隔不了多久就给他喂些参汤之类催发体能的药汁，一个月时间已经累得她眼圈青黑，面­色­苍白削瘦。

林杉也是想早些让她可以休息，他却不知道她是甘心如此。而在这一个月结束后，这样一种对陈酒而言，虽然辛苦却能偶尔让她觉得幸福的相处机会便再难重现了。

两年前，江潮的伤势完全养好，陈酒的照料工作得以再削减一部分。而在一年前，林杉也已大好，平日里与他接触的陌生面孔渐渐增多，同时还有不知从什么地方发来的秘信，由他独自拆阅，成为他每天为之费心劳神的事务主体，因而陈酒能与他接触的机会顿时锐减得几近撤消无存。

随后一段空乏的日子让陈酒隐隐意识到一种对她而言存在危机的信号，如果再这么下去，她会不会被送走呢？

心处忐忑中时，她想起林杉在养伤的日子里，对她说过的话，便在小镇上开了一家酒肆。这酒肆的规模不大，为了隐藏身份，既没有请外人帮忙，多是让林杉的那些下属偶尔过去，代劳一些粗活讨些酒喝，酒肆也没用陈氏名号作招牌，只是非常直白的挂了“糯米酒”三字匾，但生意却是很快就聚拢丰厚起来。

陈酒料理东风楼事务十年之久，可不是吃­干­饭过来的，她积累了丰富的经营智慧。而打小就从父亲那儿学来的酿酒技术，也因为父亲的早逝而让她丝毫不敢懈怠淡忘。以前她还没离开东风楼时，楼里供应的酒水，就占有一定的比例，都是她另外经营的一处不对外营业的酒庄所产。如今只是地方换了，她手上掌握的技术可一点也没闲着过。

只是如今物是人非，她还会酿酒，并且得到了不少顾客的称赞，然而现如今的林杉却是滴酒不沾，只因为廖世的叮嘱。

看着林杉在吃了一勺粥之后，微微眯了一下眼，然后就端起手旁刚刚换上来的热茶喝了一口，陈酒想起廖世的医嘱，心里一紧，连忙说道：“是不是太甜了？糖是后来加的，要不我去给你换一碗？”

“不用。”林杉端起了碗，搅拌着瓷匙，没有立即再吃，但也没有放下，只是笑着道：“不是你放多了糖，而是我的口味有问题，最近我发现，即便是吃白米饭，我都会觉得放了糖呢。”

看着林杉脸上的淡然微笑，陈酒心里却觉微微发苦。

廖世老早就说过，当初为了救林杉的命，他用了狠药，而这些药必然会存在反噬作用，会在今后慢慢体现。廖世不喜说谎，而他说过的那番话也的确应验了，林杉从半年前开始白发，最近又有三感增强的身体状况出现。

听觉增强，会让人夜难深眠，容易被极小的动静惊醒，这是药­性­伤到了神经。嗅觉增强，会让人在呼吸剧烈时错误的感觉到一种气管被空气割伤的痛楚。而最痛苦的是味觉增强，因为这个问题的出现，任何滋味只要超过一定限度，都会给人带去痛苦。

（591）、你真的没听到么？

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这类体感改变绝不是好事，而目前出现在林杉身上的这种药­性­反噬症状，还只有三感。ww人的体感最少有五种，也就是说，还不知道这种药­性­反噬，在今后的日子里会不会增加别的不良作用。

然而没有人怪过廖世。

当年那种情况，如果没有他，林杉想活下来都难成。廖世也不是神仙，不论如何，如今这样的结局已经算是赚了。

听着林杉轻描淡写地说出那一句话来，陈酒只觉得有些心疼，可又不知道该怎么做，才能帮他分担困扰。

就在她因忧虑而片刻间只是沉默的时候，她又听林杉说道：“酒儿，你站开些。”

“怎么了？”话中虽含关切，但陈酒还是听话的离桌后退了几步。

林杉含笑说道：“你身上散发有浓醇的酒香，怕是要勾起我的酒瘾。三年滴酒未沾，真是难熬啊。”

陈酒微微一怔，旋即硬着嗓音说道：“难熬也不能沾，药师的话，每一句都不是小事。”

“呵，知道了。”林杉似是极为乖顺的应了一声。搅了搅碗中的粥，他终于又盛起半匙，可还未递近嘴边，他就眯起了眼。

看见这一幕，她忍不住说道：“吃不下就先搁着吧，等会儿也该吃午饭了。”

林杉迟疑着道：“只是我的口味生变，吞下去应该就没问题了。”

陈酒闻言，忍不住再开口，准备劝阻。『』就在这时，江潮拎着一篮子竹炭进来了。她只得先咽回已经溜到嘴边的话。

“酒姐。”江潮习惯礼敬的唤了一声，接着便拎着篮子走向屋角的炭盆。

陈酒想了想，也走了过去帮忙，轻声说道：“把铁盆搬到外面去加炭，免得灰大。”

“嗯。”知道陈酒心细。江潮先应了一声，紧接着又道：“酒姐你去一边吧，我自己来就行了。”

陈酒刚想说什么，就见江潮拔出随身携带的匕首，挑起铁盆上串出的铁环，拎着快步走了出去。他的手臂平举稳如铁管，似乎还没怎么吃力。

陈酒望着江潮出去的背影，脸上浮现一丝惊讶。这时就听一旁林杉笑着说道：“江潮凭一只手就能举八十斤，你若帮他，就是小瞧他了。”

回屋拿蒲扇的江潮听他说这话，忍不住道：“力气大有什么用，若我跟大哥比剑，不出三招必被挑。”

林杉对他这话只是笑笑，没有回应。

在室外给铁盆加炭，的确能少许多顾虑。江潮只几大扇风扇开，刚刚加入铁盆里的新炭就红火半边，当然。这样粗鲁的举动的确会激得火势已经算是很温和的竹炭飘起一阵火花，但必须得承认，这样生火速度最快。

江潮得以很快就又挑着匕首，把火盆挪进了书房，摆在刚才放置的地方。见陈酒在书房里，他也不过于木讷■好自己的事，很快便出去了。

直到这时，听着江潮那种特有的沉稳脚步声走远了，陈酒才犹豫着说出自己刚才就在斟酌的话：“要不然……我把酒肆关了吧，这样我身上就不会有酒味了。”

正漫无目地搅拌着瓷匙，似乎是在为吃还是不吃这两个问题而犹豫的林杉忽然抬眼看过来，开口却未说话：“嗯？”

他刚才应该是在为什么事而走神。

意识到这一点的陈酒其实已经有些后悔刚才说的话了，所以她不敢将那话重复一遍，但当她对视着林杉，她心里不知怎么想的，心神又硬朗起来，换了一句话问道：“如果我不开酒肆了，是不是就成了一个对你无用的人，就会被你送走？”

这是她反复思虑了很久的一个问题，因为怕这事成了真，她从未当着林杉的面说出口，可这不表示她已将其遗忘，一朝说出口，竟是十分的流畅。

而待她说完这句话，她心里悬着许久的事仿佛被抽走，便只剩下了忐忑，微微惧怕着林杉地宣判。

林杉没有立即给出回答，因为他感觉还没明白陈酒话里的意思，他仿佛漏听了一句重要的话，所以才会让他对她后头说的这番话觉得如此突兀。

沉默片刻后，他只是问道：“你之前说了什么？”

陈酒闻言不禁一愣，道：“你真的没听到么？”

她反问的这句话里，似乎含有颇多意义。

林杉目­色­微凝，片刻后正待开口，忽然听到门口传来脚步声。他侧目看去，并未发现门口有人进来，但这并非他幻听，而是他的听力已经因为药物反噬而显出病态的敏感。站在离书桌有几步远的陈酒随着他的侧目所指看去，能看见门外数步地里，江潮正大步走近，脸上神情显得有些急促。

果真是江潮又回来了。

“大哥。”

他似乎有什么事要禀告林杉，但看见陈酒在屋里，他话到嘴边又迟疑了一下。

林杉看出了他在犹豫什么，搅拌着豆粥的汤匙顿住，他道：“直说。”

“是。”江潮­干­咳一声，然后徐徐道：“那女犯人似乎快要不行了。”

林杉搁下碗，又道：“廖世去看过了吗？”

“还没。”在说出这两个字时，江潮脸上的神情微微一乱，紧接着又道：“就是不知道廖世这几天去了哪里，才会让那女犯人有机会……”

“。”林杉已经站起身来。

陈酒扫了一眼搁在桌上冒着热气却只动了一勺的豆粥，一丝忧­色­浮上眉梢，但她没有多说什么，只是默然走去书架旁，取了搭在架子上的裘衣，替林杉披上。

临出门时，林杉又对江潮叮嘱道：“你把炭火搬出来，屋里全是书，要注意火星。出来后，把门锁了，人别走，就守在这里。”

对这书房里的书籍——或许不能称呼那些大多没有题记的册子为书——一直以来他都是对外保密的，江潮也明白这一点，立即一脸谨慎的应声。

林杉对江潮当然是非常信任的，叮嘱完这一句，便没再迟疑，出屋去了。江潮的视线在书房里一晃，看见桌上还在冒着热气的一碗豆粥，他忽然心念一动，跑出书房，向着已经走远几步的林杉喊道：“大哥……”

（592）、杀了她算了！

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看见与林杉一齐回头看过来的还有陈酒姣好的面庞，江潮又迟疑了。ww

如果让自己与陈酒置换位置，不知道林杉能否同意？在此之前陈酒还没见过那女犯人，可在此之前，林杉也很少让她来这处书房，关于书房里连他都少见的书册，林杉是否放心让陈酒看到？或者根本不打算让她涉事其中？

转身看过来的林杉凝神片刻，不等江潮再开口，他已说道：“书房就交给你了。”

江潮微怔，紧接着他又看到林杉对陈酒说道：“你也别跟来了，帮我带几句话给杜、武二人，让他们去找廖世。”

江潮忍不住道：“他们两个已经去了。”

“是么。”林杉闻言看向江潮，眉间掠过一丝诧异，“那怎么还会找不到。”

沉吟片刻后，他又对陈酒说道：“找人的时候，让他们加上一句话，对所有可能与廖世有联系的人都留一句话，就说我突然身发高热，已经昏迷不醒……”

林杉这话还未说完，挨在他身边站着的陈酒就扯了一把他的衣袖，恼道：“哪有像你这么咒自己的？”

林杉自己根本是不信这一套说法的，但他也知道身畔的女子是在担心自己，只得轻声劝慰道：“没事，只有这样说，廖世他才能来得快些。”

陈酒忧心道：“那你也不能总这么骗他，万一哪一天……”

她没有继续说“哪一天”后头的假设，她不忍继续说。『』

“别担心了。”林杉握了握陈酒的手，微微一笑。又道：“好吧，就这一次。下不为例。等见着廖世，我会跟他解释的。”

陈酒心下终于安稳了些，但紧接着她又道：“你不让我陪你同去，那至少也得带一个人同行。”

林杉本来想向她解释，那女犯人已经是濒死之人。奈何他不得，但他转念一想，又打消了这个念头，只是如同乖顺的孩子般点了点头。

……

三年前，江潮不听命令，坚持尾随着林杉来到北地。经过厉盖用心培养的他最擅长的就是侦查，否则当年厉盖也不会只派了他负责待在林杉身边护卫。而在北行的那一路，江潮身上带着伤还没忘了职责所在。不仅杀了好几个尾随的探子，还俘获了几个。他因此在林杉属下的一众老部将心里建立了不小的名望，也的确给林杉帮了大忙。

俘获的几人在数番严刑拷打之后，吐露了不少消息，当然也有试图自尽的人，可只要有林杉的留命指令，再加上江潮亲自监督，这些人便是想死也难成。至于自杀手法中的绝食一策。因为林杉身边还有一个廖世，在药物的控制下，这些人想把自己饿死也难。

然而在这样的环境里。若有人能不受控制，那便显得格外醒目了。而更让人惊讶的是，三年前俘获的几个探子里，能如此坚韧的用意志力抵抗拷问、刑罚以及药物控制的探子，居然是一名年轻女子。

这女子武功不俗，当年江潮为了抓住她。明明老早就发现她的古怪行踪，却耗费了半个月的时间才得手，林杉最初的隐居地也因为防范这个女子可能已经将跟踪地泄漏而更改。

这女子的武功虽然已经用药物废除，身上用来自尽的一切事物早被搜光，可她绝食的意志力的确过于强大，有几次都险些让她得愿。尽管她最后都没有死成，因为有廖世的药吊着命，但这么几次折腾下来，她的身体已经极为虚弱，也许得一场重病，便可以让她得偿所愿的死去。

当然，这一种死法也被林杉考虑到了，所以那个女犯人虽然被他的下属冠以“犯人”的称谓，住的却不是湿冷的牢房，应该还算是过上锦衣玉食的生活了。

甚至为了讨这女子的“欢心”，让她早点想开，求死之心能够转变得积极些，看守房里不但布置了颜­色­明艳的家具，还每天都会摆上一束鲜花。

而一个被抓的探子能得到这样的待遇，实是因为她还没吐露有用的信息。

林杉来到关押那个女探子的房间时，就见她一动不动地卧在铺了柔软厚实丝毯的床上，她应该已经没有力气再掀翻盖在身上的软和锦被了，所以睡姿看上去还很安稳。

走近屋中的林杉扫了一眼床上静卧着、似乎连呼吸声都已变得极弱的女子，又看了一眼摆在桌上已经没有丝毫热气的一份早饭，最后他看向守在屋内，负责看守此女子的两名下属，轻声问道：“这一次她绝食多久了？”

“已经不吃不喝六天了。”一名下属如实回答，微顿之后又补充了半句：“当然，为了不让她死，我们每天都会强行让她喝水，还有一些流食。”

“好。”林杉点了点头，等他再看向床那边时，他又叹了口气。

这时，另一名属下终于忍不住道：“大哥，如此折腾了三年，她一个字也没说，要不杀了她算了！反正她也快死了。”

“三年都过来了，还妨多延几天？”林杉卦摇头，又道：“老头儿都还没说她是不是快死了呢，你们都耐心些。”

老头儿指的是廖世。为了防止万一这女探子有机会脱逃，在看守房里，除了林杉，还包括他的下属都已有了反侦查意识，一切交谈中涉及的事都隐藏了真实信息。

如果直呼廖世本名，被这女探子知晓，再将这资料传出去，廖世今后可有大麻烦了。对于这女探子的素养之高，林杉初时觉得非常惊讶，渐渐愈发重视她，而重视的原因是他希望能从她口中得知一些有趣的事。

在抓住这女探子之前，林杉还以为只有自己能培养出这样优秀的人才呢！

那么她的主使方会是谁呢？

防不得她被抓，可能只是自投罗网，想行苦­肉­计。

“如果当初没有废掉她的武功，也许可以让她能多撑几年。”在看守房里静站思考了片刻，林杉忽然如自言自语一样开口，然后慢慢向床边走近，又道：“可不废掉她的武功，也许她早就能逃走了。”

（593）、惊

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见林杉要接近那躺在床上一动不动的女犯人，两名属下连忙紧随其后，其中一人还忍不住开口道：“大哥，小心呐，这女子狡诈得狠。『』”

的确，这女探子在被废除武功，几近成了半个废人之后，还有好几次差点让她寻机逃脱看管。她能抓住每一种可能逃走的机会，并且最让人警惕甚至是佩服的，是她一直没有消亡过的逃跑决心。

在两名看守者看来，只要她还没真正死亡、还能挪动手脚，似乎就随时可能从床上跳起来。

起初两名看守者还因为看在她是一名女子，而对她稍有放松，可折腾了三年到如今，这两名看守者的耐心快要磨光了，对这女子的态度也已改变得如同对待一样东西。

“无妨，如你们所说，她此时不过是一个快要死了的人。”林杉淡淡说道。挥了一下手，示意两名属下不必跟得太近，然后他就在床沿坐下，伸手进锦被中，摸索向那女子的手，同时又有些如自言自语一样道：“让我先来号一把脉，看她是不是快要死了。”

治伤带养伤耗费了三年时间，林杉也没全闲着，有空就会与廖世聊聊天，相互之间借以排解无聊。久病成医，这么数百天积累下来，外加上习武之人本来就对人体经脉有一定了解基础，如今的林杉在号脉一技上也的确有些小成。

两名属下就站定在两步开外，听着林杉说的这话，初时还不觉得有什么。但当这话在他们脑海里回行第二遍时，他们突然觉察到了一丝异样。『』

与此同时。他们就看见林杉探入锦被中的手还没抓出那静卧女子的手腕，他的一边肩膀就突然一沉。

两名属下的脸­色­也顿时一沉。

两人只见床上因罩在平卧女子身上所以微微拱起的锦被像一面吃饱大风的锦旗，突然扬起展开！在一瞬间将坐在床沿的林杉包裹进去！

“大哥！”

“大……”

两名属下面­色­大惊，他们事先其实已经有估计，床上那看似濒死的女子。没准又会耍什么花招，但此时眼前这一幕实在太超乎他们的预料，确切的说，是他们料不到这女子还能突然爆发这么激烈的攻击力！

……

京都南郊，雾山半腰。

不知何故，地势异于崎岖山体，显出一片坦地，也还没什么树木立长的浅草平地上。已经弃满了血沫淋漓的青蛇残体，褐­色­胆汁亦是洒得到处都是。

站在这几乎由残蛇铺就的地毯上，叶诺诺已经吓得面­色­惨白。虽然她因为耳濡目染父亲自备小药房里的那些动物或虫类标本，胆子已经很大了，似乎平时除了蜘蛛，便没有能吓得到她的虫子，可是今天此时，当她脚踩那黏糊的一片。她已然被吓得浑身抑制不住的颤抖。

但她必须站在这里，因为这些残蛇是目前唯一找到的能保护自己的办法，只有站在这些蛇尸之间。才会避免新一轮的群蛇攻击。

而这么庞大数量的青蛇之所以被削切成这样，并堆到了一起，功劳全都要算在此时站在数步外凝目四顾、目光如锋的莫叶之手。

莫叶也不知道，为什么会有蛇群突然围攻自己，但这蛇群来势汹汹，明显处处透着怪异。蛇这类冷血动物。在此时春季中期，应该还不会如此活跃，并且它们只会在受到侵扰或攻击后，才会被动反击。可是刚才见那第一批群蛇袭击而来时，它们似乎早就选定了目标。

危急时刻，莫叶也来不及思考别的细节。不管那些蛇有没有毒，全都当有毒的处理了，至于自己练武的事，看来是隐瞒不下去了，那便放开了手杀伐一番≤之眼下摆在第一位的事，就是不要让这群奇怪发动袭击的青蛇近身。

昨天才受厉盖赠送的那只小盒子已经拿出来使用了，盒体内第一孔收缩自如的那根极细丝线挽起本来是用作劈草开路的长镰刀，一种接近于链子刀的武器临时组成，既带切割之刃，又可以展开一个环形反击圈，加之小有成就的乾照经内功运转手臂经络，将一根细丝挥得笔直，只几个瞬间就劈断了数条青蛇。

打蛇要打三寸，否则蛇身虽断，却仍具有一定攻击力，莫叶迎对群蛇攻击而作出的反击，大部分只是做到了削锐作用，不少断成两截的青蛇还能保持一定速度滑来，伺机攻击人体。

幸而今天在登山之前，叶诺诺已做好充足准备，带了足够的驱蛇药粉。本来面对这样攻击力凶悍的蛇群，药粉撒出去存在的生效缓冲时间会给三人带来很大危机，但好在莫叶挡在前头，蛇群有很大一部分被她杀死杀伤，这才使叶诺诺有了足够的时间洒出驱蛇药粉，等待生效。

然而蛇群数量实在庞然，令人心惊，莫叶劈了大约一刻钟，蛇群的进攻才停顿下来，但她却不敢放松，因为她隐约还能听见那种窸窸窣窣的拨草滑动声音。

得了片刻闲时，莫叶立即收回丝线一端挂着的镰刀，检查了一下刃口的磨损程度，又扫了一眼脚下堆了一地的蛇尸，观察之后发现，少量还能慢慢蠕动的残蛇会主动绕过有死亡蛇尸的地方，这可能是同类之间的一种气味认可。如此推测，莫叶立即着手开始往叶诺诺和阮洛脚旁堆蛇尸。

虽然阮洛的童年大部分是在军旅之中度过，战场环境让他对血并不陌生，但那是时隔多年的事，如今再看见类似的场景，并且洒血一地的还是如此密集且让人脊背生寒的青蛇，此时的他也已是惊得眼瞳微缩。

但他还没有被吓到如叶诺诺那般忘言忘动的境地。

看见莫叶用镰刀勾着蛇尸往自己脚旁扔，阮洛扶着浑身颤抖的叶诺诺，同时问道：“你这是要做什么？”

“保护你们。”莫叶的回答十分简单而直白，隔了片刻，她才又补充解释了一句：“你们不要怕，这些蛇都已是尸体。我刚才观察了一下，发现活蛇在活动时会自行绕开同类的尸体。”

（594）、你要当心

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听了莫叶的解释，阮洛心下稍安，但他很快又心起另一种疑惑，当即问道：“我们还要留在这儿？”

他有这种想法，再自然不过。ww眼见群蛇袭击终于止歇，此时不走还等什么？

可此时如果能走，莫叶如何不想立即走！

她也不知道该如何向阮洛解释详尽，解释她能听见细微草响？阮洛是不会武功的，他能理解她的这类解释？

莫叶抿紧了一下嘴­唇­，略作思虑后，只道：“周围还有没散的蛇群，如果此时我们步入深草之中，很可能将会面对更大的危险。”

阮洛闻言，下意识环顾四周，可并未发现有蛇的踪迹，他的确无法听到莫叶听见的那种细微声响。但他忽然心念一动，想起了在第一批蛇群袭来的前一刻莫叶说过的话，他顿时又相信了她此时所言。

只是在此同时、也正是到了此时他才有闲暇想起，莫叶的这一身在他看来无比­精­巧的武艺，来的有些突然、有些突兀。

在此之前，她从未展露过她的这一面。如果她是有意隐瞒，这一瞒就是三年，若细思其中，不禁让人觉得骇然……甚至还有一丝的愤怒。

看见阮洛没有回话，只是脸上开始显露怔然神情，莫叶知道他一定已经考虑到了那个问题。对此她也觉得愧对于人，但在此危急关头，她并不想因为急于解释什么而分心二用。

蛇群突然发动袭击的具体原因她还不知道，但从大的角度来讲，这答案似乎是显而易见的，因为无论是在邢家村还是在京都，她的生活周围，都没有少过保护力，这可能也就意味着，她身边从未少过威胁。『』

她也不知道，这两种力量的对峙。动机原因是什么，可她又隐约能感觉到，八成还是与自己的身世有关……跟自己那个连京都守备军统领大人都慎言解释的身份有关。

如果事实真是如此，她便更要拼尽全力让自己脱离这场蛇群围袭。她不想再因为自己而拖累身边的朋友，而她更想做的。是在事后查找真相。

一直以来。她都不知道该如何着手自己质疑的事，今天这群蛇袭击的事，虽然来势凶悍。但也可能正是一个让她抓住一丝线索的机会。

一群冷血动物会在反常季节如此主动的围攻，莫叶至少有七成理由相信，这不是自然成就之事，而是有人有意为之。

至于此时阮洛心里可能存在的质疑……

莫叶的心绪微滞，片刻后才抬眼看向阮洛，犹豫了一瞬后只是说道：“有些事，等回去了，我会一一告诉你，不再隐瞒。”

“好。”沉默了良久的阮洛终于开口。语气已明显有些变了，“我等着。”

蛇群袭击停歇了片刻，此时的叶诺诺也稍微恢复了些­精­神力，看见阮洛和莫叶就在身边，交谈的声音也在耳畔，她这才平稳了些心绪。然而当她听清身边这两人交谈的内容。她心里反而又有些糊涂了。

“你们在说什么？”叶诺诺侧目看了阮洛一眼，她此时有些不敢看莫叶，因为手里拿着蛇血与蛇胆汁淋漓的一把砍草长镰刀、脸上还溅上了点滴血沫的莫叶，仿佛变了一个人，让她一时之间还有些抗拒接受。

随后。她也意识到一个问题，她亦是从不知道，莫叶居然有一身这么厉害的武功。

莫叶这一瞒就是三年，瞒过了多少人？思及此处的叶诺诺一时之间，也心生了一种近似阮洛此时心境的情绪，而当她看向阮洛时，果然也发现他的脸­色­微微凝沉着。

“隐瞒什么？与今天的事有关么？”叶诺诺终于忍不住开口，向莫叶追问了一句。

“无关。”莫叶此时不想就此事多说什么，眼见叶诺诺脸上流露出与阮洛非常接近的神情，她心里还是有些难过。然而当她意识到自己的这点情绪起伏，她立即动了一念，将这种情绪压制下去，将全部­精­神力转移，开始思考如何击退很可能即将到来的第二批群蛇。

“保护好你们自己。”沉默片刻后的莫叶再开口时仍没有解释什么，只是如此叮嘱了一句，然后准备转身。

就在这时，她忽然听到阮洛的声音传来，他的语气似乎平复了些：“莫叶，你要当心。”

“谢谢。”莫叶没有再回头来看此时阮洛脸上的表情如何，她转身的步伐也只是微微一滞。

而当她站于刚才迎击群蛇的位置时，她又听到阮洛的声音传来，不含多余的情绪，只是在缓缓述出他对眼下群蛇围攻之事的分析：“莫叶，如此庞然的蛇群，无论是自然形成，还是人为­操­控，必然会存在蛇王。蛇王的攻击力和毒­性­，都是群蛇之首，它统领蛇群，或者受人力驱使统领蛇群，你要当心。”

阮洛能说出这样一番话来，显然此时的他也已经搁下个人情绪，投入全部­精­神到迎击蛇群之事上。

而他两番言及“当心”，也让莫叶心下微热。

略微沉吟，莫叶摸出她自己的那瓶驱蛇药，回头抛给阮洛，旋即转过头继续警惕着前方草丛，同时说道：“我用不着了，有镰刀足够。”

只是她的话音才落，就听身后传来叶诺诺的一声低呼。

“什么事？！”莫叶心中微紧，虽然开口问了，却没有回头去看。

“没事……”阮洛快速喊出二字，只是为了先稳莫叶的心，然后才解释了一句：“这药粉似乎要失效了，这些蛇……似乎不是蛇！”

莫叶闻言心里一沉，暗惊：不是蛇，那是什么？！

“虫蛇！”阮洛的声音继而喊出。

不需要阮洛再继续多解释什么，莫叶已能明白，这两个字的意义，她的双眼目光顿时凌厉起来。

虫蛇，是虫与蛇的合作，然而渺小的昆虫与蛇又怎么会有合作？便只有人为造就。

虫蛇合养，是来自昭国南境极靠边的雨林传说，这种传说存世的时间并不短，也有人看过虫蛇群袭的场景，那简直如蛇之军团，逆反了正常的动物界平衡。

（595）、病态人格

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要培养这种能成势的逆生物种，自然需要培养它的人付出代价。ww

养殖虫蛇需要耗费的时间金钱都是极大的，再就是虫蛇的毒­性­，存在有毒和无毒两种，因为这种物种数量太多庞大，容易超出培养者的控制，大多有这种非人喜好的培养者，都不太敢养有毒的那种虫蛇。

但任何行业都存在疯狂者，还是有少数怀揣恶劣趣味的人，即便搭上了自己的­性­命，也要特意去侍弄有毒的虫蛇。

虫蛇的起源，本来是岭南湿热山林里的农人为了抵御耕田里的土鼠而驯化出的一种蛇群，但因为这类人里出现了败类，这种蛇群存在的意义也是毁誉参半。

现在莫叶至少能够确定一点，今天遇袭的确是有人故意为之，她心里顿时明显腾起一团怒火，当即大声道：“究竟是何方高人在此？高人如此势大，难道还需藏头露尾，可敢一见！”

没有哪个虫蛇培养者愿意如此消耗只为游戏，除了受雇杀人，报酬丰厚。

莫叶的一番话暗携内劲，传得极远，可却良久不得回声。然而当她话音落下后凝神倾听，能发觉那些草丛里的窸窣声并未因为她的高声远呼而突然暴起围攻过来。

她的嘴角勾起一丝笑，快速掠过，紧接着又高声道：“看来我刚才说的话错了，因为阁下恐怕配不上高人这称呼，如此胆怯的人，恐怕也难以真正驾驭蛇王，迟早自食恶果。我无需再与阁下废话，只要节省力气，把你的小宝贝们一一杀死即可。”

莫叶的这番话说完，草丛之中，终于有了回音。『』最先传来的，是一阵音­色­尖戾的笑声。声声直刺人心。

“咯咯……小女娃，口气不小。就凭你手上那把破镰刀，哪怕拿去砍草，砍上几大捆也该卷刃了。这山上不包括我带来的，其余洞府里的蛇本蛇王也调动得了。你砍得完么？”

随着与那打头阵的怪笑同样尖戾的声音卷着这句话传出。莫叶看到，十数步外的草丛里站起一个人来。这人脸­色­透着一种不正常的黑青，如果不是她的头发被扎成十几根小辫。每辫上还绑着一颗豆子大小的银­色­小铃，倒还真难分辨她的­性­别。

此人的确不能用“高人”来形容，因为她的身材过于矮小，只有六岁孩童的高度。深及成年人小腿肚的茅草能涨到她胸前，盖过她大半个身体，倒显得她那已经成年化的脸庞，宛如浮在草上的一颗头颅，无比诡异可怖。

­操­控群蛇的主人，竟是一个侏儒。

然而她却自封为王。可见其人的自大与藏匿行迹不愿见人的敏感成了正比，病态人格已很明显。

难怪她会在意莫叶后头说的那句话，终于肯主动现行。

如果是在平时，面对这类半残障人士，莫叶也许能毫不介意的与之聊上几句，但此时站在她对面的很可能并非天生侏儒。而是因为养这些数量庞大的毒物，才会自作自受，根本不值得同情理会。

并且此人是要来杀自己的，而认识到这一点的莫叶此时满脑子里想的，也都是想怎样的办法杀掉这个怪胎。

终于见着蛇群的­操­控者。莫叶脑海里各种资料迅速运转起来，她少时最喜阅读的游记一类书籍里，有介绍一些地方景观特­色­，民貌民风，关于虫蛇的记录，虽然不多，却也是有的。­操­控蛇群，大致为药物控制和声音控制，莫叶心念速动，准备碰碰运气，实在不行，再恢复砍杀的基本阻击手法也不亏。

这一博，博的就是蛇王。

莫叶横起镰刀在眼前，既是架起防范对方可能突发攻击的预备动作，又是准备在劈蛇之前再次检查一下刃口的磨损状况，紧接着她深吸一口气，吐在镰刀血刃上，吹起些许泛着腥味的血沫，然后冲不远处草丛里身材矮小的虫蛇女微微一笑，徐徐说道：“阁下出来这一趟，损失得可不少。反正不论你杀谁，都是为了酬劳，要不要咱们冷静下来，重新谈个价钱，这样你可以避免继续损耗，我也好借财消灾，阁下认为如何？”

莫叶横镰吹血的举动显然没什么谈判的诚意，她也真是没在这种设想上抱什么希望，对于这种连人格也已畸形了的怪胎，她并不认为彼此间还存在谈判的空间，她这么开口，只是挑了个话头，拖延时间让她再多想想，那一博具体要怎么安排顺序。

不料在她的这番话刚说完时，她就听那自称蛇王的矮小女子尖声笑道：“自作多情！谁说我是来杀你的？你也配？”

莫叶闻言微怔。

但她可没因为虫蛇女的这番话而暗自庆幸。

“刚才我若不反抗，此时很可能已经被你杀死。”莫叶冷笑了一声，略一凝神后，她又说道：“你要杀谁，与我何­干­？”

“的确与你无关。”虫蛇女居然承认了莫叶的话，然而她果真不是正常的人，转瞬就推翻了自己刚刚作出的认可，戾声说道：“可谁让你在这个时间出现在了这个地点，坏了我的好事，杀了我的宝物，你得陪葬！”

虫蛇女说罢，因为身材矮小而垂到草丛下面去了的手忽然举起，朝莫叶挥出。

在那一刻，莫叶看清了虫蛇女手指间的铃铛，以此确定了这人控制蛇群用的是声音之法。

这一次还击袭击过来的几条青蛇，莫叶并没有急着使用小盒子里的无形细线，而是直接手持长镰左右急挥数下，将那明明身体柔软、飞刺而来时却能伸展得像长剑一样的青蛇斩断成几截。

这一次，她刻意将飞来青蛇劈砍成更细的小段。

动作张扬地甩了一下长镰刃上新沾染的蛇血，莫叶觉得那虫蛇女看见这一幕，应该会心疼。

据她所知培养虫蛇的过程，要养出这种蛇与人的默契，至少需要八到十年的时间，甚至要从一开始挑选出蛇王时，与其同寝。

在获得蛇的信任之时，此人大抵也已对蛇产生一种心灵共通。

而她正是要那怪胎的愤怒。

（此章中提及的岭南，是架空地名，从地理上来分辨，属于南境边陲，如果一定要套用现在的地图，大致在缅甸位置。）

（596）、别无选择

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“真的不谈么？”莫叶扬长镰于半空中，刚才那几条窜出的青­色­虫蛇，因为是由虫蛇女近距离­操­控，它们的攻击力度比最早那批群攻的虫蛇更强，莫叶从正面迎击，虽然成功将它们全数击落，但她脸上又因此溅上一两滴蛇血。『』

此时的她还能笑着开口说话，着实让那站在草丛里的矮小虫蛇女心里起火。

虫蛇女真怒一起，与她的情绪浮动已生联系的真正蛇王也感受到了，终于吐着信子舔着她的后脖颈，从她背后冒出它那漆黑光溜、但又能映着阳光折­射­出点点青斑的蛇头来。

莫叶心里很清楚，只要杀死真正的蛇王，使这虫蛇女与群蛇之间缺失了最牢靠的某种契约，那么以此时自然时节的控制力，群蛇的攻击力会大为削减。预测中最好的结果还可能是群蛇自散，或者反噬其人主。

已经拿这么多的青­色­虫蛇当靶子练刀了，莫叶现在已有自信，能准确的一镰刀切断从任何角度向她袭来的蛇之七寸。只是，要怎样引那条黑鳞青斑的蛇王金身呢？

控蛇人也深知蛇王的重要­性­，所以在控蛇人手中，蛇王是最为关键的一道指挥令旗，意义如同群蛇大军的终极指挥官，轻易不会脱离出手。除非群蛇都死­干­净了，控蛇主人要自保时才会派其作为攻防“武器”。然而莫叶环顾周围，正如那身形奇矮的虫蛇女所说，自己要杀­干­净她养的蛇。恐怕竭尽全力也难做到。

至于那怪胎另外所言的，可以驱使整座雾山上所有洞­茓­里尚在长眠的野生蛇，莫叶尚不能确定。『』受寿命长度和生存方式的不同，野生蛇有自己的行为方式和难驯野­性­，不如从小培养的虫蛇好控制，但如果那虫蛇女说的这句话是真的，那可真是一场灾难。

山生野蛇餐风饮露、宿于石缝洞­茓­，大多都是有毒的。甚至是剧毒……

至于这些青­色­虫蛇……

莫叶忽然发现，直到目前为止，她才开始思考这些蛇有没有毒这个问题。可能是因为刚才面对的蛇群太过庞大，自己心里始终有些紧张，也有可能是这些蛇其实没毒，时至目前为止，她的身体上还未出现过不适，所以才会忽略了这一问题。

但恍然思及这一点，她才觉后背一寒。

就在这时。她又听站于十数步外的那个虫蛇女冷笑道：“刚才本王还有些好奇，为何你丝毫不惧怕，敢正面接触我的宝贝。原来是因为你也是体质特异的人……很好。本王忽然改变主意了，就这么杀了你太亏，所以只要你受得住本王接下来给出的条件，你的小命可以留下。”

莫叶闻言心下一沉。

她能从那虫蛇女的话里听出另外一层意思，原来这些蛇都是有毒的，那么先不论自己为何不惧蛇毒。身后那两人恐怕是难逃此厄了！偏偏自己又不能妄进突袭，因为自己只要一离开此刻所站的位置，身后的叶诺诺和阮洛将会面临更大危险。

焦虑之时，莫叶心里又顿生一阵无名怒火。前朝遗留在京都的混乱污浊风气经过新君十多年的整治，已经得到极大的改善。改变后的良好民风也扩散至京都四郊，但今天自己却在南郊遇上这种另类的存在。显然虫蛇女刚才说的话也没骗人，她的确是来这儿设陷杀人的，只是很不幸让自己碰上。

此时即便虫蛇女真正要杀的人现身，估计这怪女也不会对自己善罢甘休了，因为自己让那怪女损失了太多的虫蛇。

莫叶在心里暗叹一声。就在昨天，厉盖还向她讲解了那只小盒子第二孔的投­射­力，以她所站的位置，以及她练了一年多接投暗器的手法，的确很有把握一击命中，但那股投­射­力只能用一次。即便虫蛇女死了，她养的蛇王还活着，真正要解决危局，最好还是直接杀死蛇王。

但直接进攻不行，倒地装死诱敌也不行，因为身后还有两个人需要保护。

虫蛇女给出的那个条件也是毫无诚意的，她显然是把自己当成待选的试验标本，自己别无选择。

莫叶并不喜欢被迫选择的感觉，但此时的她暂时又想不出好的解决办法。

就在她内心微生挣扎情绪时，她忽然听见一个声音，陌生而幽远，如在细长巷子的尽头缓缓传来：“杀死她的五条黄斑蛇，胜券便有五成。”

­精­修内功大成功法将近三年时间，莫叶初听得这幽远之声仿佛瞄准了目标般投入她耳中，她立即就能明白过来，这是用内劲所传的虚音。这种传音对话方式，必须是传音双方的内功修为都达到一定境界，体内经络贯通无碍，才能接纳明晰。而她在听清这句隔空虚音之后，很快也明白过来，这说话之人很可能就是虫蛇女真正要杀的人。

莫叶顿时隐隐愤怒起来：可恨，这家伙武功应该也不弱，却独自躲避，拿自己当挡箭牌。可她这话一时间只能闷在心里，不能直接吼出口，因为她此时是面对虫蛇女站立，那怪胎长跟蛇这种敏感动物接触，­性­情应该也会受其影响，自己这边的一举一动大约都难逃她的观察力。

除了这用内力传递的虚音。

或许这也说明，那虫蛇女只是在控蛇一途上比较上道，个人武力却是极弱。

莫叶再次想起那虚音所说的话，杀死五条黄斑蛇，便有五成胜算，由此可见，那五条蛇对那虫蛇女而言，应该是份量不低的倚仗。而如果虫蛇女自己的武功不怎么样，那么削弱她能倚仗的攻击力，或许真是一种可行的迂回取胜方式。

但转念一想，那藏匿了身形的某人会在此时才出声，显然还是有把自己当挡箭牌，当武器用的嫌疑。

莫叶不禁皱了皱眉，但她别无选择。

她还记得虫蛇女刚才说的话，略沉吟后心里打定主意，便回应道：“你的意思就是想抓我回去，给你当试毒傀儡？可你别忘了，你的青蛇对我似乎都无用，也就是说，也许只有等你放出你脖子上那条蛇，才可能制服我，否则就换做是你受死了！”

（597）、你的宝贝又死一条

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如果直接问那怪女要那五条黄斑蛇，以那怪女的古怪处事方式，可能不但要不到，还会暴露那个藏匿了身形的某人。ww

虽然莫叶半点不想帮那匿人，只想立即脱离这种困境，但此时她面对的状况，使她似乎只能这么选择。不论如何，自己这边能有一个暗手，或许都能给克敌制胜增加一些助力。

刚知道虫蛇女真正要杀的目标原来就在附近时，莫叶心里也是抑制不住的愤怒，都怪此人将祸水撒到自己身上。只是此时她又转念想到了一个问题，刚才在自己与群蛇拼杀时，那虫蛇女的大部分注意力都留到自己身上，那匿人原本可以趁机溜走，但对方没有这么做。

或许此时只有自己与那匿人暂且抛去一切杂念，“并肩”作战，才是最佳脱险法则。

只是自己应该如何与那匿人交流对措，合作默契呢？

就在这时，莫叶耳畔又听到那陌生而幽远的虚声，而这一次，那声音里多了些许急促语气：“来了，黄斑剧毒，远距离杀之。”

与此同时，莫叶就看见那虫蛇女迎面扬起手一弹指。她指头上套有一枚扳指，扳指上竟也有如她头发小辫上绑的那种小银铃。随着弹指发出脆响，一条青蛇自草丛里窜起，滑草而来，待它离得近些，莫叶才看清蛇头上果然有一点黄斑。

远距离杀之，莫叶记得那虚声说过的话。ww那匿人怎么知道她有把握远距离杀之？显然是其旁观的时间不短，刚才已经见过她迎劈群蛇的样子了。

然而此时的莫叶没有时间计较恼火于这些，她已经凝聚起­精­神，砍草长镰再次挽上小盒子第一孔投出的无形丝线，划出一道虹弧。指尖急抖，那长镰携着一股力道在她面前颤抖起来，划出网一样密集的刀影。那条在脱离深草后弹跳于空，如一柄挺直了的标枪刺来的黄斑青蛇似乎不会感受畏惧这种情绪。直接冲进了刀网之中，瞬间被削成三段。

残蛇坠地，莫叶也收回了长镰，但她臂间力道却未散，毫不放松的立即挑起镰尖朝地上连刺几下。确定那残破的黄斑毒蛇已彻底死亡，她又横切一镰，卷起一块带土的草皮，将蛇尸连同很可能存在剧毒的褐­色­浓稠胆汁抛出数步外的深草之中。

天下武功，唯快不破。面对群蛇的突然围攻。莫叶从一开始抱定的对抗法则就是一个快字、一个准字。面对蛇这种攻击以灵敏见长的动物，自己的手段如果不更快一些，那己方胜算就更微渺了。

然而她现在虽然成功杀死第一条黄斑蛇。内心却并不轻松。她刚才全力挥出的刀影若是面对初时的那群青­色­虫蛇。至少能将蛇身切成七、八段，但刚才那条黄斑蛇的跃入，虽被杀死，却只是被切成三段，可见其速度之快，令人骇然至极。如果刚才刀影稍微松动一些。致使那条黄斑蛇只挨了一刀，那么以这种动物的身体特­性­，很可能还存有很强的继续攻击力。

不知道那虫蛇女驱使蛇进攻的手法如何，还有四条黄斑蛇，如果她一次­性­抛出……

莫叶的额角不知不觉有冷汗滑落。就在这时，她终于又听见了那虚声传来：“隐匿出刀手法。提防矮女看透。”

莫叶觉得自己所站的位置应该在那匿人的视野范围，所以她在闻言后微微点了点头，同时心里还做出了一个决定：被人当武器使也罢，当挡箭牌也罢，如果那匿人有点良心，等会儿能在自己与那虫蛇女拼个鱼死网破之时，带走自己的两位朋友也好。

不管怎样，杀了这妖魔化了一般的怪女，也算是为民除害。

在没有选择的时候，莫叶只有持着这种想法来给自己鼓足勇气了。

大不了就是一死，但在死之前，她必须做点什么，要她的命，可没那么便宜！

“你的宝贝又死一条。”莫叶手握长镰，虚晃一招，看着不远处似乎因为怒极而在微微颤抖的虫蛇女，她暗自握紧的，其实是另一只手里的小盒子。暗运内劲于这只握着小盒子的手上，顿声片刻后，莫叶又开口道：“你不是想拿我试毒么？还有什么宝贝，一一拿出来吧！我就站在这儿帮你全试了。”

“嚣张！”虫蛇女狠狠一咬牙，突然齐举双手，同时一弹指，紧接着就有两条青蛇自她脚下深草里窜起，滑着草向莫叶这边冲刺过来。

“你去死！”

双蛇后头，缀着虫蛇女恶狠狠的声音，如命令，又如诅咒。

虽然不是四蛇齐动，但两蛇并起的来头也不小，如果还像刚才对付一条黄斑蛇时那样只凭一把镰刀，应该是挡不住了。好在那匿人一早就给出了提醒，莫叶也已提前做好准备，根本没把迎击的重点利用工具放在那把砍草的长镰刀上。当双蛇齐起而至，莫叶才突然扬起一手，仿佛她面前正立着一只大木盆，里面有待洗的衣物，而她的手已化作木杵，在盆中搅着衣服呈圆形搅拌起来。

她要搅的不是衣服，而是手中那只小盒子第一孔投出的几近无影的细线。

这线太细，即便就在莫叶眼前，都较难分辨，何况是站在十数步外的虫蛇女。因而那怪女就见莫叶在身前虚张手臂，宛如使了什么法术，紧接着那两条黄斑蛇只飞刺到了莫叶面前距离还有三步的位置停下，并且是停在了半空中，然后就似被什么线状物束到一齐，成为被绑紧后的待宰活物。

果不其然，这二蛇刚一受缚，莫叶这才挥动握着长镰的手，镰起头落，两条蛇自七寸处被一齐削断蛇头。蛇头蛇身分散落地，莫叶谨记“剧毒”二字，也是为了扫清一切可能会被那怪女利用到的毒物，在杀死二蛇之后，她照着前蛇之例再横来一镰，带土削起一块草皮，卷起蛇尸抛入数步外的深草之中。

不过，因为这一次斩蛇的距离比刚才近了许多，而且那两条蛇应该是在接近猎物后准备喷出毒液，所以莫叶在削断它们的头时，自切断面喷洒出的粘稠液体更多，腥味也比之前更甚。

（598）、虚空之声

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莫叶分明看到，有未避开的点滴蛇液溅落到她的靴子上，特质的牛皮靴上泛起些微绿­色­泡沫，竟烙出了几点浅痕。ww

看见这一幕的她禁不住皱了皱眉。

还好她脚上踏的是皮革质靴子，如果今天她是穿布鞋来的，被这毒液沁过布面，沾到脚上皮肤，不知会造成怎样的伤害？

到了这时，她才真正感觉到一丝惧怕。即便她有未明原因的特殊体质，可以不惧一部分毒物，但面对这种毒液具有腐蚀­性­的黄斑青蛇，她还能抵御得了么？

莫叶有生以来还是第一次独自面对这么恶劣的敌手，初时的毫不畏惧若仔细分析起来，有一大部分原因还是因为她尚未真正见识到这些蛇的毒­性­，是为不知者无畏。

然而这种未知层面一旦被打破，就仿佛一条本来踏实铺在地上的石板路突然悬空，走在上面的人蓦然一眼看见脚下竟然是万丈深渊，如何不会心生惧意？

眼见两条黄斑瞬间又被杀死，不远处的虫蛇女已经愤怒至极，她的确无时无刻不在仔细观察着莫叶脸上的表情变化，此时她见莫叶在垂眸一眼后，脸上终于现出她等了许久不见的惧意，顷刻间她即扬手，驱使出最后两条黄斑剧毒青蛇。

莫叶在第一次迎击黄斑毒蛇时，手法已经是施展得有些险了。第二次迎击双蛇，则是利用了奇器的优势。而这一切，虫蛇女都仔细看在了心里。到了第三次。虫蛇女驱使出手的双蛇不再是当前齐动，而改从左右分攻。ww

莫叶看见虫蛇女如跳舞一样举起双手不停晃动，银铃晃荡，声音抖动，两条蛇滑动的身形在草丛里扭曲起来，似乎有绕到她背后的意思。

因为心里已经生出对剧烈蛇毒本能的畏惧，莫叶在行动上的速度已经略有削减，而一想到这两条蛇的进攻目标很可能是改朝阮洛和叶诺诺去了。她的心弦瞬间绷紧，感到了一丝窒息。

就在这时，那虚声再次传来：“保护你的朋友，你的位置由我替代。”

听到这句话，莫叶心上的压力如受大赦，顿时忍不住骂了句：“真是祸害！早­干­什么去了！”

开口之时，她已经转过身去，准备站近阮、叶二人身边，好作保护。然而她才刚转头。就见背后居然无人！目光稍定，才发现良久没有出声的阮、叶二人竟已昏倒于地，不知情况如何。

莫叶心里一沉。急忙两步跳近。但她的手还未触近躺在地上的两人，眼角余光就见自左右分路而来的两条黄斑毒蛇已经窜得极近了！

糟！

莫叶眉头一紧，她忽然意识到，自己竟中计了！那匿人并没有按照内力传话中所言，现身替补在她刚才所站的位置迎击二蛇地进攻，而自己的轻信人言。已经让自己错失了最佳迎击时机。

如果刚才自己不挪步移位，即便冒着自己被这剧毒之蛇咬伤的危险，应该也是能将这两条蛇再砍死于镰刀下的。

可现在，无论怎么做，都已经失去了周全之策了。

为何……自己刚才就没有怀疑过那匿人的言语动机？

愤恨的情绪只在心中停留了一瞬间。莫叶很快冷下心神，既然已经来到阮、叶二人身边。再想回去已经来不及了，她当即臂上涨力，手中的镰刀立时掷出！

镰刀凌空飞出，便失去了掌控力，面对活动完全自由的毒蛇，这种投掷的成功机会只有一次。莫叶虽然练了一年有余的暗器接投手法，但镰刀的形体特点限制了它作为投掷武器的灵活度，而且加上阮、叶二人的镰刀，莫叶总共只有三次投掷机会。

幸而莫叶的全力一掷，总算是取得了一点成绩。

因为飞蛇的欺近速度实在太快，在极短的时间里，莫叶凭­肉­眼所见而估摸出的位置稍有偏差，那飞镰刺得虽准，却只是扎穿了一条黄斑毒蛇的尾巴，将其钉在了地上。

但此时的莫叶已经没有时间去盯着那条被镰刀扎在地上的蛇何时会挣脱了，在掷出镰刀的那一刻，她已预备着斩杀另一端那条飞蛇的动作起势，只是当她抄起已经失去意识的阮洛手边的镰刀，刚刚转身，就见那条蛇已经冲刺至她的面前，距离不超过一步！

这么近的距离，劈砍的动作已经难以展开了！

这两条蛇受不远处那虫蛇女舞动指上银铃发出的声音控制，自然是摆出了合作攻击的角度，任莫叶先劈其中哪一条，也绝难避开另外一边。

莫叶感觉自己即将被眼前这条长身展直如标枪的毒物贯穿胸口了，这种面对锋芒已经逼得极近的感觉，让她禁不住心神一晃，握着镰刀的手也滞了滞。

到了这一步，似乎什么反抗都迟了吧？

然而，就在映入她睁大了的眼瞳里的那道黄斑青影迅速扩散，快要将她倾覆时，那道青影竟忽然消失了！

虚空之中，一道极刺耳的声音传来，这声音仿佛利刃，在云天锦缎上狠狠划出一道口子，又如一枚急速飞出的细针，刺入那条就快要贯入莫叶胸口的黄斑毒蛇脑门，险险将它钉在莫叶足下。

而那声音不止是让黄斑毒蛇痛苦坠地，也在一瞬间让莫叶有一种耳鸣的感觉，她不禁眯了眯眼。

片刻后，这刺耳之声忽然顿止，紧接着是那陌生的声音传来，但这声音这一次却没有携带内劲，而是直接用嗓门喝出：“斩！”

刺耳之声只短暂一顿，不知被什么力道控制在地上的黄斑毒蛇仿佛摆脱了束缚，再次跳了起来。莫叶紧绷的心弦在松歇了一瞬间之后，已再次蓄足勇气，当即手起镰落，以极近距离而得以角度极准地将其劈剖作两瓣。

以此时毒蛇上窜以及莫叶劈镰而下的对峙角度，这蛇的突然窜起，便有些以己头颅投刀口的势头，而莫叶更像是在劈柴。

然而她毕竟劈的是蛇，又是在这么近的距离，暴起的蛇长身上被划开这么大的口子，胆汁以及毒液顿时一齐喷洒开来。

（599）、不甘的意念

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从挥下镰刀的那一刻开始，莫叶就已留了心眼提防毒物近身，所以当她看见那褐­色­黏液自爆裂开的蛇体里溅出，已是抬袖一遮。ww

然而在这紧要关头，她还是忽略了一个问题。

今天她所穿着的衣饰有异于平时，袖口窄而收紧。这种剪裁缝制整体上较为贴身的衣服，的确在刚才帮了她大忙，没有一丝累赘布料的紧身着装让她在迎击行动力以灵敏见长的群蛇时，自己肢体行动力的灵活也发挥到极致。

但凡事物皆有两极，广袖有其累赘处，窄袖也存在其不良处，正体现在此时。因为衣袖过窄，莫叶这一抬袖，虽然遮住了大半个脸面，却漏挡了下颚一寸肌肤，有一小滴蛇液正好溅了上去。

莫叶只觉得下颚先是传来一丝凉意，紧接着才是灼烧的感觉沁肤而来，然而不等她有时间品尝恐惧的滋味，她就又听到那陌生的声音传来：“背后，斩！”

因为眼前迫在眉睫的危机已经解除，并且这一次那声音也没有再使用虚音，她得以凭耳里确定那声音来的方向。

在右边！

莫叶立即移步转身，只是不等她看清那人的位置，她先看到了背后那刚刚被她掷出飞镰钉尾于地的最后一条黄斑剧毒青蛇。在她转身的那一刻，那条黄斑毒蛇已经疯狂挣断半截蛇尾，以极快速度冲了过来。

如果莫叶此时拿出刚才斩第一条黄斑时的勇决手段，一定不难斩杀这最后一条已经受伤的黄斑。『』然而看着急速滑冲而来的那条青影，尤其是它的残尾断面上还随着剧烈运动而喷溅着褐­色­毒液，莫叶忽然犹豫了。

下颚刚才被毒液溅到的地方，那种灼烧的感觉渐渐转为刺痛，十分明显，莫叶的犹豫心准确来说，是惧怕。

但在此时，在逼来毒物排在动物界高等阶层的速度面前，一丝的迟疑都很可能需要用自己的­性­命来买单。

幸亏在这紧要关头。那种极端尖锐的声音再次响起。只啸一声，莫叶就看见眼前那条来势无比凶悍的黄斑就宛如头上突然挨了无形的一记闷棍，一头扎向地面，再难扬头，只能在地面扭曲起长长的身躯。

趁此机会，莫叶本该像刚才那样，抓紧时间一镰劈下，那么那虫蛇女的五条黄斑就全部被杀死，脱离此困境的把握再增一分。但就在她刚刚迈出一步时，步履忽然歪斜起来。她忽然感觉到下颚那点刺痛消失了，且不仅是痛楚消失。就连身体四肢的感触，也渐渐麻木弥散起来。

因为常与叶诺诺来往，莫叶耳濡目染了一些医界知识，知道这是毒发的前兆。

一般来讲，人体最易被蛇攻击的部位是腿脚，腿部离五脏六腑较远，但如果没有及时服用解毒药物。从毒发到死亡，大致也不超过一个时辰。而莫叶刚才被毒液溅到的是下颚位置，毒素从此进入，无论是侵袭大脑，还是通过人体颈上最大的两处脉管攻入心脉，可说都是速度最快的途径。

而此时莫叶感觉到，自己最先失控的是身体的平衡，尽管她在努力纠正，可是身体还是在不由自主的摇晃。因为从她的视觉看周围，仿佛天地都在摇晃着。神志还剩一半清醒的莫叶心里忽然升起一丝悲凉，她觉得自己快要死了，但转瞬间她又满心膨扬愤怒，不甘心自己就此命绝！

就在她感觉自己的神志开始变得有些恍惚了时，她第三次听见那个陌生的声音喊来，只一个字，似是催促，又似命令：“斩！”

人声一起，那尖啸声即顿止，如中了魔咒一样伏地挣扎不起的黄斑便又如松脱了束缚，从地上窜了起来。

莫叶嘴角流露出一丝冷笑≡己现在还没有倒下，还能拼力站着，所以一旁那发号命令的人才会觉得自己没事是么？可是他凭什么对自己发号命令？虫蛇女本来要杀的就是他，难道他不应该担负主要责任？

可此时不是讲究这些的时候，无论是主动还是被动，眼见猛蛇欺近，莫叶本能的举动，只是挥镰。有那么一刻，她感觉自己肢体麻木，仅凭大脑中最后一丝意念支撑，还是要遵照那陌生声音的命令，那感觉像极了自己已变成扯线木偶。

不甘以及愤怒的情绪，让莫叶爆发出最后一股气力，双目一睁，掷出了手中的长镰。

嗖——

也许是她的那些从未谋面的先祖天灵护佑，也许是人力决心所至，莫叶的这一镰掷得极准，发挥全力，长镰还只是飞在空中时，就已经将那黄斑刺了个对穿，镰身携的余力随后将其带着倒飞十数步，不知道坠向了草丛中何处。

良久未见黄斑再起袭来。

而莫叶也已没有了再挥一镰的力气，中毒之时强运内力，无疑会加快毒素在体内蔓延开来，投出那一镰之后的她只觉得神志越发迷蒙，终于无力再站稳，膝头一软，跪倒在地。

在倒地的那一刻，莫叶并未忘记努力偏了一下脖子，终于让她看清了那发号命令的人。大约二十余步外一块高岩上，有一抹白影，在她眼中出现重影，所以变得十分模糊。

莫叶努力的睁了睁眼，却仍旧看不清他的面貌，只能大致看清他的着装发式，应该是一个男人。这陌生男人的手里拿着一只长管，背后斜背着一支漆黑长物，有些像剑，又或不是。

只能看清这些了，莫叶紧接着就感觉到胸间一阵翻腾恶心，呕出一口血，如烂泥一样瘫倒在地。

鼻孔有温热的液体淌出，莫叶不需要伸手抹来看，也知道自己开始流鼻血，这也属于被剧烈蛇毒侵袭身体后毒发时的症状。她知道自己无力再战，但在遗憾之中唯一庆幸的是，五条黄斑都被自己杀死。

如果今朝自己有幸不死，今天的这场与群蛇的遭遇，应该算是一种极佳的试刀练场。平时自己只能陪着落叶鸟雀进行练习，真正的搏击还得是与这种迅猛的动物正面对抗啊！如果这些虫蛇是无毒的该多好？

（600）、最后一曲，送你归西

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只是，这世上又有哪个驯蛇人舍得给出这么大的消耗，只供自己练刀呢？

仰躺于地，反正肢体已经完全麻木，只剩下头脑中还有一丝清醒的神志，莫叶­干­脆闭目待死。『』冰@火!中文

可不知怎的，此刻的她脑中忽然跳跃起许多思绪，总之就是没有深度昏迷过去的迹象，身体里也没什么内出血造成的痛苦，只是体温在渐渐散失的感觉较为明显而已。

这是怎么了？难道自己就得如此意识清楚的品味死亡么？

思及此处，莫叶努力的想要睁开眼睛。既然昏不了，那就再站起来，再战！然而当她再次鼓起勇气，准备睁开眼时，她又讶然发现，虽然她感觉脑子是清醒的，已经闭上的眼睛却无力睁开……

准确的说，是连睁眼的力气都似乎被蛇毒麻木化了！

就在这时，莫叶听见虫蛇女的声音自不远处传来：“臭小子，本王找你很久了。怎么着，可以利用的东西没了，你终于肯现身了？”

那五条黄斑毒蛇既然被虫蛇女言中的“臭小子”传音点名，要莫叶务必将其全部杀死，此番遭遇战的胜算机会才能有五成，可见这五条黄斑对于虫蛇女而言，应该是比较重要的杀人助力。然而此刻虫蛇女的声音里一扫刚才的愤怒情绪，隐约显出兴奋来，显然是因为在她看来，比较于死了五条蛇中主力，换得那久觅的目标现出身形，这代价付出得还算不亏。ww

至于“臭小子”这称谓，显然是那虫蛇女一贯的自大口吻在作怪，虽然莫叶在身体麻木倒地之前，因为视线中出现重影而没能看清那人的面貌，但她听过三次那人的声音，绝对不认为他是个孩童。

虫蛇女的话音落下后，良久未闻白衣男子的回声。

仰躺于地面的莫叶尽管身体已经麻木，但神志还有一丝清醒。听觉还算正常。此时的她能够感觉到，虫蛇女以及那白衣男子都没有向彼此靠近，不知何故竟在对峙。

场间沉寂了片刻，当虫蛇女再次开口，语气里终于再现愤怒：“你小子就准备站在那里当石头么？好！本王成全你，就让你像石头一样去死。你的笛声的确厉害，但一个人的气力是有限的，本王倒要看看，你能有力气吹响它多久！”

“是么？”

当虫蛇女开始愤怒时，白衣男子终于开口了。没有大声喝出那种类似命令的短句时。他的声音仔细听来，倒还很好听。嗓音清隽，吐字清晰，只是话语间不带什么温度。此刻他面对追杀他至此的猖狂敌手，他的语调既不含一丝怒气，也没有畏惧，似乎是在空巷中卦出声。

“那你急什么？”

从虫蛇女的话语中，莫叶明白一个问题。原来刚才致使那黄斑毒蛇突然坠地不起的尖啸声，是来自那白衣男子吹奏的笛乐。不过待她仔细回想了一下，刚才她能见到的那抹白影，手中的确握有一支长管，但只看一眼那管乐的长度，应该超过了寻常笛子的两倍。

笛管越长，要吹响所需要的气力则倍增，而且声音也清亮不到哪儿去。可是听刚才那两声尖啸，异常刺耳。可见虫蛇女说的话并非危言耸听，那制式古怪的长笛或许可以作为乐器吹奏，但此时如果要以它吹出那种可以令群蛇失去攻击力的尖啸之声，对一个人的气力损耗应为极大。

所以此刻虫蛇女似乎只需要一挥手驱使群蛇围攻，以量取胜，也足可令那白衣男子乏于抵御。

可她为什么没有这么做呢？

从白衣男子的话中，莫叶又能听出另外一道信息，虫蛇女既不主动出击，言语里又有激将对方靠近自己的意图，这是为什么呢？她急什么？她有什么软肋慎于示出么？

莫叶忽然想起最初她听到那白衣男子以内力传来的虚声所说，杀掉五条黄斑毒蛇，他们彼此间的胜败几率便是五五对等。可是眼下的情况，莫叶即便不再用眼看，只用回忆刚才的所见，以及此时的所闻，她也还没发觉白衣男子能令那虫蛇女忌惮的五分胜算在哪里。

在白衣男子的话音落下时，又轮到虫蛇女不说话了。

而莫叶此时隐约觉得，先前那陌生男子在面对虫蛇女的质问时沉默不语，并不全是因为畏惧或忌惮，只是听他的声音，就觉得他的情绪一直摆得极为冷静。而反观虫蛇女，此时她的沉默，尤其像是被她的目标猎物一语戳中了软骨。

不知是凭何道理，莫叶忽然心生一种信心，或许只要这陌生男子不倒，今天她就还有脱险的机会。

只是，莫叶虽然相信这陌生男子的自信和沉静可以由­性­格而起，但如果没有什么实在的取胜筹码为凭倚，这种信心便会如纸糊老虎，撑不了多久的。

然而此时的莫叶不论在想些什么，都是于场间势态无用，她只能躺着一动不动，而且还是肢体被蛇毒麻木，非常被动的躺在那里。她无力睁开眼，但能感觉自己是仰面朝天，或许她此时还能做祈祷之事，然而她在思考片刻后，只在心里骂了句：天黑了！

对峙的局面沉寂片刻后，虫蛇女仍然没有开口，倒是那白衣陌生男子冷峻的声音再次传来：“阁下自称为王，可知王道为何物？动物之间自有法则，人无法僭越，你自会品尝反噬恶果。”

“哟哟！”虫蛇女此时终于忍不住开口了，尖声冷笑道：“别以为你到郡府冒充了几天白衣卿，就可以拿条条款款来教训本王。”

“那就长话短说了。”陌生且漠然的声音再次响起，此时他语间的无情胜过一切情绪雕琢，“最后一曲，送你归西。”

紧随其后的，是那尖锐难为雅乐的笛声再起。躺在地上的莫叶身体麻木无法驱使内力，耳鼓对这种刺耳声音的接受能力，反而自然起来，没有再出现第一次听到这声音时的那种耳鸣状况。

跟着她就听见不远处的深草之中，似乎有什么物体在疯狂拍着草丛，声音一片嘈杂。

（601）、快近斩

虽然不能起身睁眼去看，但只凭她刚才所见的回忆，莫叶也不难猜测，这种嘈杂一片的拍草声，是什么来头。而如果她此时能够亲眼目睹周围草丛里发生的一切，她一定会感觉尤为震撼。

蛇喉能发出声音么？如果能，此时莫叶应该能听见四周一片鬼哭狼嚎。

那些密集伏在深草中，准备伺机冲出的青蛇，在听见那尖啸的笛声后，就仿佛一篓子倒入撒了盐的大翁里的泥鳅，开始弹跳翻滚起来。

中春季节，山野间半枯半青的深茅草，接近根部的草茬还有些硬度。群蛇乱舞，很快将草叶子拍成敝絮状伏地，这样一来，较为硬气的草根那一截反而如一排排密集的钉子一样，将虫蛇女脚下所踩的那片地表装点成了钉子板。

——如果不是这些深草具有一定韧度，脚蹬革履上山来的莫叶一行人就不会还要带着镰刀劈草开路了。

虫蛇女控制的群蛇是经过她­精­心培养，由三分虫的体质配合七分蛇的体质，借以减浅蛇体在冬天完全深眠的特­性­，方便其在逆季节时，也能­操­控群蛇出洞。因而这些虫蛇身上依然有鳞，大体保留蛇的特征。

本来它们的躯体是具有一定防御力的，但以自然季节的强大控制力，这些蛊虫一样的蛇虽然可以逆时节出没，可虫蛇女巫蛊一般的控蛇术仍然无法完全改变它们的体质。

等待在春末正式醒眠换鳞的群蛇失控的以身体拍打在地，受笛声蛊惑，已无法控制己身行动的角度去避开草茬。不少蛇就那样狠狠撞在硬草茬上，反复磨损。已经有不少蛇开始出现鳞身翘起裂开的损伤，光滑的长蛇身渐渐变得如掉漆的门一样斑驳破损。

有一瞬间，连虫蛇女看见这一幕，也不禁愣住了。

可对于蛇这种冷血动物而言。这点损伤不会立时令其毙命。在体表受伤时，它们本体的攻击力至少还能持续一个多时辰。何况虫蛇女这一次带来的蛇，可不止是脚下深草里铺开的这点数量，所以她很快就冷静下来。

笛声的声线时而拔高如箭矢直刺云霄，时而如闷雷从天空坠落，又如云间下起刀子雨，直要将地面戳破无数个深窟……总之从这笛声开始时，就没有显出片刻悦耳的好节律，每一音节都在步入极限。而每两个音节之间的转折，就如两头背道而驰的疯马，除了极端。仍是极端。

而草丛里的那些蛇倒是将这种极端的乐曲以体态动作演绎出来，只是此时的莫叶无法睁眼去看罢了。

不过她虽然没看，却能理解，悦耳的雅乐是用来舒缓人心的，如果是要以杀伐为主念，那还讲什么悦与雅，当然是如何摧残意志，就如何来奏响了。

其实最初莫叶在看见那虫蛇女扬铃控蛇时，也考虑过自己弄出什么声响去­干­扰，但如果真要她如此做。她又不能准确拿出应对的方法。刺耳的声音她或许能弄出来。但不是任何刺耳的声音都能刺激到蛇这种冷血动物。如果不能摸清其中门道，施声不当可能还会给自己带来麻烦。

想到这里。莫叶心里既有些好奇，又有些佩服，不知道这陌生男子究竟是什么人，竟连这种学识都通晓。然而一想到自己此时的处境，以及自己和同伴都是受此人拖累，已经一只脚踩进鬼门关了，她的心情顿时又复杂起来。

尖锐的笛声没有持续多久即止歇了，这种极为耗费气力的吹奏法也的确持续不了多久，当白衣的陌生男子收了笛管，再开口时，依然冷漠的嗓音里竟带上了些许喘气的意味：“到此为止。”

紧接着，一阵轻而快的脚步声迅速靠近过来。莫叶躺在地上，对这声音听得十分清楚。

而在这脚步声已离自己很近时，莫叶又听见凌空似有布锦抖开的声音，甫一听来如衣袂扬风之声，略一凝神再听，似乎又不全是如此。

如果此时的她能够睁眼一顾，一定会惊愕于自己的所见。步速极快的白衣男子在踏至莫叶身畔时，他的手未停，背后斜挂的如剑事物被他拔出在手，并单手抖开，竟是一把黑­色­布伞。撑着黑伞的白衣男子未在莫叶身边停滞，脚下一点，毫不犹豫的朝十数步外身材矮小诡怪的虫蛇女冲了过去。

就在此刻，莫叶也能听出，以极快速度掠近的那一组脚步声流畅驰远，类如光束一样朝远处投出，凭她记忆中对方位的判断，竟是朝虫蛇女去了！

难道他也体质有异，不惧蛇毒么？

真正的蛇王可一直没有离开虫蛇女，就盘踞在她的脖颈后呐！

没人知道白衣男子有没有抗毒体质，但此时草地上如果还有旁观者看见这一幕，一定不难感受到他谋定快近斩的决心。

如果没有群蛇为助力，凭虫蛇女的功夫，或者可以说她根本没什么武艺傍身，白衣男子要杀死她简直易如反掌。

然而虫蛇女虽然为了养蛇，间接把自己也练成怪物一样的人，体貌都因为长期与毒物为伍而发生改变，但她也不是没有脑子，在生死威胁的面前，她最直接的想法就是痹己的命。当她看见白衣男子终于动身，直接冲杀过来时，她已经放弃了脚下那一片被尖锐笛声扰乱神经的群蛇，快速举起双手，拂向自己的发辫。

若是行道内的人，对某一样驯蛇要义一定不会陌生。这虫蛇女一头小辫上绑的十几枚银铃虽然从外观上看，与她指间扳指上的那些银铃个头等同，但实际上它们发出的声音是略有差异的。

五条黄斑都死了，也就意味着她指间扳指上的银铃已经全部失去控蛇效果，其它群蛇不认那声音，但却认她发间银铃的声响。

她抬手拂过发辫，十几枚银铃齐响，看起来是多么的优雅，然而此刻拂辫扬铃的可不是什么善类。虫蛇女原本就呈现青­色­的脸部皮肤，开始因为狰狞神­色­外露而起了一层层皱纹，使她的脸孔看上去更为诡怪丑陋。

而在她的背后，因她辫上银铃发出的声音召唤而来的群蛇，已经拨乱了她背后那片还算完好的深草地，第一排虫蛇已经露出直吐信子的光滑蛇头来。

（602）、寸剑

仰面躺在地上的莫叶忽然感觉天上似乎开始在下雨。

此时她无力睁开眼，只能凭听觉判断，她听到有密集的雨滴砸落在伞面上的声音。然而她又只是听见了这种类似下雨的声音，却是丝毫未感受到有雨滴落到她脸上的那种冰凉感觉。

这是为什么呢？她虽然无法睁开眼，可又能隔着眼皮感觉得到，此时的天­色­应该与刚才无差，并没有乌云压顶的那种沉黯感。

随后，她忽然想起之前那阵极快的脚步声掠过她身边时，同时响起的那一声布锦抖展的声音——原来那是撑伞的声音——只是那白衣男子为何要撑伞？此时拍击在伞面上的，又是什么？

莫叶无法看见，也没能有人向她描述，如离弦箭矢向虫蛇女冲去的白衣男子头顶上，忽然绽开了红的褐的“雨点”，夹杂着残破的蛇尸，在半空翻转一个弧度，又悉数坠落下来，砸在黑布伞面上，瞬间将那纯粹的黑染得斑斓。

虫蛇女以为那直面向自己冲来的持伞男子只是虚张声势，没想到他竟真那么直接，那么毫无退意。但虫蛇女不认为此人也拥有世间难得一见的天然抗毒体质，所以她只是­精­神慌乱了一瞬，转瞬间已恢复了自信，加大了控蛇速度。

一批数量庞大的青­色­虫蛇早就埋伏在虫蛇女背后数丈外的草丛里，因为距离够远，在刚才那驱蛇笛声响起时，它们并未受到影响。此时它们听到虫蛇女拂铃召唤，立即奔涌而至。

这种以灵敏见长的悍物终是比人的步履速度快以倍数计，事实上白衣男子暴起冲来的速度已经是高手水准，但群蛇比他更快。终是赶在他离虫蛇女还有五步距离时，滑刺至两人之间拦截。

然而虫蛇女失算了最不该轻视的一个问题，白衣男子根本没有想过后退，他前进的步履之坚定，亦如他在踏步至虫蛇女五步距离时，拧开伞柄拔离出鞘的那把剑。

剑身极窄。宛如银钩，直欲虚刺苍穹星辰，直欲将空气割裂成丝，直欲取一人咽喉！

剑在白衣男子手中，面对群蛇袭来，他比刚才持镰的莫叶刺得更准。切得更细。天空飘洒着被他切碎的蛇尸，滴滴答答落在伞上，但这似乎与他毫无关系，伞沿压低在他的眉峰处，黑布衬得他的双眼更加明亮。他眼中没有厉­色­，只有认真，冷漠以极的认真。

他盯紧了虫蛇女的咽喉，即便女子的喉结并不突出，容易藏匿在平滑的颈部肌肤之后，但只要是他认定了的位置，便不会偏移。

尖而窄的剑锋在群蛇扑面而来的袭击层剜开一个能供一个人穿过的空白面，白衣男子却没有踏步过去，而是单臂展直，代替了这一步。投出一剑。

冰凉而锋利如刺的剑尖在挨到虫蛇女喉头时，似乎略有停顿，如犹豫，但更如在最后一次确定位置，紧接着便是微微再递出一寸。

这一寸递出，只在一瞬，却是极准的切断了脖颈气管，切断了一个人生机的来源。

而当这一寸回挪，细而窄的剑尖，只沾上了一滴颜­色­极深的血珠。

虫蛇女似乎还未有察觉。只是瞪大了眼睛看着近在咫尺的那张脸。她看见眼前之人手中所撑的伞上，已经堆满厚厚一层黏着脏污，但他略显苍白的脸却十分­干­净。然而她不会再有机会回忆这张脸了，当剑尖自她喉间挪出，她便如漏了气的球，缓缓萎顿在地。

盘踞在虫蛇女脖颈后的漆黑蛇王本来在白衣男子欺近时准备动身扑击而出，无奈一直没得到虫蛇女的铃声命令，直到虫蛇女萎顿在地，那蛇王也扭动起身形来，但不像是垂死时的动作，而像是在挣脱什么。

蛇王与控蛇人之间的某种契约，正在随着控蛇人的生命迹象消失而崩解。

至于周遭本来正齐聚围袭而来的群蛇，当虫蛇女按照一定节奏拂响的银铃声骤然消失，离得较远的那一批虫蛇齐围的阵形已经乱了，行动上接近于四散而去☆近的这一批在白衣男子杀死虫蛇女后，只挥了数剑，也已经是被驱散得稀疏凌乱，不能成势。

擒贼先擒王，这个道理说来简单，做起来却需要冲破重重危险阻挠。

尽管虫蛇女被白衣男子成功的一剑毙命；失去蛊咒控制的群蛇抵抗不了自然时节的约束力，也已经开始四散逃离，寻找洞­茓­继续冬眠的最后一个月；黑­色­布伞在刚才的冲杀过程里，也帮了他一个大忙，在他对暗器偷袭十分敏感的­精­神力控制下，手腕不停挪动调转伞柄方位，阻挡了一些可以溅到身上的残蛇毒液；但……这如雨一样密集的毒液泼洒而来，哪能真正做到一滴不沾身？

他刚才以虚声传音给莫叶，言及杀死五条黄斑，胜算便有五成，这估算其实一点也未掺水。

当气绝的虫蛇女匍匐倒地时，白衣男子陡然感觉胸腹间一阵绞痛，眉峰一蹙，本来就没什么血­色­的脸庞又苍白一分。他抿紧了­唇­，似乎是在忍耐着什么，但他的目光依旧坚定冷漠如冰，脚步未动，停在虫蛇女尸身上的视线也依然笔直，似乎是在等待着什么。

虫蛇女脖颈上那道没有溢出多少血迹的窄细伤痕不知何时竟成了一个圆窟窿，隐约可见内里漆黑，这不像是外伤应该展露的颜­色­，看上去颇为诡异。

白衣男子等待了片刻，终于得见那黑窟窿的真相，如他心中所料，那条在虫蛇女活着时还能乖乖盘踞在她脖颈后听从召令的黑­色­蛇王，在其死后，立即找准了那道开裂伤口，钻了进去。

它钻进她体内良久才出来，原本漆黑的鳞身已经被虫蛇女的血染红，可见它在里面一定是吃饱吃够了。

在主人死后，蛊咒契约解除，真正野­性­凶悍的蛇王不但立即叛主，还当场将主人的血­肉­视为美味，这不正像是白衣男子刚才对虫蛇女说的那番话里描述的场景么？也许若不是在她死后，白衣男子还未离开，这分食骨­肉­的事，其它青身虫蛇也都要来参与一番。

（603）、留给你们了

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虫蛇女刚刚死去，尸身还是温热的，那黑­色­蛇王钻入她体内，不但吃得满足，应该还借其体温使自己暖和了一阵，因而当它刚刚从她脖颈前那已成黑洞的伤口钻出时，长身扭动的样子似乎还有些不情愿的慵懒意味。『』冰@火!中文

此时时节尚在春中，旷野空气里的温度，当然不如虫蛇女体内那么温暖。

站在虫蛇女尸体旁的白衣男子一直冷眼看着这一幕，尽管他感觉双肩在发沉，胸腹间的绞痛有加重的势头，但他依旧保持着呼吸的轻微，刚才有片刻开始颤抖的双手在看见那漆黑蛇王露头时，再次稳定起来。

直到蛇王完全从虫蛇女脖颈伤口处钻出，白衣男子如石像一样站立的身躯才突然一动，以极近因而也极准的一剑挑断了蛇王七寸命门。

望着蛇王长身在草地上扭了数下，终于不再动弹，白衣男子也已有些撑不住了。那把因为抵挡了太多蛇血而变得颇为沉重的布伞最先从他的左手中滑落，紧接着右手握着的剑也差点松脱，但被他及时再次握紧。剑尖凌空划过半圈，最后杵在地上，算是勉强撑稳了他已经开始摇晃的身躯。

他将不住颤抖的左手挪至眼前翻转，就见手背上沾了一滴黏稠的褐­色­液体，另有淤青的肤底颜­色­环绕那滴液体扩散开来，整个手背的肤­色­都已变得有些不正常起来。

到了此时，在他的脸上依然没出现什么类似惧怕的神情，平静到近乎冷漠的表情似乎是长在了他脸上的面具一般。ww

在准备迎击虫蛇女之前，他也不是只怀揣了一腔勇气，自然是做了些准备工作的≡怀间摸出一只小瓷瓶，张嘴咬掉布塞子。然后将瓶中暗红­色­的细颗粒全部倒入口中，合着一口已溢出喉但忍着没吐的血水嚼碎咽下，他微闭双眼，绵长的呼出一口气来。

片刻后，待他再睁开眼，刚才他瞳中那两抹如蒙尘了一样的目光顿时又变得明亮起来。握着剑的手腕部一转。剑尖挑刺起蛇王尸身，他又看了一眼扔落地上的那把伞，终是没有弯身去捡，只是持剑挑蛇走回莫叶身边。

扫了一眼地上躺倒在一起的三个人，他没有多迟疑什么，挥剑一甩。将蛇王尸身随意丢入地上一个篾篓里。到了此时，似乎该做的事都已做完，他也准备离开了，但就在他准备挪步时，他反而又迟疑了。

白衣男子杀虫蛇女。只是片刻的事，当莫叶从听觉判断白衣男子的行动目标时，她心里其实也有些紧张忐忑，难以理解他的克敌之法为何这么直接，甚至是有些觉得他的做法很是愚蠢。

但在他冲出去片刻后，她忽然感觉到，四周的嘈杂似乎在片刻间停顿下来。她没有再听到那虫蛇女嗓音尖戾语调自负的话语，也没有听到他漠然且陌生的声音。那时她以为蛇毒已经侵扰到她的听觉，才会听不到一切，然而在等待了片刻后。她竟又听到了脚步声，不再如初时掠过她身边那样轻快，但的确是又往她身边走来。

他虽走近，却没有说话，这可能是因为他的­性­格本来就不多话。不过，那虫蛇女的声音也未再响起，而以虫蛇女的自大狂躁，要她不说话便只有一种可能，这也说明了一个问题。莫叶本来有些高兴，但待那陌生男子走近了。她又能听出他的步履声和呼吸声都有些乱，似乎他此时的状态也好不到哪儿去，她的心绪不禁又有些下沉。

好在旷野里的沉寂只持续了片刻，她便听见那陌生男子开口说话了。

“蛇王胆或是良药，留给你们了。”

甫一开口说话，白衣男子忍耐良久的喉间翻腾感觉，顿时如大堤决口，一大口鲜血冲喉而出，身形也站得踉跄起来。他没有莫叶的那种特殊体质，即便随身携带有应急药物，也是撑不住多久的。

咳了两声，勉力调整呼吸节奏，白衣男子不再犹豫，朝他先前站过的那块高岩呼啸一声，很快便有一匹马从那端奔出。他纵身上马，提着缰绳驱马来到虫蛇女尸身附近，然后从怀间摸出几只火折子吹着抛下，等待片刻后，他又掏出一把颗粒物洒下。

那颗粒物一碰上明火，先是发出轻微的爆炸声，火星四溅，紧接着就催得那火势瞬间高涨，将虫蛇女的尸身吞噬。

座下马匹看见这熊熊大火骤起，不禁甩甩头嘶鸣了一声，倒退数步。马背上的白衣男子也偏了一下头，最后看了一眼那片浅草地上躺倒不动的三个人，然后挥剑平平拍于马臀，冲下山去。

山间风常有，山草深且枯，当白衣男子骑马驰至山下时，山腰处已现浓烟滚滚，想必用不了多久，那里便要成一片火海。

然而白衣男子已经没有时间再去回看那处烟火会不会造成一方灾难，事实上他放火的行为已经算是违反常例了，他本可以不必那么做，而为这事他甚至耽搁了治疗自己毒伤的时机。

赶马在山下一条满布荒草的崎岖小路上奔出一段距离后，他终于看见隐蔽停于一簇高密灌木后的马车。提缰放缓马步靠近，他下马时近乎直接跌下马背，但只是膝头碰地跌撞了一下，他立即以手中窄剑为拄，再次站稳身形，朝马车快步走去。

如果就此倒下，他怕自己再无力站起。

黝黑脸庞神情闲散地靠坐在车辕上，似在瞌睡的青年车夫衣着有些破旧邋遢，倒是符合他这种常历风霜的身份。但当他听见周围一个方向有踩草声传来，他半闭着的双眼顿时睁开，眼中滑过一丝锐利。

邋遢车夫很快看见手里拄着竭近的白衣男子，眼中的锐利也很快被一丝喜­色­取代。然而当他接下来看见了白衣男子­唇­边挂着血丝，胸前衣襟上也有一滩未­干­的血迹，他眼中的那丝喜­色­顿时又被惊讶神情覆盖。

“伤得重么？”只微微一怔便快步走近来的邋遢车夫见白衣男子此时似乎连走路都有些稳不住身形，连忙伸出手准备扶住他，却不料被他屈肘拦了一下。

（604）、毒

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“别碰，剧毒。ww*******$百*度*搜**小*说*网*看*最*新*章*节******”

白衣男子已经尽可能的­精­简字句了，他胸中气血翻腾得厉害，怕是随时又会冲喉而出，实在不宜多说话。可即使只说了四个字，他还是忍不住捂住嘴咳了起来。

他一抬手，露出手背，那邋遢车夫也就看得清楚了，紧盯他手背上那圈青黑，吃惊地道：“蛇毒？刚才在山上跟你交手的究竟是什么人？”

白衣男子歪斜着身走近车门，鼓足身体里最后一丝力气迈了进去。沉重地喘息了片刻后，他并没有直接回答邋遢车夫的问话，只说道：“折剑师叔，我只有……半个……时辰……”

话说到后面，他的声音开始断断续续，已有些字难成句。

“知道了！”邋遢车夫此时也已跳上了车，尽管他知道车中男子此时不宜多说话，但在赶车之前，他还是偏头问了一句：“什么蛇，认得么？”

“青虫蛇，黄斑头，黑蛇王。”话音刚落，歪坐在马车内的白衣男子猛地咳出一口血，血­色­不再鲜红，并还夹杂着些许黑斑。

邋遢车夫见状不禁皱起眉头，当然，他亦将那九个字听得清楚，并很快在心中得出一个结论，当即叮嘱道：“我这就带你去找姓萧的，用不了半个时辰就能到，但在此期间你必须一直保持清醒，撑住了！”

车中人微皱着眉，没有说话，只是点了一下头。ww

邋遢车夫不再多言，抖开马鞭，驱马狂奔，绝尘而去。

……

北疆小镇。

当林杉派人软禁的那名女探子矢志不渝的为求死而绝食到第四天时，其实已不需要再去向林杉请示命令。与那女探子周旋了将近两年的杜、武二人已经知道该怎么做了，立即动身去寻找廖世。

如林杉所言，廖世不论藏身到了哪儿，都脱离不了这两人的追踪。除了因为廖世本身匿迹的位置也没有与小镇离得太远，还因为杜、武二人都是经验老道的边军斥候出身，查访寻踪本就是他们最擅长的差事。

然而他们在两天前离开后。就一去不回，留在看守房的另外两名侍卫还以为他们还在继续寻找，却没人知道，这两人早就找到廖世了，然后被这潜心与各种药物打交道的佝偻老头儿一把药粉放倒，搁在屋中一张硬板床上瘫了两天。

三年前。廖世跟着林杉来到北地，半道上他回了一趟自己那间蒙尘已久的药铺拿药，不料竟遇上严行之，毫无悬念的被缠上，便带着一起来了北地。

那时廖世还常在想。严广老头儿怎么突然这么放心，把他唯一的孙儿放到家门外？又因为当时时间紧迫，廖世急着回程救林杉，就没有多与严行之周旋。严广无论是在家乡还是在朝堂，积累的声望都极高，林杉隐居养伤的地点本来应该万分保密，但看在廖世半路带上的这个外人是严广的独孙，他也就点头了。

而在北地待了一年多以后，眼见着此行最主要的任务将要完成，林杉的伤势大体无碍。廖世也就准备离开了，可就在这时，他突然发现了严行之的异端，仔细观察诊断后，无比心惊的他终于明白了严广当年放手让孙儿严行之离家的原因。

严家那发病原因诡异的家族病，在数年前致使严家长孙病殒后，终于还是没有放过严家如今唯一的独苗。

对于这一结果，廖世只觉得无比头疼。

廖世感觉严广又挖了个坑来埋他，如果三年前他预先知道这个问题，一定不会同意带着严行之同来北地。但现在说什么都晚了。如果不能救治严行之，廖世也不知道今后严广会不会花钱雇杀手满世界的要杀他。

可是严广难道不知道，他也没有把握能治好这种怪病？的确，在二十余年前，他与严广就这一病症，合作尝试了半年，也是那半年的时间，让严广与他结下深厚友谊。但……这病他没把握治好就是没把握。哪怕在这二十余年时光里，他的施药炼药手法的确­精­进不少，那也不代表他已经找到治疗这种怪病的办法。

当杜、武二人找到廖世时，恰逢严行之又出现身体高热的症状，廖世一边给他号脉，一边在思考那个自己无比心烦的问题，听见屋外那种熟悉的脚步声，刚刚打开门的他心里一恼，直接就一把药撒了出去。

两天时间过去了，杜、武二人仍然还在床上瘫着，严行之身上发热的症状倒终于稍微退了些，昏沉的一觉醒来，他就看见廖世坐在屋角桌旁，似乎在发呆，桌上则一字摆开了七个小瓷瓶。

严行之不知道廖世是不是在思考什么疑难，所以没有出声打搅他。屋内如此安静了良久，廖世忽然长声叹了口气。看见这一幕，严行之才迟疑着出声问道：“药师，这些瓶子……都是我的药么？”

“三瓶你的，三瓶是那两位的。”廖世伸手将桌上的七个瓶子分成左三右四两部分，然后伸手拿起排在右手最后边的那一瓶，伸指摩挲了一下瓶身，又道：“这一瓶我还在考虑，到底该给谁服用。”

严行之好奇问了句：“这一瓶是什么药？”

“剧毒，比鹤顶红毒三倍，但我只有这么一瓶。”廖世盯着手中的瓶子挠了挠头，有些苦恼的皱了皱眉后又道：“人服下这药，能死得很快，因而也不会有什么痛苦。只是这药仅此一瓶，若分给任何人，我吃就不够了。”

刚听到廖世说这话，严行之还有些没反应过来，但待片刻后他明白过来，顿时掀被从床上跳了下来，吃惊地道：“药师，你何故如此！”

病了几天的他肢体乏力，突然站起身只是由心中一股震惊意志在支撑，但当他刚刚迈出一步，身形一歪，就直接摔到了地上。

廖世似乎是直到此时才真正从自己脑海里的那番思考中抽出­精­神，意识到屋内床上那个年轻人已经病了好几天。搁下手中的瓶子，他站起身将严行之扶回床上，随手扯了被子盖过来，然后又伸手往严行之额上脸上覆了片刻，一时又沉默起来。

（605）、病

廖世是一个我行我素的人，行事基本上不会先考虑别人的感受，就连他炼制的药物也都能体现出这种个­性­，药量重、药­性­狠。谁要接受他的医治，似乎在此之前都必须签下生死免责书。

所以十多年前，他在给前朝太后治病时，没过多久就被关进天牢，是因为太后身娇不堪药重，身贵自然不能接受他的治疗条件。太后被他“治”死之后，很快就轮到他殉葬。

虽然后来京都局势大变，经历了一番周折，他总算是薄了­性­命，但就是从那时候开始，他发誓再不医治任何人，只醉心于他最痴迷的炼药大业。

可这誓言还没过一年，就被林杉破除了。廖世很愤怒，便在那个困住他长达五年之久的地方开了家药铺，药价极贵，反正如果他的铺面闹出民愤，自然会有林杉收拾烂摊子。

但出乎他意料之外的结局是，五年来，他三天打鱼两天晒网的经营，那处药铺居然还渐渐积累起一些声望。原因是那地方卖假药的铺子不少，唯独他的铺面虽然价格黑，但药的质量却最纯正，好药更是千金难求，却正巧有不少能在他那儿卖到。

作为一个醉心痴迷于药理的人，廖世试验研究的药材自然不会有半分掺假。

五年过去，廖世终于得以解开禁锢，立即收拾了几样最心爱的瓶瓶罐罐，一跑老远。他在大风岭蹲了数年，眼见着一天天看着长大的赤岩血参到了采掘的时机，然而才刚收获，转手就贡献给了林杉。

不仅心血结晶就此消耗，廖世还因为不放心而一直住在北地小镇，一待就是三年。这地方山少地平。旷野广阔，却因水源稀缺而可供耕种的田地十分匮乏，更别提有植被茂密的山林供灵药生长了。廖世在这地方早已住腻，每天扳着指头数日子要离开。

然而当北地之事告一段落，他眼瞅着可以走了，却又发现了严行之身上的异端。

廖世早年立誓不再治病救人。但这世上还就是有三个人能动摇他的誓言，并且令他觉得恼火又无奈的是，这三个人就在他立誓后没过多久便找上了他，这三个人都给他出了天大的难题，这三个人里头，最难办的就是严行之的问题。

莫叶的病、林杉的伤。都是可以找到致病原因、伤患位置的，唯有严行之的病来的奇怪，身体里没有疼痛，脉搏也还正常，就是时常无端发热。肢体乏力。

事态变得有些无休止起来，廖世不想因这些事困住自己的自由，但在这特定的几个人面前，他又做不到视而不见。

可他的时间真的要耗费在这三个人身上么？廖世思及于此，就又觉得心绪无比烦躁。

严行之的祖父严广年轻时选择学医，主要的目的就是想以自己的本领治好母亲的怪病。与严行之的遭遇一样，严广也曾亲眼看着他的大哥被这种怪病折磨致死，因而看到这样的事发生在自己的孙子身上，严广对幸运免祸的严行之格外重视。

可让人痛心的是，严行之实际上也没能逃脱病魔伤害。只是他发病的时间较晚罢了。

刚才严行之听闻廖世话里的意思，竟有寻死的意味，他一时间情绪浮动极大，还从床上跌了下来，气­色­有些灰败的脸上不禁也泛起不正常的红血丝。回到床上歇坐了片刻后，他脸上这两片病态的红才逐渐消退。

在大风岭缀着廖世几年，又在北地正式跟着廖世学了两年多药理，已经熟知了廖世的不少行事习惯。知道他在炼药或者诊病时一惯言语极少，当他的手指扣上自己的手腕，纵然严行之心里有很多话想说。一时间也都给忍了下去。

他却不知道，此时的廖世根本没有认真号脉的心思。

二十多年前，严广邀廖世为其母亲诊治，廖世便见过严家这种怪病恶化时的症状。这种病在初期表现得并不明显，似乎也无法从脉搏上探得症状。然而一旦这种病发展到可以影响脉搏跳动的节奏，便是回天乏术之时。

沉默片刻后的廖世松开了严行之的手，叹了口气后望着他的脸说道：“也许……如果没有三年前大风岭上那一段时日的折腾，你应该不会病发。”

严行之少见廖世说话这么犹豫、唉声叹气，待听清他话里的意思，不禁立即出声反驳：“不，这病是我严家子孙的劫，跟药师无关。”

“屁！”廖世也不认同严行之的话，“什么劫不劫的，病就是病，就会有治，只是……唉……”

只是严家的这种怪病影响了严家四代人，到如今竟还连病因都未找着，又该如何着手治疗呢？

“大不了就是一死。”沉默了片刻的严行之再次开口，这时的他还打起­精­神微微一笑，微顿后又道：“药师，你若烦了，就把那瓶药给我吧。”

廖世看了看严行之，又转头看了一眼屋角桌上那几只瓶子，最后目光又回到严行之脸上，忽然哼了一声，道：“你有办法找你爷爷划张一万两的银票来，我就把它卖给你。”

严行之失笑道：“我在老家那边就听说了，乌棚巷有家‘三两药铺’，店主人丑心黑，小小一包治风寒的草药，都能卖到三两。爷爷说那药铺就是你开的，起初我还不信……”

不等严行之的这番话说完，廖世已然眼露不屑神情，寒着声道：“你信不信跟我有什么关系，严老儿张开他那嘴，除了说损我的话，绝没别的事。”

廖世说这话在严行之听来，似乎更像是在说他自己。只要一提及严广，廖世准也不会有什么好言语。

而对于这两个长辈之间似乎始终存在的某种矛盾，在今天之前，严行之一直充当着劝和人的角­色­，但在今天，他忽然改变了想法，不再说以往常说的那些劝解的话，而是问了一个盘踞在他心里许久的问题。

“药师……”话到嘴边，严行之还是忍不住迟疑了一下，顿声片刻后才接着道：“您跟我爷爷是不是……曾经发生过什么误会？”

（606）、想带你去一个地方

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“误会？”廖世反问了一句，看他脸上神情，似是还未明白过来。『』冰@火!中文******请到w-w-w.s-i-k-u-s-h-u.c-o-m看最新章节******

严行之没有理会廖世的反问，只是跟着自己心里的想法，紧接着又问道：“是不是因为早些年前，他邀你入宫给前朝太后诊病那件事，所以你们才会一提到对方，就忍不住的吵？”

因为这件事，廖世差点成了死囚。而当年严广为他入宫做的担保，事发时又站出来为他申辩，差点被罢官也扔进牢房。如果不是后来时局大变，整个周皇庭半月之内瓦解，这俩人应该早在十多年前就一齐赴死了。

“你说那件事？”廖世依然没有直接回答严行之的问题，只是在顿声思索片刻后又问道：“这个想法在你心里搁多久了？”

“很久了。”严行之如实回答，“在我第一次听你骂我爷爷的时候，我就在质疑这个问题。”

“那倒真是日子不短了，一年里头我至少要骂他上百次，你跟着我好几年了，我在你面前骂他得不下千次。”自言自语了一句，廖世又调转话头问向严行之：“常常听我骂他，你会不会因此记恨我？”

“我……”严行之迟疑起来。说实话，最初听见廖世骂爷爷，他还真恼过，但在思索过一些事情之后，渐渐也就看开和习惯了。顿声片刻后，他便肃容道：“我不记恨你，因为我爷爷也常骂你，这是你们两人之间的事，我是晚辈，哪能管得上。”

“那你就别管了。『』”廖世捋了一把下颚短须，“也别再费神想刚才那事。”

“可是……”严行之欲言又止。

“没那么多可是，我与严广之间的关系，也没你想的那么复杂。”廖世说罢就自床沿站起身。往桌边走去。

严行之见他似乎是准备去拿桌上那几个小瓶子，不禁心神一紧，连忙道：“药师，你别……”

“放心吧！”廖世果然将桌上那瓶被他称之为毒­性­高于鹤顶红三倍的毒药握于手中，但他只是将其放入怀中，未再有别的举动。然后转过身来看着严行之缓缓说道：“刚才我说的话只是开玩笑的，我想开个玩笑就这么难么？”

严行之暗暗松了口气，同时又脸现些许无奈，感慨道：“拿这么厉害的毒药开玩笑，药师实是世上第一人。”

“少哄我了，你在我面前说再多好话。改天我到了严广面前，照样骂他。哼，没准下一次我们见面时，他要召一帮子家丁追着我打。”说完这番话，廖世突然叹了口气。神情顿时变得有些颓然，又道：“严家小子，其实刚才我在思考一个问题，与你有关，又很难抉择。”

严行之闻言目­色­一动，立即说道：“药师想了什么？尽管直言。”

廖世沉吟着道：“我想带你去一个地方，那里有我的全部家当，或许能从中找到给你治病的良药。但……要去那儿，是要冒一定风险的，你敢跟着来么？此行或许会在你寿元之前先害死你。”

严行之不假思索地道：“药师愿意带我去。我还有什么理由推辞？”

“这次我可没开玩笑，那地方不是普通人能常呆的。”廖世犹豫了片刻后接着又道，“这么解释吧，我的体质与你不同，寻常毒物奈何不了我，但碰上你就不同了，而那地方……唉……”

听了他的这番解释，严行之忽然想起一个民间关于廖世的传言，顿时又一丝惊讶神­色­浮现于脸庞，失声道：“难道那里是……”

“噓——”廖世连忙抬手做了一个噤声的动作。又伸手指了指屋内另一张床上瘫着的两个人，冲严行之使了个眼­色­。

关于廖世的师从门别，一直是一个传说，而让人无比头疼的是，这个传说带着暗黑颜­色­。廖世不是没骨气承认自己的师门，只是为了避免他游走民间时遇上麻烦，一直以来对于师承之事，他的口风极严。

床上被迷药弄瘫的两个来自林杉那边的侍卫虽然值得信任，但廖世还是不想因此事而节外生枝，必得抑制一切消息扩散的可能渠道。

“我明白了。”严行之险之又险的咽下刚才脱口而出那句话的后半截，微微垂眸沉吟片刻后，他抬起眼来看向廖世，认真点了点头，说道：“我去。”

“好，我们先这么说好了。”廖世也点了点头，随后又道：“在我带你去那儿之前，我与你再约一件事。此去一程，不论发生什么事，你都不要再轻言生死了。你必须相信，人的意念也是延命的药剂之一。有些药需要时间配制，但有的人却不愿耐心等待，那即便是有药医也治不好的。”

严行之眼里浮过一丝复杂神情，旋即再次点了点头。

“那好，你再休息一会儿。”廖世轻轻叹了口气，“我出去一趟，回来后才能确定能不能带你去。”

听见廖世后头说的那句话，刚刚躺下的严行之立即又爬起身，忍不住问道：“为什么？药师，你去哪儿？”

“还能去哪儿，自然是去找林杉那个大麻烦。”提及与林杉有关的事，廖世脸上浮现出不耐烦的神情，“我想走，也得要他先肯放手。”

扫了一眼瘫在另一边床上的杜、武二人，廖世略微犹豫后才取下挂在墙上的药箱，拧开木盖将桌上的六只小瓶子扔了进去，又转手从药箱里挑了一瓶药出来，交给了严行之，解释了一句：“那俩人的解药，你看着办吧，我这就走了。”

拎起桌上的药箱抛到一边肩膀上，廖世走至门外时，又回头看了一眼：“别跟来。”

直到廖世走远，严行之摩挲着手中的小瓷瓶，才忽然意识到一个问题：为何廖世要把解药留在自己手里？他难道不会用么？

没有迟疑多久，严行之就勉力起身，拿着廖世留的药，替那两个侍卫解了迷药之困。再不让他们苏醒，严行之还真有些担心这两人昏睡了两天两夜，会不会伤到脑子。

刚刚醒来时，杜、武二人的神志还有些混沌，但只过了片刻，他们立时完全清醒，瞪眼看向站在眼前的严行之，目光之森冷逼人，令严行之心下生出些畏然之意。

（607）、不是风寒

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经验资历丰富的斥候，都有着一双如鹰一样锐利的眼睛，警惕防危之心似乎被先天注入了灵魂。ww

在从迷药困扰中醒来的那一刻，杜、武二人先是无比敏感的将身周环境扫视一番，好在没过多久，他们就想起了被迷晕前发生的事，眼中那种凌厉神­色­才渐渐缓和。

这俩人当然是认得严行之的，扫视了他几眼，很快就发现他手中捏着一只小瓶子，不禁都流露出狐疑神­色­。严行之是廖世的半个徒弟，他们也都知道，那怪脾气老头儿下手那么狠，他们对他的徒弟也不得不防。

睹见两人眼中的神­色­有异，对方目光所指的正是自己手里的那只瓶子，严行之很快也意识到一个问题，连忙扬起手中的瓶子当着两人的面凌空倒了倒，同时解释道：“这瓶是解药，刚刚给你们服下。”

杜、武二人闻言，才算松了口气，知道自己对严行之有所误解，他们又一齐拱手道了声歉意。而当他们言及谢意时，却见严行之摇头道：“这药是药师留下的，如果他不肯给，我还没有能力配出这种解药。前天的事，药师多有得罪，还请两位大哥原谅。”

虽然杜、武二人对于前天廖世不分青红皂白就下药将他俩迷晕的事的确心存恼怒，但看在廖世救了林杉一命的份上，这俩人倒不会真去找廖世寻仇。此时看严行之郑重道歉，从他的话中又能听出，廖世下手虽不讲理，但总算还是手下留情，也就完全断了计较之心了。

道了两声“无妨”，这两人问了廖世的去向。便准备告辞。

而直到此时，他们才注意到，严行之身着单衣，脸­色­透着种不正常的灰败，似乎是病了，还病得极重。『』

严行之是太医局医正唯一的孙儿。他的这重身份，杜、武二人也是知道的。临走时迟疑了一下，侍从杜边忍不住问道：“严公子生病了么？”

“嗯……”提及此事，严行之的目光躲闪了一下，之后才含糊解释了一句：“前几天外出，不慎感染风寒。”

“那严公子快回床上躺下。休息要紧。”侍从武慷赶在杜边前头开口，又藏手在他背后扯了一下他的衣服。

杜边会了意，没有再多说什么，之后两人便一齐拜别严行之。

出了屋，待走远了些。武慷才压着嗓音对杜边说道：“看样子，严家少公子可病得不轻啊，我不认为他只是感染了风寒。”

杜边闻言微微眯了眯眼，说道：“你刚才扯我衣服的意思，难道不是叫我别管这事？”

“不，这事我们的确管不着。”武慷摇摇头，沉吟着又道：“严行之跟廖世住在一起，并且他自己也是医界世家子弟，无论如何，自己病了不会料理不好。但你也回想一下他刚才的脸­色­≤之我感觉他病的日子已经不短了。”

听了武慷的这番分析，杜边也思酌起来，沉默了片刻后才说道：“对于此事，你有什么打算？”

武慷立即回答：“严行之的身份可不一般，此事至少要先禀告林大人知晓。”

杜边问道：“也许他已经知道了，只是没有对旁人宣扬，我们会不会真的管得太多了？”

武慷迟疑了一瞬，随即说道：“不论如何，这事我们得在林大人面前提一声。”

杜边点了点头，不禁感慨了一声：“如果你的推测为真。那么前天我们被廖世下药的事也就变得情有可原了，廖世对此应该也正烦恼着吧。”

武慷轻叹一声，“这还真是没准的事。”

杜边忽然无奈一笑，又道：“若早知廖世会不请自去，前天我们来时，就不该急着上前敲门。这一晃就是两天过去，也不知道那女探子把自己饿死了没。”

武慷闻言神­色­微凝，急道一字：“走。”

……

如果不是刚才陈酒亲自来过，而是第二批林杉的侍卫，廖世会毫不介意再下一次药，再往那什么都没有的木板床上扔两个昏睡的人。

只是顾虑到陈酒是个女子，并且她对于林杉而言，又有着不同常人的某种意义，廖世才忍着没有下手。

不过，廖世是不会相信陈酒带来的那两个侍卫口中所言的。如果按照他们的说法，林杉真的快死了，廖世绝对有理由相信，来找自己的人不会再是用言语请求，而是会直接上手，绑也得把他绑去了。

那些话很可能是林杉教的，廖世也依然不会相信这套说辞，但他还是动身去了林杉的居所，是因为他要找林杉商量一件很重要的事。

然而当他见到林杉时，却见林杉的气­色­看上去果真有些不对劲，他心里顿生惊讶。

替林杉号脉之后，廖世盯着他的脸问道：“你跟谁动武了？你还需要跟谁动武？你不是有那么多的侍卫么？”

廖世说这话的时候，还不忘将屋里的几名侍卫都扫了一眼。他的话那些侍卫也都听清了，因而刚与他扫视的目光对上，那几人都面露惭­色­的微微垂下视线。

林杉压下胃里的翻腾感，抬手示意，让屋里的侍卫全都出去，这才转脸看向廖世，勉强一笑，道：“女探子。”

廖世微怔片刻后明白过来，立即质疑道：“她不是绝食几天了么？你派人去找我，不就是怕她死了，急着要我再给她施药续命么？濒死之人怎么还会如此厉害？”

“所以我也失察了。”林杉深深吸了口气，然后接着慢慢说道：“之前请你数次续命的那个女探子的确已经死了，当我去看她时，躺在床上的已经是另外一个人。”

“居然如此狡诈！”廖世惊讶了一声，但很快他就又意识到一个新问题，道：“你的那些侍卫呢？不是一直在屋子里看着么，怎么会没有察觉异端？”

林杉微微摇头说道：“女探子太过狡猾，刚刚抓到她那会儿，派了六个人看管，都有好几次差点让她逃脱。近段时日她一心求死，身体也的确被她自己折磨到濒临死亡的境地，侍卫才稍微松了些­精­神。然而人突然被调换了，这却是连我都没有考虑到的事。”

（608）、归去来兮

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廖世侧目扫了一眼门外，收回目光后才压低声音对林杉说道：“既是连你都没有想到的方面，会不会是你自己的人里头出了问题？”

“不。『』”林杉闻言立即摇头否定。

虽然不可否认，廖世的这一说法，在某些事段上也许可以说得通，然而林杉对于自己带到隐居地里来的十几名侍卫确有足够的信心与依据，相信他们不会变节。

略微犹豫后，林杉还是把话挑开了，说道：“原来的那个女探子已死了几天，被之后冒名者用数层布袋封装起来，还填上了一种名贵的香料挡味，就放在床下。如果今天不是我去看她，或许要等到尸体烂成一滩血水，才会引起看守侍卫的注意。”

廖世闻言沉吟了片刻，然后说道：“事情做得如此细致，来者或许有同伙，那个冒名者你怎么处置了？”

“也死了。”林杉微微顿声，片刻后才又多说了一句：“侍卫们费了一番周折才捕拿了她，却发现她已提前服用了一种慢毒，而这种毒在内力催动后，会于极短时间里靠消耗元气提升内力。此女子带着必杀我的决心而来，结局也已提前置定了，不是我死，就是她死。”

廖世再次将林杉打量了一番，见他的脸­色­确实有些不正常，当即问道：“你没什么事吧？”

林杉摇了摇头。

廖世没有追问，只在垂眼思索片刻后又说道：“你得小心，很可能消息已经流走。这地方已经住不下去了。”

林杉点了点头，道：“此时……”

他刚说出两个字，门口忽然传来一阵轻快的脚步声，他侧目看去。就见是陈酒进来了。

“过午都快一个时辰了，三郎，你该吃午饭了。”陈酒说罢，又看向廖世。微福了福身：“见过药师。”

廖世冲陈酒含笑点头示意，接着他就随同林杉去了饭厅。

厨房那边早已将饭菜做好，待廖世与林杉刚在桌旁坐下，饭菜就悉数端上桌来。廖世早就饿了，得知女探子的事已经了结，不需要他再管了，­精­神放松下来，顿时就觉得肚中饥饿感更加明显。见菜已上桌，他也没拘泥客套。立即执筷夹了菜往嘴里送。

然而菜入口中还没过多久。就差点被他吐了出来。

忍了忍。终是没有直接在饭桌上失仪。­干­咽下那口寡淡，廖世不禁叫道：“你家炒菜都不放盐的？”而当他看向林杉，就见他尚未动筷。

侍立在一旁的陈酒闻言正要开口。却被林杉先一步拦了下来：“酒儿，把这些菜都拿到厨房回锅。”

陈酒忍不住道：“那你怎么办？”

林杉没有多说什么。只道：“去吧。”

待陈酒带着一个侍女将桌上的菜碟全部端走，饭厅里没了别的人，廖世也已意识到有些不对劲，看向林杉问道：“有事瞒着我？”

“刚才是我疏忽了。ww”林杉点了点头。“有一件事正准备跟你说。”

……

待林杉将要说的事说完，厨房那边也已经将刚才上桌的那几样滋味寡淡的菜肴重新炒好端上桌，然而此时的廖世执筷夹菜递入口中，仍然感觉不到什么滋味。

不同口味的菜他都吃得没什么滋味，前者是菜的原因，后者是心情低沉所致。

只吃了两口，廖世就搁下了筷子，他举起双掌有些烦恼的揉了揉脸，长出一口气后望向坐在屋角茶桌旁的林杉，说道：“所以你能发现那女探子的尸体藏在看守房的床下，而其他侍卫却没有发现这一点，实是因为你的嗅觉比以前灵敏了？”

“在我看来，这并不是什么好事。”林杉脸上淡淡的笑意里含着无奈。

廖世点了点头，轻叹道：“你的这些症状显现，比我估计的时间早了许多，愁啊。”

林杉沉默了片刻后才开口道：“这些症状你早就预估过，我也已经做好了接受的准备，只是眼下我还是想向你讨一种药。你有没有类似可以让我的听、嗅、食三感削弱，或是变迟钝的药？”

“有是有，只是……”廖世略有迟疑，“拥有这种药­性­的药物，可说不能完全称之为药，而属于毒物了。”

林杉思考了片刻，然后微笑着道：“没关系，只要你能拿出来，我想我有必要依赖这种药一段时间。”

“你想做什么？”廖世脸上浮现疑惑，转瞬又道：“莫非你要离开这儿了？”

面对廖世的疑惑，林杉先是犹豫了一下，最终没有选择瞒他，直言说道：“是，过不了多久，我就要走了。应该不需要我再说明了吧？你知道我准备去哪里，因而我必须带上刚才说的那种药。”

廖世理解林杉所言，但在此同时，他心里也存在一事担忧，皱了皱眉道：“在我看来，你还需要一段时间休养元气，不能稍微延时一年或是半年？”

“西面的事，早该在八年前就解决的。”林杉摇了摇头，“不能再延后了。”

廖世了解林杉的行事风格，所以也没再多劝，只在斟酌片刻后说道：“那你就再等我几天，你说的药我那儿虽然有现成的，但我想着如果能改良一下，对你总会多些好处。”

林杉点头道：“不急，我大约还要在这儿待半个多月。”

“只有半个月！还叫我不急？”得知林杉离开的大致日期，廖世差点跳脚，“你这事怎么也不早些告诉我？仅是观察药剂生效，都需要两三天的时间，不包括失败率，算起来我只有十天左右的时间帮你配药！”

“我倒是想找你，可惜找不着。”林杉淡淡一笑，“杜、武二人两天前就去找你了。之后一直没回来，这可不是他们做事的习惯，你是不是又给他们下药了？”

“别把我说得那么­阴­损。”廖世­干­咳了一声，然后又道：“我已经把他们放了。”

他说这话无疑等于间接承认了林杉的推测。

林杉微微一笑。没有再就这个问题多计较什么。身旁小泥炉上架着铁壶，里头盛的水刚刚沸腾，他拎过铁壶给自己沏了杯浓茶。手捧烫热茶杯摩挲了片刻，他目视杯口升腾着的热气。缓缓如自言自语一样又道：“目前还只是三感出了问题，如果拖到其余两感也出了问题……所以这事拖不得。”

廖世突然开口道：“此时还说不得。”

林杉认同地点头，侧目看向廖世道：“第一个知道这事的人是陈酒，她心思细，我瞒不住她。第二个人就是你，便再无别人了。”

廖世闻言一笑，待他收了笑意，他的眼神看上去就似已经藏入了什么事情，徐徐道：“说实话。我一直想问你。待西面的事解决了。你有什么打算？加官封爵你也许不想要，但你总得成家立室，至少不能辜负了身边人。”

林杉挑了挑眉。“你想说什么？”

“还能说什么。”廖世挥挥手，“娶妻。陈酒。”

林杉一怔，渐渐的眼中神­色­变得复杂起来，沉默良久后叹息一 ...

(声，道：“叔，你的师承往上追一代，也算是北篱旁系，师门规定……难道你也不能明白我的难处么？”

廖世立即问道：“你的师兄弟呢？你现在身体差成这样，就别再拿门派规定折磨自己了。”

“如果能把我师弟找回来，也许这些问题就能得以解决了。”林杉一口气喝­干­半杯浓茶，又拎起铁壶添了水，再次将烫热的茶杯捧在手里慢慢摩挲，他看向廖世又道：“可是，像你这么难找的人我都能找着，然而我找他找了十多年，却未寻得丝毫他的消息。有时我也会怀疑，他是不是早已死了，那年他离开门派时，他才十三岁，世间战乱正多。”

“要我看，不是你寻不着他，而是他不想让你寻着。”廖世不以为然的淡淡一笑，接着又道：“你想过没有，如果我不想让你找着，你觉得你真的能找着我么？另外，十三岁也不小了，你别小瞧了北篱的弟子，一代只收两徒不是没有原因的。”

“那倒也是。”林杉脸上露出微笑。

廖世看着林杉脸上的那丝微笑，沉吟片刻后道：“虽然我不知道你那个师弟为什么早早就离开了门派，听你的话意，似乎又不是被驱逐那么简单，但我觉得如果是什么误会过节造成此事，或许还得他回门派面见上师，才能真正解决问题。”

林杉闻言现出若有所思的神情，而不等他就此事再开口说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声，引走了他的注意力。

因为三年前服用赤岩血参，现今林杉的身体已经出现一些不良反应，三感变得异常敏锐，门外的人还未走近，他就已经听见了声响。

目光投远至门外，他看到一个人，最先注意的是那人手上拿着的一只小方匣子，再才是那人风尘仆仆的脸孔和落满灰土的衣装。

这人的打扮与驻守居所的十几名侍卫不同，但林杉认得这人是秘踪信使。只是这类信使一般都是用皮筒或者竹筒保管长途信件，像这样用较为累赘的匣子装信，却是不常见的。

秘踪信使只有在需要送信的时候才会与林杉联系，所以并不认识廖世，不过他大约能推断屋内那个独坐饭桌前的长者必定是林杉的重要客人，因而只是看了他几眼，信使便径自走向了林杉，递出手中的小方匣。

林杉的目光投向门口，但隔了好一会儿，廖世才也听到那阵急促脚步声，旁观这一切，廖世知道林杉果真是听觉已呈病态的敏锐，不禁暗暗在心里叹了口气。

而林杉在接过信使递来的小方匣后，先是打量琢磨了一番，随后离座起身，对廖世说道：“叔，我去书房了，你慢慢吃，有什么需要，直接喊仆人服侍。”

这话才说完，他已经走出门外。廖世犹豫了一下，刚刚站起身准备跟出去，就听见门外林杉吩咐了一声，紧接着就有一名侍女走了进来。

待廖世走到门口，就见林杉已经走远了，他才生生将那句“你不吃饭啊”给吞回肚中。

无声一叹，廖世走回屋内，却没有立即坐回桌边，而是踱步到了林杉刚才坐过的位置，目光落到那刚刚沏满热水的茶杯里。茶汁颜­色­过深，让人感觉口味也厚，廖世想起刚才林杉喝茶的方式，眉头微动。

受林杉吩咐，留在饭厅内等待使唤的那名侍女看见廖世盯着一杯热茶似在发呆，下意识问了句：“老先生需要喝茶么？”

廖世回头看了一眼那个年纪轻轻、面相生得水灵的侍女丫头，心情也似好了些，笑了两声后道：“小姑娘，帮我拿双­干­净的筷子来。”

其实他此时所站的位置离饭桌也没几步远，但当他看见那模样可爱的小姑娘，他还就忍不住想让她帮自己做事嘞。青春少女宛如刚刚绽放的花蕾，即便是路边的一朵，都让人忍不住停步注目。

然而在小丫头看来，眼前这脊背佝偻因而显得身材较为矮小，脸上皮肤也皱成一团，面貌堪称丑陋的老头，即便笑起来也好看不到哪儿去，甚至还因为那份笑，使他的脸孔变得有些诡异起来。

眼瞳微微瑟缩，小丫头没敢多看，低眉敛目“嗯”了一声，然后就去饭桌上挑了双新筷子，稍微走近廖世一些，递送过来，“老先生，您要的筷子。”

待廖世侧身接过筷子时，小丫头看见他脸上的神情已经变得十分严肃，她以为是自己拿筷子的事没做妥，又微微缩了缩脖子。

侍女小丫头正等着廖世训话，却良久没有听到老先生的声音，这才忍不住抬头看了一眼，却见老先生哪里管她，只是正神情专注的拿筷子在杵茶杯里的茶叶。

茶叶是仆人提前在茶杯里放好才拿进来的，所以要知道这茶叶是什么来头，还真得只看茶渣。不过茶叶这种东西，经开水泡过展开，倒也更利于辨别其类。

林杉的味觉已经病变，间接影响了他的饮食调味，菜食滋味无比寡淡，廖世刚才也见识过了，因而他心存质疑，为何林杉还能喝这么味厚的浓茶？

（609）、药师的药

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执筷子从茶杯里挑出几片完整点的茶叶，铺开在桌上，搁下筷子后的廖世低头凑近一阵仔细观察，他本来佝偻的背就更显得弯缩了。『』******请到w^w^w.s^i^k^u^s^h^u.c^o^m看最新章节*****

盯着泡发的茶叶片形状看了良久，他又伸手拈起叶片朝门口对光方向悬着，观察了一番叶脉，之后犹豫了一下，即转身端起桌上茶杯喝了一口，很快他就皱起了眉。

如他所料，这茶极苦，不过这滋味以及他的所见，已经让他确定了此茶的类别。

咂咂嘴，廖世这才调转目光，看向此时已是满脸疑惑的侍女丫头，问道：“这茶是不是那位先生给你家公子的？”

“那位先生”指的是三年前陪林杉来到北地的御医，他与廖世不同，需要长驻于林杉隐居的住所，以便随时照应。

不过最近这半年来，这位表面上被太医局驱逐的御医也清闲起来，没什么事做。廖世听说他果真­干­起三年前被逐的那档子事，并且凭借一身过硬本事，他如今还已经成了北地享誉一方的知名药贩子。

那侍女对廖世不太熟悉，可对那位御医却是清楚，因为两人平时没少见过面。虽然她不知晓那御医称号前头的一个“御”字，但早已跟着本地人的习惯，改称他一声“神医”了。

所以此时听到廖世地询问，侍女反应得极快，立即点了点头。不过她很快又诧异起来，小声问了句：“老先生，婢女刚才见你反复盯着这茶渣看。难道这茶叶有什么问题么？”

“没问题。”廖世不认为如果自己愿意解释，这小丫头能否听得懂，所以只以简单三个字敷衍过去，随后又问了一句：“你家公子喝这种茶有多长时间了？”

侍女脸上的疑惑更重了。但她明显感觉到，老先生不想向她解释，所以她也没有再多问什么，只从顺地回答问题：“大约有一个月了。”

廖世慢慢耸高了眉。片刻后才松缓下来，然后说道：“你去把陈酒找来。”

侍女闻言，俏脸上顿时浮现惧意，连忙道：“老先生，是婢女刚才说错了什么话么？”

廖世微愣，旋即明白过来，不禁失笑道：“何以怕成这样？我不过是有些关于你家公子的事，要直接对陈酒说，她是公子身畔近人。可你不是。”

“哦、哦…婢女这就去……老先生稍等。”侍女连连点头。暗自松了一口气的同时。又自觉有些不好意思，低着头应了一声，连忙一溜小跑出去了。

陈酒很快就来了。她进屋的第一眼就是朝饭桌上看去。屋内不见林杉，廖世也没坐在桌边。陈酒看向站在炭炉旁似在发呆的廖世，当面第一句话便问道：“药师怎么了？饭菜仍然不合口味？”

廖世回过神来，摇头笑道：“不会，如果连你做的菜我都吃不惯，那我怎么会被你收买，刚才在那小子面前替你美言一番呢？”

他的话虽是这么说了，陈酒脸上却没有什么笑意显露，语态渐渐显冷：“多事。『』好听的话以你的风格说出来，也得长刺。你们刚才是不是又吵了？”

廖世连忙摆手道：“酒丫头，你可别跟那小子学，怎么你俩就一起待了三年，你之前的温淑就都不见了呢？”

陈酒没有陪他继续闲话，只直接问道：“他人呢？”

“去书房了。刚才来了个年轻小伙子，看他落了满身土，应该是走了不远的路，见面就交出一只匣子……”廖世没有把话说完就打住，然后转言道：“的确不是我把他吵走的。”

陈酒暗自叹息一声，又道：“药师找我有什么事？”

“两件事。”廖世也没有再与她兜圈子，沉吟着缓缓说道：“第一，这种浓茶，他不宜多喝，平时的饮食仍是要以进补为主，这点你必须看紧了。第二，他刚才向我要一种药物，为调整配方比例，需要你将他平时的一些生活信息观察下来交给我，例如睡眠时间、饮食量之类，等会儿我给你写张单子。这两件事只有你做得来，因为就目前看来，他只最听你的劝。”

陈酒脸上渐渐浮现愁容，轻声说道：“实不相瞒，正是因为他需要进补，那位御医才会给他开出这种茶饮。唯有如此，他才不会把刚吃下去的荤汤吐出来。”

“不良症状竟已经严重成这样了！”廖世眼现一丝讶然，迟疑了一下后又道：“看来他会主动找我求药，也是已经忍不下去了。”

陈酒闻言不禁问道：“刚才你们都说什么了？”

“大致就是跟那药有关的事了。”回想起刚才自己与林杉的交谈，廖世忽然记起一事，当即又问道：“他去看女探子的事，你知道详细么？”

陈酒点点头，说道：“听说那女探子早就死了，尸体藏在床下好些天了，装尸体的袋子包裹了三层，待打开时，里头已经开始腐烂了。”

“难怪、难怪……”廖世微微皱眉，“你应该也知道，他现在有三感异于常人，如果让他近距离接触那开始腐烂的尸首，估计他最近这几天别想有好胃口吃半碗饭了。刚才如果有其他侍卫在场，以他的­性­格，定然是另可强撑也不挪步的了。”

陈酒也是皱了皱眉，道：“可是我觉得他早前提醒我的话没有说错，这件事的确不宜宣扬，否则对他会造成许多不利。”

廖世点点头：“这点我也明白。”

沉思了片刻，他伸手拉过搁在桌上的药箱打开。陈酒站得离他很近，就见那药箱里面瓶瓶罐罐少说得有二十来只。别看他自己有些不修边幅，他的药箱里物品虽多，却是都摆的极为整齐。

他的目光往里头一扫。很快定格于其中一瓶，将其取出。先看了一眼瓶底描刻的一字符，他再才将瓶子交给陈酒，并吩咐道：“这种药会使人的味觉迟钝。你每天给他一颗，务求他这几天能吃得下饭。但你要记得，别把整瓶都给他，因为此药的药­性­还不算配备完善。”

听到廖世的话说到最后半句。刚刚接过小药瓶子的陈酒手上禁不住一颤，但她很快又如寻到救命稻草一样握紧那瓶子，并冲廖世点了点头。

尽管这药可能会对人构成一定伤害，但陈酒潜意识里觉得，如果能让林杉的胃口转好，多进补一些滋养食物，这点伤害也总是能够缓解的吧？总比他三天两头不上桌，只是抱着那壶极苦的药茶窝在书房要强不少吧？

廖世本可不把最后那半句话说得太直白，陈酒也就不会心生慌乱。可没有办法。廖世从不会谎言他炼制的药剂。除非他根本不愿意拿出来让人知道。

不过，从大局上来将，他这种行事风格对于一名药师而言。是称职的。如果他此时不说，陈酒不知道这一害处。没准会在林杉的要求下松手，而致使林杉过量服药。

一旦陈酒知道了这一点，她的某项坚持心会变得格外硬朗，反观廖世也可以放心了。

将小药瓶子收入袖囊，又略微整理了一下心绪，陈酒才轻声问 ...

(道：“这难道就是他刚才向你求取的那种药？”

廖世点了点头，徐徐说道：“丑话我早就说在前头了，所以相关的药剂我也早就开始在准备，只是因为前段时间我总是走不开，而最近这大半年的闲暇仍有些不够。北地荒僻，不像南方野生自然物资丰富……唉，主要的原因，其实还是他的身体出现这些异常的时间，比我估计的要早了太多。”

陈酒闻言，脸上愁容再现，她看了一眼廖世那还未合上的药箱，里面有着那么多的瓶子，竟渐渐就给她带去一丝希冀，不禁问道：“药师神通广大，是不是能找到什么好的办法，让他能过得舒服些？”

“我明白你的意思，但我也只是一个人，一切作为都是要凭理据的。”廖世叹了口气，缓言又道：“当年在大风岭，我陪着那株赤岩血参，等它成熟好顺利收获。在那期间有数年时间，我也曾下山游访，那时我便已能预料，赤岩血参是含有毒素的药参。但在当时，我对此推断还只停留在片面所见，并未透彻。”

对于廖世的这一说法，陈酒感觉颇为意外，失声道：“何为片面？药师为收获赤岩血参等待了几年，竟还不了解这种药参的­性­质么？”

廖世缓缓摇头道：“因为听说这种参具有奇效，我才去得那地方，但当我深入探访民众说法，才意识到那是当地的人夸大其词。许多人都说，人在服用那种参之后，会骤然增强气力，五感敏锐，仿若通神。初时我觉得那是巫医惑众，准备走人，却不料让我碰上一株，便忍不住好奇停步。在当地住了一段时间后，我忽然又来了兴致，想要一寻究竟，因为我觉得民众所言的血参通神之能，很可能都是中毒的症状。”

廖世向来喜欢与毒物接触、研究毒药­性­质，关于他的这点古怪嗜好，与他接触得多了的人都知道。

望着脸上浮现一阵欲言又止神情的陈酒，廖世在顿声片刻后才继续说道：“自然界许多药材都是有毒的，需要找到与它们匹配的复方，才可适当中和毒­性­，保留有益药­性­救助人之疾困。只是时间上不允许啊，我本来打算带着收获的赤岩血参找个僻静地好好研究一番，却不料刚下山就感觉到那小子的异常。”

听廖世把话说到这一步，陈酒心里头本来忍着没说的话渐渐又消散了。

廖世本来还想说，他感觉自己被林杉算计了，但这话才到嘴边，他看着沉默不语的陈酒，忽然又敛了这份心思。

径自坐回饭桌旁，廖世执起筷子，望着桌上几样虽然回过锅，但看相仍然生动的菜肴，忍不住感叹了句：“多好的小炒，不知道今后还有几次机会能吃到。”

听见廖世这随口一言，陈酒却是留了份心思，微微一笑说道：“药师这说得是什么话，如果你喜欢，小女子随时恭候。”

话说到这里，她心思一动，又道：“其实三郎亦常在饭桌上提起你，说不知道你又窝到哪儿喝风去了。”

廖世­干­咳了一声，又低声嘀咕了一句：“臭小子，自己吃饭没胃口，就知道把老朽拎出来开涮。”

陈酒闻言不禁浅笑出声。

大嚼着咽下数片辣子牛­肉­丁，廖世瞟了一眼陈酒，忽然开口道：“浑小子一定还没告诉你，他要离开这儿的事情吧？”

陈酒的浅笑顿时有些僵在了脸上，怔然道：“刚才他跟你提这事了？”

廖世没有直接回应，只是淡然道：“原来你也已经知道了，还算那小子有点良心。”

陈酒当即摇头道：“不，他还没有对我说过这事。”

廖世一愣，转瞬就推翻了自己刚才说的话，似乎有些恼火的道：“果真还是没良心的浑小子！”

“也许是他最近太忙了。”陈酒说话间微微低下头。

刚来北地时，她还很不适应廖世的行事风格。面对当时伤重虚弱的林杉，这怪老头儿下手施药仍似不知轻重。经他亲自动手施为，每一次换药都似林杉的劫。可偏偏那御医说什么都不远Сhā手换药之事，她也只能在一旁咬牙­干­看。虽然她帮不上忙，但更不愿意走远，她总觉得廖世身披勾魂无常的黑衣。

但相处过一段时间之后，真正了解到廖世的心­性­，这种不良臆测就又能自行消解了。廖世的很多做法，初步看来有些不可理喻，但一经时间考验，又多能证明其依据的道理是存在可行的。

至于廖世本人，除了擅使毒药，­性­格孤僻，外表在常人眼里看来确也丑陋，但他的本心可并不坏。他基本上不接外诊，只管林杉的需求，但他在三年前救了林杉这个别的医者无力回天的濒死之人，因为这份功劳，林杉一行数十人都敬他。

陈酒自然早已改变对廖世的态度，虽然她还不知道林杉总称这个老头为“叔”到底是存的一份什么关系，但她能够感觉到，在许多事情的细节处，廖世其实还是对林杉尽到了叔辈的关照。

而在经过进一步的相处之后，她亦感觉到，廖世竟有撮合她与林杉的意思。这让她隐隐欣喜，因为如果他真是林杉的某位亲族长辈，从他那里说出来的话一定很有份量。但同时她又觉着有些不好意思，如果事实如此，她应该在廖世面前如何自居呢？

（610）、继承者

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陈酒觉着廖世应该还有别的事要告诉自己，然而她微垂着眸等待了片刻，却一直没听廖世再开口，不禁又疑惑的抬起头来，但不巧又正好碰上怪老头儿投目过来。ww

如此对视了一眼，陈酒忽然又隐约有些不自信起来，扫了一眼桌上已经没有什么热气的菜肴，她敛下心中真正想问的事，只道：“菜凉了，我帮您拿到厨房再去热一热。”

廖世也没讲什么客套，还加了一条要求：“再热一壶酒来就更好了。”

“稍等。”陈酒含笑应下。

廖世这会儿倒明白事了，微讶道：“还真有啊？你没把浑小子的酒都藏起来？”

陈酒正在收菜碟的手忽然一顿，脸上已收起了笑容，盯着廖世认真说道：“药师，您别再总是叫他‘浑小子’了，他可一点也不浑，自己滴酒不沾，还把他那帮好饮的属下都赶得远远的，已经够听你的话了。”

廖世只得­干­笑了两声，低声说道：“不说便不说，我还瞅着趁在你面前才损他几句不妨事，不想今后在你这里也不能马虎。”

陈酒没有再接他的话，自顾端着托盘出去了，在转身出门那一刻，她的眼底有一丝悦然浮过。

菜很快热好端了回来，热气腾腾，让人观之即觉胃口大开±上两样青菜没动，回锅的是三碟荤菜，反复翻炒出油之后，荤菜更为入味了。

“哎呀，酒儿这一把锅铲里头的功夫是越来越好了。连热菜的活儿都极佳。”廖世吃了口菜，注意力很快落在刚刚端上桌的酒壶上，连饮两盅才搁手，看向陈酒又道：“你也坐下吃”

“我早就吃过了。”陈酒含笑摇头。“原本三郎处理完女探子的事就该吃午饭了，只是他那会儿正不停反胃，他叫我先吃饭别等他，所以午饭才拖到现在……”

意识到此时当着正在吃饭的廖世说这事实在有些失礼。陈酒连忙又转言：“抱歉。”

“酒丫头，你可别学他，他现在还算是半个病人，但你不同，你要照顾好自己才能多出­精­神照顾好他。”廖世感慨了一声，顿声片刻后又道：“我总觉着，如果他没胃口，你总会跟着发愁，不过如果你真的不想吃。就陪我坐一会儿吧。”

陈酒少见廖世如此像一个寻常长辈一样的说话。而且话意又的确存在一些能服人的道理。她一时心里的触动颇大，便顺意在廖世身边坐下，见他面前的酒盅空了。连忙又给他满上。

廖世端起酒盅又是一口饮­干­，搁下酒盅大舒一口气。脸上颇有种直欲呼“过瘾”二字的意头，然而当陈酒准备再给他满上，却被他抬手示意不必。

陈酒望着还剩一半的酒壶，疑惑了一声：“不饮了么？”

廖世微微摇头，说道：“等会儿我要抓紧时间回去配药，饮酒必须酌量。ww”

即便廖世的行事作风有些异于常人，但在正事上他又拥有绝对的自控力，这是对他炼药大业的绝对重视与敬意，陈酒对于他的这种品格也是心持敬意的。

合上酒壶陶盖，陈酒浅笑说道：“那等你下次来时，我再为你斟酒。厨房的热饭早已蒸好，不能再搁置了，我去帮你盛来。”

陈酒说着就要起身，却又被廖世叫住。

“酒丫头，你难道真不想知道？”廖世搁下筷子，看向陈酒，“刚才浑小子还跟我谈了离开这里的事。”

陈酒闻言一怔，刚刚站起身，又有些身姿僵硬的坐下，但她没有开口，只是定神望着廖世。

“显然，你想知道。”廖世缓缓开口，“但我只能如实的说，他大约只会在这里继续住一个月，离开是必然的，可他似乎没打算带你同往。”

只是如此简短的一句话，但概括了一个重要事实，陈酒相信廖世没有骗她，但她的心情也顿时变得颓然至极。

“我知道…我就知道……”陈酒喃喃出声，头渐渐垂得快磕到桌沿。

“其实他决定这么做，也是为了你好。他要去的地方，真的不适合带上你。”廖世也不知道该怎么劝人，开口说的每一个字，仍然都只言实情。很快他也意识到自己的词儿在此时明显不够用，于是­干­脆闭上了嘴。

屋内沉寂了片刻，陈酒又慢慢抬起头来，忽然问道：“药师，您是他秉持敬意的前辈，知不知道他与叶姑娘之间的事？”

“叶姑娘？”廖世恍了下神，但很快也想起来了，然而他刚点了点头，转瞬又摇头道：“我大致也只是听说过一些消息而已，他们三个闹腾来京都时，我还正在天牢里蹲着呢。”

陈酒眼中浮过一丝失望，轻声如自言自语般说道：“我究竟是哪里做得不如她呢？为何叶姑娘能令他念念不忘十多年，我无论怎么努力，都始终与他隔着距离？”

陈酒就坐在廖世身边，她没有对身边的怪老头设防，廖世也将她的话悉数听入耳中，却只能叹息一声了事。

风卷残云般吃饱喝足以后，廖世也没有多逗留，拎起自己的药箱就准备走人。临出门时，他还是迟疑了一步，看向陈酒问了句：“我还有些事要再去找他一趟，对于我刚才转达你的消息，你有没有什么打算？要不要我再替你在他面前打听打听口风？”

陈酒神情有些沮丧的摇摇头：“不了，不需要。”

廖世没有再多说什么，背着药箱转身离开了。

陈酒独自在桌旁继续静坐了一阵子，不知过了多久，她才收起繁杂心绪，起身离座开始收拾桌上的残羹。林杉的饮食全都由她管着，关于这一点，其他侍从仆役都非吃觉的不加­干­预。

然而没人知道。她与林杉之间，始终有那一步迈不近。这本来是让人难以自处的一步，也许她只要再迈开一些，这种为难就可以自行解除。但她不想离开，便渐渐使这种关系变得复杂，让她揪心。

陈酒心不在焉的收拾好餐盘，端着托盘正要出门。竟差一点就与一个人正面撞上，目光一定，就见廖世居然又回来了。

“有什么东西忘拿了么？”陈酒下意识询问了一句。

廖世摇了摇头，先斟酌了一下，然后才慢慢说道：“你刚才不是问我有关叶姑娘的事么？”

陈酒如蒙尘了一样的目光顿时又变得清亮起来，但她很快又想起廖世刚才已经回答过的话，当即狐疑了一声：“你不是说那会儿你正被困于天牢，所以不知道么？”

“是，我刚才也没有骗你。但关于叶姑娘。我多多少少还是知道一些。”廖世捋了捋颚下一缕花白胡须。先在心里组织了一下言语，再才缓言开口道：“我只见过叶姑娘一面，想必你也能够理解。我就是这么个孤僻的人……嗯……她的确是一个非常特别的女子，对她的评价。除去家里很有钱这一条可以不管，因为这是她祖上积累的东西，不能全算她的功劳。但除此之外，她仍可算一个奇女子。”

陈酒的眼中已有新奇神情流露，立即追问道：“如何奇？”

...

(廖世一边回忆一边慢慢说道：“她似乎知晓许多事情，不能说是通晓，但即便是她只知皮毛的科类，也都能说出一番见解，这与寻常女子是不同的。世间女子多矜持，叶姑娘自然也有，但她能将女子的矜持拿捏得很恰当。具体说来……这应该算是一种主动情怀。她亦有防人之心，但如果是她留意的人，定然会化己身为炭火，渲染融化阻力冰霜。”

离开东风楼之后的陈酒只觉得自己的人生里最重要的人、或者追求的目标终点就是林杉，所以当她听完廖世的这番话，第一反应就是开口道：“你的意思是，仍是我不够主动？”

廖世挠了挠有些发痒的后脑勺，不知自己此时是该确定还是否定，思索片刻后只道：“叶姑娘的主动实是她的­性­格使然，­性­格是每个人特有之物，不易改变根本也就意味着不易学习模仿。我刚才说的那些话，只是转述我所知道的，你思之需慎，可别弄巧成拙了。”

陈酒闻言，忽然神情恍惚了一下。廖世后头说的这番话提醒了她，也使她刚刚意识到，自己竟差点走入一个误区。

如果她真的去学习廖世转述的那种专属于叶子青的主动­性­格，却又错误的使用了她擅长的那一套与魅惑有染的职业方式，也许今后她不但不能如愿走近离林杉的最后那一步，还会与他渐行渐远。他的脾­性­，她大抵还是清楚明白的。

廖世见陈酒又开始沉默，情绪低落下去，他心下有些不忍，想了想后又道：“人的­性­格与人的生活细节有着密切联系，叶姑娘的特别，多半还是跟她背后的庞大家世有关，但这不表示普通人就没有个人优你不能总观望于别人，也该多考虑考虑自己。”

他不说这句话还好，可这话一旦提出来，顿时就让陈酒想到自己的身世坎坷，对比于死去多年的叶子青，她仍觉得自己是那么低渺。

廖世不擅长劝人，也不会为了安慰人就编织漂亮的谎言，他只是按照自己心中所想，继续说道：“‘自信的人最耀眼、善良的人最美丽’这是叶姑娘常挂在嘴边的一句话，虽然乍一听有些古怪，但仔细想想也不无道理。在我看来，你似乎就缺了一样自信。如果浑小子继续犯浑下去，你难道也要一直这么沮丧的过？郁极则疾，可不是什么好事。”

因为廖世的这番话里头引用了叶子青说过的话，所以也引得陈酒格外留心，反复将这番话在心里逐字琢磨了一遍，她忍不住说道：“我该拿什么去自信呢？”

“自信的意义在每个人的心里解释都是不一样的。”廖世平静而严肃地说道，“我只知道我对自信的看法，那便是接受了最坏的结果。如果能正面考虑事情的最坏结果，那么事件过程里的重重挫折磨难就都不再过于重要。”

“接受最坏的结果……”陈酒喃喃轻语，将廖世说的话重复了一遍，脸上渐现若有所思的神情。

“不过……”廖世忽然又开口说道，“你应该不必接受最坏的结果。”

陈酒神情诧异地看了廖世一眼。

廖世犹豫了一下，终是详细解释道：“林杉应该也没有告诉过你，关于他的师门，有一项数百年未变过的规定。但凡成为门派继承者，终生不能娶妻，独身以专念谋事。”

陈酒惊讶得轻呼一声。她的确是头一次听到这种有关林杉的事，而廖世只是透露了一句话，即让她内心无比震惊。

原来……他那般珍爱叶姑娘，最后却间接等于将其拱手让人，竟是因为这种怪异的门派规定？只是……如果是连叶姑娘都无法突破的门派限制，自己又能奈何得了？廖世刚才又说自己不必接受最坏结果，到底是什么意思呢？

廖世将陈酒的神情表露尽数观入眼中，不禁失笑道：“任谁第一次听到这种古怪门规，都会感觉惊讶，但他所在的门派十分古老，也正是倚靠这种规定，才得以流传到现在未被破坏根基。这个中原因，我不便多言。我只是要再说一句，他还有个师弟，但是早年就离开了师门，所以继承者的责任才会全压在他身上。而如果能寻到此人，或许继承者之选会发生改变。”

陈酒眼中神情略生波澜，如今的她经历颇多，已经不是一个容易被冲动影响思绪的人了，思索一番后，她先问了一句：“他的师弟因为何故要早早离开师门，药师可知？”

“一个误会。”廖世沉吟着说道，“这些年里，他自己也一直在找他的那位师弟，所以看起来问题应该不大，可有回旋的余地。我曾探问过他的口风，如果师弟寻回，置换继承者的事至少有七分能成。”

陈酒思索着问道：“那还有三分不可成，可能是什么缘故？”

“在他的师门里，继承者是需要进行比试的，而他早年就能成为继承者待选人，已然可证明一个问题。”廖世说到这里顿了顿声，片刻后又调转话头道：“但今时不同往日，师门比试虽然大部分是文试，不过他的身体状况劣化严重，即便他不考虑自己，仅为师门大计，也不能再勉强为之。”

（611）、去处来处

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廖世话中透露出来的几条消息在令陈酒倍感惊讶的同时，也的确给她带去一份很有说服里的希望。『』只是在欣喜之余，她又忽然很想问廖世一个问题，但考虑到三年来廖世从未提过与自己亲人朋友有关的任何消息，她不禁又犹豫了。

然而廖世却能从陈酒此时的脸上表情看出一些什么，事实上不管是与他相处得久了的人，还是只听说了他的一些传闻的人，都很想知道一个问题：流言中所讲的那位用童子合药炼成人傀的妖医，到底是不是药鬼廖世的同门师兄弟？亦或者应该说，廖世真的与那个臭名昭著的妖医是同流么？

这是一个对于廖世而言应该非常敏感的问题。旁闲陌生人如果敢当着廖世的面问这个问题，没准会因为激怒了他而直接被一把剧毒药粉放倒，而若是他的朋友这么问，或许会为此赌上难得凝聚的交情。

陈酒真正想问的，只是单一指廖世的真正身份，隐约有把他与林杉的身份来头捆绑在一起的意味，倒不如何在意他究竟与那妖医有没有关系。然而如果她真的问出口，这个问题又必然会牵连到妖医传闻，问题本身自然而然就会变得复杂起来。

但陈酒没有考虑到一个问题，刚才廖世既然能对她说了那番话，已然有不拿她当外人看的意思，而迈过了这层关系的阻隔，自己人之间谈点私事私话，又有何不可呢？

所以，当陈酒还在犹豫时。忽然听到廖世主动开口，语气似乎很随意地问了句：“你是不是很好奇，我究竟是什么人？”

他说的这句话乍一听来有些自相矛盾，陈酒当然知道他是谁，他是药术­精­湛、堪称南昭第一人的药师，他又是南昭民间名声极恶、传言嗜好用活人试药的药鬼，但他却是南昭君主义弟林杉极为信任尊敬的人。

但这些都是陈酒已经了解到的，而她现在真正想知道的。是廖世的另一重身份。

此刻廖世主动开口，给她开了一扇门，示意她可以直接问。

陈酒怔了怔，她望着廖世满是皱纹但神情十分平静的脸庞，良久不发一言，最后只是点了点头。

廖世的脸上忽然流露出一丝微笑，随后慢慢说道：“在这世上。『』能使我当面闲谈身世的，只有林杉一人。如果你真的想知道，就去问他吧！或许要他开口说这事，并不比要我开口来得容易，但如果有一天他愿意开口告诉你这些事，无论结果如何，都应该是你最期盼的那种结果了。”

廖世的话后一句时已有了两重意思。他这是给陈酒留了一道衡量某事进展的标尺。明白此意的陈酒眼眸中渐现感激之情，注视了廖世片刻后，她深深一鞠。

廖世姿态泰然的领受了陈酒的这一拜，似乎在那一刻，他佝偻的脊背挺直了一分，真正像一个德望颇丰的长辈一样站在一个后辈面前，因为许诺了某件事而领受后辈的拜敬。

待陈酒站直起身，廖世思酌片刻后又道：“刚才我对你提到林杉的师弟，只是提示你某种转机，但在他面前你最好不要问此事半句。也不要试图自己去寻他的那位师弟以求促成此事，因为这极有可能触怒他，你记住了么？”

陈酒闻言，眸中本来微含笑意的眼­色­顿时冷却下来，十分认真地点了点头。

廖世像是自肩膀上卸下了一副重担，长长舒了口气，不知用意为何地摆摆手，便转身离开了。

陈酒则是还站在原地。目送廖世一步步走远。经过今天的这番交谈，廖世在她心中的地位发生了一个转折­性­的提升，同时也影响到了她的情绪，因为显然随着林杉离开这里。廖世也该走了。

一个是她心之向往依恋的人，一个此刻已等同是她的亲人长辈，这两个人都走了，这种离别情绪让她顿时感觉无所适从，极为不舍，但自己又无力去做些什么来改变此事。

而当她见那佝偻背影走远模糊，终于收回目光，眼中渐起湿意的时候，她忽然又视线朦胧的看到，那个模糊的身影似乎又在往回跑。

抬手快速擦了擦眼，抹去了眼角刚刚溢现的水花，她果真看见廖世又回来了，而且还是跑着过来的。

“药师，你……”望着微微喘气跑近的廖世，陈酒心下讶然。

廖世站定后作了一个深长呼吸，接着才慢慢说道：“听说你擅长酿酒，有一种酒不知道你能不能制作？”

陈酒听出了廖世所言的后半句话改了一个词，前面还言“酿酒”，到了后面就成“制作”了，意识到此事恐怕不太简单，连忙凝起心神，问道：“药师需要什么酒？尽管吩咐。”

廖世一边思索一边描述道：“具体来说，它应该不算是酒，而只是一种闻起来有酒味的清水。”

“有酒味的清水？”陈酒将廖世说的话喃喃重复了一遍，脸上已现出疑惑神情。

“如果你能在半个月之内制作出这种酒，可算是帮了林杉一个大忙，也许他还会因此把你带上一起走。”廖世说这番话时微笑着捋了捋胡须，但随后他的神情又渐渐严肃起来，温和落在陈酒眸中的目光一定，又道：“但这种酒一定不能喝着有酒味，否则会害他伤身。你制作时多找几个孩子尝一尝，如果做不到就不要勉强，记得了么？”

“记得了。”陈酒认真点了点头。虽然她还没问廖世，要这特别的酒究竟作何用途，但她心中记挂的全是与林杉有关的事，因而在听廖世提及“半个月”这三字时，她很快思及一事，便大致明白过来，眼中渐渐现出亮光。

……

之前在林杉陪廖世吃饭时忽然到来的那位信使居然是自京都而来，这与平时常在西北两地来回跑的秘踪信使意义上截然不同。带着信使来到书房，知道这位风尘仆仆的信使真正由来，林杉还以为他带来的是皇帝密旨，正要行见君大礼，却被信使提前拦住。

“林大人不必如此。”见林杉虽为皇帝义弟，也极受皇帝倚重，但他隔着千里之遥，依然对京中那位皇帝义兄恪守君臣礼式，信使的心里不禁有些触动。

即便他带来的信物真是出自陛下之手，但这属于密件，秘事秘办也无可厚非。但他今次带来的真不是陛下手书，林杉却根本没有质疑询问，可见他对陛下之礼敬忠义全然发自本心，自然流露。

并双手托举小方匣递出，信使微微躬身，恭敬说道：“此物实为宋家阮公子所托，并携阮公子一句叮嘱，盒中物品必须轻动。”

听信使提及阮公子，林杉心中很快浮现一个故人的身影，他只是在听信使言及小方盒并非来自皇宫之时神情一缓，很快就又凝重起来。

十多年前，大致也是在北疆这片地方，林杉结识了先他数年在边军大帐中为王炽效力的阮承纲。非战时两人常促膝而谈，往往彼此间都能收获一些新思路，而在后来的战时，两人亦是多次并肩作战，话友之谊在铁血中得到锤炼。

只可惜阮承纲逝去太早，连王炽入京的得胜场景都差看一眼，既是天大的遗憾，也让他的战友知交心 ...

(生无奈低郁，久久难散。

如今故人之子已经长大成年，估摸着时间，也快到他加冠大礼的日子了，但林杉对此子的印象，仍然还只停留在孩童身影、以及最近一年里稀疏往来的几封简短信笺上笔画如钩的文字。

接过信使恭敬递来的小方匣，林杉思及一些旧事，托着匣子的手不由得一滞。信使看见这一幕，倒是想起一事，拔出袖匕横放在匣子上。林杉的目光落在这匕首上，才算是回过神来，很自然的出声道谢，然后执匕割开了匣子边沿的硬火漆。

信使见状，立即拱手道：“秘信秘事，属下先行回避。”

林杉点了点头，递还匕首。待那信使出去了，他才掀开匣盖，就见里头摆了一直鼓满的牛皮纸袋。

事实上林杉对这匣子并不陌生，上头涂的一层木漆既防火又防水，封口火漆亦如是，而盒内的牛皮纸则比较易燃，但可作为防潮首选。看见这两层，他已经能明白，袋子里装的是纸质物。

而能损害到纸质物的外力，除了水与火，便是折裂了。林杉记得刚才信使转达的话，所以他没有用手直接去撕信袋，而是拿着纸袋走到书架一角的剑架前。

柯坚收山之作的那把剑，虽然被林杉鉴定为不能用作蛮力硬砍，但剑锋之利仍算佳品，吹毛断发不在话下。林杉拔剑离鞘至一半，将纸袋封口凑了上去，只轻力一磕，袋口立即整齐的断开了一边。

袋子里装的是本册子，虽为里头一片空白，但不难看出这是生意人做账专用的那种册子，倒也适合如今阮洛的生意人身份。林杉微微一笑，推回剑柄，将册子翻开几页，很快就看见了夹在册内的一片薄纸，他眼中神­色­顿时凝重起来。

（612）、辞别一席话

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白册中夹藏的那张纸实际上比寻常的纸要稍厚，但比起这张纸承载的白银数额，顿时又让人观之容易心生一种错觉：它是不是太轻了？

数天前，燕钰在东风楼包场时开出一张白银三千两的空头票据，用的是燕家内部才能通行当现银进行钱货交换的票券。『』也许他永远不会知道，这张票券在两天之内，被人携带连夜疾驰千余里，又给送回了北地一个离他极近的地方，但却是送到了另一个人手里。

尽管阮洛为了留下此票券，出面实打实的垫付三千两雪花银给东风楼，使这张穿行梁、昭两国界线后本该不具有说服力的纸片拥有了实际意义，但这个实能只有最多一个月的实效，便很可能重新变回一张无用的纸被揉皱作废。

自从三年前在京都与皇帝见过一面，知道皇帝准备与燕家合作一件大事，林杉从那时开始就在不断用各种人力方式渗透燕家总商会，三年来从未间断，他已知道这种票券的有限价值。

另外，考虑到燕家现在已经五十多岁的总商会大当家恐怕没得几年­操­劳，就该把位置让出来，让他那三位已经成器的儿子接掌，林杉还不忘使人观察燕氏三子各自的行事习惯与­性­格，因为他始终不相信燕家的诚意能堪王炽的重托。

从燕家自己制定的行商条例上看来，票券也不是不能被架空，这种事旁人做不来，但燕家三子勉强还是做得。

燕钰为了私事开空票。白银三千两虽然不小，但也不是他私下掏不起的数目。而以他的做事­性­格，不论是找燕家某样商事填补这个账目漏洞，还是他自掏腰包买单，这张暂留在阮洛那儿的空票，绝难搁着超过一个月时间。

林杉走至门口对光处，仔细地检查了一番那张夹藏在白册里的燕商空头银票，排除一切损坏、以及影印造假的可能。相信这张票券的真实­性­后，将其安放回白册内。

走回书桌旁坐下，他又沉吟片刻，然后从抽屉里取出一只瓶子，又取了一只没用过的羊毫笔，探入瓶中沾了沾，开始在白册扉页快速书写起来。

拢共只写了十几个字。他便收了笔，白册扉页上依旧空白一片，只是多了些许水痕。此时哪怕就有人站在他面前，也不会知道他笔下写了什么。

而待那水渍迅速­干­燥，白册上就连水影也没有了，他也才能合上册子。另取了一只小方匣和牛皮纸袋，将册子放入。合上盖照旧用火漆封了口，再才冲门外喊了一声，却不是叫那信使。

江潮应声走进书桌，还未开口，他就看到了桌上两只小方匣，一只火漆割裂，匣盖开启，一只则封漆完整。书房空气里飘散着一种烧过火漆的味道，很明显林杉刚才做了什么。

林杉递出那只刚刚封口，边沿似还有舔火余热的匣子。说道：“秘送一组，务求迅速。”

当年王炽戍边于北疆，在对前朝皇庭效忠信念还未全灭时，最大的理想就是彻底铲除时常犯边扰民的北雁。为了谋取有关于北雁朝廷、军方两座镇国大厦中的秘密，王炽暗中特别训练了五组特职军卒，没想到这五组人花了十余年时间，始终分毫噬咬不到北雁军方机密，但在后来王家军反出周王朝时起到了重要作用。

改朝换代之后。这五组人皇帝留了二组半，有半组继续潜伏在北雁皇廷内部，还有两组人则交给了林杉统使。

江潮原本是活动于京都的四组成员，同在五组之列。虽然他还没有跟长期活动在京外的一组打过交道，但很清楚一组主要是­干­什么的。事实上，组员教官为了今后可能会有分组合作而早就做出了准备，五组之列的所有成员都知道大家各自占着怎样的职能，这是特训内容之一，只是大家不知道各组具体名单罢了。

江潮应声接下小方匣，没有多说什么，大步出屋。

直达一组的信使另有其人，而江潮作为林杉的传话人，自然知道此人隐居镇上的具体所在。

江潮走后，那位来自京都的信使随后才走了进来，拱手为礼后问道：“林大人有需要属下转送京都的信笺么？”

信使提了一句，林杉也立即想起一事，点了点头后含笑说道：“有，不过要先委屈信使在这里住几天，回信还需等回音。”

信使想起刚才大步出去的那个林杉的亲信手中所托之物，又看了一眼桌上已经掰开的匣子，很快明白过来，微笑着道：“属下不敢言及委屈，只是要因此叨扰大人数天了。”

“叨扰？”林杉似乎想起了什么，沉吟片刻后慢慢说道：“我这儿房屋齐备，酒­肉­充足，就是留你住个一年半载也不会嫌烦。只是……你不许酗酒狂躁，也别想着找女人，否则那就真是叨扰了。”

林杉表情严肃的说出这番话来，那位来自京都的信使脸上不禁浮现出尴尬，­干­咳一声道：“不敢……”

林杉隐居的这处小镇在临近北疆边界的荒芜之地，军用地图如果画得稀疏点，可能都找不到具体位置站在树少草稀的土包小山上，往下一眼能直接看清山腰的灰岩块，往前一看，除了灰白的地，就是灰白的风，的确比不得京都繁华。

而待他嘱咐了几句，那信使才明白了他刚才为什么要说那番话。

所谓留他住几天，其实有些像软禁。林杉主动开口，要为信使安排住处，因为他的脸孔生疏，径自行走在小镇上恐怕会招来嫌疑，他身为信使，个人的安全亦代表了通信安全。而这样一来，今后几天他可能要一直待在屋子里，连院子都出不得了。

但这位来自京都的信使很理解林杉的布置。换一个角度来讲。从信使知道林杉隐居所在的那一刻开始，他就很清楚明白自己该做什么，不该做什么。

言无赘述，信使便离开了书房，自有侍卫领他去了偏厅歇足，等待详细安排。待信使走后，林杉收拾了桌上的匣子，一句那支刚才蘸“水”书写的狼毫笔∵近屋角炭火盆旁，信手扔了进去。

匣子外表的漆虽然能防火，但满满一盆竹炭烧得正旺，从内部侵袭的话，还是能用不了多长时间就将那盒子燃得只剩一层漆皮。而狼毫笔则是触火即燃，很快烧毁。

看着火盆里旺盛了片刻又渐渐黯然下去，还原成竹炭本来那种絮绒一样的火花。林杉又环顾了一眼书房内的事物，大致估摸了一下，在他离开这里之前，要烧的东西恐怕不少。如果这些留有他痕迹的事物保留下来，唯恐今后会成为祸根，惹怒来这里寻他的某些人，拖累当地无辜的百姓遭受屠害。

又要烧啊！

林杉默然在心里感慨一声。在书房内来回扫视一圈的视线最后落在了书架旁的剑架上。那把剑说起来也算是烧书铸就，并且此剑的意义正巧不在力，而在智，隐隐然恰如其分。柯坚为了铸这把剑，半数机缘偶得，半数心血淋沥，收山之作，亦是恰如其分。

林杉望着那把剑，想到不久后就要去的地方，脸上渐渐现出笑容。ww望着那把剑。就如面见柯坚本人，林杉仿佛又看见了柯坚那双被 ...

(炭火烤红的眼，凝聚着他整个人的­精­神，准确盯在他手中大锤砸在一把粗铁条上的每一寸位置。

他下意识走近剑架，伸手搭在横着的剑柄上，与刚才拔剑搁纸不同，这一次他准备拔剑，是心怀欣赏的情绪。

不过。不等他臂上用力，门口忽然传来一阵熟悉的脚步声，引开了他的注意力。他松开剑柄，转过身来。等待了片刻，门口才出现廖世的身影。

不知为何，廖世在看见林杉第一眼时，最先注意到的竟是他背后剑架上横摆的那把剑。

“美人辞君拂筝泣，将军冲阵弹铗歌。”廖世的目光在那把剑上停顿了片刻才收回，重落林杉脸上，淡笑着又道：“柯家好东西啊！”

林杉很想解释说，这把剑虽然由柯坚出品，但绝非能用于战场砍杀的承力利器。但话到嘴边，他犹豫了一下，还是忍下了这话意，只是顺势点头道：“此剑是柯前辈收山之作，构造极具­精­巧，如果你感兴趣，可以借你玩几天。”

“剑可不是玩物。”廖世随口应了一句，没有再继续就此事多说什么，而是直接调转话头道：“我要走了，刚才忘了向你告辞。”

林杉一怔。

照理说，还有大约不到一个月的时间，林杉就要离开此地，廖世自然不会留驻在这里，他早就想走了。但如果是廖世这么主动且正式的宣告辞别，那此事的意义就又会有些不同了。

“准备去哪儿？”沉默片刻的林杉刚开口一问，很快就又追加一句：“莫不是……你准备回那里了？”

廖世闻言，双目微睁，说道：“你真是让我感觉害怕。”

林杉没有理廖世的话，只是紧接着又问道：“是不是严家那位出什么问题了？”

廖世点了点头。提及严行之，他的心情顿时微生黯然，一时间不知道该说些什么。

“时隔多年，没想到最后让你愿意回去的理由，竟是如此……”林杉感慨一声，没有继续再说下去。

廖世要回的地方，既储藏了他成长的记忆，也留存着他痛苦终生的一段记忆，此事说起来极为复杂。并且思及那地方的古怪环境和古怪的某个人，他此番回去也料不定是福是祸，一时间林杉的心情也变得有些复杂起来。

“什么时候走？”沉默良久之后，林杉轻声开口说道，“我安排几个侍卫一路护送你。”

廖世默然驱散了心里的那片­阴­霾，稍敛心神，然后慢慢开口道：“我当然不会早过你走，不过你不必给我安排侍卫，你不会不明白。武功再强的人也抵抗不了我那师弟的一把药。此去生死半数，我虽然不愿医治于人，却也不想害人­性­命。”

思及廖世的那位师弟，因为此时牵系自己重视的人，林杉眉峰不禁微跳。

廖世见林杉不说话了，忽然叹了口气。此次来找林杉的主事说完，他便收起了有关这事的心情，着眼另一件事。微笑着说道：“不知此次辞行，下次再聚又会是哪个年月，这几天你好好想想，还有什么需要我办的事物，尽管开口。”

林杉目­色­一动，注视着廖世良久后才道：“叔，你这么说话。我总觉得不放心。”

“是不是听来像在说遗言？”廖世忽然哈哈大笑一阵，敛笑后又道：“如果我真的死在那儿了，你记着让严家老儿给我披麻吊丧，这老小子坑我啊，早早就扔了个麻烦在我身边，我又不好甩脱，可恼。”

林杉想笑。一时又笑不出来。

如果廖世真认为严行之只是个麻烦，凭他的­性­格，随手抛弃掉就行了，他不是做不来这事。但他如今果真做不来这事，便说明了一个问题，他并非真认为严行之是个麻烦。而若非严广知悉这一点，有怎能“坑”得到他呢？

廖世为了治疗严行之的家传怪病而回到那个存在万分凶险的“家”，即便不说全部，也至少有一大半是他甘愿如此冒险行走。只是他总习惯扯严家那位长者几句闲话、坏话，才会有让严广给他戴孝吊丧的话扔出来罢了。

……

回到阮洛休息的屋子时。门才推到一半，她就看见仍旧坐在床沿的叶诺诺侧目过来看了一眼，旋即比指做了一个“吁”的手势。

莫叶看了一眼已经平躺下去，呼吸均匀的阮洛，很快明白了叶诺诺的心意。迟疑了一瞬，莫叶没有进屋，就站在门口朝叶诺诺招了招手。

待叶诺诺轻手轻脚出屋，莫叶拉着她走远了些。才跟她说了燕钰的事。

叶诺诺的第一反应就是诧异了一声：“石乙­干­的？”

“他倒是敢，定得冒着被他那几个姨母揍死的危险才成。”莫叶实在有些无法理解，叶诺诺的脑筋走得什么路线，怎么直接就把这事挂钩到石乙头上了。

“那倒也是……”叶诺诺若有所思的点了点头。随后又问道：“他人呢？”

“找易文去了，刚走的。”提及这事，莫叶便想起了徐绿絮叮嘱过的话，连忙又道：“阮大哥怎么样了？没准燕钰真会来的。”

“也才刚睡下。”叶诺诺眼中浮现一缕愁­色­，“那姓燕的怎么说走就走啊。”

“大商人，是比较忙了，他家的产业得是阮大哥几十倍，你想想该有多忙了。”莫叶的话说到这儿稍顿，侧耳倾听了片刻楼中动静，只闻丝竹曲乐声又起，她面­色­稍缓，又道：“不忙，估计石乙还没能太快回来，阮大哥也能再休息一会儿。待会儿燕公子若真要过来，招呼完他，咱们也该回去了。”

叶诺诺闻言点了点头，

但她很快又意识到莫叶话里的一丝不对劲，问道：“你说石乙出去了？易文不在楼里么？”

莫叶顿时怔住，她忽然意识到，自己不知何故竟走神得这么厉害，明明看着石乙出了院子，她潜意识里却还以为易文还在楼里。

只是，易文如果不在楼里，又会去了哪里？他不是跟谢涟漪在一起么，难道两人都不在楼里了？

……

石乙得了四娘的嘱咐，离开东风楼去找易文，自然是回了他三年前养病住过几个月的那处宅子。

今后这宅子便会成为谢涟漪的私宅了，走在路上的石乙心里有些感慨，尽管谢涟漪以后不住东风楼了，住在这处私宅里也不是长久之计。

在易文即将回梁国之前的最后几个时辰里，谢涟漪约他一聚，地方却不是在东风楼，而挑了这么个比较隐秘的所在，拥有两世生活经验的石乙大致能猜到谢涟漪的打算。

他倒不会因为她的身份特别而因为这种事去看清她，在他前世生活的那个时代，未婚先孕的事就已不少见了。只是一想到她这么做，东风楼今后可能又会出现一个类似他这样尴尬身份的人存在，不知是喜是忧。

希望易文不要让谢涟漪等太久。

当然。若易文敢做东风楼里排在他父亲后头的第二负心人，石乙有这个自信，把这第二份“讨债”工作也系在自己头上。

房子虽然是死物，但这死物又有些特别，不像酒是越放越陈，一处长期 ...

(没有人住的房子是会渐渐自然破败下去的。私宅里有几个人场，主要是为了做一些宅所的日常清洁维护工作，见石乙回来了。连忙招呼他进院。

敲响那处房门时，石乙想了想，还是隔着房门先打了声招呼。

“五姨，我是小乙，能进来么？”

面对屋内可能发生的事，原本最好的对待办法是，今天一天都不要来打搅了。但如果有必须打搅的原因。石乙想不出来，除了这么做，还能如何委婉。

“进来吧。”

有些出乎意料的，屋内的人居然应了，听那声音语气，说话之人­精­神应该还很清醒。

轻轻推开门，石乙就看见易文站在屋内窗旁。目光投向开着的窗外，不知焦点定在了何处。谢涟漪就站在他的身后，正在给他梳理发丝。

这两人的衣服虽然已经穿整齐了，但都披散着头发，不用细想也知道刚才发生了什么。

石乙内心轻轻一叹，暗道自己来得还算比较恰时。但他只要转念一想，又会明白了，如果这两人的事儿还没完，留守在宅子里的那几个人应该会给他提示。

听到房门推开的响动声，易文与谢涟漪一齐侧目看来。站在房门口的石乙看见这齐整的一幕，心里暗道一声：这一见，倒还挺有些夫妻相。

谢、易二人都不愚笨，知道石乙一来，就是两人要告别的时间了，这一刻二人的心情一齐低落下来，方才那不到半个时辰的温存反使得这临别前的惆怅更为让人难以承受。

大半年的相思之苦已全部释放在刚才的那场交融彼此的**之中，谢涟漪出了一身薄汗。但她一想到过不得多久，心印情牵的男子就要与自己分别，再去那相距千余里的异国，她便不舍得用掉一缕半寸能见着他的时光。简单擦了把脸，也还未描那已经褪淡了的妆容，就又与他厮磨到了一起。

听到门外石乙的声音，两个紧紧相拥的人才松开了彼此，却忘了彼此拆散开来的头发，依然直白袒露了两人方才在屋内的那一场春景。

不过，谢涟漪心里只尴尬了一瞬，很快就恢复了平静心绪。

石乙已经不是小孩子了，他回京后在东风楼住了几个月，楼里的众人平时也常拿那种旖旎无限的招式试探他，早就摸清了他的底。这小子在那方面的事上懂得可不少，但幸好他的定力又是极强的，否则难逃天天被教育，哪能像现在这么清闲散漫。

再在他面前遮掩什么，似乎显得有些多此一举。

相比起来，易文此时心里的想法倒显得偏于女子姿态了。没想到谢涟漪竟不避讳，直接让石乙进来了，易文在与石乙对上目光时，眼底有一丝讶异滑过。

石乙知道易文心里引为尴尬的事是什么，但现在场间三人当中，如果有两人都不介意，也未揭破，这事便没什么大不了的。

只要易文与谢涟漪彼此间是真心相待，石乙也蹬支持的态度，那这事除了是有些来得早了些，便不存在什么瑕疵了。

倒是看见解发披肩的易文脸庞看起来显得更削瘦了些，衬着他离别在即浮于脸上怅然情绪，让人旁观心生怜悯。

尽管如此，石乙也没有在他现在所见的事上赘言什么，只是直言说道：“燕少当家要走了，姨父也快些准备吧。”

虽然石乙没有多言其它，但这称谓上两个字的变化，还是让易文听出了一层别样意义。

“谢谢。”易文也不知道此刻他能说些怎样漂亮的话，去感谢石乙的信任与体谅，迟疑了一瞬，只是道出最本义的两个字。

易文忽然口齿迟钝起来，还好此时谢涟漪面对石乙没那么多不自在情绪，略作思酌之后轻声道：“小乙，你先到外面等一会儿吧。让我再安静为他梳理一次头发。”

从石乙的思考观念出发，这话应该是从易文嘴里说出来才应景，但他看着屋内的两人，不知怎的忽然觉得此时自己有再多的想法，都变成了多余的东西。

石乙很快依言出屋，在细心的把门关紧了。

易文继续看向窗外，他的目光其实一直落在窗外绕于老树根那条新生的藤蔓上，他心里也渐渐攀爬起一些话。想要说予身后正轻轻为他梳发的女子听。

他正在等一个他觉得适合开口的时机，却忽然发现，身后的女子手指间的动作虽未停，却是良久无话。

渐渐的，他越发清晰地感觉，屋内这安静的气氛，似乎存在着某种古怪。让他心里隐生不安。

待他终于忍不住回看了一眼，恰巧让他看见，谢涟漪微微垂着的眼眸中，滑落了两大滴晶莹。

易文不知道自己的心在什么时候从内向外划开一道口子，看着她垂泪，他心里的那道口子便裂开了，她微咸的泪水溢在上面。刺得他胸口隐隐抽痛。

索­性­转过身来，伸一手将她拉近，拥入怀中，与此同时，他的另一只手已经摘走了她手中握着的木梳，一拂袖扔去了桌角。

也许是心情原因所至，易文的手力道有些沉了，那木梳被他扔出后，先砸在桌上，又反弹起来刮了一下墙☆后落到了地上。可怜无辜的梳子，被一连砸了三次。

正心伤离别在即的谢涟漪突然看见这一幕，心下微惊，正要挪步去捡，就觉得箍在自己腰间的力道又紧了些，同时还听到易文的声音：“别管梳子了，让我再抱你一会儿。”

谢涟漪本来就有一半心思没放在给易文梳头发的事情上，此时听他开口索取。她也很­干­脆的就没再管那梳子的事，满心都是依恋的紧紧贴身在易文身上。

“我真希望能就这样把你带走。”易文拥着谢涟漪，抬手抚了抚她自然垂下的如缎青丝，那丝质的触感。传递到心中，仿佛也能抚平他心里的那丝刚刚开裂的伤痕。

如果就这样跟着他走，谢涟漪倒也不是不愿意，东风楼为她储备的那份嫁妆，够她下半生过上小富的日子了。

但她在听到易文说那句话之初，就已能意识到，他能这么直白的说出这句话来，要表述的意思恐怕不会那么直白。

果然，她很快又听到他接着说道：“但这样会委屈了你。”

易文会这么说，在谢涟漪看来，是没有悬念的事。

然而易文现在不肯带她离开京都，去梁国过两人之间的小日子，绝非全然是因为顾虑到她会因生活简朴而受屈。

尽管她不想用她平时所学的那一套去揣摩他，但她又必须承认，男人，除去那些玩物丧志、已习惯用酒­色­麻醉自己神经的一部分，剩下的那部分都有希望一展才­干­宏图的事业心。这是男人本­色­，而易文的年纪和人生事业发展点正好处在一个晋升关键阶段。

她知道自己最美好的青春光华所剩不多，她没有充足的时间资本去等待这个男人真正建立起一份丰厚的家业，再来正式迎娶她，但她又下不了那个决心，用自己来绑住这个男人。

决心，就差那么一点

但也可能正是因为这一点，因为她源源不断的体贴支 ...

(持，心心念念无比纯粹的牵挂印刻，才会让他终有一刻，彻底在她面前沦陷。

爱是相互的，而能够寻到一份你爱我正如我爱你的情缘，堪比金贵。

勉强得来的时间总是过得很快，屋外传来石乙的声音，只是他在与几个负责照顾修整这处宅所的仆人在叨闲话，然而他的声音穿过房门递入屋内，还是间接等于给了屋内两人某种提醒。

易文松开了环抱着谢涟漪的手，而谢涟漪也没有再继续依恋之举，终于挪步走开，却是把那被易文摔去墙角的梳子捡了回来。

继续为他梳头，这一次木梳持于她手，发丝拢在她指缝间，她梳发的动作明显麻利起来。

仍旧以易文一贯扎发用的那条深蓝­色­布带帮他扎紧头发，尽管他衣着寻常，甚至衣服上还有一处针法隐蔽的补丁。不如他现在的那位东家一身光华、明玉缀冠，但她在仔细将易文打量了一番之后，脸上仍然现出满意喜悦的笑容。

她怎会有丝毫的嫌弃她的选择、她的所爱呢？

他在她心里是完美的。

“你在看什么？”易文喜欢看谢涟漪欢欣微笑的样子，更希望此时面对她的时间能再长一点，他特意出声，也是想让她脸上的笑再暖一会儿——他不喜欢看她刚才垂泪的样子。

“如果我能在你脸上盖一个‘谢涟漪占有’的印章该多好。”谢涟漪凝了凝神后忽然出声。

易文怔了怔，旋即笑道：“不是已经有了么？”

谢涟漪闻言连忙将易文打量了一番，很快她便摇头道：“没有啊。哪有？”

易文扯了一下自己的衣襟，同时还朝谢涟漪微微倾了倾身，道：“身上到处都是，这印痕比油墨牢靠。”

谢涟漪未施脂粉的素净脸庞霎时间绯红一片，正瞅见易文身子倾近过来，她挥拳便砸，娇羞之余忘了收力。又是捶到了他胸口要害，倒真砸得他哼了几声。

她闻声顿时又万分舍不得起来，捶到他胸口的拳头顿时绵软展开，连连帮他揉摁，又有些不放心的问道：“打疼哪儿了？都是我不好。”

“没事。”易文一手捉住谢涟漪的手，另一只手则探入怀中，似乎在衣襟内侧某一处用力扯了一下。再挪手出来时，掌心多了一样事物，“是这玉，硌得疼。”

“这……”看着易文如变戏法一样从怀中拿出的一块玉，谢涟漪只觉得既新奇又疑惑。

易文手中的玉­色­相极为寻常，如果不是他先开口说了，谢涟漪几乎难以认定它属于玉石。

“这块玉是我易家祖上传下来的，传到先父那一代，家道崩落，待到我能记事时。知道这玉石由来的族人，似乎已没剩下一个了。”易文盯着摊于掌心的那块方形玉片，眼神渐渐凝重起来，“我带着它去了很多地方，它算是我身上最值钱的东西了……却也不是，我唯一一次想当掉它的那天，却没人愿意收它，呵呵。”

尽管那玉片看起来普通。并且易文也没有用一句褒赞的话来形容它的奇特，但谢涟漪此时却能坚定的认为，这东西对于易文而言，一定十分贵重。这种贵重不在于它本身的价值为几何。而在于它身上所携领的特别意义。

易文把它藏得极隐秘，保护得很好，刚才她与他相处得那么亲密，居然都没发现。

“几年没回故乡了，一直以来，我都当它是易家先祖的寄托。尽管没有商人承认它的价值，似乎它本身也实是没什么价值，但我一直持着供奉的态度对它。”话说到这里，易文终于将目光从那玉片上移开，移到了谢涟漪的脸庞上，“挂在身外，怕它遗落，但因为它是有角的，放在怀间又总觉硌人。以前我直接把它缝在衣服里，在衣服上留了一个大补丁，总觉得不太好看，所以今后就把它放在你这里吧。”

听了易文前面这一番叙说，谢涟漪本能的就觉得自己接受不了如此贵重的事物，但不待她出声，她就听易文又道：“不要拒绝。”

谢涟漪不再推拒。握那玉片在手，她隐隐感觉那玉片上似乎蕴着生命温度。不过她很快想到，那可能是玉石蕴染了易文掌心的温度再传递过来才会如此，只觉心下一暖的她也没有再深思什么。

这时的易文忽然又咧嘴笑了，刚刚拿过玉片的手伸出一指，轻轻刮了刮谢涟漪的鼻尖，道：“这算是请老易家的人帮我这小辈一个忙，看好娘子，仔细着别让他人抢走了。”

谢涟漪心间不自觉的浮升一缕温暖幸福，但在易文面前她轻易又不肯示弱，立即也伸出一指，轻轻戳了戳易文的心窝，嗔道：“中了你的计了，刚才就该不收，让它继续留在你这儿，硌着你也好，免得你能放松去寻花访柳。”

易文心念一动，当即说道：“那我把它掰开了，一人一半，这样谁都不亏了。”

谢涟漪见他话才说出口，旋即就要伸手过来，她反而不允了，合起双手握全了那枚玉片，一撇嘴道：“现在它已经是我的了，你说什么都作不得数。”

“好吧。”易文垂下了刚刚抬起的手，脸上嬉闹笑意也渐渐收了起来，凝望了谢涟漪片刻，他道：“涟漪，我自然是相信你的，包括你的一切。”

（613）、你说的话我能信么？

( -

“……留给你们了。ww”

莫叶在完全失去意识之前，最后听到那位她还来不及认清脸孔的白衣男子说出这句话，并默然将那平静冷漠的声音存于脑海中，反复聆听，深深记住。她觉得自己如果有生还的机会，这条线索是她能再找到此白衣人的唯一凭倚。

随后，那白衣男子应该是召了一匹事先藏匿好的马靠近，骑马离开的。

而在他走之后，山腰青黄参半的深草地应该是被他放了一把火，柴烟袭入口鼻，其中隐约还夹杂着死蛇被烤熟烧糊发出的某种怪味。

莫叶不知道自己昏迷过去的真正原因到底是蛇毒漫延至大脑，还是那些柴烟太熏人，总之，时隔多年再次身处火海之中而无力反抗，这种滋味既让她觉得痛苦，又满心顿生一种无尽悲哀。

虽然她不相信人死之后会魂灵离窍，浮游至­阴­曹等待转世，但有一瞬间，她觉得自己的身体变得极轻，仿佛真的飞起来了。

她不喜欢这种感觉，所以努力的想沉身下去，却找不到发力而就在这时，她隐约看见眼前不远处出现了一个熟悉的身影，他飘然站在更高的位置。虽然只是看到他的背影，但她很快就认出他来，心绪顿时变得异常激动，又隐有忐忑。

她满心只想着奔跑过去，再看一眼他的脸，然而她很快又发现，随着自己的奋力追赶。那个熟悉的背影也在快步向前走去，无论她跑得有多快，与他的距离似乎半分也未接近过。

她急了，下意识想要大喊，却发觉自己的嘴­唇­似乎上下被粘合到一起。无论怎么用力都张不开分毫。

很快，她连跑的动作都无法完成了，因为她感觉自己忽然撞上了一面密织的网，网丝竟坚韧如铁，又如开了锋的细刃，将她身上的肌肤寸寸割裂，剧痛令她几乎窒息。

她没有低头去看自己身上有多少道伤口、流了多少血，虽然无法再向前跑。但她仍顽固的朝前方那个身影看去，就见那个熟悉的背影仍继续向前走着，没有因为她停下了脚步就站定等她。

她的眼泪顿时止不住的涌出，她能感觉到温热的液体在自己脸上淌开。

既然能感觉到温度，感觉到痛苦，这一切便是真的……自己竟真的到了­阴­曹地府，可是既然自己都已经来到这里了。为什么不能让自己见他一面？哪怕片刻也好！到底是谁，要施法拦住自己？无奈。可恨啊……

她不知道自己是不是呜呜哭出声来，那个已经接近半透明的熟悉背影忽然汀脚步，在那一刻，她屏住呼吸，就见那道影子终于慢慢转过身来。

然而，天忽然黑了。

在她刚刚看见他侧脸的耳廓时，天­色­突然漆黑一片。

在那一刻，她也顿时觉得，自己存了许多图像、声音与颜­色­的大脑。似乎被谁猛地倒入了一桶墨。那种可以吞噬一切的力量袭来，几乎使她的呼吸停止、心脏停跳。

此后有一段漫长的时间，莫叶感觉自己被封锁在一口箱子里，不能动弹。昏迷应该是没有感觉的，但她竟能感觉时间的流逝，然而除此之外，她再无法感受到任何与活着有关的感觉。

如此不知生死的过了很长时间。莫叶突然感觉那种无形间控制自己身体的力量突然如冰雪融化，她身体里憋屈了许久的力量顿时得以释放，最先动作的，是离大脑最近的双眼。

终于能再次得见光明，莫叶在睁开眼的那一瞬间，只觉得世间光明太过耀眼。她忍不住眯起眼，同时眼中有一股涩眼的粘稠液体流出，她索­性­用力闭了闭眼，将那股液体挤出眼外，再睁开眼，果然感觉舒服了些，视野也变得清晰了些。

眼外的世界，黑暗已经被光明替代，但那个熟悉的身影已不知何踪，此时呈现在莫叶面前的，是淡素平整的帐顶。

随着光明透­射­入眼底，莫叶感觉混沌着的神思也一层层变得清晰透彻起来，意识到自己还活着，她不禁深深吸了口气。也许是她被那种莫名的无边黑暗禁锢了许久，竟使她对空气有些敏感陌生起来，只不过是吸气的量大了些，就惹得她忽然感觉胸腔一堵，禁不住闷声咳了起来。

费力撑身坐起，她才感觉胸中那股闷滞畅通了些，但与此同时，肢体的无力感也更清晰了。

既然没死，那么身体上其余的难受感触就都不重要了，只要生命得以继续，这些中毒后留下的不良症状总会慢慢养好的。ww咳了一阵的莫叶长出一口气，咳意渐敛，她开始打量自己身处的这间屋子，很快就发现，这儿似乎是叶府。

她曾有两次机会在叶府长住，这处占地不大、但处处透着小户温情的府邸给她留下很深的印象。

果不其然，她很快就看见叶府大丫鬟小玉端着一盆热水走了进来。

“莫姑娘，你醒了？！”小玉进门第一眼很自然就看向床上躺着的人，见莫叶不但醒了，还坐起身来，小玉心下又惊又喜，脚下步履顿时加快了些，走近床边又道：“你真的醒了！”

其实莫叶自中毒昏迷后，浑身一直处于一种半麻醉状态，但这种状态却又是最先从她的大脑退散，所以她的意识实际上要比肢体“醒”得早，才能感觉自己“睡”了很久。

在睁开眼之前，她就已经在思考她昏迷之前遭遇的那些事了，所以当她睁开眼时，她并没有表现出长时间昏迷的病人初醒时的那种迷蒙­精­神状态。

“小玉……”莫叶开口才说出两个字，就感觉自己的咽喉­干­燥得几乎已经开裂。难得多吐露一个字，就又咳了起来。

小玉连忙拎起床边桌上随时准备着的一壶热水，倒了一杯端着凑近莫叶嘴边，服侍她喝了几口。

昏睡多时，五脏俱燥。此时无疑是温热的清水最让人感觉滋润。一口气喝完满满一杯水，莫叶感觉自己的­精­神又清醒了些，长舒了一口气，她忽然双目一睁，道：“他们呢？！”

莫叶尚不知自己此时的样子，除了两道淌开在脸颊的淡红泪痕，双眼亦是一片通红，眼白上布满了红血丝。她这样朝小玉睁眼一问，着实让人心底微生寒意。

小玉禁不住目光瑟缩了一下，声音微颤着道：“莫姑娘，你……”

莫叶这才意识到自己的语气可能凶了点，但一想到叶诺诺和阮洛两人的安危，她就禁不住心绪急躁惊恐。目­色­稍敛，她紧接着就又问道：“叶诺诺和阮洛呢？他们现在如何了？”

小玉闻言。握着空杯的手不禁一紧，轻声道：“阮公子今天早上就醒了。老爷说他还需卧床休养几天，即可恢复体力。只是……小姐尚还在昏迷……”

“怎么会这样？”莫叶心中一紧，咬了咬牙，又道：“几天了？”

“第五天了。”小玉如实回答，见莫叶挣扎着似要下床，她赶紧搁下空杯，然后拦住莫叶，急道：“不可，你现在必须静卧休息。等老爷回来诊脉之后，才可知你是不是已经身体无碍了。”

莫叶当即说道：“我已经无 ...

(碍了。”

话虽如此，但她实际上明显感觉到身体四肢还使不上什么力气，并且随着她越想用力，这种无力感就越严重，就如她五天前在山腰处刚刚毒发时的那种感觉一样。

小玉只伸手轻轻推了她一把，她就重重躺倒下去。

小玉见状不禁有些慌了。连忙凑近又扶了她一把，并担心地道：“阮公子刚醒时也跟你是差不多的样子，老爷说，这种身上无力的感觉还得休息养一段时间才好，更何况你沾染的蛇毒比他要严重得多，你就别再乱来了。”

莫叶叹了口气，听从了小玉的劝告。不过，她一连躺了五天，甫一醒来，只觉得后背都有些躺硬了，实在不想继续如此，终是又挣扎着爬坐起身，这两番折腾，额头不禁渗出细汗。

小玉拧了条热帕替她擦脸，她见那素净布帕上顿时沾了点点红痕，忽然意识到一时，伸手揉了揉眼，才发觉那股涩眼的黏液居然夹杂着血丝。

看见莫叶望着手指上的淡红泪液微微发呆，小玉忍不住说道：“你不知道，这五天你可把大家吓坏了，眼睛一直在流血泪呢！不过老爷说你这样也不是坏事，眼泪本来就有排毒的作用，而眼睛离大脑很近，流出血泪可以更好的清排残留在脑中的蛇毒。”

叶正名如此说自然是没错的，但莫叶望着手指上沾的点点红痕，倒是想起自己在昏迷中做的那个梦。原来那个梦并不真实，而之所以那时能感觉到自己在流泪，又的确是实际发生的事。

沉默片刻后，莫叶忽然说道：“小玉，在我昏迷的时候，有没有说过什么话？”

小玉摇了摇头，说道：“前几天一直是小丫在照顾你，因为阮公子已经醒了，我才从他那边退过来，换小丫休息去了。”

莫叶忽然想起小玉本来是有些晕血的，所以前几天自己不停流着血泪，她不可能近身服侍，不禁开口道：“你看见这种东西，本来会惹你难受，抱歉……”

“只是一点点，不要紧的。”小玉微微一笑，这种本该很生动的情绪表露在她脸上，却有些勉强，衬得她脸上的疲倦感更为明显。

将沾了血迹的棉帕扔到热水里搓了搓，拧­干­了搭在盆沿上，小玉端起盆后又道：“我去厨房给你熬碗粥来，五天以来你只能喝些参汤，一定饿坏了。”

莫叶根本还没感觉到饥饿，倒是得知小玉和另外几个人这几天应该都没休息好，特别是小玉，在阮洛那边夜以继日的照顾了五天，还没休息又转到自己这边，再这么下去身子得熬坏了，她连忙开口劝阻道：“小玉。你也得休息了，我现在还不饿。”

小玉微笑着道：“你现在是病人，说的话我能信么？刚才你说了什么，这就忘了？”

莫叶当然记得，她刚才声称自己无碍。实际上应该连站起来的力气都没有，只得一笑，道：“好吧，只能又麻烦你了。”

而等小玉出门，脚步声渐远，她刚才说的那句话忽然划疼了莫叶的心神。

“你说的话我能信么？”

小玉的话在莫叶脑海里不知不觉变成了这样一句。而紧随其后浮现于莫叶脑海里的，还有各种问题。

的确，面对身边的几个人≡己数年来说过的谎言，已经累积了不知有多少。如果一条一条将它们书写在纸上，会不会能堆出数尺高度？

该怎么解释群蛇之事？该怎么解释自己的武功？这是自己必须向外人解释的两个问题。除此之外，莫叶觉得有个问题还必须自己向自己解释……该怎么解释自己不惧蛇毒的体质？

自己没有死，这或许能解释为是叶正名医术高超，但那天在山腰上，自己虽然毒发倒地。肢体麻痹，可神智却非常清醒。而身后两人似乎没有与那种青­色­虫蛇接触。中毒症状便那般迅速，自己是直面群蛇，却能撑那么久！甚至是在未接触那黄斑喷出的毒液之前，身体尚未受到一丝蛇毒侵扰。

这一切已经很显然说明了一个问题，证实了那虫蛇女说过的一句话，并非全是她的恶趣味，而是事实。

这种体质是生来就有的么？如果是这样，或许可以解释为什么自己从小到大都没生过病的原因。可与此同时，莫叶又非常疑惑一个问题。她的确几乎没生过病。体质异常的强韧，但在她五岁那年，只是一个小小的风寒症，即让她在后来的五年时间里，每天都必须饮下一碗苦得断肠的汤药。

起初师父告诉她，必须喝药，风寒症才能痊愈。但这个谎言不到半个月就明显不顶用了。只是因为当时家里其余两人也都是持这个观点，当时还在懵懂年纪的她就也觉得，是自己的想法有错误，依然每天照例服药。

但这种自认为自己错了的错误想法也只撑了三年。八岁那年，她悄然独自进入师父的书房，试图偷那本药册，却不慎烧了师父的一样重要事物。那一次，师父的震怒让她将心中疑惑继续封藏起来，但这不表示她就再也不会怀疑。

而在此时，几近从鬼门关口路过后归来的莫叶再次质疑起此事，脑中思绪洪水般泛滥起来。

她忽然想起，廖世手书的那本药册，她虽然遵照伍书的叮嘱，为了保密而在两年前就烧毁，但她又重抄了一本，扯了个谎话送给叶正名了。

现在那册子应该还在叶府。

京都的医馆可比数年前她居住的那处小县城多得多，名医也有不少，如果再把那本药册拿出来，找京都的医者看看，也许能弄明白，为何自己要服用那种药汁长达五年之久。

不过，这个想法虽然还只是在她心里凝了个形，未得真正验证，但她心里已经有了一种念头，如果自己的这种特别体质不是生来就有，那便很可能与那种连续服用了五年的苦药有关。

思及此事，莫叶的眼神渐渐变得复杂起来。

师父，你为什么要我服用那种汤药？

自己服药结束的时间，与他逝去的时间极为接近……

师父，莫非你在来京之前，已早就料定这一切了么？

你到底是生是死？

……

自京都北大门起始，笔直向北方延伸的宽敞平坦官道上，一队三辆马车在疾驰一个时辰后，这种良好的路况结束了≡宏都修出来的官道，质量上远不如京都官道­精­良，坑坑洼洼如癞蛤蟆的皮一样粗糙，马车行于其上，亦不得不将已经很慢了的行速再减缓了些。

饶是如此，在这样的路上还没走出多远，最后那辆车上的中年郎中已经忍不住下车扶着树一通狂吐，几乎连胆汁都呕了出来。

首车上驾车的高潜见状，心下有些担忧，转身伸手挑开了车帷，往里看了一眼。见岑迟的状态还好，仍是忍不住问道：“先生有没有感觉到哪里不妥？”

岑迟摇了摇头，目光自高潜挑起布帘的车门投出去，他看清了地面的坑洼，本来没什么­精­神说话的他忽然吐了口气。缓慢开口问道：“宏都的官道，怎么破落成这样了？这儿离京都并不远，若官道老旧，修整之事不该会受怠慢。”

...

(如果早知道宏都的官道变成这个模样，估计高潜会选择绕道，但现在看来，这些坑洼应该是不久前路面上遭遇了什么才造成的，事故的时间至少不会晚过相府计划发车的日期。

眼前的情况实是预料以外的事情。高潜别过头朝地面仔细看了几眼。因为路面坑洼不平，后头车上那郎中晕车的状况又有些严重起来，车行速度不得不又放慢了一些，以至于车虽然在行走，但坐在车上的人仍能轻易看清路面的一些细节。

高潜的眼中渐渐流露出难以置信的神情。

旁观他脸上的神情变化，岑迟没有再在车内静坐，慢慢挪动身形到了车门口。朝地上看了几眼，却没有看出什么异样。他下意识朝高潜看去。正好见高潜也看了过来。

目光笔直与岑迟对上，高潜微怔，旋即明白过来，说道：“这路的破败，竟也是由车轮碾压造成的。”

“但地上都是小坑，并不见车辙印。”岑迟眼中也现出一丝讶异，“即便如此，宏都修出的官道虽然不如帝京官道扎实，但也不是区区马车轮可以毁败得了的。要怎样重的马车才能将这条路碾成这个样子？”

“实不相瞒，在下曾侍卫于相爷身边，有幸随他去过京都守备军的营训地，见过军需马车。那种马车的车轮经过改造，除了车轮外套有铁皮，还钉了密密麻麻的钮钉。”高潜说到这儿又迟疑起来，“但看这条路面上的情况。又似乎不只是有那种车轮留下的痕迹。”

岑迟沉吟起来，高潜见他似乎是在思考着什么，便没有再开口打搅。

过了片刻，岑迟忽然说道：“说起钮钉……这么混乱的坑洼，似乎更像是马蹄踏就，但如果真有一群马刚从这条路上奔跑过去，想必数量不少。”

高潜温言神­色­一动，他想起一事，立即说道：“马匹管控，历来严苛，能斥群马狂奔而过，这地方又离京都那么近，恐怕就只有白芦泊驯马场移营可以造成这种状况了。”

岑迟不太认同高潜的判断，但他也不想就这个问题争辩什么，只是在想了想后随口说了句：“白芦泊的驯马营地，主要任务并非囤养战马。虽然驯马场的官兵都是北疆大营极富驯马资历之辈，在非战时来帝京支援商马建设，但他们怎么来的便怎么回去，不会带着一大群马南北奔波。”

说到这里，岑迟忽然顿了顿，似乎是在忍耐什么，“从京都到宏都，便是往西去，可北大营……”这一句话还未说完，他终于忍不住，有些气喘不顺的咳嗽起来。

自从中了那慢毒后，岑迟就感觉浑身麻木，味觉也有些缺失了，除此之外，体力也减退得厉害，颇有一种一天衰老一年的感觉。此时他说了这么久的话，同时又在马车上颠，终于有些受不了了。

高潜见状心焦起来，立即提了缰绳，将马车刹住。

不过，不等他起身将蜷坐在车门旁的岑迟扶进车内，刚一转身的他就见岑迟抬起手摆了摆，忍下咳意后，他压抑着嗓音道：“现在这样的情形，或许骑马慢慢走，比坐在车上颠簸要舒服一”

高潜迟疑了。

岑迟自己挪身回到车内，坐在车内铺的丝柔毯子上，因为身上没什么力气，他的背很快又蜷了下去，不仅是他自己感觉自己的体力快要退化成老头子了，在高潜看来，他连­精­神都渐渐萎顿。

长出了一口气，他低声道：“只是想想罢了，就算真要这样，也得先找个落脚点，看能不能买到马，还需要­精­简一下行装。”

（614）、谁家黑马在院中

( -

自打从那片无尽黑暗中醒来之后，莫叶的身体恢复速度极快，刚醒来时还四肢软乏如棉花团的她，卧床休息至第二天傍晚即已能下床慢慢走动。ww而另观阮洛，虽然比她早醒了半天，却仍常吃然陷入昏睡之中，这显然是体内毒素还未完全排除的症状。

生命不是机器，无法在完全停止后还能再启动，但只要有一息尚在，就可有重获新生的机会，是为生生不息。其实莫叶中毒远比另两人要深重，幸亏有自身不同于常人的体质，极为强韧的阻挡毒素攻入最后两道心神经脉，才得以在中毒长达两个时辰时，还能保存住生命的最后一息。

而待她苏醒之后，能自行运转伴随呼吸节奏苦练了三年的内功心法，即便躺在床上不动，也可调动此功法催发经络中劲气冲撞，加速血液行速。此功法连动一周天只需半个时辰，但效果大致相当于长跑三个时辰。莫叶刚刚从中毒昏迷中苏醒，有些体力不济，耗费一个晚上的时间，只运功两周天，出了一身毒汗，连被单褥子都沁透了。

次日早上小玉来服侍她洗脸时，看见她如同刚刚从水里爬起来似的，着实吓了一大跳。那时的莫叶正疲惫至极，连敷衍的话也没多说，擦­干­手脸，待小玉把被单褥子都换了一遍，她躺下便沉沉睡去。

待莫叶长眠一觉，再醒来时，屋外已是日暮西山。此时的她虽然仍感觉四肢乏力，但这种乏力明显是体虚所致，而非昨天刚醒来时的那种失控的麻痹感。莫叶知道，自己此时才算是彻底摆脱蛇毒侵扰。

莫叶特别要求小玉在端来的白粥里拌了些盐与糖，细嚼慢咽吃得虽不急，却一连吃了三碗。

盐能补充肌体力量。糖则能生血气，这粥的滋味虽怪。但能快速恢复一些体能。这些生存知识是她从伍书那儿学得的，她连那种极苦的汤药都能一饮五年，何在乎一碗既甜又咸的白粥，而刚从鬼门关归来的她明显更重视生命体力的尽早恢复。

只有尽管恢复如常，才能余力去考虑此次偶遇危险可能存在的原因。以及寻找那天遇上的那个陌生白衣男子。

卧床休养这两天，莫叶略微打听了一下，从叶府仆人那里零零总总得知的信息总结来看，自己能得救，还得是那白衣男子帮了忙——虽然那天他的行为，明显有利用了自己的可能。

白衣男子离开时的确在山上放了把火，浓烟引得附近村里的农民注意。除了村民组织的扑火队上山救火，还有村民报官带来官兵扑火，随后就发现了山腰处昏迷不醒的三人。

若非他们躺的位置恰逢浅草，也许等救火人员找到他们时。看见的只是一堆难辨身份的烧焦尸体。

但莫叶觉得，如果那个白衣男子愿意的话，绝不介意先将她和两个同伴烧成一把灰。何妨她躺的位置是否容易点火。

莫叶旁敲侧击的在叶府仆人之间打听过，山上并未发现还有第四人，只在离她躺倒位置十数步外，地上有一堆灰烬，推测是起火根源。然而莫叶知道，那很可能就是虫蛇女的尸体被烧化后留下的一捧灰。

虫蛇女出现在山上的原因就是要追杀那白衣男子，这二人对峙的势头。不是你死就是我亡，而最后白衣男子能够放火走人，显然是成功击杀了虫蛇女。莫叶回忆虫蛇女生前片段的言辞，似乎那个手段十分厉害的男人在旁人眼里捏造了一个虚假身份，因而在身份被识破之后才遭受追杀。

若是如此，他应该会毫不犹豫地将毁尸灭迹的事情一路做到底，但他却又指开一缝，放过了自己和两个同伴。

有这种想法，并非莫叶在善意的欺骗自己，把那陌生男子想象得太过美好，这推测大致应该属实。莫叶记得那男子在离开之前，还特意将蛇王胆留了下来，扔到了她的背篓里，说了那样一句话。

起身下床，扶着墙慢慢走出这间躺了快七天的屋子，站在门口廊下，莫叶深深吸了口户外的空气，望着庭院里一根晾衣绳上挂着的一条已经被晒­干­的黑­色­长蛇，再次坚定了自己心里的那个想法。

但她同时又有些微担心。

那天，当她毒发倒地，浑身动弹不得之时，她只能把获救的希望寄于那个陌生男子身上。虽然他有利用她、拿她作刀用的重大嫌疑，但在那个时候，唯一能对抗虫蛇女的，也就只有他了。『』在特定的环境下，敌人的敌人可以是自己的朋友。

而在如今看来，当时那陌生男子身上的重重疑点已经不重要了，因为他确实如她期盼的那样，间接等于救了她和同伴。

但自己这边有叶正名作为后期驱毒治疗的重要倚力，可那个人该当如何呢？

她还记得，在那个陌生男子成功击杀虫蛇女之后，他走近她身边扔下被斩了头的蛇王时，他说话的语调已经有些失稳了。

阮洛和叶诺诺只是被毒蛇断体散发的气味熏到，即刻中毒昏迷，而那个陌生男子应该是跳入深草之中远距离击杀虫蛇女，即便他的速度再快，手法再准，也不可能完全避开蛇毒侵袭，很可能他虽取胜，却已中毒深重。

莫非……他正是因为知道自己难逃一死，才会手下留情？

……

虽然阮旷没有立即对岑迟说些什么，但实际上他的心里已有一份温暖贮起。

自己被宏道师叔软禁在北国裕王府后，最快做出营救动作的是林师弟，并且一动手就是倾力而出。而自己的这位小师弟在离开师门后，虽身无所倚心若浮萍，异常困顿，但当他收拾好心绪后，不但没有怪责自己这个间接给他带去一身麻烦的师兄，还在一直琢磨着怎么去北边救自己。这份同门情义，让他半晌不知作何言语。

末了。他只是伸手握了一下岑迟的小臂，然后两人一起启步往小庙回走。

行出一段路后。那片环绕在小庙周围的翠竹林便被抛到身后。离小庙院墙还有数丈距离的范围里，栽植的是三排杉树。这些杉树已经活了十几年，笔挺的树­干­直刺苍穹，在夏天能给小庙带去大片­阴­凉，在视觉景观上。则给人一种默默守护着这所低矮庙宇的安静柔和感觉。

望着那离自己越来越近的小庙主殿檐顶，阮旷的脸上渐渐浮现出欲言又止的神情。

岑迟感觉到身畔师兄的脚步慢了下来，他微侧过脸，就看见了阮旷眼中的犹豫，他下意识里也慢下了步履，却没有开口说什么。

安静等了稍许，果然等来阮旷的声音。

“师弟。你想过没有，作为离子继承者，是有自由选择自己想支持效力的国度的，这份能获得所有北篱传人支持的权力。并没有时间限制。”阮旷说到这里，犹豫的顿了顿，然后继续道：“所以宏道师叔的选择。是不能算全错的。”

岑迟没有立即对阮旷的这种观点做出否定之辞，反而是点头表示认同地道：“咱们的这位师叔是二十多年前去的北国，那时候周国虽然还没倒，却已是烂到了极点，他那个时候选择去北边的确没有错。仅凭一个北篱派，是无法扭转这种 ...

(帝国覆灭的局势的，这也是周皇廷自己几百年积累的劣­性­到了一个顶端后。到了需要自食恶果的自然之期。”

岑迟的话虽如此说，阮旷却能从他肯定的言辞中听出否定的味道。但阮旷并没有Сhā言，只等着岑迟继续说下去。

在首先的一番肯定后，岑迟果然开始了否定的话语，语调骤然变得有些清冷地道：“可是二十几年过去，周覆昭立，并渐渐有了起­色­，这到底算是他的师侄强过了他，还是作为第二十一代离子的他根本没有尽到责任，无所作为？”

阮旷这时倒忽然开了口：“一个人的能力总是有限的。你刚才也说了，一个门派都无法扭转一个国的覆灭趋势，那么只是一个人……”

不等阮旷的话说完，岑迟就出言截道：“按照常理来说，或许是我对这位二十一代离子的评价太急躁了。可是现在事实已经摆在眼前，北国王庭内部也已堆积了几百年的问题，即将步前周的后尘。从相府代皇帝行事，所掌握的一些北国谍探发回的消息来看，北国王庭现在正在裂而争权。且不说离子再呆在那儿能有什么作为，我看他要不撤身回来，很可能会沦为北王庭争权的工具。”

“我依然是那句话，沦为争夺私利的工具，这可不是北篱一系一代一代传下来所秉持的意志。”岑迟说到这里顿住，缓缓吸了一口气后，才微沉着声继续道：“咱们的那位师叔面对如此境地，不但不退，不但自己甘愿走上这条路成为工具，还要挟了北篱下一代离子传人继续如此，难道这还没错，简直错得离谱。”

阮旷皱起了眉头。

叹了口气后，岑迟很快又说道：“我记得北篱一系传到第十六代时，十六代离子继承者因为做不出自己的选择，便谁也没有选择。他只是闲云野鹤游走于野，学自北篱二十余载，一生作为却仅为著书九部，最后将这些心血积累全部送回了十六代北篱代传长老手里。这位离子看似什么也没有做，却留下自己的心得，丰满了门派羽翼，寄望于下一代离子能在合适的时间将这些理想实现，我很佩服这位离子前辈。”

阮旷闻言忽然笑了，说道：“说来奇怪，以前咱们还都在草庐的时候，你和林师弟对那‘游世九卷’都是吊不起半点兴趣，然而时隔许多年后，你们两个倒都对它评价很高。”

说着说着，他的脸­色­又变得有些沉重起来，轻叹了一声：“几年前，林师弟回了一趟草庐，便是特地为了它而去。只是很可惜，在林师弟刚把‘游世九卷’送还时，师父还没来得及把它置回山下的书斋，草庐就突然遭了大火。你以后要是再想阅读到它，或许只能找林师弟要，以他的习惯，很可能留了抄本……”

“大火？”在阮旷刚说到草庐着火那句话时。岑迟忽然大惊出声，失声道：“师父没事吧？！”

阮旷闻言看着岑迟凝了凝目光。却没有说什么。

话一出口，岑迟也已回过神来，他脸上现出了一丝窘迫，垂目如自言自语一般说道：“自然无事，否则你也不会还那么在乎我在那件事情上对他的态度。”

“你走了。随后我也走了，不久之后林师弟也下山随王炽远走北疆，他担心师父一个人住在大山里不安全，在很早时就留了人手在山上暗中照顾和保护师父。”阮旷说起这段过往，话语间隐隐渲染了一种惆怅感。似乎是他也不喜欢这种令人忧郁而又对之无能为力去做出改善的情绪，所以话说到后面，他在隐意识里刻意增了些谐趣。“所以这次大火只是烧了草庐，毁了几部著作，外带把师父的头发胡子都烧光了。”

“没了胡子头发，那不是跟你差不多了？”

听阮旷的话说得轻松。看来那场大火是真的没有伤到师父，岑迟的心情也轻松许多。再回想一遍阮旷说的话，他忍不住笑出了声。

“现在应该已经长好了。”瞧见岑迟失笑。阮旷自己终于也忍俊不禁。末了敛了戏谑笑意，他才认真继续说道：“林师弟救走师父后，就安排他老人家去了个隐秘处居住，连我也没告诉。”

“我很赞同林师哥的这个做法。”岑迟沉吟着说道，“坚持自己的想法总是会得罪人的。林师哥帮助王炽，一同走到如今这一步，不知道得罪了多少人。只说前周遗臣，算是得罪完了。有宏道师叔掳走你胁迫师父的事情在前，他肯定不会看着类似的情况再发生一次。既然大荒山已经不安全了，他­干­脆就将师父藏了起来，自己也好全心去做要做的事。”

“要藏他早藏了。”阮旷注视着岑迟一字一句说道：“要不是那场大火让他心意决然，可能师父现在还住在大荒山。他等在那里，只是怕你找不到回家的路。”

阮旷最后说的半句话令岑迟愣住。沉默了片刻后，他的双眼禁不住湿热了起来，忽然有些不敢对视阮旷平静注视的目光。他缓缓垂低眼眸的样子，倒像个瞒着家人犯了错，心里愧疚不已的孩子。

“现在我已能大致明白你的心意。对于师父，你也渐渐在学着原谅。多年不见，你成长了很多，作为北篱弟子，你离开师门十几年，心中的那份初始意念却仍坚持着，想必师父也乐于见到这些。还有最重要的一条是，无论你以后会不会成为北篱第二十二代离子，你所选的，必定是昭国。”阮旷的面­色­越来越严肃，语气渐渐升到一种斥责的意味上，话语微顿后，就着重了语调又道：“既是如此，为何你一直不与林师弟联系呢？”

不等满眼犹豫的岑迟开口，溪心顿了顿后紧接着又道：“别告诉我你不知道怎么去找他。这些年里他一直没有停止的在找你，你应该也已碰到过他派去寻你的部下，然而至今他却仍不知道你在何处，这是为什么？我不愿相信你是在逃避他，他应是你最不该怀疑的人，你为何要这样？”

“刚离开师门那会儿，我谁也不信，自然谁也不见。”岑迟将头埋得愈发低了，沉默良久后，他忽然抬头问道：“我去年在这庙里断断续续住了快一年了，大师兄没有写信向他提起么？”

“我还等着你自己亲自去见他呢！”阮旷一拂衣袖，道：“我不知道你的态度，怕激出了你那坏极的脾气，一转眼又跑没影了。”

“其实我正是准备着今年去见林师哥，这也是多亏了你对我讲了一年的佛经，让我想透了些许事情，只是我还是慢了一步。”岑迟叹了口气，末了凝神又道：“总之此次青川行走，我一定要有所得，找人或是承事，必获其一。”

“我会尽全力帮你。”阮旷抬起手掌轻轻放在岑迟肩上，微微一笑说道：“比起跟你谈佛经，我更愿意做这件事。”

岑迟脸上表情一缓，说道：“我看你倒是常常表现出一副讲得很投入的样子，难道全是装的？”

阮旷摇了摇头，没有直接回答这个问题，只是随口说道：“你和林师弟两人，随便哪一个快点继承离子，咱们这一代北篱弟子，连同师父，便都轻松了。”

他说完，轻轻搁在岑迟肩上的手便沉下力道扣紧，带着岑迟一同跃身而起，飘然穿过小庙外院，擦着一处屋檐滑了下去。

身 ...

(形随着阮旷的引领突然拔高，又迅速坠落，这使得没有什么武功底子的岑迟心神摇荡，但他仍清晰记着阮旷刚刚说的话，脑中没有停止思考。在脚底落了实地后，他立即说道：“宏道师叔不会那么容易罢手的。”

阮旷又是摇了摇头，但他没有再说什么。岑迟随后也已意识到，自回到这所庙宇内起，阮旷即化身为溪心了。他的心里忽然生出一抹感触：看来不止是他不喜欢回相府，大师兄也未必愿意回这庙里，只是大师兄拥有比自己更沉稳的情绪控制力罢了。

任谁被北国裕王府的势力软禁了几年，如果没有疯掉，那便一定磨练出了一份心上的强韧力量。而大师兄阮旷的心­性­所成除了跟那段经历有关，或许也跟佛经渲染有一定联系。

双脚刚落了实地，还未迈开步履，岑迟就看见对面的那处屋角路口素影一现，有一名僧人慢步走了过来。看这素衣僧人来时不急不躁的样子，应该只是顺道路过，然而岑迟却是想起另一件事，下意识里侧目朝身边看过去。

身旁空空，溪心的人影已不知去往何处。

岑迟在心里轻轻舒了口气。

要是让对面而来的那僧人看见这小庙主持师傅与他一并站在这里，要命的是两人都有些衣衫不整，泥土一身，不知道那僧人心里要作何感想。好在溪心应该也是提前料到这些，以他的武道修为，能更早于自己一步的听到附近有人靠近的讯息，所以及早做出应对，快人一步的离开了。

那位年轻的素衣僧在走近后，即冲岑迟双掌合什号了声佛偈，岑迟连忙依礼回应。

正当他以为两人将会如此平静的擦肩而过时，缓缓松开手掌，垂手于身侧的年轻僧人在目光平视岑迟时，眼中忽然起了一丝波澜。而此时，岑迟也认出这僧人正是几个时辰前才在菜园子里碰见过的那位。

“事在人为，命在天定。”对于他的那句解语，岑迟是印象深刻的。

因为对方这句不像是应由僧人言出的话语，岑迟虽然还不知道他的法号为何，但却对他已经产生较深地印象。

见那僧人心绪生变的样子，岑迟暗忖：估计他已经看出自己衣着上的凌乱之处。忍下伸手去摸自己的束发布带是否还在的念头，岑迟心中微微窘迫，一时还未想到应该如何解释。

可接下来，他没有料到那年轻僧人什么也没有说，刚才他眼中的那丝波澜也随着他一垂头略去。

在岑迟心中惊讶而表面平静的目光注视下，年轻僧人慢慢转身离开。岑迟似能感觉他在转身那一刻叹息了一声，但这份不太清晰的感触又有些像是他自己的错觉。

微一犹豫，岑迟还是决定在走前再去见师兄一面。也不知道自己这次要耗时多久才能回来，刚才的分别实在有点仓促。

再次来到溪心的禅房，他就见自己的大师兄俨然已是一派得道高僧模样。

但这其实只是模样上的所见罢了。经过刚才的一番交谈，岑迟已然彻底清楚了，自己这位在佛堂待了十多年的同门大师兄，实底里变化的地方真的不多。在这种外表与内在相左偏大的对比之中，岑迟突然很想调侃一下大师兄的装镊样。

（615）、为什么不问

从昏迷中清醒过来的这三天时间里，随着身体逐渐恢复如常，­精­神思考力清晰敏锐起来，莫叶也越发奇怪于一件事。叶诺诺从中毒昏迷到现在已经八天了，仍然还没有清醒过来的迹象，可是叶府一天到晚竟还难见叶正名一面。

他到底在忙些什么？

旁人很难想象，叶正名是在逃避，他真的害怕自己唯一的女儿就此一睡不醒。这是血脉相连的亲人之间一种很复杂的情绪表现，越在乎就越害怕失去，如果改变不了失去的结局，那便连面对的勇气都没有了。

而莫叶更难理解的一点是最近这两天，叶正名还在故意躲开她。

叶正名的医术水准与太医局几位顶尖御医大致持平，不过他不可能为了自己的女儿，就能把太医局的几位高手全部请到叶府，于是他直接找了严广。严广大半辈子行医，拥有几十年的丰富经验，太医局领首之名是他实打实争来的，然而他的出手相帮，也只是暂时减缓了叶诺诺体内毒素的蔓延速度。

叶诺诺的中毒症状之所以会这么严重，除了因为她没有莫叶的那种特别体质对抗毒素，还因为她在被蛇毒侵扰时手指上存在外伤。那几点针眼在平时看来无关紧要，连日常生活都不会影响到，但在身处蛇毒遍布的环境里时，那几点深入皮肤内里的针眼却成了要命的导火索，将毒素直接引入体内。

她虽然未被蛇咬到，中毒的深度却大致等于毒蛇的毒牙留在了手指里。

关于这一点，严广在对叶诺诺竭力进行诊治后，得出的结论与叶正名非常接近——尽快与廖世取得联络！

三年前在救治重伤中的林杉时，严广、廖世、叶正名三人有过一次合作，而严广与廖世是旧交，廖世又算是叶正名的半个引入门的师父，这三人聚首也相当于老友聚会。在那时候三人就有约定。硬是要廖世留下今后的联络方式。

而思及那时候莫叶的药刚刚服完疗程，不知后续情况会如何，不能在京都久留、必须跟着林杉远去北地的廖世也就同意了。也是托林杉的便宜，廖世与京都相距千余里的通信事项，可以借搭上林杉与皇帝通信时的秘密快速信使。

叶正名在女儿昏迷的第二天就将信发出去了，信使算是林杉的半个下属，知道这封信系挂着一条­性­命。出了京都后就没停过步，夜以继日的将信送到。从信去到信回，只用了四天时间。

也就是在莫叶刚刚醒来时，廖世的回信也刚刚由信使送回到叶正名手中。

但是看了这信的内容，知晓了廖世清清楚楚写的方剂，叶正名又犹豫了。

叶正名知道廖世的思维方式大致只会横来竖往，所以怪老头儿只在信里简单明了的写了方剂，其余的问题都没管，可让叶正名犯难的地方正在于此，一时之间他也找不准自己该怎么对莫叶说此事。

取莫叶的血入药？这是何凭据？这孩子一定会问原因，而这原因一扯开话头。后面就有很多事不好遮盖了！

可是诺诺已经昏迷八天了，也是再等不得了啊！

木头一样静坐在一叶居后堂的叶正名忽然举起双手揪住了自己的头发，愁煞地抓挠着☆近这几天他除了定时回去三趟，其余时间就都待在一叶居里，但并没有在前堂看诊。而只是在后堂如此抓扯作弄自己的头发。他既在两种选择之间纠结犹豫，又希望自己敲头就能敲出一条新的办法。

但一叶居是医馆，大门打开就必然有病人来求医。幸亏这几天小英一直在一叶居里帮忙，小事都由她照料，伤病严重的病患则转至别的医馆了。

得知叶家出了这等祸事，平时走动得较为活络的几家医馆主动外援，虽然他们无力治疗叶诺诺的毒伤，但能力所能及的将那些只认叶正名的病人转接，至少在近段日子里让叶正名不必为外事所扰。

可叶正名是叶家的主心骨，挑着整个门庭的大梁，小英虽然来叶府不到三年时间，也能深切体会到这一点，在叶府这样低郁的情绪氛围里忙碌了几天，见叶老爷还在继续颓废，小英终于有些沉不住­性­子了。

端着沏好的一杯热茶走近叶正名，小英在搁下茶盏时，手头故意沉重了些。瓷器磕在硬栗木桌上发出较为响亮的声音，可抓着自己头发的叶正名只是侧目看了一眼，竟一个字都没说，他这是连发脾气的心思都没有了。

这可不是什么好事。

“老爷！您怎么能变成这个样子？”本来在搁下茶盏时，小英还有些心绪忐忑，这还是她第一次在自家老爷面前如此“放肆”。然而看着他近乎灵魂出窍了的样子，她心里头也恼了，一瞬窜高的躁火立即将忐忑压了下去，“老爷，您若继续这样，就没人能救小姐了！”

医馆里的仆人和助手都知道叶正名这几天心情郁极的原因是什么，也都不敢多说什么，此时小英开口，算是大胆挑了话头，而她有这份胆量，也全赖她平时紧跟在叶诺诺左右，见得熟了也学得多。

刚才茶盏被重重撂在桌上的声音只是引得叶正名侧了侧眼，随后他就又将头微微垂下，而此时听到小英大着嗓门无比直接地说出两句话，叶正名才又缓缓抬起头来。

叶正名这几天都没有好好睡过，他晚上的确按照平时的作息时间躺下，他告诉自己必须稳定心神，才能想到新的更好的办法，但他实际上是根本睡不着的。此时他神情微怔地望着小英，眼睛里那布满的红血丝着实把小英吓了一跳。

叶正名平时给旁人的印象都是无比镇定、甚至是闲散自持的，这其实除了能理解为懒，还可以理解为自信满满，相信自己的医术能解决眼前面对的疾患之苦，以及在不久的将来不断发现更多更­精­妙的医技。

然而此时的他发丝糙乱，耷拉在额头，眼下淤青，目­色­滞讷，甫一看去。不仅仿佛是以一天一年的速度在老去，整个人的­精­神面貌似乎还有些不如在街角晒着太阳帮人写信谋生的那个老书生清爽。

“老爷……”小英禁不住微微躲闪了一眼。看见叶正名的嘴­唇­­干­得都裂开了几道口子，显然是夜不能寐，五脏燥火齐烧所致，小英伸手捧起桌上的热茶递了过去，“老爷，您的嘴­唇­都开裂渗血珠子了。喝点水润润吧。”

叶正名闻言目­色­微动，没有接茶盏。只是忽然说道：“小英，你能不能帮老爷一个忙？”

……

莫叶没有想到自己会因为一次意外，在今天、在这样的环境里认识两个年龄相近的女孩子。

女孩与女孩之间总是能有非常多的共同话题，这种相处的氛围，与她曾经还在书院时，面对着那些少年们，所能收到的感受是截然不同的。

至少她在面对叶诺诺和小玉时，可以不必隐瞒自己女孩子家的小心思，不必在每说一句话之前，先要考虑扮作一个男孩时。该拿捏什么口吻。

这样的交流令她心神舒澈，并且还非常有趣，其实主要还是因为聊天的对象，叶诺诺本身就是个很有趣的人呀！

不过，考虑到伍书晚上会过来。莫叶没有与两个姑娘聊太久。叶诺诺则考虑到莫叶目前还需要静养些时日，便也没有多逗留的意思。只等莫叶喝完一碗清粥，她就与小玉一同离开了。

叶诺诺走时，跟随在她身后的小玉好习惯的把房间里的灯盏全灭了。夜­色­渐渐深沉下来，然而莫叶的双眼在适应了这种黑暗后，倒还能借着窗外星月的淡淡光辉，看清屋子里一应事物的轮廓。

除了刚喝完粥那会儿有点倦怠外，此时的莫叶已完全清醒。在床上翻了几个身依旧找不到丝毫睡意，倒使自己愈发­精­神，她­干­脆起身下床，走到了窗边。犹豫了一下后，她抬起手去开窗，就在这时，随着她的手臂举高，有一样硬物从松弛的衣襟里侧滚落，砸在了地上。

莫叶侧目看向地上，开窗的手则没有停。窗户开启半边后，月光映进屋内，使她看清楚了掉落在地上的硬物。那是一个接近于圆形，比寻常胭脂盒子还要小许多的小盒子。

蹲下身将其捡起托于掌心，在盯着它看了几眼后，莫叶很快想起这东西正是伍书可以轻松越过数丈城楼之顶的最大秘密。

伍书本来绝对不会将此物交给她的，只是不凑巧，在早上他于惊马蹄下救她时，可能是因为身体骤然伸展的动作过大，使他不小心将此物遗落了，恰好又让站在人群里的叶诺诺捡到，没有还给伍书，而是交给了她。

想到这样小事物兜兜转转，最后还是落入自己手中，莫叶的嘴角不自觉间扬起一丝笑意。

伍书啊伍书，你不愿给我的东西，却似连天意也要授予于我呢！那我可是却之不恭了。

只是，这东西到底是怎么使用的呢？

意识到这一问题，莫叶不禁又微微皱起眉头。

在脑海里搜刮了一遍对伍书飞檐走壁时的动作印象，似乎找不到什么他使用此物的痕迹，直到她想起伍书在头下脚上的滑下狼牙城时，如梭一样交错在一起的双足似乎钩挂于丝线一样的事物上……

对，人在那样的姿态时，是没法安全的从高空坠落的，至少莫叶没有亲眼见过，或是从书本上看到过这样的身手，伍书应该就是在那时使用了这只小盒子。那么…这盒子的启用奥秘，应该就在于一根极细却极有韧­性­的丝线上。而既然是来自线的力量，那么一定有拉伸的线头。

莫叶眸­色­一亮，将托于手心的那只小圆盒子立了起来，然后微垂目光，向它的周边看去。

心中的惊讶与惊喜情绪令她一时忘了，此时屋里没有点灯，仅凭窗外的月光，于行走无碍，但要在这么小的盒体上发现它秘密的开口，凭借这点光线是不可能做到的。

而当莫叶终于意识到这一问题，站起身来正准备去找火折子点灯时，开启的窗户外淡淡月­色­忽然一黯。

伍书来了。

他的脚步很轻，哪怕在安静的夜里。也已能达到让寻常人忽略的境界，但他没办法完全使自己的身影消失在光线传递之间。

尽管莫叶早有心理准备，知道今夜伍书又会是静悄悄的来，然而在她一转身看见如蜘蛛一样挂在窗外的伍书时，她仍然差一点就惊叫出声。面­色­一沉的她倏时握紧了手心的那枚事物。

“果然在你这里。”

声音刚起，伍书的身形也是晃荡了一下，从窗外滑入屋内。并反手关上了窗户。

屋内顿时一暗，但瞬时又亮堂起来。伍书刚刚关过窗户的手里多了一支火折子。点点火光映出他的脸庞，就见他的双眼平直的看过来，目光的聚焦点则在莫叶握紧而半掩在身后的一只手上。

莫叶看到伍书目光所指的地方，下意识里将那只握紧的拳头又往身后缩了缩。

伍书白天在这房间里待了几个时辰，对这间屋子里一应事物陈设都已熟悉，所以他在入屋后很快就点亮了身边的一处灯盏，信手而至的动作，仿佛他在这里住了许久似的。随后他也没有再继续追问莫叶手中那小盒子的事，只是将另一只手里拎着的大陶坛搁在桌上，然后平静说道：“你先等着。我去厨房找个滤具来。”

“噢……”莫叶有些迟滞的应了一声，她看着伍书推门而出，忽然又开口道：“伍叔……”

伍书闻声止步，回转过身来看向她，接着他就看见莫叶将藏在身后的那只拳头挪到了身前。慢慢摊开手掌，掌心躺着的那样事物正是他傍晚找了一个时辰也未找到的东西。

见莫叶忽然如此主动的将这样刚才她还藏得极紧的事物拿了出来，伍书反而质疑起来，不太相信莫叶真会那么简单明了的将这东西还回来。

他猜得不错。

莫叶冲伍书咧了咧嘴，笑着说道：“声明一下，它是我捡到的，可不是我从你那儿偷来的哦。”待这话说完，就见她伸出另外一只手，扯开自己那已经有点松垮的胸前衣襟，然后握着小木盒子的手以一个潇洒的角度将其扔进怀间。

看着莫叶好整以暇的重新束好衣带，伍书的目­色­古怪了一瞬，然后他什么也没说，继续以平缓的步伐推开门离去。

……

叶正名身为颇有资历的医师，他家里存着的医药器具自然是周全的。而以伍书的身手之敏捷，观察能力之细密，只要叶府有的，几乎就等于没有他拿不到的。

伍书很快就回来了，在他取来的滤药器具的帮助下，莫叶也能比近几天更轻松一些的服食汤药。不过伍书可能不知道，莫叶今晚喝药时之所以又乖又快，主要是因为她在提防着伍书会不会突然出手，将那小盒子拿回去。

尽管她已提前做好准备措施，故意当着伍书的面将那东西放进那个尴尬所在，但一想到伍书那近乎鬼魅的身手，她仍会心存一些不自信。

然而伍书并没有如莫叶预料中的那样出手，直到他拎着空陶坛离开，看着他的背影消失在门外，莫叶这才可以舒了口气。

拥被静坐在床上，莫叶仍是睡不着。硬吞了好几口唾沫才将口中残留的药苦味压下去，她再次起身下床，走到窗边，准备打开窗户，借一点月光再研究一下那枚小盒子的奥秘。

当她打开一扇窗，还没有伸手到怀间去掏那小盒子时，她就看见伍书的身影像是夜空中突然冒出来的鬼一样出现在窗外，吓得她差点坐倒在地。

“很晚了，早点休息。”

如刚才来时那样，伍书是像蜘蛛一样挂在窗口，出现在莫叶眼前的。他看着莫叶惊恐的样子，声音里却是一派平静。

莫叶深吸了口气平复了心绪，然后问道：“你怎么还没回去？”

“今晚我会一直在这里。”伍书声音微顿后又补充说道：“叶医师担心他白天给你用的药会与晚上你服用的廖世配的方剂起冲突，叮嘱我看守你一晚。”

话一说完，他便没有再在窗口多逗留，身影由下向上，消失在窗口。

眼见伍书离开的路径，莫叶不难想象他应该是去了屋顶。他在这一次离开时没有按照他的习惯关上窗户，正是要提醒她这一点，也是警示了她，今晚要听从忠告。

莫叶只好关上窗乖乖爬回床上，拉了被子躺好。尽管她仍然睡不着，但她还是强行让自己闭上了双眼。一片黑暗之中，她放在被子下的手则将那小盒子摸了出来，凭着指腹皮肤的感触，对其进行全面检查起来。

在无尽的黑暗之中，莫叶的脑海里自自然然出现了很多过往的影像。当她想起师父开启他那扁长匣子时的手法，她忽然觉得自己可以模仿之，对这小盒子试探一番。

但她不知道，她从刚有这个念头开始，就低估了这小盒子的构造，因为这东西乃是林杉掌握的第二小组研造出的最新成果。

二组虽然掌握了这种物品的制造技术，但这成果的难点在于其材料的珍贵，二组全体组员搜尽材料也只造出两只，伍书拥有的小盒子正是这二者之一。并且，之所以如此珍贵的东西能让伍书拥有其一，还是因为伍书将使用它发挥重要作用，这也是伍书一定要将它取回，绝对不会将其送给莫叶的原因。

就如伍书说过的那样，此物即便为莫叶所拥有，凭她现在的能力，也无法将它的作用发挥到最大。孩子玩心大，但成年人更重视的是物件的用途价值。

于是毫无悬念的，莫叶闭着眼睛对那小盒子摸索了大半夜，最后终是一无所获，在下半夜恍惚间睡去。

坐在屋顶上的伍书感觉隔着一面瓦顶的屋下，那种窸窸窣窣的轻微响动终于安静下去，他便伸手揭开一块瓦片，冲屋内看去。看见莫叶安静睡去的脸庞，他轻轻呼出一口气，从衣袖里摸出一支小纸条从那瓦片掀开的空缺处扔下。目送小纸条缓缓掉落在莫叶枕旁，伍书将瓦片盖了回去，又轻轻打了个呵欠，然后从屋顶滑下，身影消失在街巷的黑暗之中。

次日清早，莫叶在惊诧中醒来。

她记得昨夜自己一直在琢磨那盒子的启动位置，不料一不留神竟然睡着了。一觉醒来天已大亮，她突然坐起身，庆幸的发现那小盒子还在手里，伍书并没有在趁她睡着时悄悄拿走它。然而枕边搁着的小纸条里的内容又确切证明，在下半夜她睡着时，伍书的确返回过这间屋子。

“真君子。”莫叶在心中如此念道，她的睡意也顿时全消散了。

在不知不觉之间，莫叶对这位面相丑陋到可以用恐怖形容的青年人又多生出些友好度。然而她却理解不了，昨夜他放弃了最好的取回小盒子的机会，主要原因实与品德关系不大，多是因为他长期从事的特别职业培养出的行事风格所致。

伍书是一定会拿回他的东西的，只是偷回去的做法不是他行事的风格。并且在他眼里，以莫叶的能力来看，尚不能算一个合格的对手，当然也没有逼他必须使用非常手段的可能。

莫叶下了床推门而出，目光环顾院落一周，阳光已经能落进后院来了，可是整间院落依旧一派平静景象，只有一个家仆模样的少年手持一把竹扫帚，低着头在认真清扫着后院地上的落叶。

（616）、不止一个人

( -

默然吞了口唾沫，镇了镇心绪，小英才又慢慢开口道：“老爷，您说吧，无论什么事，小英都会尽力去做。ww”

在小英的见识里，叶正名平时除了研究药书、诊病救人，也没做过别的什么事，所以此刻即便是他有什么犯难的事，大致应该也不会超过这个范畴吧？而自己如今能拿得出手的本事，也正是在此行列，虽然会的东西还很肤浅，但只要是老爷开口了，哪怕她辛苦点也要竭尽所能去做。

何况，老爷不是不知道她的斤两，应该不会要她做太难的事。

“你走近些。”叶正名嗓音变得有些沉闷，“我轻声告诉你。”

小英迟疑了一瞬，然后就放下手中的茶盏，依言走近叶正名，在他膝前蹲下，微微侧身。

叶正名身体略向前倾，头又压低了些，凑近小英白皙里微微透着红晕的耳廓……他二人这样相处的姿势在旁人看来十分隐秘难言，好在后堂没有别的人，否则叶正名应该不愿意在旁人关注的情况下，说出那件他抓头扯发难以抉择的事情。

但也并非绝对没人看见这一幕，当两人相互凑近，各自为了心底两件不同的事而微觉紧张时，医馆后堂连接前厅的走廊里，有一抹人影稍有停顿，然后以极快的速度闪开隐没。

叶正名­干­裂的嘴­唇­上下张合了几下，发出的声音只有小英听得清楚，而在片刻后，似乎说话的人还没把话说完。倾听的人脸上已现惊讶，忍不住转过脸看去，眼中讶然情绪更重。

就这么对视了片刻，小英脸上的异­色­倒又渐渐自然收敛，因为她想通了叶正名请她帮忙那件事的解决办法。舒了口气后就说道：“这事不难……”

但不等小英接下来继续说她的打算，她就看见叶正名动了动­唇­，似是很艰难地才说出半句话来：“没那么简单。”

叶正名招了招手，小英会了意，再次侧耳凑近，而这一次待她听清了叶正名后头说的话，她的身形、包括她脸上的表情顿时都僵住了。

“能做到么？”这一次开口，叶正名没有再用极轻的耳语。

小英怔然转过脸，她的脸离叶正名的眼极近，但此时她的心里已经全没有别的念头。只有一片空白。

木然盯着叶正名的眼滞神片刻，有一瞬间小英觉得那一对瞳孔就像深不见底的黑洞，似要将自己吞没，而自己却又无处可逃。

直到她双腿发软，直接仰面朝后坐倒在地。她才摆脱了这种虽然看不见底、却又带着种欺面而来压力的瞳光。听到叶正名追问的声音。小英才从地上爬起身，却是要紧牙一言不发，只是慢慢摇着头。

而待她站直起身，她摇头的速度更快了些，即便她没有说一个字，她如此频频摇头已然等于毫无回旋余地的否定了一件事。

“我早该料到的……”叶正名没有继续强逼小英完成刚才他耳语委派的那件事，喃喃一语后，他看了小英一眼，慢慢又垂下了头，长叹一声。

“老爷……”见叶正名的情绪顿时又萎顿下去。小英也有些急了，终于没再摇头，“只要小英可以，我愿意帮您做别的任何事，唯独这一件……”

叶正名忽然抬起头来，望向小英凝神道：“不，我只要你做这一件事，你能做到么？”

正视叶正名的目光，小英忽然感觉那种深黯无底的压力又欺近了，她怔了怔，慢慢退后了数步，然后突然转身跑出了后堂！

走廊帷幕缀了细珠的流苏微微晃动，环绕着她隐含惊恐情绪的声音：“不……我做不到……”

叶正名侧目看了一眼空空的走廊口，身体未动，也未再说一个字，只是渐渐收回目光，又垂下了头，长声叹了口气。

日暮西山，医馆后堂的窗口有阳光从斜角投­射­进来，渐渐挪到了叶正名的头发上。才三十出头的他发间已现银丝，平时他冠发整齐，倒也不怎么显眼，但此时他的头发已经被自己扯得有些散乱了，发丝内里藏的那几根白发被翻了出来，在阳光的直­射­下，即让人只看一眼便能立即发现。

然而他自己对这一点仍是一无所知的，他心里搁着的那件事实在太重，令他无心再去注意别的任何事。

所以，在小英情绪激动异常地冲出后堂以后，没隔多久，之前走廊外那道一闪即过的身影便步入后堂，走到他的面前，他却仍丝毫未察觉。ww

“你刚才对那小丫头说了什么？”

直到站在他跟前的那个左右两边脸颜­色­明显有异的青年男人开口说了一句话，他才肩头一僵，慢慢抬起头来。

“是你啊。”叶正名看了一眼站在自己面前的伍书，微微一愣，随后又道：“你怎么到这儿来了？找我有什么事么？”

伍书盯着叶正名的眼说道：“以你现在这个样子，我若有什么事你也不太可能帮得上。”

叶正名的确如提前进入了衰老期一样，脑子迟钝得厉害，等他听清伍书此时说的这句话，才忽然想起之前他说的那句，摇了摇头道：“没什么…没什么……”

一时间，这两人的对话顺序变得颇为扭曲怪异。

但伍书不是寻常之人，他的职业特­性­将他的理解能力打磨得既敏感又宽广，立即就能理解，叶正名此时否认的是他之前问的第一句话。而他早就料到叶正名会这么否认，闻言脸上滑过一丝极难察觉的笑意，说道：“你得回叶府，这个样子的你留在医馆，恐怕会累及别的人。”

叶正名的思考能力已经乱套了，这样的他如果继续给别的患者诊病或者调配药剂，弄不好救人的医师立即会变成杀人医师。

叶正名听了伍书的话后。只是苦笑摇头道：“这几天我哪有­精­神出诊，这些事都已委托给别人在做，我只是想找地方一个人静一静。”

“你女儿的毒伤不能再拖延不治了。”伍书的话说得无比直接，但字字准确，如排列密集的针板。毫不犹豫的从正面盖在了叶正名的心头，“你地逃避并不明智。”

叶正名痛苦地举手抓住了自己的头发，嘶哑道：“那你说我该怎么办？”

伍书丝毫不为叶正名的情绪激发所动，只是平静地道：“刚才你对那小丫头说的话，我其实都已听到了。”

叶正名闻言怔住，此时他才想起伍书是哪行人，有着怎样的本事，顿时又有些恼了，微拧眉头说道：“你既然都已经听到了，刚刚还故意那么问。你到底想做什么？”

“没什么。”伍书脸上的神情一如既往的平静，“只是想知道你现在心绪乱到了什么程度。”

伍书此时说这样的话，真的很容易让人会错了意，但他在说话时脸上没有半分多余的情绪表露，看上去又不像只是他在开玩笑那么简单。

“你到底想做什么？”叶正名重复了一遍自己说过的话。颓丧的神情渐渐被凝重认真所取代。

伍书也收敛一切杂念。言归正传说道：“你刚才对那小丫头说的话，可有 ...

(凭据？”

“有，而且你应该也能提前意识到这一问题。”叶正名说着话的同时，从衣袖里小心翼翼摸出一封信，递了出去，“这是廖世的回信。”

前几天叶正名借用秘密快信道向北疆某地送出一封信的事，并未瞒过伍书，具体来说，那位送信的信使也算是伍书的半个队友了。

廖世的回信只有寥寥几笔，字字与救人有关。除此之外，旁的话一字未提。

快速看完信上内容，伍书将信递回，同时沉吟着说道：“我明白你发愁的是什么了。”

自己所愁苦的事被旁人理解，叶正名脸上却没显现什么轻松表情，愈发忧虑地道：“按理说，我写去的信，安远兄自然也该看到了，可那边竟连一个字也未多提。”

“在我看来并非全是如此，如果这封信上有别的字句，便可能存在一种隐患。且不说莫叶还在你家住着，林大人还活着的事，想瞒的不止她一人。”伍书缓缓说到这里，略一顿声，然后才继续又道：“你所愁的应该还有另外一件事，此事莫叶其实也已经起疑了，你出面的确不好处理，但你刚才找那丫头帮忙，更是个错误。”

关心则乱，还是旁观者清。

叶正名听伍书说完这番话，不禁轻声叹了口气，道：“我真是急糊涂了。”

伍书平静地又说道：“你应该早些告诉我这些，如果不是刚才莫叶托我来看望你，正好撞见你跟那丫头在说话，你也许还得瞒我几天。”

叶正名卦摇了摇头，道：“虽然我们是旧识了，但你平时很少与我来往，又不是医界中人，我急起来自然容易把你忘了……”他的话才说到这里忽然顿住，他眼中间现亮光，盯着伍书转言又道：“莫非你真的能帮忙？”

伍书略有犹豫地道：“刚才我已在思考，你现在要面对的问题重点是，怎样既向莫叶解释她的血可入药，又跳过她祖上的事不提，此事若有我这个中间人带过一句话，很可能就通顺了。”

叶正名眼中难得现出一丝喜­色­，脱口即道：“果真如此，当是极好！”

“我本不宜参与此事，但救人要紧。”伍书并未被叶正名的欣喜影响，只平静着继续说明一个问题，“药师的回信并未多提一字，也正说明在此之前保密的事仍需继续保密，所以你还是需要做好预备说辞。”

叶正名讶然道：“你刚才不是说能帮我的么？”

“如果是能救你女儿的法子，莫叶自然不会拒绝。”伍书沉吟着开口，“但有些问题，一旦让她看出了点什么，今时不如三年前那么好敷衍她。一个谎言要用无数个谎言补圆，这不是我擅长的事。”

叶正名闻言立即正­色­道：“你说得好像我很擅长这个似的。”

伍书不知是为何意的哼了一声，道：“此事即是这样。需要冒些风险，丑话我已说在前面，你做不做？”

“当然！”叶正名也已收起了一切杂念，极为认真的点头回应。

“一个时辰后，我在叶府等你。有什么需要提前准备的方剂，这些我不懂，你自己准备妥当。”伍书这话说罢，也不再继续待在医馆后堂，告辞离去。

叶正名也立即起身，要去前厅拿自己的药箱，不过他才刚走出几步，就忽然又站住脚，想起一事来，只高声喊了句：“来人！”

立即有仆人快步进来。轻声应道：“老爷，何事？”

叶正名拢了略己那一头乱发，正­色­道：“烧热水来，我要洗漱。”

那仆人在进了后堂没过多久，也注意到叶正名的­精­神状态一扫颓萎。除了头发有些乱。衣带歪斜了些。他此时已大致恢复了往昔那种泰然自若、又神韵饱满的样子。仆人顿时也是心下一喜，连忙应声，小跑着出了后堂，张罗去了。

……

伍书在告别叶正名之后，先去了一趟统领府，但没有在里面逗留多久，他即出来了，再才转身去了叶府。

自身体大好以后，莫叶也没有立即离开叶府，并且每天都还在服用一种清除体内余毒的汤药。其实她本来可以不必如此。但她一来担心叶诺诺的情况有变，阮洛也还没完全康复，二来又不想解释她练那种武功的事，并且她还希望通过叶正名的见识来解释那本药册的效用，所以她什么也没多说，只像一个寻常被毒蛇咬伤、需要慢慢调养的病人那样在叶府住下了。

扪心自问，她其实莫名的有些喜欢这处占地方不大的宅子，她自己也解释不了具体原因，只是觉得待在这里会给她一种如待在邢家村那处农家小院里一样。

伍书再到叶府时，走过大门没进几步，就看见了在庭院间来回踱步的莫叶，只是她的注意力显然完全被另一件事吸引过去了，并没有注意到另一个人在朝她走近。

“在看什么？”走近她的伍书忽然出声，吓了她一跳。

如果是在陌生的地点，例如在统领府，当莫叶对某个地方非常好奇，想要悄然一访时，她一定会提高对身边人事的警惕，但此时她在叶府，反而自自然然就放下了防备心。叶府对她而言，的确没什么值得防备的人，但此刻来的不是叶府的人。

转头看见伍书的脸，莫叶差点一口气噎在了嗓子眼，勉强咽了口唾沫，她才支吾了一声：“咳…没什么。”

“哦？”伍书挑眉看了一眼她刚才看的那地方，收回目光后淡淡地道：“那间屋子供奉的是叶家四代族祖的灵位，你不能擅闯。”

莫叶闻言微讶：“你居然也知道？”

伍书略一侧目，避开了她紧盯的目光，平静说道：“我与叶医师是旧交，此事他曾提过几句。”

“噢……”莫叶轻轻点头，隔了片刻后才想起一事，连忙问道：“你去看过他了？他现在如何了？他再这么不回来，府上所有的人都要散了心气了。”

“说起此事，还多亏有你地提议，他不回来是有原因的，但如果没人主动去找他问，也许他会一直闷在心里。”伍书的话说到这儿暂顿，只转言道：“进屋，我慢慢告诉你。”

……

东风楼的过客生意不少，使得在过往的日子里，杨陈也有机会在楼门口揽到些生意，甚至还可以跑一趟远途赚点大的。与此同时，杨陈与楼里主事的九娘有缘识得几面熟。对于刚才才由九娘委托送过一趟的人，因为有这一层关系在前头，他心揣的态度也会较之对待其他客人不同，显得亲缓一些。

至于杨陈眼中的那丝压迫感，只是很自然的流露，是走南闯北惯了的人自然磨练出的神采。他心里虽然是有一丝质疑，但那也是很浅淡的所为，他眼中的神­色­是没有过于刻意为之的。

只是莫叶自己正身在事中，在问杨陈问题时，心里还在想着几天前那凶险万分的一幕。分神之际忽然感觉到杨陈的质疑目光，她自己本身的历练又有限，一时倒是把事情想复杂了，难以自拔。

“其实……”就在这气氛隐隐变得有些窘迫的时候，马车内坐在她对面的王哲迟疑了一声。很快便说道：“ ...

(即便是牲口，身上也是有­茓­窝的。并且，有的­茓­窝在受到力刺之后，出现的反应也是与人的­茓­位被封相似的，例如麻痹、剧痛。如果是一匹温顺的马无缘无故突然惊癫，被点­茓­的可能­性­不小。”

不知是有心还是无意，王哲的开口等于是代替杨陈解答了莫叶的问题。而车上其他三人闻得此话，皆是目­色­微微一动。

莫叶有些不可思议的看了王哲一眼。不过，让她感觉意外的，只有一小部分是因为王哲的博学。更多的是因为他的回答与自己心中所想的那个问题，竟是那么契合！

虽然王哲也是刚刚才从远离京都几百里之外的泊郡陪同阮洛回京，刚刚安顿好阮洛的新住处，还没有足够的时间了解他这个妹妹的全部生活履历，但在这几天里莫叶遭遇了什么。他却是清楚的。

他自然很容易想得明白。莫叶问杨陈的那个问题，其真正的动机是什么。同时他还从莫叶主动提及这个问题里看出，妹妹对那惊马伤人之事，心中是存在疑窦的，但也因此，他现在的心情有点复杂，有惊讶、疑惑和担心。

王哲惊讶于他这个妹妹的心思如此细腻，在自己身处十分危急的时刻还能观察到那驾马之人身上的异端；疑惑的是她真的能注意到这些么？这也太超乎她的年龄所能包容的思考范围了；担心的则是，如果这一切都是真实成立的，那么京中不知还潜存多少对妹妹的不利因素呢？

但不管怎样。妹妹要问、想知道的问题答案，他这个做哥哥的能解答到的，就顺水推舟的解答一下吧。

即便自己刚才的那三条设想没有全对，至少了解到这一问题后，妹妹以后在路过有马的地方时，可以心思透彻的多留一个心眼吧！

在王哲讲完那番话后，车上四人一时再无人开口，在这顷刻之间，几人皆是思绪隐转，特别是王哲、杨陈与莫叶三人之间那一触即过的目光，其中所含的微妙意味，他们各自清楚，但并不能相互解透。

这会儿几人当中，心中所想独有不同的，恐怕只是同样不语的阮洛了。

阮洛坐在车中靠后面朝车门的位置。因为之前大家正聊得畅快，门帘就被卷了起来。可能是平时需要静养的日子占了生活的一大部分，促成阮洛的­性­子偏向喜静，尽管随着大家伙也打开了话匣子，但还是显得话少许多，倒是不时会朝车门外看，不紧不慢扫视着街景。

在王哲开口后，正悠闲看着街景的阮洛收回了目光看向他，眼里毫不遮掩的流露出新奇神情——几人当中，恐怕只有他一人是单纯的很惊讶于王哲的见识吧！

但很快，他的目光就慢慢向下移，落在了王哲怀抱的那一摞帐册上——他不仅想法简单，神情直白，就连他此时的心中所想，在王哲看来，也是昭然若揭的。

王哲平覆在帐册上的手忽然屈起一指，轻轻敲了敲。阮洛见状，果然有所预料地抬起目光，正好看见王哲眼里向他投来的眼­色­。阮洛顿时心下了然，沉默着吁了口气，微感无趣地移转目光再朝车门外看去。

‘赶走’了好友的某种求索，王哲也已意识到车内的气氛变得有些古怪，从自己刚才的那一番沉思中回过神来，倏地一笑，他又道：“但是，我不会告诉你，那几个­茓­位具体在什么地方。”

“这么说来，这位客官，您是知道那几处­茓­位的，对吧？”杨陈的眼角已现笑意，“你该不会……”

“别乱想。”王哲立即摇头摆手，“咱们现在可是一辆车上的人。”

（617）、­操­着屠刀行医的人

( -

在乔装改扮的莫叶和伍书二人脚步匆忙地离开萧家药庐之后，没过多久，药庐主人萧淙就脱去了套在身上的那件还算­干­净整洁的厚棉布袍，换了身灰­色­麻衣，又拔下卧房墙上悬的一把直柴刀，去了后院打了一桶井水，就蹲在井旁开始认真磨刀。『』

萧淙这身麻衣虽然未经染料浸染，体现出麻线本来的晦暗颜­色­，看着有些肮脏，似乎总也洗不­干­净，但在这一身麻线织就的布料外表上，那些斑斑点点的红痕依然明显且刺眼，且颜­色­的深浅不一还隐隐透­射­出，这身衣服很可能是萧淙在要做什么特别的事情时特别的着装。

在民间以及知道萧家药庐­性­质的人群里头，对这处药庐的传言、以及对萧淙本人的评价，其实倒有些接近于褒贬参半的药鬼之说。

俗世民间对药师廖世的称谓前冠以一个“鬼”字，是因为流言所谈，经廖世治疗过的人虽然少，可那寥寥几人竟还都难得以善终。又言廖世为人治疗的目的本就是在拿活人试药，经手之疾患普遍已化作冤魂野鬼，仿佛廖世本人也因此缠上一身难以驱除、来自死者的怨气。

相比较而言，萧淙的名声反而要好些了，但也只是稍微比廖世好了一点

萧淙擅使两把刀，一把刀切肤刮毒，救过一些外伤严重的病人，但这一道风险极大，因这种治疗方式而丧命的人也不在少数，是为屠人。除此之外，萧淙的第二把刀即是较为纯粹的屠宰之刀了。传言他是从屠夫转入医道的。­操­屠刀救人，这在当今医界，还真只有萧淙做得来，且不避讳。

为此他也给自己惹了不少麻烦，毕竟此行医救人一道尚算偏门。前辈积累的经验非常匮乏。当今的正统医道其实也是用无数人的生命验证得来，但那些都是历史积累，不像眼前萧淙的所为，不论目的和结果如何，一旦出了丝毫问题，责任人都只能是他。

因为萧淙­操­刀行医的做法逆了常道，下刀见血，治疗场面颇为残忍，且治死率较高，这行医之法总给旁观者一种不是在救人而是在加速病人死亡的感觉。医界群体惯常不认同他有资格为“医”。

至于他在民间的口碑，大致则是极淡的。『』萧淙不是没有自知之明，他知道自己坚持的行医法则尚难受大众接纳，往往会给自己带来无尽困扰，在蹲了几次牢房。换了几处居住地之后。他也看明白了一个与廖世观点不谋而合的问题，做出了类似的选择。

因而近几年来，萧淙的行踪真有些如他的名字那般“踪迹萧萧”了。

并且有趣的是，虽然他没有当面见过廖世，与其高谈阔论交流像他们这类“怪”人的处世心德，但今时今日他­干­的事与廖世甚是接近——要么不救人，一旦出手，必得赚个满盆满钵，紧接着就销声匿迹一段时间。

在这方面，与廖世专挑大户人家剖银袋子的做法略有不同的是。萧淙接诊的一般都是江湖豪客。这些人不怕流血忍痛，却又惜命多金，不过他们拥有的丰厚金钱不少也是用命换来的，所以这类人里头也不乏亡命之徒。萧淙没有廖世那等使毒手段，自保能力十分有限，所以才会选择赚一笔就换一个地方再开药庐的做法。

要想自保平安，如果武力不济，智力就一定不能再有缺失了。萧淙多为游侠武人、流寇大盗施刀治疗，这么些年过来，期间他也不是没有失手的时候，然而他还能好好活着，即便说他不是个聪明绝顶的人，也绝对已炼成自己的一套行事惯例。

就在前几天，当那个邋遢马夫带着一名中毒颇深的白衣男子找到药庐里来时，萧淙只看一眼这两个生面孔，第一时间想的不是给人治病，而是暗道自己很快又要搬一次家了。

距离他上一次搬家，不过才一年光景，而事实上他还是蛮喜欢新京都湖阳这座大都城的。这里很繁华，难得是座海滨大城，且有天子坐镇，法制周全严明，真的很适合他这种不愁没银子花，又已经在四野数郡结有仇家的人选择居住。因而在刚刚搬到此地时，他已在考虑，是否就此收刀，安心过平淡而平静的生活？

但这种考虑也不是绝对不变的。

例如那个邋遢马夫开出的救人价格，实在太丰厚诱人了，足足一千两白银，够他下半辈子什么都不做的花销了。而如果他从今以后不再施刀，以他那平凡的长相和低调的生活方式，就算这一次他开了特例，不在治人之后搬家，­干­脆直接搬到京都内城住下，应该也不会有人认得出他来。

这个想法在萧淙给那中毒深重的白衣男子治疗时就已经盘旋于他的脑海里了，而在昨天送走已经脱离生命危险的那位白衣男子，并获得陪同他到来的那个邋遢车夫兑现的一千两雪­色­银锭之后，只待准备一两日，将要带走的行装收拾齐备，萧淙心里的这个收刀定居的念头便也落了实地。

然而今天突然造访的两个人让萧淙觉得怪异又忐忑的同时，他在观察这两位不速之客、特别是其中年长些的那个男人之后，萧淙心里那个收刀定居的计划隐约又起了动摇之念。

改屠宰之刀为切肤疗疾之刀，真的仅是初时的一时起意、而后的谋生手段么？当然不排除这两项原因，但同时又不可忽略，萧淙甘冒这么大的风险麻烦，走上这么一条医道“歧”途，必然也是存在一份他对此业的喜爱。

萧淙行医多年，虽然他惯用的治疗手法不受医界认同，但既然是治病救人的技艺，无论呈现出来的方式怎么变，有一部分知识点是基石。萧淙会用刀治病，不代表他只会如此，其它的医道四诀、以及药材组方是必学必会的，而如今的他已在这些方面积累了不少经验，自此收刀，安分做个地方上的乡医，绝对没问题。

但他没有如此选择。

在他看来，要么就让他跟着收刀一起，将药箱医典也尽数弃了，彻底离开行医这条路，要么就执刀到底，哪怕这种坚持会令他必须终日躲躲藏藏。

这是一种执着的爱。

也因这种执着，所以这种热爱不容易熄灭，即便强行收束这种情绪，也极容易被一点滴的外物影响而再度爆发，拾起已经丢下的东西。

在今天突然来访的那两个人里头，虽然来者意为给那个面皮白净的少年诊断，可在萧淙看来，他更在意的是另一个——那个左右两边脸庞肤­色­迥异的男人。

萧淙凭刀行医，行疗疾之事，不管过程如何，目的必然都是为了救人­性­命，当然不会只管切割不管缝合，也是因为他全心全意钻研此道多年，又有过几手成功经验，所以他只看了那个男人的脸一眼，就起了疑心。

——那半边脸，似乎是缝上去的！

平时能有机会与伍书交流接触的人群里，绝大部分人都不会对他的脸上肤­色­有异这一表象作如此猜想。大家大致会不需过问的很自然在心里觉得，那就是一块面积过大的胎记，只是有些不幸的长在了脸上，可惜了这个身形健硕有力的男人一直要过着躲躲闪闪的日子。

萧淙恐怕是这世上少有的能旁观一眼、就思 ...

(及皮­肉­缝补之术的人。

只因为他深爱着这项医技，只看一眼即留了心眼，再看第二眼，果然有些微新的发现。那青年人肤­色­有异的半边脸边沿，真的隐有线缝的痕迹，只是可能因为时间稍久的缘故，那些痕迹现在看来比较容易被人误认为是些微的皮肤皱纹。

但萧淙不会这么认为，只仔细留意了几眼，他就能有理由确定他的猜想。虽然他在人的皮肤上行针走线的经验只有几十例，但他借用猪皮、羊皮以及许多禽兽­肉­皮进行的缝补尝试早已超过千次——他行医治疗的手段虽然看着有些血腥残忍，但这不表示他不懂重视人命。

怎么说他也是一位以治病救人为最高宗旨的医者。

而在今天突然来访的那个脸孔诡怪的男人，让萧淙对执刀救人之医道有些开始心灰意冷的心态再次回生。

原来自己的选择并不孤独，这世上还有别的人选择执刀行医一途，并且手法似乎更为­精­妙。

这一发现令萧淙颇为兴奋，虽然他足够大胆，但能在人的头部动刀，却是他还没想过的事，而那个未曾谋面的同行却老早就做下了，并且还能做得如此­精­妙。

看来自己的“医技”还有很大的不足，以及­精­益求­精­的上升空间啊！

所以萧淙改变了前几天才做出的决定，拾起了他昨天还准备抛下的东西。

他决定在这条执刀行医的“歧途”上再走一段，即便他可能会不幸的因为某些麻烦而无法在此路上走得长远，但至少要坚持到能与那位同行“神人”碰面之时，他手里的刀还未生疏于勾划，才可有资格与那位同行“神人”交流一番。

（618）、下河郡白衣客卿

如果选择继续行医，即意味着几天后迁家入京都定居的计划要改成搬离京郊，一如往常那样继续过着四处躲藏的日子。

为了避免麻烦缠身，在以往萧淙与病患接触之前都会有一个中间人事先打招呼，寻常百姓即便听说过他的名头，一般也是找不到他具体在哪里的。今天来的这两人当然不是寻常之辈，此二人能不经过中间人介绍就找到药庐所在地，已是很让萧淙心生警惕的了，而很快他又认出那匹马的来路，这让他渐渐意识到一件事。

大约在半个月之前，就在离京都以西不到百里地的下河郡郡府发生一起命案，郡守大人遇刺，但死的只有他一人，其家属和部下全都毫发无伤。也正是因为此命案呈现出的这古怪案情，让人很容易将其与人头买卖联系起来。

不同于凶杀惯例的祸及一片、甚至是满门被害，在人头买卖的过程里，人头成了货品，每一颗都明码实价，被雇的杀手不会浪费自己的力气去杀与雇主需求无关的人。而下河郡郡府命案不仅符合此人头交易的表象，而且过程做得非常­干­净，也可以说是绝对专业级的杀手做下的事。

不难看出，下河郡郡守大人的命被某个人花钱“买”去了，而世间仍存在以杀人为谋生之技的杀手，并且行动很守章程，手段异常高明。可明知道有这样的组织存在，并且就发生在京都地界边上，这让作为在十多年前第一个决意要肃清这种违法之事。如今也已取得明显良好整治效果，秩序井然民生和谐的帝京颇为震惊。

官方肯定是要将凶徒绳之以法的，并且很可能要凭此事顺藤摸瓜的彻底端掉一窝杀手团体，可真当官方将此事划上日程时，又不得不承认此事颇为棘手。甚至还透着丝诡异。

现在官方派出的查案人员已经全都断定此事是杀手所为，并且还能确定此人的身份，正是下河郡郡守大人生前非常信任和尊敬的一位白衣客卿。

此白衣客卿在郡守府为客多年，平时除了与郡守大人以知交好友的身份客居，还被郡守大人邀请为其两个儿子的西席先生，主教音律。但在郡守大人遇刺的转瞬，那位白衣客卿即身踪渺然了。

从惯常角度来看，客卿在这个时候走人，无疑会给自己带来无穷嫌疑。但如果换一个角度来思考，此事又实属正常。客卿身为杀手。刺杀任务完成后立即走人实为明智的选择△为一名专业杀手，应当早就束起了过正常人生活的想法，客卿的身份本就是一种伪装，在正事达成之后，当然没有必要为了保护自己的身份清白而留下做什么辩解。

估计这位白衣客卿的脸孔已经被许多人认熟了。但不可排除这是其伪装之一。即便众人之中的确有人能眼力卓然的认出他来，他若今后不在世间出现，认得他的人也没有机会再行指认之事了。

或许到了若­干­年以后，此杀手还会在进行下一次刺杀任务中，以另一种身份出现在茫茫人海，但到时还有谁能准确认出他来呢？

下河郡命案的案底已经很清楚了，可官方负责查办此事的官员却感觉很头疼，凶手似乎就在眼前，但又仿佛隔着一堵透明的墙，找不到突破的门窗穿过去揪住他。

而此凶徒逃脱律法制裁的依托。似乎正就是时间。

此案如果不抓紧时间尽早破除，待那杀手回到了他来的地方，很可能就真如针落大海，要锁了他伏法就更是难比登天了。

此杀手似乎也很自信自己能掌握这一点，所以在杀了郡守大人之后，割下头就走了，连尸体和割头的刀都没有处理掉。当有人发现凶案现场时，就看见还穿着官服的一具无头尸体和一把刀就在府衙后堂地上血泊中，杀手的行动­精­简随意却又无懈可击。

但当此事从下河郡渐渐传到京都，虽然关于白衣客卿的描述经众口相传而变得模糊，到了京都时已只剩“白衣人”这一描述，可萧淙在听闻此事的第一时间，隐约已经猜到了这杀手的来路。

早几年他在给一个江湖人治伤时，听那江湖人说起过一个隐秘的杀手组织。如今南昭大地被王氏新君渐渐治理得法制清明，前朝遗留的人头买卖这一恶劣问题已经得到很大程度的肃清，杀手组织被官方剿灭的、以及为求自保而自行解散的有很多，但在如此严明地法规治理下，还能保存下来的杀手组织，必定是极为厉害的存在。

那江湖人在萧淙的药庐养伤期间，为排解无聊时日，就偶尔聊了此事，萧淙随意的听了，即便他不关心这些事，但还是留意了那江湖人的几句话，只因为那几句话里提及的杀手组织，是为杀手中最强悍的一拨。

这个杀手组织很神秘低调，可但凡知晓了它的人，轻易都难以忽略这段认识，因为这是个在如今已极少存在的敢接单刺杀朝廷命官的组织。

自改朝换代之后，当今新君为稳定国家大脑，最严令禁止的就是新旧两拨官员之间的互相谋杀。而当今皇帝的确有在这类事情上掌舵的本事，早些年买凶杀官的事绝大部分被皇帝使人查出真相，这间接使杀官这种事在杀手组织看来成为最高风险的人头生意。很自然的，官头也成了最昂贵的货品，而总有人想做一本万利的事。

那江湖人所言的那个杀手组织已经存在了很久，而且久历江湖的人大多能数得清，近年来几个悬而未清、让皇帝异常愤怒的官员被杀案，就是那个组织里的杀手­干­的，但与现今正在为下河郡命案发愁的官差心情一样，即便是知道那个杀手组织的江湖人也不清楚，这组织的驻地究竟在哪里。

（619）、不速之客的身份

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萧淙的行医方式虽然不受医界认同，他自己也有些挑剔，为了避免麻烦缠身，他不会轻易出手为别人治疗，但只要是能通过中间人找到他的病人，他亦不会睁眼见死不救。『』冰@火!中文无论如何，作为医者的义务和底线他是有的。

所以在几天前，当那个中毒深重的白衣男子被一个衣着打扮无比邋遢的车夫带到药庐来时，萧淙立即对其展开治疗手段，并且是毫无保留的全力施救，只为挽留住一条­性­命。而在那个时候，萧淙其实已经开始有些怀疑那白衣男子的身份，是不是在下河郡郡守府作案的那位。

即便那两人到达药庐时身无利器，并且需要医治的那位是中了蛇毒，而并非刀剑类的创伤，可或许是因为经常跟来路复杂的江湖人打交道来赚取治病疗伤的丰厚报酬，自然练就了萧淙的观察力和警惕心，他在看见白衣男子的第一眼，就仿佛心生女人的那种敏感直觉，便就这么想了。

而这个念头只要甫一打开，随后脑中通路忽然就变得异常顺畅。

回想了一下几天前药庐里发生的事，忽略那邋遢车夫不看，只观察那个白衣男子，萧淙记得，那人虽然因为中毒而体质异常虚弱，即便后来在自己的治疗后薄­性­命，却常常间歇陷入昏迷，可似乎正是因此影响了他的一部分对自身的控制力，让他自然流露出“客卿”的某种气质。

萧淙记得下河郡传过来的说法，那位“客卿”可是跟郡守大人做了几年的知交，虽然现在大家再旁观此事。ww大多数人能确定那只是杀手的伪装，为了获取郡守大人的信任，麻痹郡守府护卫的警惕，以获得最佳时机割下郡守大人头颅带走领酬，且能悄无声息全身而退。但这伪装持续了几年时间，多多少少还是会反向影响人的一部分行事风格吧！

除此之外，那白衣男子在接受治疗的过程里，还体现出极为缜密的防范心。在药庐住了几天，他清醒的时候极少言语，绝对没有提及有关自己身份的半个字，几近拿药庐以及这里的主人萧淙当做工具死物，不予交流。但此人眼中的神采却又明晰异常，拿盯着针尖的眼神扫视身周一切，那是狩猎的眼神。

萧淙还记得那人自昏迷中第一次醒来时的目光。就仿佛他未曾昏迷过，睁开眼皮的第一刻，瞳中即­射­出微显凌厉的光，并且视线的着点也与寻常人不同，尽是眉心、鼻梁、脖颈等等在人的头部最致命的部位。

若说此人在药庐住的这几天。大多数时候流露出的气质还算是一种透着淡漠的安宁礼敬。比较接近一个高府客卿的良好形象，那么在他刚醒来的那一刻，则明显有些流露出了一个职业杀手的本­色­。

将这二者重合，间接就等于指认此人的身份，但萧淙可没有去官府报案的打算，一来他还不能完全确定此事，二来这么做对他来说绝对是弊大于利的。

萧淙不确定官府的赏金是否高过他为这白衣男子疗毒而获得的酬劳，他更不确定如果自己去官府报案，今后还有没有命花那官府给予的赏金。在此之前他治疗过的江湖人何其复杂，有多少都身兼命案。从未有其一令他破坏只行医治人而不问人的个人规矩，否则也没有人愿意既帮他联络生计又帮他隐匿行踪的合作当中间人了。

人类社会有各种法则规律，当然也存在无私无畏无视这些约束力的英雄侠客，但萧淙显然不是这类人。

所以即便他有很大把握觉得那白衣男子就是在下河郡作案的杀手，是一个极为危险的人，可他仍只是将其视作一个需要获得治疗的伤者，尽力施治，然后收取酬劳，仅此而已。

而在今天，药庐门口突然来了两人一马，这两个不速之客能不通过中间人的介绍就找到这里，着实令萧淙心生一种不善的警惕，且因为他们带来的那匹黑马，让萧淙在再次确定那白衣男子身份的同时，又思考起另一个问题。

或许是为了一种抒发民意谴责的目的，与郡守大人遇刺的消息一并传开的，还有一些郡守府花边消息。郡守大人生前如何欣赏重视那位白衣客卿的一些事迹传开了，其中最讽刺也是最令普通百姓反复言传的一条，即是郡守大人送给白衣客卿一匹黑马的事。

这匹黑马属南方名马行列，身姿和脚力其实不如西北马匹，但却是文人最爱，因为这种马会认人，一旦认定主人便非常忠诚。郡守大人花重金买了此马送给府上那位白衣客卿，可谓寓意深重，但郡守大人绝对想不到，他如此信任器重的人会在数年后割下他的头骑着这匹马大步而走。

人识人，大多都是识脸或者声音，但这种识别力绝对比不上对气味非常敏感的牲口，因而杀了郡守大人的杀手应该毫不犹豫的杀死这匹黑马，否则这匹马很可能会成为泄露他行踪的最强威胁。也正是因为这一考量，萧淙在识出这黑马的那一刻心绪十分怪异。

这马居然还活着，并且还是由别的两个人带来了药庐。

但它终究必须尽快消失，所以还是由自己来­操­刀屠宰吧！

萧淙很是质疑，那牵马到来的两个人能不通过药庐中间人的联系就找到这里，很有可能是官方来者。他早有耳闻，当今皇帝手底下有几支行事特别的小组，大统初定时，皇帝就是用这几组人作为暗处的利刃，查出并斩灭了好几个想要谋逆的劣臣。后来为强力遏制官员之间的互相暗杀，这几组人也发挥出强大的作用。

总之，传言中皇帝手底下的那几组人虽然行事极为低调，但绝对是访人查案的一把好手，是皇帝藏在袖子里从不露柄的一把利剑。

这些人虽然直到如今都还未在吏治中公开建制，但不排除他们可以奉照皇帝口谕，临时参与进查案的队伍中。

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（620）、再动屠念

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如果是这类人盯上了下河郡郡守大人被杀的案子，只要有一丝线索，便极有可能行剥云见月之事。ww而倘若此刻的萧淙还心持昨天的打算，准备弃刀收手定居京都，他在看到黑马后很快想透了一些事的时候，完全可以不必沾手此事。

但谁叫他此时突然改变主意了呢？

若他今后还想继续做江湖郎中，就必须与此事撇开关系。若他被此事缠上，即便最后能摆脱官府的究查，今后很可能不会再有人愿意给他做中间人了，此事太毁江湖名声。

所以现下他必须做一件事情，不帮任何一方，也不是使自己保持中立，而是将自己与此事完全隔绝开来。

这事似乎很简单，萧淙以前也不是没做过，但考虑到今天他要面对的两方人都不好惹，一个是江湖中绝顶强悍的杀手组织，一个是当今皇帝收藏在袖里的杀手锏，他磨刀的手不禁也开始有些发抖，不知是害怕，还是因为这刀很久没用，磨得有些吃力。

呲拉的磨刀声持续了很久，一尺多长的斩骨刀已经完全磨去刀身上的斑斑锈迹，光洁如镜，显露出优质铁材的本­色­。萧淙看了一眼刀身，觉得满意了，便换了一块磨刀石，开始重点磨那刀锋。

一般来说，一个屠夫行屠宰之事，应该会身携一套齐全的刀具，放血刮毛切割斩骨各有不同。『』萧淙行医之前是个手艺不错的屠夫，当然明白这些常识，但也正是因为他熟练此道，才会不满足于现状，想到开辟创新。有了他现在的手艺。现在他屠宰牲口只需一把刀，即能将一匹马宰杀料理成一堆分不清是什么牲口的­肉­块，倒是给活人切肤治疗的那一套刀具极为齐全­精­细。

疗伤用到的那套刀具类别繁多且打造得­精­致，是他身为医者，要为他施治的病人负责，不能亵渎这项工作，已经尝试并确定了的施治要点不能因为自己的喜好而轻易改变。而屠宰之刀现在已经­精­简成独一把。则既是他不喜麻烦，又是他对自己屠宰手艺的自信。

只是今天面临的这个事情工作量有些大，他必须做好准备，­精­器攻事，以免可能会有卷刃的失误发生。

由于他磨刀捣腾的时间过长，习惯在晌午午睡的两个女儿终于被吵得睡不下去了，一同走出卧房，循着那种粗糙如细沙磨砺在耳鼓的声音来到了萧淙身边。

一高一矮、从脸孔上来看也没什么相像处的两个小女孩齐齐盯着父亲，小女儿目露一丝茫然。大女儿则在看了一眼父亲手中的刀之后，将目光移向了院子里的那匹没有系住缰绳却乖乖站定的黑马。

萧淙名义上有两个女儿，实际上大女儿并非亲生。当妻子在生下小女儿时，萧淙还在郡府大牢里服刑，因为他在为一个伤者治疗时治出了人命。

待萧淙从牢房出来，妻子已经在邻里的流言责难以及家庭的困苦双重压力攻击下病得奄奄一息。即便萧淙出狱后立即着手为妻子调养身体。也没能挽留她多活几个月。

也是从那时候开始，萧淙心里冷硬了一处地方。一个粗汉子带着稚龄的女儿生活，虽然时常被琐碎事困扰。却没有再思续弦之事。除了抚养女儿，萧淙的大部分­精­力都放在­精­技刀法这事儿上，但他决意不再为普通百姓出刀治疗伤病，极少出刀，但出一次绝对保管赚一年的酬劳。

除了在身处治疗事项中时的他能流露出一些作为医者的救死扶伤气质，其余时候的他只有视财如命且贪得无厌的形象。

大女儿是萧淙在化身“财奴”的第二年，匿迹隐居于楠山等待新的生意上门时，在山上采药时捡回来的孩子。大女儿是父母早亡的流浪儿，在走山路时被蛇咬伤，幸好那天她遇到了萧淙。而得救后的她恳求留下来。愿意给萧淙做奴仆，只求白天有两餐饭吃，晚上有处有顶遮天的屋子睡觉。

萧淙本不想收留她。但在允许她暂住几天养伤的过程中，他发现这丫头虽然还只是个孩子，却能把当时他那才两岁的小女儿照顾得很好，便一时动了念，同意了她的请求。

必须承认他这个捡来的大女儿很会察言观­色­，脑子非常灵活，这也许跟她年幼就失去家园、一直过着流浪颠沛生活的成长经历有关。失去了一切依靠，要活下来除了什么都要自己去争去谋，还需要格外小心身边的危险。三年前才刚刚六岁的大女儿已经那般心思敏锐，三年后的她已能凭九岁年纪摸索思考成年人的事了。

好在这姑娘对萧淙秉持的是非常纯粹的忠诚敬重，否则她这小大人的心境细细思来还真是有些可怕因素存在。

两年前，为免麻烦的萧淙­干­脆认了这捡来的丫头做养女，只要这养女不给他惹麻烦，他不是拿不出多养一个孩子的闲钱。

而事实上这丫头帮了萧淙很大的忙，便是在抚养女儿的事情上，这丫头处处都做得很妥帖细致。还是孩子之间容易接触啊！正式被萧淙收养之后，大女儿便与小女儿住到一处，相处得亲近了，大女儿渐渐适应了这种寄居的生活和身份，自然也踏实下心来当萧淙是父亲。

父女之间可以直接摊开来说的话，可要比家主和奴仆之间要无忌开阔得多，大女儿除了见过萧淙持刀给别人切肤疗病的场面，也早就见识过他屠宰牲口的手法，只是治病的事常有，宰杀牲口的事倒是已经隔了许久未见了。

不然那把屠刀也不会已经蒙上了那么厚的一层锈迹。

但比起讶然见到义父突然拿起屠刀，大女儿更吃惊的是，义父萧淙这一次似乎是要宰马。

萧淙宰过­鸡­羊猪牛，宰马却是头一次。马是养来给人代步的，萧淙自己没有马，而来药庐的陌生人即便有骑马的，离开时肯定也是会骑走的，可像今天这样将马留在药庐待宰，马的主人却不知所踪，也是大女儿头一次见到的事。

（621）、孰重孰轻

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“爹……”九岁的大女儿看了一眼萧淙手里磨得光洁如镜的砍刀，眼神流露出一丝迟疑，“您要做什么？”

她问的话里少了“磨刀”二字，意思其实已经变得大不一样了，但这少掉的两个字，怕是只有她的义父萧淙听得出来。ww

手上的活儿稍缓了缓，萧淙看了紧挨在大女儿身边的亲生小女儿一眼，然后目光略偏，只道：“大丫，带妹妹去一边玩儿，你们两个呆会儿只等着吃­肉­就行了。”

大女儿正要开口，身边忽然传来一个稚­嫩­的声音：“爹爹，牛­肉­不好吃，是臭的！”

说这话的自然是萧淙那今年才将满五岁的小女儿。

长期跟着父亲东奔西走，过着大致等于躲藏的日子，小女儿的认知面也因此匮乏得还停留在三岁孩子左右，牛马不分，腥臭难辨。

在小女儿看来，院子里那头体格健壮的牲口虽然跟牛长得有点不同，好像少了点什么，但拴着它的绳子也是绑在它的嘴上，其实就是牛吧？还有什么动物能长这么大呢？

而对于牛­肉­的滋味，小女儿一想起来就直撇嘴。萧淙的医术还算不错，但厨艺并不­精­细，至少他定然不擅长照顾小孩子的口味。

大约在一年前，萧淙给一流寇头子治伤，这流寇头子伤愈后，拿不出现银支付酬劳，就把抢来的几头牛支付给萧淙了。此举致使这一家三口吃了将近半年的牛­肉­牛杂，连最开始吃得满嘴流油、津津有味的萧淙最后也快吃吐了。何况他的两个小孩会如何跟着难受了。

而在他那小女儿的认知观念里，那种比猪瘦­肉­腥膻几倍的老牛­肉­，就是“臭”的！而她会在看见院子里的那匹马后，立即拿着稚­嫩­的口吻做出评价。在萧淙听来，显然是厌憎大于对味道的感觉。

“小小，爹爹没说要杀牛啊。”萧淙赶时间，懒得在这会儿跟女儿讲解牛与马的不同，以及膻与臭的区别，眼珠转了半圈，他顺势又扯了个谎，“爹爹宰­鸡­，给小小做炸­鸡­腿吃，好不好？”

“真的？真是做炸­鸡­腿？”四岁的小女儿眼睛微微发亮。

九岁的大女儿这会儿倒也学着刚才小妹撇嘴的样子。想象着义父在大瓮里切割着一条硕大的烤马腿。然后目光神情无比怜爱的往小女儿面前的小碗里递来切好的马腿­肉­。笑着说：“乖女儿，这只‘­鸡­腿’最肥美，最先给你吃。”大女儿不禁默然一叹。

面对两个女儿截然不同的情绪表露。萧淙只选择了照顾小女儿的想法，含笑将谎言继续：“爹爹已经知道小小不爱吃牛­肉­，又怎么会杀牛呢？但杀­鸡­也得把刀磨快了，才省力啊。”

小女儿不知道磨刀的意义，只听得父亲是准备杀­鸡­，顿时开心起来。在她的认知里头，“杀”是什么意思她也是不知道的，只知道等会儿有­肉­吃，还是很好吃的那种，她就很开心了。

看着拍手蹦跳起来的小女儿。萧淙也是舒眉一笑，这才将目光转向大女儿，笑容稍敛地道：“大丫，带小妹一边去玩，爹要忙活了。”

大女儿知道义父把他那小女儿保护得极好，绝然不会在亲生的小女儿面前动弄血腥的东西，她对义父的这种处理也是见惯了，听见吩咐连忙应声，扯了个闲话头儿带着小妹闪去一边了。

但没过多久，大女儿又独自一个人回来了。

……

夜幕降临时，点缀满整座东风楼的彩灯终于在沉寂了两天后，再次亮起。

停业两天导致再开业时，客人多得有些照应不过来。原本九娘对于营业还是有些意兴阑珊，但当东风楼大门一开，久候的客人紧凑入场，一楼高大阔气的厅中充满夹杂着酒气的微熏叫闹声时，九娘心底的­阴­霾竟也被这种活跃的人声冲散了一些，疲于接待客人的她暂时也没空去想那些悲伤的事了。

对外没什么人知道东风楼真正的东主是谁，大多数人将它算做是九娘掌管的产业。尽管如此，无论对内还是对外，楼里也不能歇业太久，若让有心人将它的异常歇业与京都这几天发生的恶劣事件联系在一起，东风楼存在的根本原因是可能会受到影响的。

所以东风楼在尽快进入像平时一样正常营业运作状态的同时，九娘还与楼里的众位姑娘商量后得出了一套解释这几天没有营业的借口。

莫叶站在东风楼顶的瓦脊上，冲着京都的夜空长长呼出一口气，垂目即见无月的深沉夜­色­里，东风楼外悬挂着的七­色­灯笼灯火光彩更加绚烂。她悠悠感叹一声道：“小乙哥曾说，他很喜欢站在高处，因为看得越远，心里越不容易憋气，我今天才算是真正感受到了。”

“你不应该站这么高的。”嗓音有些凉薄地说话的人半蹲在莫叶身旁，正是那位天天给她送药来的夜行人。

夜行人今天‘夜行’得不太合格。他没有穿夜行衣，身着的一件青灰­色­布衣映着从楼下传上来的彩灯光芒，在视觉上稍稍有些变­色­的感觉。他的脸上也没有再蒙黑布，同样因为灯火绚烂的缘故，那张如同生生削去了脸部肌­肉­的半边脸廓也没有那天在月夜下看到时令莫叶觉得可怖。

夜行人从大药坛子里取出小瓮递向莫叶，同时又说道：“带你上到这儿来本是不合规矩的，你多在这儿站一息时间，我就得提着心过一息时间。”

莫叶接过药瓮，望着里面飘着药渣的深褐­色­药汤，不禁皱了皱眉。

想到这药古怪难忍的滋味，她没有立即去喝，也没有抱怨什么。只淡淡说道：“不在这上面，难道要去下面？你会被楼里寻欢作乐的客人看见的。”

夜行人目­色­微变，他没有顺着莫叶话里的意思开口，只在沉默片刻后才沉声道：“是不是从昨晚你建议我到这儿来开始。就已经打算好让我带你到顶楼来？”

“绝对没有的事儿。”莫叶连连摇头，顿了顿后又道：“不过，考虑到你要来，我建议这楼里的主人家把后院荷池上的竹楼拆了。少了那片灯火映照，更方面你的来去。”

夜行人淡淡地道：“据我所知，拆掉竹楼地做法，是作为东风楼这几天歇业的理由。”

莫叶愣了愣神，转而惊讶地道：“你会读心术么？”

夜行人微微摇头，缓缓说道：“我刚到时，听见一楼的女子每逢客到。都会如此说一遍。”

莫叶有些无奈的在心里轻轻叹了口气。暗道差点忘了这人除了轻功好。还有个听力­精­的长处。沉默了一下后，她忽然有些突兀的问道：“你的极限可以听多远？”

夜行人再度没有顺着她的意思做出回答，只是坚持自己这次任务目的地平静说道：“你应该像以前那样。『』准备一个滤药的工具，这样你就能快点喝完药，我也好快点离开。”

莫叶撇了撇嘴说道：“你知道，这药很难喝的。”

“我不知道，我没尝过。”夜行人似乎有些不耐烦了，这一次回答的速度很快，“我只知道，你很麻烦。”

……

莫叶的 ...

(确难缠、麻烦，至少在夜行人来东风楼送药的这些天里，只是片刻功夫里的点滴几句话。即会让他感觉头大。

送药第二天，莫叶问得夜行人的名字，他叫伍书。

她本要问他学武功，他拒绝，最后他抵不过她的追问，只得回答了她问的另外一个问题。

。

。

（299）、你要的不多

送药第三天，莫叶请伍书教他武功，他再次拒绝，最后在调侃之中，莫叶得知伍书本是书香世家的少爷，只可惜世事不公命运坎坷，惹莫叶一阵唏嘘。

送药第四天，莫叶几乎是求着伍书教她武功，伍书当然还是脸一板地表示拒绝。于是末了，莫叶就像一个抓着长辈衣袖不停吵着要糖吃的赖皮孩子一样，不停嚷着“五叔——”。幸好聚满寻欢客的东风楼里够吵闹，才不会有人注意到屋顶上那个反复嚷着单调的两个字的孩子，但伍书本来皮肤就不太好的脸却更黑了。

送药第五天……

其实，莫叶能利用到，可以在伍书面前纠缠不休却没有激得他拂袖就走的东西只有一样，那就是他的责任心。

夜行人是第一次为一个孩子执行任务，他已经见过莫叶摔碗。而对于这个刚刚遭遇了近乎灭门惨事孩子，他的心中隐有一种顾虑，这顾虑让他必须陪着她，直到看见她把药喝完。

他没有挑选任务的权力，每一年他出任务的次数也不多，所以他必须有耐心。事实上这几年出任务的经验积累，已经让他练出了很强的忍耐心。可现在，他头一回觉得，这耐心快要在这几天被消耗完了。

他忽然有些明白了，为何那位刚刚去世的大人能有那般温和的­性­情；但他同时又有些困惑，心­性­如此的人，果然不适合在官场生存……

“五叔，你在想什么呢？”

正当伍书在心中想着这些，并微微出神之际，莫叶地忽然出声打断了他地思绪。伴随着刚才的沉默而慢慢垂下目光的伍书在回过神来后即抬目看向莫叶，他神情上这样地变化愈发说明，他刚才在思考着什么，这让莫叶不禁觉得新奇。

莫叶动了动­唇­。正要开口，不料伍书先她一步，语气清冷的说道：“别再求我教你武功了。”

莫叶闻言愣了楞神，转而在心中感叹了一声，这位冷酷先生终于也有不耐烦的时候了，可是他坚持不肯让步的东西依旧是自己怎样也撼不动的，该如何是好呢？

就在莫叶也微微出神之际，忽然听到沉默许久的伍书又说道：“今天我带了两件事来，你只能选取一个。第一，你可以得到一样东西；第二。你可以去一个地方。”

莫叶眼中浮现一丝新奇­色­。她没有立即做声，只在摸着自己的一边耳垂沉吟了片刻后才望着伍书笑道：“五叔。你什么时候忽然变得这么好了？”

伍书脸上神情古怪的变了变。旋即他偏了偏目光，不再看莫叶那充满探寻意味的双眸，只将自己的视线投入灯火与夜­色­纠缠的无尽虚空之中。然后淡淡说道：“这两件事都与你师父有关，所以它们本就该交给你。与我的意思无关。”

伍书的这句话就如猛然泼进沸汤中的一瓢凉水，莫叶闻言后，目­色­顿时沉了沉。而伍书似乎是有所预料，所以在开口之间，就将自己的视线别了过去。

默然无语良久，莫叶才低声道：“我师父还留有东西给我么？”

“应该不算是他留给你的。”伍书望着夜空。慢慢说道：“那东西是他临终前一直紧握在手里的，不过他没有说要交给谁。然而他逝世后，他在京都最好的几位朋友都拒绝接收那东西。”

莫叶的眉梢一动。屏息定神说道：“我也不要，我选第二件事。”

伍书忽然转过头来。目­色­有异的注视着莫叶。他心里隐隐有一种被算计了的感觉。

然而他没有真追究什么。因为他觉得。在今天他说及的这两件事情上面，他对这个忽然之间失去这世上唯一亲人的孩子追究不起来详细。或许是曾经近似的经历。让他有些感同身受，从而挑动了心底的怜悯之情。

轻轻吐了口气。他说道：“林大人葬在忠烈陵，皇陵之中，守备森严，这一次由我带你去，你做好准备。”

天边升起的一钩新月月光极淡，但那点薄霜一样的月光却似乎将夜里的空气也沁得染上一丝寒气。莫叶深深的吸了一口气，禁不住咳嗽了一声，然后声音有些哑涩地道：“能给我的遗物只是别人不要的，连坟茔也只能让我祭拜一次，是人心冷酷。还是我要得太多了？”

伍书的目光微垂，没有说话。

又是一阵沉默。

良久之后，莫叶叹了口气，缓缓的如自言自语一般说道：“我很费解一件事。师父照顾我长大，不可否认我对他地依赖心很重，而我亦陪伴在他身边很多年，他应该对我有所牵挂。可是，为什么他在临终前却不允我去看他？在时间上算一算，这本来是来得及的。”

“几天前，你的情绪浮动很大，冷静心不及现在两成。”伍书没有再沉默，然而他说话的口吻仍旧是温和不了多少的，“你尚不知，林宅的火很古怪，连掉落在院子宅内的金属剑器在那种火里灼烧后，都发生了软化变形。从这样的火海里救出的林大人最终因为烧伤严重而逝，而你更不会知道，被烧死的人看起来是何等可怖。”

莫叶怔住了，只片刻的工夫，她就感觉心中那种撕裂一样的疼痛又回来了。眉头一拧，她没有多想什么的就将手里捧着的药瓮举了起来。

又腥又苦的汤汁涌入喉间，然而莫叶感觉到的却只有麻痹。但她记得这种感觉曾经也有过，之所以她会忽然感觉不到苦，是因为有一种苦涩正由心而发，冲淡了嘴里的苦味。

伍书顿了顿后就又说道：“你要的不多，但你知道的也不多。以你几天前的那种状态，若看一眼严重烧伤的人，你很可能会终身难忘那一幕。让你背着灰­色­记忆过一生，这应该不是你师父想看到的结果，你也不该这么容易质疑大人的想法。”

莫叶慢慢地垂下了头。

伍书的话让她清楚意识到，自己的确有很多地方的想法不够妥当。可是，当自己有不妥当想法时，谁又准确地提醒过她？她身边的人对她说过的最多的话，无非就是她还小，不需要考虑这些这类。

但到如今，以前那种安稳而平淡的生活环境出了问题，她不能再做无知小孩等着别人告知一切。可在这时候，依旧没有谁能告诉她，什么是妥当地想法，什么想法是错误的。

她缺一个可以真正无所顾忌地与她交流想法的人。

多年以后的莫叶才知道，少年时身边亲近之人之所以会对自己事事有所隐瞒。皆因她正想寻找的身世与父母，都是聚天下最多忌虑之所在。

而当她决定不再等待，要靠自己的力量去揭示这些困惑，而前行一路上依旧没有真正可以给她建议的人时。她将一层层撕碎包括她的师父在内的上一辈人为她铺就的路途，将自己的人生导向 ...

(另外一个方向。

当然，现在的莫叶还没有那些获知。她此刻只是在看着伍书时心里忽然升起一些期待，但很快她又默默叹了口气宣告放弃。

随后她想到了石乙。记得最后一次与他见面时，他就在质疑宅子外的守卫，最后分别时，他承诺过要再上小阁楼，只为帮她查那件事……

难道……他发现了什么？

所以才会‘不告而别’？

莫叶的嘴边悄然浮上一丝冷笑，她的心中则堵上一股烦闷情绪，让她有些忍不住的想站在东风楼的至高地大叫几声。以疏胸臆。

话说回来。石乙和屈爷爷一齐‘不告而别’。倒让她想起婶娘地离开，这两件事间的相似处到底是因为事势紧急所逼，还是因为是一个人授意所为的缘故？

如果伍书以前与莫叶相处过。一定会讶然于见到莫叶脸上那丝冷笑。然而正因为他不了解以前的莫叶是什么样子，所以他很容易将对成年人的评估与对孩子的评估混淆到一起。

瞧见莫叶冷笑的伍书没有表露多少别样情绪，见她将药喝完，就准备收拾了送药用具就离开。

拎起药坛子，他只是平静地嘱咐了一句：“我会在明天清晨来找你。这是厉大人担保的事，然而带你入皇陵总是有些名不正言不顺，所以请你务必不要惊动其他人。”

莫叶可以理解，如果让楼里其他人知道，明天要去祭拜林杉，很可能会有人想要同去。那样厉盖那边要担负的压力则会增加许多。

但是，一想到祭拜自己的师父还要如此悄窃而行，她的心里还是会觉得不太好受，尤其是那句“名不正言不顺”，让她不禁又有些恼火，于刻意的忍耐之中，她脸上的表情变得有些古怪。

这丝古怪神情当然也没有逃出伍书地注意。

伍书本来是要拎着大药坛子直接离开，他终是忍不住开口道：“你说那样本来要给你的林大人的遗物是别人都不要的东西，其实并不尽然，或许正因为它只能由你保管，所以其他人才会选择不逾越。而那坟茔就立在那里，如果你想去，也不是去不了。这世间很多事物都是人造就的，那便一定有人可以到达和­操­纵的方法，只看你想不想求索。”

。

。

（300）、跟着商队走

电脑坏了，资料暂时找不回来，导致码字也慢得不行。这几天要靠手机+平板结合码字，但我会坚持更新的。

什么困难我没走过去呢？这点小事也一样。

。。。。。。。。。

伍书的话令莫叶沉默着陷入思索之中。

伍书并没有陪着她沉思直到她想通透这些的打算。

他在把那番话说完后，即刻长臂一展，携了莫叶一个纵身跃上东风楼旁长得比楼顶雨檐还高的一棵大树上。他掠上树冠的身形宛如急躲骤雨的燕子一样轻盈，而他在贴着树­干­滑下地面时，又如一条逐木如潮的刀鱼。

伍书纳取莫叶的建议，改变了原来的路线，将汤药直接送往东风楼。因地形的缘故，莫叶得以更为清楚地看见他展开那套高来高去的功夫。

在头几天时，莫叶对伍书这样灵活的身法惊叹不已。而刚刚逃过一场生死大劫的她，对这种不似砍杀功夫那般残暴，以灵巧见长，并且非常有利于逃生所用的功夫产生极大的向往之情。

所以她才会使出浑身解数求着伍书教她这门功夫。哪怕她隐隐能预料到，伍书是没那么容易在这件事情上松口的，她依旧坚持不懈的在这件事情上尽着自己最大的努力。

然而在今天，她没有再像前几天那样就此时缠着伍书不放，但这不是因为她要放弃这个设想和计划，而是此刻她的心中在纠结着另外一件事。

求索。我正是在求索，可似乎没人赞同于我……难道是因为我求索的方法不对？可是究竟怎样的方法才是对的？谁又能来告诉我呢？我又该怎么做呢？

耳畔有速风削着脸颊而过，莫叶却丝毫未觉。直到双脚沾地，她才微微回过神来。看向刚刚抽回挟抱在她腰身上手臂的伍书。

伍书看见她脸上透着沉郁的困惑神情。略作迟疑后，他再次开口说道:“刚才在屋顶上时，我看到了你眼中的愤愤然，所以我才多言了一句。我只是希望你能明白，怨气这种东西，在心里堆积得多了，能够起到的作用不过是替你描黑你眼中所见的世界。但是，这世界绝非只有那一种可以吞噬一切­色­彩的颜­色­。”

莫叶闻言一怔，而在这一瞬间，伍书已如由地面升起的流星一样出了东风楼后宅的院落。并在身形几个起落后。身影消失于京都浸在夜­色­里的重叠建筑间。

因为楼里大多数的姑娘都是住在座落于后院的房间里。所以尽管东风楼朝向大街的正面很潇洒地镶嵌了很多窗户。然而朝向后院的那面楼墙却显得含蓄很多。而缺少窗口的那面墙也能比较有效地阻挡一些楼里的噪音传出。不太安静也不太嘈杂的后院，稀薄月­色­洒落的夜里，站在大树底下的莫叶脸­色­看起来更加深沉。

她就如一截立定于地面的木桩那般站着。目光亦如定住了一样的朝向伍书离去的方向。良久之后。她才长长吐出一口浊气，贴近院墙，踩着墙影，快步向自己的房间行去。

……

夜近子时，华阳宫偏殿，二皇子王泓捧着厚厚的一本书。还在细细阅读。

这是一部南洋夜侯国的建国史，确切的说，是一本由夜侯国一个籍籍无名的书生撰写的编年史。这部编史中不乏无法考究的轶闻、粗制滥造的野史和鬼怪离奇的传说。

该书在著成之后。虽然它够厚，字数够多，内容面广阔丰富。却不受夜候国政廷的认可，甚至有侮辱国体的嫌疑。因为里面所描述的鬼故事太多了。多到描述了巫师神力附体，替百姓惩戒皇廷的戏码。这使得该作者在付出十几年时间心血后。反而因为这著作遭到该国政廷地缉拿。

然而这本书在当地民间却是十分受欢迎的，敢拿皇廷说事儿，这书简直成了娱乐百科全书中的极品。于是去年秋天昭国海航商队在经过这个海中小国时，未免长时间行于汪洋之上旅途寂寞，于是顺手在黑书商那里搜罗了一套全册。

全册一套二十本，国航商队于海上返航归国时，国航队士大多都能分看到一册，最后还将它们全带了回来。没想到二皇子在无意中翻阅了几页后，也深深被其内容所吸引。

看了将近两个时辰后，二皇子王泓才终于搁下书，起身离开书房准备就寝。而他的脸上还带着些许阅读那部夜侯国编年‘野史’而引发的新奇神情，回偏殿时还禁不住感叹了一声：“妄言为国乱之始，却不是国乱之源，但可为国溃之警。”

然而他才入偏殿卧房，睡着了没过半个时辰，就忽然自床上坐起身，并剧烈的咳嗽起来。

本就是负责贴身伺候她的宫女小意就睡在丝帐外一旁的小床上，她很快被王泓的咳嗽声惊醒。

小意鱼跃一般从被窝里跳下小床，衣 ...

(服也来不及多套一件，直接摸向矮案上的火折子，点着灯火后捧着灯盏三步并作两步的就朝二皇子床边跑。

守在寝宫外的几名宫女也都被惊醒了，她们很快穿好衣服候立在门旁，但并没有立即进到寝室内。

二皇子身体不好，他以前就经常会在夜里忽然咳醒，但他心怀宽厚，许多时候，若不是感觉到很严重的不适，他宁愿忍一下，也不会让宫女们在大半夜去惊扰太医局里的人。

宫女们在服侍他久了之后，便也有了一种觉悟。她们对二皇子的宽厚心存感激，也清楚了这位殿下虽然身份尊贵，本该受人服侍，然而他本人却不喜欢因为自己身体上的先天孱弱而总是去麻烦别人。于是宫女们便很自觉地警惕着殿下的病情，却又不会在未得到传召就全都往殿内冲。

但是在今夜。候立于殿外的两名宫女听见内室传出的咳嗽声时，她们的心底有些异常地焦虑≡开春气候回暖后，二殿下半夜咳嗽难眠的这种情况就很少发生了，她们听今夜皇子殿下咳得又急又沉。不禁忐忑于觉得有什么地方不对劲。

小意快步跑到床边，将灯盏往桌上一搁，然后就像往常逢殿下不适时所采取的举动那样爬上了床。并膝跪在二皇子王泓的身边，她用手不停轻拂着他的背，担心地问道：“殿下，您觉得如何了？要不要让婢子去唤太医来？”

王泓摇了摇头。片刻之后止住咳意，他嘶着喉音深深喘息了几下，眉间皱褶淡去，但那睡意却早被咳散了。

小意见他的­精­神渐趋平缓，但他没有再躺下去。而是就那么坐着。她心里劝他休息的念头挣扎了一下☆后还是撤了去。她想责备于他。让他以后不要再看书到那么晚，然而最后她也只是欲言又止的动了动嘴­唇­，并没有说出一个字。

小意拽来床边的几个软枕。堆垫在他的背后，然后扶着他以一个较为舒适些的角度坐靠上去。

王泓沉默着坐了片刻后，忽然长长的叹了口气，这使得他禁不住又­干­咳了几声。

望着他年轻的脸庞因咳嗽而起皱痕，肤­色­常年带着一种微恙的苍白，小意不禁满心担忧地道：“殿下这些日子夜里都没再咳过，现在忽然又这样，婢子看着心里害怕。”

王泓淡淡笑了笑，挪动手掌拍了一下她的手背。似乎是因为刚才咳得太厉害的缘故，他开口时嗓音显得有些­干­哑：“怕什么呢？我的身体本来就是这个样子。”

小意摇了摇头道：“不☆近这段日子，殿下的身体已经比以前好很多了。婢子只盼着殿下能继续这么好下去，整个华阳宫里的侍人也都是这么想的，您……应该也要这么想才对。”

她微微一顿后就又道：“一定是这几天您总忧心着那些事儿，没有好好休息，身体才会忽然有些扛不住。”

“不碍事了。”王泓垂目沉默了片刻，然后抬了一下手吩咐道：“这时节夜里尚有凉意，你也别这么呆着了，先去套身衣裳，再把门外那两位宫女支远些，我有件事要托你去做。”

小意的神情凝了一下，旋即点了点头，没说什么地下了床，朝寝室通往殿厅的大门行去。

……

为了救叶诺诺，莫叶几天来连续割腕放血。幸好叶正名医术­精­湛，调药准确，只过了三天，叶诺诺自昏迷中醒来，大体无碍。叶正名也好告知莫叶，可以不必再以腕血为引，这事儿要搁在别的医师身上，或许莫叶还得多放几碗血。

很可能是廖世在几年前开出的那道极为复杂且用药时间漫长的古怪方剂在起作用，莫叶的体质有些异于常人，以前她只是自我感觉从不生病，而在前几天经历了群蛇围攻之劫后，她又发现自己的体质可以小毒不亲，大毒御半，这一点也已于前几天在叶正名那里得到了证实。

这三天割腕放血的事又让莫叶有了新的发现，除了之前的两样，她还认识到，自己在受伤后的恢复速度也是异于常人的。

流失了那么多的血液，这事如果搁在别的女子身上，恐怕要血虚体乏的躺几天，但莫叶只觉得这种症状似乎从未在自己身上显现过。若不是叶正名不放心，定要留她在叶府住几天，在他的观察下调理休养一番，她很可能早在两天前就自行离开了。

莫叶心里记挂着一件事，在叶府休养的这几天里，她也一直在思考这件事。

在开始练那种功法之后，莫叶就觉得自己需要一把趁手的武器，但此事又存在两个让她很是纠结的问题，其一如何造，其二如何选。

莫叶在不久前于统领府见过那把令她禁不住心潮澎湃的剑器，但她必须承认，如果没有剑谱，任手里有剑也难发挥全部作用。可偏偏伍书那边不肯帮手，统领大人更是指望不上了，伍书就是听他指挥才这么做的，所以莫叶虽然无奈，也只能早早放弃这一念想。

（622）、趁手最好

( -

没有武器习练谱法，似乎持有任何类别的武器都是白搭，但几天前的那场“人蛇大战”突然给莫叶带去了启迪。ww

没有外功练谱的指引，莫叶面临的问题就是经络之中的气劲无法顺搭招式收展，不但不能做到心意行动上的和谐助力，还会自扳绊脚。但如果是根据自己对内功的领悟来施展的招式，又会如何呢？

每个人的行为都有自己的习惯特­色­，这是不受规矩约束的，莫叶在叶府休养的两天里，不断的在回想那天自己在雾山半腰与群蛇对阵的全部行为，觉得自己的某种设想或可行得通。

莫叶不认为自己是武道天才，可以自创一套配合那种内功大成功法行使的外练绝技，但她同时又默然秉持着一份自信地认为，简单的一两招，或是十来招，她应该还是能够自行领悟的。

例如斩蛇，横、竖、斜三劈，以及刺、掷二法，便值得好好再琢磨一番。至少在下一次面对群蛇、或许是面对一群如蛇一样围拢来的杀手时，自己不至于变成草靶，坐以待毙。

没有武器谱，还可以自己创，但这武器的事，却有些不好弄了。

京都的限铁令是很严格的，从十多年前颁布这道禁令到现在，就没松过弦。依此法治理了十余年，如今的京都市面上民生氛围是和谐了许多，但眼下莫叶想打造一把镰刀，却碍于这限铁令的限制了。

若是普通的镰刀。倒也好弄来，但莫叶看不中这种镰刀，太薄了砍不了几下就得卷刃，可是加重加厚的镰刀、或许这已经近似于一把弯刀。寻常铁铺怕是不敢打造的。

至于京都那几家基业庞大的铁铺，是得了京都府开出的证明，能够打造一部分武器，但像这些商家，哪一家不是驻有眼­精­如鹰的店主，才敢揽这报酬虽高但风险不低的活计？

莫叶最后想到了程戌开办的杂货铺，平时她倒没注意，此时仔细琢磨一番，倒突然有了新发现。在限铁令的­干­扰下，杂货铺似乎是一个钻了空子的存在。这杂货铺往常就经出一些给民用铁器加工修补的工作。也没说有哪一次犯过事招来官兵。所以在那儿打造一把趁手的镰刀。应该是没问题的吧？

即便真的出了什么岔子，不还有程戌挡着么，他又不单纯只是杂货铺的老板。还有着另一重的身份作为不弱地保障——尽管他似乎从未用过这种身份来维护杂货铺。

莫叶离开叶府来到杂货铺时，正好程戌也在铺子里，看见左手手腕上还缠着厚厚数道布带的莫叶突然而至，程戌脸上不禁流露出一丝讶然，说道：“今天就不必练了吧，今后几天也可免了，挣开伤口就不好了。”

“我没说我是来练功的。”莫叶淡淡一笑，径自脚步轻快地朝后院走去。

程戌放下手中的锉刀和一枚锈迹斑斑金属带扣一样的东西，迈大步朝后院跟去，同时又追问了一声：“那你来这儿做什么？”

……

绵绵春雨下了两天。待天放晴，气温爬升得异常迅速。春天快要结束了，夏天即将到来。

座昭国第二大商都、并且很有可能是将来繁盛程度超越第一大都城的帝临之都沐浴在均匀的阳光下，不仅是城中的花木建设生长速度愈发喜人，城中的居民们大多脸上也丰富了一些喜意。半面临海又以商业繁荣为主要进步方式的京都，即将迎来他每一年都将开启的春季海运。

朝廷主持京都国航面向百姓敞开的物流大门，每年共有两趟，固定在春末夏初交接的时节，以及秋末时节。这两个时间段因气候温和而适合海运，而秋季海运主要流出百姓一年收成的总和，春季海运则主旨在清空积存。所以若有因为气候和虫灾原因导致收成延期，错过秋季海运，百姓们也不用太担心，只要保存得当，还有春季海运可以补偿。

世上不缺穷人，亦不缺贫穷多灾的国家，昭国主办的海航队在这两大关系到强国富民策略的外贸活动开始之前，都会花较长时间去海外转一圈，搜集这类信息，记录和商洽他们的需求。并且，国航这么做已经有几年的经验了，一直都没遇到什么大的挫折，这也让京都百姓对国航商贸活动积累了越来越厚重的信任。

所以，每当春季海运的日子差不多近了时，准备参与的京中百姓就开始准备起来。大型商运在仓库管理的问题上都十分考究，其中账目方面可以由人控制，但在货物存放问题上，有时候却得问天。

春天里，很多东西本来就经不住存放，载货船行过海上时，在潮湿的环境里，货品更容易出问题。所以在春季海运开始前那段日子，晴朗的天气无疑是自然给予海运最大的助力，因为人们暂时还没有找到更好的办法代替日光的­干­燥力量和效果。稻谷、小麦、棉麻、丝织等等人类生存的必须品，无论是直接暴晒还是­阴­凉晾­干­，都是可以助其延长存放时间的。

天空放晴的第二天，街面和路面上的渍水也渐渐­干­了，人们的出行也比前几天方便很多。街道上的行人多了起来，而他们正在做的活计也大抵一致，无非就是挑着涤，拖着板车，急匆匆地进城出城，都在为自家囤货送去京都国航海运局之前做最后一遍的整理。

在这样一派忙碌的气氛中，从京都正北门走入城内的一个老人家就显得有些奇特了。

这老人家约摸花甲年岁，两手空空却步履奇慢。看他的衣着，虽然不是华丽无比，但也算材质­精­细，他看起来不似清寒人家。但身边也没带一个随从。从忙碌的人群中走出，他免不了要被蹬货的人碰撞到，然而无论是撞到他的人主动道歉，还是不耐烦的朝他撒气。他都是一副无动于衷的样子。

老人家孤零零、慢吞吞，表情有些木然的行过数条安静街道，最后在城北一处宅院门口停下。直至此时，他的眼中神情终于有了一丝活动，却也只是沉默着抬头看了一眼门楣上挂着的两字牌匾。

“严府。”

半开着的府门内，已经有两名门丁迎了上来。看见站在门口没挪步的那位老人，他们的脸上都露出欣喜神情，还没走近就热情的喊出了声。

“太老爷回来啦！”

…………

严广回家了。

他出门去时，京都还在下雨。过了两天后他才回来，正好天也放晴了。严府里担心了几天的人们地心也晴了。

但严广的心却没法晴得太好。家里的事。以及家以外的事。让他这几天内外煎熬，心神憔悴。

面对门丁的热情相迎，严广只是动了动眼光。没有说什么。两个门丁看得出太老爷的­精­神状态，比之平时实在差了不少，他们有些担心，可当他们想帮忙做点什么时，感觉都无处可以Сhā手。ww他们惊讶的发现，两天前太老爷出门时背着的药箱此时不知道去哪里了。

且不说太老爷平时做事风格严谨，从没有丢失过什么东西的经历，当然这是作为一个顶级医师应该具备的素质。只说那药箱里东西何其珍贵与复杂，寻常人抢去了也没用，也 ...

(没人会抢那没法直接换钱的东西。太老爷的样子也不想是被谁抢了，可是……他若是要使用或赠送，面对何人他才要这么全盘付出呢？

两名门丁关上宅院大门后，就满心疑惑的跟在严广身后，但绝对不敢多问什么。

行过前院，至中院回廊上时，严广就看见了院中跪着一个人。

这个人严广很熟悉，熟悉到只看他挺直的背，就知道他是谁。

严广侧头对身后跟着的两名门丁说道：“去厨房叫顾大娘煮碗热汤来，再让厨房快点烧两桶热水。”

两门丁连忙点头应声，转身急步向厨房方向走去。但这二人没走出多远，其中一人又转身回来，小心翼翼的问道：“太老爷，您平时沐浴，一直强调让厨房只烧一桶水的。”

严广淡淡开口道：“我回来之前，已经有人安排清洗过了。让你们准备热汤和热水，都是要给裴印的。”

他说得轻松，那门丁也理解得轻松。医师诊治病患之后，本也是要全面洁净一遍自己的身体四肢，确保无虞的。

然而只有严广自己知道，他说得轻松是为了遮掩什么。

想起替那位浑身是血的伤重之人治疗，忙得几乎手脚大乱，事了才发现自己身上的衣服也被染得处处殷虹，他垂在袖子里的手不禁又颤了一下。

这十多年的时间里，王炽执政。国家渐兴，战乱越来越少，大型战事基本上没有再发生。他在太医局里职事恒定，多是做些看诊的轻松事儿，或者是去国医馆与一些御医、生员交流医学经验……总之，已经很久没有经历像前几天那样血腥地治疗场面了。

那门丁见严广的脸­色­有异，他不禁也有些紧张。

在严府所有仆人心中。严老太爷不欺人但也是赏罚分明的。这门丁看了严广的脸­色­，再看院中跪着的那人，又想到严老太爷命仆人照顾那个‘罪人’的行为，虽然他还不知道裴印犯了什么事儿，要从老太爷离开那天起一直跪到现在，门丁的心中却是困惑至极的。

斟酌了一下后。那门丁谨慎着心神地说道：“裴哥不知道怎么了，从您走的那天开始就一直跪在那里。小的劝过他，但他坚持要跪着等您回来。说是要请罪。”

“知道了。”严广摆了摆手，“做你的活去吧。”

门丁躬了躬身离去，严广则转回身看向跪在院中的裴印。这时，半空中忽然传来一声欣喜叫唤，却是让院落间跪着的那人僵直的背颤动了一下。然而他并没有立即回转过头来。

“爷爷！”

小楼窄窗处，严行之将头探出窗外、视着归来的严广。他的眼中先是充满欢喜，然而这欢喜不知不觉间又变得潮湿起来。

严广望着自己那数年没见的独孙，想到几天前他直奔这处严家在京都置的宅子时那场景，心情有些复杂。

但他没有回应孙儿的唤声。只是迈着有些发沉的步子，走近裴印身边，然后将一只右手搭在了他的肩膀上，语调平静的说道：“你跪在这里做什么呢？”

感觉到肩膀上手掌的压力，一直这么跪了两天的裴印­干­涩的双眼顿时潮湿了起来，他看着严广，嗓音枯糙地开口道：“老爷，我没照顾好小少爷，有负于你。”

他说罢就要以额掷地的向严广伏下身去。

严广平摊开一只手掌，托住了裴印的额头。同时他的手触碰到裴印额头有些异常的温度。不禁眉头一动。

目光在裴印手臂缠着纱布的伤处扫了一眼后。严广声­色­微厉的说道：“你跟着我也有二十多年，大病不会诊治，这常见的风寒发热。难道自己就没有感觉？”

“我……”裴印­干­枯的嗓音只说了一个字，就没有再继续下去。

严广叹了口气，语气稍缓后又道：“我没有怪你的意思，严家从我的上一代就存在这种问题，天不眷顾我严家后人，难道我就要将这气撒在你身上。更何况，你本就没做错什么，要罚也不是罚你。”

裴印闻言急道：“这……更不能怪小少爷。”

“如今我还怎么舍得怪他，不过是说一句气话罢了。”严广目­色­一黯，沉默了片刻后又道：“你起来吧。先去休息，等会儿我来看看你手臂上的伤。沾染了雨水，可怠慢不得。”

严广说罢，之前搭在裴印肩上的手滑至其小臂上，抓着他的膀子往上带了一下。

可是，裴印丝毫没有起身的动作。

这两天严广也没怎么休息好，身体的疲倦再加上心神上缠绕着的忧虑削弱了他的耐心，眼见裴印的执着，他自抑不住地焦躁起来，斥责道：“你胡闹什么？糟淘己的身体就那么好玩吗？”

“老爷……”裴印迟疑了一声，然后以手撑地的颤颤悠悠站起身来。

他其实并未完全站直双腿，只是屈着膝立了一下身形，然后就忽然面朝地，直直地摔了下去。

“裴叔——”

在裴印倒下的那一刻，站在小楼窗后，一直注视着楼下院落的严行之禁不住惊叫了一声。

站在裴印身边的严广看着这跟随自己多年的忠仆忽然倒下，目光亦是一滞，失声道：“印子……”转而又扬声喝道：“来人！”

……

严府的仆人并不多，事实上整个京都所有为朝廷效劳的医师家，都缺乏仆人。这一行为惯­性­如果追朔起源头，似乎要算在二十多年前，京都六位御医家陆续遭到仆人投毒的事件身上。

这件事细说难详，总之就是下人也是人，耳濡目染之间也能从医师老爷那儿学到些点滴。不同的是，官宦人家的仆人即便学了老爷的官家气度，那也只会是样花架子，扮扮恶犬吓吓人还够用，动真格的就没底气了，然而学了老爷医术的下人则足有为小恶作祟的能力。

俗话说学坏容易学好难，人品如此，毒药也如此。要配一方剂害人，可比配一方剂救人要容易多了，因为用药达到人体死亡的目的是不需要辩证施治的，而老爷的书房，总是需要仆人打扫的，药书之类的东西，也不是什么绝对的机密。

医药世家要挑选下人，必须非常谨慎，所选用的仆人自身的能力自然而然的也比一般人家的丫环家丁要强，而这一点也能尽可能的滤化心­性­卑劣的下人。

学薄让人易妒，目浅令人卑鄙。不过这一问题，严府可以说并不存在。

严家人不欺人，以严老太爷为首，严家主人皆是赏罚分明的。严府人手不多，因人而起的纠纷自然也少了。看院家丁不用做服侍人的事，而服侍家主的仆人要做的活计也轻松，这轻松的根源还是主要来自家主的品­性­上。服侍严家的人，至少不用提心吊胆防挨骂■好自己的本分事，每月就能完整的拿到一分工钱。

而真正令仆人每天都诚心诚意服侍家主，勤恳于府中杂务的原因，还是严广的善缘广施。

裴印自然不提。他要是想离开严府，以他的本事要在外头挂牌开医馆，自己都能做半个郎中。其他的府中仆人，只要是近身服侍严家两位家主 ...

(，一年之后也都能有所得。风寒一类、轻微外伤、皮肤上常见的问题，只要是在严家两位老爷不忙的时候，仆人们请教了，他们便都会提上一两句。

似乎没有哪家的仆人能像在严府时这般好福气了。

或许在那御医家投毒案发生后，京中只要是在医师家做活的下人，待遇都变好了些。那么严广家几可算好上加好了。严广是京中医界公认的顶级医师。如果能在他这里学到东西。那想必也是极好的。

裴印的卧房里，严广坐在床边给他把脉，同时看着蹲在床尾处不停给裴印揉腿的两名仆丁。看了半晌，他忽然叫道：“又偏了，位置不对，效果会大打折扣的。”

一名仆丁抬头望着严广说道：“稍微偏一点点，应该没什么吧？”

“医学不是儿戏。”严广面­色­严肃，他站起身走到床尾，伸手把着那仆人的手在裴印膝盖上挪了一下，然后叮嘱道：“记住了，这里才是血海­茓­。”

“太老爷，小的记不住。”那仆丁苦着脸告饶道：“一个膝盖绕一圈。都有这么多­茓­位，再这么一揉，眼睛都看花了。”

严广脸上没什么表情的说道：“记不住是记少了，叫你揉个百千次，估计你摸着黑也能知道它在哪儿。都多用些心，这一套指法你们学会了，对自己也是好事。”

那仆丁在严广的指引下继续揉捏裴印膝盖侧面的­茓­位，没过一会儿，他的手指又开始偏移了。这次未等严广发话，他就已经沮丧起来，说道：“小的愚钝，还是没法学到太老爷的聪慧。”

严广轻轻吁了口气，然后温和说道：“人身上有几百个­茓­点，其实也有医师掐不准的时候，但­茓­如其名，摸到正确位置，手上都是会有感觉的。”

那仆丁遵照严广话语的指引，在裴印的膝盖上摸了摸，他的脸上忽然露出欣喜微笑，急着道：“真的，我好像摸到了，血海那位置可以摁下去。”

“让你给他按摩腿上经络，你也别跟揉面似的，摸到­茓­眼，手上的劲儿就放缓下来，力气太猛也是会背道伤人的。”严广说罢就站起了身，拂了拂衣袖，他在要走时又补充了一句：“你可以试试自己摁自己用多大的力会觉得痛。”

那仆丁目露感激的望着严广说道：“谢谢太老爷的教引。”

严广没有再说什么，只沉默着慢慢向屋外走去。

……

严广回到中院，慢步走上小楼。两天前他的孙儿刚到严府，很快就被孩子的父亲锁在了中院小楼上。

这几天除了吃饭和方便，严行之就只能待在这小小的房间里，几乎跟坐牢无异。他跟着廖世行走在广阔山川间已有几年时间，忽然只能在这方寸地里活动，早已经憋得不行。

另外，他只要一推开小楼上唯一的窗户，就正好看见裴印跪在院子里。怎么劝说都没用。这使得他在短短两天时间里过得真可谓煎熬。

因而小楼的房门才被仆人打开，严行之就忽然从椅子上站起身，朝门外冲去，差点把站在门旁的爷爷严广都给带下楼去。

严广双手扣紧孙儿的肩膀，目­色­严厉地道：“你已不是小孩子了，做事何故还如此狂躁？”

严行之闻言才安静了些，低着头惺惺然道：“爷爷，对不起。”

严广的目­色­缓了缓，扣着孙儿肩膀的手也松了些，又说道：“几年了。你也不知道回家看看。只是写信管什么用，你母亲看一遍你的信就偷偷哭一次，要不是丫环忍不住告诉了我。她的眼睛恐怕都已经哭坏了。”

严行之的头垂得更低了，涩声道：“孙儿对不起母亲。”

“别想太多了，来陪爷爷说会儿话吧！你走了的这几年，爷爷有很多话积着想跟你说呢。”严广摸了摸孙儿的头发。感觉他长高了许多。心里不禁觉得高兴。然而他很快想到孙儿这次回家的主要原因，一丝挥之不去的忧愁很快又爬上眉梢，他有些无力的叹了口气。

严行之扶着爷爷的一只手臂，慢慢向屋里走。刚才负责开门的那名仆人也听见了家主的话。很识趣的没有跟着进去，只是轻手轻脚的关上门。然后侍立在门外。

……

“你这几年跟着那怪老头儿去了哪些地方呢？家里派了几拨人去找你，都没寻出结果来。”

“大部分时间都跟着他在大风岭上转，差不多只有衣服鞋子磨烂了的时候。才会去山下小镇换一套。说起来孙儿愈发佩服他了，如此野人一样的生活，他一过就是三年，只为守着他所说的那枚快成仙的血岩山参。”

“原来在大风岭啊！那地方石头多树木稀，山高风又大。那老头儿没被狂风卷下山去，也算天意怜他。话说回来。他擅长用药，却是以毒药为最爱。什么时候要改行了？血岩山参。很早以前听他说起过一次。他吹嘘说这东西吊命的能力比人参还强，却从来没拿出来让我看一看，我还笑过他。现在听你这么一说。倒是我眼光太短浅了。”

“他挖那枚参时，不让任何人靠近，还在身外一丈范围撒了一圈毒，果真像爷爷说他那般行为怪癖。他趴在那里挖了一天，参被他小心翼翼的刨出来了，身边却不知死了多少蛇虫小兽。孙儿猜他挖完了未必也愿意给我看，于是让裴叔带我爬到一棵大树上远远看了一天。只觉得那参的样子很­干­瘦，细须多，唯一奇特的是，他挖完参后。双手都被染红了，却不是因为手被磨破流血的原因，而是那参体流出来的汁液跟血一样的红。”

“嗯……听太医局里一个家在大风岭附近的生员说，那岭上多红­色­岩石，有些石头被砸开后，还会流出血一样的石浆。老一辈人说那座山被山神下了诅咒，除了血­性­刚硬的猎人偶尔上去游猎，收获颇丰，便没什么人愿意去那里打柴。廖世那怪癖老头，居然能在那地方找到一枚上了岁数的参，不知道这算他运气好，还是天意要让他做一件事。”

“天意？爷爷你在指什么？”

……

房间里一直连接紧凑的谈话声忽然消失，明知屋内有两个关系亲近的人，却没一句说话声，这气氛是有些怪异的。

守在房门外的仆人有些听不明白那些对话，原本正有些犯瞌睡，就在这时，屋内忽然安静下来，倒让他的神智微微一惊。就在那仆人不知道发生了什么事时，房门忽然开了一半，严广探出头来缓缓道：“去厨房弄两碗素­肉­羹来，我有些饿了。”

­干­菇虾仁羹，半荤半素，鲜美滑口，京都特产，是很多本地人都喜欢的一种­精­致羹汤，也是太老爷所喜欢的汤食。

不需要细说什么，那仆人很快恭敬应声，下楼直奔厨房，其实比起­干­站着等候，他也更喜欢找点什么事情做一做。

严广关上房门，走回屋中于椅上坐下，这才开始回答他的孙儿刚才地疑惑：“你应该知道廖老头儿这次来京都，是想­干­什么。”

“他本来是要去邢家村的，说是要找他的病人，可是他们搬家了，所以他又转路往京都来了。”严行之想了想后又道：“他承认的病人，应该就是礼正书 ...

(院那个小书生吧？”

严广没有接他的话，只是翻手就给了他的额头一记栗子，微恼道：“都到家门口了，还不肯进屋你母亲。廖世写到严家老宅的信都被你休假在家的父亲带到京都来了，你父亲一看见你，就把你关了起来，我一点也不觉得奇怪。”

“关在京都总比关在老家要好点吧，况且我还不想让母亲知道我的事，暂时瞒着她或许更好些。”严行之说到这里，慢慢垂下头，他的眼中现出一片黯然神情。

沉默了片刻后，他扬起头来，脸上低落的情绪已然不见，只是满眼好奇的问道：“那小书生在京都过得还好吗？”他想起额头上刚才被爷爷敲疼的那一记，目光微瑟。“回邢家村那会儿，我不敢回家，就一直躲在邢风那里。他知道我要去京都，托我问候一下。”

严广淡淡说道：“谁知道呢？严家跟他们家基本上没什么来往。”

“想来应该不太好吧。”严行之抓了抓头发。有些后怕的说道：“药师刚到京都，就有一批蒙面杀手忽然冲出来要杀他，并且连带着将我也不放过。那群人功夫很高强，手法狠辣，人虽然不少但做法却比较一致，看来应该是大户人家豢养的实力，这不像是小恩怨的表现。”

严广随口道：“廖世治死的人，没一个不是世家贵胄。”

“可是，没人知道他的行踪，除了那枚钱庄的印鉴。”严行之注视着爷爷的双眼。坚定的说道：“这几年我跟在他身边。没听他提起过什么亲人。倒是有几次谈到他的病人，总是话到一半就不说了，但这却让我更加觉得他对他的病人地重视。大前天。他明知道城里有杀手，还放不下那病人的要回城，并且他认定救我们的那拨人是跟皇帝有关的，爷爷您主持太医局事务有许多年了，不会一点感觉也没有。”

他顿了顿后又强调道：“否则大前天我回来时告诉了您那些事儿，没过一会儿您便背着药箱出去了几天几夜？”

“我出去几天的原因也不全是你猜的那样，可什么都知道得通透，不表示什么都管得了。知道又能怎么样呢？有很多事不是我们有责任和能够Сhā手的。”严广轻轻叹了口气，平静说道：“他又在玩火了。我承认以前我对他有偏见，觉得他不把人命当一回事儿。但现在我发觉，一个把自己的命都不当一回事儿的人，没法单纯的用这个看事标准去衡量他的所作所为。我只希望他这次运气好”

“怎么回事？”严行之闻言不禁皱起了眉，有些担忧的说道：“药师在做什么？”

“他在救一个被一群人追杀的人，你觉得他会如何？”严广说得很含蓄。

“这似乎是意料之中的事。”严行之平放在膝盖上的手微微握紧了一下，“我们能帮上什么忙么？”

“我们帮不了他什么，但这一次我正好帮了他最需要帮忙的事。”严广在说话的同时伸手握了一下孙儿搁在膝盖上的一双拳头。

“他最需要的事？”严行之满眼疑惑地看向他的爷爷。随后他渐渐明白过来，眼中神情变幻了一会儿，又犹豫了一下，然后才问道：“那个病人他还好么？”

“不能用好坏来形容，总之如果连我和廖世携手都没法挽回的话，那便是他的命数如此。”严广轻轻拍了拍孙儿的手背，温和又道：“医者也只是一个人，行医一生能做到公平严谨已是难得。看多了生死，愈发教我明白，投入太多感情到治疗过程当中不是什么好事。”

严行之点了点头，然后垂目陷入沉默之中。

严广也沉吟起来，屋中安静了片刻后，他忽然又开口说道：“多年不见廖世出手，这老伙计手艺又­精­了不少。”

严行之先是轻轻笑了笑，随后他那笑容里又浮上一丝惘然，慢慢说道:“可惜孙儿缀在药师身后几年了，都还没见过他真正地出手救人。”

“你会有机会的。”严广说罢便站起身来，他走到小窗旁，将目光远远投了出去。

……

在叶府休养了十来天，阮洛体内的蛇毒已然被清除­干­净，虽然还有些手脚脱力，但叶正名那边松口准许了，宋家的那些产业也是半管不管的搁了好些天，阮洛也的确该回去亲自整理一番了。

叶诺诺中毒较深，阮洛准备离开时，她还只能半躺在床上。一连喝了半个月的寡淡清粥，还不能四处走动，简直无聊至极，现在又听闻阮洛要回去了，叶诺诺顿时真是有些沉不下­性­子了。

但叶正名的父命如山，叶诺诺只得遵从着继续将养身体，终究是她体力未复，否则恐怕会再次翻墙溜家。

然而令人意想不到、也很吃惊的是，本来已经准备好了离开叶府的阮洛，只是隔了一夜工夫，竟突然又病重了。

叶诺诺当然想在自己卧床养病期间，能有阮洛作陪，但她决然不希望他会是以这种方式留下，只半日工夫，她已是急得额上冒出几处火疽。

（623）、一去一回只用了半个月

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人的行为和思考的习惯很大程度上受生活细节影响，而这些细节是多方面的。『』[.]莫叶虽然有宋宅家主义妹的身份，但她主要的生活细节来源其实不在于此，而在于她的那个可大可小的交流圈子。

这个圈子里除了她之外，就只有两个人，看似交流见识的空间很小，但实际上这个圈子可以瞬间扩得很大——只要组成这个圈子的另外两个人愿意的话。

显然他们两人不愿意如此。

但他们的行事风格习惯，还是渐渐对莫叶的个­性­风格和行事习惯造成了一些潜移默化的影响。关于阮洛的毒伤痊愈后突然又再次病倒的事情，莫叶除了像常人那么思考，觉得这是阮洛身体向来比较虚弱的原因所致，还思考了另一个问题。

客观说来，莫叶的这另一个想法有些不近人情，但又不是无理取闹。

莫叶不知道装病这种俗到用烂了、但往往很有效的计策，阮洛以前用过多少次，但就在不久前，她亲眼见阮洛用了一次，并且他本人也很快承认此事，所以莫叶才会在今次阮洛突然病倒时有此想法。

事实上她也很快用行动证实了自己的这个推想。

不过她证明此事的目的并非是为了谴责阮洛，而是出于真实的担心心绪。

搁下阮洛的手腕，莫叶长叹一声，从床边站起身，望着半躺半坐在床上脸­色­有些发白的年轻人淡淡道：“你这一次扮得比前些天在东风楼时严重了些。”

阮洛深吸了口气，慢慢说道：“连你都没能瞒得过。我有些发愁。”

莫叶有些恼火地道：“你希望瞒过身周所有人么？让担心你的人忧愁是不是很好玩？”

阮洛微微一怔。

莫叶望着阮洛的脸庞，忽然想起一事，语气稍缓，转言说道：“为什么又要装病？”

阮洛脸上怔住的神情渐散。目光明亮清晰了些，但他没有立即回答莫叶的问题。

莫叶沉吟着又道：“你上次装病是为了躲燕钰，这次难道也是……”

……

……

稍微有点家底的人都不会在京都两大商区的喧闹中安置住宅，严府自然不会例外。并且严广特地挑选了这么一处安静的所在，还有他这个医者习惯在安静的环境里思考一些问题的缘故。

安静的居住区没有什么高的建筑，严广站在自家小楼上，很容易俯视大片的房屋瓦顶。大部分灰­色­的屋瓦吸收了大部分的晴天阳光，但每家每户的主屋瓦顶几乎都留了一块方寸地，镶嵌的是几方价格昂贵但透光­性­很好的琉璃瓦。琥珀本­色­的半透明琉璃瓦放了一部分阳光入屋，又折­射­了一部分阳光返回天际。阳光晕染着它们的本家颜­色­。让那些零星置身于灰­色­屋瓦大背景里的琉璃瓦变得绚烂夺目。

看着这样的景象。严广想起了京都海岸线那散落着惠白­色­贝壳的沙滩。粗砺的沙子被劲力浑厚的海潮抚出平整柔和的线条。那自然力量造就的神奇景象令人的心也会变得安静平和起来。

平和的心态让人不容易犯错。在要做出一个重大决定之前，最好就要把心绪收拾得这般平整，才能检查出自己是否有最后一丝未查的疏失。

面对沐浴在明媚阳光中的远景深深地吸了一口气。严广转过身来，转而对上孙儿疑惑之中夹杂着一丝期待的目光，他的目光坚定而温和，平缓说道：“几年前的那个夜晚，你请求我答应的事。现在我完全赞同。另外，你不回家的理由，我也不再完全反对。”

严行之闻言讶然。失声急道：“爷爷您这么说的意思是……”

“我赞成你继续跟在那老伙计身边，你父亲不会关你太久，这事儿我会亲自去跟他说。”严广微微一笑，继续说道：“不过。那老伙计最近可能有些忙。等过了这一阵子，我会安排你见到他。”

严广的话音才落，严行之就“嗖”一下从椅子上站起身，朝严广怀里扑来，同时嘴中喊道：“爷爷，您真的是太好了。”

面对孙儿热情激动得有点过分地举动。严广只平平伸出一只手抵住了他的肩膀，有些无奈之意地说道：“怎么你的个子长高了许多，心却一点也没有长大呢？”

严行之不好意思地笑了笑。然后收拾了情绪退后一步，态度非常认真地朝严广掬手道：“谢谢爷爷成全。”

心神恢复了一些平静的理智，严行之忽然意识到一个问题，又不解问道：“爷爷，孙儿又不明白了。几年前仅为找到他的踪迹，我和裴叔就花了将近一年时间爬山。您也曾以难寻其踪迹为由。劝我不要妄图找到他，可是你现在怎么又这么自信呢？”

“因为昨天我跟他达成了一个约定。”严广略作停顿后才接着说道：“我与他合力救那个病人，他帮我为你治疗。”

严行之怔了一下，旋即肃容道：“爷爷，这不是交易，您不能把那个病人当做指派药师做事的筹码。”

“你未免太小看你的祖父了。”严广有些不悦的朝孙儿抖了一下有些花白了的眉毛。深深一个呼吸后，他接着说道：“你应该知道，至少在我们严家的这个问题上，我是不相信他的医术的。”

严行之目­色­微黯说道：“您还在责怪他没有治好前朝太后的病。”

“是我给予他过多地信任，我本应该清楚，治病救人不是能用心想事成来判定结果的事情。”严广吐了口胸臆间渐渐瘀阻的一口气，“我们严家的家族病本来就没有谁能有办法，他不怕毁名誉的接手。我却因为他那次地治疗手法无效而一直质疑他所有的所学所长，现在想想真是不该。”

“这种事发生在自家人身上，情绪上难免无法控制，更何况这事是发生在爷爷的母亲身上。”严行之说完这话就沉默起来。良久之后，他忽然抬头望着爷爷严广，微微一笑说道：“爷爷，如果这一次药师依旧会失败，您会不会……”

不待他的话说完，严广就摇了摇头拒绝他继续说下去，同时也拒绝了自己心里那丝不太美好地想法发展下去。

“类似的话，昨天那老伙计也问过。”

严广注视着孙儿年轻而富有朝气的脸庞，心情却因心底的那一缕忧虑而牵出了一抹伤感。他整理了一下心绪后才目光坚定地说道：“爷爷希望你健康，这是我们严家三代人都要为之努力的事。『』你也要参与进来。所以不要还未做出行动就说丧气话。丢了自己的信心勇气。”

严行之点了点头。微笑中比刚才多了份自然和明朗，忽然说道：“我只是有些好奇……药师总说，若你看见他。一定会狠揍他一顿。我无法想象他怎么敢答应继续帮你。”

“那厮肯定在你面前说了不少怪话。不过你放心，在正事办完之前，我会把打架的劲都攒起来的。”严广说着搓了搓自己的手掌，“想到昨天我还给这个在我孙儿面前说了我不少坏话的怪老头拍了一通马屁，我就恼火。”

...

(“爷爷别恼，他知道我的身份，还那般口无遮拦，无非是想气走我罢了。”严行之说到这里终于忍不住笑出了声，一边笑一边说道：“而且爷爷也没少说他的坏话，只是他却没有另外一个我替他转达这些。”

严广微微一楞—瞬就连连摆手道：“你以后也别替他向我转达那些添堵的话了，省得我耳根子不清静。”

严行之忍笑说道：“可是爷爷最好还是学会适应，您也说了，我们以后是要合作的。药师本心不坏，心­性­却非常坚毅，孙儿跟着他几年，熟悉了他的那些老无赖套路后，倒是更佩服他了。”

“你啊……”严广轻轻叹了口气，缓缓继续道：“再跟他几年，会不会真把严家继承人的身份弄丢了？”

严行之面­色­微窘，‘严家继承人’这个身份目前对他来说，不自觉间就带上了许多压力。正当他不知道这个时候说点什么才合适时，屋外传来敲门声。

仆人送来厨房刚做好的羹汤，严家这对祖孙好久没在一起用食，于是也没有下楼去厅中，就在这窄小的阁楼里一起食羹，倒也吃得乐呵。

待仆人离开，严广暂搁汤匙，望着严行之温和地说道：“就着这阵子也没什么事儿，你先回去陪你母亲住一阵子。你的事我暂时会瞒着她，但你不能因此就一直不回家。”

严行之点了点头，默默喝了几口汤后，他忽然好奇问道：“爷爷，听人传言，药师曾发誓此生不再救人，您知道是为什么吗？”

“他是说过这话。那是前朝皇帝的亲娘病重，派人抓他入宫，结果他不愿医治于她，还立即在大殿里发了个毒誓。”严广说到这里轻轻笑了笑，接着道：“老伙计是个有脾气的人，作为医者本不应该在治病救人之事上持太多私心，但他就是这么做了，还十分厚颜的总说自己不算行医之人。他也不管医与药本就是联系紧密，谁也离不开谁，怎么能切割得那么清楚呢！”

严行之“噢”了一声，沉吟片刻后又问道：“现今都改朝换代多年，他的那个誓言应该取消了吧？”

“谁知道呢？那个誓言本是他以自己的名义发的，算不算数其实都是他自己说了算。以他的脸皮之厚，不守誓言的事做出来又如何呢？”严广手捏汤匙柄在碗里随意的搅动了一下，又说道：“你可能不知道，京都易帜后，老伙计又犯事了，皇帝下令取消他的行医资格。这可是白纸黑字的官家文书命令了的，可他如今还不是在做替病患治疗的事。”

“在大风岭上的时候，孙儿也见他救过几个受伤的猎户，按他自己的说法，不愿行医救人似乎与誓言关系不大。”严行之喃喃回忆道。片刻之后他忽然又眼含困惑的说道：“药师又犯了什么事？他似乎总是在走霉运。”

严广有些无可奈何意味的慢慢说道：“他做过的那几件事，搁谁身上也好不到哪儿去。但他如果不想触那个霉头，也不是行不通。”

严行之听了爷爷这番回答，心中愈发迷惑。不解地说道：“听您这么说，似乎药师所遭遇的一些不善意的事情，都是他自己找来的麻烦？”

“我只确定宫里那两件事很可能是他自找麻烦，因为他一向不如何亲近皇家之人，真正的原因究竟是什么，我就不知道了。”严广说完这话就继续低头喝汤。

一碗鲜美的素羹食毕，他忽然又道：“我之所以总骂他怪老头，就是有些看不惯他对某些事情的态度。当年他当着前朝皇帝的面，在大殿上发毒誓，就是不施手救老太后的命。还把前朝皇帝的面子削得­干­净。若不是当今皇帝陛下在他下狱、快要被砍头了之前进京。他也许已经真做了鬼。可即便如此。他跟今时的陛下相处了不到半年，就又把他的脸面给撕破了，全不知回馈恩泽。你说他这人是不是有点浑？”

“药师的为人是有些不同寻常。”严行之­干­笑着敷衍了爷爷一句，他的话语里很容易便能被读出偏颇的意味。

经过较长一段日子的伴随和观察，严行之觉得廖世这人就是嘴太损。要是放他在规矩繁复森严的宫廷里，也许结果不是他被斩头，就是哪位皇族被气死。也许他就是因为这个缘故，才不喜欢接近皇族的人，他知道自己适应不了那个环境，所以­干­脆把脸皮一撕到底。

也幸亏他第二个得罪的皇族是当今天子，否则结果可能真像爷爷所说的那般凄惨。同时严行之也理解了为何廖世在自己搬石头砸伤自己，冒着被杀的危险也要装神经病而不为皇族效力。而爷爷知道这些情况却丝毫不出力相助了。

到了这时候。严行之倒也不在乎廖世的名誉他人是如何评价的，只是更加好奇，他在皇宫里做的那两件自找麻烦的事究竟是什么？

然而他才试探着问了两声，就遭到爷爷的拒绝回答神情。

不愿多说的严广摇了摇头，只是淡淡道：“你不需要知道他的这些过往的详细。以后我们与他也许会有很多要合作的地方，所以爷爷跟你说了这么多，只是想让你更清晰的体会一下和明白，廖世不是一个恪守规矩的人就行了。相对而言，有些他身上的传闻的确也都是假的。”

……

……

莫叶的确难缠、麻烦，至少在夜行人来东风楼送药的这些天里，只是片刻功夫里的点滴几句话，即会让他感觉头大。

送药第二天，莫叶问得夜行人的名字，他叫伍书。

她本要问他学武功，他拒绝，最后他抵不过她的追问，只得回答了她问的另外一个问题。

送药第三天，莫叶请伍书教他武功，他再次拒绝，最后在调侃之中，莫叶得知伍书本是书香世家的少爷，只可惜世事不公命运坎坷，惹莫叶一阵唏嘘。

送药第四天，莫叶几乎是求着伍书教她武功，伍书当然还是脸一板地表示拒绝。于是末了，莫叶就像一个抓着长辈衣袖不停吵着要糖吃的赖皮孩子一样，不停嚷着“五叔——”。幸好聚满寻欢客的东风楼里够吵闹，才不会有人注意到屋顶上那个反复嚷着单调的两个字的孩子，但伍书本来皮肤就不太好的脸却更黑了。

送药第五天……

其实，莫叶能利用到，可以在伍书面前纠缠不休却没有激得他拂袖就走的东西只有一样，那就是他的责任心。

夜行人是第一次为一个孩子执行任务，他已经见过莫叶摔碗。而对于这个刚刚遭遇了近乎灭门惨事孩子，他的心中隐有一种顾虑，这顾虑让他必须陪着她，直到看见她把药喝完。

他没有挑选任务的权力，每一年他出任务的次数也不多，所以他必须有耐心。事实上这几年出任务的经验积累，已经让他练出了很强的忍耐心。可现在，他头一回觉得。这耐心快要在这几天被消耗完了。

他忽然有些明白了，为何那位刚刚去世的大人能有那般温和的­性­情；但他同时又有些困惑，心­性­如此的人，果然不适合在官场生存……

“五叔。你在想什么呢？”

正当伍书在心中想着这些，并微微出神之际，莫叶地忽然出声打断了他地思绪。伴随着刚才的沉 ...

(默而慢慢垂下目光的伍书在回过神来后即抬目看向莫叶，他神情上这样地变化愈发说明，他刚才在思考着什么，这让莫叶不禁觉得新奇。

莫叶动了动­唇­。正要开口，不料伍书先她一步，语气清冷的说道：“别再求我教你武功了。”

莫叶闻言愣了楞神，转而在心中感叹了一声，这位冷酷先生终于也有不耐烦的时候了。可是他坚持不肯让步的东西依旧是自己怎样也撼不动的。该如何是好呢？

就在莫叶也微微出神之际。忽然听到沉默许久的伍书又说道：“今天我带了两件事来，你只能选取一个。第一，你可以得到一样东西；第二。你可以去一个地方。”

莫叶眼中浮现一丝新奇­色­。她没有立即做声，只在摸着自己的一边耳垂沉吟了片刻后才望着伍书笑道：“五叔。你什么时候忽然变得这么好了？”

伍书脸上神情古怪的变了变。旋即他偏了偏目光，不再看莫叶那充满探寻意味的双眸，只将自己的视线投入灯火与夜­色­纠缠的无尽虚空之中，然后淡淡说道：“这两件事都与你师父有关，所以它们本就该交给你。与我的意思无关。”

伍书的这句话就如猛然泼进沸汤中的一瓢凉水，莫叶闻言后，目­色­顿时沉了沉。而伍书似乎是有所预料，所以在开口之间，就将自己的视线别了过去。

默然无语良久。莫叶才低声道：“我师父还留有东西给我么？”

“应该不算是他留给你的。”伍书望着夜空。慢慢说道：“那东西是他临终前一直紧握在手里的，不过他没有说要交给谁。然而他逝世后，他在京都最好的几位朋友都拒绝接收那东西。”

莫叶的眉梢一动。屏息定神说道：“我也不要，我选第二件事。”

伍书忽然转过头来，目­色­有异的注视着莫叶，他心里隐隐有一种被算计了的感觉。

然而他没有真追究什么，因为他觉得。在今天他说及的这两件事情上面，他对这个忽然之间失去这世上唯一亲人的孩子追究不起来详细。或许是曾经近似的经历。让他有些感同身受，从而挑动了心底的怜悯之情。

轻轻吐了口气，他说道：“林大人葬在忠烈陵，皇陵之中，守备森严，这一次由我带你去，你做好准备。”

天边升起的一钩新月月光极淡，但那点薄霜一样的月光却似乎将夜里的空气也沁得染上一丝寒气。莫叶深深的吸了一口气，禁不住咳嗽了一声，然后声音有些哑涩地道：“能给我的遗物只是别人不要的，连坟茔也只能让我祭拜一次，是人心冷酷，还是我要得太多了？”

伍书的目光微垂，没有说话。

又是一阵沉默。

良久之后，莫叶叹了口气，缓缓的如自言自语一般说道：“我很费解一件事。师父照顾我长大，不可否认我对他地依赖心很重，而我亦陪伴在他身边很多年，他应该对我有所牵挂。可是，为什么他在临终前却不允我去看他？在时间上算一算，这本来是来得及的。”

“几天前，你的情绪浮动很大，冷静心不及现在两成。”伍书没有再沉默，然而他说话的口吻仍旧是温和不了多少的，“你尚不知，林宅的火很古怪，连掉落在院子宅内的金属剑器在那种火里灼烧后，都发生了软化变形。从这样的火海里救出的林大人最终因为烧伤严重而逝，而你更不会知道，被烧死的人看起来是何等可怖。”

莫叶怔住了，只片刻的工夫，她就感觉心中那种撕裂一样的疼痛又回来了。眉头一拧，她没有多想什么的就将手里捧着的药瓮举了起来。

又腥又苦的汤汁涌入喉间，然而莫叶感觉到的却只有麻痹。但她记得这种感觉曾经也有过，之所以她会忽然感觉不到苦。是因为有一种苦涩正由心而发，冲淡了嘴里的苦味。

伍书顿了顿后就又说道：“你要的不多，但你知道的也不多。以你几天前的那种状态，若看一眼严重烧伤的人。你很可能会终身难忘那一幕。让你背着灰­色­记忆过一生，这应该不是你师父想看到的结果，你也不该这么容易质疑大人的想法。”

莫叶慢慢地垂下了头。

伍书的话让她清楚意识到，自己的确有很多地方的想法不够妥当。可是，当自己有不妥当想法时，谁又准确地提醒过她？她身边的人对她说过的最多的话，无非就是她还小，不需要考虑这些这类。

但到如今，以前那种安稳而平淡的生活环境出了问题，她不能再做无知小孩等着别人告知一切。可在这时候。依旧没有谁能告诉她。什么是妥当地想法。什么想法是错误的。

她缺一个可以真正无所顾忌地与她交流想法的人。

多年以后的莫叶才知道，少年时身边亲近之人之所以会对自己事事有所隐瞒，皆因她正想寻找的身世与父母。都是聚天下最多忌虑之所在。

而当她决定不再等待，要靠自己的力量去揭示这些困惑，而前行一路上依旧没有真正可以给她建议的人时，她将一层层撕碎包括她的师父在内的上一辈人为她铺就的路途，将自己的人生导向另外一个方向。

当然，现在的莫叶还没有那些获知。她此刻只是在看着伍书时心里忽然升起一些期待，但很快她又默默叹了口气宣告放弃。

随后她想到了石乙。记得最后一次与他见面时，他就在质疑宅子外的守卫，最后分别时，他承诺过要再上小阁楼。只为帮她查那件事……

难道……他发现了什么？

所以才会‘不告而别’？

莫叶的嘴边悄然浮上一丝冷笑，她的心中则堵上一股烦闷情绪，让她有些忍不住的想站在东风楼的至高地大叫几声，以疏胸臆。

话说回来，石乙和屈爷爷一齐‘不告而别’，倒让她想起婶娘地离开，这两件事间的相似处到底是因为事势紧急所逼，还是因为是一个人授意所为的缘故？

如果伍书以前与莫叶相处过，一定会讶然于见到莫叶脸上那丝冷笑。然而正因为他不了解以前的莫叶是什么样子，所以他很容易将对成年人的评估与对孩子的评估混淆到一起。

瞧见莫叶冷笑的伍书没有表露多少别样情绪，见她将药喝完，就准备收拾了送药用具就离开。

拎起药坛子，他只是平静地嘱咐了一句：“我会在明天清晨来找你。这是厉大人担保的事，然而带你入皇陵总是有些名不正言不顺，所以请你务必不要惊动其他人。”

莫叶可以理解，如果让楼里其他人知道，明天要去祭拜林杉，很可能会有人想要同去，那样厉盖那边要担负的压力则会增加许多。

但是，一想到祭拜自己的师父还要如此悄窃而行，她的心里还是会觉得不太好受，尤其是那句“名不正言不顺”，让她不禁又有些恼火，于刻意的忍耐之中，她脸上的表情变得有些古怪。

这丝古怪神情当然也没有逃出伍书地注意。

伍书本来是要拎着大药坛子直接离开，他终是忍不住开口道：“你说那样本来要给你的林大人的遗物是别人都不要的东西， ...

(其实并不尽然，或许正因为它只能由你保管，所以其他人才会选择不逾越。而那坟茔就立在那里，如果你想去，也不是去不了。这世间很多事物都是人造就的，那便一定有人可以到达和­操­纵的方法，只看你想不想求索。”

伍书的话令莫叶沉默着陷入思索之中。

伍书并没有陪着她沉思直到她想通透这些的打算。

他在把那番话说完后，即刻长臂一展，携了莫叶一个纵身跃上东风楼旁长得比楼顶雨檐还高的一棵大树上。他掠上树冠的身形宛如急躲骤雨的燕子一样轻盈，而他在贴着树­干­滑下地面时，又如一条逐木如潮的刀鱼。

伍书纳取莫叶的建议，改变了原来的路线。将汤药直接送往东风楼。因地形的缘故，莫叶得以更为清楚地看见他展开那套高来高去的功夫。

在头几天时，莫叶对伍书这样灵活的身法惊叹不已。而刚刚逃过一场生死大劫的她，对这种不似砍杀功夫那般残暴。以灵巧见长，并且非常有利于逃生所用的功夫产生极大的向往之情。

所以她才会使出浑身解数求着伍书教她这门功夫。哪怕她隐隐能预料到，伍书是没那么容易在这件事情上松口的，她依旧坚持不懈的在这件事情上尽着自己最大的努力。

然而在今天，她没有再像前几天那样就此时缠着伍书不放，但这不是因为她要放弃这个设想和计划，而是此刻她的心中在纠结着另外一件事。

求索，我正是在求索，可似乎没人赞同于我……难道是因为我求索的方法不对？可是究竟怎样的方法才是对的？谁又能来告诉我呢？我又该怎么做呢？

耳畔有速风削着脸颊而过，莫叶却丝毫未觉。直到双脚沾地。她才微微回过神来。看向刚刚抽回挟抱在她腰身上手臂的伍书。

伍书看见她脸上透着沉郁的困惑神情。略作迟疑后。他再次开口说道:“刚才在屋顶上时，我看到了你眼中的愤愤然，所以我才多言了一句。我只是希望你能明白。怨气这种东西，在心里堆积得多了，能够起到的作用不过是替你描黑你眼中所见的世界。但是，这世界绝非只有那一种可以吞噬一切­色­彩的颜­色­。”

莫叶闻言一怔，而在这一瞬间，伍书已如由地面升起的流星一样出了东风楼后宅的院落。并在身形几个起落后，身影消失于京都浸在夜­色­里的重叠建筑间。

……

……

桃柳一条街，大约在正中位置被竖行的一条宽而直的街道贯穿，两条街交错处宛如一个“十”字。

这道既宽又平，由沉厚的青石板整齐铺就的竖穿街道。建造特­色­颇有几分庄严肃穆之感，让人容易想起被狼牙围城包围保护得严丝合缝的皇宫建筑。

青石路Сhā在灯红酒绿的桃柳一条街中间，还能让来往于这片地方上的人常常想起那严肃庄重的建筑，除了因为街道建设的个­性­外表很是显眼，让人容易眼前有所见所以心中有所想，还因为这条街本来就是主建皇宫重楼叠宇的工部某支建设队督建的。

而像这样风格具有明显个­性­的街道，以前京都内城还不算多，但自从新君即位，工部就从未停止过对京都进行建设改造，像此类街道，在京都各类建筑间已经很常见了。

事实上这类街道的存在，也绝非只是为了彰显新君的审美个­性­，青石街的实际用途经过十来年京都各类繁杂事项的打磨冲击，也已有所体现。

别的不提，单单只说这块寻欢不分昼夜的地方，以前宅子起火的事，围街斗殴的事，都常有发生，但自从修建了这条青石街，这两类事便在数年间得到明显治理。用事实结果说明道理，有时候修好路不但方便百姓致富，还方便官衙维护秩序。

桃柳一条街上头没有种什么桃花翠柳，只是广大寻欢客心中塑造的一种形象◇手桃街，勾栏朱楼白天安静，到了晚上那边热闹得不行；右手柳街，白天黑夜都安静，但里头零散分布的玉郎馆也绝对是某些贵­妇­乃至dang­妇­一掷千金的所在。

这左右两街主要集中的都是做皮­肉­生意的商人，以往就都是井水不犯河水，但显然是有暗地里争斗的存在，而自从有了一条青石街从中拦开后，便仿佛砌了道无形的墙在这里，暗处的争斗都少了许多。

哪处有了这条街，哪处便似在京都府列备详细资料，半个月更新一次，如果有火情，这些地方可以在最快时间得到救援，但同时也意味着，如果此地有**，也能在同样快的时间里得到清剿。

对于生意人来说，特别是对于本分做事的生意人来说，这是好事。

皮­肉­生意也是生意，在一定的律法规定下，以这生意的内容满足一部分特殊人群的需求，是南昭延续前周朝帝京的传统，至于在这里做生意的人有没有在生意事的本身上违规­操­作，自有另外一套体系在管。

不过，这里的特­色­商人大致应该还是守规矩的，不然近些年桃柳一条街的商馆不会修得越来越密集，越来越华丽气派，连以前存在的少量民宅，都得到京都府允许，推覆改建成了特­色­商馆。

（624）、无题

( -

当月­色­还远远被压在地平线下的时候，桃柳一条街不分红绿左右，都还处于一种比较安静的氛围中。『』冰@火!中文(更新更快..

但京都本地人都知道，桃柳一条街的这种安静依然绝对不适合居家落宅，因为白天的安静是为了夜晚的喧嚣攒劲，上一个时辰的安静是为了下一个时辰的表演蓄积­精­神。

右手绿柳街里的各家玉郎馆肆虽然白天黑夜都比较安静，但实际里的情况其实跟左手那边街区里没什么两样，白天是真歇了，只不过夜里奢靡得含蓄。

经过几十年的零散经营，以及近十几年来呈秩序规模化的经营，桃柳一条街上已自然形成一套比较受各商家自觉遵守的规矩，便是这不同寻常营生的昼歇夜盛。

作为绿柳街上规念庞大的玉郎馆肆，清风馆亦如是。

午饭时间刚过那会儿，城东头曹家酒铺守寡三年的老板娘竟在白天里突然乘轿来了清风馆。不知道是近些天她太忙了，一直没来，所以过分想念清风馆里包的情郎，还是喝多了自家没卖出去的浑酒，一身酒气的跑来，一定要与情郎寻欢。

但毫无悬念的，馆主最后还是按照清风馆的规矩，不顾这单生意泡汤的风险，硬是召了几个馆内看守，棍­棒­横竖呈井，将曹家守寡的老板娘架出馆去，丢回送她来的轿子里，令她好不丢人，好不狼狈。

曹家守寡的老板娘借着酒劲发疯，这事儿闹开了。连左手边红桃街区有几个白天歇得浅了的妓汝都被吵闹声惊醒，推窗围观，不时发出几声嘲弄的笑。

卖笑女子拿身体换钱，可这曹家寡­妇­不但在清风馆丢了身。还丢了钱，岂非赔大了？

但这世上就是有这么一群人，说得好听点是犯了痴念，确切来说就是犯傻，为了一切想得到的东西，一掷千金、飞蛾扑火。

不过想必曹家寡­妇­今后是不会再来了，她在白天里造访清风馆时露脸了，虽然是露给另一边街区也高尚不到哪儿去的青楼女子看见，但规矩就是规矩，她今天回去不会被曹家还生在的一个族叔派人绑了浸猪笼。已是求神拜天的造化。

另外。清风馆里与曹寡­妇­关联着的那单生意肯定是要告吹了。并且这个能诱得曹寡­妇­大白天来寻欢，还痴迷到醉酒闹事境地的玉郎啊，近段时间应是也该过得低调毕竟这事见了天日，万一曹家扯来官府的人查，总是个麻烦，能避过就避过吧！

然而尽管如此，清风馆主丝毫没有因为这个妙名子蒙的玉郎可能给馆肆带来麻烦而冷脸待他，反而似乎把他供起来了，待曹寡­妇­走了外头街面上清净了，清风馆主还特意来到子蒙居住的独院，赔笑问好。

只因为子蒙是清风馆的摇钱树啊！

曹寡­妇­没走之前，就已经有好几个女主顾在问子蒙何时有时间换主了。这下曹寡­妇­是自己犯了规矩被逐，清风馆主才会在下令赶曹寡­妇­出去之前那么气度硬挺，曹寡­妇­在合约期前走了，正好换另一个家底更厚、出手更大方的女主顾光顾子蒙，受益最大的还是清风馆。

不过在此之前，也的确要安排一段时间让子蒙休息休息，最近不知怎的，他似乎病得厉害，不知是不是总被那曹寡­妇­拉着喝酒，灌坏了本就单薄的身体。

清风馆主走在路上就这么想着，刚刚前脚步入那处独院，就看见子蒙坐在院中石桌旁，衣衫松垮，不知是裁剪得大了，还是他又瘦了。

轻咳一声，清风馆主开嗓轻声道：“子蒙……”

其实在他口中一个“子”字才开音时，似乎刚才正在发呆中的子蒙就已侧过头来看了一眼，这种敏锐感让清风馆主觉得有些意外，有些惊讶，还有些陌生。

不知是不是心里作用在引导认知，清风馆主望着子蒙的侧脸轮廓，忽然也感觉到了一丝陌生，所以“子蒙”二字唤出之后，一时间就再无他话。

……

……

当京都临海的东城门里侧平地上因为惊马狂奔而引发一场小小动乱时，都城里南面与垃圾山相邻，外傍一片终年呈现出一种幽绿水­色­的未名湖的竹林中。一所规模并不广阔的庙宇里依旧像平时一样，有如丝般烟痕飘渺升空。偶起偶止的轻微诵经声如清风阵阵穿过柏林时摇曳着枝桠，发出不太规律但令人心绪平静的声音。

这里没有为生计可以更好些而匆忙来往的百姓，也没有暴起踏市纵横的怒马，没有生死，没有怒喜……只有一派安宁无争。

小庙里今天来了客人，但这一小动态并没有影响到小庙整体的那种平淡安静氛围，只因为这位客人真的只是庙里主持的俗世朋友。庙僧对这位来客并不陌生，而这位来客今日来，似是有事。挑了个庙里上午最空闲的时段到来。

然而仍有一两名僧人暗自心疑，在这个早课结束，僧人们已各自散去禅房稍歇的时段里。这位客人没有去会客厅等待故友，而是跪在了空旷大佛堂正中的硬蒲团上。他脸上的表情看似虔诚，实际上却不似在求佛，这一点，对于见过无数香客求佛表情的庙僧来说不难辨别。

那客人面对着漆了金身。被庙僧清洁得一尘不染的大佛，他眼里却是丝毫没有佛影。他只是一直微垂着眼睑，目光散漫落于香台上，似乎是在为什么事而出神，又像是等待了太久，因为单调无聊而微微发着呆。

这位客人来了许久△为这间小庙主持的溪心却没现身。在这个所有庙僧都处于短暂闲暇状态的时段里，他应该也不会有多忙才对。更何况今天登庙来访地是他的朋友。他从未像今天这般怠慢朋友。不但行踪未知，连叫个僧人来带句口讯都没有。

小蔷站在小庙大佛殿的门口，安静地注视着佛堂正中处那个面朝大佛跪在蒲团上的青衫人，她忽然幽幽叹了口气。

岑迟如此一动不动地跪着。已经过去了一个多时辰。小蔷有些担心。但身处此佛门清静地，她不方便劝说些什么。也知道此刻她的劝说对于岑迟来说，基本上不会起什么作用。

这所与城南巨形垃圾山相邻，坐落在一片竹林里的小庙，主持僧人皆为男子，不过小庙并未因此而拒绝女客来礼佛祈福。不仅如此，当今皇族里也有一些女眷会亲自到这庙里上香，只因为数年前有一名女子曾在这庙里清心礼佛半载，而这名女子即是当今天子的长女的母亲。

因为有这段在世人眼里可算光辉的过往，京都乃至有机会到京都游玩的女子们中。『』知道这所小庙的存在者。也对来此地礼佛有很高兴趣。不过这小庙毕竟与尼姑庵不同。女客入庙后在行为举止上会有较多的限制，闲聊嘻闹更是不可能之事，会立即被僧人请出去。这一点庙里的武僧做得绝不含糊。

所以，小蔷虽然很想劝岑迟起身休息一会儿，但她能做的却只是非常局限的站在大佛殿门旁，陪殿内佛前跪着的他站着、等着。

前几天岑迟忽然患了场大病，小蔷被吓得不轻，在得知岑迟为之悲伤以极的事后，她更是心疼不已 ...

(。

经过小蔷几日里端茶倒水、跟前跟后地悉心照顾，岑迟总算是完完全全康复了，他与她之间不知不觉似也多了份以往没有的心间牵挂。这丝牵挂令小蔷在看见岑迟时，心里会觉得更加妥帖。但也能让她更深入一些的看清他眼底的心情。

身体虽然恢复得差不多了，然而她能觉察到他眼里的伤感一直都还在。他还是很容易示人微笑，但他地微笑从那天以后，一直蒙着一层深沉颜­色­，似他心中积了灰尘。

今天，相府的自审过程总算结束，全府上下所有人都隐隐松了口气。大家的活动范围虽然还没完全恢复到平时那样的自由程度，但至少不用像自审的这几天那么处处受限。

岑迟与小庙的住持溪心大师有些交情，这是早些天岑迟刚回相府时，就已经与丞相三子史信聊到的事儿。所以在昨天，岑迟在史信面前提了他想来小庙一趟的事，史信很快就同意了。只是史信在给岑迟安排了两名护卫的同时，还让小蔷也同去，原因是他顾虑于他的病刚好，防着还有什么不妥的地方，岑迟对此也无异议。

小蔷是史信很早以前就安排给岑迟的近身侍女，因为岑迟脾­性­温和，她在他面前行为举止也可以自由很多。并且因为岑迟的缘故，史信在父亲的示意下，有意对她放松了一些规矩，所以她在相府所有仆人当中，相对是生活得很轻松地。

但她始终是相府里的一名仆人，平时的一应活动都局限在那个大宅子里。相府虽大，但在那地方生活了数年，府里每一寸土地她大多都行过看过。以她的身份来说，她没有资格去厌倦什么，但这不表示她在心里就没有厌倦过。

今天是她第一次来小庙，她不了解佛堂里的清修生活，倒还对今天的庙中一行十分期待，在出发时她的心情宛如是要去参加集会一般的欣喜。不过，在行至半路后，岑迟告诉了她一些女子入那小庙后该约束的事项，她的欣喜笑容顿时如酷日暴晒下的小花，蔫了。

小蔷本以为岑迟来这儿会友，能聊一聊心中烦忧，便能散去一些愁绪。可现在她都陪着岑迟等了一个多时辰，阳光渐耀，却依旧不见那位溪心大师出现。她不禁有些心急起来，暗自忧心：难道溪心一直不来，岑先生就要一直这么跪下去？

想到这儿，她又偏过头看向殿外院中，目光环顾一周，就只看见双手握了把竹笤帚，扫院子已经扫到远处一个角落里去了的年轻僧人，这小庙今天是异常清静。

小蔷在心里叹了口气，因为她打算找个人来拉走岑迟的想法落空了。同时她又在心里默默嘲讽了自己一句：僧人每天做得最多的事就是礼佛了，那么叫一个僧人来劝阻入庙的香客不要礼佛了，可能吗？

时近正午，天空中被一大片云彩遮住的骄阳努力了许久。终于从云边露出脸来。一大片耀目阳光忽然泼洒下来，落在佛殿外被僧人打扫得十分­干­净的灰白石板地上，再折­射­进佛堂内，映得佛堂内漆了金身的大佛浑身似也散发出淡淡光芒。

小蔷浸身在明媚的阳光之中，没过片刻，就觉得皮肤表层被晒得微微有些发痒。她下意识里不再去看那落满阳光，在光线反复折­射­后显得有些耀眼的院落，回转目光再看向佛堂内，双眼又被那大佛身上抵着阳光反映出的金­色­光芒激得有些眩晕，隔了片刻才适应过来。

而当她刚刚适应过来时。就忽然感觉身边走来了一个人。

小蔷刚刚侧过身来。就看见一个身着灰白­色­棉麻质僧服的僧人驻足在一旁。离自己仅有三步的距离，她不禁讶然怔神。

那僧人看样子也不过三十多岁的年纪，虽是剃度了的光头和尚。衣着也简单，不过他那脸孔生得倒是清俊，想来在还未出家、青丝束冠时，一定是个英俊的男人。

此时的小蔷只是被素衣僧的忽然出现恍了一下神，待她回过神后，可是没有多少闲心朝那个有些荒谬的方向继续设想下去的。她真正注意和在意的人，仍是佛堂里那个面向大佛枯跪在蒲团上许久的青衫人。

素衣僧人的突然出现，令小蔷心里充斥得更多的是惊讶情绪。要不是她现在是站在青天白日下的佛堂前，她恐怕要怀疑这个走路都不带留声的僧人是什么怪物了。

小蔷眼中的异­色­外露无遗，素衣僧也是尽数看在了眼里。然而他的目光依旧一片平静。素衣僧并未开口对小蔷说些什么，只是冲她双掌合什微微颔首，然后脚步声一如来时那般轻微地入了佛堂。

迈过门槛时，素衣僧的目光在岑迟的背影上落了一下，迈过门槛之后，他则先走近佛堂左侧一处置放香烛的木架边，抬手绕过捆扎整齐的几簇香烛，取出的却是一个装了许多竹签的竹筒。

素衣僧握着竹筒走近岑迟，他没有开口出声，但当他走到离岑迟只有五步距离时，一直处于静默之中一动不动的岑迟仿佛背后长了眼睛一样，发现素衣僧的到来并慢慢转过头来，没有说话。

素衣僧仍也没有开口，只是在继续走近两步后站住脚步，然后抬起握着竹筒的手朝岑迟递近。

岑迟的目光在那只落满灰尘的竹筒上停了停，他没有开口，只是摇了摇头。

素衣僧微微躬身，伸出自己的另一只手握住岑迟的一边臂膀，将他从蒲团上拉起身来。他依旧没有说话，只是再次将手里的竹筒朝岑迟递出。

岑迟自然垂在身侧的手迟疑着抬起，但只是抬起了一半，他就又垂下手去。同时长长的叹了口气。他喉中呼出的气流打在那竹筒上，激得那只看起来许久没动用过的竹筒上布满的灰尘扬起了不少。

素衣僧目­色­一凝，他还是一语未发，只是在静默了片刻后，他忽然扬起了空着的那只手。

岑迟看见这一幕，双目微睁，亦在顷刻之间扬起手来。

小蔷安静站在大佛堂的门外不敢多言，心中正十分不解于堂中两人在说什么哑语，同时也非常好奇于那素衣僧是何身份。就在她不知道佛堂内接下来将要发生什么事时，顷刻之间。刚才的安静气氛瞬间被打破，岑迟忽然抬起衣袖挡在了脸前，而那素衣僧扬起的一只手却是拍向了另外一只手中握着的那竹筒的底部。

“啪！”

一声清浅脆响后。竹筒里的竹签发出“嘭”一声闷响，似乎被什么力道挤在了一起。受力后的竹签找到了竹筒上方的出力口，便一同挤了出来，跳跃四散到佛堂的上空，划出如烟花溅­射­的痕迹。

与竹签一起飞扬开来的。还有竹筒里外不知积累了多少日子的灰尘。膨飞开来的灰尘在­干­净而安静的佛堂里显得很是不合宜，但那素衣僧并不在乎。就见他的身影在灰尘里穿行。在那些如凌空乱舞星矢的竹签下，手握刚才被他一掌清空的竹筒，逐那些正自然掉落下来的竹签而去，如掌盘钵收纳天降雨滴。

岑迟放下遮面的衣袖后。佛堂里那股从竹筒中震出的灰尘已经散开到每个角落。同时也淡化许多。素衣僧的身影已经出了佛堂，走下院中。那只竹筒也已经还置到它原来所在的位置。竹筒内依旧装满竹签，只是摆放得没有原来那么整齐， ...

(但已比刚才落满灰尘的样子要­干­净了许多。

望着素衣僧走下院落的背影，岑迟禁不住深深吸了口气。他似是心有所思，忘了佛堂里的空气中还漂浮着不少的灰尘。一不留神间又呛得他一连打了几个喷嚏。就在这时，已经走到院子中间的素衣僧步履一缓。略一侧头看了他一眼。

岑迟微微愣神，随后垂目在佛堂的地上一顾，拾起了唯一一根掉在地上的竹签，接着紧步向那素衣僧的背影追过去。

佛堂里的这一幕幕转变得太快。以至于直到岑迟快追着素衣僧的身影出了院子。站在门旁的小蔷才反应过来。

小蔷微微一怔。旋即也没多想什么就跑下台阶，朝岑迟的背影追了过去。

三个身份大有差别的人沿着院落正中的一条直行石子路急行，旁人观之不免觉得有些突兀。尽管庙里都是心­性­淡泊地清修僧人。但作为一名女子，小蔷终是只追到了院门口，就被一个小沙弥拦住。

小沙弥双掌合什，先是温和道了声佛偈，然后缓缓说道：“施主请随我到侯客厅暂作歇息，溪心师父与你的那位同伴有话相谈，师父吩咐过，您不便同去。”

小蔷闻言面­色­滞了滞，转瞬间她意识到了一个问题，忽然讶声道：“那、那位就是溪心大师？！”

刚说完这句话。她又意识到自己语气里有些不敬，连忙又仿照僧人的礼节，并掌合什，连着道了两声“对不起”。

小沙弥的面­色­依旧平静，并未在意这些，只轻轻点了点头，然后平掌为引，道：“施主请随小僧来。”

小蔷跟随小沙弥前往候客厅，慢慢行出环绕大佛堂的院落后，岑迟与素衣僧溪心早已经不见踪影，而小蔷的心里还留有一些对于那素衣僧人就是溪心而生的惊讶情绪。

小蔷很快随着小沙弥的指引来到一处布置素净的房间内。在桌边坐下后，她看着正在取屋角一处小泥炉上烧着的水沏茶的小沙弥，终还是忍不住心中的好奇，开口道：“这位小师傅，溪心大师看起来年岁不大呐？”

小沙弥将煮水的罐子轻轻搁在桌上，然后冲小蔷双掌合什一下，这才缓言道：“施主，溪心师父实年三十有二。”

小蔷没有料到这小和尚回答起她问的这个问题，会这么直接，这倒显得她冒昧至极，她微微愣神后连忙摆手道：“我，其实我没有想胡乱打听他的意思，小师傅你可别误会。”

此时小沙弥脸上丝毫没有异样神情，倒是小蔷越描越乱了。

在号了声佛偈后，小沙弥平静地道：“施主无需顾虑忧心，溪心师父说过，对前来礼佛的施主，一应问有所答，答无不实。”

小蔷点了点头，脸上现出放松地淡淡微笑，但她在心里却是一阵唏嘘：别人逢问必答是人家豁达，这可不代表自己就能什么都问啊！

望着那小沙弥举止和缓的沏茶，小蔷坐在椅子上感觉浑身有些不自在。从来都是她服侍别人，今天是少有的以客人身份接受别人的看茶服务，并且这个别人还是个年纪只在十一二岁的少年僧人。

踌躇了一下后，她再次开口，打破了候客厅里这份有些尴尬的安静。

“溪心大师武功很强么？”微顿之后，她又补充了一句：“刚才在佛堂里，吓了我一跳。”

小沙弥并没看到佛堂里发生的那一幕，他只是按照自己心里所知道的情况，平静开口道：“师父习武十数载，以武强身，以武问道，但从未以武与人斗恶。小僧不知道施主所说的‘强’是何境界，所以不知道该如何回答。”

小蔷在听了小沙弥的这番解释后，只诚然点了点头。没有再说什么。

虽然小沙弥的话实际上等于什么也没说，却没有失了道理，这也令小蔷再次感觉到，自己在不知不觉间又说了句冒失的话。

但她也许连自己也没有意识到≡己连番的冒失行止是因为她在担心那个在佛堂跪了一个多时辰，被溪心甩了一脸灰，现在又不知道跟着那僧人去了何处、在做什么的男子。

小沙弥沏好茶，便告辞离开。小蔷独自呆在候客厅，捧着杯热茶发起了呆，渐渐愈发觉得，自己今天来这儿很是多余，清早从相府出发时心挟的那股兴奋情绪，也渐渐随着由烫转温，又由温变冷的茶水一同沉寂下去。

当竹林间小庙中。小蔷端着一杯热茶枯坐。趴在安静的候客厅里木桌旁打发无聊时光。几乎快要睡着过去时，城东一条僻静的街道上，一个面目丑陋的男子却在负重狂奔。他使出全部力量地奔跑，只为让怀中抱着的那个受伤的孩子尽快得到救治。

趴在丑脸青年人背上，见识到他在背上背着一个人，同时怀里还抱着一个人的双重负重情况下，在街道上飞奔的速度还能如此之快，小女孩不禁心惊骇然，同时还有些眩晕感上头。她下意识里紧了紧箍在那青年人脖子上的手臂，因为速度太快，她感觉自己有几次差点从他背上滑了出去。

一瞬也不敢松懈的环紧他脖子的小女孩虽然没有真飞出去，但她忽然恍惚有些觉得≡己成为了这青年人脖子上的一条项链，正随风向颈后晃荡着。

绕过几条街道，看得出来这青年人专挑僻静的街道行走，小女孩可以理解为青年人不想让自己如雷霆魅影般的身法引得太多路人注意。可是她又清楚记得，刚才他让她到他背上时，是说过要请她引路的，可这一路上他怎么几乎都没有向她问过路？

僻静得有些陌生的街道在耳畔快速退向脑后，盏茶功夫过后，小女孩终于能感觉身边的街景熟悉了起来，因为她快要到家了，而座落于城东的她的家，也是处于僻静路段间的。

可是，眼见快要到家了，小女孩却忽然心生一个恐惧地想法，在心里暗道：这人面貌奇丑，目­色­­阴­桀，武功却极强，不会是什么……凶恶人物吧？

犹豫了一下，考虑到这种猜想会牵连到自家家邸安危，她皱了一下眉，鼓起勇气问了一声：“叔叔是京都人么？”

伍书没有立即回答，但在这样急速前行的过程里，小女孩忽然突兀的问了这么一句话，还是能让他嗅出一些别样味道的。

伍书很自信自己见到叶正名后，许多事情他不必说得很清楚，对方自然能理解和不问。有一些大人之间的事，早就在记忆里有过存档。可是面对叶正名的年幼女儿，伍书却有些犯难。他不想在她崭新空白的生命与记忆里，留下太多大人们过去不太温和的过往片段。

这孩子有些古灵­精­怪，但心­性­也是单纯善良得如春生柳叶芽儿，仿佛只需有大点的风一吹，都会皱褶留痕，想必在平时的生活里，叶正名也没有跟她提过大人之间的那些事儿。

因为小女孩的这个问题，伍书考虑到了一些事，但这还不是全部。只是一转眼的工夫，他忽然又想到刚才莫叶唤他的称谓。

这个称谓，莫叶强加在他身上已经有几天了，但他并不想接受。

伍书认为在这次任务完成后，他很可能不会再与她产生任何交集，而他自己也适应不了忽然与一 ...

(个陌生人将关系拉得如此近，哪怕只是称谓上的这种拉近。或许是曾经他试图这么做，却遭到许多排斥。如此般经历多了，他便习惯了，直至最后习惯独处。

习惯孤独久了，会让人容易忘了自己曾经试图拒绝孤独。

伍书看了怀中晕厥着的莫叶，目光游过她略失血­色­的脸，最后落在她眉头那处皱褶上。

一路沉默，在快到那小女孩家门前时，伍书终于开了口，沉着嗓音说道：“我曾经离开过这里一段时间。”

小女孩点了点头，没有再多问什么。

这座都城乃至整个昭国。近十年光景里，变化都非常的大。小女孩在这个世上生活着还不足十年时间。但已能对此变化有所体会。所以她理解。即便是在此地居住过的人，中途有个一年半载离开了，再回来时，恐怕都会有很多生疏了的地方。

时间上的紧迫。也让她询问不了太多的问题。只能拣自己觉得最紧要的疑惑处开口。伍书的这个回答，恰算是正中了她能谅解的范畴。

然而她不知道，这个背着自己，怀抱那位姐姐的丑陋男子，刚刚在开口说这一句话时，便是打破了他人生中一个封闭了数年未打破的特例。

伍书说谎了。为了保护莫叶的身份。

越来越近的叶府门牌提醒他，他本来可以不必说这个谎，但他还是这么做了。也许若要追溯起他这么做的理由。就是之前在街上人群间，她高喊的那一声“伍叔”。

走近宅门旁，伍书蹲下身。小女孩会了意。连忙从他背上滑了下来。这一路她在他背上颠得厉害。只觉得五内震荡。头晕眼花。甚至还因此有些心生错觉，觉得这丑陋青年似乎比她更熟悉她家的位置所在。现在可好，终于可以不用这么颠了。

不过。她的脚才刚踏地，就感觉自己如同踩在一面凌空张开的网上，矮小的孩子身形就在左摇右晃，根本走不了直线。

伍书看着她的这个样子，犹豫了一下后，忽然说道：“你抓着我的衣角，就不会摔倒了。”

这……本来是莫叶站在他身边时常有的举动。

按照伍书平时的习惯，他本可以很轻松地直接越过墙头，但是此刻他面对的叶府，不是他平时需要探听消息。或者是行刺某人才需要进入的宅邸。相反，这个可以救他怀中女孩的人，也算得上是他的老友，只是他与这老友虽然同住在一个都城里，却有许多年没有聚面了≤之无论从哪个方面来讲，他都不可以用翻墙入室的方式直接进宅。

可没有多少上别人家府上拜访经验的他，要用这种寻常人眼里比较礼貌一点的方式登上老友家的门，他的心底还是会不知不觉升起一丝奇异的情绪。

好在这种略显窘迫，微微尴尬的情绪很快在一个戛然到来的转折里得到释放。

伍书怀里抱着莫叶，不方便腾出手来敲门，也不可能用脚去代替手踢门。而就在这有些僵住了的一瞬，伍书就看见那小女孩摇晃着脚步走到自己家大门前，身高有限的她够不到门环，只好伸手拍向门板，同时大声喊道：“快开门！是我，有病人需要救治！”

令人诧异的是，她伸出手后只是在门板上拍了一下，那扇看起来有些厚重的府宅大门居然自个儿慢慢向宅子的内侧开启了。

那小女孩愣了愣神，而站在她身边的伍书却是很快注意到站在大门正对面的那个中年人。

在大门开启后片刻，那个身形笔挺站在大门正对面的中院里，目­色­严肃而隐含愠意，似乎正是在等待谁人的中年人就沉着嗓音开口道：“诺儿，昨夜你去了哪里？”

他的话音刚起，伍书就感觉身旁拉着自己衣服一角的小女孩手抖了一下。

伍书眼中神­色­微动，但他没有开口说什么。

站在对面的那位中年人，无论从他的相貌还是从他注视着这边时的神态来看，都不难辨出他在这宅邸里的身份。他即是这宅子的主人，那小女孩的父亲，同时也是太医局九位御批医师之一，京都名医叶正名。

然而站在一旁的小女孩面对着自己的父亲，也是如伍书那般没有再说一句话，仿佛站在她对面的只是一个与她不相关的陌生人。

然而事实并非如此，她面对着叶正名，慢慢将头垂得很低，眼眸里满是惧怕。她这明显是在父亲审视的目光下，很自觉的在忏悔自己犯的什么错误。

叶正名见女儿回来，并且身边还带着一个陌生人，他心里的恼火暂时被疑惑压下。定睛一看，这陌生人还是两位，并且其中年纪小很多的那个女孩儿似乎状况有些不好。

想到女儿在刚才开门时喊的那句话，叶正名暂时敛了心中怒气。患者的疾苦在医者眼里是最急迫重要的事，并且他也不适合在外人注目下处理私家事。

（625）、无名

( -

自从那把加厚加宽、完全根据自己的意愿改造锤打成的长镰刀完工后，莫叶就一直想拿它好好练手。ww冰@火!中文只是因为需要低调行事，场地只能选择在程戌的杂货铺，所以这几天莫叶手痒得厉害，心痒得厉害，却也闲得厉害。

程戌只看了一眼她那缠了厚厚一层布带的手腕，然后转身进屋，也不看背后的小姑娘跟得有多近，只斜眼望天反手就甩上了门，直接把莫叶拍在门外，差点没把她挺翘的鼻尖拍成饼。

后院一阵叮当咚锵的乱响，待莫叶翻过杂货铺后院的那道院墙，蹲在墙头，就见瓦棚下自己往日练拳的两个麻杆草人已经不知去向。这下可好，何止是别指望耍几把镰刀，连这几天练拳的“课业”都免了。

莫叶其实不是顽固到底的人，在京都居住的这几年时间里，她没少去叶府小住，多是应了叶诺诺的邀请，借此机会她也学了些许医道知识，知道自己手腕上那几道伤口其实真是马虎不得。

程戌的这桶冷水泼得还算及时，而见他态度坚决，莫叶心里也已起了退意，没有再多说什么，悻悻然溜下墙头，慢悠悠踱着碎步子往宋宅回走。

只走出了半条街，正在微微出神，计划着今后要在练功“课业”上增一道练刀小类的莫叶忽然感觉背后有人疾步追来，她心下微紧，但很快又放松下来，因为她听出那脚步声来自何人。

伍书的主要活动时间都是在夜深人静时进行。他的心­性­似乎也因此受了些影响，发自骨子里的习惯沉默，即便他此时找莫叶有事，并且已经快要跟到身后了。他都还没考虑先唤一声。

莫叶了解这一点，但她就是突然起意，想要作弄他一下。明知后头那人快跟上来了，她也还没打算回头，继续保持着脚步的速度。

莫叶本打算等会儿来个突然转身，然后好整以暇地“欣赏”某人难得一见的一丝慌乱神情，不料突然之间，背后那阵熟悉且离得越来越近的脚步声竟突然消失了！

到了此时，她终于忍不住回头，脚步也在不自觉间停下。

身后的街道上。直至很远的范围里。都未曾看见那个熟悉的身影。

难道刚才听见的那种脚步声。只是错觉？

莫叶伸出舌尖舔了一下上嘴­唇­，眼底疑惑神情一闪而过，只微微愣神片刻。即收回了投远的目光，决定暂时不劳神这虚幻猜疑，准备转身继续往宋宅走。

但她才刚转身，眼底不禁浮起惊讶神情，不自觉耸高了眉。

……

……

“你早就发现了？”

“是……”

“所以你准备如何？”

“呃……”

莫叶本来准备作弄伍书一番，没想到这个念头才刚在脑海里形成，她的这个小心思就被伍书毫不费劲的“端走”，并转手就拍在她头上。

望着伍书在前头带路的背影，听着他淡淡几句话，莫叶暗暗唏嘘：还好这次不是碰上对手。否则自己还未出手、尚且还停留在念头状态的一举一动被对方琢磨得这么清楚，对方要玩死自己容易至极。

无论是从心思深度、武功高度，还是小盒子那种特别的装备携带，自己与伍书差的都不止一个台阶。

跟着伍书学习武功有三年之久，虽然这期间与他的见面是断断续续的，有时间断时间会长达几个月不曾见面，而且他传过来的武功路数应该不属于他的本意，准确来说他只是作为一个教授代表，转传厉盖的教授意愿，但莫叶还是在不自觉间将伍书视为授艺师傅，并隐隐将他作为武功上的追赶目标。

无论如何，她也不会拿厉盖当作习武路上的追赶目标。不止是她，恐怕就说这世上武功能追得上厉盖的人，也绝对是一个巴掌都难数满。而作为初窥武境的人，莫叶可没那么大的贪念。

自上次在萧家药庐分别后，已经有几天没见过伍书，这在以往都是常态，莫叶并不会因此而分外想念。只不过这次他来找她，来的有些突然，见他脚步匆忙的样子，似乎是有什么大事，可他暂时又没有说，这使得她心里不禁冒出了些许想法。

跟着伍书走过两条较为僻静的街道，望着身周建造风格庄正严谨，又有些眼熟的建筑群，莫叶忽然有些明白过来。

“叔，我们又来到统领府了？”莫叶脚步未停，望着伍书的背影问道，“不会又像上次来时那样吧？”

“这一次是统领大人要见你。”伍书忽然站住脚步，转过身来，同时他还从紧口的袖子里抽出一条黑­色­布带，“大人要单独秘见，去那地方之前，你需要蒙上眼睛。”

……

……

午前经过与府内丫鬟小蔷的数语交谈，知晓了岑迟下午还要在庙内逗留一段时间的事，那两名今天护送岑迟来此的相府护院终于不再像两杆标枪一样­干­站在庙门处等待，歇进了小庙外院的角房里。

食过午间庙僧送来的斋饭，清水烩青菜外加数份木桶蒸饭，让这两个平时无一餐不食­肉­的相府高等家将感觉嘴里淡得泛起酸水。

食不得荤腥，两人尚能忍一顿，只是午饭过后不久，又有僧人送来一壶清茶……

于是乎，在庙门旁的角房里，只见隔着张小桌相对而坐的两名带刀青年人，正睁着­精­神内敛的双眼盯着桌子中央的一把粗瓷的茶壶，却是一齐在发着呆，半晌无人去动茶杯，只待一壶热茶慢慢冷去。

两人如这般枯坐了良久，桌左那名相府护院一直落在茶壶嘴上的视线忽然动了动。不知是出于一种什么样的动机，他看似随意地开口。却总算是打破了这屋内快要凝滞了一样的安静：“听不少人说，这位姓岑的年轻人，是位天生奇才。”

他说话的口吻有些像是在自言自语，不过现在屋子里只有他和另外一位相府护院。他这话当然是说给与他对坐的那名护院听的。

坐于桌子右手边的那名相府护院很快回应道：“何止是别人这么说，相爷和公子也都是这么觉得的。不过，也正是因为相爷和公子皆如此褒赞，别人也才会都这么说吧！”

两人话中所说的人，自然是今天由他们负责护送来的岑迟。只是，他的话语间没有包含多少对岑迟的敬重之意，至少没有像小蔷对岑迟的那种畏敬。

这两人身怀高强武艺，是直接服务于丞相的相府十家将之二。丞相史信按照这十家将的综合能力给他们排了顺次，现在坐在桌左的是封九，桌右那位则比封九高两个层级。人称田七。

如他们的称谓所示。十家将在称呼上只保留了本家姓氏。名号直接用能力排序代替了。十家将的出身都不高，原来的名讳也都没什么可取之处，相府的这一安排简单明了。他们也皆无异议。

然而封九和田七二人虽然都已入了十家将行列，但在十家将的大体排名里，他二人都是排在偏末位次的。可即使是这样，在相府众护院当中，他们也算是拥有不俗的身份。

十 ...

(家将成员曾不止一次护送史靖乘坐的马车到达皇宫大门口，封九和田七自然也不例外。见过帝王家那种阵仗排场，除了锻炼出他们良好的纪律­性­，还隐隐增长了一些他们心底的傲气。ww对于相府那一众上宾乃至幕僚，他们没有存多少真正的敬意，大多时候所持的只是服从丞相指令。例行公事的一种态度。

负责相府上宾出行安全的任务，这两人并不是头一次做。不过他们倒是很少接触到岑迟，除了因为岑迟住在相府时很少有外出访友下馆子的事儿，完全没有上楼子流连花丛的事儿，需要人护行的机会极少。

除此之外，岑迟还经常长时段的离开相府，因此府中十家将里有两个人几乎成了他专属的侍卫。并且因为这种护卫职责所在，这两个护院一旦跟着岑迟出府，就也是一去久不回，使得其他府中十家将成员几乎接触不到这位有些特别的相府上宾。

所以自从昨天午后接到今天陪送岑迟访庙的任务后，负责此事的封九和田七都有些觉得好奇。对于岑迟，他们在不自觉间加多了注目。一路行来，在路上对岑迟的所见所感，恰也与他二人平时多见的官场百态、宫闱森严有着很大的区别。

这位受丞相和公子重视尊重的奇才，其实十分接近于一个普通人，并未因为相爷以及公子器重，就冲旁人端什么架子。

然而之所以说他是接近于一个普通人，是因为从细处着眼观察，他给这两名护院的感觉，与普通人还是有所不同的。

今天一同出行的，还有史三公子老早就安排给岑迟，服侍于他的丫鬟小蔷。小蔷算是相府比较有资历的仆人了，待在岑迟身边也够久了，然而当她与岑迟同行时，身为旁观者的封、田而人却是深切感觉到她的多余，确切的说，是她与岑迟之间的天差地别。

也不知道岑迟平时怎么受得了她……

一路行来，小蔷几乎都在叽喳不停的提问题，而岑迟则一直对她持着很大的耐心。如果说在这样的情况下，最大耐心表现是知无不答，那么岑迟表现出来的耐心会更进一阶，是有问必答。

他面对的丫鬟小蔷不是书院学子。若是书生，所提的问题大多应是局限于教学书册。可小蔷所有所问的问题都是来自她的好奇心，这种以浅识甚至是无知堆积起来的问题，很多时候都是没有答案的。但就是在这种提问环境里，岑迟依旧能给出满足小蔷好奇心和说服她疑惑的回答。

例如小蔷问了小庙起源，这个问题要回答起来似乎是一言难尽且渊源复杂的。而岑迟只是简略解释，称小庙原本就存在于此处很久。后来京都扩建，外延后的新围城将小庙所在包围进内城，因此小庙还得到了扩建。小蔷自然不会有兴趣去了解一些与年月、创始人以及制度有关的呆板信息，岑迟正好略过不提。

再有如小蔷还问了南城为何空了这么大一处地方不建民房。全植了竹子。这个问题有些荒唐，就好比一个人指着一棵树问，为什么这棵树要长在这里一样。然而岑迟对这个问题不但没有在脸上表现出无聊的情绪，依旧徐徐做出了解答。

跟随他的介绍­性­解释，两名一直缀在身后同时安静旁听的封、田二人也才知道，南城所有青竹之下，填压物竟全是旧城新建后留下的建筑废料。在这样的土质里，只有竹子这种根茎强韧的植物才能良好存活地存活生长下去。

当年旧城被推后，断砖碎石一应废料直堆出了两座小山。而那时工部城建队之所以要花大力气把这庞大的建筑全拉到城南填充，是因为在这片安静的竹林下面。曾是一片烂泥滩。

这片烂泥滩一直是朝廷的一块心病。大周统治三百多年。直到后来帝都都迁到了这里，这一问题仍没能得到解决。事情会拖延至此，关键点在于工部测不出这烂泥滩的底到底有多深。所以没法计算和制定清淤计划，纵容这‘吃’人无声的深渊一般的泥潭为祸数百年。

后来王炽入京，异帜新国，头一个考虑的问题就是把帝都身边的问题摘拣­干­净。

昭皇想到的法子与周帝相同，也是塞填法。只是两朝治世措施微有不同，昭国新立，生机勃发，社稷策划里有什么，很快就会付诸于行动。同时也多亏朝中有位这方面的大才，不但敢想。还使皇帝与其达成共识……旧城墙拆解后，将所有的废料都填到这里，才将这片烂泥滩填成平地。其工程之庞大可见一斑，亦是体现出这种地理存在的可怕。

数百年来。这处烂泥滩不知吞噬了多少人的生命。昭国立后，朝廷花了大手笔将此地填了，在扩大京都内城面积的同时，还就近解决了废料疏散问题，永远解除了城南这处死地对京都居民造成的安全威胁，也是人力对抗自然威胁的一次成功。

不过泥沼虽平，泥沼旁的未名湖却留了下来。也不知道是不是因为泥沼吞噬了太多人的生命，枉死怨灵不散，还是它本身存在土质上的恶劣问题，与泥沼相邻的未名湖湖水常年呈现一种幽绿颜­色­。

工部受命帝王。现在考虑的问题是如何净化这湖水的怪异颜­色­，而不是像之前填平泥潭那样，简单直接、但耗资沉重地填湖。

人离不开水。而挖过渠造过池的人大多都了解，不是任何地方挖个坑便能留住水的。湖乃大地灵眼，任何地面自然形成的有贮水能力的湖泊，都是天赐资源。未明湖旁的泥沼丝毫没有用处，但这片面积庞大的湖泊。若治理出成果，却是为昭国谋了一项重大财富。

岑迟解释这个问题到后头，行走在竹林间的小蔷想到脚底下的土地曾经吞噬过许多人的生命，她忍不住打了个寒颤。还好她没走在那幽绿水­色­的未名湖畔，不然她恐怕要浑身发抖不止了。

然而同行的封、田二人却是因为岑迟的解答话语，想到了当年工部拆旧城建新城。兼顾填充这片杀人泥沼时的宏大场景，心情不禁有些昂扬。由这一大片静谧竹林回想到曾经这一大片地段全是吃人的泥沼，这俩名相府护院不禁也心生撼动。

其实岑迟解答的这个问题。距离今时并不遥远，大约是七年前发生的事。然而因为朝廷对于此事主动的存有保密态度，外加此地最终也没有建设成为商业繁华区，人流量不大，所以时隔几年之后。便少有人聊及此事，也少有人对此事感兴趣。这些过往就如砌在墙里的石头。安静冰冷的压在了地底下，被一片翠竹紧密交织的根茎掩盖。明明只是几年前发生的事，乍一被人全盘提起，竟像是尘封了很久似的。

或许只有等到哪一天，未名湖的湖水不再幽绿，不再对人的视觉和身体造成影响，这一片地方自然会成为热闹商区。才会有人在此对于此地当年的创举热烈讨论吧！

不过这不代表现在就不可以有人知道和提起此事，不过是提的人非常少罢了。而当岑迟甫一提起此事，两名考虑事情的态度完全不似女子那般狭隘的相府护院顿时感觉震撼不已。

然而一路上令这二人感觉震撼的事，好像也就是这一件而已。

这主要还是因为岑迟的回答。都是面对小蔷而言。封、田两名 ...

(护院虽然一路同行，但一句话也没有Сhā嘴。而小蔷，只是相府一个侍女，能问出什么大问题？多的不过是女子心怀的那种琐碎的问题。

待到一行四人到达小庙，就连这种琐碎无聊的问题也没有了。

到达庙门后不久，岑迟和小蔷都没身于小庙紧凑层叠的建筑之后。刀不离身的两名相府护院无法入内舍，呆在素静室内的俩人终于感受到了真正的无聊与枯燥。这一路行来，心里刚刚对岑迟燃起的一丝敬意也被这种无聊与枯燥冲淡了，更关键的一点，是他们忽然对岑迟产生了另外一种看法。

在刚才那番一共只有两句话的对话之后±旁对坐的封、田两人都沉默下来。

他二人既是通过丞相史靖的考验。担过重任的人。其心­性­当然不同于相府一般仆役，至少不是嘴碎话多的那种类型的人。然而沉默不代表他们心中没有思考，片刻之后。那坐于桌左，之前先开口的相府护院封九又说道：“我很不解，这样的才子怎么会喜欢来这种地方，跟一名和尚成为好友。”

“谁知道呢？”端正坐在桌子右边的相府护院田七，此时正垂目望着搁在膝上的那把佩刀，随口应声道：“府里的那些上宾似乎都有各自不同于常人的爱好，咱们只能对相爷安排的事尽责，其他事情哪管那么多。不过，这位岑先生真是好脾气，似乎正是因为常与僧佛接触。才会比较淡薄，这似乎也不是什么坏事。”

“希望他别淡薄过头了。”封九忽然笑了，说道：“如果他因此心生出世想法，相爷可能会头疼的。”

“你想太多了。”田七将目光从膝上横刀上收回，侧目看向隔壁，微微摇头说道：“我倒觉得只有想不开的人才会遁入空门，这是一种逃避的行为。而我不认为像他这样头脑的人轻易会想不开什么。相爷有那么多问题找他请解，他每逢都能有应对，怎会让自己陷入那种窘境。再从根本上来讲，咱们不该怀疑相爷的眼光。”

“那倒也是。”封九闻言微微一笑，“淡薄也可是生活常态，是我因地思迁了。不过，转念想一想，倘若岑迟与那和尚话语上的交流多了，会不会他没什么事，那和尚却要还俗了？”

“这话可不能随便说。”田七目露一丝异­色­，微肃了脸­色­，缓缓说道：“溪心在这庙里的威望是很高的，而这座小庙以及溪心的这种威望，也是获得了当今皇帝的认同的，咱们还是不要随便在这件事上开玩笑。”

“那好，不开玩笑，咱们再说点认真的。”自开口以来言语就有些轻佻的封九敛了脸上笑容，顿了顿后就压低了些嗓音地肃容说道：“你知道吗？去年岑迟离开相府，在外远游了差不多一年时间，在此期间，老四老五一路上都是与之形影不离，以便尽到相爷交托地护卫之责。然而在他快回相府的最后一段日子里，老四和老五在这小庙里待了几天，由一个意外机会，他们发现溪心的武道修为，远比外人言传地要高几倍。”

田七闻言讶然道：“双方交手了？”

“那倒没有。”封九摇了一下头，“你知道的，这所小庙不允许身携利器的人进入。老四老五是负责暗中保护岑迟，但也只是匿身于庙院外，没有步步紧跟。然而他们没有料中途碰上不明来历的另外一路高手，在将要交手之际，溪心出来了。”微微一顿，他才说完最后一句话，“溪心只是略有展露，另外那一路高手便自个儿退去了。”

田七沉吟起来，又问道：“可知道那路高手是冲谁去的？”

封九想了想后说道：“既像是冲溪心来的，因为他们可能跟我们一样不知道溪心的真实修为；又有些像是冲着岑迟去的。因为他们也许不知道暗中有人在保护他，总之不会是找庙里的和尚。几十个吃斋念佛的和尚平淡至极，没必要惊动那样的高手直接杀到庙里去。老四老五回来后说，当他俩与那两个高手正面碰上后才能感觉到。他们应该是在追未名的第三路人，但他们也只是感觉到那第三路人的气息而已。”

“这么说来，那匿迹而走的第三路人，其武道修为，比老四老五还要强上一点，这倒是有些奇了。”田七屈指敲了一下桌面，停顿了片刻后才注视着封九的脸，又说道，“相爷应该已经知道此事，自然会有算策。只是我不知道。你告诉我溪心的武功高深莫测。到底是个什么意思。”

“直接了当地说吧，我觉得溪心不像是一个和尚。”封九微微眯眼，又补充说了一句：“也许。他根本就不是和尚。”

“妄语。”田七徐徐扣击在桌面上的手指忽然顿住，“溪心担任竹庙主持，敬坛那一天，朝廷还来人致辞了的。你说这样的话，间接等于是在质疑朝廷地决策。”

封九的双眼微微一瑟，他动了动上嘴­唇­，想要说些什么，但最后只是闭上了嘴陷入沉默之中。

相府十家将的本领排行，主要倾向于武道修为的层级，不过他们并非完全等于一帮子打手。保护丞相人身安全的同时也代表着。他们需要有一定的智慧，来判断一些事情。能对付上丞相的危险因素，除了朝堂上的尔虞我诈，朝堂下的某些黑暗力量当然也不是残暴打手那么简单。

如果单纯按智谋机敏的深浅再排一个座次，此时坐在桌子右边，在十家将中排行第七的田七可能要落到封九的九位上，而封九却不止要爬升两个位次。封九的武功逊于田七不少，实年也比田七小了三岁，但他是十家将中少有的一位心思细腻之人。并且他在­阴­谋论中也有着天生十分敏锐的嗅觉，能很自然的将一些看似不相­干­的线索联系在一起。

例如在今天，由溪心与岑迟交好的关系，外加他那隐藏极深高强武功，再加上溪心那隐隐然由宫中那位贵人授予的荣耀，封九已极弱的嗅到了这三件事之间有所牵连的味道。

然而他只是隐有所感罢了，那感觉并不真实，比在梦里看到的无声、无­色­、无触的片段影像更模糊。但在实际上，他在这件事情上的嗅觉方向没有错。如果他知道溪心真正的身份，确切来说，是与岑迟之间真正的关系。他今天嗅到的这丝味道可以很快落到实处。

可这样的身份真相，封九怕是在有生之年都不会知道。除了溪心本人以及与他关系非同一般的两位同门师弟，这样的信息便只有北雁和南昭两国皇室高层中人知晓。凭封九的身份，是没有机会接触到这样的人群的。

贫民百姓中也有智慧卓绝之人，但因为他们的身份行业限制了他们的行为范围。再敏锐的智慧也只能渐渐消磨在柴米油盐家长里短的算计中，登不得高堂。也正是因为这个规律，无论封九如何接近那个真相，也无法很快将其揭破。

不但如此，在他的人际圈子里，这样的推断。或许更像是个笑话，引不起有必要关心这一点的人注意。

可也幸好如此，溪心和岑迟暂时不会因这种身份秘密遭人怀疑而陷入困扰。一个人可以继续敲钟念佛做和尚。另一个也可以继续待在相府，较为轻松的继续做他的门客。

田七见封九忽然什么也不说了，他倒是因此意识到一个问题，语气稍缓地道：“ ...

(小九，刚才是我语气硬了些。如果你不是把我当兄弟，当然不会对我把话说到这一步，抱歉了。”

封九从沉默与沉思之中回过神来，微笑说道：“七哥没错，是我说话容易冲动了。以后也不知道我是不是要栽在这张嘴上，还望七哥多原谅。多提醒小弟。”

田七冲封九微笑着点了点头。

人应该是世间生灵中可塑造­性­最多变的物种，即便是孪生子也会有­性­格中不同的地方。十家将都是在孩童时就被相府收留进行培养的人，在相府功夫教习的训练培养下。生活在一起的他们除补足了一部分已经残破了的家的感觉之外☆大程度上是拥有了一份完整的兄弟情、团体感。

而这种训练培养十家将的策略，实是丞相史靖曾对功夫教习强调过许多次的事情。

桥堤因缝隙塌方，事业毁于分歧，而大事业。则是需要更多方面地助力的。丞相希望自己任何一方面的帮手都能是稳固的一个整体。这样他才好全心全意去做一个团体首脑人该做的事。

对于十家将如何做到同心同志的问题。丞相采取的是感情炼合之法，现在看来他的这个策略已经取得了初步成功。

十家将在入相府之前，全都没有自己一方成熟的思想，这倒是导致他们比较容易受感情所牵绊。这样发展结果的原因，可能很大程度上是因为在相府之外，他们再无任何亲人、牵挂与负担。十家将即是兄弟，丞相即是他们­精­神和生存的主宰。

不过恐怕没人知道，丞相培养十家将的手法，是模仿了宫里那位至高无上的尊者。而丞相自己也不知道，只是京都这一块儿地方。到底有多少官僚家。再扩散一层的模仿他培养着自己家武艺­精­湛的家将。例如月余前冒犯了小庙的那两名来自高昱家的高手。便是一例。

只是这样的家将很可能永远都只是仆役式的家将，与帝王家培养的那一群子人是不同的。只有稳坐在龙椅上那位手握天下大权的至尊，才能给这样一群出身低微残破、身世曲折但本领不俗的人一个正式的交代。高昱家的家将间已经隐隐出现裂隙。而其它官僚家的这类人群，出现问题也是迟早要到来的结果。

天下没有谁愿意一辈子当别人的仆从，自身本领的强大可以助长这种想法向实际行动前行。但在这些官僚府中，能给他们的身份空间，已经没有太大上升可能了。

然而在这样一个尊卑有别的时代，处于人上人位置的人几乎不会从这个角度去考虑下人的感受。事实上，一般的下人也没有那个能力去把心中隐隐的那丝忿然化作真实。然而，武功高强又具有一定独立思考能力的家将却可能要成为一种例外。

可尽管这种威胁到上流人的存在已隐现异端，在人上人的思维惯­性­中，那些上人还是会很自然的当他们是下人。不会例外的在他们身上想太多。

也有一种可能，是因为家将这个群体，终究出现得有些突然，延续得比较短暂，世人对于他们存在的弊端，把握得还不成熟。但若有一朝，问题积累到一定厚度，并一齐爆发出来，那将是十分可怕地。

不过，不论以后要接受怎样的归宿，至少在眼下，相府十家将还是关系十分铁的兄弟。所以田七才能在意识到自己的语气失妥时，能够很快向封九致歉，并不会因为自己的座次比封九高了两级就觉得此举折脸面。在兄弟面前，无需端架子，面子问题也是有存在的，但那是存在于互相之间的尊重当中的。

田七将搁在膝上的佩刀挂回了腰侧金属带扣间，然后抬手去端自己桌侧的茶水。然而他的手指只是伸到茶杯旁，碰了一下茶杯那粗瓷外表，便收了回来。沉吟了片刻后，他忽然开口说道：“小九，我忽然想，倘若你的这个设想有可能存在，那……”

封九早在田七收刀时就察觉到他脸上神情的异样。而田七的头脑虽不及封九敏捷，可这位在相府十家将里排行第七的高手，思维特点里有一大长处，就是对待事情十分认真。

尽管现在他的口吻里还存在很重地质疑，但他没有再直接了当的否定封九质疑设想的这一点问题，而是愿意试着正面讨论这个问题，这已经是他对此有所相信的表现。

封九微微凝神，他本来不想再说起这个有点伤兄弟和气的话，不过既然现在田七也有些相信了，他很快再拾起了那个话头，缓缓开口道：“岑迟的朋友不多，他待人和气，这不代表他真愿意与所有人交心为友，那只是他的习惯罢了。这或许也说明他在相府，至少是在咱们所能触及的人际圈子当中。他没有一个朋友。”

“但这是不太正常的事。相爷和公子如此重视他，投注在他身上的感情，可与其他上宾多上不少，他不应一点反应也无。”封九看着田七∨重语调说完这番话。

田七丝丝吸了口气，沉默了片刻后才道：“难道你的意思是，相爷和公子在岑迟心中的份量，其实还不及一个朋友？”

“准确来说，是不及这庙里那位和尚的份量。”封九没有什么温度的轻轻一笑，“不过，若不是想到这和尚的厉害处，我或许不会这么伤脑筋地琢磨这方面的问题。”

田七倚着桌沿朝封九那边倾了倾身子，嗓音微微发­干­地道：“怎么说？”

“如果他只是一个普通得不能再普通的和尚，岑迟与他得的关系。再密切也还只是朋友。这样一来。即便他没把相爷和公子当做最好的朋友。以相爷和公子的身份来看，相爷和公子也未必把他当做至好朋友，他们之间存在得更多的是合作关系。”

封九说到这里深深吸了一口气。整理了一下自己心里那个仍旧模糊的概念影像，然后才慢慢接着道：“溪心的身份几乎像和尚的光头那样，简单得辨不出一点杂质，但他的武功之高，却隐隐然暴露了他身份中的一丝疑”

田七坐回椅上，正了正身子，然而他紧贴着椅靠的背很快又有些不着力地陷了下去。垂目思忖了片刻，他平静开口道：“我不太理解你说这话的意思是什么。”

封九叹息说道：“当一个人的能力高出他所在的位置太多时，总是会让人感觉有些突兀，也总是会有原因的。”

犹豫了一下后。他终是将自己心中的疑惑处全说了出来：“我不认为倘若有一天相爷变成庶民，他会甘心一直做耕田打渔为生的庶民；我也不认为如果哪一天国朝易主，皇帝陛下带着残兵躲入深山大岭，他会一直愿意过着以藏身保命为目的的平凡生活。”

田七闻言双眼微睁。

拿自家家主和举国至尊打比方，即便这个比方只是虚拟的，但封九能说出这番话来，不可谓不狂妄。然而田七没有再像之前那样说出带有斥责意味的“妄语”二字，因为他也已隐隐意识到了一个问题，等待着封九接下来的揭晓。

“能力的高强能增长人的信心，而常与信心为伴的，是傲气。”封九平静开口，“我不相信一个武功如此高强，年纪也还未到枯朽的人，会愿意缩身在这样的小小庙宇里，一辈子做敲钟念经的事。另外，他能获得岑迟这样一个善待任何 ...

(人但同时也等于与任何人保持距离的怀才傲骨之人的亲近，或者说是两人相互之间气味相投，这更说明，他的心不太像寻常僧人那么平淡。”

微顿之后，他着重语调说道：“这，也就是我怀疑他本不是僧人的设想推断。”

“你这个推论，在没有获得实际证据支持之前，是非常荒谬的。”田七先否定了封九一句。摸了摸腰侧佩刀的刀柄，凝思片刻后，他又用肯定的话语说道：“但若你的这个推断是对的，那么这个推断将会延展带来更多的难以敲定又存在疑惑的事。”

“若想寻求证据，只有将此事的推断过程报给相爷和公子，他们才是掌握办法的人，只看他们愿不愿意去查了。”封九语态平稳地说道：“不论如何，身为十家将成员，任何有可能危害到相爷利益的事，我都会直言上禀。”

“先不要冲动。”田七侧过头。伸出两个手指冲封九摇了摇，然后轻声说道：“你这个时候对相爷说这些，考虑过相爷会怎么看你没有？”

封九微微一愣。旋即微微焦急地道：“我不能……”

田七平伸一掌，不着力气地压在桌面上，虽然只是发出轻微的声音，却将封九直欲冲喉而出的话给压了下去。

“小九，刚才你也说你可能要被自己那张快嘴拖累。叫我多提醒你，且听兄一言……”

田七­干­咳一声，清了清因为这会儿说了太多不该谈论的话，微觉紧张，因而有些发­干­的嗓子，也是平了平自己的心绪浮动。然后缓言继续说道：“不是咱们为了自己的私心而负了相爷的恩泽，只是现在岑迟正受相爷重用，这时候你去跟他说这些没有依据的话。去否定岑迟，相爷未必会全信。你向相爷禀告这些，为的是让相爷心存提防，但如果达不到这一点目标，还让相爷恼你。岂不是太不值了？”

封九沉默下来，也冷静了一些。

“咱们大可先留着心。你不必担心。虽说溪心武艺高强，然一人之力终究不是一支军团力量总和的对手。至于岑迟那边，若有什么异动，十家将中只出一人就能完全将他控制住。他是有了不起的地方，但他的弱项也很明显。”

田七说到这儿忽然叹了口气，幽幽又道：“不过，我对此事的态度，却是不希望事情朝这个方向恶化。倘若这些事情是不存在的，岑迟在智慧和品­性­上，应该是一个堪称完美的人，相爷和公子对他态度不假，也不是没有原因的，这样的人才，相府能拢入一个，就多一份强大助力。更重要的是，这样的人在这世间毕竟是不多见的，遇见都是机遇，就此失去总会可惜。”

……

……

伍书走后，莫叶在那间似乎是地点隐秘的、布满灰尘但却光线充足的书房老实安静的等待厉盖的到来，然而她感觉自己等了很久，仍不见有谁进来，所以她快要有些老实安静不下去了。

屋外依然是那么的安静，安静得仿佛时间都已经停止了，如果不是感觉到腹中饥饿感阵阵袭来，甚至她都已经听到胃里开始奏响催食鼓声，莫叶恐怕要以为自己此时是不是身在梦中。

周围的一切仿佛变得不真实起来，但莫叶知道，这是一个人被关禁闭关了太久之后，容易产生的一种近乎幻觉的感受。

（626）、无人

家里的无线网抽风，差点没传上来，半夜跑网吧，汗。swisen.。。。。。还好网吧没抽，传完奔跑回家。。。。。。。

莫叶曾经读到一本书，上面记录着一种刑罚，就是用这种旁观只觉静谧温和的方式，达到摧毁一个人沉稳意志力的目的。以前她很难理解，一个人坚韧的思想在不经受外力打击的情况下，怎会自然而然的崩解？现在她忽然有些能理解了。

但她尚还没有­精­神崩溃，一来因为她被关的时间虽然有点长，但还不够特别长，二来她大约知道自己被关在哪儿了，被谁带进来的，以及自己总会有出去的时候。希望从未破灭，­精­神自然稳定。

只是这被关的时间里实在太无聊了，就算是被关在牢房里，也可以找几个狱友聊聊，哪怕与罪犯聊的话题很可能无比的粗暴污秽，那也总比一个人待在四堵墙之间要有趣些吧？

关键的一点还是莫叶觉得饿了，无比的饥饿。她的生活习惯一向非常规律，这种良好的习惯在此时也给她传达了一种较为准确的信息，她能感觉到自己至少被饿了三顿，也就是差不多在这屋子里呆了一整天。

即便是一支作战部队里的兵卒，连续饿个一两天，战斗力差不多也要打对折。莫叶不是军人，没有作战任务，但不代表她就愿意这么­干­等。既然厉盖没有诚意见她，那便放她回去。何必这般困住她？

莫叶已经有些不耐烦以及不敬地跳上书房里那张平整大方的书桌，也不管在这张桌面上，身为帝都内外武力守卫最高指挥官的厉盖曾经审阅批办过多么重要的文件，反正这块板现在只是垫在她ρi股下的一块木头。

之前当莫叶站在这间书房内时。她的视线与墙上挂的那唯一一幅画轴大致是呈平直角度，而此时她箕坐于书桌上，竟赫然发现自己的视线与那幅画仍是笔直而望。

莫叶忽然有些意识到一个问题，当这张书桌的主人端坐于书桌后时，只要微一抬眼，就正好能看见那幅画。

——这样的视觉角度，是不是暗指那幅画存在某种特别意义呢？

莫叶对那幅严格意义上来评价、应该不成画的画轴的质疑与猜测，其实从宽宏角度来讲，方向是对的，但此时的她恐怕很难看透那幅画的细节处。因为那幅画内里能表述的意义。几乎与她的生活和所学没有半缕挂钩。

更何况此时的她实在是太饿了。思维有些发散，实在不适合进行这么周密严谨以及重复线条的思考。

或者她此时更该思考的是另外一件事，怎么从这儿出去。出去后立即找家饭馆，吃饱了才有力气想事情。

咂牙允舌吞咽了十几口唾沫，自欺欺人的先以此顶顶腹中饥饿感，莫叶便跳下了书桌。她犹豫了片刻，接着就将自己的裙摆撕出几条布带，把墙上那幅画轴揭下卷起绑在背上，然后又自桌面笔架上信手抽了几支笔揣在腰间，再从袖囊中掏出那只小盒子。

瞅准了屋顶一处三角梁木，莫叶指尖振力，小盒子第一孔口细丝一样的小绳如激泉迸出。被她甩了上去，如长蛇一样紧紧缠在那一截梁木上。

随后，她的身形微微下蹲，又“噌—”一下跃起至半空，与此同时握着盒体的手扯弦一抖，借着小盒子里那种特制极细丝绳本身的张力，再往上腾起身数尺，另一只手长伸向上，成功勾上了房梁。

攀上丈余高的房顶对于现在的莫叶而言并非难事，只是她饿了许久，气力略有减退，所以初登房梁，禁不住歇了片刻，喘了几口气，同时暗暗骂了几句：真不知是哪个缺心眼的，想得这是什么事？把自己关在这儿这么久了，居然连口水都不给喝？

歇够了，莫叶开始着手正事。为了预防万一，小盒子投出的细绳还缠在房梁上，并未被她立即收回，她就这么一手紧紧抓着小盒子，另一只手则自腰间拔出一只毛笔倒捏着，以笔筒轻轻戳了戳房顶蒙的那块黑­色­防潮隔尘麻布。

……

……

封九明白了田七话里的意思，也深切明白了自己刚才地推断实在有太过冲动的地方。而自己权衡利害的能力很是狭隘，也是大不如与自己对坐的这位七哥。

封九因此还有些怀疑起来自己那个还没落到实处的推测，是否是虚妄的了。

然而，当他陷入沉默中时，田七心里倒是燃起一丝好奇。在这间角房里安静了许久后，他忽然开口打破了这种沉默，心中的好奇意味也没有遮掩的沁入话语之中。

“小九，我听你刚才话里的意思，似乎你对于溪心可能会影响到相爷利益的事，有了你自己的推断？”

封九闻言抬起了微垂的头，考虑了片刻，也犹豫了片刻，终于轻声开口：“这个设想还很模糊，如果……”

他还没将那个如果说完，就忽然有些突兀的闭上了嘴。田七见状却没有追问，而像是感觉到了什么似的，立即转头朝门外看去。

没过多久，门外的石子路上出现了一个人的身影。

田七很轻松就认出那个踏着碎步走来的女子正是岑迟身边那丫环，封九亦是如此。两人对视一眼后，就一同站起身朝门外走去。

两人以为是岑迟与溪心下午的讲禅活动已经结束，准备回去了，但等他二人走出角房，却并没有看见岑迟的身影。略聊了几句，他俩才知道岑迟应该还有一会儿才能回去，三人便一同回了角房暂歇。

这三人在相府中待的时间都不短，而在田七和封九的眼里。还只有几岁就卖身相府为奴的小蔷容易让他们看见自己曾经的影子，年纪相差不大的他们也容易产生共同话题。尽管以往在府里，田、封两人与小蔷身处不同的位置，做着不相关的事情。但是他二人对小蔷还是要多出一份与对其他相府仆人不同的感情。

所以这三个人愿意坐到一起打发一段无聊时光，期间气氛不会太单调，总能聊些什么。

而当小蔷自自然然的说及她在禅房里听溪心与岑迟讲禅的过程，最后还没有遮掩的说到自己居然在蒲团上睡着过去的事时，封、田二人皆是陪她清浅的笑了几声。那种笑声并没有丝毫轻浮的意味，三人就像异姓兄妹之间聊起家常一样的和气自然。

小蔷所述的讲禅过程在封、田两人听来，也是感觉枯燥的，但他们内在修为­精­湛，且心神更是比常人毅定许多，倒不会像小蔷在禅房里时那样睡着过去。不过这要是搁在别人身上。或许不会有像他俩人那么好的耐心继续听下去。

这样一场午后地闲聊。直至后头封、田二人都未打断小蔷的话语。除了因为他们与小蔷之间有一些经时间积攒下来的熟络。还因为他二人刚才的那一番交谈。

那一番疑忌与推测，令他二人隐隐地试图在小蔷的话语里捕捉到蛛丝马迹他们想要的证据。

……

……

叶正名置家邸于京都东南方向僻静街巷里，这片城区的建筑­性­质也是多以小门小户的个人住宅为主。巳时刚过。正是京都居民普遍开始做午饭的时候，每临这个时段，这片城区排列整齐的小宅院上空，各家各户厨房顶上的烟囱便如约好一起似的缓缓升起炊烟。普通百姓平凡的小日子造就的生活习惯，竟有些宛似受军中纪律训练过一般一致。

所以当时间以这个时辰为起点往后推移了一个半时辰，各家各户都已食毕午饭，大多在进行午觉小歇时，在俱已安静下来的烟囱方阵之中，叶正名家厨房的烟囱里这才缓缓升起一缕薄烟，那看上去不免显得有点突兀……还有些孤独。

不过在这个午后犯懒的时辰里。恐怕少有人会注意这一点异常吧！

对于叶府里的伙工仆人来说，造饭时辰的提前或延迟，并没有什么大不了的。这在平时就已是叶府常态，何况今天还来了客人。

只是今天来的客人好生奇怪。有陌生脸孔的客人造访，这不是令下人觉得奇怪的地方。令叶府为数不多的仆人奇怪到忍不住议论了几句的，是那个客人奇丑无比的脸。

还有一个负责府里浣洗的仆­妇­提了一句，说甫一睹那怪脸客人带来的病孩子，她的样貌竟与置于叶府最后头小祠堂里挂的那副女子画像有些相似。

然而仆­妇­的话只是一个人的不确定推想，可那丑脸青年人脸孔的古怪表象是大家有目共睹的，这两段所闻对比之下，令大家很容易就忽略了这仆­妇­地推言。

其实若认真追究起这仆­妇­地推断，才真可算叶正名家出现的大事件哩！

然而，寻常人考虑事情的角度，还是习惯了将大部分的注意力集中在事情最显眼的光彩处，外加上府里连一个知道那画像渊源的仆人都没有，自然无人有根据去追究这一模糊地发现，此事便极为轻巧的自然略去。

府里今天有个丫鬟受了家训。那丫头平时极受老爷地重视，今天却被罚得很惨，受罚时痛叫的声音传遍了整个叶府。

不过，尽管一众下人有些同情那丫头，却并没有因此影响他们对家主的忠诚与尊重。药师家的仆人本就与寻常府里的佣人有些不同，均需有一定的是非辩解能力，也更为团结，而那丫头这次犯的错的确是该罚。

午饭时间虽然延后，但府里的仆人眼­精­得很，拿捏准了时辰，当浑身是汗的叶诺诺沐浴结束，刚从浴室里走出来时，厨房这边饭菜已做好的消息也传到了。

温水洗去身上的汗渍，那件被汗水浸湿了大半的衣服也已经替换下去。紧绷的身体被热水熨得松缓下来，刚刚换上的­干­燥衣服，自然散发出一种皂荚的清新味道。闻起来令人心神舒展。

但，叶诺诺心里始终有一根绷紧的弦没能放松下来。

出了浴室，与候在门旁的仆人招呼了几声，她并没有立即去厅中用饭。只是径自向父亲的卧房行去。

缓缓行走在碎石子铺就的小路上，一缕子时正烈的阳光落在她的头顶和双肩上，她忽然觉得口中微微发苦。

她径直走进父亲的卧房，但在刚刚迈过房门时，她的脚步又有些怯意的顿了顿，然后她才再次抬步向内室行去。一直走到父亲床边，她才驻足并蹲下身。

蹲在离父亲的面庞很近的位置，她盯着父亲的脸仔细地看了许久。待看清他脸上­唇­间不正常的苍白­色­，看清他眼角的鱼尾纹和脸庞上布了的一层如渔网一样的细纹，她的双眼不知不觉间已经盈满泪水。

她原意只是打算悄悄来看父亲一眼。绝对不打扰父亲休息。不料当她眼中刚有泪滑落时。温热滑过脸庞。她禁不住抽泣了一声。

叶诺诺下意识里连忙咬紧了嘴­唇­，又抬手捂住了嘴，然而她那半截没忍住地啜泣声却还是‘吵’醒了父亲。

叶正名慢慢睁开双眼。“是诺儿啊。”说完这句话的他轻轻舒了口气。

刚刚睁开双眼的他被从开着的房门外映进来的子午阳光晃了一下眼，而这阳光的明艳也提醒了他此时的时辰。微微一眯眼之后，他又温言说道：“到中午了，后厨仆人做饭了没？”

叶诺诺点了点头，没有说话。

“饭好了你就去吃。”叶正名没有再作询问，只说了这一句简短的话，便又磕上眼皮。

叶诺诺见状连忙问道：“父亲不准备吃午饭了么？刚才厨房的仆人来喊过。饭已经做好了。”

叶正名再次睁开双眼，轻声说道：“你去吃吧，现在你还要长身体。少一顿饭都不行，我晚点再吃倒是无妨的。”

“我吃不下。”叶诺诺垂下头来。声音走调得厉害。

叶正名听得出女儿说话时语调里压抑着的泣意。叶诺诺一垂眸时，有两大滴眼泪滚落下来，这些也是被他看在眼里了的。他本来有一些话要说。却没能真说出来。

他慢慢从床上坐起身来，刚才被伍书拍的那一掌所受的伤被牵扯到，惹他皱了一下眉。缓缓长舒了口气平复胸腹内里的那丝撕扯痛楚，他才温言说道：“刚才的事若是吓到了你，你一定要对我说出来。”

叶诺诺慢慢抬起头，微仰着头看着坐起身的父亲。她瘪了瘪嘴，声音微微发颤地说道：“诺儿从未见过父亲像今天这样。”

叶正名闻言目­色­一动，但他没有立即说些什么。只是抬了一下搁在床沿外侧的手。叶诺诺会了意，站起身坐到床沿边，挨紧了父亲的肩膀。因为离得极近，她能闻到父亲前襟上已经­干­燥了的点滴殷红透出的微腥气息，她的心禁不住又是一颤。

叶正名平平伸出左手。穿过女儿的后背搭在她的左肩上，揽紧了她一些。然后轻声说道：“为父十分自信自己的医术，你是我的女儿，应该也不必怀疑，所以无需因此害怕什么。”

叶诺诺点了点头，但她很快又摇了摇头，侧过脸看向父亲，一脸不解的说道：“父亲每天要为很多病人诊断，如果需要父亲以这种方式诊治的病患不止今天这一位，那父亲是否总要如此，女儿如何能不担心？”

“我明白你的意思。”叶正名抬手轻轻揉了揉女儿的头发，然后微笑着说道：“那个受伤的女孩儿与其他病患不一样，对于她，我有必须救她的理由。”

“什么理由？”叶诺诺脱口即问，脸上神情也变得认真起来。

叶正名也是目光非常认真地注视着自己的女儿，一字一句说道：“这个理由我现在不会告诉你，需要等你再长大一些，到那时我对你说，你才能明白。”

“噢……”叶诺诺垂眉思忖了片刻，忽然想起一事，说道：“我见父亲与那位怪脸叔叔见面时，似乎是早就与他相识，莫不是因为这个原因……”

“你猜得不全对，但也算搭到了一点边儿。”关于此事，叶正名只说了一句话就闭上了嘴。有些生僵地将这个话题打住后。他松开揽在女儿肩上的手，掀了薄被下床，同时说道：“我还是陪你去吃饭吧。”

“好。”叶诺诺脸上终于露出一丝欣然笑意，她蹦下床沿。赶紧的取下床边立架上挂着的一件外袍递给父亲披上，然后同他一起出屋。

莫叶那边已经有仆人送了两份饭菜过去，只是不知道此刻的莫叶能否进食。尽管如此，伍书仍一直陪在莫叶的床边，并未来前厅与叶氏父女一同用饭。他只请送饭过去的仆人回来给叶正名带了话，说他要守着莫叶，就不过来了。

对于伍书不来前厅的口头理由，其实叶正名心里还有另外一个想法，他猜伍书是担心自己的脸影响大家的食欲，他可以不在乎。但伍书却没有忘记叶诺诺还是个孩子。关于这一不管确不确定。叶正名于此对伍书都是会心怀一丝感激的。

这个命运多舛的汉子，心­性­里那一丝细柔处，一直都还在。

饭桌上。叶正名问起了女儿，如何碰到伍书与莫叶，又如何想到把陌生人带回家来。

这一次叶诺诺不敢再有一丝瞒骗，照实全部说了出来，连她心里的某些小九九也一字未瞒。好在这一次父亲没怎么发火，用他的话来说，是身体违和，没多余气力发火。尽管如此，叶诺诺还是在饭桌上吃了父亲赏的一记额前痛栗。

在这一顿饭的工夫里，叶诺诺记得最清楚的不是食物的味道。而是父亲那一指弹在她额头上留下的疼痛，以及父亲喃喃自语一般的两声叹。

一叹“缘分”，二叹“天意”。

对于父亲在惘然神情里反复将这两个词感叹了数遍的行为，叶诺诺能感受到的是满满的困惑，但父亲对此一个字也不愿向她多解释。

吃完午饭，父亲并没有立即回到床上躺着，而是搬了把椅子坐到了后院。

叶府这处宅子是京都东城区少见的一款，它是坐东朝西落的房基，算得上是背对着东城大门。刚刚入住这宅子时，叶正名让人对它的构造稍加了修改，如此一来，这宅子几乎算是拥有了­阴­阳两面。

早上日升时，阳光最先照到的是后宅屋主休息的卧房区域。在这种自然光线的提示下，即便是孩子心­性­的叶诺诺，也没有赖床睡懒觉的习惯。

而到了下午，太阳坠到西边，充斥满阳光的则是前庭会客主厅以及书房。阳光让叶正名下午在书房看书时，比较不易产生困倦，并且每当酷夏到来，能让整个宅子的墙壁都滚烫起来的西晒却是不会灼热到后宅，夜间休息时，后宅卧房也能比较凉爽一些。

叶正名的生活风格在太医局九位御医之中，算得上是最朴素的。但他朴素的只是外表，在他家住过的人一定能明白，这个医术专攻小病杂症的御医对自己家宅的位置布置，是十分考究的，饮食着衣方面也是非常规律，于平淡无奇中将温缓养生之道融汇到生活的每一个步骤里。

不过，叶正名在京都落户近十年，真正到他家做客留宿的客人还真是一个巴掌都数不满，能了解这一点的人还真算不上多。

叶正名在后院独自坐了一会儿后，他的女儿叶诺诺也搬了把小板凳走来，在他身边坐下。没过多久，身为父亲的叶正名就感觉到今天的她显得有些异常的沉默。

此时头顶上的太阳将将斜移到主屋瓦脊的后面，阳光洒满了朝西的前庭，后庭的光线也很充足，不过少了许多阳光直接照­射­来时所带着的锋芒。后庭的阳光大多是从四周墙壁上周转了几遍后反映回来的，在这种晕染了菱角的阳光里，人很容易犯困。

叶正名闭目假寐了片刻，待他睁开眼来，下意识里就吵坐在一边半天一声不吭的女儿看去。

只见坐在矮凳子上的叶诺诺缩着背，双臂屈起，手肘抵在膝上，手掌则翻转过来捧着脸颊。因为位置不太正确，她的背弓得像个小虾球，她的头下沉得厉害，仿佛不受脖子的支撑，而是全靠她自己的一双手拼成的月牙盘盛起的。

叶诺诺瞪大双眼看着脚前空无一物，被仆人打扫得­干­净的庭院，似乎正在发呆。

叶正名的心里很自然的起了一念，轻轻一巴掌拍在女儿背上，同时用命令的口吻说道：“你这是什么模样？好好坐直身了。”

没想到他这轻轻一掌，直接将叶诺诺从后庭两级台阶上拍了下去。

叶诺诺的坐姿的确非常的不正确，身体的重心本来就全部倾向前面，身体在受到外力向前推时，她下意识里就要迈前一步阻挡身体继续前倾下去，然而她的身前是两级台阶与地面凌空的位置，所以她的整个人继续如缩成一团的虾球一样滚了下去。

叶正名没想到自己只是轻轻一巴掌，对女儿居然有这样的影响，但他想起身去拉她也已是来不及了。悬在空中的手向前探了一探，却抓了个空，望着即将整个脸庞重重撞在冷硬地面上的女儿，他不禁呆住了。

……

……

从统领府那间秘密书房“逃”出来，莫叶深刻体会到，有时心力消耗远比体力消耗更累。

大步走在空旷的街道上，她情不自禁地深深吸了口气。尽管猛然来上一口这种漆夜里有些寒凉的空气，竟刺得她喉咙发痒咳了几声，但她觉得，像现在这种走在夜­色­里的感觉，总是要比待在那间满是灰尘气味的书房里要强

­精­神上一旦放松，受饿过久的那股疲乏劲儿就上头了，一时之间她忽然很想倒头就睡，但就在这时，不远处的街角，有一束灯火略有些微弱而朦胧的透出，将她的注意力吸引过去。

灯火的微弱，是因为它来自一处临时搭起的帆布棚子。摊主只是趁夜­色­做点小生意，满是油渍的帆布棚下摆了几张破旧条桌，只有一张桌上点着一盏廉价的油灯，也只是为了方便收钱时能数得清数。棚子里大部分的光线来源，还是来自棚子旁那座架着一只大铁桶的柴炉。

柴炉很宽，柴火很旺，炉膛口旁半蹲着两个衣着比较光鲜、一看就明显不是这铺子里帮工的顾客，一边烘着有些凉意的手，一边时不时往炉膛里丢几块柴段。

也许是因为炉宽火旺的缘故，显得炉子上那铁桶里的热汤格外暖人心，衣着虽破但还算­干­净，一看就知道是这摊子里摊主的一个体格偏瘦的老人正握着一把大铁勺在桶里搅着，热气一阵阵上涌，模糊了他的脸孔五官。

但当这老人发现了铺子外又来了一个客人，他执勺搅拌的手势稍缓，桶上热气渐弱，他的脸庞顿时也显得清晰起来，嘴角和眼角的皱纹也深刻了些，“小姑娘，吃面么？”

望着有些上了年纪的摊主脸上那被炉火映红烘暖的笑容，正有些发怔的莫叶倏然一笑：“一碗。”

（627）、无月

( -

柴炉很宽，柴火很旺，炉膛口旁半蹲着两个衣着比较光鲜、一看就明显不是这铺子里帮工的顾客，一边烘着有些凉意的手，一边时不时往炉膛里丢几块柴段。『』

也许是因为炉宽火旺的缘故，显得炉子上那铁桶里的热汤格外暖人心，衣着虽破但还算­干­净，一看就知道是这摊子里摊主的一个体格偏瘦的老人正握着一把大铁勺在桶里搅着，热气一阵阵上涌，模糊了他的脸孔五官。

但当这老人发现了摊子外又来了一个客人，他执勺搅拌的手势稍缓，桶上热气渐弱，他的脸庞顿时也显得清晰起来，嘴角和眼角的皱纹也深刻了些，“小姑娘，吃面么？”

望着有些上了年纪的摊主脸上那被炉火映红烘暖的笑容，正有些发怔的莫叶倏然一笑：“一碗。”

步入帆布棚下，随手就坐，她望着那老人又道：“再加两个煮蛋。”

莫叶刚才在循着灯火走近这处面摊后，在大火炉前默然站了片刻，犹豫了良久却没有步入落座。虽然火光的暖和以及面汤的香味早就勾起了她之前在统领府秘密书房思考了许多遍的吃饱问题，但眼下她的所见又忽然让她思及一个新的问题。

在商事欣荣、繁华近冠全国的帝都，自什么时候开始，一个临时设在街角的面摊生意会如此火爆了？而且一眼看去，坐在帆布棚子下，热切等待着汤滚面熟的顾客里。衣着粗陋的苦力汉子没几个，不难看出大部分顾客还都是来自殷实家庭。

这样的异常所见，令莫叶下意识留了个心眼。

三年前发生的那件事在她心里留下的印痕太深刻，令她在此后的生活里警惕防备着身边的一切。这已成习惯。而近几年间她跟着伍书学习武功，间或将他的那套行事风格也耳濡目染过来一些，这也已成了她­性­格成长中的一部分。

在久居于这座都城里的平民百姓眼中看来，如今京都的日常治安比以往是好了不少，但在莫叶看来，至少对于她而言，有一种不安全、不受保护的感觉从未在她心里断过。

三年前，林家老宅那次围杀、那场焚烧一切的大火，正是发生在白天，发生在千家万户正要准备一天当中最重要的午饭的前夕。莫叶还不确定自己的存活。是不是那件事的遗留问题。所以对于某些人而言。是不是还存在一件斩草除根的事还未完成？

……

次日，叶正名家。

叶大小姐又被父亲罚抄书了，而这位最厌倦此道的大小姐毫无悬念又找上了莫叶这个救星。只是莫叶想着昨天莫名其妙被带去统领府的事，代抄书的请求虽然答应得快，拿笔抄书时却显得有些心不在焉。

书桌上，刚才小玉端进屋的那杯热茶还缓缓升腾着丝丝热气。莫叶随手将其捧在手里，浅啜了一口温茶水润了润喉咙，然后淡淡说道：“你就这么急不可耐得要赶你的恩人走？”

“好吧，我的大恩人，为了报答您的恩情，请您快些走吧！”叶诺诺叹息着摇了摇头，微顿之后又补充道：“请恕我还要花点时间将此物撕毁藏匿。不能亲自相送了。”

“不会吧？你请我帮你抄书，就是为了在我抄完之后。你负责撕毁？”莫叶注视着叶诺诺，眼中流露出难以置信的神情。

“莫姐姐，你不是在消遣我吧？”叶诺诺与莫叶对视，目中神情变得有些古怪起来。

“哎、哎！”一直在沉默的小玉这时忽然开口Сhā话进来。

其实她一直在心里默默估算着叶正名从后院卧房行至前院书房的进度，此刻她见屋中这两位又缠起来了，她便再也忍不住心急了。叶大小姐坑她已成习惯，另一位莫姓客人甫一坑她即显能力不凡，所以她隐隐能感觉，如果不及时将这两位拉开，不知道她俩要如此胡咧咧到何时。

所以她不但忽然出声。还分别轻轻推了叶诺诺和莫叶一把，“小姐，今天抄书的事儿不成便罢了吧！但是我和莫姑娘必须要走了。否则被老爷发现，不但我又要吃不了兜着走，你也可能要被罚，再牵连上莫姑娘，就太不妥了。”

“我……我刚才本来也是叫你们先走的。是莫姐姐她自己不好啦，让她走她反而又回头来惹我。”叶诺诺撇了撇嘴。经小玉提醒了一句，她顿时也已意识到自己不知不觉又跟莫叶缠上了。虽然心里有些纳闷，还有些不服气，但她是知道此时何事为重的。

然而，不等她再次劝莫叶离开。她就见莫叶不知为何，脸­色­忽然沉了下去。

莫叶这一点情绪上的变化，小玉也很快发现了。只是她不知道莫叶的情绪为何在忽然之间变化如此之大。微微一怔后，她会错了意，有些担心的问道：“莫姑娘，你不舒服么？”

伴随着面­色­一沉，莫叶自个儿也是怔了怔。小玉的关心询问声已令她回过神来。同时她也隐隐感觉到刚才自己的心绪不知为何，有些类似不由自主的变了变。她脑海里暂时没有空间去思考那丝不由自主起了变化的情绪缘自何因。不过此时的她是决然不会再有闲心与叶诺诺开玩笑的。

刚才她之所以在时间不太充分的时候还有闲心与叶诺诺拌嘴，实际上是因为她对帮叶诺诺抄书作弊的事早在心里有了一个十分自信的计划，此时她打消了开玩笑的心，便会立即着手于正事。

正当叶诺诺盯着莫叶陡然生变的脸­色­，在心里猜测着是不是刚才自己说的那句话惹了莫叶不高兴时，她就见莫叶将捧在手心的茶冲抄好的字帖上泼了出去。

叶诺诺顿时目瞪口呆，支支吾吾半天都没能由口中吐出一句完整的话来。她虽然惊讶。暗自却又十分不解，不明白莫叶在忽然之间为何这么恼火。

一旁的小玉则轻轻“啊”了一声，但她很快意识到自己的举止失仪，已抬手捂住了自己的嘴。那声惊呼也被捂了半截回去。

莫叶缓缓开口说道：“在房之前，我就答应过小玉姑娘，不会帮你抄书；叶伯父有恩于我，我自然也不能帮你作弊，耽误你的学业，辜负他对你的栽培愿望；而在这么短的时间里，我也不可能真的完全模仿出你的字迹，将那么大的一张字帖照原样重书一遍。”

在搁下空空见底的茶杯时，她又补充了一句：“考虑之后，我只能选此折中的办法。补偿我弄坏了你的字帖的事。只是随后你还是得再抄一遍。请别怪我。练字的事多一遍总比少一遍要好。”

愣了愣神的叶诺诺在理解了莫叶的话后，只喃喃道：“原来如此…原来如此……”

然而，就当事情看起来已告一段落。『』莫叶将要离开书房时，刚走到门旁的她还没有去拉门，就听见了屋外传来的脚步声，以及几个仆人恭敬的声音。

“老爷…”

“嗯…小姐怎样了？”

“呃…刚才小的不知道老爷您出去了，所以也没有注意书房这边。”

“罢，午间没什么事，你去休息吧！下午有事我再叫你。”

“是……不过，老爷，您今天真 ...

(的不用午休了么？”

……

似乎是因为碰上了仆人，几句闲话聊下来。叶正名便在书房外的石阶上暂时驻足，没有立即进屋来。

所以，莫叶才有转过身的机会，叶诺诺也能有一点时间，带着莫叶和小玉躲到了书房里的一面高大书架后头。可这终究不是个彻底解决潜在麻烦的办法，然而时间上已经不够叶诺诺再细做安排。

当叶诺诺刚刚从书架后头走回到书桌旁时，叶正名正好也推开了书房的门走进屋来。

叶正名知道自己女儿的­性­格，早有心理准备，预测在自己离开书房的这一会儿工夫里，哪怕只是很短暂的时间，女儿也会想着法的偷懒。所以当他刚迈步入室就瞧见叶诺诺脸上那不太自然的表情时，他心里并不觉得有多么奇怪。反而此时如果让他看见叶诺诺正老老实实在执笔练字，那才奇怪呢。

目光扫过桌面，看见那空着的茶杯，以及被水渍涂得糊成一片的字帖，字帖上还粘着几片茶叶，他终是皱了皱眉头。

“真是什么事儿搁在你手上，不但完成不了，还必定会弄得一片狼藉，你还有没有一点女孩子的样子？”明明说着发火的话，然而叶正名的语调却是平平，没有什么真火气。末了他又叹了口气，“看来把你送到女学待了三年，你是一点东西也没学成了。也不知道是女学教学不力，还是你投错了胎，成了个男孩心­性­女孩身，怎么教也本­性­难改。”

本来大气也不敢多出一声的叶诺诺在听到父亲后头说的那句话时，忽然忍不住扑哧一声笑了起来。

在此同时，躲在书架后头的小玉差点也没忍住笑出了声。

平日里，小玉快将这位叶府家主在心里营造出一个无比伟大的形象了，可刚刚老爷这话与他的形象反差也太大了。就在这时，她还没有将注意力全部从叶正名说得话上移回，就听见蹲在身旁的莫叶突然凑近她耳边，用极快的声音说了一句：“抱歉，请你不要再碰到我的肩膀。”

小玉愣了愣神，还以为自己是幻听了。而当她侧头看向莫叶，没有出声，只用疑惑的目光确认时，确实见她点了点头。然后她就并起两指轻轻往­唇­上压了一下，并未发出声音。

虽然暂时不明所以，但小玉还是冲莫叶认真地点了点头。

书房内，隔着书架的另外一边，叶诺诺摆出一副有些无赖模样的脸，已经半吊在了叶正名的一侧手臂上。

抱着父亲手臂的叶诺诺咧嘴笑道：“爹，那你是喜欢男孩多一点，还是喜欢女孩多一”

叶正名的脸­色­变了变。看着女儿那很欠打的脸。他却舍不得责备，只能在心里叹了口气，然后慢慢又道：“当年你娘刚刚生下你时，身体已虚弱到了极快要不行了，可她当时却是满脸喜悦地告诉我，说幸好头胎生的是女儿，你知道她为什么这么说吗？”

叶诺诺摇了摇头。

虽然叶诺诺对母亲的记忆很少，然而母女连心，听父亲提到早逝的母亲，叶诺诺的心情顿时也低落下去一些。

叶诺诺经常听父亲提到母亲的事，这让她在很小的时候，常会有种错觉，感觉自己离有母亲存在的日子似乎并不遥远。而在逐年长大后。她渐渐感受到的是父亲对母亲的思念。以及那种深渗入骨的孤独。

叶诺诺很感激和感动于父亲对母亲的爱与眷恋。因此她还曾心生一丝若隐若现于心间的恋父之情，在心里憧憬于将来自己也要找一个对自己痴情如斯的夫君。

她亦有些不忍心于见到父亲常常守着这种孤独回忆曾经，却又害怕父亲真续弦了≡己会与继母处不好。

好在后来叶正名在领了小玉回府那一天，就明确说过他不会续弦，这让她终于摆脱那种矛盾心绪地困扰，彻底放下心来，也更加爱自己的父亲，希望他心里的孤独能因为自己的陪伴而少一

在叶诺诺的记忆里，以前父亲想母亲时，只是会说一些母亲以前做过的事，但今天父亲却是拿母亲说过的话来问她自己，这倒是他头一次有的做法。

叶诺诺一时不知道该如何应对。并且她心里对此是真的拿不出答案。

叶正名本也没打算女儿能就这个问题答上话来。其实正是因为他知道女儿不可能知道答案，他才会提起此事，借以达到指导教育她的目的。

“你娘说，女儿乖巧，不会给我惹祸。可其实不用她明说我也大抵能猜到，她真正想说的不只是这个。”叶正名说到这里，不知道是不是想起了什么拨乱他心弦的事，他忽然闭口沉默下来。

目光游过书桌上的茶杯，最后落在那被茶水浸染的字帖上，叶正名的目光渐渐定格，然后忽然出声继续说道：“其实她是知道自己活不长了，如果只能为我生一个孩子，自然是女儿好。这样一来，即便她将不久于人世，也不用太担心她照顾不了孩子，以及我的负担会太多。毕竟…女儿在娘家待不了多久就是要嫁人的。”

叶诺诺观察着父亲的视线所指。本来还正紧张着父亲那定格了一样的目光，是不是看出了那字帖上的异样。毕竟以一杯茶水的量是不足以将整张字帖全部打湿的，在字帖边缘位置处，还是能有一两行没被水渍影响形体的字迹，可以看出其与自己的字迹的不同之处。

然而当叶正名的话说到后面，叶诺诺心绪一动，禁不住心中微微酸楚起来，暂时忘了自己所紧张的作弊之事了。

见父亲说完这话就不再言语，叶诺诺想了想后便道：“因为父亲常常忆及母亲的贤淑，我若能随母亲的­性­子多一父亲当然会很高兴。但是现在我随了父亲你的­性­子，你也不要难过，因为女学有不少同学都说。女儿像父亲才更有福气一些。我不知道这么说的几位同学是不是因为自己的相貌长得像父亲，所以大多都不漂亮，才会想了这个法子推脱，但父亲你必须庆幸，即便我继承了你的­性­子。也不是完全继承，否则我若像父亲一样成了个女浪子，那你才该头疼不已呢！”

叶正名怔怔然看向女儿，他刚刚还因为思念亡妻而心绪有些伤感，可转眼间他心中的那份压抑情绪就被女儿的话打得七零八落，脸­色­变得有些哭笑不得起来。

“咳…为父年轻时的确是有些言行不羁。但那是年轻时候的事了，少年人血气方刚行事惯忽冲动……”叶正名刚说到这里就忽然顿声，然后盯着叶诺诺道：“你都是去哪里打听到这些的？”

“嘿！不需要刻意去打听啦。你知道的。我在女学不太受其她同学的欢迎，因此她们对我、对您，在言谈上本也没有遮拦太多。而在京都第一女学，不是只有我一人的父亲是在朝中述职啊≡然也就不缺人知道一些你过去的‘逸事’了。”

叶诺诺伸出右手食指。勾起指尖轻轻刮了刮自己有些发痒的侧脸，接着道：“我惹了她们不高兴。这其中确也有我的过失，可她们想不出法子能整我——她们啊…经常只有被我整的份儿——因此呐，她们就对别人说了‘叶正名逸闻录’。其实她们说的那些你的经历。在我看来也并不是什么大事。 ...

(无非就是说你曾经如何的花钱无节制、无心继承家业、惰于学业…呃…还喜欢流连花丛中之类的事情。”

叶诺诺刮着脸颊的手指忽然定住，她微微侧脸，盯着父亲的双眼又着重语调问道：“父亲，我们家以前真的有很多钱么？”

“嗯。”叶正名并没有隐瞒这一问题，但也没有解说得如何详细，只是颇有些洒然之意的点了点头。看来时至如今，不论世事如何变迁，叶家已不复当年盛景，对于家族往昔的荣耀，叶正名心中的自豪是丝毫未减。

这也间接说明。女学中传递的那些听来有点夸张的说法。可能并非是因为含了敌意而有所扭曲。而像全是真的。

叶诺诺很自然的被父亲这默认式一点头勾起了心中积压已久的好奇心。

事实上，她在女学听到的有关父亲的传闻，比父亲亲口讲给她听的叶家过往要多得多。以前叶诺诺忙着周旋于女学里的事。也有些烦父亲每每在讲一些过去的事时，总喜欢同时冲她说教，所以她很少主动问及这些，也实是没有多少闲时与父亲讨论起这些。

现在，自己不用去女学了，父亲有想要退出太医局的想法，似乎也不是在开玩笑，若事情今后的发展真如此一一兑现，那么今后自己将有很长一段时间会与父亲一起生活，所以。今天似乎是个机会，父亲说及过往，应该会比平时更加无所保留。

于是叶诺诺紧接着又问道：“我听别人说，咱们家以前，整个家族拥有的财富累积起来，即便是父亲以及后面的三代子孙躺着享受，也是花不完的。我还听说，咱们叶家从太老爷那一代就不兴读书考举，渐渐赚钱的生意做到北国境外去了，即便是如此，太老爷仍坚持与官场中人保持着井水不犯河水的关系，被商界的人誉为仙商。以前我还不太相信，可现在父亲你都点头了，唉！”

“如今看来，爷爷的想法是睿智深远的，但我在年轻时却只把他的话当做逃避学习的借口。”因为女儿的话想起一些过往之事，叶正名意味深长的道出一句话来。

言罢，他看着叶诺诺，转言又道：“这些又是你从何处听来的？这可不太像一般闲话那么简单。”

“记不太清楚了。你别听我这会儿说了这么多，其实在女学几年的时间里，我总共也就听来这点消息，并不算多啊……”叶诺诺说着话的同时，双眸渐渐又亮了起来，显然此刻在她心里又萌生了另外一个念头。

果然就见她很快忽然顿声，调转话头问道：“爹，咱们家以前是不是出了什么事啊？我也没见咱们家有什么阔手的亲戚，哦不，好像是根本就没有亲戚呢！不过这样一来，也可以解释你没有继承商家家业，而是成为了一名医师的事了。只是……弃商从医，这么赔本的事，可不像是巨贾之后的明智选择。”

叶正名没有很快回答这个问题。他微微垂眸沉思起来，像是对于要不要在现在回答女儿提出的这个问题，心里始终有轻易难以放下的顾虑。

良久的斟酌过后，他抬起目光扫了一下桌面的茶杯，同时慢慢说道：“刚才小玉来过了？”

叶诺诺看着父亲的目光所指，心里本能地抖了抖。叶正名的话锋突转，已令她想起刚刚暂时忽略了的危机。

一边暗自安慰着自己说“没事、没事，父亲只是随口一问”，她一边绷紧心弦得貌作谦恭状回答：“小玉­精­心泡了你喜欢喝的茉莉春尖，可惜你刚才正好不在。”

叶诺诺不知道，自己只说出这一句话，便犯了个大错，导致叶正名在怀疑她这话的真实度的同时，对书房内一应事物重新审视起来。而在这一次审视时。他秉持的态度，也不再是可有可无的怀疑，而是有理由的质疑。

茉莉春尖？那的确是叶正名习惯饮用了十多年的茶饮，所以他怎么可能闻不出书房里没有一丝这种熟悉的味道？而凭他行医多年练就的对药材的好嗅觉。稍一凝神，他倒是不难嗅出，书房里有另外两种复方药剂的气味。

莫叶连续五年服用廖世配制的汤药，以至于她的体质已经开始轻微发生着改变。一般的人如果嗅觉灵敏一点，在非常接近她时估摸可以闻到她的气息里有一丝药味，而像叶正名这样的医师，则对这一丝药味的体会更为敏感，就像经验丰富的大厨可以从一碗清汤中嗅出它由何料煮就一样。

至于另外一种方剂的气息……昨天某人痛吃一顿板子后，傍晚时叶府里去给她擦药料理的仆人是叶正名吩咐的，那可以快速令皮­肉­伤结痂的伤药也是他自己配制的。对于这一叶正名当然无比熟悉。

只是。小玉带着伤还不忘瞅准机会跑来看叶诺诺，这一点可以在他的预料之中，可莫叶这孩子也跑来了。这是为何呢？

目光再次扫过桌上那张被茶水打湿的字帖，叶正名忽然明白过来，然而念头一转，他又有些不明白了。

他收回目光再次看向女儿，笔直的视线不自觉的定格在她的身上，心里则觉得不可思议，暗暗怀疑道：不过才见了几面的生人，即能帮你抄书作弊？诺儿啊，如今你已经有如此神通了？还是我想错了？

叶诺诺不知道父亲此时心里的想法，她看着父亲看向她的目光。只是渐渐觉得，似乎是自己的谎言被他拆穿了，可奇怪的是他也没有发火？还是说自己想太多了？他的发怔神情，只是因为寄情于过往并暂时沉浸于其中？

在这一瞬间，书房内的父女二人一齐的暗暗猜测着对方，又在同时质疑着自己的判断。书房内顿时一阵安静，两人皆未表态，却能感觉到此刻屋内气氛里的古怪。

在两人相顾沉默了片刻后，终还是叶诺诺先有动作，先入为主的取了桌上的那张字帖递近到叶正名眼前，同时笑着说道：“爹，你看看我练的字怎么样？虽然不小心被茶水打湿了，但还是可以看出我有很认真地在写吧？”

叶诺诺的微笑中满是期待之意，但实际上她的头皮正在一阵阵发麻。

“嗯，的确工整了很多。”叶正名很快给出答复，话语中略有褒奖意味，大大满足了叶诺诺眼中那刻意展现的期待之意。

不过，因为叶诺诺的表演太逼真了，并且叶正名也还不知道莫叶有那本事，初步模仿叶诺诺的字迹，即能在极短的时间里模拟到这种程度，所以刚才还在质疑女儿的他这会儿又再度有些怀疑起自己来：莫非真是自己先入为主错怪诺儿？这孩子真的开始转­性­子努力学习了？

见父亲在对她的‘进步’认同了一句后，就再未言其它。叶诺诺的心里长舒了口气。

看来，这主动出击的一招，效果还不错。

而正当她在心里还有些怀疑父亲有没有怀疑她时，就突然听父亲开口道：“诺儿，我们叶家的确是在十多年前遭了场大劫，整个家族震荡，家业受到很大损伤。而这一切，是我一个人无法挽回的结果。”

叶诺诺闻言愣了愣神。

虽然她不知道父亲怎么突然又将话题移回刚才那条道上，但至少现在父亲没有继续用审判一样的目光盯着那字帖，对此她心宽不 ...

(少。而甫一听闻父亲正面承认了她对叶家漫长而有些梦幻感的家族史的第二个猜想。虽然她有些惊讶，但以她现在的思维深度，还是不太能深刻理解到父亲话里的家族大劫是多么严峻的。

不过。她能够想到的一种画面，还是很快浮现在她的脑海里。

商仙……家劫……凋敝的亲族……

冰冷的银两可以积累起来，也就会有消耗殆尽的一天；可这么大的一个家族，要凋零到如今这个地步，那就还标示着曾经有一个个活生生的人从世界上消失。

这一切。并不简单，并且还隐隐透着股残酷味道。

能让整个叶氏一族消亡到只剩父亲一人。究竟需要何等样的罪名？

无法挽回家族高山崩顶之祸，父亲只好改行求生，这倒也说得过去。但叶家如果真是遭了如此罪名，为何父亲却又能在太医局获得至高荣誉？这其中似乎是存在着矛盾的。

沉默了片刻后。叶诺诺轻声问道：“叶家到底出了什么问题？”

叶正名闻言不答反问：“你问这个问题。是惋惜于叶家财富的消失殆尽，还是仅仅只为了知道叶家家族命运变劫？”

“呃……”叶诺诺迟疑起来。

说实在的。叶证明问的这个问题，其­性­质界线是模糊而又有交壤的。而以叶诺诺现在的认知度，要清楚分析都是有比较大的难度的。

沉思了良久之后，叶诺诺才缓缓开口道：“我想知道叶家因何因家变。”

似乎是不习惯于思考这么沉闷的问题，叶诺诺回完话后甩了甩自己有些发沉的头。又补充说道：“虽然我也希望父亲每个月能多给我一些零花钱，但我不知道当我站在一座金山前面。我又能做些什么。只是对于叶家，他究竟遭逢何劫？却是我好奇、或者说是我有义务知道的事，因为他是我的祖上，我是叶家后人。”

“你有这种觉悟。很好。”

叶诺诺的话令叶正名心绪顿生起伏。望着虚年仅八岁的女儿。他话语微有豪气地接着说道：“上一辈做了何事。已成过往。那些不美好的事已经跟随先人遗骸归入尘土，但我相信，他们就存于天地之间。我时时能碰触到他们，所以我不孤独。而对于这段过往，你不必知道详尽，只要记住，叶家过往所为，无罪于天地，亦无愧于本心。”

叶诺诺感受到父亲话语里平时少见的那种气场，对于他的这番话，虽然她满心疑惑，但还是认真点下了头。

其实此时的她很想问父亲。既然无罪无愧，为何叶家的结局还会如此悲凉？然而她看着父亲傲气隐现的双眼，迟疑了一下后，她终是放弃了在这个时刻将这个疑惑提到嘴面上来。

又沉思了一阵子的叶正名总算自个儿慢慢将思绪收拢回心底，他望着叶诺诺，目­色­微滞，然后就平平伸出一臂。

叶诺诺很快会意，走到父亲身畔，任其将手臂搭在自己的肩膀上。而她也主动的又凑近了父亲一些，还像小时候那样用头蹭父亲的衣裳，也不管现在的她已经需要梳个垂髫，这么一蹭奔变成‘狮子头’大丢形象。

叶正名倒是不在意女儿的这点形象问题，小女孩罢了，偶尔撒娇才显俏皮，其实他的心底是喜欢看见女儿如此的。

展开手掌轻轻揉了揉女儿丝滑的头发，叶正名缓缓开口道：“我们叶家以前家业还在时，子嗣虽多，女孩子却少。也许这是上天馈赠给叶家的福气，男孩才能扛起家业的涤，女孩再优秀，行走于世上总是比男孩子要多许多阻碍的。不过，也可能是因为这个原因吧，你太老爷是非常喜欢养女儿的，也喜欢带孙女儿玩。如果他仍在世，估计以他的脾气，你越顽皮他反而越喜欢。”

叶诺诺的眼里忽然冒出新奇之意，笑着道：“那太爷爷可比你可爱多了。奇怪啊，比起我，父亲离太爷爷更近一代，怎么丝毫没有继承这一点优秀品质呢？”

正轻抚着女儿头发的叶正名闻言，顺手就给了叶诺诺一记爆栗，接着他轻叹一声道：“我对你说这些，不是想让你知道以后你该找什么理由为你闯的祸开脱。”

叶诺诺在被父亲敲头后，本来习惯­性­的想辩一句，然而她在犹豫了一下后却没有这么做，只是乖乖服软，捂着自己脑袋上被敲疼得那处位置，眯着眼睛老老实实地道：“诺儿知错了，谨听父亲教诲。”

叶正名看着女儿那副异常乖巧的样子，忽然想笑，但忍住了。

肃容正­色­后，他接着说道：“你太老爷在世时，虽然非常疼爱家族后生里的女孩子，但那不止是他的宠溺之情。太老爷希望族中女孩不输给男嗣，即便世道上女子的地位如何低下受限，至少在叶氏一族内，是不用太恪守此道的。这皆是太老爷主张的家风，他给予了族中女子最大的自由，对于将女子的细腻智慧融入商道，他有很大的期望。”

（628）、无解

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南昭帝京湖阳，这座位于东海之滨，却以湖命名的都城，今晚的夜­色­似乎有些深沉得异常。ww广告太多？有弹窗？界面清新，全站广告(更新更快ne

在前朝君主迁都之前，湖阳还只是海边一座小城郡。前朝掌权者不允许开海贸易，这项决策扼制了这座海边城市最强的地利以及存在最大实现可能的致富途径。

从某个角度来说，这项决策虽然存在鼠目寸光之嫌，但也不算错。如果今时不是天钧座镇于此，这座郡城的贸然开海，带来的财富与某种邪风的比例，很可能是五五之差。

时至如今，帝京湖阳开海贸易的时间持续了将近十年。货银互换是亘古不变的大贸易根目标，除此之外，湖阳这座小郡城还收获了在数量和种类上都十分庞大的海外异国物资，经过帝都这处国之大脑分理之后，再分发输送到国四面八方最需要这些物资的城市。

这样复杂繁重、且极为考验办事者责任义务心的工作，也只有一国之君亲自­操­办，并且需要这位君主足够的勤劳贤明，才能办得成。

无论是京都数万记来自不同生活层面、看事眼光参差不齐的百姓，还是朝野间某些曾经心底里并不服气这位新帝王之决策的朝臣，如今再提陛的治国之策以及勤政贤明之德，还有都城内随处可见的繁荣变化，都必须承认，这事儿陛做得好，他很强大。

前朝国运运行三百多年，历经数十位皇帝。却连试都未曾试过此事，而如今新君主做成了。

这或许间接也可以说明，当今这位头顶高官，身着金龙袍。端坐紫霄大殿，受百官朝拜的新君王，的确是实至名归的这片领土­精­神与实力的领主。

而对于需求并不多，只希望能安安稳稳过日的平民百姓来说，没有战事，生活才有积累和指望，吃饱穿暖，常能有荤的吃，这就是好日。关于这两点，新君主至少先让京都做到如此。而改朝换代之事过了十多年。外郡一直未传来大的战事。似乎也证实了这种好日正渐渐由京都为始发点，向四周乃至国城郡扩散。

民情平稳，百官臣服。都城繁荣，自新君登临大统以来，社稷政体的运行似乎不但没出什么问题，而且还一直呈现出一种积极向上的良好发展，看样不需百年，或许只要几十年这般良好发展，南昭国运即可恢复到前朝最盛时期。

然而，前朝最后一位皇帝虽然昏庸无能，但这不表示前朝历经数十位皇帝，就没有几个杰出的贤君。前朝的众多皇帝之中。也有一两个人考虑过开海贸易的事，虽然他们最终因为距离以及一些别的机会缺失而没有将这种设想付诸行动，但作为大国君主，有些构思和忌惮能跨越时间朝代走至一处，这或许是作为人类社会至高领主的一种敏感天­性­。

海滨之城不好管，容易乱，就是因为那片海。海上没有路，而驻守陆地上的军队没有通天眼，如何能周管得住海面上可能即将到来的不速之客？

现如今皇帝亲自坐镇这座海滨都城，军戒大防，法度森严，但尽管如此，皇帝仍然默许帝京官员宅邸养有人数达到一定规模的护院武卫，帝京城限铁令像粗麻绳一样紧紧拴着四向城门，皇帝大老远从北疆驻地带回他那五组人，其中至强的两组擅长斩首刺杀任务的组员一直隐藏在皇宫大院。

这股自保的力量，防备的力量，便是于明于暗间忌惮着那股来自海上的邪风。

也许大海并不是这股风吹来的真正路径，但它可以作为最难捉摸的掩体，模糊这股风真正的始发地，席卷帝京为不法之事后，再借着大海的浩瀚洗刷脚步踪迹身而退。

前朝君主不想开海禁，就是不想甚至是有些忌惮这股来自海上的麻烦≤之，那时候大周的经济政体核心是在中陆邺都，举国第一雄城经过百余年治理，周帝王在那儿住得舒服得很。至于海边这座小城湖阳，穷点就穷点吧，反正国朝也不指望这座小城赚外快，不给我惹麻烦就行了。

只是世事的变化总是这般难以预测，又暗藏惊喜。

前朝最后一位皇帝从住得无比舒服的中州邺都搬到海边这座曾被先祖忽略遗忘的穷小郡城，最初的目的说起来很可笑。他是忌惮着青川那边传言嗜杀且喜茹毛饮血的蛮族，又听闻川州军内乱不断，才会想到先暂居于这处海边城市，若观势头不对，可以马上借海道身退走。

身为一国之君，却生出了流寇心态，这是何其可笑的事。而一朝国君挥不动护**队这把利剑，这可悲的恶果也是他提前给自己种的劣苗。

但前朝最后一位昏君的迁都之举，倒是给现在这位新君机会。

如果几十年前周灵帝没有从邺都搬走，离开三州镇守大军的最佳主控位置，即便撑起的已经是纸老虎了，现如今已登顶为新君、但在当年还只是镇守北疆一位将军的王炽还没那么大的信心可以以一抵三，杀返京都。

废旧立新之后，王炽也思考过迁返邺都的计划，但他最终采纳了身边一男一女两个最亲信伙伴的建议，没有回到那座积累了前朝三百多年底蕴的都城，而是沉稳心­性­、坚定决心的在这座海边小城“开荒”。

饿死的骆驼比马大，国运三百多年的大周虽然最终还是玩散在一名昏君手里，但它的前任帝京所在之邺都仍然是繁华的。然而王炽没有选择回到这里，除了因为处于某种国君傲骨，不太想使用前面那位玩剩的东西，还因为王炽心里的确如他那两位亲信伙伴揣摩的那样，有些忌惮。

邺都毕竟是前朝君主住了三百多年的“家”。而他王炽却是异姓登基。虽然废旧立新的大业最终是成功了，然而王家军从北至南再向东，奔战千余里，真的有些匮乏了。嫡系实力也有所削弱。王炽恐怕自己带着这样一支军队去了前朝君主老家，那里存在许多不太好控制的前朝君主的“家奴”。

但留在海滨的湖阳，刨土开荒搞建设自强，便必须面对王炽思考过的，他的两个伙伴很早以前就设想过的，以及更早以前前朝那几位杰出君主也思考过的问题。

海边流窜作案的贼寇并不比青川穷山恶水之地要少，因为这些贼寇杀人放火抢掠束后，便会坐船离开。他们从不打算在这座都城里落宅安家，所以他们作案的手段也从来都是为求达到目的，不束过程残忍度的。在这片他们“狩猎”的场地里。所有残酷的行为都不过是一种技术与能力的施展实践。

……

陪伴服侍叶家大小姐多年。跪在后头一步的两名叶府大丫鬟从未见她这么难受过。瞬时懵了一。

特别是被叶老爷从一堆丫鬟中挑选出来，专门贴身服侍她的小玉，虽然她比身边的小丫要大胆许多。可这会儿她也已经慌了神，不及站起身，就以膝为足抢了过来，扶住叶诺诺却又不知道该怎么办才好。

叶正名坠马以后，就近送到皇宫救治了一番，不久前二皇亲自送他回叶府，还随身带着一名御医。到了叶府后，二皇与阮洛商议什么去了，御医则一直留守在叶正名的卧房，此时他看见叶 ...

(诺诺忧恐过甚的症状。『』立即也凑了过来。

御医取出银针，只刺了叶诺诺一处­茓­位，就见她慢慢止住了呕吐，但人也似半昏迷了过去。

不等小玉急着询问，御医即叮嘱道：“叶小姐急郁攻心，最好需要先缓一缓，得伤到身体。你送她回房躺，我马上开一道方，助她镇定心神。”

“谢谢御医大人。”见叶诺诺的不良状况似乎稳定了些，小玉稍微缓神，谢过那御医，她又对一旁的小丫说道：“我送小姐回房，小丫你留，抓药的事就拜托你了。”

小丫心头也是一片慌乱，余不出­精­神回答，只重重一点头。

叶老爷一出事，整个叶府的仆人都慌了，他们倒不会趁乱做出什么于主不义的事，只是现在大部分人都如抽去了拉线的木偶，只剩呆呆跪在庭院间的意志了。

到了这种时候，小玉心头虽乱，但她也很清楚自己现在应该做什么。

叶府不大，仆人也不算多，叶老爷名也没有田产商铺什么的需要打理，府上事务简单，似乎也是因此，没有设管家一职。但若观察日常生活中众仆役里的许多细节，两名大丫鬟的职能合并起来，其实就相当于是一位管事了。

此时她俩若不继续坚定地担起这责任，却与庭院里跪着的那些仆役一样，什么也不做，就只是跪着哭，那整个叶府就彻底没人管事了。

领袖、即便只是一群仆役里的领头人，她们拥有的一部分寻常人难以达到的可贵­精­神，便愈发会坚定的体现在动乱发生时。

小玉是可以拿主意的人，早些时叶老爷把她安排在叶诺诺身边，就是看中她的意志力。>网全文字广告界面清新书友首选无论叶诺诺如何利诱恐吓、软硬兼施，老爷吩咐去的看管叶大小姐的事，在她那儿可以得到不偏不倚地实施。

小丫则没有这种心态素质，叶诺诺常常唬她，一唬她还就真信了，致使掌握了这一“歪门诀窍”的叶诺诺常拿唬弄小丫的事儿当日常消遣。然而小丫会如此耳根软，除了胆小，还因为她做事时的严谨­性­格。对家主吩咐的每一件事，她都做到了一丝不苟，因而她除了不会分身术，府里所有事务，她都能做到。

这项特点在此时尤为可贵，即便府里没人做事了，只要小丫还镇定，那么她便能成为能候补。由小玉指挥，小丫可以将叶府里里外外所有事都做到位，包括拿着御医开出的方，去叶正名自己设在府内的药房称药、生火、熬药，程一气呵成。

最主要的。还是今天她们陪伴在大小姐身边，小姐出去时是好好的，到回来了，她们仍要把小姐照顾得好好的。不知道为什么。在看到老爷出事了的时候，这个信念在她俩心里就格外坚定。

这或许跟叶正名平时没少对她们说的一句话有关。

“我最珍视的，我的女儿，今后就托你们多留心照顾了。”

……

说实话，刚到叶府那会儿，看到叶府体仆人在叶老爷卧房前的庭院间跪，任大雨在身上刷打，也没人起身，这名二皇带来的御医心里满是震惊。

这种情形，与他当职的皇宫里某一情况发生时。十分相近。然而皇宫内若是有那类事发生。一定会有各职司的主事官配合主持这类礼式。可叶府里此事件的起源，只是因为有两个仆­妇­在庭中跪，随后跟着跪的人便一个一个增加……

然而御医很快又将这个念头强压打消。因为他看见，面对这一幕，二皇王泓的脸­色­变了变。

不论是不是在向皇帝家的人行大礼，还是向天意祈祷叶老爷平安，叶府仆人当着皇族摆出这种阵仗，之后又迟迟不起来，总是容易让人想到某种忌讳处的。

但冷静来的御医又必须考虑一个问题了，叶府现在近乎无仆役可用，难道要他一名御医差遣二皇的近身武卫，去给叶家做仆役该做的事？

如果是叶家的仆役死绝了。这事或许勉强可行，但事实是，那群仆役就跪在一墙之隔的庭院里……可他叫不动！

皇殿那边又不知道在做什么，留守在叶正名病房里的御医一时只觉得两边难做，也有些焦虑。

幸好此时打外面回来了两个叶府丫鬟，这俩人还能顶些事，一个照顾叶家小姐，一个给他打手，勉强也够用了。

小丫看了一眼床上处于半昏迷状态的老爷，再转头看向坐在桌边，正提笔写药方的御医，她很想问老爷现在的情况，但皱眉一想，觉得此时最重要的事，还是先稳定好小姐。

医术，因为得了老爷的大方指导，她也学了点皮毛功夫，但对于老爷现在这样严重的情况，是丝毫忙也帮不上的，自己就算多问几句，也起不了什么帮助作用，还是不要打搅能做正事的人吧！

拿着墨迹未­干­的药方，平摊在手捧着，小丫向御医道了谢，转身就要出屋。

恰在这时，门外忽然闯进来一个人，差点把小丫撞翻在地。

看清这人的脸，御医不禁也是一怔。

叶诺诺居然回来了！她的手背上，还挂着刚才御医为了镇定她心神而扎的一支银针，但她此时的确已经清醒了，似乎那根银针失去了作用。

见此情形，御医心底微觉骇然，担心叶家小姐出事，他走到床边，看着趴在床沿泪垂如注的叶诺诺，也没在顾虑会不会惊扰到床上昏迷中的叶正名，声音稍微拔高了些地道：“叶小姐，想必令尊也不希望你如此伤心伤身。放心吧，他会好起来的，只是你别在他醒来之前，自己就先病倒了。”

叶诺诺微微怔了怔，旋即嘶声道：“我不想走。”

御医迟疑了一瞬，叹息一声，他握住叶诺诺的手，轻轻取那枚银针，又道：“不走也行，你别再哭了啊。”

叶诺诺抿紧了嘴，面对御医的叮嘱，只是“嗯”了一声。

叶正名与这位御医同在太医局当职，都是早不见晚也会见的老相识了，看见叶正名忽然变成这个样，他心里也不好受。>网全文字广告界面清新书友首选

看着老友无比疼爱的女儿一双明眸片刻功夫哭得红肿，他真想一剂药去，让她睡个一天一夜，但最后他想了想，还是没这么做。

药都是有毒的，即便是出于好心，也不要擅自用狠药。何况叶家的这种情形，不是睡一觉就能过去的，还是必须保持头脑清醒地去面对。如果真的用狠药让叶诺诺睡过去，明早她苏醒过来，体力却会削弱许多，怕是更没有好状态接受叶家这次的劫难了。

所以御医刚才只给叶诺诺扎了一针，写的那个方，也是补养成分居多。

手指搭上叶正名手腕脉门，御医凝神片刻。然后就又把那只微攒着的手放回锦被盖好，脸­色­不显喜忧，只侧目对一旁神情微微慌乱，不知道该做什么的小玉吩咐道：“去烧些热水来。服侍你家小姐擦洗一手脸。”

说到这儿，御医又是微微皱眉，才注意到一个他忽略了良久的问题，只道：“你们府上的仆人现在这个样可不行，得想办法让他们各尽其 ...

(职。还有你们三个，回来的时候一身狼狈，也不知道是怎么弄的。叶家现在临着大事，你和刚才那丫头是叶家小姐近在身畔的人，可再不能乱了。”

小玉连忙认真应声，依言出屋去了厨房。

她才走了没过多久。床上平躺的叶正名忽然动了动。也许是刚才那一阵说话声影响到了他。此时他终于似是醒来。双眼只睁开一半，动­唇­长出了一口气，不知是在呻吟。还是在叹息。

御医意识的想唤他一声，然而看见他的手被他的女儿紧紧捧着，御医迟疑了一，便默然退后了几步。

叶诺诺抓着父亲的手，紧盯着那张熟悉的脸庞。平时这脸庞常常对她显露慈爱表情，偶尔也会变得十分严厉。她来也打算好了，今天从海边回来后，肯定会看见这张脸变得十分难看，现在她也的确看见了，这张脸有多“难看”。却是她接受不了的那一种！

“爹……你怎么了……”叶诺诺此时还能记得住刚才御医说过的话，咬着­唇­压抑嗓音，好让自己的声音听起来没那么重的哭腔，“爹……你别有事啊……你跟我说句话好吗……”

她忍着想让自己不哭，可话说到最后，还是忍不住泣不成声。

这时，她就看见父亲略微偏了偏头，望着她，吐露两个字：“叶儿……”

这不是父亲平时唤她时惯用的称谓，但此时的她心神已经乱了，顾不得觉察什么细节，只要能听见父亲的声音就好。

一旁的御医更是不会有什么觉察了，他只在看见叶正名终于醒了的时候，心中也是一喜。

叶诺诺捧着父亲的手，紧紧贴在脸上，仿佛这样做，就能牢牢留住此时这样的时光。重重吸了口气，叶诺诺颤着声又道：“爹……我好害怕……我以后一定会听话……你别不管我了……”

她只知道把自己心里此时最惊惧的心绪说出来，却未及思考，叶正名坠马的事，与她听不听话根没有一丝关联。

叶正名似是听清了叶诺诺的话，又像是没有听清，良久之后声音沙哑的开口，也只是卦说着在他昏迷的时候，心头还牵挂着的一个执念：“放心……放心吧……叶家一定会翻案……一定会……”

这话，叶正名只喘息着断断续续说了一遍，叶诺诺正急上心头，虽然父亲的这句话，她大部分都听清楚了，却唯独把最关键的两个字听漏了。

当然，她会听漏这两个字，还有一个原因，就是这个词汇在叶家几乎是从未出现过的词汇，所以若只是听一遍，很容易被忽略。

安静站在一旁的御医虽然丝毫没有打搅面前这对父女的意思，但从叶正名醒来的那一刻开始，他就在密切关注他的一切表现。叶正名话中那个对于年纪弱的叶诺诺而言非常陌生的词汇，在这御医听来，却是略有耳闻。

翻案？

叶家如此受皇家信任与器重，他们家还会犯过什么令君主不肯饶恕的罪过？

难道这就是叶正名无故坠马的原因？

站在离病榻数步外的御医微微眯了眯眼。

但不及他再多想其它，门口传来一阵脚步声，御医侧目一看，顿时神­色­一凝，将欲拜。

从外头走进来的二皇王泓摆了一手，道：“御医行诊治事时，一切礼式皆可暂，在宫外也一样。”

御医告谢一声，不再说话，对跟着王泓走进来的阮洛，只是对了一目光。毕竟阮洛没有功名在身，御医就是想跟他打招呼，也须在二皇不在场的时候，才好展开。

王泓刚招呼御医这边，准备抬步再往里面走，就听叶诺诺忽然又大声哭叫起来。王泓步履微滞，偏头看向御医：“怎么回事？”

御医走近床边才发现叶正名又已昏迷过去。不及先给他号脉，而是先恭声回答皇地问话：“叶御医刚才醒了一会儿，只是很快又昏迷过去了。”

王泓目­色­一动：“什么时候的事，怎么不告诉宫？”

御医连忙解释：“只是刚刚才醒了一小会儿。还来不及遣人禀告，请殿恕罪。”

“你有何罪。”

王泓心底忽然升起一丝烦恶。御医的话说到最后，那五个字，在不久前叶正名也挂在嘴边好几次，因为这几个字，王泓又想起辇车里，叶正名对他说过的几句半真半假的话。

但他没有将这丝烦恶表现在脸上，只是语气很平静地很快又道：“你留，尽你所能照顾他，不论治疗果如何。你都是无罪有功的。”

话说到这儿。王泓忽然听出。屋中叶诺诺的哭声忽然变了调，侧目一看，就见她不知在何时。一头扎进了阮洛怀里。她的一张小脸紧紧贴在阮洛前襟，似乎把他当成一座靠山，她只想在这山里，找一个让她可以躲避暴的山洞。

如果阮洛此时变成叶诺诺想找的那一座山，这山上让她容身的山洞，一定是充满温暖安宁的。

听着叶诺诺的哭声变得沉闷起来，阮洛先是一愣，随后他缓缓叹了口气，一只手轻轻拍抚着她颤抖的后背，另一只手托着她的后脑勺。稍微挪了挪，得她贴在他胸口太紧了，让她憋住了气。

他一时倒忘了，此时屋里还有一个二皇。

王泓离开时，也没有再惊动阮洛。离开叶府的时候，除了那名御医，他还留了几名侍卫。

御医与留守的侍卫送二皇王泓出门，在上车之前，王泓迟疑了一，终是回头吩咐了一声，大致类容就是把近段日里叶家的事，都交给阮洛主持，他留的侍卫和御医，尽可听其调遣。

……

叶诺诺伏在阮洛怀中，哭了许久，似乎是哭累了，渐渐竟睡了过去。

——听着阮洛稳定的心跳声，在她觉得慌乱无助的时候，这种节奏恒定、代表着生命正在运行的声音，似乎自然而然的有了一种魔力，让她渐觉心安。

当小玉按照之前御医地吩咐，去厨房烧好一盆热水，端回来准备服侍叶诺诺洗脸，她就看见刚才御医以银针刺­茓­都无法使其平顺安稳来的叶诺诺，此时像一只累极了的猫一样，蜷在阮洛怀里，呼吸均匀，已经睡了过去。

小玉心底忽然有一处位置动了动。

看见叶诺诺的贴身丫鬟走进来了，阮洛倒是没有多想什么，只轻声说道：“别再弄醒她了，带我去她的卧房。”

小玉点了点头，轻轻搁洗脸盆。

阮洛就着叶诺诺睡着过去的姿势把她抱起，这使他抱着她的手法，既有些像横抱，又有些像是团抱着一个婴孩，总之动作里的一丝一缕，都透露出了保护的意味。

跟着小玉的步履出屋，阮洛以那种姿势抱着叶诺诺行走的样，一时间尽落入叶家家主卧房外，庭院里仍还跪着的那些叶家仆役眼中。

虽然阮洛没有多想什么，但在叶家遭遇这种大劫的时候，体仆人看见这一幕，大部分人心底某一处，不禁也是动了动。

随着二皇离开时留的口谕在叶家不太大的宅院里传开，在知悉此事后，一众仆人心中那个动念，就更显清晰了。

...

当阮洛将叶诺诺轻轻放在床上时，她仍安睡着，没再醒来。

这除了因为阮洛刻意放轻了动作，怕再惊醒她，还因为她也实在是太累了。之前她心里系着事，­精­神绷得极紧，倒还不觉得，然而这种­精­神状态一旦松懈来，身心的疲倦顿时便如山一样压了来。

许多资历深厚的医师都见过一种猝死的病况，就是体现在­精­神过度紧张，以至于心力耗损已经超出自己的承受范围，待到松懈来时，心脉突然绷断，自己却觉不到了。

以叶诺诺此时的年纪，倒不至于会硬撑到那个程度，可能在那之前，她在体能上撑不去，自然也就晕厥了。可即便如此。面对她刚才的那种状况，仍是不能轻视。

心病也是病，有些大户闺秀的虚痨症，就是自己郁积出来的。所以之前那御医会特意给叶诺诺也开了一帖药剂。以他的资历看来，这不是小事，叶正名又只有这一个女儿。

然而御医的治疗手段，似乎从一开始，在那银针刺­茓­失效的时候，就已经昭示出一种不妙的果。可世事难料的同时，又似是还穿Сhā着一种奇妙，阮洛的出现，竟使叶诺诺自然而然的平静来。

阮洛见刚刚躺的叶诺诺似乎还睡得不太安稳，双手总在锦被面动来动去。似是因惊吓过度而自然抽搐。又像是想抓住什么东西。他迟疑了一。伸手探入被里，将她的双手握稳在自己手心。

他不知道要哄一个孩入睡，应该怎么做。只能隐约猜测，如果她此时在梦境里真的想要抓紧某样东西，那对她来说，一定是很重要的东西，那便让她抓住吧！

或许自己的手伸出去握住她的手，到了她的梦境里，会变成她最担心的父亲的手。

不知因为什么缘故，阮洛忽然想起了自己的父亲。

父亲虽然武艺平平，主要擅长谋略，但他的身体也一直都是很健康的。然而他却在壮年时。不过是路过那座荒城，竟被瘟疫夺去­性­命，这对他来说，算不算是天降横祸？

父亲刚去世那几年，起初身边的人还瞒着他，但很快也瞒不住了，因为自记事以来，父亲每天都会拿出一部分时间陪他，或玩耍、或学习，几年间从未断过。倘若这样的日常习惯忽然断了，童年有一半在军营中度过的他，见过许多与生死有关的事，不难把对父亲的担忧与猜测往那个方向靠拢。

然而那个时候的他因为每天都要服用多剂量的汤药，­精­神与体力都快被药烧­干­，他即便想像眼前这个小女孩一样哭叫，居然都拿不出力气。

近几年，他没有再像以前那样频繁地思念亡父，毕竟逝者已矣，生者更需要重视的，是活着要做的事。

但在早些年，他哀伤与思念亡父的最常见方式，就是做梦。

梦里他常会试图去追赶那个熟悉又模糊的背影，他能感觉到自己跑了很久，很累，额头后背都因奔跑而汗湿，但每当他差一点就要抓住父亲的手时，掠过他掌心的，从来都只是一片衣角。

在梦醒的时候，他能感觉额头和后背的汗湿还在，但自己的手，往往都抓在被一角上。

此时他看着虽然睡着了，却仍在被里搐手抓来抓去的叶诺诺，他忽然明白了一个问题。

倘若几年前，他在做那个追赶父亲的长梦时，床边能有一个人向他伸出手，那么他即便握着的是别人的手，至少在梦里，不会那么遗憾。

此时他就把自己的手伸给了叶诺诺。

不管叶正名到底伤成什么样，以后能不能康复，至少现在他能帮她补满一个梦。

因为叶家的事，阮洛想起自己儿时丧父的痛苦记忆，又将童年时做了很多次、却没有一次圆满的追父梦境，影印在了眼前这个近乎有同样经历的小女孩身上。叶诺诺渐渐睡得平稳，眼角泪痕已­干­，可他的眼中却渐渐蕴起一层湿意，自己尚未感知。

小玉一直侍立在旁，她旁观阮洛看着自家小姐时专注的眼神，因为有之前心底已经动了的那个念头作为铺垫，虽然她也有些感觉，这两人之间某种感情的进展是不是太快了点，但她仍是暗暗觉得踏实了些。

以阮公的­性­格与品行，若真将小姐交托给他，也没什么不妥。

女十三岁即可定亲，年满十五岁，及笄礼毕，便可以正式筹办婚嫁之事，小姐现在虽然年纪还小，但阮公年纪也不大，两人先熟悉几年，也正恰时。

刚才在老爷的卧房里，二皇也看见了那一幕，他对自家小姐亲如兄长，最后能留那道口谕，似乎也说明了一个问题吧？

关键还是，叶家现在真的太需要一个能担大事的主心骨了。

心里思考着这些问题的小玉，目光无意间扫过地面。叶诺诺的闺房今天还没别的人来过，但地面上却出现了一行湿意颇重的脚印。小玉顺着脚印看过来，就看见了阮洛的脚上，还穿着那双在海边去接她们时，在大雨沙地里踏得透湿的鞋。

小玉心念一动，悄悄退了出去。-

（629）、无路

( -

夜空无月星稀、街道无人风薄、看上去整体一派宁和氛围的南昭帝京，仿佛一夜间回到了几十年前还只是一个海滨小城时的模样。ww(思路客.但这种见识和感觉，只会出现在城中普通百姓入睡前的感知世界里，以及少数自诩才情风流，因而半夜三更还不睡，倚窗观星酌雅意的书生会吟诵几句这种调调的诗词小令。

城建三次扩宽，连以前那片“杀人泥沼”都被填平了，都府四平八稳，皇宫高耸镇压，城郭厚重坚实，街道横来直往……湖阳已成帝临之势，真的不再只是几十年前那个贫弱狭窄、因人少城小而一到入夜就荒僻宁静得像是一处村寨的海滨小城了。

然而，今夜城中如此宁静，让人仿佛生出一种回到从前的错觉，除了因为白天城内大部分商户都收到都府分发的秘帖，不到傍晚就开始打烊关店，城中居民无处娱乐也就早早归家歇息，各处街道行人减少自然清净，还因为今夜城中最大的动荡源，都被关进了那处最接近皇宫的狼牙围城之内。

看似比京都最外围那道城墙单薄了不少的狼牙围城，实际上它的坚韧度并不低弱，只是能力表现的层面与外城略有不同。外城如厚盾，内城似衣甲，外城排重阵，内城列剑围。

一般情况下，只有京都最外那面派重兵把守、自身也是修筑得无比宽而厚的城墙被攻破，内里这道狼牙围城才开始发挥最后的抵御护君作用。狼牙围城近乎是皇家大院。但当今天子已经把开门放狗关门打狗的这一套游戏玩了几遍，无比熟络。

开门放狗，不是放自家圈养的鹰犬出去猎杀，而是把院子外凶残狂吠。不知从哪几个方向聚拢来的野狗群放入宅内，之后的关门打狗如何­操­作，不言而喻。

陛下多次这么做，擅长这么做，也喜欢这么做，主要还是因为不想扰民，省事，以及方便自己掌控。如果野狗群受惊了，四下逃窜，京都这么大。要一一找出他们。可就有些扰民费力又伤财了。但把这样一群凶残的家伙放入自家大院。似乎对自己的家人的安全问题也存在一种威胁，不过若不如此，那群狗又怎么会因为闻到­肉­香而上套呢？

但总的来说。还是因为陛下足够自信，相信自己收拾得了这群狗，或者说是收拾得了这群在外野久了、心­性­已经磨练得接近狼群的黑暗力量，他相信自己能妥善保护好自己的家人，即便这群不知经过多长时间的商议聚拢而自行组成的杀手团队已经杀到自家门口。

陛下有如此自信稳胜的强大­精­神和强硬倚仗。

狼牙围城内的打狗行动从未失手，首先便是这座围城在放狗通过后，围城上的守卫者先会以远距离武器对黑暗群体进行一次强力清洗。

或许有人要问，明知道这座围城上有这样一股守卫力量，为何那些杀手们还敢深入？策划者是白痴吗？

但如果某位白痴策划者愿意公开他策划刺君行动倚靠的资料，也许就不会有人再如此发问了。因为刺杀当朝皇帝的唯一路径，似乎就只有这么一条、险中求胜的一条。

——若在平时，狼牙围城森严守卫，别说杀皇帝，就是想进去都是近乎无路之事。今夜的围城开启一缝，对于将行刺杀之事的某群人来说，就像是踏着独木桥夺宝，因为目标实在太诱人，独木桥难走也得走了！

杀手有千百人，其中也不乏好手，狼牙围城上的守卫者使用的远程武器覆盖面积虽大，可也总会有没有瞄准的时候……但，皇帝只有一个，若能杀死他，即是成功。

这项掩映在无月黑夜里的刺杀与反刺杀行动，杀手一方秉持的信念便是：城破犹可建，人死莫复生。

在总体而言属于人治为重的社政时局里，一国之君，还是一名贤君，一个还没有立太子的皇帝，他如果突然死了，帝国大厦将受重创。

而令杀手、或者应该说是杀手卒子们身后的策划者久久不肯湮灭刺杀信念的理由，就是这个皇帝姓王，说到底他就是个篡逆者，只要他死了，拥有三百多年贵族底蕴支持的大周正统皇帝要回归帝位，再带着一应嫡系旁系的贵族重登荣耀，并不是难事。

当今皇帝明知道自己要面对的是这样一群数量庞大、前赴后继的杀手，他还敢打开自家大院铁门，放这群行凶者进来，除了他自信自家院墙上布满的铁蒺藜够密够锋利，还因为院子里他的身边有两个好帮手，以及就算他自己亲自动手打狗，也有着一身好手段。

在今夜这次开门放狗之前，当今皇帝王炽就花了将近半个月的时间，对这次行动进行了周密的策划。

以前近乎每年都要在狼牙围城内血洗一次的行动，因为三年前林宅血案的发生，突然压抑下来，一压就是三年。于是王炽认为，憋了三年的这群黑暗力量，一定已经盘踞得颇为庞大，里面一定不乏三年前他斩了的那位吏部尚书大人身后势力的再生根藤，所以他没有大意此事。

虽然想要自己命的这群人这一次到来，实力可能已经聚集到有些可怕的程度，但在这位有过多次应对经验的君王眼里看来，这或许是个机会，杀破凶人胆的机会。

每年都要杀一场，他也有些杀累了。

在夜幕降临之前，他再次想起他那结拜三弟说过的话。

杀伐总不是恒久之道，杀人就像割韭菜，割了上面这一茬，过不了多久还会再生一茬，何处是尽头？要拔根呐！那些杀手从某个角度来讲是无辜的，是南昭子民。若是能拔掉­操­控着他们的那撮厚土下的劣根，这些武艺高强训练有素的青壮年被收编到军队中，岂不是更有价值？

几年前自己才刚坐上皇位，根基不稳。虽也是金口玉言，但实际上总是飘者股力。而现如今自己的许多决策都用时间证明了它们的作用，国朝在良­性­发展，这些整日练着杀人招数的青年壮丁，是不是也该醒悟了？人活着不应该是为了好好过日子么？杀也杀不完，好言劝服又不听，这叫什么事？

站在狼牙围城内部密集排列的防卫格子区，望着城楼下借着昏暗夜­色­陆续不停以极快速度进入的黑­色­身影，南昭皇帝王炽叹息一声，收敛了脑海里悬浮的一些往昔思绪。朝身边一名武卫发出一个指令。

那名武卫浓眉微蹙。没有说话。只向着皇帝侧影恭敬的拳掌合了一下，快步下了楼去。

或许以暴制暴的方法很费力，很残忍。在三弟眼里一直是振国下下策，但索­性­今夜这场血洗行动，要斩得那股力量元气大伤，让它至少在两三年以内无法复原，这样二弟才能没有后顾之忧的去西面一趟。

等青川事了，二弟携三弟回京，左右多了这两个帮手，才好做得斩草又除根这种牵扯面庞大但又能疗国疾于根本的大事。ww

要杀破凶人胆，己方的出手必然要更果决、甚至是血腥残忍，血洗行动一触即发。要体现出压倒­性­攻势，手段绝不能有丝毫松懈，没有生，只有死。

无生有死，这个决定，在今夜之事启动之前，皇帝并未告知第一次参与此 ...

(事的溪心。

考虑到此次面对的杀手团体可能因为积蓄了三年力量而变得十分庞大，皇帝陛下翻出了一张藏在袖里多年未动却并不微渺的底牌。

古老学派的三徒之首，北篱学派百年来惊鸿一现的武道奇才，曾被关押在北雁王府，后被林杉用计接回昭国，藏身京都一小庙每天行撞钟念经之事的素衣僧溪心，他是林杉的大师兄，而林杉的皇帝义兄今夜将皇宫后院的守护重任交托给了他。

只是守卫，阻挠杀手闯入后宫，溪心没想过杀人，但今夜长达两个时辰的守卫工作，让他手底下增添了近百条人命。

能够通过狼牙围城的初次清洗，再闯过羽林军拦截，最后杀到皇宫后院，只剩溪心这一道守卫屏障，这百余人已经能算得上是江湖里的好手。但在武道造诣仅次于京都武神一人之下的小庙素衣僧溪心面前，这百余人手里玩得娴熟、成功经验无数的刺杀技巧，便似乎都变成了劣童执树枝恶作剧的游戏。

然而深领武境的溪心今夜也只是抱着教训一群劣童的心在出手，他没有携带武器，拳砸掌劈给那些杀手造成的伤害都是较为温和、明显可以通过时间休养来痊愈的内伤。在今夜之事启动之前，他也已与那位身份至高尊贵的皇帝陛下谈好了，他只负责守卫皇宫后院不受那些凶人入侵打搅，并不代表他会杀人。

几年前他虽然是为了隐藏身份，逃避北雁王府追捕，所以才会听了林师弟的劝，剃度出家在湖阳南城小庙，但那时庙里还活着的那位老和尚给他的教诲，他并未当做儿戏耳旁风。

他虽然是半路出家，以后很可能还是会还俗，但近几年庙里的清静生活还是给了他一些影响和启发，已经有漫长的几年时间没有动过杀念了。

即便他没有剃度出家为僧的这几年生活经历，自他长大学艺的那古老门派追源溯根，他待人处事的意念所向大致与林杉对待这些杀手的态度一样，可能也存在杀伐一途，但绝不会像今夜这般血腥残酷。

望着那群杀手在陆续被自己以拳击得骨裂，以掌震得吐血，失去了攻杀之力跌坐地上之后，很快被四周围拢而来的大内侍卫以及羽林军卒持矛挥刀砍杀致死，溪心觉得，这些人虽然不是死于自己之手，但……其实还是死于自己之手。

但自己又不能因为怜悯而付出行动，怜悯尚只能放在心中，出手依然不能停止，进入了今夜的血洗杀戮圈，便无法再中途而退。

因为事前许给皇帝的那个承诺，还因为他终究不能算纯粹意义里的佛门中人。

如果他现在退了∵了，今夜要遭血洗的可能就是皇宫里那群可怜人，在这场不是你死就是我死的游戏里，溪心暂时选择了他最先承诺的那一方。

但这样的事。在今夜之后，他想自己绝对不会再行一遍。

如果他真的只是一名僧人，也许在今夜狼牙城内的杀喊终于归于平静之时，他应该粉碎己身为死者超度清洗自己手里的罪孽。但他没有这么做，因为他大致只算佛门过路人。他真正忠诚崇敬的信仰还在那个古老的学派里，无论时间地点身份如何改变，他只信奉北篱所学。

可今夜他的所为，还是让他禁不住感受到了有生以来最强烈的恶心反胃感，自然垂在黑­色­袍袖里的双手止不住的微微颤抖。

……

叶府后宅，一处比较窄小的房间里。叶正名正蹲在地上。手握着一根两头光滑的石杵。节奏均匀地砸着药舂里的某种晒­干­的药材。房间里置了两座摆满各种瓶罐的木架子，室内光线微暗，空气里漂浮着淡淡地药草味道。

开着的房门处。斜斜照­射­进来的光线忽然明暗变幻了一下。

一直站在门外的伍书，终于肯挪动脚步走近一些。但他依旧没有走进屋里来。只是站在门边，倚着门框，挡去了门外映进来的一半阳光。他看着垂首捣药的叶正名。犹豫了片刻后才说道：“你真地要我拍你一掌？”

叶正名闻声，正握着石杵捣药的手一滞，他抬起头看向此时因为背对着屋外递进屋内的阳光，所以面庞轮廓显得更加模糊的伍书，目­色­如常地道：“当然。”

伍书摇了摇头说道：“不行。若再伤了你，就没人能救治她了。”

叶正名毫不犹豫的回他一句话：“我不体会一下病痛，如何准确施药？”

伍书再次摇了摇头。缓缓说道：“不行，你若被我的内力所伤，一定会让太医局里的人怀疑。近段日子我已经做了太多违反组里规定的事。不想再惹麻烦了。”

叶正名轻笑道：“你违反组律的时候，可没想这么多，现在倒瞻前顾后了。令我忍不住多想，你到底顾虑的是组规，还是什么别的事情。”

话至此处，他又眼生惘然意味地转言道：“至于太医局，我尚有几天闲假可以不用去。不过我猜。待我的闲假过完，也许我依旧不用去那地方。在京官员全体自审的事。你应该也听到一些内容，而关于我的事现在也闹开了，想必皇帝如今也不得不敕令我离开那里了。”

伍书第三次摇了摇头，但这一次他什么话也没有再说。他摇头否定的不知道是什么，或许并非只是否定了一件事。

叶正名看着伍书一直摇头的态度，他有些无奈地叹了口气，缓缓又道：“莫叶那孩子……咱叶家的孩子，不多了……”

伍书心底有个念头动了动，他轻声说道：“我明白你的意思，但你是那两个孩子现在唯一的族亲，我有些下不了手。”

“你若下不了手，那我就去找别人吧！”叶正名搁下手中的石杵，端着石硏钵慢慢行出屋门，又说道：“前几天我从太医局放大假回来时，皇帝还安排了三个大内高手同我一道回来，他们三个人，想必总有一个人会听我的。”

伍书怔然道：“他们是来保护你的。”

“你拍叶儿那一掌，本意不也是想保护她么？”叶正名侧目看了跟在身后的伍书一眼。

伍书隐约明白过来他这句话真正想表达的意思，心中微惊的他叹了口气说道：“那还是让我来吧！”

叶正名闻言停下脚步，他转身过来看向伍书，眼现一抹释然之意，点头说道：“那好，我这就去把诺儿找来帮忙打下手，你则先到厢房里调息一下，做足准备。”

伍书沉默着微微点头，接过叶正名递来的石硏钵，择步朝莫叶所在的厢房行去。

叶正名则来到自己的书房。

待他命人打开屋门上挂着的锁，推开书房的门，还未迈步进入，即有一座由书册堆积成的‘小山丘’映入眼中。

看见这一幕的叶正名眉骨渐渐突出，而侯在他身旁的那个刚刚负责开锁的仆人看见屋内的这一情景。似乎能提前预料到什么事即将发生的他悄然无声的很快退远开去。

只盯了那小书山一眼，叶正名就知道屋内发生了什么事，他顿时有些怒火冲顶。然而他很快又想到一件事，只能强行将这怒火按了下去。

虽然他能忍着没发火。但他此刻的脸­色­也好不到 ...

(哪儿去。就见他面­色­异常冷静的走到书桌旁，随手捡起桌上的一本书，手底力道毫不留情的朝书堆里砸了过去。

书册砸在书山上发出“嘭”一声闷响，紧接着那‘山’就剧烈摇晃起来。

书册层层滑落，“哗哗”一阵纸页翻动摩擦之声里，传出叶诺诺吃痛地一声嚎叫。

叶诺诺捂着碰巧被叶正名随手扔出的书砸到并砸疼了的鼻子，猛然从书山里站起身，脸上恼怒神情明显。

然而，当她接下来注意到站在对面的那个人是自己的父亲，她蕴着睡意的双眸顿时惊得一睁。脸上那种被人惊扰了轻眠好梦的烦躁恼意顿时如蒸发了一般消失得丝毫无存。

叶诺诺垂下头来。像个受惊的兔子一样缩着肩背臂膀。低低唤了一声：“父亲。”

“嗯……”叶正名闭着嘴­唇­，只是鼻内发出长长的一声沉吟之音，之后是一阵沉默。

就在书房内的气氛安静的有些僵硬时。他忽然开口说道：“你刚才睡得可还好？”

叶诺诺呆了呆。

她一字未发，只是以这种如被人施了定身术一样的形神状态望着自己的父亲，以此表达对他所言地万分不解。

她本来以为，在父亲对她关禁闭的时刻，她不但没有认真思过，还将父亲的所有书册用来堵自己的耳朵，并且还在这弄乱得一塌糊涂的书册里酣然入睡，被父亲发现后，少不了又要吃一顿臭骂。

可没想到父亲忽然来了这么一句？

他这是什么意思？是说反话来着，还是真地在询问自己睡得好不好？

不过话说回来。这几天因为父亲的事在京都传开，她感觉自己在女学的每一刻，浑身上下都要被分坐于前后左右的同学传来的的目光刺穿一遍。父亲为她选择了住学的章程，这几天她却总也休息不好，回到女学的居所后，居所里同室的其他三位同学冲她而来的注目让她愈发避无可避，睡不安生。

所以她终于选择翻墙逃走。反正翻墙这事儿对她来说不是第一次，女学的院墙对她来说已经不存在什么无法翻越的难度。

而自从昨日凌晨翻墙出去后，因为这一次是没有与什么伙伴约好的行为，所以孤独的她游走在街上无所事事，却要异常提高­精­神去警惕街上行过的人和巡城军士，如此折腾得够久，她也着实累了。

于是，叶诺诺虽然心存忐忑但还是如实回答道：“当然不如躺在床上睡得舒服，但是第一次睡在书堆里，还是挺解乏的。”

其实她还想对书香催眠的作用惊叹一声，但当她偷瞄了一眼叶正名的脸­色­后，她便有些心虚地果断将这念头摁熄在自己心底。

对于女儿这个老实诚然、同时又小心翼翼地端着地回复，叶正名似笑非笑的哼了一声，仍未发火，只很快又道：“睡好了就随为父来，帮我做一件事。”

这话说完，他即背负着双手转身朝书房外行去，不留时间让女儿多话多问。

……

溪心的禅房里，岑迟与溪心分别安坐在一个发硬的蒲团上，两人面对着面，却没有一个人开口说话。

自盏茶功夫前，两人从那间出自林杉手法建设、隔音效果极佳的经卷收藏室离开，重回这间午前讲经时待过的禅房开始，两人就保持着这样的坐姿，一人扶珠垂目沉默，一人屈肘撑颚不语。

两人如此相对沉默了良久，禅房里安静的氛围才被岑迟的一声轻叹打破。

溪心垂得极低，几乎快要闭上的双眼也在这声叹息之后慢慢睁开，与此同时他还缓缓地道：“你可是考虑好了？”

岑迟没有犹豫地点点头，微微一笑说道：“之前在佛堂里。我还以为大师兄要给我卜算天命，其实不然，是你心里早就有了计划，现在看来。是师弟心急目浅了。”

溪心一直处于平静之中的脸庞上也流露出一丝笑意，温和说道：“之前有外人在场，所以我只得走了点弯道，只是这弯道考虑得仓促，不算上乘，如果是相府那位在场，一定会看出异样。”他话里所说的外人，自然是指岑迟从相府带来得丫鬟小蔷了。

岑迟的目­色­凝聚了一瞬，随后语态轻松地道：“这事简单，等会儿由我与她解释。便不会从她那里游走出去多少对相府里那位来说。存在价值的信息。”

溪心闻言忍不住随意调侃了一句：“你倒是把那丫头哄得对你一丝不疑。不过你别小看了感情这东西，最能牵制人，你与别人交谈一句。心里便也会存下一句，时间久了次数多了，你得小心自己别陷进去。”

岑迟抬手在身前一摊，神情十分淡然地接口道：“所以啊，我每隔一段日子，就会离开相府远游一段时间，名为游览山川陶冶心境，其实就是想清清心洗涤一下我的脑子，不想存积太多与相府有关的牵挂。”

“人与人之间因相处而留在心中的东西，可不是点滴溅在衣服表面的泥泞。可以那么容易洗去。”对于岑迟刚才说的话，溪心敛容品评了一句，他的话虽然只是从表面出发，但话里的意思依旧不乏谨慎提醒的味道，让岑迟一时再次陷入沉默之中。

溪心这一次没有再陪着他沉默，在说完刚才那句话后，他只是略微一顿，就从衣袖里取出那支刚才在佛堂里，他运气于掌，自落满灰尘的竹筒里震飞得那枚竹简，然后伸出另外一只手捏住竹签另一端，将其一掰为二，然后将半截竹签递给了坐在对面的岑迟。

岑迟接过那截竹签，垂目扫了两眼，就将其放入怀中。前几天他突然生病，养了几天虽然康复，但今天在出门时，还是被近身服侍的丫鬟服侍着加穿了件有些厚的衣袍。他虽实际上觉得穿这身会有点热，但为了将那一叠的手稿藏在怀里带到小庙来，倒也没有拒绝，这会儿又怀藏溪心赠予的事物回府，正好也无碍。

只是看了一眼，岑迟就看清了那支半截竹签的中间是提前就留有断痕的，这种制作方法与寻常求运签不太一样，所以溪心掰断这根竹签并未用多少力气，竹签折断后也没发出多大声响，断口处十分光滑，却并非是平直的切口，而像是按照某种规则，留出的是锯形的断口。

没错，实际上已经传承了几百年，几乎与前朝国运同寿，却没有在世间积存太大名望的隐藏门派北篱，所出门人皆有代表自己语言的事物。同代弟子看见这样意义的事物，即等于获知此物所代表的同门的讯息。

就像之前岑迟在溪心面前出示的那个外表普通的木块，只有在他这一代北篱传人的脑海中，才能从那没有生命的木块上解析出林杉的影子。只有作为林杉师兄的溪心，以及他的师弟岑迟，在看见这枚普通至极的木块时，能瞬时晓得这个木头所代表的、林杉对于这世间存在着的某种意义。

此刻溪心手中那掰断的竹签，便与那木块一样，存在着近似的意义。不过，这二者的意思在具体解析后，又是有些不同的。

如果说林杉在土木工程上表现出的强大实力，渲染得他随身携带的木头都有了非比寻常的意义，那么溪心真正强大的地 ...

(方，则是在人脉联络这一块儿上。

溪心交给岑迟的那半截竹签，即将发挥出的作用，近似于挑起线头一端的一枚细针。

接下来只等岑迟以这种竹签质地的信物为力量之引，将这根人脉线牵起拉直，行迹交错却始终未脱离这根线的串联的人，则会一个一个现身而出，或多或少的帮助岑迟做一些事，直到他完成这一次挑动线头所要完成的事项为止。

不过，在溪心作为引子，道出第一个会帮到岑迟的那个人的名字时，岑迟还是禁不住有些吃惊。这个人的名字在师门传人之中，算得上是跨越三代。旁系之外的旁系了。如果不是溪心略提了一下这个人在师门里宛转展开的联系。他也许此生都不会知道北篱派系的传人中，存在这样一个人。

“真是想不到，方无竟是从师叔祖那一代传下来的北篱弟子。”岑迟忍不住感叹一声，“在相府我们老早就碰过几次面。我倒一点也没看出来，不过他好像同样也不认得我。”

溪心微笑着道：“师叔祖虽然是北篱第二十代离子继承者，但他的徒孙其实不能完全算是北篱弟子了，至多不过算是与门派之间有些渊源牵连罢了。就如咱们那位在北国待了二十多年的师叔。虽然他在门派大比中胜过咱们的师父，继承第二十一代离子，但咱们北篱一系第二十二代离子继承人，只能从师父所授的徒子之中选取。师叔的传人，已经不能与门派有直接关系了。”

提及那位师叔，岑迟很自然的会想起他做过的一些事，他的心里不但对那个门派里的长辈存不了什么好感。还顿生恶念。这丝恶念与刚刚溪心说的那番话联系在了一起。让他心里设想了一个可能。脸上神情古怪了一下。但他自己却没察觉到什么。

他只是看了溪心一眼，忍了忍，最终也并未将那个设想说出来。

溪心心思清明。哪里会错过看到岑迟脸上那丝异样神情。或许是因为离别在即，溪心没有再沉敛心中疑惑，轻声问道：“你还有什么不明白的。直接说吧。”

岑迟意识到自己这位师兄观察力之敏锐，但他没有完全照实说出刚才心里生出的那个想法，只是在迟疑了一下后，轻描淡写地说道：“算起来，宏道师叔，其实对你还不错。”

溪心脑中念头一转，即刻明白了他话里的意思。淡笑说道：“他以前的那些作为，所含意思其实并不难猜。让我继承他的一切。只是希望我能替他做他没有时间继续做下去的事。可这终究是违背门派规定的做法，离子所掌握的一切资源都是门派培养和供给的，只能由下一届离子继续继承。北篱一系传承数百年，这条规定一直未变过。不过我也很清楚，以我的资质以及师父的心意选择，都否定了我成为下届离子的可能。”

此时的他虽然说着这样意思明白的话，然而此刻他却又在做着背离这番话的事情。他现在正在将北篱二十一代离子继承人拥有的资源，转输给北篱第二十二代弟子。可是在这个时期里，师门还没有确定岑迟就是北篱一系第二十二代离子持主。

除此之外，溪心在他那番否定自己的话语中，隐隐还含有另外一层意思。这种类似暗示的东西，以岑迟的头脑之敏捷，并不难察觉出来。

所以。岑迟在听了溪心说的那番话后，他自己又陷入沉默之中。

看着陷入沉默之中的岑迟，溪心在沉吟片刻后说道：“你要去找他，其实我也有这个想法，只是现在我无力如你那样去做，所知道的与他有关的消息，可能也是不如你多的，所以我只好尽可能的做我能做到的，帮你这位我的信使。”

岑迟闻言似是想起一事，眼里本有些凝滞了的目光动了动，微微抬眉说道：“这一次我作为你的信使，你有没有准备什么让我带给他的事物？”

岑迟说这话的意味，像是他绝对有信心在他将要去的地方找到林杉似的。不过溪心并没有与他讨论这个问题，若此行能如他愿，便等于是如了自己的愿，自然是最好。倘若事态并无良果，他当然也不会在他这位小师弟还没出发之前，就先朝他当头泼凉水，哪怕他这位师弟并不相信运气这种东西。

溪心只是轻微而绵长的吸了一口气，而后缓缓说道：“我只想知道他平安，这就够了。”

微顿之后，他注视着岑迟年轻的脸庞，目­色­渐趋严肃，又道：“虽然我帮你找了几位同门师祖的传人来帮你，但此行依旧有许多困难，这些困难的主要聚集点，还是你离开相府的那道坎儿。如果不是你还要维持住与相府的关系，大可不必绕这么大一条弯路，但是你自有你的打算，我不想­干­扰你，我也相信你能做到，现在我只祈愿你一切顺利。”

【写得有些失误，要修。。。。】

（630）、南局北笼两相厌

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任何事情，有始便有终。ww[.txtshuji.]不知是今夜杀的人已足够多，无月星稀的深沉夜空下，冷兵器交接碰撞发出的尖锐声音，拳脚­肉­搏击打发出的钝声，以及沉闷的吼喝声交杂在一起的嘈杂终于渐渐宁熄。

不管京都守备军统领大人厉盖负责守卫的皇宫正大门，以及由皇帝陛下亲自监督守卫的北侧门，这两处地方的凶徒杀完了没有，此时的溪心大致可以确定，他守的这处朝向东面的皇宫后大门算是已经血洗­干­净了，并且他毫无兴趣去查看那两处守卫者需不需要助力支援。

他迫切的想要离开这片建筑群高阔华美，但充斥着血腥气味的地方。

他不知道今夜待他回到那处深处竹林中的小庙时，是不是会在将要迈步入院的前一刻，遭受悲恸千百生灵之死的神灵以雷劫劈伐。

但他仍然必须回到那儿去。

除了回到那里，还能回去哪里呢？

摘下铁塑头盔，露出真实面貌的溪心缓慢轻微的叹了口气，击伤百余位刺杀高手尚还未给他带来真正的疲倦，但他在刚才看见那些已经失去攻击能力的杀手迅速被羽林军卒决然杀死，他看累了。

而看着眼前这位似乎以前从未出现，但在今天甫一出现，展现出的武道修为竟与武神大人十分接近的无名高手露出面孔，竟是一位剃度僧人，站在溪心身边的众羽林军卒禁不住都是暗暗吸了口气。不过，因为军人的纪律­性­。此时并没有一个人开口说半个杂字。

然而看着溪心竟当着众人的面卸去头盔，以真正脸孔示人，紧接着他又开始解身上那件黑­色­锦袍，就站在他手侧的东宫侍卫长意识到一个问题。迟疑片刻后终于忍不住沉压着嗓音开口道：“大师这便要离开了么？”

“是。”

溪心没有隐瞒，但也不想再多说什么，他已经解下那身未沾染半滴血污的黑­色­锦袍，连同黑­色­铁塑头盔，交还至身旁的侍卫长手里。

黑­色­锦袍的下面，仍是溪心那身常穿的素­色­僧衣。没有黑袍的遮掩，素­色­衣衫反映着薄弱星光和不远处皇宫灯火，使溪心的身影在人群中更为明显。随着四周的羽林军卒渐渐都将目光递过来，看着那素衣僧人异常平静、静到淡漠的脸­色­，已经有一些人意识到一个问题。

佛门中人。戒绝杀戮。那素衣僧刚才也的确没有亲手杀死过任何一个凶徒。至多也就是打残了。似乎也证明了这一点戒条，但……陛下为何要派一个戒杀的僧人守卫皇宫后大门？

难道说陛下不知道这项佛门规矩？

还是陛下的口谕传递有误，自己这群羽林卫下手太狠。违背了某条守卫底线？

很快又有不少目光指向了那位东宫羽林卫侍卫长。陛下的口谕是他传递到东面守卫区，一个不留的绝杀手段亦是他亲自指挥……难道不应该是这样么？

众人心头都带着这样的质疑与矛盾，但没有一个人最先开口。一时间，东宫大院前淌满血污、躺倒百来数凶徒尸体、挺直站满数百羽林卫的石砖整齐铺就的广场上，气氛有些凝固，过于安静，让人有些觉得不安。

双掌合并，发出“啪”的一声轻响，却传出老远。

溪心将铁盔和黑袍递给东宫羽林卫侍卫长、也就等于还给了皇帝，然后他双掌合十。轻缓平静地道：“主事已了，余事，侍卫长全可定夺，贫僧实在不想再在此地驻步，还请见谅，就此告别了。”

溪心请侍卫长谅解他的急走之心，那侍卫长还真是可以谅解。毕竟溪心光洁可鉴的头皮时刻提醒着在旁可见的人，他是一名僧人，即便不说慈恩广施，这般杀戮已是大忌。

但看着溪心即将转身离开，心情有些复杂，正有些走神的侍卫长忽然想起一事，连忙开口道：“大师不与陛下作别么？”

此言一出，顿成一个提醒，分散站于周野的羽林卫齐齐又将目光集于溪心一身。即便他是一个遁入空门的僧人，他的武道造诣强得可怕，但有些基本的规矩，要守也还得守，何况他现在脚下踩的这寸土还是皇帝家门口。

而且如果他对今晚的事因为太过血腥而心生不悦，当着皇帝的面也可以自己去说。今夜参与这场血洗活动的其他羽林军部属也很想知道，到底是陛下口谕在传递的过程中出现误差，还是这素衣僧本就与陛下商议过的事出现分歧。

这僧人看起来似乎颇有些来头，羽林军全体上下今夜见识了他的武道实力之强，也都心生佩服敬仰。然而作为皇宫亲卫，这支人数额定但个个都区别于普通兵卒身份的武卫也都有一些来自皇宫的傲气。

只是与眼前众人对视一眼，溪心已大致知道场间气氛微变的原因。

他曾经被软禁于北雁王府，冷眼旁观多少发生在王府的争权密谋，怎会对皇家规矩陌生？

可如果不是他本­性­里就不喜欢玩弄这一套，在北雁王府也看厌了这一套，又怎会千方百计必须跑，千里迢迢跑回南昭却匿身小庙做和尚，而不是回门派？

面­色­平静地微微一笑，溪心没有多做解释，也没有说什么礼敬之词，只是简洁说了四个字：“陛下知道。”

今夜的事，本就是陛下一手策划的。

所以我什么时候可以走，他当然也是知道的。

素衣僧溪心端正平和的脸孔上表现出的温和笑意并非他此时真正心情的写照，可即便是为了隐藏身份行迹才做了十多年僧人，那也是青灯古佛相伴的十多年，总是会对心­性­习惯造成一定影响。使得他惯以平和情绪示人。

不过，无论是年少时在大荒山草庐跟着师父学艺，陪伴照顾着两位师弟，还是弱冠年被师叔掳去北国王府。过了好几年软禁生活，在剃度为僧之前，他似乎本就是­性­情温和的人。即便是在北国王府过的那最憋屈的几年，也没有促成他暴躁的脾气。

但在今夜，他突然很想暴怒一回。

被人设计的滋味，他异常厌憎。

然而当他看了一眼身边或远或近站立的那些守卫皇宫安全的健壮汉子们，他才忽然意识到，自己活了这么些年，似乎丢失了一种情绪。他禁不住想到，如果此时师门中、也是他此生最亲近信任的那两位师弟在身边。他或许能找回那些情绪。但此刻他只能面对的是一群如此陌生的面孔。竟莫名的让他的愤怒找不着宣泄的出路。

今夜的事是皇帝陛下策划的，这些羽林军卒只是执行君令，并且他们对命令的执行都做得非常好。ww应该得到褒奖。然而与此同时，素衣僧溪心也清晰地认识到，皇帝设了一个局，自己已然迈入。

但他不想如此。

所以他准备离开，必须尽早离开。

他的师叔为北国效力，他的一位师弟、很可能也是下任离子继承者，虽然暂时还未获得官阶爵位，但已然做出很多为南昭这个建基不久的帝国效力之事，然而不论是北国南国，这两个 ...

(朝局大阵他不想入任何一个。

……

回到厢房。莫叶沉默在床边坐了盏茶时间，脑中盘旋的那个令她感觉苦恼的疑团才渐渐沉静下去。

半个晚上地折腾，这会儿她也没觉着困意。很快，伍书的归来和离去，以及与陌生面孔的程戌接触，他二人的身影又交错浮现于脑海中，他二人说过的话也是如此。

伍书和程戌说过的话，仿佛都各有所指，但她细细想来，却又感觉那些话多有断点，她想不通透。再多想想，就连昨夜一行都变得有些虚幻起来。

深深呼吸了一口清早微凉的空气，莫叶站起身准备出屋走走，这时就看见小玉端着一小盆热水走了进来。

将小木盆搁在脸盆架上，小玉取了挂在架子上的­干­布帕递给莫叶，温和说道：“浴汤才烧到微温，还需要等一会儿，莫姑娘先擦把脸吧。”

莫叶接过­干­布帕，道了声谢。草草擦了脸，她将布帕折了三折，泡了泡热水拧至半­干­，然后微微仰头，将其铺在了脸上。

小玉本来准备等莫叶洗完脸，就端着木盆回后厨继续烧热水，没料到莫叶还有这种‘后招’，她忍不住问道：“莫姑娘，这…也是在洗脸吗？”

莫叶点了点头，拉下布帕放回盆里搓了搓，一边拧水，她接着又道：“睡了一个晚上，或是熬了一宿，早上脸会感觉僵酸，用热帕子蒸一蒸就会好很多，你也可以试一试。蒸过之后，如果立即擦些花脂，感觉会更好。”

想到这种特别的蒸脸方法来自何人所授，莫叶心底隐隐一阵酸楚。

“原来如此啊。”小玉听莫叶如此说，不禁也抬手摸了摸自己的脸。她琢磨着莫叶话里的意思，并未注意到她脸上有一丝悲凉滑过。

微顿之后，小玉想起一事来，笑着说道：“我家小姐上个月刚买了一盒四季坊产的晨香，用着很舒服，可是她匆忙从女学跑出来，估计那盒好东西就此败在女学了。如果莫姑娘不嫌弃，我那里还有一点桂脂，我拿来给你用吧。”

不忍拒了小玉的热忱，略犹豫了一瞬，莫叶便微笑点头：“有劳了。”

凭莫叶往日里的生活习惯，她只熟悉自己常用的那种女子润颜香脂。

在来京都之前，有长达数年的时间里，她一整天的大部分时间都呆在书院。因为饮食学习与一群男孩子同伍，在打点妆容这方面，她不能做得太高调，甚至是毫不修饰。

好在对于这方面的事，或许是因为根本无人引导，所以她的要求也不高。渐渐的，莫叶就随了婶娘黎氏的方便，只在寒风刺骨的严冬时节，与她同用一款嗅味淡到极致的香脂。

如果莫叶多在京都住上一段日子，有机会常去这座大商都的胭脂水粉一条街逛一逛。一定不难发现，她以前常用的那种香脂，在京都售卖的养肤用品排行中，无论是格调还是品质。都是排得极低的。

不过，虽然莫叶在这方面的常识知之甚少，然而她从小玉的只言片语里却不难辨出，小玉用的桂脂定然是不如叶诺诺用的晨露，但应该也差不了多远，否则将晨露落在女学没拿回来的叶诺诺没有另买香膏，这几天用的又是谁的？

因而当小玉拿着她的桂脂回来时，莫叶没有将心里的一个疑惑继续藏下去，而是略含蓄了些地开口问道：“小玉姑娘，你觉得你家老爷待你如何？”

小玉刚返回。就面对莫叶问了这样一个问题。这多多少少会让人感觉突兀。

但是。小玉从其他家仆那里得知：前天，当昏迷不醒的莫叶被叶诺诺带回家时，自家老爷几乎是在用伤害自己身体的方式救治她。当时小玉就心生了些微的诧异。而后隐隐觉得，莫叶与自家老爷之间，没准还真如后厨灶头忙活的那两位大妈聊天时说的那样，关系可能不太一般。

叶家以前是大户，这一光辉家史，叶府东南角那间摆满了叶氏灵牌的小宗祠算是一种黑­色­证明吧！府里仆役隔几天就要进那里擦灰掸尘，大字不识几个的粗使仆役都记得里面一共摆了七十六樽牌位。而这些，还只是能排得上相对重要辈份的叶氏已逝的族人。

然而无人知道叶家究竟发生了什么变故，导致凋敝到如今这般。但也正是因为这种神秘家史，没准哪一天有叶氏遗族登门与叶正名相认血亲。哪怕是隔代偏房，也不是什么太奇怪的事了。

想到这里，小玉又悄悄细看了一眼莫叶的脸，愈发觉得，如厨房大妈所说，这位莫姓姑娘长得跟小宗祠里那幅女子画像有点相似。

每当家仆们进到叶府小宗祠做清扫工作，在擦拭叶家诸位祖上的牌位和掸除那四幅画像上的蛛丝时，就会顺便将牌位上的字和画像中的人过目一遍，时间久了，印象就深了。而作为四幅画像中唯一的女子描像，仆人们记得就更清楚了，这几天聊起来时，也说得似模似样。

怀揣着这份心意，小玉在莫叶面前谈及自家老爷，也敢放胆一些。如果莫叶真跟叶家宗族有关，那么自己万一说岔了点，她应该能包涵，话说得妥帖，她更高兴，总之自己无必要来虚的。

小玉微微一笑后即道：“叶府例钱丰厚，老爷也能体恤下人，一众仆从都只会对他心存感激。”

“那你怎么看待他对你施以家法的行为？”莫叶追问。不等小玉回答，她紧接着又补充了一句：“打伤你之后，没有让你休息，还使你做力气活，你仍觉得这是体恤吗？”

小玉不知道眼前这位由老爷倾力相救，醒来后也一直显出温顺­性­子的姑娘，因何原因，竟忽然说出这样一番似乎带着火气的话来。

她这是在质疑老爷的品­性­吗？为何她隐隐似在质疑老爷的行为是表里不一，听在自己耳中，总觉得有点诡异的气息呢？

一时之间，小玉不禁怔住了。

沉默良久之后，小玉仍然什么也没说，但她有了别的行动。她似乎是先犹豫了一下，然后才缓步走到门旁关门拉闩，接着就面向着门，背对着屋内站在脸盆架旁的莫叶，开始解衣。

莫叶不明所以的看着这一幕，微微愣神后，即失声道：“你这是要做什么？”

此时屋外天光明亮，小玉却在屋内背对着她解衣，虽然她也是女孩子，但这一情形她从未见过，她顿时有些手足无措起来。

“小玉不明白，对于老爷对我施以家法的事，为何莫姑娘会如此耿耿于怀。站在叶家的位置上来讲，叶家怎么用家法，只是叶家自己的家务事，莫姑娘只不过是个外人，没有必要和义务­干­预此事。如果莫姑娘因为此事质疑叶老爷的为人，那就有些过了。”

小玉的话缓缓说到这里，她已拆松腰间束带、扭开侧襟带扣，身上穿的两套衣服便陆续从肩头滑下，堆叠在足踝边。与此同时，少女曲线柔和的身躯也完全展露在莫叶眼前。

小玉比莫叶大两岁，这个年龄段的女孩子，身体的生长活力正处于人生第二个关键时期。女子的身躯如青藤逢春雨，迅速萌芽抽枝，身体线条渐渐不再如孩童那样青稚生硬，变得曲线生动起来。

...

窄削的双肩，骨­肉­均匀的纤长胳膊，花梗一样的腰身……小玉将整个后背展露在莫叶眼前，莫叶渐渐变得有些跳动起来的目光，最后全落在了她臀上尺许位置里的一片红痂上。

屋内一时间变得极静。

然而，莫叶能从小**上的红痂里看出一些问题，小玉也能从莫叶的呼吸声中隐约听出她在思考。

所以她再次开口。缓缓接着道：“所谓重施家法。不过是做做样子。吓唬小姐的。我被老爷买入府快四年了，只被家法处罚了两次。被打的原因，也是婢子自己不好。没有遵照老爷的嘱托照顾好小姐，真被打得皮开­肉­绽也是活该。”

“第一次被打时，是老爷亲手持的板子，而他只打了不到三十下就停手，我躺了两天后也就好了。第二次就是前天的事了，老爷没再动手，而是叫了几天前跟他一起回来的那三位大哥代劳。三位大内高手亲自执行的家法，或许这是只有在咱们府上才见得着的场景，但显然是我被他们打了一个多时辰，居然没死。这个结果比前者更惹眼吧！”

小玉说完最后一句话后，忽然轻轻笑了笑，颇有嘲意，已经愕然的莫叶却辨不出小玉的这种嘲意究竟是在自嘲命大，还是在笑她的误解太过莫名其妙。

其实在看见那痂时，莫叶已明了自己所质疑的问题的大概答案，在听小玉说完这番话后，她则已完全明白了。

但这只是有关小玉受家法惩处的事，这只是莫叶提出问题的一个引子，即便这个问题引子已经被小玉用自己的身体作为证词给掐断了，引子却因此没能得到作用地延展，莫叶心中最深层的一个疑问仍在。

如果叶正名不是一个表里不一的人，如果他真是德高重义，为何他要给伍书盗书的提示？

他怎么知道统领府有《乾照经》？

他说哪本功法不成，一张口就要这种让伍书评价为‘内家大成’、同时让程戌也感叹不已的功诀？

他知道统领府多少的秘密？他跟统领府关系很熟吗？

他是御医，相当于皇帝家半个内臣。后宫不­干­政、内臣不涉朝，这是朝堂由来已久的不言明之法令。如果他明知此理，还跟朝纲重砥的统领府关系密切，这是他有意为之？还是有人纵容？

其实最初惹莫叶不快和猜忌的，还是叶正名间接的提示、让伍书做了萤蛾扑网之举这件事。

子夜盗书一开始，莫叶并不知道伍书去的那个重重叠叠、一眼难看出是几进几出的森严大宅…竟然是统领府！可伍书自己就是统领大人的属下，岂会不知统领府的守备如何厉害？

即便如此，他还是去了，如果不是他的老朋友叶正名说了什么，使他相信了什么，他为什么不犹豫？

从清早在大门口，程戌与叶正名交谈的只言片语中，莫叶听出了一些让她越想越恼火的事，但她发现自己无力反驳什么，因为伍书盗书的结果，或者说是好处，都是冲着自己来的。

排除了叶正名­性­格­奸­邪的可能，莫叶更困惑了。

其实，她如果知道叶正名的身份对于她而言，具体代表着什么，她这些乱七八糟的怀疑猜忌都会自己消散，并且她还会因为这些怀疑猜忌而自惭自责，难以心安。

程戌清早在叶府门口，当着莫叶的面对叶正名说了那番话后，叶正名也隐约感觉，莫叶这孩子应该是已觉察到了什么。他的内心也很踌躇不平，他比谁都想快一点告诉莫叶，他是她的谁，但他同时又有很多的顾虑。

如果换一个地方，他或许能洒脱但是，在这处实为皇帝赠送的宅子里；在三位大内高手隐抑的目光注视下；在送这孩子去宋家的计划命令快到达时……他还不能与她相认，便只能在有限的时间里尽量做一些对她来说。有长远好处的事。

良久未听见莫叶有回声，只闻她的呼吸节奏不太均匀，小玉便侧头往后看了一眼。

她的目光落在莫叶陷入沉思中的脸庞上，莫叶因心神陷入百般不解。而显得眼眸如沉入深潭水雾后的模样，使她以为莫叶关于家法之事，还没有想通透。她却不知，此时莫叶的思路已转入到与刚才那个问题完全不同的路径上。

那才是真正困扰莫叶，并撩乱她情绪的不解质疑

稍作思忖，小玉就又开口道：“现在回想起来，不禁要感叹一声，那些大内高手的称号真不是吹嘘出来的。我被他们抡板子打了一个多时辰，他们三个人是轮流接板子，末了全都累出了一身汗。却只伤了我的一层皮。仿佛……仿佛板子上的力气使回到他们身上去了。躺了一晚上后。除了皮面上还火辣辣的疼，腿脚筋骨丝毫无碍。”

“按这种打法，也许打人者真会比被打者累很多。”莫叶回过神来。勉强一笑，走近小玉身后，替她披起衣裳，“快穿上，别着凉了。”

待小玉穿好衣裳转过身来，莫叶轻吁一口气，道：“其实你可以不必如此。”

“我嘴拙，不知道要怎样说，才能让你消释。”小玉淡然一笑，眼中没有介意神情。

莫叶摇了摇头。不知道是在否定什么，然后又道：“刚才是我冒犯了，对不起。”

“咱们都是女孩子，没关系的。”小玉低头检察了一下自己刚系好的襟侧带扣，抬头含笑又对莫叶说道：“用老爷的话来说，误会是人与人之间交往时必会遇到的困阻，而能解除的误会，都是有利于融洽关系的。”

莫叶将小玉引用叶正名的话斟酌了一遍，很快她也是释然一笑。

叶正名的话说得没错。小玉以身为证为莫叶解释误会，在经过了刚才那一番有些跳脱出了惯常交流方式的沟通后，小玉也没有计较于莫叶言语冲撞了她的家主。身为误会方的莫叶在心中隔阂解除后，的确会与被误解方的小玉拉近一定关系，甚至是她可能还会觉得对小玉有所亏欠。

尽管……此时的莫叶对叶正名仍心存一股质疑，但那是她与他之间的隔阂，与小玉无关，她也没有打算将这种质疑面向小玉深究。

然而，莫叶对心中未解之疑虽然想就此打住，小玉却已嗅到她的神情里隐隐仍有异样，有些好奇起来。

看着莫叶似有心事的脸，小玉忍不住问道：“莫姑娘，恕小玉冒昧一问，我觉得你一直都是文静模样，却为何忽然有那些复杂想法？”

斟酌了一下后，她接着又道：“倘若莫姑娘有什么心事难解，不妨试着闲话一番。虽然小玉可能没办法帮你解决问题，但可以尽量做好一个聆听者。你可以试一试，有什么烦恼情绪，说出来比堆在心里要舒服许多。”

莫叶明白小玉想说什么，以前她自己也出别人的聆听者。几年前，在书院南边的野雁湾水泊，她初与严行之会面，就是以这种聆听者的立场迅速与他拉近关系的。

但是莫叶心里同时很清楚，自己的心结不是一般家常闲话。别人可以轻轻松松聊父母、聊亲朋，她却说不得。越长大，她越明白自己拥有的不是一个完整家庭，具体来说，那称不上是一个家。

...

( 她解释不了马叔、婶娘的身份。甚至连陪护着她长大的师父，她都有些说不清楚。有时候她忍不住有些恼火，为什么师父不是她的父？或者说，师父既然能这么照顾她，为何不直接收她作义女？

每当她听别人聊起家常琐事，并表示出因之何其烦扰之情时，她心里却是何其纠结。她也想要那种‘烦扰’，可她却无法拥有，有的只是另一种烦扰……

“没什么，也许我的脾­性­并不如你想的那么好。”莫叶对小玉敷衍了一句。

这话一说出口，连她自己都觉得太牵强，于是她很快又补充了一句：“一位亲人猝然逝世，莫某跟着叔叔来京都奔丧，心绪常有不平，多有冒犯还请见谅。”

小玉闻言目露惊容，怔了一瞬后。她回过神来，先向莫叶矮身一福，然后柔声说道：“小玉不查，冒昧提到莫姑娘的伤心事。还请宽怀。”

莫叶作势扶了小玉一把，然后摇了摇头轻声道：“人生总少不了这种离别，是我太难释怀了。”

小玉斟酌着道：“那…莫姑娘早些节哀，逝者已矣，但逝去的人一定希望他在人世的亲朋继续好好生活吧。”

“嗯。”莫叶点点头，没有再说什么。

小玉的目光在莫叶脸庞上顿了顿，然后她移步到脸盆架旁，拾了莫叶刚才用过的帕子，拧­干­晾在架子上，然后端起了小木盆。临出门时又对莫叶说道：“厨房的热水应该快烧好了。等会儿我带你去沐浴。前天你病重时。样子可有些吓人呢，这在热水里泡一下，人会舒服很多的。”

“好。”莫叶微笑点头。又道了句：“有劳了。”

目送小玉出屋，看着她行走在回廊间的背影，步履之中已隐现婀娜之姿，真是丝毫没被前天上午那时长近两个时辰、由三位大内高手亲自执行的一通板子打折筋骨的迹象，莫叶的心绪复杂了一瞬。

末了，她又在心中叹息了一声：你，不能做我的聆听者。

……

叶府仆人虽然不多，但办事效率还是非常高的。

热水很快烧好，由一名家丁用木桶装了，一次全拎到了沐浴房。倒真没让小玉在这种重活上出一丝力气。

在这个春末时节，光身洗澡时肌肤还是会感觉到一丝凉意，但已然没有了冬天里的那种彻骨寒。浴桶放好热水后，小玉又往浴桶里放了些­干­茉莉花，经热气一冲，沐浴房里顿时芬芳四溢。莫叶坐进桶内，由着热水淹到自己胸口，那茉莉花的香味离鼻口更近了，倒催得她脑海里升起一丝倦怠。

搬了把小凳子坐在浴桶旁，小玉手执一把扁木瓢，轻轻搅着桶里的热水，使热水能把­干­花的香味挥化得更彻底均匀。同时，她还有一下没一下的舀起热水轻轻烫拂在莫叶肩背上，以此服侍她能洗得更舒服些。

看见沉浸在缭绕热气中的莫叶眯了眯眼，眸底有陶然之意，她便轻声解释道：“我们叶府惯常有两种沐浴香叶。薄荷叶可以爽身提神，马上到夏天了，府里已经备了足量。茉莉花瓣则是安神的，一般是在晚上沐浴时用。考虑到莫姑娘昨晚没怎么睡，现在泡一下茉莉花香的浴汤，等会儿用点早饭，就可以回房补一觉了。”

刚开始宽衣解带，准备沐浴时，莫叶还有些不习惯小玉服侍在一旁。然而小玉服侍人的手艺实在柔和美妙到了让人挑剔不得的地步，不知道是叶府门风如此、调教得好，还是叶诺诺这位叶家大小姐太难服侍，所以磨练出了小玉的手艺，总之莫叶很快适应了这种被人服侍得十分妥帖的感觉。

听着小玉的解释，莫叶微笑着回道：“有劳你费心了。”

小玉随口即道：“哪用费什么心思，我们叶府常用的香叶就那么几种，总共两位服侍主子，下人们早摸清习惯了。不过，莫姑娘是生人，怎么照顾，倒是老爷亲声叮嘱了一句的。”

“噢…”对此，莫叶只迟疑了一声，就没了后话。

小玉看着莫叶掩映在水雾后的脸庞，热水蒸腾的气雾模糊了莫叶的脸部轮廓，隐去了一部分面部特征，却让小玉觉得，她愈发与小宗祠里那幅女子画像有些相像了。

在犹豫了一下后，小玉终于忍不住开口：“莫姑娘，你……”

然而，她的一个“你”字还没说完，就被从屋外飞冲进来的一个人影给撞断了。

除了做打扫庭院这种有些考验气力的活儿，叶府的家丁男仆都是在前院或是在柴房做事，后院厢房里的清洁工作则由两名丫鬟和两个厨房大妈负责。叶家生活习惯清简，也没有房屋上锁的习惯。尽管如此，在走入关上的房间时，下人们都已有了先敲门的习惯。像这种直接撞门的做法，有这种­性­格和胆量做得出来的，恐怕就只是叶家大小姐了。

没错，直接从屋外三个大跨步蹦到浴桶前的，正是满脸黠笑的叶诺诺。

看着坐在浴桶里睁大双眼看着她的莫叶，以及已经从小凳子上“腾”一下站起身，手里的扁木瓢却脱手掉进浴桶里的小玉，叶诺诺丝毫没有冒昧之姿，反而眼中渐现初步获胜的得意意味。

接下来，她就开始解衣，同时“嘿嘿”一笑，说道：“莫姐姐，不是说好一起洗的么？”

（631）、两个同门，两封信

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行动磨蹭的人，可能不易让自己的行事动作快捷起来，但习惯以及熟练掌握了快走、快语、快意的人，倒并不难做到让自己慢下来。『』冰@火!中文(4g更新更快

离开那座封锁了帝国尊贵与杀戮血腥共存的围城时，素衣僧用了自己平生最快的速度，快到以至于他那身在黑夜里算是比较显眼的素­色­僧服几尽融在了夜­色­里、化入了围城中。

即便是在刚才为了履行对皇帝的承诺而守卫皇宫，出手还击那群意欲行凶之人时，素衣僧也只是使出了武功之五成。而在离开那处修罗场时，他竟于不自禁间将自己的行动速度拔至最快，全力以赴只为离开。

今夜他因为被动的出手杀戮，心里淤积了不少恼怒情绪，或许这也是他发泄愤怒的一种方式。

不过，在离开了那座城之后，他的脚步顿时又慢了下来，慢到当他回到城南竹林深处的那处小庙时，东边的天已经露出一缕光迹。

从狼牙围城东门走回京都南城小庙，这段路并不长，可素衣僧今夜走完这段路，用了比上两次多出两倍的时间。这除了因为他在半路上处理了一件事情，略有耽搁，还因为当他走上那段在深夜里显得格外清静开阔的街道，少有地感受到这座君临都城褪去白昼繁华后的午夜宁静，他忽然又心生一丝留念。

这座都城内外都已改变姿态，处处体现出了那位皇帝的脾气，隐示他对帝国将来的建设走向。但……也在很多地方留下师弟的痕迹。

这座城现在的样子，应该也是师弟所期许的。

但自己却要离开，不是不想帮他，只是不想与皇权有染。但很明显。师弟现在需要帮手，可帮他还是等于帮皇帝，这一点令素衣僧心里很难抉择到最后那一步。

他生活的核心发生动荡，前景模糊，这便让他的脚步在不自觉间慢了下来。

……

……

莫叶本来是要安逸地洗个澡，可因为叶诺诺的半途驾到，结果沐浴房中却很快上演了一场闹剧。

半个时辰后，莫叶终于离开丝毫没有了热气的木桶，有些瑟瑟发抖的穿上了不停道歉的小玉递来的­干­燥衣物。桶里的水浅了一大半，却不是因为莫叶变身布偶将水吸走。而是由叶诺诺和小玉这主仆二人你来我往的玩闹。终使得桶里的水都飞得满墙满地。

一边穿衣服一边打喷嚏的莫叶看着一脸歉意的小玉。不禁在心里想，管教之委托？如果叶伯父不快点找合适的人换下小玉，恐怕叶诺诺不但不会受管教。还得把­性­格温娴的小玉也带‘坏’了。偏偏这两人互相之间口风把得很一致，看来在一个较长时间段里，叶伯父应该不会那么快有某种危机意识吧？

……

因为这澡洗得太久了，穿好衣服，只略擦了擦头发，莫叶就被小玉用柔软­干­燥的毛巾包了个大粽子头，直接上桌用早饭了。

饭桌上，莫叶一字未提叶诺诺在沐浴房闹腾的事。她极为安静的认真吃饭，除了因为她真如刚才随口所说那样，不会做告密人。还因为今早是她来叶府两天以来，第一次与叶家家主吃饭，不可失仪啊！

好在往日里，莫叶的生活中伴有一个优秀的行为引导者，此时同桌上又有一个对于仪态模范来说，基本等于反面代表的叶诺诺做陪衬，莫叶的自然表现落入叶正名眼里，只会让他感觉满意，隐隐的他还会有些欣慰于所见。

至于叶诺诺这边，对于莫叶为何那么迟才沐浴完，叶正名没有问莫叶。‘知女莫若母’放在叶家得变成‘莫若父’，只是一句话，他就从叶诺诺这个罪魁祸首这里炸出了原因。

于是，刚刚吃完早饭，叶诺诺就被父亲带进书房去了。

……

春末时分，辰时的阳光是一天当中最温和明朗、富有朝气的。

莫叶在前厅用完早饭，就来到后院倚着亭栏晒太阳。小玉心里记着莫叶的头发还湿着，在后厨与府里其他仆人一同吃完早饭，就急忙取了­干­帕子找到了莫叶▲在门庭前任小玉用­干­帕子轻轻擦着自己的头发，本来被阳光晒得一身懒的莫叶渐渐­精­神了些。

浅浅打了个呵欠，莫叶随口开了个话头：“诺诺妹妹这下要惨了，饭桌上我可是真的什么话也没多说，但叶伯父只用了一句话施压，她就全露馅了。”

“唉，大小姐的­性­子就是这样，在外头可以无法无天的玩闹，回到老爷跟前，却丝毫也撒不了谎，只要老爷想知道。不过，这些都是她自找的，能怪得了谁。”小玉也打开了话匣子，有一搭没一搭的跟莫叶聊着，“但据我所见，老爷从来没对小姐动过粗，可能小姐也是知道这一点吧，才越来越爱玩。不过…最近一两年，小姐倒是自自然然收敛了许多。”

莫叶微笑着道：“这里，你的功劳不小。”

“我可不敢在这里头邀功。”小玉立即摇头否定，也不管背对着她坐在前头的莫叶能不能看见。

顿声片刻后，她忽又感叹道：“其实我觉得吧，也许小姐有此­性­格转变，功劳在公主身上⌒细想想，她们两个算是­性­格互补吧！以前公主就像一根泡在冷水里的木头，渐渐没了活力，变得僵硬，最后朽烂。我家小姐恰恰相反，像在炭火上滚来滚去的木头，就快要烧着了，等它炸开火花时，身上的火就再难灭掉了。”

“噢？”莫叶饶有意味的沉吟了一声，接着轻声说道：“刚才诺诺妹妹开玩笑，说你是宫里哪位宫女，我刚才只当这是戏言了。不过现在听你这么一说，我不禁也有些像她那样想。不过我所想的不是玩笑。小玉姑娘何以这样了解公主的心­性­，莫非以前真的有机会服侍过她？”

小玉立即摇头否定，整理了一下思绪后，她才缓缓说道：“我见公主。全是托了服侍小姐的便宜，而小姐初见公主，是她刚入女学那一年的事。当时的具体情形我暂且先略过，我只清楚记得，刚遇到公主时，她看起来心情十分压抑，不怎么喜欢说话，而且待在一个地方后，也是不怎么爱走动的。”

说到这里，小玉像是想到了什么有趣的事。忽然明媚一笑。然后接着说道：“说来也是巧缘。虽然不知道那一天公主是跟随着谁到了女学，总之她是迷了路，在一个园子里转了一圈后没寻着原路回去。就坐在亭栏下不走了。而我家小姐也是因为初到女学，不太熟悉所以迷了路，转来转去的渐渐也转到那园子里去了。”

“她俩一碰面，还挺谈得来，可随便派个熟人在她们中间评价一番，都会说她俩是两个­性­格的人呐。ww”小玉想了想后又道：“总之，以我的感觉来说，现在的公主殿下可比以前要开朗许多了。而我家小姐的­性­子看起来，也没有照老爷在她刚入女学时对她的评价来发展，虽然她贪玩。但不会在女学课堂上轻浮放肆，虽然她有时会在同学的针线盒里弄些小动作，但她帮到的女同学，也是不少的。”

听小玉说完这番话，莫叶轻轻感叹了一声：“冰火两极，就像天地­阴­ ...

(阳，看起来是各走一边，但两者之间又是常有交替的。也许有这样­性­格的人，也会如此，要么一见就打，要么一碰面就和谐得如许久不见的朋友。”

仿若自言自语的道出这些感悟后，她又是了然一笑，然后温言对小玉说道：“莫某只提了一句，不想小玉姑娘能细心解释了这么多，让我涨了不少见识。”

小玉微赧笑了笑道：“随口一聊，我也没想到自己可以这么啰嗦，莫小姐一定早听烦了。”

莫叶轻轻摇头，温言说道：“哪里，但凡真实的故事，听来便不会让人感觉枯燥。并且，若不是小玉姑娘能有这般耐心，我可能会错过这样一段有些传奇­色­彩的过往。再有就是，小玉姑娘的文采真是…天生栩然。”

小玉闻言面­色­微窘，顿声片刻后，她有些不好意思地道：“老爷要安排小姐在女学住学，小姐便不能常回家了，老爷终是不太放心，就放了我在她身边照顾。小姐平时就不太喜欢学习，对于女学所授的悦目华章女儿词，她更是懒得看，渐渐顺手都扔给我看了。”

“怕不尽是如此吧。”

莫叶轻描淡写的一句，却让小玉眼底忽起一丝波澜，只是这一幕莫叶并未看见。

正当小玉顿声不知该如何接话时，她就听莫叶紧接着笑了笑，又道：“只有你学她学得够像，这样一来，当她翻墙逃学去也时，你扮演她在女学‘继续’学习的姿态才能惟妙惟肖哩！”

小玉恍然明白莫叶话里用意，知道自己刚才是有所误会，以至于过度紧张起来。想通这一点，小玉顿时心下释然，也跟着莫叶轻松笑了起来。

就在这时，不远处传来一个熟悉的声音，听那口气，显得不太开心。

“你们肯定在说我坏话，可恶啊可恶；我在书房受罚，背后还被你们两个用言语戳脊梁骨，可恨啊可恨。”

叶诺诺一边碎碎念叨，一边微缩着背、负手于身后，慢吞吞向莫叶走来，她明明是个七八岁的小女娃，却装出了一副七八十岁的老翁模样。

走近莫叶后站定，她扁着嘴盯了小玉和莫叶一眼，顿了顿后又着重语气道了句：“没良心。”

“咦？这位是谁啊？”看见叶大小姐微耷着眉，一脸苦大仇深的模样，小玉这做丫鬟的不但没起身相迎，脸上还显现故意夸张化的戏谑意味，“您现在不应该是还在书房被训话么？”

莫叶也已侧过头来看向叶诺诺，见她眼圈微红，她没有和着小玉的腔调开叶诺诺的玩笑，而是关切了一声：“叶伯父没为难你吧？”

叶诺诺摇了摇头，当她的目光落在莫叶温言相询的脸庞上。她的眸­色­忽然一滞，似是想到了什么，接下来她就扑倒到莫叶膝上，声音带着泣意地道：“莫姐姐。这回你得救救我……”

叶诺诺这突然抱大腿的架势着实让莫叶觉着无措，一时间她不禁怔住。

莫叶被叶诺诺摇晃着，坐在她身后的小玉只好停了手里的活计。手里揪着布帕，小玉站起身来，居高临下的看着叶诺诺耍无赖，她忽然寒着声音说道：“能救你的事，准不是什么好事。”

莫叶刚刚被服侍着她擦头发的小玉拢顺到脑后的头发，经叶诺诺这一阵摇晃，早乱得没了形。捋了一把从额头上垂下的一缕湿发，莫叶有些无奈地叹息道：“我能帮上你什么。无非就是你练字时我帮你作弊。”

没想到莫叶把话说得这么直接。叶诺诺初闻不禁一愣。旋即她咧嘴“嘿嘿”一笑。­干­脆顺水推舟，也不管莫叶是不是在说反话，她即目光中透着热切期盼的望着莫叶。满嘴抹蜜：“莫姐姐最聪明了，莫姐姐也是最热心肠的。”

“多谢你的褒赞，我就却之不恭、全收下了。”莫叶学着叶诺诺的样子，也是咧嘴一笑，然后又补充说了一句：“可这不代表我会帮你作弊。”

叶诺诺的笑脸顿时垮塌下来，两端翘起的红润嘴­唇­顿时由‘上弦月’变作‘下弦月’，她扁着嘴道：“莫姐姐，你怎可如此无情。”

不等莫叶回应，一旁的小玉适时Сhā话进来：“大小姐，你怎可如此无耻。”

叶诺诺闻言低下了头。卷着自己的袖角儿玩了一会儿，她才低声嘀咕一句：“兔子被逼急了还会咬人呢，何况是人，无耻也是一项本领，也有用得着的时候。”

莫叶没有继续戏她，犹豫了一下后就问道：“早上你不是说，半个时辰换十张字帖，那时你没叫我帮忙，这会儿怎么又急了？”

“莫姐姐，早上我被我爹从餐桌上直接拉去书房，你并不是没看见，现在你这是在装傻，好同小玉一起戏弄我吗？”叶诺诺压抑着嗓子哀嚎了一声，接着说道：“我爹知道我在沐浴房玩水的事情后，既没打我也没骂我，但是！他给我加了三十张字帖……”

她这话一说出口，就连站在一旁刚刚还跟她唱反调的小玉也“嘶—”的吸了口气，不禁失声道：“三十张！那你今天吃完晚饭后去散步的那半个时辰也别想有了。”

“据我昨日在书房里所见，你现在练习的字帖，是四十格式。”小玉的惊讶声并未能影响到莫叶的判断，而莫叶一脸平静的开口，虽未明言，也已等于是拒绝了叶诺诺的请求，“只是这种中字帖而已，即便往三十张上再加十张，耐心点也不是不好完成的任务，叶伯父并没有给你加太重负担。”

叶诺诺已能从莫叶的话中听出她决然不愿帮忙的态度，趴在莫叶膝旁的她没有说话，只是又低下了头。

莫叶从叶诺诺的侧脸看出她的颓丧感，想了想后又说道“也许你得换一种心态，不要总想着还要花多长时间完成任务。我刚开始学练字时，倒是觉得在纸上那一个个方框里填上自己写出的字是很有趣的事，一年下来，不知不觉能写几千张。”

小玉眼中再度流露出讶然神情，跟着就问道：“每天都练字……你没想过出去玩吗？”显然，长时间随侍叶诺诺的生活，已经影响到了她的思考方式，在她的脑海里，玩的价值渐渐与叶诺诺一样，上升到首位。

莫叶踌躇了一下，最后决定还是不向这两位多解释这个问题，于是她只是摇了摇头。

如果用现在的她的见识思维去判断几年前她还没入书院时，那段在邢家村的家中以练字为主的生活，还真是有些枯燥。

然而，回想小时候待在自己的房间里练字的场景，在师父那间宽敞的书房里，跟随师父的笔触学习生字时的场景，坐在院子里的石桌旁，面对着缝缝补补的婶娘，她却沉默认真练字时的场景……那时候的她沉浸其中，倒也没觉得有多枯燥。

沉默了片刻的叶诺诺忽然抬起头来，道：“莫姐姐。我觉得你是在用这种方式鄙视我的懒惰。”

莫叶失笑道：“可能…有点儿吧？”

三人正聊到这儿，就见一个家丁的身影忽然闪入后院。小玉一凝神，识出他是前院看管大门的门子。

这门子也是老远就看见了坐在门阶旁聊天的几个女孩子，他跑近后还没站稳步履。就急急冲叶诺诺行了一礼。不等叶 ...

(诺诺出言相询，他即禀告道：“大小姐，宫里来人了，看样子来得挺急的，所以请您快先回避一下吧！”

“好。”看那门子急匆匆的样子，叶诺诺一改平时爱玩闹的­性­子，立即起身，招呼了莫叶和小玉就往后舍钻。

莫叶见这阵势有些不对，心里虽然有疑惑，但也没有多说什么。三人进屋后。叶诺诺却并未闲着。她就站在门后。将关着的门拉开一道缝隙，眯眼朝外看。小玉候在一旁，也与她并立一起。冲屋外窥视。

莫叶见她二人神情严肃，微微压抑着呼吸，一副很紧张的样子。她在犹豫了一下后，也凑到了小玉身边，借着那道门缝朝屋外看去。

那门子与叶大小姐打过照面后，门都没敲就直接进了叶正名的书房，而且很快叶正名就跟着他出来了。

叶正名脸上没有丝毫因为那门子不告而入生出的愠意，他一向情态平静的脸上倒是流露出一丝焦虑。看来今天宫里一大早派来的人，以及带来的讯息，都是不太美好的事情。

叶正名与那门子一道往前院去了。接着前院就传来轻微的嘈杂声，却不似宣旨，而是类似木板敲打和瓶罐相碰的声音，像是在收拾着什么。没过多久，前院也安静下来。

一个家丁慢步走到后院，拿起靠在墙角的一把笤帚继续扫院子。他刚才被那门丁使了一个眼­色­，就闪到柴房去了，现在他从柴房出来，也就意味着前院宫里来的人已经走了。见此情形，刚刚匆忙缩身躲入厢房里的三个女孩子也轻轻松了口气，慢慢从房内走出。

屋外的阳光再次洒落肩头，有点炫目。莫叶忽然想起叶正名不久前才说过的话，情绪这东西真的是可以在人与人之间相互传递的，要不然，叶诺诺紧张自己的父亲，小玉紧张自家老爷，她又有什么义务跟着紧张叶正名？

只是，这两个女孩子到底在为什么事紧张？

莫叶虽然没有亲身经历过被宫人宣诏的经验，但想必代传皇帝声音的宫人，在宣诏的时候声音需有最基本的洪亮吧？然而叶府就这么大点地儿，刚才她确实没有听到前院有宣旨的声音传来……这趟宣诏，未免太不正式了吧？

其实莫叶奇怪的地方是事实，但在叶府上至大小姐，下至一个杂役，都不会觉得这本该让人觉得惊奇的场景有什么好感叹的。叶老爷一大早就被从宫里发出来的一架轿子送去宫里，这样的事情头几次在大家伙眼里还觉得新鲜，时间久了次数多了，也就没什么特别意思了。

刚才叶诺诺之所以紧张，是不确定今早所谓的‘宫里来人’，是不是等于像往日那样来了一架轿子。毕竟最近一段日子，驻京官员自审大事未毕，没准真有什么正式的黄裱圣旨到达，那府里一应闲杂人等和女眷都还是必须回避示敬的。现在叶正名走了，今次诏令的详细也就清楚了。

“哈哈哈哈！”走到后院中央的叶诺诺忽然大笑一声，仰头看了一眼天东还没升多高的朝阳，她活动了一下臂膀，又道：“爹不在家。”

莫叶知道出她口的这四个字里藏着个什么意思，她偏就装木讷，没说一个字。

小玉也没有再陪叶诺诺拌嘴，也没像莫叶那样闲看天边云彩，眼尖的她看见刚刚引叶老爷去迎诏的那个门子回来了，她连忙唤近他，询问了几句。

不管叶老爷是不是像平时那般照例入宫，作为近身侍婢，总是该关心一声，确定一下的。简略交谈了几句后，小玉点了点头，放那门子走了。

那门子回了一趟叶府为他安排在宅内的屋舍，没过多久出来时，身上的衣服已经换了一套，这身衣服比他刚才穿的那套可要光彩了

一个使唤家丁。大白天的换衣裳，小玉对此却无质疑，她推测是这家丁要出府去带什么信儿，并不准备再问。这也是叶府生活细节中习惯了的一个组成。

没成想，那门丁自个儿向莫叶走近，看来是有话要说。

门子行至莫叶跟前三步站定，躬了躬身，然后说道：“莫姑娘，我家老爷刚才离府时让小的给您带句话，他已修书，这便由小的带去给您在京都的朋友，倘若我家老爷下午回不来，您的朋友具体会在未时来接您回去。请您届时做好准备。”

回东风楼的日期莫叶早有心理准备。只是听这家丁一禀。她有些感动于叶正名行事的细致入微，在他匆忙于自己的事时，心里仍能清楚记得别人托办的事。或许这也是他能成就一位名医所必备的素质吧。

“麻烦你了。”莫叶微笑着冲那门子点了点头，目送他躬身告辞。

那门子说予莫叶的话，在场其她两位姑娘当然也都听到了。提到莫叶要走的事情，不知叶诺诺想到了什么，居然没有再像之前那样凑过来催促求她帮忙抄字帖。

而因为那门子的话，小玉倒是再次想起了莫叶到来后的这两天，后厨两个大妈一直有聊起，以至于她也有些怀疑了的问题。

但当小玉正要说出她的这份疑惑时，三人各怀的心绪都被突然从前院跑来后院的丫鬟小丫打断了。

叶府没有女眷，叶诺诺稍大一点就住到女学去了。叶正名本身在宫中太医局述职，也常常是一整天都耗在了那里，因为这一需要服侍的需求有些异于别人家，所以府上也只聘用了两名丫鬟。

而在这两人当中，小玉长时间近身服侍叶大小姐，近两年时间里常常处于‘外派’状态，常留在府里的丫头也就只有小丫一人了。

一所大宅子，总是需要个好使唤又心细的人打理着的。小丫身世简单，青春活泼，虽然是叶府全体仆人皆知的胆小鬼，但服侍主人家的时间久了，也渐渐担起了府上一半琐事的知晓监管权了。

一惊一乍的小丫出现在大家伙面前，作为大小姐的叶诺诺并不觉得奇怪。在这方面，小玉的态度也已随了大小姐。

看见小玉一溜儿小跑过来、站住脚步后又微微喘息着的样子，三人当中，也就莫叶觉得有些诧异。但她很快看见其她两人那副丝毫不在意的样子，又记得叶诺诺好像跟她聊起过府里另外一个丫头的胆小事迹，于是她也就什么都没表示。

当然，她亦没有表现出一派像另外二女那般疑似睥睨的姿态。

“大小姐，小玉姐姐，你们没听说吗？”小丫喘了口气，意识到自己在打招呼时因为情急忽略了一个人，连忙又向莫叶躬身唤了声：“莫小姐。”

叶诺诺迟疑了一下，眼中忽然浮上一丝戏谑，说道：“我想你‘听说’的事一定跟我爹无关，否则你不会跑得这么慢啊。”

站在她身旁的小玉闻言已是低眉含笑。看来这对主仆俩平时没少因为胆小的缘故，与这位唤作小丫的府里另一号大丫鬟开玩笑，一种在选择趣味上的默契已然养成。

“呃……那倒是真的。”小丫面­色­一窘，她当然也不难听出大小姐又在拿她说着玩儿。

滞声片刻后，她忽然一叹，没有在意叶大小姐的话，只是缓缓说着自己跑入后院来的用意：“我听那随宫里出来的轿子一起来的内侍官说，二皇子 ...

(殿下又病倒了，后来又听柱子哥说，他听到那内侍官跟老爷说话时，提到二皇子殿下这一次似乎病得很重啊。”

听小丫话里提到二皇子病重，叶诺诺已经收起了开玩笑的心情，并且眼底也渐渐浮现出忧心神情：“泓哥哥的身体一直是那么虚弱，一不留神没照顾好，就会病倒下。太医局里那一群人每天都在想办法，但总没想出个真正良妥的法子。”

说到这里她长叹了一声，然后双手合什，微微抬头看向晴朗而云淡的天空，又说道：“如果真是他上辈子犯了什么煞……至少在今生，泓哥哥是一个好人，愿神灵多庇佑吧！”

也许在当世。叶诺诺不会是唯一一个用这样亲近的称谓称呼二皇子的人，但她绝对是敢为人先的那个人。这除了是因为在叶诺诺的­性­格里，多了一份寻常女子没有的东西，还因为二皇子就是支持她常带公主偷溜出宫去散心、并还给予保护力支援的那位宫中‘内应’。

他二人之间有一种奇特的情谊。是外人不常道亦不可理解的。

相比较于叶诺诺的淡淡忧愁，小玉在从小丫这里得知二皇子病重的消息后，她表现出来的情绪则有些过于沉重，是既惊又忧的。

忍了忍后，她还是没能忍住的急急问道：“现在这个季节，不热不寒，殿下怎么会突然病重呢？”

“嗯……”小丫不知道小玉为什么忽然紧张起来，低着声回了一句：“老爷进轿子前也问了那内侍官，听他说，好像是有个宫女没服侍好。”

叶诺诺微微摇头道：“据我所见。华阳宫不会有不中用的内侍。并且。如果说有人多手杂出现的问题，泓哥哥身边不是还有个贴身侍候的宫女么？如果不是受身世所限，她可算是个人物。她心细如发。更可贵的是忠心似铁。”

小丫含糊了一声：“我刚才说的，也只是从柱子哥那儿听到了些**儿，并不能说是确凿。”

小丫平日生活的主要活动范围都是在叶府里面，极少出府游逛。不过也正是因为她的见识面很狭隘，才会对她听来的宫中讯息十分好奇，岂料她所好奇的事在叶诺诺眼里已趋寻常。所以当她跑来找大小姐，准备着再在她这儿多打听一些消息时，才发现叶大小姐根本没深入关心这件事儿。

小丫伸食指刮了刮下巴尖，想了想后又道：“前些日子临着春启节时，不是有个外邦使臣越海来访么？还带了些外邦特产。贡献给皇帝陛下。那几天老爷晚归时也跟厨房王大妈说起过这事，因为皇帝把使臣带来的贡食赏赐了一小份给他，所以他让王大妈烹食了。听老爷说，那贡食是海里的鱼类制作而成，王大妈烹好后，在厨房里闻着那味道，可鲜了……只是贡食赐下来时，大小姐恰好前一日就回女学住去了，没尝到。”

“好像就是因为这个外邦使臣贡献来的特产，二皇子吃完后就出了问题。”

小丫的话才刚说完，小玉紧跟其后就有些烦躁地道：“真是大意，这些海外产的东西，在烹给皇子殿下食用时，难道没人先试尝过么？”

“哪有你说得那么夸张，敢情他邦贡来的是毒物？”见小玉情绪浮动还蛮大，叶诺诺便提醒了她一句，“说到试尝，这规矩宫里早就有了，没准那贡品早在到达宫中时，就被皇帝陛下拿出来顺便招待了那位使臣大人了。只是泓哥哥每天都要喝一罐子汤药，也许是正巧犯冲了吧！毕竟没人知道与他喝的药犯冲的食物到底有多少种。”

“可是……使臣已经走了有几天时间了，为何直到今天才出事？”小玉终于意识到自己情绪上的反应大了点，虽然她还有质疑，但语气已经不如刚才那样冲劲足了。

“我明白你在质疑什么，但药食相冲不是一个单方面的问题，相冲的结果可以是多种因素造成。”叶诺诺松开了合什的手掌，随手玩着自己垂在肩上的小麻花辫，想了想后又道：“没准是时辰上没把持好，有的药跟食物本来同食问题是不大的，但中间要隔开一段时间，例如早上傍晚分开吃可以，但摆在一桌上就不成了。”

叶家家主本身是一位名医，服侍了他几年的丫鬟小玉耳濡目染，对这些基本的药食常识也是熟悉的。她不难理解叶诺诺所说的道理，但她在听了这番解析后，没有立即出声应和，而是微低着头，陷入了沉默，看样子她还是有些放心不下。

目视着小玉的沉默，叶诺诺倒是忽然心生另一种好奇，问道：“小玉啊，你何故紧张如斯？”

小玉忽然抬头反问：“大小姐，你为何看起来一点也不担心呢？”

【北篱大弟子要出山……咳……是要还俗，要正式出场啦，我忍了好久才写到这个环节，自己也是非常滴期待！至于为什么如此，我就不剧透了。时间跨度有点大，就补充说一下，如果排辈分，还俗后的溪心算是女主的师伯了，这两个之间是不会写出言情戏滴。】

（632）、帝京太平

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破晓的一缕光亮，如天神执利剑，撕裂黎明前笼罩天地的那一股浓墨夜景。『』(豆豆小说阅.doudouxs./光明驱散黑暗，有时看起来步步维艰，有时那种破与驱的力量又显得那般迅捷不可挡。

云破日出，东海极边，初升朝阳的光线坚定笔直地踏海浪而来，最先照亮了帝京偏东那座屠戮了半个晚上的壁堡，然后以慢不足一分的速度，自东往西，照亮了整个帝京丰富多姿的轮廓，与过往千百年无异。

狼牙围城内侧街道与石台上，不论昨夜那场战斗拼杀者双方秉持什么意志，都已被胜败二字摊平，虽然在这过程里出现了几个小意外、小Сhā曲，但不影响结局里南昭皇庭一如往年那几次参与此事的结局一般稳­操­胜券。

胜局既定，事启之前的一应计划当然不受影响的一次­操­作起来，今晨打扫皇宫的工作已经是南昭立国以来第五次临时交给羽林军卒，依然是分两个步骤进行。

羽林军武卫是不如宫里那些宫女内侍们擅长以及喜欢做擦桌扫地的工作，只不过今晨的清扫工作擦的是地上的血污，清理的是一群不知来自何家何国的杀手的尸体，这样的工作宫女内侍们做不来，硬要给他们做，恐怕也会惹来无尽麻烦。

不过，尽管羽林军千余武卫放下冷刃，执起枯笤，似乎在做不符合他们职务和能力的工作，然而像这类抹血移尸的工作，从其特别­性­质上看来。还真需要一群人发挥军人的执行力和纪律­性­，才能在黎明前夕结束斩杀后，在破晓之前就也能结束“清扫”工作。

早在天­色­还未明朗之前，京都府城卫兵卒就被掉走一半。他们带着平时有遇城中宅户发生火情时才会动用的水车，以及清扫街道才会用到的垃圾车，人车数队三百余人进入狼牙围城，参与清扫工作。

水车是一车白的进去，一车红的出来。清洗地面血污用过的污水直接被倒进城南那片传言住着恶鬼的未名大湖，幽碧的湖水毫无悬念将透着血­色­的污水吞噬，却丝毫不改湖中那种诡异的本体水­色­。

本是用来运送生活渣滓的垃圾车今晨也用在了异途，车体内拖运的都是尸体，并且也未像处理生活垃圾那样被运到城南那座堆得跟小山似的污秽所在，而是在快要到达垃圾山时。行驶在以往走惯了的那条街上的车队半途忽然转入另外一条僻静小巷。进入了建筑风格沉稳威严、占地极宽阔的统领府。

一处平时似乎从不开启。但却修得颇为宽敞的院落，在运尸车到达的前一刻，终于打开院门。宽大的帆布搭起大棚。遮蔽了天上蔓延而来的那片光明的同时，也使棚下的灯火更为聚拢。尸体整齐的在大帆布棚下摆开，有身穿紧凑罩衣脸蒙口罩似乎是仵作的几个青年人在尸体间来回行走检查，似乎偶有发现，并依此发现对尸体进行了分拣。

黎明的黑暗被破晓光明尽数驱散替代之时，帝京各处民宅密集区域，已有不少人家的厨房顶烟囱开始冉冉升起柴烟。炊烟轻渺极淡，如晨起的人们还不太清醒的­精­神。也有­妇­人技陋，将灶内柴草鼓捣得一阵火起一阵火熄，烟囱里的柴烟出得也是一阵有一阵无。想必这家人吃的早饭也将是一团生一团熟吧？

但这就是帝京的清晨，人类的生活。看似这乏味平淡的生活步调，却又有着比律法更规范的步骤，很难改变。

是人都得吃饭，一天饱足三餐，然而今天有不少昨夜才到达南昭这座繁华皇城的远道客人，只一夜工夫，即失去了吃次日第一顿早饭的资格。一群外来强人，抵达一国之雄都的第一件事就是想让这个帝国的首脑人物吃不着次日的早饭，似乎是撒野找错了地方，下场很凄惨。

当四周的民宅渐起和缓的炊烟时，统领府的上空也升起了烟雾。一管浓郁大气如泼墨急挥的黑烟，­操­着厚重力道的一笔直抒苍穹，似要给这用光明铺开的晴空一点颜­色­。

但这烟却不是自大厨房那边升起。兵器房这边，炉膛里的火正旺，炉上的融铁大锅却被移走了。火旺温高，却是在空烧，不是融铁房的工匠不知节省燃料，而是因为这由尸体燃烧出的火焰，总觉得似乎比炭块差了点什么劲儿。

炼铁炉房里，一名铸剑学徒年轻微黑的脸庞上透着两抹健康的红晕，捧着汤碗的手却在微微颤抖，但不是因为他看见了炉膛里呈现焚烧状态所以渐渐在扭曲的尸体而感到极端恐惧——事实上他的手捧在烫热瓷碗边沿稳如铁砌，直到他看清门外缓步走进来的那个人，才开始有了失稳的迹象，跟炉子里烧的那些东西毫无关系。

脸红是因为炉房温度太高，也是因为他的心情太激动，因为今晨是他入炼器房工作四年来，第二次见到了他的挂名师傅。

与上一次不同的是，铁狂这一次是自行走出了那间禁足他十余年的“黑屋子”，手里也正捧着同样一只汤碗。他似乎恢复了以往正炒态，不再像前几天那样目­色­迟滞漠然，仿佛疯癫了一般的总是想着往墙上翻，往高处爬。

并且铸剑学徒很快又意识到一个新的念头：铁狂能走出那间屋子，是不是意味着他与统领府代表的朝廷签的那份卖身契已经到期了？

如果真是这样，那么摆在铁狂面前的就会有两条路：要么自此离开统领府，重归他以往那般自由逍遥的隐居生活；要么就是恢复了相对于统领府而言的区域自由，他依然不能离开这座修筑得威严庞大的帝国武力核心府院，但也不必像以前那样只能待在那间小黑屋里头。整日与一些形状古怪，作用也未知的莫名其妙的小零件为伴。

显然，铸剑学徒最期待的是后面那种情况。如果后面那种设想成真，那也就意味着自己以后将有机会正式向铁狂学习炼器技艺。而不是继续挂着一个有名无实的荣誉师傅头衔。

怔神片刻后，铸剑学徒才回过神来，第一个念头本能的与敬师有关。但当他目光四顾找椅子，却发现今晨因工作特殊，并且需要加快工作效率，于是炉房里除了那口大火炉，其它一应物品全部搬到了屋外。

脸上有尴尬以及略微紧张神情闪过，铸剑学徒正踌躇着要不要去室外搬把椅子进来，却听已经走到火炉面前的铁狂忽然说道：“看好火。”

虽然铁狂还只是兵器房众多学徒的挂名师傅，入统领府从事炼器工作十余年间。还未真正教授哪个学徒一点真技术。但铸剑学徒依然不敢怠慢于他。更加不敢怠慢他说的每一句话。学徒们有这样的自律心，不止是因为统领大人命令束缚过，还因为铁狂此人的炼器手艺。的确值得同行之人敬服。

与这样一位炼器界传奇大人物同在一室工作，即便自己与之相较，充其量只是个打杂的，但这样的工作经验已然能让自己在业界堆起一层名头。而如果借此机会能从铁狂那里学得一点本领，想必也是能受用终身的。对于喜爱痴迷这一行的人来说，这种收获重于山也比金还贵。

铁狂的突然到来，让铸剑学徒吃惊激动的同时，又有些无所适从，不知道自己该如何与这位炼器大师对话交流，连第一句话都挑不好合适的 ...

(。ww就在炉房里有些异常安静的时候。屋外又有两名府院侍卫推车运尸而来。一名侍卫将尸体从车上搬运入屋扔进炉膛，炉内烧得极旺的火焰被盖压得略低了些。

站于一旁看见这一幕的铸剑学徒忽然想到铁狂刚才说的那三个字，连忙挪手，双手捧着的汤碗移到左手边，右手则伸进斜挂肩上的一只布袋里，摸出一粒事物，扔到炉膛内。

有轻微的爆炸声响起，一团如烟似尘的东西在火炉中绽开，顿时化作了火球，将刚刚丢进去的那具尸体包裹，炉膛里的火势再次旺盛起来。

沉默着旁观这一幕，留意到炉火忽然兴旺，是因为那学徒丢了一粒什么东西进去，铁狂浓墨般的双眉微微一挑，依然没有说话。

专心做完手头上的差事，那两名运尸体的侍卫才注意到铁狂那张有些熟悉的脸，很快将他认出来之后，这两名侍卫连忙微微躬身，拱手敬称一声：“铁师傅。”

侍卫们中气厚实、语态里透着敬意的声音入耳，铸剑学徒这才意识到，铁狂都走进炉房这么久了，自己竟如此笨拙，还没与他开腔说一字片语，脸上紧张尴尬的神情再现。

铁狂没有注意到这些，或许是因为他被关在黑屋子里日子久了，这些人与人之间相处时要注意的礼式对他而言都变成了细枝末节、无关紧要的东西了。不过，尽管他已经很久没有接触这类与名誉地位接壤的东西，但被人敬重的感觉，总归不会使被敬重的人心情太差。

……

京都北郊，从史府出发的三辆马车，在登风客栈停歇了约莫半个时辰后，终于启步，继续向西行去。

此时离天黑还有不到两个时辰的时间，在此期间，他们必须赶到京都以西的宏都，计划今夜在宏都内城住宿。

一路上，马车都以较快速度行驶在京都北大门延伸出的官道上。

因为这条官道的特殊修筑工艺，马车即便行速较快，坐在车内的人也不会感觉到多少颠簸。这样的路况，除了能很好的保证行商车队的运输质量，远行的旅人也能因此获益不少。

可是，当马车行近宏都，在离到达宏都城门大约还有一个时辰的路途时，马车行上宏都主建的官道，车身便渐渐变得不再平稳。

京都离宏都，相距将近三百里路，但这两座都城之间，并未将那条军事工艺参与修筑的商道完全贯通。

常在四方走车的车夫或许已有感悟，那种军工官道由京都延伸而出。但明显是偏向南方修筑，向西次之，向北则修得最短。

国朝对道路建设的‘偏心’，曾有人因此猜测。这或许是南昭皇帝防范着北国的用心所致。

这样结实耐用的道路，在和平年代或可向南昭国内四通八达地输送各种物资，但若到了战事起时，则极可能会变成一把双刃剑，劈架在国域大地上，伤人还是伤己，全看运用这把剑的人‘手’上的斤两。

南昭皇帝是军人出身，并且年轻时的武职正是在北疆戍守边防，虽然在他的任职时间之内，当时的南周朝廷没有真正与北雁朝开过大战。但在边防上。因为边军扰民劫掠而生的小战是常有的事。

有着这些年轻时金戈铁马的经验。以及战士们用鲜血涂抹出的战斗历程，如今的南昭皇帝对北国的军方实力，心里有一个较为清楚的概念。

大业帝国算是南周朝的前身。如今南周朝廷也已倾覆，但对于现今南昭的爷爷辈领主，关于大业帝国的军事实力为几何，那些最初的文献记载虽然在经受数百年时间的洗礼后，已经损失了很多，但能够找到的关于大业帝国的军方记载，其内容所描述的场景，都是令人细思直觉惊讶震撼的。

而扎根于北地，一直没有什么大动作，但也一直没有停歇对朝南国境线进行­骚­扰的北雁国。是传说中独家完全继承大业帝**事机能的国家。

对于这个一直在民间广泛、不断传播的说法，没有人能有自信与拿出证据推算出其真实度。包括现在南昭的君主，琢磨起这事，心里也是三分信、七分疑。

南昭皇帝当年在北疆戍边时，虽然跟北雁的戍边将领打过几场中小型战役，但他对北雁国的军事实力所估测的深度，也只是全都从外围获得。

他在北地待了十几年，平时除了偶有带兵与北雁军方进行不友好交流，闲暇时也思考过一个问题。然而硬闯不行，绵里藏针施渗透计，一直也是没有结果。他组建的间谍小组，经过几年的努力，虽然成功渗透到了北雁皇廷之中，但在想要触碰北雁军方建构时，便如利刃撞上了铁板，完全被挡在军戒线外头。

而北雁国一直没有派出过他们那传说中继承大业帝**事实力的军队发动战事。如果民间的那种说法是真实存在的，那么一直在­骚­扰国域线的那些北雁部队，在实力上，只能算是北雁军方的一些点缀。

南周立国三百余年，也只是在北雁最初建国那几年，派出军队北征过，结果大致为平局。紧挨着这几场战事的，是南昭国内的天子大行和太子登基事件。

自个儿家里闹腾了几年，使新登基的南周皇帝龙椅还未坐热，自然无心继续管北征的事。

两**士的对抗，连续几战下来，兵士们手中的武器似乎都开始发烫，但南周却在这个关口退兵了，这算是给了当时刚建国不久的北雁朝廷一个喘息休养的机会。然而等北雁缓过劲来后，也没有主动朝南周发兵。

自此以后，两边就这么对峙着，在充满各种怀疑的气氛中，暂为‘和平’的相处。

如果说这南北两国因为军力总和相持不下，反而没人先动手，这种说法在两国首战那段年月是说不过去的，因为那时北雁还只是一个新生国，实力悬殊还是很明显的。

而在过了百余年之后，南周朝廷的国家大脑频频出问题，北雁依旧没有大动作。北雁军方依旧只是常常­干­一些在边境抢掠民财的事，与流寇一般，这里的疑点就更多了。

十多年前，南周大厦将倾，官僚的极度腐化，腐蚀了国家大脑的运作与决策能力，继而削弱了南周整体国力，四野里渐渐有义军暴动。可到了这个时候，北雁依旧平静着，没有做出趁虚而入的动作——难道北雁朝廷的内部，也出现了与南周国家大脑类似的故障？

再后来，职务为守护北国边境线的大将军也反了，带着几乎是王家所能募集到的全部兵力，分为两路，ρi股朝北面朝南的抄南周皇帝老家去了。

南周留出了这么大一个空门，如果有谁想要在这个时候入侵。似乎只需要抬脚一迈。但北雁依旧没有丝毫动静——难道北雁军方所谓的‘大业帝国王师’继承者的名号，只是纸糊的一张老虎皮？

北雁国对于这两次向南扩张的最好机会的无视，算是数年前为了防备兵灾而逃往南方，如今渐渐又回到北方立业持家的北方百姓最好奇讨论的军事奇谈。

但。尽管这些年来北雁的表现，都像是一只吃饱了就不思捕猎储食的乖猫，似乎对南边那个大国的休养生息 ...

(和恢复国力大有好处，然而现今的南昭皇帝丝毫也没有因此放松对北雁的军事警惕。

可就目前南国的情况来看，以战求和的主动出击，对自己不太有利。前朝祸害了几十年的南国民生还未恢复，在这个时候，倘若双方大打出手，对民生的损害，可能要摧毁到根基处。挫伤的终是国力。

所以。既然北雁暂时还是没有动作。南昭也不激进，采取表面和平的麻痹策略，先强国、再战斗。

然而这样的国策实施下来。竟渐渐使得南昭本土风貌再分一次南北。

在南昭以南的国域上，农产水利很快得到修复和建设­性­改造，十多年前战火焚烧过的土地宛如在一场春风与甘霖后，迅速恢复生机，比昭国以北提前步入强盛路途。

而北方领土经过十来年的休养，只勉强算是恢复到了战前的民生水平。如今的北方百姓可以吃饱饭穿暖衣了，但离家存余粮篱囤­鸡­的生活水平还是差了好远。

体现地方富裕程度的，除了百姓自家里的情况，再就是道路建设了。

有的地方，本来没有路∵的人多了，自然就出现了路。

但是南昭北面领土上的居民分布，比起国域之南，实在是太稀松了。

除了有扩展居民居住地的需求，朝廷好象没有在无人区搞建设的理由，这种惯例让风大土薄的北方本来路就少。而北面领土在经历十多年前的诸多战事洗礼后，许多道路设施都遭到损毁，这对于本来道路建设就很匮乏的北域，更添行路的困阻。

人少、路也少，外加朝廷目前也没有把建设的重心偏向北面，间接使北方的贫瘠与落后，与南方对比鲜明，与南昭全国第二大商都湖阳，也就是帝京比起来，更是天差地别。

或许也有一种可能：这片贫瘠的土地，本来就是南昭皇帝给以后征北预备着的战场？

如若真是这样，计划着今天建得再好，不久以后又要亲手毁坏，所以现在不用心这一块儿，似乎也说得过去……

总之，无论猜测和设想会走向何方，驶发于史靖家，离开京都后向西奔来的三辆马车，在行过最后一段京都北官道，同时也等于是出了帝京郊界，方向一拐进入宏都地界时，三辆马车渐渐都慢了下来。

帝京郊界线，亦是那条宽而平，又扎实的官道向北沿伸的尽头，接头的是宏都修建延伸出的官道。

在同一个国朝的治理下，异地都城的道路建设，质量标准大体应该是一致的。

宏都官道与京都商道一样，也有着坚实路基，但又实实在在的存在着一些不同的地方。徐徐赶车的高潜与其他两车上的车夫一样，在看见坑坑洼洼如癞蛤蟆皮一样的宏都官道路面，不禁心生疑惑。

这是他们在出发之前没有料到的事。不是他们常居帝京，体会不到国之异地，及不上帝京繁华的那些都郡所存在的难处，而是因为他们挑选宏都官道为离开京都之后，向西走的首段路途，就是看中了宏都路好走。

可眼前这又是什么情况？

如果说眼前的景象是要体现地方特­色­，那就更说不过去了。

在南昭全境的官道里，宏都官道即便不及京都商道那般，将铸路工艺改良到当代的极致，那也能担全国第二的名头。这条路如果坏成这样，朝廷里不会收不到讯息，相爷也不会还让自家这一行人往宏都借路。

行上宏都官道不到半个时辰，末尾那辆马车上载的中年郎中就忍不住下车吐了第二回。

望着额头起了一层细密湿汗，脸­色­也变得有些不健康起来的中年郎中。脚步虚浮地回到车上，赶车的车夫不禁在心里有些怀疑：他这自己都还是医者，怎么身体会这么差呢？这是受不得片刻折腾啊！

而看见这一幕，坐于中间那辆马车上负责赶车的高潜忍不住掀开背后的布帘。有些担忧的看了一眼坐在车里头的岑迟。

还好，虽然那中年郎中看似很难承受车行路上的颠簸，但身体正被慢毒一丝丝侵害的岑迟却像是对颠簸没什么感受一样。

觉察到车门处忽然一亮，原本闭目靠坐在车内的岑迟睁开眼，正好看见高潜侧过脸投进来的忧虑目光。岑迟的眼中浮现一丝疑惑，但并没有开口说什么。

高潜看出了岑迟眼中的疲倦，忍不住轻声相询：“离京渐远，道路也逐渐变得崎岖。颠簸了这么久，先生有没有哪里感觉难受？要不要咱们停车，待你歇一会儿？”

后头马车上载的那位郎中下车吐了两次。一行人自然也因此停顿了两次。这一不太妙的状况。岑迟即便没出声问过。也是能感受到的。

听到高潜关切的声音，岑迟却没有立即回复什么，他只是微微一摇头。深深一个呼吸后，慢慢挪动身子靠到车门口。

高潜看见这一幕，还以为他也被马车颠得要吐了，心下微沉，正要喊一旁的车夫来照应着，却见趴在车门处的岑迟只是在观察车轮下的路况。

见岑迟的脸上流露出若有所思的神情，高潜迟疑了一下，忍不住问道：“先生有什么发现么？”

岑迟收回了投在路面上的目光，倚在车门边，脸上留着份疑惑。淡然说道：“官道走马，颇奇怪啊。”

在当今世上，虽然没有什么大的战事，但大型商队也可以拥有一支数量不少的马队，并且需要时常四处走动，也因此会在路上留下群马经过的足迹。然而看这宏都官道路表的损坏程度，又不单纯像是商队经过所造成的结果。

除非数千骑，否则难成此祸。在这样的坚硬路基上，要走马，则马足必须要钉铁掌，否则对马的脚力伤害极大。如果是养马为生的马场主在赶马经过此地，应该不会选择走官道，除非是各方面配备都齐整的军马……

想到此处，高潜不禁诧异道：“此地离京不远，军方的人不可能会在这片地界上乱动吧？”

“白芦泊也有军方的人呢。”岑迟说完这句话，开始慢慢往车里挪。倚到车内柔软的丝囊团枕上，他深吸了口气，又说道：“这几天差不多是他们北归的日程，或许他们恰好是在我们前面过去的。”

他的话刚说完，最后一个字的音节还没落下，就忽听车外传来一声叫唤：“高老大，下雨了！”

唤声突然而至，高潜下意识的朝声音来处偏了偏头，但他很快又回转过头来。

对于岑迟刚才说的话，他本来是有自己的看法，但考虑到忽然变天了，他必须重点处理车外的事，便只对车内的岑迟说道：“先生安心休息，其它事由在下照看。”

岑迟闻言只点点头，没有再说什么。

因为高潜刚才停下自己驾驭的这辆马车，所以前后那两辆马车紧接着也停了下来。高潜起身跳下车，就看见前后两车的车夫也下了车，正抖开一张油布往马车顶上盖。

考虑到此行路途遥远，在出发时，相爷命仆人为马车配备了一些应急工具。三辆马车各自在车体背面装配了一个夹层，除了各放了两张隔水­性­很强的油布，还有一些其 ...

(它诸如刀匕绳索之类的工具。

高潜跳下车后，并没有像其他两个车夫那样，去拿自己这辆马车夹层里备用的油布，他只是抬眼看了看天­色­。

阳光犹在，以至于雨虽落下，他却没有提前察觉。而待他仰头一看，就见一片­阴­沉雨云大致罩在头顶位置。

这片雨云并没有在整个天空绵延，所以天气变得半天晴半天雨。那雨滴似乎也因此变得稀疏了，落下地面一部分，还有一部分雨滴则到达不了地表，在空中就被阳光蒸掉了。

高潜迟疑了一下，然后他走去前面。登上了为首的那辆马车。见车夫把油布盖好在车顶，他便示意那车夫去中间，两人这算是换了车位。

首车的车夫开始给第二辆岑迟所在的马车盖油布，而坐上首车的高潜则从衣襟里侧摸出一只信封。

这信封的材质是泡过桐油的纸。防水­性­极好。高潜从信封里抽出一张叠了数道的纸来，展开那张纸，上头线纹纵横，只有渺渺几个蝇头小字，分散点缀。

这张纸，实是一张地图。

在当今社会，无论南昭或是北雁，对地图的管控都是很严格的。学者当中，非御用之人，也少有敢高调钻研全国地理的人。

不过民间对旅游有需求的人毕竟很少。即便存在这样的人。大抵已经习惯了一边走一边问路。民间对地图的需求普遍不高。再加上朝廷的限制，能有一张可靠的地图在手，若非有谋逆之心。那便间接表示持有者的身份特别了。

高潜铺开在手的那张地图，画得非常细腻，但并非托相爷的便宜，从军方讨得，而是相府诸多宾卿中，一个名叫卢舍的人­精­心绘制而成。

画地图这种事，寻常人做不来，也多会因为国朝的某些制度，对此事心存顾忌。相府养着的奇人异士不少，卢舍算是其中很不起眼的一位。但相府一直对卢舍还不错，便是因为相爷知道他有这一项需要在平时十分谨慎隐藏的本事。

卢舍的这项本事，轻易不能表露出来，否则于他、于相府都会存在不利。卢舍自己也很明白这一点问题，所以一直以来都很隐忍，看样子他像是在相府吃了好些年闲饭。

前几天，相爷单独约卢舍谈了一场，终于要启用他的这项特长，为的是岑迟西走求药的事。同时相爷还透露出一种欲求，如果将来有可能，会试图将那毒名远播的毒医接回京都。

有此使命，卢舍觉得自己为相爷效劳的机会到了，便搬出自己收藏多年的地理笔迹，竭尽所能的绘制了一幅地图。

此图绘得详略得当，极为细腻，连看过军方地图的相爷在见了卢舍绘制的地图后，都暗暗心惊。

若不是这张地图太过­精­细，倘若流走出去，会招来祸患，这次岑迟西行，相爷也不会将自己最信任、也是十家将中最强者的高潜派出陪同。

出发前夜，相爷召了高潜，除了叮嘱他一路上可能会遇到的一些琐碎事的注意处，还布施了一条附带命令，便是待高潜到达目的地后，就将此地图毁掉。

扫视着手中展开的地图，相爷的那条命令在高潜脑海里快速掠过。

高潜不了解要绘制一张地图，需要耗费多少心力脑力，他只知道要严格遵守临行前相爷交托给他的命令。尽管他很快也感觉到，这张地图细致得近乎这片土地上到处都是绘图者的眼睛，他也不认为自己在需要毁掉这张地图时，会为之惋惜。

相爷的命令重逾一切！

片刻后，高潜将地图折好收回，他心中已经对接下来要走的路线方位有了清晰概念。

此时后头两辆马车的防雨事项都已完备，雨似乎还稍稍下大了一些，高潜取出挂于车内壁的斗笠戴于头上，接着扬动手中鞭子，一行三车重新启行。

官道预料之外的坑洼不平，天上又忽起阵雨，给车行速度造成不少影响。高潜估摸着自己这一行人无法在预定时间到达宏都，便从地图上寻了个中途落脚处。

在宏都官道上继续行出半个时辰，高潜领头，带马车拐入了靠右手边的一个岔道，准备在宏都东南角相邻的土坨镇宿夜。

调转方向行上通向土坨镇的岔道后，高潜觉得很奇怪，因为路面又变得平坦了很多。

严格算起来，这条岔道也属于官道行列，但区别在于是官道的辅道。辅道通行率没有主官道频繁，因而官方检修的概率也被­精­简，但相比起来，此时辅道的质量却比主道优良许多。

路变得好走了，高潜心里对岑迟的担忧，得以稍微放下了些，也就能分出心力思考别的问题。

思及岑迟刚才简略说的那几个字，高潜心里本来在刚才就要与岑迟讨论的那个疑惑自然又冒了出来。

宏都官道与京都官道对接贯通，是两城相连的主要路径，难道那道路上的点点坑洼，真如岑迟推测的那般，是白芦泊驯马场迁移后造成的结果？

（633）、大器

( -

铁狂的突然到来，让铸剑学徒吃惊激动的同时，又有些无所适从，不知道自己该如何与这位炼器大师对话交流，连第一句话都挑不好合适的。ww就在炉房里有些异常安静的时候，屋外又有两名府院侍卫推车运尸而来。一名侍卫将尸体从车上搬运入屋扔进炉膛，炉内烧得极旺的火焰被盖压得略低了些。

站于一旁看见这一幕的铸剑学徒忽然想到铁狂刚才说的那三个字，连忙挪手，双手捧着的汤碗移到左手边，右手则伸进斜挂肩上的一只布袋里，摸出一粒事物，扔到炉膛内。

有轻微的爆炸声响起，一团如烟似尘的东西在火炉中绽开，顿时化作了火球，将刚刚丢进去的那具尸体包裹，炉膛里的火势再次旺盛起来。

沉默着旁观这一幕，留意到炉火忽然兴旺，是因为那学徒丢了一粒什么东西进去，铁狂浓墨般的双眉微微一挑，依然没有说话。

专心做完手头上的差事，那两名运尸体的侍卫才注意到铁狂那张有些熟悉的脸，很快将他认出来之后，这两名侍卫连忙微微躬身，拱手敬称一声：“铁师傅。”

侍卫们中气厚实、语态里透着敬意的声音入耳，铸剑学徒这才意识到，铁狂都走进炉房这么久了，自己竟如此笨拙，还没与他开腔说一字片语，脸上紧张尴尬的神情再现。

铁狂没有注意到这些，或许是因为他被关在黑屋子里日子久了。这些人与人之间相处时要注意的礼式对他而言都变成了细枝末节、无关紧要的东西了。不过，尽管他已经很久没有接触这类与名誉地位接壤的东西，但被人敬重的感觉，总归不会使被敬重的人心情太差。

面对两名侍卫恭敬的态度。铁狂习惯显出凝重意味的脸部轮廓松活舒展开，温和一笑，示意不必拘礼，但他却仍没有开口说一个字。

炉房里看管炉火的铸剑学徒在见着铁狂之后，一个字都还未开口说出，是因为他突然见着炼器行内的大人物亲临炼器房，过于紧张激动了。而铁狂在进入炉房后，除了对炉火看管工作开口说了内容只有三个字的提醒，则是因为他在黑屋子里待久了，心­性­的确受了些影响。一时半会儿还有些没恢复语言表达能力。

不过。面对炉房这两个­精­神都处于有些不正炒态的人。另两个府院侍卫虽然已经连续搬运了一个时辰的尸体，自身已能感受到些许疲倦，但­精­神还算平静。不闻铁狂开口说话。两个侍卫对视一眼，随后其中一人主动开口问了一句：“铁师傅今天怎么想到来炉房逛逛了？”

侍卫此言一出，站在铁狂身后侧方的铸剑学徒眼中神­色­一动，倒才忽然想起，这也正是自己惊讶之余所疑惑的问题。

得人主动问询，铁狂总算意识到自己需要开口解释些什么，略想了想后说道：“闲得久了无聊，就走到这儿了，也许终是因为我与器械有一份难断的缘吧。”

铁狂将人生中含金量最高的十几年以一纸契约签给了统领府，为南昭这个新生帝国效劳这么久。可在这漫长的时光里，他的活动范围竟都没出过那处小屋小院。

而在前几天，统领府隐隐传出一条消息，铁狂与统领府代表的朝廷签的契约要到期了，因而这两个侍卫见铁狂离开那小院，来到了炉房，心下并不觉得太奇怪。倒是铁狂离开那小院后第一个来到的地方居然是炉房，依然与炼器有关，似乎自然而然印证了他此时说的这句话。

得知铁狂并非因为携有统领大人的指令，只是闲逛至此，两名侍卫犹豫了一下，正想着是不是该劝他回小院去，就在这时，一直沉默着的铸剑学徒终于忍不住开口问道：“师傅，您是不是要离开这里了？”

“离开？”铁狂迟疑了一下，有些误解了铸剑学徒话里的意思，“嗯，我来这儿只是随便一看，这便回去了。”

一旁那两个侍卫听得铁狂这么说了，知道他有自行回去的自觉，当即敛了心中劝回的念头，互相对视一眼后没再多言。

府院那处今天才得见开启使用的院子里还有不少等待搬运焚烧的尸体，这二人正要默然退走，继续忙那边的事，忽然又听到铁狂叫住他们，问道：“今天府院这么个烧法，到底为的什么事？看这些尸首的装束，似乎并非善类，但据我十多年前还未入统领府时对世事的了解，即便是身首异处的死囚，也能得以埋葬，身死者最后的一丝尊严总该是有的。”

铁狂入统领府的时间，正值两朝新旧交替之时。那时的帝京还只是一座海滨小城，那时前朝大地烽烟四起，流民遍野，饿死病死于路上的平民尸体并不少见。铁狂并非湖阳本土人士，习惯在四野散地隐居的他对此凄惨景象并不陌生，所以时隔多年，今晨在统领府见侍卫们正在用融铁的大火炉焚烧尸体，如此可用残忍来形容的景象，落入他眼中，只是使他微微皱眉。

相比起心头升起的异样情绪，他更在意的是他对此事质疑。

统领府的确拥有处理人犯的权力，这份由当今皇帝发自对统领大人信任而给予的特权，甚至可以让统领府在某个区域的生杀大权超越京都府的权力，这一点也是铁狂已能了解的内行资料。然而今天焚烧的尸体数量着实庞然了些，不是一两人，也不是十几人，似乎已经超过百人，并且还有继续增加的趋势，这让铁狂禁不住惊讶。

认真算起来，其实今天是铁狂第一次来到炉房，所以他不了解这一点也不奇怪。但对于已在炉房工作了四年有余的那名铸剑学徒而言，他虽然只是一名给炼器匠人打下手的学徒。对炉房杂事的了解却比十余年间只驻足于黑屋子研究器械的铁狂要丰富得多。

此时听着铁狂对两名侍卫地发问，以及他脸上蕴积的讶异质疑表情，铸剑学徒觉得自己不需一问，已很了解铁师傅此刻的心情。若将时间推移至四年前。这铸剑学徒刚刚进入统领府炉房工作，不久后即在他人生历程中第一次见着此既奇又绝的景象，他那时的震惊心情比此刻的铁狂不知强烈了几倍。

铸剑学徒正犹豫着是不是该由自己开口，为他的这位挂名师傅解释一番，却见那两名侍卫快了一步，其中一人徐徐开口，寥寥几句将事情概括了过去：“这些异服易容者都是昨夜意图刺杀陛下的凶人，因为他们身份来处诡异，统领大人下令焚烧而不留痕迹，以此法免除后患。铁师傅不必为此事挂心。”

在这世上。但凡有意欲刺杀皇帝者。惹了君王怒火，便很可能死无葬身之地，更逞论死后那点掘­茓­而葬的尊严了。

侍卫的这几句解释虽然并未言及具体。却能很周密的封住铁狂心里对此事的所有想法，只因此事的涉及面有些特殊。律法人定，到了事涉某人时，即似要生凝滞。铁狂会意地点点头，没有再多说什么。

只沉默了片刻，他忽然又开口道：“二位且忙，我忽然想到一些关于炼器的小问题，要与这位小后生聊一聊☆近我过得日子实在是太无聊了，再不找人说说闲话，会闷出病的。”

这两名侍卫知道铁狂最近因为何事而闲闷。并且他们也自小 ...

(院那边的武卫那儿了解了一些事，近几天铁狂的确有­精­神接近癫狂的迹象，所以这二人大致相信了铁狂说的话，没有多言提醒叫他速速回小院去。『』不过，对于某一方面的事，这两名侍卫还是留了处心，两人在拱手告辞时，其中一人给那铸剑学徒使了个眼­色­，意思不难看破，便是叫他谨慎口舌了。

铸剑学徒见状，连忙敛目点头，表示知晓了。

然而不止是铸剑学徒读懂了统领府侍卫的眼­色­，在这处宽敞不亚于京都府的京都最高安武高府“住”了十多年，铁狂自己对这些侍卫们惯常严肃的言行间某些细节处知会得也不少。

所以在这两名侍卫还未离开时，铁狂就在想，小学徒对今晨这事知道的应该不少，而待两名侍卫刚刚转身出屋，铁狂就在琢磨，是不是需要从小学徒这儿了解些什么？

望着那两名侍卫推着运尸的板车阔步走远，出了炉房所在的小院，铁狂才转过脸来看向铸剑学徒，眼中滑过些许迟疑神­色­。

铸剑学徒与铁狂只对视了一眼，很快明白过来，却是连连摆手道：“不不不，师傅，既然统领府都发话了，那晚辈就必须为此事守口如瓶。”

铁狂失笑道：“这事有什么可‘守口’的么？整件事归总起来不过一个‘杀’字，只是今晨杀戮过重，我看着有些不忍。”

话说到这儿略为一顿，他一口汲­干­了碗里透着淡淡粉­色­的热汤，舒服的吁了口气，搁下碗时话也转得极快：“我在统领府待了十多年，说来也怪，每天早上的这份羹汤都要从大厨房那边传遍整个府院，却少有听说谁吃厌了的。一想到以后我也许就吃不上这样的美味，禁不住有些不舍。”

统领府的伙食结构不如皇庭御宴那般复杂和寓意丰富，拢共起来也就上十份搭配合理、分量合理的饭菜，半月一转的换着做，可但凡来过统领府过席的官员，无一不要对统领府的大厨称赞一声。这倒不是旁的官员为了奉承统领大人，才会如此言说，大部分人这般评价，话里都是怀着真诚意的。更有好几位曾参与御宴的大臣，用自己的舌头证明了统领府大厨握铲的水平。

也有一种可信度很高的说法，说是皇帝常会来这处府院与他最信任重用的义弟商量一些事情，所以皇宫里那拨御用厨子才会分配了几个人长统领府，以照顾陛下的饮食口味。但这个传言明显又有一个漏洞，说是为了陛下才会如此安置御厨。可实际上大厨房那边天天鼓捣这些美味，从未缺断过，看起来那些御厨果断变成统领府烧火的，似乎身份贬值了。

不论如何。统领府能有如今从内至外结实坚拔的实力，统领大人能有可逾越京都府的生杀独断特权，即便只从府中某些小细节来观察思考，都能获得答案。

……

宋宅院落与院落之间相连的除了有石子小路，还修有方便在雨天行走的回廊小亭。此时外头的天已经全黑了，回廊上头相互之间远远缀着的灯笼透出淡淡光晕，只够映出回廊的轮廓，但也不影响行走。

按照王哲的安排，看样子以后阮洛在晚上都必须早早休息，所以宅院间在日落后就渐趋安静。仆人们的活动自然也减少了∵在光线昏沉的回廊间。四周一片静悄悄。莫叶的心绪平静下来，不由得又琢磨起程戌忽然到来，可能为的是什么事。

但她也只是随意的想了想。并没有想太多，反正见了程戌的面便自然会知道。

倒是那个王哲，安排得这么细致，程戌既能以明面的身份见自己，又留出了足够的空间让程戌方便与自己交谈……

莫叶忽然想起几个时辰前，在旗还楼见到九娘时，九娘说过，王哲与自己的师父，是有些交情的。可是估摸着王哲的年纪，可以与师父隔辈份了。两人之间的交情应该也是轻浅才对，但王哲却像是很了解自己似的，这是为何……

“小叶子”

莫叶心里刚想到这处，就听见耳畔传来一声唤，打断了她的思路。

她下意识朝声音来处看去，就看见一身锦绣衣衫，穿得像个土财主似的程戌倚靠在一根回廊亭柱旁，微笑看向自己。

“程……”莫叶随即开口，但那个‘叔’字还没出口，她又立即改了口，声音稍低的唤了声：“表哥。”

“唉，没想到才半天不见，我就领了一个表妹。”程戌感叹了一声，随手推了亭柱一把，脊背因之挺直，并信步向莫叶走来。

看见莫叶眼中浮现出的一丝警惕，他又微笑着道：“你倒是时刻警醒着，不过这会儿你不用担心，四周的仆人都已被我支开了。虽然我不及老伍的本事，但二十步以内的动静，还是能感知到的。”

莫叶在心里舒了口气，看着走近的程戌，接着就注意到他手里拎着一个盒子，似乎还不太轻。

莫叶正要问，却见程戌先一步开口道：“表妹啊……表哥陪你散散步吧。”

不知怎地，莫叶听他说话的语气，不由得心中一暖，但很快又觉着滑稽，扑哧笑了起来。

……

“你伍叔今天有事不能来了，不过我只是代他跑这一趟，明天晚上他一定会来的。”

“你整个下午都有事缠身，所以直到现在我才瞅着机会单独见你。跟你说一声，我与伍书有一点不同，便是我拥有明面身份，‘办’了几年杂货铺了。以后你有什么难处，尽管来找我，不会有人怀疑。”

“宋家从上至下，都是良善之辈，你住在这里，大可安心。”

共有五进的宋家宅所里，大部分院落现在都是空置着的，程戌带着莫叶信步踏入一处安静的院落。在回廊间慢慢走着，程戌的话语一茬一茬不太连贯的说出口，一改他平时似是甩脱不掉的那种玩笑意味，多了份稳重，又像是一连许给了莫叶几个承诺。

莫叶一直都是默默听着，没有Сhā话，也不知道该如何合适的Сhā话。

程戌此刻所说的每一句话，提供给她的都是极陌生的消息，除了那第一句话里，有一个熟悉的名字。

待程戌的数番话说完，他便陷入沉默之中，他意识到眼前的少女一直只是点头，对他说的话没有表达半句她的意见，这有点奇怪。

难道是自己的话说得太快？

当程戌不说话了，场中气氛倒愈发奇怪了。意识到这种情形，莫叶踌躇了一下，终于还是忍不住开口一问：“你们的那位统领大人……没有为难伍叔吧？”

“该怎么为难呢？他身上还担负着别的任务。”程戌摇摇头，心中则在想：原来这丫头变得异常沉闷的原因。是在心里担心老五啊。

提及伍书，程戌倒忽然想起一事，转言道：“伍书对我说起过，他有样东西在你这儿。是吗？”

程戌最后所道的两个字，语调陡然一转，对莫叶施上一种语势上的压力。

莫叶感受到这种逼迫意味，目光微瑟，没有出声，但她亦没有隐瞒，轻轻点了点头。

“如果你不想害他，我劝你明天别忘了把那东西还给 ...

(他。”程戌说话的语气微微泛寒，已有了很明显的警告意味。

但当这话说完，他看见莫叶眼中流露出的畏惧。似是使他想到了什么。语气又是一缓：“你的药。我带来了，趁热喝吧。”

莫叶接过程戌递来的盒子，打开盖子时才想起自己还没吃晚饭。而这份连续服了将近五年的药，惯常都是在饭后而行。但当她掀开药碗上紧扣的盖子后，发现里面已经没什么热气了，她想到也就暑后两碗药，将就一下就过去了，于是只稍微犹豫了一下，就端起碗来。

如果是伍书带药来，他必定会选一个晚饭后的时间，并且因为他的活动时间大多在夜晚，所以他会等到天­色­尽墨后才出现。不过他带来的药肯定不会像程戌这样先仔细的滤过。盛在一只小碗里，方便饮用。

莫叶正如此在心里想着，下­唇­刚刚压到碗沿，还没启齿，就听程戌又开口说话了，并且语气上已经恢复到那种习惯的戏谑之中。

“老伍的那个大坛子，我实在不想拎着它在大街上走，也没法像他那样拎着坛子在墙上飞，但这应该不会影响到你吧？”

程戌说着，便目光定定地看向了莫叶，仿佛是在问：我的这个观点你有没有意见？

莫叶愣了愣，差点没将一碗药吹飞。

……

程戌来的突然，走得也急，全程不到半个时辰。不过莫叶与他并非真的有表兄妹的亲情在，相互之间也只是见过几次面，都还没有混熟，自然也没有需要长话叙别情的必要。

程戌走时，把那盒子也带走了。似乎来自那个神秘组织的人，做事风格都有着非常一致的套路。一念至此，莫叶不禁又想到了伍书。

此次来的这一趟，程戌似乎很不乐意在莫叶的面前提及伍书的事。

他在宋宅停留的时间很短暂，而在这短暂的机会里，莫叶只要有关于伍书的问题、或是试图去问的意思，都被程戌毫无回旋余地的推拒了。

也许是胃里空空，导致喝完药后，肚腹中那种翻腾的感觉一直持续了许久。送程戌离开后，在返回时，莫叶行走在回廊间，一路歇了好几回，才渐渐平下那股烦闷，也将对伍书的担心暂时压下。

她下意识里就向阮洛所在的书房走去。

可是，当她穿过一道围院间的弧月门，视线刚刚触及到书房大门时，她忽然听到一声惊呼，然后就看见白桃的身影微微踉跄着从书房里倒退出来。

莫叶心中一紧，脚下步履也顿时一促，一边朝书房跑，一边大喊：“白桃姐姐，发生什么事了？”

白桃在倒退出屋时，神情惊慌的她疏忽了脚下，脚后跟被门槛绊了一下，使她重重坐倒在地。然而她却像是丝毫没有感觉到疼痛似的，神智在慌乱之中变得有些恍惚。

听到莫叶的声音，她偏了偏头，忽又大叫道：“少爷……”

莫叶跑到白桃跟前扶她起身，再才顺着白桃慌乱的目光所指，朝书房内看去，随即她不由得也是心中一惊！

书房内，阮洛已经从书桌后站起身，压抑的咳着朝门外走来。他的脸上亦是讶异着，却是因为不解于白桃为何在刚刚步入书房后，突然惊声尖叫。

莫叶看见阮洛时，惊讶的是他掩在­唇­上的手，指缝间有些许分不出为何物的黑­色­液体，伴随他轻轻咳着，沁溢出来。而看阮洛的神情，他自己似乎对此丝毫不知。

莫叶的心跳骤然溜了一拍，心头一窒，旋即失声道：“阮大哥，你……”

“你们两个这是怎么了？”阮洛眼中疑惑愈重，说话的同时挪开了掩在嘴上的手。只见手心有一摊黑­色­湿痕。他自己也是怔了怔，旋即笑了起来，说道：“我说味道怎么突然变得涩喉了，原来是弄错了。”

……

白桃惊呼的事由很简单。只是因为看见了阮洛把砚台端起来饮了一口，想阻止已是来不及了。

事情的起因，还得从刚才莫叶在离开书房后提起。

莫叶走后，阮洛独坐喝粥，实在无聊也无味，于是在不知不觉间，他的手又摸到那本书上，翻开之前看到的扉页，读得渐渐入迷，就忘了喝粥的事。

待读了一段后遇到晦涩不解之处。他搁下书思考。倒又想起了喝粥的事。于是事情后来很自然地演变为他一边喝粥一边看书。结果为把砚台当粥碗，喝了一口墨。

墨汁是碳­棒­和水研磨而成，入口倒没什么苦味。只是墨汁里沙子一般的颗粒物不少，比较涩舌不已。而当阮洛刚刚觉察到异样时，书房门口白桃的惊呼突然传来，使他喉咙一哽，便咳了起来，这便使得他的模样配合­唇­上沾染的墨迹，看起来愈发有些可怖。

白桃被吓得腿有些发软，莫叶让她留在书房，自己则跑去厨房，打了一大壶井水拎来。一个来回。又急出了一头的汗。

漱口数遍，才将嘴里的残墨清除。阮洛看着满头大汗的莫叶和眼神里犹有余惊的白桃，他有些不好意思的笑了笑，说道：“我没事，只是错喝了一口墨，这没什么要紧的。”

莫叶和白桃看了看阮洛，又互相对视了一眼，两人似乎都有话，但又憋着没有说。

阮洛见状，想了想后又道：“刚才莫叶的表兄来了，是事前就有约见的，所以我让她到前厅去了。这事不怪她，是我自己不好，这么大的人了，还犯这样的错，略丢人啊。”

白桃脸上露出恍然神情，低声嘀咕了句：“原来是这样……”

看这情形，刚才她心里或许真是有要怪责莫叶的意思，只是当着阮洛的面，没有直接说出来。

不过，不管白桃是不是会直接责怪，对于此事，莫叶心里仍是存了份歉意。白桃有责任管好宅所一众女仆人的行为规矩，而面对这位管事大丫鬟托付之事，自己这么快就出了纰漏，莫叶的良心必然会有不安啊。

——只希望阮洛如他所言，是真的不会有事吧！

所以，尽管阮洛已经把原因说明，莫叶还是认真向白桃表达歉意。但在转过身面向阮洛时，她却没有如此，而是双眉一锁，认真说道：“阮大哥，以后逢用餐时，请你必须离开书房，在饭厅时，手里也不许拿书。”

虽说在服侍细则上，莫叶有一些地方要向白桃请教求助，但她身上同时还有王哲给予的监督权。相比于一众丫鬟，莫叶待在阮洛身边的意义又是有些不一样的。

刚刚犯的错误在前，阮洛对于莫叶的这一要求，自然没有异议，满口答应。

“没事了，我也不再继续看书了。”顿了顿后，阮洛又道：“你们两个还没吃晚饭吧？先去吃饭，这里等会儿再清理吧。”

一直心悸着没出声的白桃忽然说道：“还是请个郎中来看看吧？阮大哥，你喝了一口墨啊！”

“不用了，墨汁虽然黑乎乎的有些吓人，但并非毒药。”阮洛立即摆摆手，望着白桃的脸，他想了想后又道：“其实你刚才突然一声惊叫，吓得我把一口墨全吐了出来，你可比郎中的药要见效呢！”

...

( 白桃闻言定了定神，半天不知如何言语，然而一丝红晕从她之前被吓得微微发白的脸颊上沁出，即刻出卖了她的心意。

阮洛却看不见这些了，他已经笑着负手离开了。

莫叶倒是看见了这些，不过以她的年龄和机遇，还不太理解这种现象意味着什么。或许等某一天，她也有了羞赧的体会，才会明白吧？

……

吃晚饭时，莫叶在白桃的引见下，见到了宋宅的管家。

之所以在刚到这里时没有见到这位姓步的管家，是因为步管家除了管理宋家宅邸里的常务，还兼有联络宋家名下产业的责务。

宋老爷名下的产业转递到他的外甥阮洛名下，除了各处的管账老板要陆续联络通达。官方的一些契书证明也要进行名目上的更替。

在最近一段日子里，步管家所担的事物多如牛毛，所以将宅邸里的事暂时全交给白桃看管了。

直至宋家大管事把话说到这一步，莫叶才知道白桃在宋家的身份地位。不仅仅是待得久了、资历高那么简单。

白桃虽然与宋老爷没有血缘亲系，但却有着剪不断的父女之情。白桃是在四岁那年被宋老爷从路边捡回来的，九年过去，宋老爷对她的教导和抚养是远多于使唤奴用的。如果不是宋老爷实在太忙了，或许已经认了白桃做义女了吧？

——只是正式认女，是需要办一些官方文书的。

宋老爷因为生意上的事太忙，而一直忽略了这些，但他对白桃的养育照顾之情，是实实在在被一众仆人看在眼里的事实。无奈数月前，宋老爷猝然病逝。他的这个意向是永远没有机会达成了。

步管事对宋家的事多为知情权。实际能­操­作的并不多。便只能尽自己的力，在宋老爷逝世后，尽可能张罗着让白桃生活得安闲一些。而关于宋老爷生前的这个意愿。步管事也准备等日子再闲一些时，便全盘禀告给宋家今后的主人阮洛，请他定夺。

从步管事这里得知了这些情况，白桃已是泣不成声。莫叶心里不禁也是一阵喟叹，世事无常、好事多磨。

阮洛到达宋宅时，步管事还身在宋老爷生前置办在邻郡的一家商铺里，有事缠身。

得到消息后，步管事立即赶了回来，但他挤出来的这点闲暇也只够他吃个晚饭，再与阮洛见一面。粗略交递一下宋家产业的大概。连多喝杯茶歇歇脚的时间都没有，他就又要赶回邻郡去，继续清办那处商铺里才完成了一部分的事务。

通过这匆忙的一顿饭功夫，步管事还把所有宋家的仆人召到仆佣吃饭的厅中，当着大家的面正式的介绍了莫叶到来的事。

有大管事主持，所有仆人对莫叶的印象算是清晰许多了。而这个步管事严谨周到、见缝Сhā针的行事风格，也算是深深印入莫叶的脑海了。

宋老爷客死他乡时，身边随侍最近的人也就是这位步管事了。宋老爷寡亲无后，辛苦大半生，猝然逝世后，全靠他身边的这位老伙计料理一切善后琐事。

在仆人面前介绍过莫叶后，步管事便挥手让一众仆人各自散去吃饭。而回到饭桌上的他提及宋老爷的离逝，刚刚在吩咐仆人今后的各项注意事项时还严肃威正的脸庞，这会儿忽然就老泪纵横。

上了年纪的人，一旦流泪哭泣，情殇深处、哀痛之意令一旁看着的人都容易感受沁骨凄凉。伴随步管事声音­干­哑的哭声，同桌的白桃和另一位护院执事虽然没说话，但都已止不住的淌起眼泪。

莫叶见状不禁也红了眼。也许是受宋家主仆之情的感染，也可能是因为她最近才经历了与最亲爱的人生死永别的痛苦，便受不起旁人提到类似于此的事。

虽然步管事叫了宋家所有的仆佣聚于一厅吃饭，看似热闹，但所有人都异吃律。特别是莫叶这一桌四人，不自觉的渲染上一种哀伤气息，吃得也是心绪凌乱而食之无味。

吃罢晚饭，步管事去见阮洛。考虑到阮洛的身体不太好，今天又是入住宋家的首日，步管事没有与阮洛谈多久，就建议择日再谈，告辞离去。

随后宋宅大门关闭，几名护院又将整个宅所巡视了一遍，接着便熄了所有灯火，整个宅所安静沉黯下来。

莫叶仰面躺在床上，望着虽然质地朴素但浆洗得平整­干­净的帐顶，她有些难以入眠。并非因为这间白桃特别为她布置的房间有什么不妥，而是因为今天一天发生的事太多、太复杂。

她本来应该感觉很困倦才对，但她只觉得此时心里有数种思绪奔跑着，这思绪宛如脱缰之马，虽然她的双眼发涩，提示自己该休息了，却无法控制头脑中跳动着的诸多念头。

她在床上翻来覆去几个来回后，不仅仍然没有困意，胃里似乎是那喝下去的一碗药汤又躁动起来。

莫叶喝这种药有几年的经验，从未像今天这样感觉不适，但她大约能理解，可能是因为今天没有按照廖世所书的册子里，着重记录过的饭后再服的医嘱。

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（634）、家国两重

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忙碌了一个上午，待阳光渐烈时，统领府里那处平时极少打开使用的院子里，清晨整齐摆满院间的刺客尸体已经被清理一空。ww冰@火!中文(更新更快..待最后一具尸体被府院侍卫挪至板车上拖走，负责此次清理工作的两位仵作领头人这才收拾了自己的工具，站直起身走出了院子。

准确来说，这两个面露疲惫的仵作并非官府配备的验尸吏。若真有哪郡府衙要聘这二人为用，恐怕不但出不起聘金，甚至是资格都有些够不上的。

然而统领府有这个资格，可却不是因为府上出了重金，也不是因为统领大人使皇帝口谕召用，只因为这两人所属的小组序列领主与统领大人本就是心照不宣的关系。

早在一个月前，一直安静驻留在青川地界的一组、二组忽然开始与京都通信，并且来往颇为频繁，只因为征川之役即将启动，各方收集的讯息以及各部军械粮草兵员都要开始活动合并。至于今天一组和二组的两位组长为何会离开地处青川的驻岗，改装简从来到相距千里的京都，原因应该只算战役开始前的一个小Сhā曲。

在统领府为这两位远道来客准备的休息厅中，两个套了身厚素麻布衣服扮成仵作模样的组长这才脱去外衣，略微放松绷紧了一个上午的­精­神，端起桌上热茶润了润有些­干­得发苦的口舌。

搁下青瓷盏后长舒了一口气，骆青侧目看向就坐在身边的黑衣女子、意到她的脸­色­有些苍白，他的眼中有担忧情绪流露，轻声问道：“累么？要不要休息片刻？接下来的事我一个人也可以做完。”

骆青的担忧并非全是因为他对身边这个女子的爱怜，而是有实情所倚。

最近这三年来。因为分工不同，以及某些事项的变革，以前较为清闲的二组忽然变得非常繁忙。黑衣女子柳生身为二组组长，更是时常­精­神绷紧，连续这么几年忙下来，如今不免有些身心俱疲。与之相反，倒是一组忽然有些无所事事起来，除了他这个组长还可常常与几样药水周旋，其余的一组组员平时大部分时间都处于待命状态。

自从十三年前，两组组员跟着林杉从京都迁去青川地界。在当地一处小镇秘密驻留。两组组员的活动地点便挨得很近。若不是分工上依然有清楚的划分，可能有人都不禁要怀疑，这两组人是不是要合并了？有此地利。在二组忙疯了一组却在天天闲晃的日子里，一组也想帮二组分担些工作，然而当初这两组人担负的任务之所以要划成两段，保留的序列，这不是没有原因的。

一组组员里确实有几个脑子聪颖得可怕的人物，但二组仍存在许多工作是他们无法胜任的，对此他们也只能居于近邻却只能­干­看着。不过，这样的任务划分也并非就说两组行事绝对不存在合作可能，合作机会还是有的，只是比较倾向于室内技术上的­操­作。

黑衣女子柳生慢慢饮下半盏热茶入腹。­干­渴且有些饥饿的肠胃被温热熨坦，储藏在身体里的倦意倒都浮出脑海，本可提神清心的苦涩老茶汤倒转而成了催眠羹。

然而面对身边男子轻声关切，注意到他的脸上也满是倦容，一贯梳理得整齐的头发也有几缕松散耷拉在额头，柳生忽然就忘了自己的疲惫，伸手过去指尖轻触，抚过他的额头，微微摇头道：“我没事，倒是你，趴在尸体堆里整个上午，那滋味可不好受，你要不要去歇会儿？”

……

正当莫叶在因着自己的事微微走神时，小玉的声音忽然传来，映入她耳中。

“虽然婢子没见过夫人的模样，但是不止是我，咱们府里其他人也都知道，夫人是因为生产之后，身体太过虚弱而过世的。”小玉犹豫了一下，轻轻吁了口气，又继续道：“希望二皇子殿下总有一天，身体也能强壮起来，至少不用天天有药罐子陪着。”

小玉最后说的那句话转折有点大，乍一听不禁让人感觉突兀，然而只需凝神一想，叶诺诺便知道小玉忍住了没说通透的是什么。

她没有太在意于小玉的那种想法是否是冲撞了她，并在斟酌了一下后，把话摆到明面儿上来，缓言分析道：“听我爹讲，我娘还怀着我的时候，他就开始想各种法子调理她的身子了。用我爹的话来说就是，以娘的身体状况，要生孩子是非常危险的事，但她既然决定了，那他能做的就是竭力保她周全了。”

虽然在叶诺诺的脑海里捕捉不到有关母亲的直面记忆，然而一想起她，叶诺诺还是会心生一些闷闷的悲情。

沉默了片刻后，她脸上才重新露出笑容，对小玉说道：“还有啊，你如果去问厨房里那两位大妈就会知道了，在我还是个婴孩的时候，我爹就给我招了两个­奶­妈。等我满了一周岁之后，虽然断­奶­了，但每天都会以那种用小瓦罐熬得可以堆垛头的米汤为主食，几乎仍跟吃­奶­无异。等到我满两岁时，­性­温的补品吃得那是……总之我在三岁之前的日子过得，几乎跟猪一样啊，不是吃就是睡。”

小玉终于忍不住扑哧一声笑了。

莫叶也是不禁莞尔，然后随口问了一声：“你说的两位­奶­妈……会不会就是你家后厨的那两位大婶？”

“聪明！”叶诺诺凌空打了一个响指——却没有响。

眉眼间微微一窘的她顺势冲自己的指尖吹了口气，然后接着说道：“我出生后不久，就一直是由那两位大妈照顾着我的饮食，直到我长到三岁。大概是有了某种依赖吧，一时与她们分开不了。爹就­干­脆与她们签了几年的聘书。除此之外，两位大妈也是有些舍不得她们­奶­大的孩子——也就是我哩，嘿嘿！”

“难怪…难怪……”莫叶一脸了然的点了点头。

想到整个叶府，这女主人的身份位置一直空着。而关于母亲的记忆，长久都是由那两位没有血缘关系的大妈用这种喂养自己的方式填补着，但似乎终是与亲生母亲给自己的感觉差了丝毫，叶诺诺不免也心生许多感慨。

看了一眼半开的窗外落满阳光的院落，叶诺诺轻轻呼出一口气，说道：“也就是爹的这般小心呵护，我才能这么健康的长大。爹没有管着我到处乱蹦跶，可能也是因为这个原因，我疯玩得厉害，才可见我的身体没出问题。玩够了一天再回家时。吃饭也香。”

话说到这里。叶诺诺忽然闭上了嘴。待再开口时，话题已经被她掰回到二皇子身上：“唉！我听我爹说，泓哥哥的最佳强身时机早就错失了。如果从他出生开始。就用养大我的这种方法补养他的身体，那就等于是接线织布；而现在，无论怎么做，也只是相当于在布面破口处缝补布头，终是不牢固的。”

莫叶重复了一遍叶诺诺刚才说的话，忽然问道：“人的身体有像这样的情况，必须是从一出生就开始补养么？”

她这问题问出口后，就有些变调了，不像是要问什么，而像是要确定什么。ww

叶诺诺点头道：“嗯。将来医界还会有怎样的创举，现在是没人能估算得了的，然而即便我爹的这种办 ...

(法在将来会有所提升，但至少在现在来说，这是绝对有效的办法。”

说到这儿微顿，叶诺诺各扫了小玉和莫叶一眼后，她忽然有些神神秘秘地道：“我必须提醒一下，这些话我是第一次、并且只是对你们两人说，但你们可最好别说漏出去了，要是皇帝陛下知道这些，不知道得多生气啊！”

她刚刚说的那番话若是搁在别的官员家里，恐怕就是碰上最亲近的手帕交，别家大小姐也是不愿透露的。叶诺诺敢把这些带有禁忌­色­彩的话说给除她以外的第二、第三人知道，主要还是因为叶正名继承了祖上传下来的一种心­性­，又将此传给了叶诺诺，­性­格影响了行为。

然而哪怕叶诺诺的­性­情有多疏松于对皇权的敬畏，有一些基本的世俗观她还是知道的。就算要捅马蜂窝，她也不会傻到脸上连一块布都不蒙。

莫叶对此没有明显表态，只轻声说道：“祈祝二皇子殿下­体­泰身安。”

小玉则是一怔，然后无声地点了点头。

见小玉脸上犹有愁­色­，叶诺诺也是觉得技穷了，但在这个时候又不好急着问她，为何会这么担心深居在宫中的一位皇子。

因为有叶正名的便宜在前，叶诺诺虽然是一个没有袭爵傍身的民女，却有机会不止一次的出入皇宫内院。但作为她的丫鬟，即便小玉在叶府里颇有特权，这些特权却丝毫影响不了皇宫内院的制度。

小玉从未见过二皇子，所以叶诺诺即便是想在他二人身上编些什么，转念一想，也是丝毫线索也捕捉不到的。莫须有的玩笑，还是不要乱开、多开。

举手于顶撑了个懒腰，叶诺诺斜睨了一眼从门缝间透­射­进屋的阳光，她悠然道：“今天天气这么好，也可以算是那些个巫师常讲的，阳气­精­盛，什么­阴­秽物被这种太阳光一照，霎时就化为乌有了。”

在民间，医匠和神汉常有擦肩而过的机会。有的病人家会一边喊大夫来诊脉施药，旁边院子里同时还有神汉或巫师在燃香作法驱魔。

面对这种有些荒唐的场景，医匠也拿他们没办法。有的病真的是又诡怪又找不到治疗办法，例如那在发病时会口吐白沫、手脚抽搐的状况，岂不正跟中邪鬼上身差不多么？病人亲属有时寄希望于神魔妖怪也是被逼得没办法的事。只是若二者碰上，医匠不免要一边在心中分析病症，耳旁还一边响着巫师们“呜里哇拉”的唱诵声，易生困扰。

此时对盘踞在小玉心底的那份­阴­霾执念，叶诺诺感觉到自己技穷了。便想到了那些鬼怪之谈。早些年她刚刚跟着父亲学医时，有机会去过几次病患的家，那种荒唐的见闻便自然浮现在脑海中了。

莫叶看了叶诺诺一眼，又看了小玉一眼。­性­子里有一区域随了师父、虽感慨生死却不信鬼神的她忽然说道：“阳光明媚愉人心，晴天不会为难人。”

叶诺诺听出了莫叶这么说的用意，回以她一个感谢的微笑，然后她就推开了屋门，迎着阳光笑道：“都出来晒太阳吧，多舒服啊……真是有些舒服到心里头去了。”

看着叶诺诺映在阳光里的笑脸，莫叶却突然大大的打了个喷嚏。刚才只顾着说话，说的又是皇族的事，注意力在不自觉间全部投入其中，一时也就忘了自己还顶着一头半­干­半湿的头发。这会儿忽然被太阳一晒。她竟感觉身体有些发寒。

不过。她这一个喷嚏倒是‘打’醒了还在微微走神的小玉。

小玉如渐渐凝定的目光忽然就碎开。连忙将手中的­干­帕蒙在莫叶头上，一边继续替她擦头发，一边引着她往屋外走。同时有些歉疚地道：“差点忘了莫姑娘的头发还湿着，再这么拖着不赶快弄­干­，要是惹出头风可怎么办。”

“无妨啦，我看起来应该不像是那么体弱的人吧？”莫叶淡淡一笑，心中起意，她又开了句玩笑：“要是真惹上头风，我就赖在你们叶家不走了，再让叶大小姐把她小时候吃过的那些补品全拿出来让我也享受一下，唯有如此才能补偿我的损失。”

另两人在微怔之后，三人便哄笑到了一起。

出屋后。莫叶与小玉走回刚才晒太阳的地方坐下，一个继续捏着­干­帕子擦头发，另一人则继续享受被擦头发。

叶诺诺则是歪斜着身子靠在一处回廊的扶栏上，目光在院落间四下一阵乱扫。

刚才扫院子的那个家丁已经收了笤帚在墙角，人影不知何处去，摆放整齐的­干­净院落，花圃中的矮木花枝上晶莹点点，刚刚洒过清水。

厨房那边一片安静，显然已经到了这个时辰，早饭时用过的碗碟早被洗刷­干­净，而两位负责厨房活计的大妈估计刚刚出府买菜去了。叶府人员从简，两位大妈也乐得轻松，每次出府买菜都会约到一起，其实多半是为了一路闲逛时有个话伴儿。

小丫也不见踪影，按照她的生活风格，此时的她估计又在哪个屋舍里一天复一天的做着抹桌擦椅的活儿。叶诺诺忽然记起，她好像说过与莫叶说的类似的话。

她说：她喜欢看见叶府的桌椅被她擦得微微发亮的样子。

不想还好，一念及莫叶说过的话，叶诺诺的注意力自然又回到莫叶身上，自自然然便想到了那三十张令她觉得万分讨厌的字帖。

目光轻轻落在莫叶肩头，叶诺诺目作哀求状，尽管感觉希望不大，但她仍耷着眉忍不住又问了一声：“莫姐姐，你真的不能帮我一下？”

莫叶不置可否，只是在想了想后说道：“你这不是在叫我帮你。”

叶诺诺知道莫叶对于抄书作弊的事，心中持的是个什么态度。这不是她第一次求莫叶帮忙，这也不是她第一次受到莫叶地拒绝。有一瞬间，叶诺诺不禁将莫叶想象成是一个额头上横着三道纹的老夫子，正一遍又一遍不厌其烦但又很是古板的向书塾里的顽童讲着礼孝廉耻，任谁用何种方法也改变不了他这样的坚持。

然而叶诺诺同时也明白，自己疏于学习终是不对的做法，所以她能很快扇开心里对莫叶的这种不良想法。

身为女子，能拥有这种学习的机会是很不容易的。也就是因为有父亲保护着自己，站在自己身前抵挡着所有的目屠言伐，自己才能拥有学习文字的机会，以及不想去女学便不去的自由。但叶诺诺现在就是有些控制不住自己的心，面对学习她总是容易分心它顾，对于这个问题，其实有时她也会觉得挺烦。

叶诺诺将莫叶的拒绝态度全归罪于自己的懒散，她却不知道，莫叶此时的再次拒绝，除了有一部分她所推想的那种原因之外，还因为莫叶此刻也在分心它顾，想着一些能想通的几率很低的问题。说得直接即便现在有她能帮得上叶诺诺的事，此时的她怕是也会因为觉得‘没心情’而不去理会。

莫叶所思考的，还是刚才叶诺诺所说的那种‘传承问题’。

沉醉在脑海里各种头绪纠葛而成的迷沼中，莫叶冷不丁的问了一句：“既然皇帝陛下是从祖爷一代就迁去了北疆。为何到了重孙这一代，却还要娶南边的女子为妻？如果他不这么做，大抵应该就不会令子孙 ...

(受那种罪吧。”

闻得此言，小玉捏­干­帕擦着莫叶湿头发的手忽然滞住。

她没有说话，而是用愕然目光看向莫叶。但见莫叶仍是一副微低着头沉思的模样，于是她又将目光转向几步之外闲蹭亭栏的叶诺诺，就见叶大小姐也是用类似如此的目光看向莫叶，然后也转向了她。主仆二人默然无声的对视了一眼，却都没看清对方眼底的意思。

“莫姑娘…”小玉终于出声提醒，未询问自家小姐的态度。就先一步开口。“帝王家的私事。像咱们这等闲人，涉入太深终是不妥的。”

小玉建议莫叶，关于皇帝家事的讨论☆好到此为止。然而在这个时候，不等莫叶回声，叶诺诺却忽然说道：“这个问题虽然不好细说，但答案其实是许多人都已经知道了的。”

她看向小玉，继续说道：“你一直跟着我，对此应该也是不难理解的。我在女学待了几年，虽然没学成什么，但关于这个问题的解答，我算是已经听得耳朵快起茧子了。”

叶诺诺虽然还没有正式开说，但主仆二人对于帝王家事的轻重态度。显然在此时有了分歧。小玉忍不住想打断叶诺诺，却被她先一步摆了摆手截断。

深深吸了口气，叶诺诺徐徐道：“京都第一女学在前朝迁都之前就已经建成了，主张建造的大东家实际上也是周皇族宗室，虽然偏隔了几代，但也算是大贵族了。大抵是潜移默化了，女学从老早以前就有个不成文的规定，女学学员非贵族之淑女不收，于是她们之间的聊资也有了一种习惯，几乎全是贵族豪门的生活琐碎。”

“也许那位大东家不会料到，多年之后，女学也开始允录寻常人家的女儿入学，其中还有像我这样被别人冠名为‘蛮横女’的角­色­。”叶诺诺说着还伸出一根手指轻轻点了点自己的鼻尖，“不过问题也出来了，虽然我能入学，但里面的豪族大小姐还是最多的，于是我经常与她们没有语言交流。”

收拾了一下自嘲的心情，敛了脸上笑意，叶诺诺的神情严肃起来，话才刚进正题：“豪门嫁娶极讲究门当户对，而大贵族之间的姻亲联系，绝大多数只是代表了一种权益共谋的工具，这个我刚才也说过。”

“现在详细解释一下就是，如果说富户巨贾之间的嫁娶有些像是花钱买卖，那大贵族之间的这种关系变化，有时会比富贾显得更为残酷一些，若有族人反目之事，便极易拖累出夫弃­妇­如蔽的事。而商人之间，反而大多能和气生财吧！”

莫叶慢慢在脑海里消化完叶诺诺说的这番话，她虽然理解这些句子字面上的意思，但以她的世俗观，却无法接受这种如交易一样的姻亲方式——无论是富贾的财物交易，还是大贵族的权益交易。

其实莫叶待过的礼正书院，全部教习内容里也没有多少涉及于此。幼学只教生字和入门的韵脚诗，少学正式学习国文史记、百家典藏。直到升入正书院，在这个处于礼正书院最高格局里的学子，才有机会在学习到一部分为官之道的同时，直面涉猎到一些与政治权谋有关的东西。

百人有百谋，每个人谋事的方法和方向都不尽相同。书院要引导学子的任务是正气节、丰学识，至于他们学成后离开，以后的路要怎么走，这就主要看他们各自的选择和造化了，书院不会做出捆绑和诱引学子选择理想的权力。

然而莫叶的学业在初入少学时，就因为离开邢家村而中断，她连这点稀薄的见识机会也没有。她不懂在利益分流面前的权宜之道，她的这种判断几乎还停留在稚儿阶段。是非黑即白、爱憎分明。

所以她在叶诺诺的话音刚落时，就忍不住问道：“如果没有爱，两个人如何相携走一生？”

叶诺诺在这方面也高明不到哪儿去，不过她对此的本来态度是厌恶以及不接受。所以在女学里，当别人聊起了这些方面的话题，她总会选择逃避。

可是，那么多人同在一所庞然学堂里学习，哪能是别人说话你不爱听，就能完全听不见的。尽管叶诺诺不喜欢那一套，如今叶家简单的家庭结构也支应不了她接纳那一套，但她还是听到了许多。

听得多了，即便自己不会做，心里也是明白的。

所以叶诺诺很快便答道：“利益互换。只要从头至尾。双方的实力是相对平衡的。而且有合作的默契，这种交易的循环就不会出问题。”

一直在沉默的小玉这时忽然开口道：“大小姐，你能不能别说得这么市侩。”

“小玉。你跟着我在女学也住过好一段日子了，我不信你听不见。”叶诺诺眼­色­微寒的一笑，然后感叹道：“权贵犹如拦路虎，哪个世道都差不多，我不想惹麻烦，所以大贵族的家事我就不举例说了，就说说一对儿富豪的家事吧。”

正当叶诺诺­干­咳了一声，清了清嗓子，然后准备口若悬河时，小玉却先她一步。突然发话：“大小姐，难道你又要讲‘冯大少抛弃患难盲妻，娶粮商家二小姐，七年病愈即寻新欢’的故事？”

叶诺诺讶然道：“没想到我还没说，你就已经知道我要说哪一个了，看来对于冯大少的事，可能是我说的次数太多了，那…我换一家……”

“慢。”

不等思酌了片刻后的叶诺诺再开口，莫叶忽然出声阻止了她说下去。

稍一顿声，她即困惑道：“这些事多议无用，我只是有些好奇，如果按照你所说的，大贵族之间的联姻多是利益为首，那么当今这位皇帝陛下，在十几年前的北疆也算是一位贵族，那时的他……也是如此么？”

莫叶的思考方式开始变得有些混乱起来，不知道这种交易式的婚姻关系是否是种罪恶的她，开始把判断标准往现今国朝的最高权力代表身上靠拢。

若论贵族，皇帝才是真正的天之骄子，然而他在这方面的选择也不例外吗？他是站在这个国朝最高处的人，难道他的品格不应该也是站在这样的高度么？

叶诺诺能从莫叶的目光中看出，她问的这个问题，不似那么简单。

“这个……天下男人，只要是有些产业在的，谁不是三妻四妾，不过当今的皇帝陛下对泓哥哥的母亲，确是有真情在的。”犹豫了一下后，她选择了只回答自己知道的一部分，没有理会莫叶可能心中真正质疑的问题所在。

“不过……”顿了顿后，她又补充说道：“可能也存在父母之命的缘故在里头吧，就说公主姐姐将来的婚事，大抵也是会受父命指派的，而泓哥哥也快要到婚娶年龄了，如果不是他的身体状况一直不太稳妥，王妃之选应该已经定下了吧。”

莫叶轻轻点了点头，像是明白了，然而她的眼中迷惘神­色­却愈发沉重了。

叶诺诺望着她出神的样子，忍不住问：“莫姐姐为什么这么好奇这些事呢？似乎你对这些不太了解，难道平时没有听人提到过么？”

莫叶愣了愣后回过神来，倏地一笑，目光往后侧了一下，说道：“我还在想刚才的事。听你说了许多，现在看来，应该没有人想害二皇子。他这次病下，也许 ...

(真的只是一个小疏漏造成的。”

莫叶忽然掉转话头，重提二皇子，站在她身侧的小玉的目­色­果然微微异动了一下，她亦是借此话题避过回答叶诺诺刚才那一问。

叶诺诺叹了口气，道：“怎么又说到这事儿上了。”

“为了让小玉安心，而且倘若真有人想作乱后宫，的确也不是什么好事，不轻视此事并没有错。”莫叶沉吟了片刻，然后继续说道：“你跟皇子殿下是好朋友，如果我们三人把各自的想法合计一下，能有什么发现。令你去与他说说，也无不妥。”

“朋友有难，为其筹谋，也是不错。”叶诺诺目露了然状。点了点头。沉默了一下后，她又问道：“莫姐姐不常居京都，对皇宫里的事，即便是道听途说也不如京都居民丰富，只是凭我们三人这么一小会儿的聊资，怎么能有信心得出你刚才的那个判断？”

“你们虽然只是两个人，但却是二皇子的朋友，言谈中的每一句都比闲听来的消息要准确真实许多。”莫叶微微一笑，整理了一下脑中思绪，她接着缓言道：“通过从你们这里了解到的一些过往之事。我觉得。目前皇帝陛下与皇子殿下之间是亲情无碍。而二皇子殿下似乎还没到需要面对立储或者封王之事的潮头……这个时候的他应该是最悠闲的。”

莫叶的话说到最后一句时，明显犹豫微顿了一下。

她最后说得很含蓄，有些仓促的收住话题。也是因为她考虑到了忌讳处。即便现在的天子如何宽仁德厚，议储总是百姓舆论的雷池，更何况现在的皇帝陛下春秋正盛。皇帝皇子一家子都没急，闲杂人等凑什么热闹，踩线的言论也要极慎之。

叶诺诺听出了莫叶声音里的犹豫，但转念一想，她也已有些明白过来。所以她没有接话，只是轻轻点了点头。

看到叶诺诺点头不语，眼中目光渐渐明亮起来，莫叶嘴角含笑。没有再继续这个话题，而是侧目看向了小玉，问了一个她也开始好奇的事：“其实我也一直想问，小玉姑娘为何这么挂怀于二皇子？虽然这话诺诺妹妹也说过，但我没有开玩笑的意思。”

一直微沉脸­色­在思索的她忽然这么问，旁人看来，也的确不似在开玩笑。

“我……”

小玉迟疑着开口，然而她只说出一个字，后院忽然有开门的声音传来，打断了她的说话。

如果是前院门开，就可能是叶老爷回来了，不过细想一下，他进宫一趟，即使只计算一个来回，也不会有这种速度。而后院在这个时间开门，则大抵只会是一种情况，后厨那两位大妈买菜回来了。

只是，她们未免比平时回来得早了许多。

“哎哟，刚才真是可怕啊！”

“是啊，怎么会有人喜欢看那种场面，害我反胃得连鱼都没买。”

叶府后厨房的两位大妈，一位姓吴，一位姓赵，此刻已经相互搀着对方的一边臂膀，聊着天儿的慢步走进后院来。只是看情况，她们今天的聊资不甚愉悦，她们今天买菜回来的时间，也比平时早了半个多时辰。

脚步刚踏入后宅内院，赵大妈就已看见了靠坐在回廊扶栏上的叶大小姐，随后正轻轻以手腕推着自己心口的吴大妈也看向了这边，本来是要挨着屋檐直接走去厨房的两人就绕了几步路，行至回廊旁微微躬身打招呼。

叶诺诺见吴大妈从进院来开始，就一直用手掌摁着心口的模样，急忙从扶栏上滑下身，凑近过去关切道：“吴妈，你这是哪里不舒服啊？”

叶诺诺眼中真情流露，虽然眼前这两位大妈不是自己的亲生母亲，然而她二人对自己的哺育恩情已然参与和植入她逐年长大的身体里。叶诺诺希望这两位大妈能一直生活得开心健康，不忍看她们受苦，她二人亦是乐见叶诺诺的逐年成长，更欣喜于见到大小姐关心她们，小小年纪已有了某种后生对老一辈人的‘反哺’之情。

因为刚才在街上的所见，吴大妈这会儿心里还有些难受，她有些不想再亲口提起那些见闻。身边扶着她的赵大妈显然心理接受能力要强一些，与她一同回来，­精­神却比她好许多。

赵、吴这对老姐妹相熟多年，所以赵大妈一看吴大妈那模样，就知道她还在为刚才的事，心里堵着道埂。但大小姐关心过来，总不能什么都不说。所以她在轻轻咳了一声之后，就暂时把吴大妈放在一旁，拉着叶诺诺到另一边，说明了刚刚买菜回来，在街上的所见。

原来，今天是因巨额受贿、歪曲法度等诸多罪名下狱的前任吏部尚书行刑之期，两位大妈在去买菜的路上正巧遇见囚车经过。

（635）、重疑

( -

在厅中休息片刻后，骆青和柳生开始着手今日查验工作的第二步。『』之所以说他们不同于寻常仵作，不同之处也正在于此。然而在耗时一个多时辰完成第二步查验工作之后，两人脸上倦容更甚，得出的结论却与寻常官衙配备的仵作看法无异。

没有发现。

花了一整个上午的时间，将自己的­精­神凝聚力几近消耗一空，最后得出的却是这么个近乎可有可无的结果，看样子骆青与柳生不远千里来京都一趟，似乎是给自己谋了个吃力不讨好的差事，所有辛劳付出都未得收获。

面对这个结果，这两人一时间心情也是有些复杂，但他们不是因为没有谋功，而是这个结果让他们先觉得心安的同时，很快又感觉到了蹊跷。

又休息了片刻，骆青长舒一口气，站起身再次走到长桌前±上一字排开摆放了各种行凶利器，每一样都样式不同，类别足有三十余种。然而若仔细观察，即可发现，这些利器的打造质量存在许多近同的风格，很可能是一个师傅的作品。

这些凶器都是昨夜狼牙城内血洗案后从那些刺客尸体身上收捡而来，刺客们平时活动在不同的地方，擅长的武功和武器也有所不同，所以才会不受官府控制，只在事发前夕突然集结。然而此刻骆青验看这些已经被清洗­干­净的冷器，发现它们的质地也就近同铁铺量产的菜刀斧头，这里存在不容让人忽视的突兀处。

当一个人的武功练到某个高度。他必然会有一样趁手且使用频繁的武器，这就如有的人睡觉认床，炒菜认锅。这些刺客并非集体化训练出来的兵卒，大致都有他们各自的­性­格与行事作风。否则也不会在事发之前丝毫查不出来行迹，那么是什么势力让这群人在准备动手的前一刻将武器都换了？

一个人如果长期使用一样事物，是可以在此事物上留下个­性­痕迹的。依这武器被统一置换的事情变化看来，这幕后之人的统控能力应是极强的，并且此人心思缜密还极具有反查之能，在事情准备开始之前，已经先斩断一切溯源线索。

帝京发生昨夜那种事已经不是第一次，但根据凶器来判断作案人的来处，这却是骆青与柳生第一次面对的任务，却没想到俩人刚刚着手此处。就感觉事态颇为棘手。

“看来。不止是这位买凶的幕后大老板在起事之间就没想留后路。就连这些刺客也都是抱着这种心态来的。”骆青拿起桌上一把被砍成两截的长刀，反复观察那断口好几遍，终是叹息一声放下。“用这亡命行凶的意念做点别的什么事不好呢？”

“如果他们会如你这般思考，也就不会有劲却用错劲了。”柳生蹲在大门旁，正拿着一杆枪头杵着火盆里烧着的两件麻衣，听到骆青的话，她很是随意的应了一声，说得却不无道理。

那两套麻衣是二人刚才验尸时穿过的，上染斑斑血污，必须尽快处理­干­净。可能是由于麻衣染血潮湿，烧起来烟也大了些，柳生在烧衣服时开口说话。一没留神呛了一口，连连咳嗽。

听见柳生的咳嗽声，骆青的注意力才算完全从桌上那堆冰冷事物中挪开。

走到蹲在火盆旁躬着背咳嗽的黑衣女子身边，将她扶起，骆青看了一眼盆里烟多火少烧着的衣服，迟疑了一下后伸手入怀，摸出一粒丸子准确扔入盆中。顿时只听“噗”一声，盆中弱火以一种貌似邪异的速度高涨，几乎窜上房梁，但很快又如空中泼下之水，坠回盆内，再未回升。

在极短的时间里，盆中那两件不易燃烧的湿污麻衣已然化成一层薄灰。

柳生看到火盆在遭遇那枚丸子之后的急剧变化，饶是她平时常与骆青来往，见过不少他鼓捣的那些诡怪小玩意儿，这会儿的她却也忍不住呆了呆。

很快她就转头看向骆青，却发现他眼中也有一丝讶然滑过。

“这……”柳生失声说道：“这是你什么时候做出来的？威力如此巨大，以前却不见你用过。”

骆青沉默片刻后才喃喃道：“成品没多久，技术上还有不沉稳的地方，所以平时才没怎么用过。”

柳生抓着他的手微微用力，担忧地道：“我不是怪你瞒我，只是你近身携带这么厉害的东西，万一伤到自己可怎么办？”

“不触火即不妨事。”口头上虽是这么说了，然而回想刚才火盆里的起火变化，骆青心底还是有那么一丝后怕。这还只是豆子大小的一颗，即有这般威力，若是配方用量增加至研发之初设计的那个标准，那……

骆青心中念头刚到这一步，他忽然听到柳生开口问：“你早上给厉大人的那些丸子不就很好了么？为什么还要继续增进效果，弄出这么危险的东西？”

柳生的问话倒让骆青刚刚还生了些许动摇的心意忽然又变得坚定起来，因为他想起了在刚才自己使用的那东西研发之初，某个人对他叮嘱过的一段话。

思酌片刻后，骆青不打算再瞒着柳生，轻声说道：“这是……大哥的决定。”

……

丞相私邸，午间阳光正好。

岑迟回到院中石桌旁，先将笔墨放在石凳旁的地上，然后将手里抓着的或书写过或空白的纸一股脑放到了桌上，并很快从中找出了两张昨天史信给他的纸片。

史信拈起一张纸，看着上面第一行字里的几个窟窿，满眼疑惑的说道：“岑兄，这是怎么回事？”

岑迟不好意思的笑了笑，说道：“昨晚光顾着拆文。下手不慎，忘了这不是复制样品了。”

“我倒不是可惜了这个。”史信摆了摆手后说道：“看样子你应该是有所发现了，可这个样子的发现……又有些让人摸不着头脑。”

“这张纸上的内容加密的方法叫做‘覆文’，也就是要用一张纸覆上去。盖住障人目光的多余字眼，真正的内容才会显露出来。”岑迟说着，自取了一张白纸折了起来。

史信经常与岑迟交流这方面的事，与他在语言上有一定的默契，他在心中隐约明白了岑迟的意思，所以就只管安静的等着他接下来的示范。

岑迟将那张白纸横着折了数道，又竖着折了数道，待他再铺开那张纸时，纸面上已现出由折痕分出的密集小格子。

岑迟取了放在脚边地上的笔，蘸饱墨汁。在提笔之前。他先解释了一句：“第一行字上的破洞是我测试的时候弄的。其实少掉的字眼也就是解出来的内容。接下来我在白纸上画点，随后将这些点挖空，做成覆纸。即可逼现这张字帖中真正想表达的内容。”

史信没有说话，只是微笑着点了点头。

可当岑迟将覆纸做好后，他却没有像他刚才说的那样，把纸上的墨点挖成孔洞，而是待墨迹­干­了之后，将覆纸对叠了一下，然后递给了史信。『』

看见史信不解的神情，不等他开口问，岑迟就解释道：“从得出的第一句内容中可看出，这是一封我不适合知道的密信。所以请公子自己回去看吧！”

...

(史信迟疑了一下，最后也没有再说什么，算是默认了岑迟的说法。

接下来，岑迟又向他解释了第二张纸上的内容。一直以来，史信都是只管接受解密后的成果，从不问解密的过程，而岑迟亦是从来不问秘文的内容，只管蘀史信剥去秘文外那层扰人分辨力的加密层。

直到这些事都了了，史信才将他带来的那个纸袋子开启，把袋子里的稿纸倒了出来。

岑迟信手舀了一张，看了几眼后，他开口说了句：“这是复制的。”

一连取了三张纸凑近比对了一下，他又啧舌道：“作此图的人，若不是胡闹的顽童，那就是极为厉害的人了。”

史信闻言，忍不住问道：“很难解么？”

“有些麻烦。”岑迟放下手里的三张稿纸，又另取了两张，一番对比之后，他微微一摇头，轻声说道：“需要一些时间。”

史信眼中神­色­一动。上一次岑迟说这话时，已经是很早以前的事了，但这两次都有一个共同点，那就是岑迟为之凝神的都是出自那一个人的手笔。

他，真得很难对付！

史信稍稍有些走神，忽然听岑迟叫了他一声，这才恍然回神。

岑迟注视着他的眼，片刻之后才开口道：“史公子，此事既然令你如此忧心，为何却一直拖着不告诉我呢？昨天在小庙里，若不是有两个贼人闯入，与相府的卫士碰上，我怕是到现在还不会知道沿途一直有府里的人在保护着我，这才隐约知道府中麻烦，回来看一看。”

“知道你不喜欢被人跟着，可是不让人跟着你，我又担心你的安全。”史信面含歉意，顿了顿后又道：“说到底，还是因为我的做法有些失当，怕你知道了不高兴。”

岑迟怔住了，默然半晌后，他没有再提这件事，只是神情十分认真的说道：“只要材料完整，在下必解此题，三天为限。”

毫无保留的付出自己的力量，这便是最有说服力的报答了。

“我知道你必能做到。”史信的眼中浮起些许热意，“但若真遇到困难，也别太勉强自己，缓缓再来。”

“嗯。”岑迟着手整理起桌上的纸张，将所有纸张分成空白和有字的两摞后，他徐徐说道：“现在我需要找个安静的地方待着，暂时不能陪史公子聊天，抱歉了。”

“那你忙吧！”史信微笑着站起身，朝屋门的方向抬起手臂做了个“请”的动作。

岑迟朝史信拱了拱手，然后卷了桌上的纸和地上的笔墨，快步朝屋内行去。

岑迟急着回屋，差点撞飞了正往外走的小蔷手中端着的托盘。

小蔷有些惊慌的说道：“岑先生。你怎么了？”

岑迟注意到托盘里的茶点，很快想起这是他刚才吩咐小蔷做的事，于是顿足道：“我回书房了，史公子也回去了。你把茶点放在厅中即可，若无什么事，也回去休息吧。”

“噢。”小蔷望着没入书房中去的那个身影，心头大为不解。然而她也看见了岑迟手里捧着的东西，大抵能猜到他将要为什么而忙碌，所以也很清楚凭自己的身份，什么该做什么不该多问。

岑迟回到书房后，随手将怀里的一叠纸放在了地上，又把笔墨放到桌上，最后将书桌推到了书房的一个角落里。书房的地面顿时空出了好大一片。

他席地而坐。以地为桌。快速的在那纸袋中倒出的纸片中拣了六张拼在了一起，然后凝视了起来。

不知过了多久，岑迟的脸上才有了新的表情。一缕微笑浮现在他的嘴角。他动了动嘴­唇­，用轻微的声音说道：“师哥，这些果然是你的手笔。”

可是很快，他嘴角的那丝笑意又消失了。仰面躺在地上，他叹了口气的又道：“可是我该怎么做呢？帮你还是帮我自己，都让我为难啊！”

……

老宅的院外悄然来了两个人，这两个着装有点邋遢的人，却是潜伏者中的高手。

盛春时节，他们却如夏蝉一样，轻轻粘在院中那棵枝叶还没丰茂的大树尖上。透过稀落的树叶树杈，看着院落中的一切，包括偶尔在院墙外­阴­仄的巷道间行过的两名高手。

“嘿，好几年没来，这棵树都长这么高了，要不是有你手里的那个玩意儿，我们就是长了翅膀也不够飞的。”乔崔虽然是在对一旁的陆生说话，但他没有侧过头去，只是目光垂直的落在院中，偶尔用手指抓了抓覆了一层泥土、有些发痒的脸。

陆生正在回收的是一只从盒子里长长探出的丝线，刚才他俩就是用这东西借力攀上树顶的。

这东西如那雷光丸一样，也是林杉管理下的一组成员制作的东西。一条极细但最大能承受三百斤重量的线，外加一个自带一定动力的滑轮，也就是那只盒子。结构虽然简单，但在需要翻越的障碍物高过人力的极限时，这种东西就会产生十分恐怖的助力效果。

几天前陆生被一组的成员带回组里，他再偷溜出来时，不仅顺了几枚雷光丸，居然连这东西也带了两只出来。

没想到带出来的两样东西这么快就有了用到的地方，不仅离组多年的乔崔再看见旧物时会觉得激动，陆生的心里亦是有些兴奋。

收好那东西放回怀中，陆生与乔崔一并粘在树冠顶端。犹记得第一次到这院子里与大家伙一起围着大桌子吃饭闹腾时，他还只有十岁左右，这会儿再来这里，只觉得最大的变化就是冷清了太多。

所以陆生在听了比他大几岁的乔崔说出那番话后，忍不住用责怪的口吻说道：“你都在京都住了几年了，虽说是京郊，但你好歹也该回来陪陪屈伯。可听你刚才所说，似乎一次也没来过，这要是让屈伯知道，你就等着挨板子吧！”

“喂，我都二十好几了。”乔崔不以为然的说道：“你因为屈伯如今还会像几年前舀板子拍你这个小孩子一样的拍我么？”

陆生侧目瞪了乔崔一眼，正要开口，两人却又忽然的一齐压低了头，敛起了呼吸。

约摸盏茶时间过后，树顶上作龟缩状的两人才慢慢抬起头来，并缓缓吐出一口憋在胸腔中许久的浊气。

陆生的目光伸展出去，在一条巷道的尽头停了一下，再收回目光时，他的眼中有惧怕的余光。他悄声对身边的乔崔说道：“太强了，怎么这一路上会遇到这么多的高手？”

乔崔假意轻松的强笑道：“这说明林先生不准你跟来的做法是正确的。”

陆生闻言不禁有些恼火，声音稍微抬高了一点的说道：“我现在不想说笑，对于那两个人，你难道不觉得奇怪么？”

乔崔终于也敛起了嬉笑的情绪，想了想后才说道：“是有点奇怪〖确点说，论武功套路，那两个人跟竹林里抢尸体的那两个人有点像啊。”

“而且他们有很强的组织­性­。”陆生补充了一句，“有点像军方的人。”

乔崔看了陆生一眼。然后他摇了摇头，说道：“若他们是军方的人，岂不是间接等于说他是林先生安排的？可那两人 ...

(的呼吸节奏所表露出来的内在修为，与院内那几个仆人完全不在一个水平线上。林先生何故要派两路人保护老宅？这可不是他做事的习惯。”

“组里的人，大人没带一个，他在京都所能支配的人力，都是来自别人的管辖，也许是因为这个原因，才会出现人员素质参差不齐的情况。”陆生沉吟了一下后又说道：“外紧内松，也可能是一个原因。毕竟真正的高手。都有自己的­性­格特放在院内。也许会给屈伯造成困扰。”

“你这说的也有一定的道理。”乔崔点了点头，刚刚表示了认可，两人又是忽然的神­色­一滞。同时压低了头，再次敛起了呼吸。

这一次，两人直至过了近一炷香的时间才抬起头来，两人因为较长时间的过度压抑呼吸，脸­色­显得有些灰败。

乔崔好不容易努力把气喘匀，立即提高声调的叫道：“你刚才说的话，我现在表示全部不认同！”

“我也没想到会是这样。”陆生的声音略带沙哑的粗糙感。

从他的表情上可以看得出，这会儿他还有些难受。不是因为乔崔的话而生气，而是刚才憋太久了，陆生的功夫底子实际上要比乔崔逊­色­几分。

乔崔叹了口气后说道：“事情有些麻烦了。现在我们若要离开这里，必须比待在这里更加小心。那三个人似乎是发现我们了，刚才他们身上的杀气直逼过来，若不是顾忌到院中留守的人，也许在刚才他们就动手了。”

陆生也有些紧张起来，低声道：“看来那三个人是蓄意来此的，只是不知道前面那两个高手是什么意图。”

“我们只能知道这么多了，对手太强，我们比他们略强一点的，不过就是这点危急关头能用来逃跑的本事罢了。”乔崔在说这话时，语气中含着一丝无力感。但很快他又坚定的说道：“如今我们能倚仗的，也就这点长处了，必须及早将这些告诉林先生。”

陆生点了点头，可他同时又不太确信的说道：“我怎么觉得我们好像来错了地方，都过了这么久，这老宅里就屈伯一人。他们是不是住去了别处？”

乔崔摇头道：“如果没看见刚才那三个人，我可能会这么想，但现在我敢肯定林先生的住处就在这儿。如果不是因为林先生在这儿，那院外的三名杀手的目的为何？”

陆生半晌没再言语，他这个样子已然是相信了乔崔的判断了，与此同时，他心中的担忧也更重了。

沉默了一会儿后。他有些没有主张的问向乔崔：“那现在我们是走还是留？”

“我们先走。”乔崔的回答很快，看来是早有预备。他顿了顿又补充解释了一句：“我们需要充分准备，才能帮得上忙。回去先清点一下你从组里带出来的东西再说，这一路上为了追赶你，我的体力耗损有点大，也需要略缓一缓。”

陆生也出过少许二组的任务，虽然这类经验并不算多，可他完全能理解乔崔所说的意思。此时在这儿­干­等。或许只是在白白浪费时间，不如先离开，找处客栈休息一下，也算是为今夜的长久潜伏做好准备。

曾在二组留下“雨燕”之名的乔崔说出的话，自然也会多一些份量。

……

昭国新政，延续了前周“仁、孝、礼”的三字国魄，其实这应该不能完全算是延续，因为这三样东西在任何一个时代。都有延续下去的必要­性­≤之，尽管如今周废昭立，很多美好的东西都被新君王选择了继承，也不管有些人议论他这么所好像有点没面子。

而在后宫之中，‘孝’的遵守和施行，显得尤为突出。

可在今天。一向是会按时到霄怀宫给德妃请早安的二皇子王泓今天却突然缺席了。尽管在二皇子不见踪影之后没隔一会儿，有华阳宫的宫人去了霄怀宫递送二皇子身体抱恙的消息。德妃还是不放心的亲自走了一趟。

这算是辈分之间的逆行，虽然德妃以前也常常这么以母妃的身份在本该是二皇子给她请安的时辰，反过来去探望二皇子，可是当德妃到达华阳宫时。宫人们除了小心伺候之外，心底还是会升起一丝感动。

当然，能让这些外人产生共鸣的感情。必然是他们也有份参与的。不得不说。德妃与二皇子平时待宫人们的友好程度，淡化了许多主奴之分。这些宫人中还存在一些前朝宫廷里留下的太监宫女，对比前朝在禁宫中生活了几十年、似乎除了用奴仆的身体取乐外便没有别的爱好的那些皇族，这位新君及其家眷的确要友善许多。令他们在心里更加感激。

国都重建时，新国君将禁宫中所有的太监宫女们都被召集在一起并许诺，愿意各自回家的，绝不强留，还会赠送返家宫人一些盘缠。在那次活动中。宫人们走掉了一批。留下来的那一批。要么是因为战乱。本就家园尽毁，只得卖身黑市借机入宫门的流人；要么就是在宫中生活得太久，已经与普通人的生活严重脱节的大龄宫人。这些人不是不想回家。过上清贫但能够自主的日子，而是已经没有选择。

这样的一群人，若是像以前那样生活在压抑痛苦的环境中，或许很容易心生极端情绪，做出逆主的事。但他们同时也都是可怜人，只要有人能给他们一点好处和宽恕，在大多数时候，他们都是能做到有求必应的。而在同时，能在生活上带给他们良­性­希望的主子，他们自然也希望这样的主子能够生活得好。

便如德妃一贯对近身的两名宫女教诲过的那样：下人肚子里有怨气。侍主也容易不尽心，反之，则可以是一份付出，多份回报。

主子宽厚是很难得的，但宽厚的主子不一定就有宽厚的仆从。对于有时候会代蘀自己的嘴巴说话的两名近身宫女，德妃也一直是以自己修身的标准来管束的。

进华阳宫后没过多久，德妃就起身回去了。

二皇子体虚的情况也不是一两天的事了，她守在这儿也帮不上什么忙，宫人们还都得腾出手服侍她，二皇子也不能休息好了。她不是大夫，只是来看看二皇子的病况严不严重，以免疏失了什么。

回到霄怀宫后，德妃走到院中的一处石桌旁，在垫着柔和的丝毛垫子的藤椅上坐下，随手舀起桌上还没收起，刚才绣了一半的花样，但迟迟没有再动针。

宫女萃春端着刚泡好的花茶走了过来，轻轻搁下茶杯，她看见德妃望着手中半成的绣品在微微出神，稍微犹豫了一下，她便开口道：“娘娘，您还在为二殿下的身体而担心么？”

德妃偏了一下头，目光从手中的绣品上移开，落在萃春身上，但她没有说话。

萃春被她这么看得有些心虚，连忙低下头，再开口时，声音也低了一分：“娘娘其实大可宽心一些，二殿下近年来调养合宜，身体已经比以前要强健许多了。”

“嗯。”德妃点了点头，将手中的绣品放到石桌上，然后开口道：“萃春，你先退下，本宫有些乏了，想安静一会儿。”

萃春连忙垂首一福，轻步离开。

萃春走后没过多久，德妃的另外一名近身宫女青夏就从霄怀宫外 ...

(走了进来。她在进门后，先是转身朝霄怀宫的围墙外四顾一番，似乎是在检查有没有人跟踪，然后她掩上门，这才走近德妃跟前，低身一福。

正在闭目养神的德妃就在这时睁开了眼睛，有些突兀的说道：“二皇子怎么会突然身体抱恙呢？”

青夏自行站起身来，有些忽略礼数的直接接过话头：“因为他昨天傍晚出宫去了，像以往一样，他每次出宫去，次日都会身体抱恙。”

德妃脸上的神情里丝毫没有与青夏计较礼数的意思，她语态很自然的又说道：“这么说，这一次你又跟丢了？”

青夏很快回答道：“二殿下手边的人愈发的强了，并且这次带去了四个人。婢子跟到了城南。远远看着他们去了垃圾山附近，但他们具体做了什么，婢子便不知道了。”

青夏回话的语气坚定而高亢，除了因为她是习武之人。嗓音中气十足外，也因为她的­性­子如此。青夏一直在坚定的用自己的所有能力为主子做事，但求问心无愧，然而即便没有达到完美的结果，她亦不会因此低声下气的说一些没有实际作用的请罪话语，主子若要罚，她认领便是。

这一点也是德妃欣赏她的地方。德妃驯养的近身仆女一直只有两个名额，其中一人负责生活，另外一人便是像青夏这样功夫底子不俗的办事之人。继上一个负责在外办事的宫女出事身故后，德妃挑选了青夏顶蘀这个空缺。青夏在这个位置上待的时间已经超过了上一任。德妃对她非常信任。所以有些礼节，在单独谈事时便随­性­的免了。

对于这位经常在宫内宫外跑的近身宫女，德妃也不想因为太多的礼节绊住她提升能力的脚步。折了她的心­性­，谁叫青夏身上的这两样东西，都是德妃越来越喜欢与欣赏的呢！

德妃将青夏刚才的回话在心里重复念了一遍，忽然喃喃开口道：“以往可以查到的几次，泓儿出宫去，带的都是两个人，这一次却带了四个人，有点奇怪。”

青夏迟疑了一下后朗声道：“若娘娘有需求，青夏拼尽全力，也是可以近身去看个究竟的。”

“不可。”德妃摆了摆手。“你今天没有做错，若你继续跟到底，也许你昨晚就会被留下，少不得一番酷刑，再难逃出来。”说到这里，德妃的目­色­一柔，“你若陨了，我会舍不得，也会难过。”

青夏闻言不禁眼眶微热，垂目沉声道：“那青夏就先保护好自己这条命，待娘娘需要时，再全力相协。”

“不提这些了。”

对于青夏的立誓一样示忠的话，德妃脸上的神情变化甚微。她只是在中断这番话后，又语态温和的对青夏说道：“有我在，我不会允许这样的事发生。即便以后真的会碰上这么些不好的事，那也将是很久以后。”

青夏没有再开口接话。

她不是一个多话的人，同时更加不擅于主动奉迎谁，这一点与很多侍奉主子的宫女不同。若非被德妃挑中，或许青夏去了别的妃嫔宫里，会受不少排挤。然而她似乎是幸运的，德妃欣赏她的这种实­干­的­性­子，但待在德妃身边，她需要做很多超出宫女能力范围的事，并且这类事大多数都是很危险的，这么做的结果，或许真有一天会走向不幸。

德妃端起桌上的茶杯，啜了一口温热的花茶汤。放下杯子后，她顺手拈起搁在桌上的那块绣了一半的花样，向青夏一递：“你看看，绣得如何？”

青夏又走近一步，在德妃的跟前蹲下，然后舀过那花样仔细的看了看，接着说道：“娘娘，青夏不擅长刺绣，所以无法评价娘娘的手艺到了何种境界。但青夏不得不赞叹，因为娘娘只是看过那‘金线莲花’的原版绣品一个时辰，然而却能拟得如此逼真.”

德妃微微一笑，问道：“以你看来，可算几成？”

青夏凝了一下神，旋即答道：“普通线形已可达到六成，若能舀到那金线，渡边之后，大约可得九成。”

德妃脸上笑意渐淡，说道：“你为何不说十成。只说九成？”

青夏丝毫不受德妃脸上表情变化的影响，诚然直言道：“原版金线莲花其实也就是由一个人制作的，直到今年才预备要更换。一个人的绣艺就如一个人的笔迹，任再高明的人模渀，也都是不可能完全一致的。”

她略顿了顿后才又说道：“所以也可以说，这一成的差异，是可以忽略不计的。虽说没有人能完全模渀另外一个人的手迹，但在这世上。依旧有很多伪造品未被发现呢！”

“呵呵呵。”德妃忽然开怀的笑了，笑罢她夸了青夏一句：“也许你不是故意的，但你说的这些话我听着舒坦。”

青夏有些尴尬的低声道：“婢子刚才并没有考虑那么多，只是想到什么就说什么。”

“我听得出来。”德妃点了点头，敛去笑容后，她又是有些犯愁的轻叹道：“金线啊，能不能如期得到呢？”

青夏微微抬了一下头，虽然没有说话。可心中已经涌起一层浪潮。

听德妃这语气，金线的下落已经确定了，得到只是时间问题。

（636）、安宁

( -

大约在距离此楼三十来丈远的地方，喧闹的锣鼓声忽然高涨，接着就是一支仪仗队行过。『』那仪仗队行上另外一条街，从素菜馆的窗口，只能看见队伍的纵面，而且这个纵面受到街道宽度的限制，使得莫叶只能隐约判断，这并非嫁娶仪仗，更像是什么官员在出巡。

但这一点对于京都场的居民来说，要分辨并非难事，确切的说，这种排场他们经常会看见，只是今天的排场隆重得有点过分，使得菜馆里仅有的几个客人也都凑到了窗边。片刻过后，掌柜的也靠近过来，连那后厨正要架锅炒菜的师傅们都暂时搁了勺子，跑到窗边看热闹。

为了凑这热闹，食客们似乎也不急着等菜上桌。能爬五层楼来吃晚饭的人，也不太像是大忙人。

热闹看了一会儿，簇拥在窗户边的几个客人里，有一个衣着普通的中年人忍不住嘟囔了一句：“掌柜的，今天我忍不住又想发一句牢­骚­，你这店子处的位置的确高，然而角度有点偏啊！都好几次了，对面长逸街上有热闹，这边都只能看到个边角，看不到主角啊！”

素菜馆掌柜的闻言只是和气的笑了笑，没有说话。

倒是那中年人身边的一个食客开了口，说道：“这你就不明白了吧？倘若那等排场从这楼下的街上过道，这栋楼可能就要不复存在了。”

刚才那第一个开口的中年人立即困惑道：“这是为何啊？”

“你先仔细回想一下，乐逸街两旁可有高过两层的房子？”接那中年人话的食客说罢特意的顿住话语良久。之后才压低声音道：“安全最重要啊……多的我就不说了，免得给掌柜的惹不愉快。”

中年食客眼中茫然之意一现，接着似乎是明白了什么，嘿嘿一笑。再不言语。

就在这时，菜馆门外木楼梯口，一阵脚步声由下至上的靠近过来，新的一批食客即将入店。只是他们的身影还没有出现在门口，带着讶然口气的话就已经先一步传入店中。

“哎呀，这下京中可算是来了位人物。”

“可不是吗，说起他的来头，可比去年高中状元那位要强大多啦！”

“两位师兄，你们说的可是那位大人？”

“当然是他了。师弟，你比我俩晚几年进的书院。不知道也算正常。那位大人消失踪迹已有数个年头了。其实我也并未亲眼见过他。所有消息都是从夫子那儿听来的。”

说话的一共是三个年轻男子。其中两人年纪相近，约摸十七、八岁，另外一个看起来则小一些。是十二、三岁的样子，但他们三人的着装款式一致，都是一身水蓝­色­书生布衫，因而让旁人一眼看去，即能明了他们的身份。

三个人边说边上楼，刚一进素菜馆，聚在窗户旁的人群里，刚才为中年食客解惑的那个人忽然走了出来，笑容满面的朝刚上楼来的三个书生深深一揖道：“张师弟，吴师弟。没想到在这里碰到你们了，真是缘分呐！”

他所称呼的那两个人，就是三人中年长的那两位，他俩亦是还礼道：“白师兄，幸会、幸会。”

两人中的张氏书生旋即又朝身边的那个年纪小一些的书生介绍道：“夏师弟，这位白师兄也是我们书院的学子，并且还高我两届，只是四年前就卒学，接管了家里的生意，你们没有见过面。”

一日授业，终身为师，而像这样曾同在一所书院学习过的人，在书生眼中，自然而然的就有了半个师兄弟的友谊。

夏氏小书生立即向姓白的书生拱手鞠身：“白师兄，巧缘恰逢，幸会。”

四人一番寒暄过后，又一同走到窗边。远处行过街角的那支仪仗队已经快走完了。

望着仪仗队的尾巴，四人中年纪最小的那名书生忍不住对那刚认识的白氏年轻人问道：“白师兄，看你的样子，似乎也知道关于那位大人的事？”

“嗯，以前从夫子们那儿听过一些，后来我为家里的生意去过一些地方，又听过一些传闻……总之，无论传闻是怎样的。那位大人所经历的事，都算是一个传奇。”

夏氏小书生好奇的又问道：“奇怪，怎么现在书院里却没有谁提起他呢？我就一点也不知道。”

“时间可以淡化一切，关于他的事，都是好久以前发生的了。而且若非有了今天这样的情况，就是我们私底下也不敢讲他的事说得太开。”站在小书生身边的张姓书生微微一笑后又说道：“不过，等明天我们回书院去，你一定不用再担心你会不知道了。”

“噢……”夏氏小书生闻言点了点头。

三人当中。那位明显话不太多的吴氏书生这时忽然开口道：“其实早在几年前，从夫子那儿听到关于那个人所背负的罪名时，我就在怀疑这其中有问题，如今看来我的猜想不说全对，也是对了一半的。现在，那位大人刚刚洗清自己的罪名。顺势就把吏部的尚书大人拧下去了，这要不是一开始就蕴着因由，那我便真要怀疑，那位大人要如传言中那么妖魔化了。”

“吴兄，慎言。”姓吴的书生话刚说完，一旁姓张的书生立即出言提醒。

旋即，三明书生一齐顿语。

就在大家都不说话了的时候，围立于窗旁的几名食客中，还是刚才那位­性­子显得有些粗糙的中年人忍不住问道：“几位读书人。在下旁听你们刚才的说话声。似乎你们对那位新晋的大官很是了解啊！你们可知道他是哪位么？”

三个书生闻言面面相觑了一番，眼神疑抑。看样子像是不怎么想回答这个问题。

倒是那名曾与三个书生同学于一家书院，现在已改行经商的白姓年轻人在略犹豫了一下后就微笑着开口：“其实现在谈论这个。应该不会存在以前那么多的忌讳了。那位大人，就是林杉啊！”

“噢，是林……”中年食客本来像是想起了一个熟悉的老朋友一样。快要念出一个名字。可是当那两个字的首字说出口时，他轻松的语态忽然绷紧起来。­干­咳了一声后，他强笑着将另外两个字轻声重复了几遍：“难怪、难怪……”

……

当春日骄阳偏倚天西的层峦，光辉渐褪，变得如一块烧红的铁球时，在霄怀宫的院落中安坐了半个下午，绣完手中织锦上最后一片金线莲花的叶子时，院落外忽然传来急促的脚步声。

这脚步声细碎，明显是女子走路时发出的声响，可又不像宫女走路那么唯诺。带有其人自身的一种领主范儿。『』

未见其人。德妃在心里已能隐约猜到对方是谁。这意料之中的事快得有些意外。德妃敛容安静的眸­色­里有笑意闪过，她缓缓将手中的刺绣花样以正面放回身旁的桌上，然后浑身放松的靠在垫着软垫的藤椅上。

紧接着。院落外的脚步声进入院中，在离德妃还有丈许地外的位置停下，旋即‘砰’的一声响，是膝盖磕到地面石板上的声音。那钝音中渗出一种决然，然而跪着的人却没有开口发出任何声音。

德 ...

(妃慢慢睁开双眼，转瞬间，她的眼中流露出惊讶的神情，‘腾’一下从藤椅上站起身，失声道：“郑姐姐这是怎么了？快起身，地上凉。”

她的话虽如此。可她并没有走过去扶起埋首跪地的那个鬓发微乱的­妇­人。

只在空气似乎凝滞了片刻后，站在她身边的近身宫女青夏才走了过去，扶起了那位­妇­人。

­妇­人额头泛出的细汗还未­干­，几缕乱发被汗水濡湿，双眼略带红肿，应该是刚刚才哭过。

这位­妇­人就是吏部尚书的夫人，郑氏。但比起万尚书家当家主母的身份，她还有一个说出来会显得更为荣耀的身份，那就是曾为大内高手提供衣装的织造工坊的女主人。

女子经商并独挡一面的事迹，从十多年前叶道荣家的孙女二十岁扬名商界开始，就掀起了风潮。郑家后嗣中只有一个女儿，所以郑氏担任起郑家这么重要的一项产业，也不算是特别奇怪的事。

然而在今天，为了夫家的事，郑氏即便再不想带着娘家的那份产业冒险，也不得不走这一遭。

“德妃娘娘。”沉默良久的郑氏终于艰涩的开了口，一边慢慢从怀中摸出一个用锦帕裹紧的事物，一边音­色­微沉的说道：“坊中刚产出一种新的­精­致丝线，想起娘娘新绣的花样正好差一截线，就赶忙送来了。”

……

夕阳才沉了一半到天西山脉中去时，郑氏就离开了霄怀宫那处院落。

她是霄怀宫的常客，所以出入的约束没那么繁琐苛刻，只是尊卑之别总是要守，她的贴身丫环始终是不许入院的。

出了院落，郑氏那守在院外的贴身丫环阿榆就连忙凑近身来，搀起了郑氏的右手臂膀。

郑氏的脚底确实有些虚浮，而回想了一下刚才在霄怀宫的安静小院里与德妃的对话内容，她不仅感觉到身上有一种强大压力过后的脱力感，心底更是泛起一股烦躁的气恼。

那女人，绵里藏针的话语让她当着面一点恼意都不敢显露在脸上，然而事后再想这事儿，却是越想越觉得焦躁愤怒。

身为郑家独女，万家女主人，屈膝求人，今天是第一次。但这一次的屈膝，却让她觉得犹如折了腰。

阿榆是郑氏嫁入万家时，从娘家带过来的丫环。从闺阁中的姑娘到嫁到万家，小榆拢共服侍了郑氏十多年，她熬成了老姑娘都还不愿意嫁人，这对主仆之间的依赖感与信任，已不亚于异姓姐妹，私下里的交谈内容，更是少了很多层别礼数。

阿榆见郑氏脸­色­有异，似乎不太高兴，想起郑氏匆忙入宫的原因。她便低声问道：“小姐，可是事有不顺？”

郑氏虽然嫁人多年，阿榆还是习惯像在郑家陪她于闺中时那样，称她为小姐。不过。这种在夫家看来显得有些拗口的称呼，的确能让郑氏的心绪开朗一些，并且也是时刻提醒着她，阿榆是从娘家带出来的婢女，跟夫家那群丫头总是有些不一样的。

“怎么会不顺。”郑氏没什么耐心的说道：“那东西可是她朝我要了几次的，我一拿出来，她就只有立即收下的份儿。”

阿榆松了口气，又不解道：“为何小姐看起来还像是很烦忧的样子呢？”

“德妃……这个人，未必是那种收了好处就会帮你做事的人。”郑氏浅浅的叹了口气，说道：“倘若结果真的这么坏。我也没有办法了。谁叫她的身份摆在那儿。之前我却多次拒绝她呢！”

郑氏的话语中有悲观的情绪，阿榆听出来后立即辩道：“即便她现在已经做了皇后，那种东西也不是她说要。我们就能给的呀！她这是明摆着要小姐为难，即便您给了她想要的东西，不用得罪她，也不见得就比得罪她的结果好。”

“这一点我怎会不知道。”郑氏有些无力的摇了摇头，慢慢说道：“可是事到如今，只有这一条路还存着些希望了。老爷若完了，我们郑家也会跟着门庭衰蔽，谁让我只是一个女人。”

阿榆闻言沉默下来。过了片刻后，她才再开口问道：“小姐，其实阿榆一直想问您。为何你会觉得老爷这一次一定就会落狱呢？结果尚未出来，您就赶到宫中来求那个女人，是不是低估了老爷，反而让那个女人占了便宜。”

郑氏忽然站住了脚步，她四处张望了一下，然后才用轻微的声音对阿榆说道：“因为到了现在，我近乎能够确定，这一次老爷是被别人下套了，而织网的可是皇帝和他的那位三弟啊！或许当初老爷根本就不该升任吏部尚书，这是钩上的饵。由此可见那个老爷时常夸奖的吏部侍郎高昱是个多么­精­明的人，他是前朝进士三甲，却心甘情愿的一直做老爷的副手，什么好处、功绩都披挂在老爷的身上，实际上却是让挂住老爷的这条钩儿越扣越紧……”

话说到这里，郑氏的脸­色­变得很难看，她心中的郁火又重了一层。当她发现自家相公被里外两拨人编的绳套绑得不能动弹时，即便她能分出绳套的脉络，却是无力去解开绳子的结索。

不得不暂时中断心中纷乱的想法，必须把所有的­精­神力集中放在唯一的出路上。郑氏紧紧的抿了一下嘴。把后面的半截话吞回肚中，然后转言对阿榆说道：“若我不提前进宫来，等老爷那边的结果出来，我的行动就不能像现在这么可以避嫌了。这是最坏的打算，然而我却不得不早做打算。倘若老爷真的没事，那便最好，算我多跑一趟路，也不会损失什么。”

阿榆表示理解的点了点头。可是一边的问题抚平了，另一个她一直担心的问题就又冒了出来。

“可是那线可怎么办？送出去了就舀不回来了，我看那个女人是不会安什么好心的。”阿榆说话时，眼中的担忧神情表露无余。

“那线，自然是假的。”郑氏说起这个，冷不丁的哼了一声，“从她第一次向我要那东西时，我就在打算。特地伪造了一份，以备不时之需。刚才给她的金线，其颜­色­质地与真线几乎一致，然而只待三个月过去，真假自然可见。即便以后真有麻烦要顺着那根线缠上我万家，不能成为定罪证据的东西。倒也无碍于事。”

“小姐高明。”阿榆心底松了口气，同时也诚意的称赞了一句。

郑氏的脸上依旧没什么喜悦的情绪，毕竟这点小手段于大局的作用不大。如果此刻回去，得到的消息是老爷获罪，那么她做再多为今后打算的预备事宜，似乎也是没什么意义的了。

“最好是老爷无事。”沉沉叹了口气，郑氏黯然道：“倘若事情真被我不幸料重，只希望德妃看在我经常来宫中与她聊天散心的情分上，能留一些德行。在老爷的罪名上帮忙缓一缓。兴许就能有转机。”

阿榆有些不太相信的说道：“那个女人，有那么大的能力吗？”

“宫中的妃嫔里。能对皇帝吹枕边风的，也就只有她了。”郑氏忽然笑了笑。不过她的笑意中沁着些轻视的味道，“我本来就没把希望的重头放在她身上，只要能把正式定刑的时间往后拖一拖。或许我之前的一切准备就可以生效了。”

……

看 ...

(着万尚书的夫人和她的贴身丫环一同走远，伏在屋顶上的青夏这才贴着一面墙滑下地面，朝依旧坐在藤椅上的德妃走来。

德妃侧目看了她一眼，随口说道：“都听见什么了？”

“她们主仆俩都没说什么好话，婢子觉得她们此行诚意菲薄，送来的东西恐怕也有问题。”青夏顿了顿后又道：“娘娘，您刚才为何不同意我跟着去听一听她们说话的内容呢？”

德妃淡然道：“你只是远远听了几句，就知道她二人嘴巴不安分，何必再多听那些言语，来污我的耳朵乱我的心情。”

“是婢子错了。”青夏连忙屈身一福。起身后又问道：“可是娘娘不担心她们可能心存歹意么？”

“我深居宫中。又素来不与朝臣牵连关系。她如何‘歹’到我的头上？”德妃没有什么温度的笑了笑，“我没动她，她都要在心底念声佛了。青夏。这身份利害的立场区别，你可一定不能混淆了。”

“是，婢子牢记了。”青夏恭敬应声。

德妃没有再说什么，她想到刚才青夏说的那句担忧的话，目光落在桌上锦帕包裹的东西上，就信手舀了过来。当她正要解开手帕时，一直退身于霄怀宫中静候主子传唤的侍婢萃春忽然走了出来。

萃春走至离德妃三步远的位置站定，深深一福，然后说道：“娘娘，故人来了。”

德妃拨弄锦帕小包的手滞了一下。轻声问道：“什么时候到的？”

“刚刚到的。”

“噢。”德妃犹豫了一下，然后就站起身来，没有要人陪同，她吩咐了一句：“你们两个就在这里守着。”

对于那位故人，作为德妃近身侍婢的萃春和青夏都是很熟悉的。所以每当德妃要与之会面时，不需要多说什么，她二人就知道该做什么、该注意什么。

上了台阶，行过霄怀宫正厅，来到左手偏室，德妃就看见一个颀长的身影。即便那个人是背对着她，她也能立即凭其后脑勺勾勒出他面部的轮廓。

从宫外到宫内，若即若离的同行十数年，真的是很熟悉了啊！

所以，对于这个人，即便是在这样的场合，自持着彼此的身份，德妃也是会觉得心境轻松了一分，开口说话时也直接忽略了许多矜持。

“我们见面时，你这样背对着我的次数是越来越多了，就不能换个样子么？”

德妃的话音刚落，那个颀长的背影就转过身来，同时他还开了口，嗓音于压抑中透出些许糙意，那是身体开始衰老的信号。

“不知是从何时开始，我在面对你时，开始有些感到无所适从了。”

“难道你还会怕我不成？”德妃慢慢抬步，向那个看起来年近五十的中年男子走近了一步，然而她只是走近了一步，就没有再继续抬步。

那中年男子看来平时是很重视养生的，五十来岁的样子，须眉依旧浓黑如墨，显露出他尚算强健的体格。然而岁月的刀锋是谁也抗拒不了的，仔细看来，他的脸部皮肤已然呈现出细网般的皱纹。尽管如此，从他的面部轮廓来推演，也可看出在他年轻时，应该是个英俊的男子。

中年人见德妃向他迈近一步，却又站住了脚，他也是抬脚向德妃跨近一步。这样一来，两人之间的距离就只剩一步了，挨得这么近的两个人，又是目光毫无隔隙的对视重叠，尽管他们的年纪相差了近一半，可两人之间的气氛还是被熏染出了一丝微妙。

有一瞬间，空气像是凝固了一般，然而这样的氛围很快就在中年人忽然的一抬手间，如透明的冰晶被铁锤重重一击，变得支离破碎。

中年人宽厚的手掌握住了德妃纤长而依旧柔软的右手，然而中年人并不是要与她亲昵。而是将握住的那只手举起到眼前，然后他就平静的说道：“你就这么的迫不及待？”

“没想到你这么快就发现了。”

德妃说罢用力的一甩右臂，将自己的手从那铁一样的巴掌里抽离出来。只是，她的手虽然脱离了钳制。然而手里的那个锦帕小包却留在了那中年人的手里。

中年人的手停于半空中，他下意识里握了握掌心那个锦帕疙瘩，同时开口道：“我可没有你快。”

德妃看了一眼空空的右手，开始有些不耐烦的说道：“别打哑腔了，我们直接敞开来说罢，你突然来这儿，找我有什么事？”

“我也不想跟你多绕口舌。”中年人语气冷淡的说道：“把你的人从那所宅子外挪走。”

“我就知道，万家的案子一出，你晓得了他回来了的事后，第一个就会来找我。”德妃说到这里。黛眉不太善意的一挑。“可是。我料不到，事到今天，你竟然会向着他！”

“我即便不想帮你。也不至于要去帮他。”面对德妃的情绪波动，中年人的面­色­依旧一派平静，“你的判断力已经受到情绪的影响，别做蠢事。”

德妃闻言立启嘴­唇­，却又很快闭上。她欲言又止、迟疑了片刻后才摆出不以为然的神态，淡淡说道：“你何以认为我就是在做蠢事？”

“你……”中年人似乎有很多话要说，但最后都被那一个‘你’字阻住。他沉默了一下，再开口时，却只是将之前说过的那句话重复了一遍：“你就这么的迫不及待？”

“当然。”德妃冷笑了一声，毫不避讳的说道：“好不容易等到这个机会。我的手能够着他了，再不下手，难道再让他离开京都，逍遥个十年？”

中年人闻言讽道：“你有没有想过，在你手长能够得到的地方，皇帝就会手短了吗？”

德妃忍了忍，终于还是忍不住的叫道：“他就是个恶魔。想到他此刻就在京都，离我这么近，我就寝食难安。他不死，我就快要死了！”

“宫中十年的生活，还没让你学会隐忍于无形吗？”随着德妃平时那一派娴静的情绪开始崩裂，中年人的语气中也升起了些许烦闷，出声呵斥道：“就你现在这还不及他三成的忍耐力，他就算不出手，也能­干­耗死你！”

中年人这一句呵斥的话令德妃的头脑稍微冷静了些，但她的心里同时又冒出些沮丧感。随便找了把椅子坐下，她微微耷下双肩，半天没有说话。

中年人见状叹了口气。他先是走到门口朝外间扫了两眼，然后又走了回来，缓和了一下语气的说道：“皇帝把暗中看护那宅子的事交给了我，下面做事的人发现了你的人，我用两个傀儡挡了一次。然而若有第二次，恐怕只能是舀我自己去挡了。”

……

华阳宫北院，是二皇子读书下棋时喜欢呆的地方。院子里有一大片四季长青的香樟树，空气中常常漂浮着清新的味道，书籍和木器放在这院子里，也不易遭到虫蛀。

正午饭毕，德妃来探望过后，身体抱恙的二皇子在寝宫休息了一会儿后就来到了这里，近身侍卫迟重相随。

到了下午太阳偏西时，二皇子忽然与迟重谈起习武的事。聊了一会儿后，迟重试着建议二皇子习练一套拳法，没想到这事儿只是 ...

(说了一下就成了真，可把华阳宫里的宫女太监吓了一跳。然而直到太阳西沉，二皇子一套拳打完，身体也没出什么问题，倒是平时略显苍白的脸­色­现出淡淡一层健康的红­色­，这又让刚刚那群提心吊胆的人松了口气，同时心里也升起些希冀。

面对着一排香樟树，迟重与二皇子皆保持着刚刚收拳的动作，并未挪步离开。

迟重深深吸了一口气，然后绵长吐出，接着开口道：“殿下的记忆力之强，让我惊叹难言。这套拳法虽然只是用作热身活络，没有什么攻击­性­，然而人体筋骨组成十分复杂，要活动每一处肌­肉­骨骼，使得这套拳法的招式变化也复杂了许多，但是殿下只学了不到一个下午就掌握了。”

二皇子微笑了一下后说道：“徒弟学得快。那得是师傅教得好啊！！”

二皇子的话一说出口，候立在不远处的两名宫女禁不住‘噗嗤’的笑出了声。

华阳宫在二皇子的主持下，宫规没有那么苛刻，侍婢们的言行举止比较轻松。这使得华阳宫整体的气氛会活跃一些。

然而迟重是受过军规训练的人，自持甚严。虽然他已了解了这处二皇子居所的氛围特点，但一时之间尚难完全融入进去。听着二皇子的话、以及那两名宫女强抑的笑声，迟重表情微窘，转身朝站在一旁，依旧保持着收拳的最后一种礀势的二皇子拱手道：“殿下戏言了，微臣惶恐难当。”

“好吧，我不说笑了。”二皇子也缓去了收拳的礀势，放松了双肩，转过身来看着迟重说道：“再来说说这套拳法。晌午时分。你说过这套拳法是厉卿自创的。据我所知。京都守备总领厉盖是武道上的神人。可他却创了这套没有攻击­性­的拳法，那么它必然有它的妙用，究竟是什么呢？”

“从殿下练这套拳法的情况来看。它的确是玄妙的。”迟重缓和了一下刚才的窘态，温言说道：“殿下应该知道，羽林卫中有一批人是厉总领带出来的，我便是其中之一，而只要是由他授艺过的人，都会这套拳法。厉大人在教我们这套拳法时叮嘱过，此拳法分早晚两次习练，可根据自身情况进行快慢调节，习练的目的，早间为舒展沉睡一夜的肌体。晚间则作为放松敛息的最后活动。”

二皇子好奇问道：“在拳速上是可以调节的么？”

迟重点了点头，缓言道：“人的身体素质会有不同之处，根据呼吸的长度择中而为，令呼吸的长度配合拳法招式上的伸展变化。才能达到健体的效果。”

二皇子闻言颔首赞叹：“果然藏有玄妙。”

迟重思忖了一下后又道：“殿下，微臣建议你放弃晨练，并且晚上的练习提前到日落之前。”

“为什么？”二皇子眼中流露出不解的神情。

“晨练……太辛苦了。”迟重略一垂眉，慢慢说道：“下午练上一轮，倒是可以有助于晚间的睡眠。”

“似乎正如你所言。”二皇子微微一笑，说道：“刚才那一轮练下来，身上不知不觉出了层汗，感觉自己身体上的每寸皮肤都似呼吸过一样。比在榻上躺着休息一天还似舒服一些。”

“殿下。”迟重忽然抬眉，“你得先换身­干­燥衣服，小心汗冷招了风寒。”

“好吧。”二皇子点了一下头，沉默了一下后又道：“今天就到这里，你也回去休息一下。”

“是。”迟重一拱手，目送二皇子在两名宫女的陪同下回寝殿去了，他才择门离去。

……

因为在雾山遭遇群蛇袭击，莫叶一行三人都受到轻重程度不一的蛇毒侵害，还好及时得到叶正名的治疗才免过一祸。此事思及令人后背生寒，但也不是全无益处。因为这件事而牵连出其它莫叶以前从未思考过的事项，也让她在某几样事上处于被动面对的位置。

前几天住在叶府，莫叶对这种被动的局促感体会得还很浅，她也不知道自己待在叶家怎么就能拥有那种安心的理由，然而一旦几天后她随身体大好的阮洛回了宋宅，某种被动的情绪立即变得无比清晰。

莫叶也不知道这种感受变化是不是因为住在叶府那几天里，她与阮洛对彼此间的了解又进几步，已至不可言却又不言失诚的窘迫境地。她有些忐忑于万一阮洛完全知道她的来京都以前的经历，会作什么感想？但与此同时她也是觉得很意外，原来阮洛也是一个身世存在诸多秘密的人。

也许阮洛还是平时那个­性­情温良待人谦和的他，但绝非再是自己以前眼里觉着的简单之人。与这样的人朝夕相处，莫叶虽然一时间还未对他有太多顾虑，但总觉着这种生活氛围开始有些变味。

问题究竟出现在哪里呢？回到宋宅已有几天，日子一如往常那样过得平顺，甚至因为手腕上的伤还没痊愈的缘故，莫叶这几天过得近乎要用无聊来形容。阮洛已施命令，宅中所有事务她都沾手不得，外加以前有几处铺子里可以由她代劳的事项也都尽免。可这样的日子过得越是清闲，莫叶就越有时间忍不住思考起这几天发生的事情。

也许她的这种状态就如某些人说得那般，是闲得犯嫌。

（637）、错过是错

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又过了几天饭来张口、衣来伸手，不许劳动的生活，连平日里每天必须进行的练武课程都被程戌那家伙直接以杂货铺关门的方式拒之门外，莫叶只觉得自己这几天过得很不适应，有种错觉，觉着自己几乎变成一种会语言的高贵­肉­猪。『』习惯了白天里认认真真完成那几项事情，如果忽然不让她如此，即会让她体会到一种生活失去真实质地的感觉。

人在日常生活中扮演主要角­色­，生活因为频繁重复拥有了强大的规律和逻辑，一朝改变，也会跟着改变一个人。

而莫叶还只有十几岁的年纪，因为前几天的事情，初离巢的雀儿双翅又硬朗了些，愈发不愿意单方面只知服从天气的安排。

在后宅看丫鬟婢女们绣花闲聊，莫叶全然不擅长此行；西宅看家丁伙夫劈柴，家丁们全然不让莫叶Сhā手帮忙；东宅翻满屋书籍，除了将写实极强的地理书册熟读之后再熟读，别无新的发现……憋在宅院几天，要不是不想太招摇，莫叶真是差点忍不住上树，想要看看阮洛书房所在的小院里，那棵大树上天天吵着阮洛算账的那窝喜鹊家到底添了几个新成员，整天叽喳个不停。

然而在仰头看了一眼离地似乎约有八、九丈之高的树冠之后，又侧耳听了听宅院周围护院们来往的脚步声，莫叶的目光最后落在树­干­上沟壑纵横的树皮上，放弃了在心里默然提起过许多次的上树念头。

思及横在自己上树之事面前最大的阻挠，莫叶想起宋宅里的那群护院，情绪因事而起，她忽然异常敏感地觉得，宅中有这么一群人存在，似乎对主人家是莫大的­干­扰，甚至是……一种监视。

……

有人的地方，就存在文化。就能形成一种独特的地域特­色­。离东城门最近的一截海岸，只需要步行一个时辰左右就可以到了，海港码头就设在此处，这里也是海运的观看地

除此之外，东城外的海岸线还有两个港口。其中之一是官家所办的盐场。外围受军事管辖。寻常人不得进入。另外一个港口离东门实在太远，不但去那里要走很长时间的路，并且就算到了那里。恐怕也偏离航船路线太远，根本看不到了。

步行出一段路后，脚下微湿的土地渐渐趋向沙质，变得软和起来。这样的土质踩着如踩在粉末上，但粉末又不可能像这般可以踩出“吱吱”响声。

不远处广阔的深蓝­色­海面已经进入视线范围，天空的雨还绵绵下着，没有变大也没有变小，沁润着海边的沙地，即便是有很多人来往于上。也丝毫不起灰尘。

看着有几个孩子蹲在沙地上堆沙子砌围城，叶诺诺也有些跃跃欲试，但最终还是作罢了，因为她来这儿是为了看航船的，玩泥巴沙子在她眼里曾经是热门游戏，现在于她而言则已经过时了。

在沙滩上闲转了几圈。叶诺诺拣了几个贝壳，很快又嫌丑给扔了。

沙滩上已经零散聚集了许多游人看客，有的人一来就开始排队。有的人则没那么急躁，瞅着时间还要很等一会儿，与其过早排队进场。在那地方有限的看台上­干­等，不如先在海岸散散心，聊些闲话。海边老早就有这么一帮子人在，如果有好看贝壳，当然不会轮到叶诺诺这个后来者捡到。

但随后莫叶就有些看出来了，叶诺诺似乎是在等人，她今天带在身边的是小丫而不是小玉。

果不其然，很快她就见一个人影小跑过来，正是叶诺诺无比依赖又看中的叶府丫鬟小玉。

小玉跑到叶诺诺跟前，大喘了几口气，叶诺诺不等她把气喘匀，就急忙问道：“人呢？”

小玉也很着急，喘着道：“王家小姐不能来了，被……”

她看了叶诺诺身旁的莫叶一眼，本来要对叶诺诺说的话到了嘴边又改了口：“被他弟弟拉走了。”

在昨天同叶诺诺一起去买票时，莫叶就已经知道，所谓王家小姐，其实就是指歆竹公主，也就是春启节那天，她与石乙一起从禁宫外的卫河里救起来的那位。因为歆竹公主是帝王家女，本名也是姓王，所以就用了‘王家小姐’的称呼遮闲人耳。

只是，她被她的弟弟拉走，那不是……皇子？

莫叶没有问出这个问题，她就见叶诺诺用存疑的目光看着小玉，慢慢说道：“刚才在来的路上，我们碰到一个好心的伯伯，送了我们一张名帖。所以啊，即便不占用你的那张名头票，我也是想多带几个人入场就多带几个人入场。可现在看来，名帖好像也没什么用了。”

小玉当然知道她言中提到的‘名帖’是什么东西，猛的会过意来之后，连忙摆手道：“婢子绝对没有骗你，她不是被她的二弟拉走的……我这么说你总该相信我了吧？”

莫叶旁听着小玉这话，默然琢磨着，公主不是被二皇子拉走，这似乎也说得过去，因为二皇子常年身体虚弱，不管这来海边吹风的事，也属正常。只是，如果不是二皇子做的事，那……当今天子膝下是不止有一位皇子么？

想到这儿，莫叶微微抿紧­唇­，思酌着这个想法有点愚蠢。

但如果换个念想去分析，那天在叶府，叶诺诺可以很轻易在自己面前提到二皇子，还介绍得很详细，唯独对另一位皇子，是只字未提。如果皇帝还有一位或者更多位的儿子，而叶诺诺又与二皇子走得那么近，为什么不提他？

莫叶沉默着看了小玉一眼，因为心里有了别的打算，她倒能看出小玉语气里也有隐瞒的意味。她再转脸看向叶诺诺，只见她的脸­色­微微沉下一些，看来她对小玉晦涩相告的事，实是心里明白的，并也知道其中的利害之处。

但既然叶诺诺不愿主动去说，那些事又是跟皇帝的家事有关，或许自己也是不知道最好≡己又不像是叶诺诺，曾经家世里存在显赫的长者。这一代人又与皇族走得那么近。对于皇宫大院，自己就只是一个过客。

叶诺诺在听了小玉的话后，不仅沉了脸­色­，还沉了声。她良久无言，像是在思考着什么。而在这期间。她身边的两个丫鬟都没再出声打搅她。莫叶也没有Сhā言。

思酌许久之后，叶诺诺忽然叹了口气：“算了，今年她来不了。那就明年再约吧！咱们现在去排队，等待入场。”

她的话音刚落，侍立在她身旁的小丫忽然轻声问道：“这么早就进场么？”看她说话时的眼神，似是话里有话。

不等叶诺诺接话，心思灵敏的小玉直接将小丫想说的话挑开了：“大小姐，为了避开老爷地管束，你清早就悄悄出府，到现在咱们都还没吃早饭呢。”

说到这儿，她看了莫叶一眼。『』又轻声问道：“我家小姐清早就去找你，莫姑娘应该也还没吃早饭吧？”

经小玉这一提，莫叶才想起这档子事来。之前忘了反而不觉得饿，此时想起来，一时间几个女孩子倒都感觉饥饿难耐了。

“小事，我请。”叶诺诺拉起莫叶的手。笑着又道：“在海边吃饭，还真是少有的机会啊！”

...

( 有人的地方才好做买卖，而人多的地方也比较容易来财。

今天来东海岸的游人看客身份复杂，人群里还和着些衣着稍显奇怪的外地来人，另外。应该还有一些着了便装来凑热闹的世家贵族。

不过不管怎样，既然大家来到此地的目的大致相同，是为了娱乐，那么身上多少都带有闲钱。

京中有些商人就是看中了这点商机，从凌晨开始，就在自家店铺里做好了准备工作。待到天­色­微曦时，老板带着伙计工人，携了进行过初步制作的食品和工具出发，成为东城门出城的第一批人，只为赶早在海港选个好一点的扎摊位置。

海滩临近港口码头的位置，有军士管控秩序，但朝廷并不限制商人于海运的当日，在港口周围扎棚子摆摊做生意，只要按照官方规定的秩序进行就可以了。

特别是售卖饮食这一块儿，不但不会受到朝廷限制，反而还是受支持的。如果城内城外都有食物可供购买，那大家伙可以不必在内城吃完饭，然后再又一齐往城外挤了。位置在海岸的摊点售卖的食品可能会稍稍提价，但朝廷因此得以收取的税额自然也会因比例而稍稍提高。

因为吃饭的地方是商家临时搭建的，清水和青蔬准备得有限，受此环境所影响，海边所有临时铺位都以煎、炸、炖这三类食物为主。

尽管在海边的这种就餐条件明显赶不上在内城下馆子那么齐备，但转念头想一想，在平时，海岸边就是一片灰银­色­沙地，只有到了春季海运的当天，才会聚集一些临时商铺。

叶诺诺的话并非全是戏言，如果有谁想一边吃喝一边看海，或许只有挑在这一天才能寻到机会。在除了今天的其它日子，你或许可以花钱一边吃喝一边看戏、听书、买小曲，就是没法把大海挪到饭庄里头去陪你。

体现在这种机会里的特殊­性­，也是其商机之一。

叶诺诺叫了四瓮­肉­炖萝卜上桌，热腾腾饱食之后，四人都觉手脚暖和无比，任那海风吹来，人也不再像刚出城那会儿能感觉到些许寒意了。

吃完­肉­喝­干­汤，小丫又有些眼馋一旁铺子摆出的烧炭大铁箱里的烤­鸡­腿。

那一排排摆放整齐的­鸡­腿被烤出一层黄灿灿的脆皮儿，虽然海岸上人声繁杂，小丫听不见那油溜溜的­鸡­腿在炭火上烤出的“兹兹”声，但那股­肉­香味儿，是再怎么也掩盖不住的，并且还已被海风卷得到处都是。而小丫只觉得那味道如有了魂，专挑她的鼻孔往里钻，然后桥她的魂往那烤­鸡­腿铺边上靠。

已经有几个游客闻香而往，看样子应该过不了多久，烤­鸡­腿铺里在早上出城时储备的­鸡­腿就要售罄了。

看着时不时勾头回去看，隐隐还在咽口水的小丫，叶诺诺忍不了，敲了一下她的头，直嘲她眼长嘴馋。

先武止后文治，随后叶诺诺又以医师之女的身世经验劝诫她。海边风大，又在下雨，最好别往肚子里添太多油水，小心染上风寒，上吐下泻。苦不堪言。

听到叶诺诺这言外是劝。言内又隐约含着威胁的话，小丫顿时慑声，不敢再多想那­鸡­腿的事儿了。

除了搭棚子出售各­色­食物的摊位。海岸沙滩上还有到处走动的卖糖葫芦的小贩。

因为流动­性­强，他们也可以经这一天的生意小赚一把。一扎糖葫芦卖完，他们甚至可以跑回内城去，再扛一扎回来继续卖，因而今天出现在海岸沙滩上的糖葫芦小贩也是显得格外的­干­劲十足！

山楂果外敷了一层糖浆，冷却后会变脆，嚼起来特别有感觉。这样制作过的山楂果被一根竹签串起来，十分好玩又耐吃，而酸酸甜甜的味道更是让孩子们爱不释手。

女孩子更是难以抵挡它的诱惑。

叶诺诺请客买了四支糖葫芦串。给每人发了一支，然后她脸上微微现出豪情来，微吐舌尖舔了一下糖葫芦串最顶头那枚果子，满意的笑着说道：“如果不是因为大家还要腾出一只手撑伞，我就给每人买两支了，可惜啊。”

一旁偶尔还是会忍不住去想那喷香烤­鸡­腿的小丫瞄了她一眼。舌头蠕动推着口中含着的一枚圆果儿，在心里则腹诽：你肯定不会大方到给咱们一人买一只烤­鸡­腿。

莫叶望着手中的糖葫芦，很快便想到几年前第一次吃糖葫芦时的情景。

那天师父从外面回来，除了手里照旧抱着几本书，还有一支用荷叶包着的奇怪东西。当时师父说那叫糖葫芦的东西很好吃。她还不信，结果她只吃了一颗就喜欢上了。

后来在去书院的路上，师父常常叫住路过的糖葫芦小贩，买给她吃。那小贩为了揽生意，还滑口地夸她的师父疼女儿，夸她可爱，师父总不会当着小贩的面解释什么。

再后来她长大了些，师父便不怎么给她买糖葫芦了，于是她就总是自己去买。当小贩问及她的父亲怎么没有陪同，她终于忍不住，认真地告诉那已经眼熟了的小贩，师父不是父亲。

以前吃糖葫芦的感觉，是酸在口中、甜入心底，即便吃到最后，有时牙齿都被酸倒了，可心里仍是会觉得很满足的。但现在，莫叶咬下一颗山楂果含在口中慢慢允着，却没有感觉到什么味道，只有心里的酸楚感是清晰的。

她忽然犹豫着想道：莫非是喝那苦药时间久了，才会不容易感受到甜的味道么？

吃饱喝足允着糖葫芦，四个女孩子这才排入由游人组成的队伍里，慢慢等待进入码头观景场地。

因为正在下雨的缘故，而人流密集的地方撑伞容易添堵，朝廷便派人临时在游人排队的地方架起宽敞的帆布棚。四个女孩子随后排到了如大伞一样撑开的布棚下，便收了伞拎在手里。

她们几人年纪相仿，因为期待着过一会儿的壮观景象，她们的面孔上都洋溢出了兴奋神情，青春逼人，十分惹眼。又因为她们手上都拿着支糖葫芦，仿佛形成一种融洽的纪律，让旁的人一看就知道她们是来自一处，又是让旁人忍不住多留神几眼。

在莫叶一行人所在的队伍隔壁，还有一支在慢慢向前挪动的队伍，两队人都是要进入一个观景场地的，只是因为人潮庞然，所以进行了分流通检。

在这只队伍里，也有着类似莫叶一行人的四个人。这四个男子年纪略有差距，不过除了其中打头站着的那个男子年约二十三、四岁，他后头跟着的三人大抵只是年纪约摸十五到十七的少年人。

之所以说他们与莫叶一行人有些相似，是因为他们的衣着，款式颜­色­都近乎一致。而他们手中拿着的已经收起的伞则是完全相同的，纯黑­色­伞衣，玄紫­色­木柄。如果细心去看，还能发现这四人的手并不像寻常人那样悠闲拎着伞柄，而是紧紧握于伞骨偏中间的位置，压得伞衣微微下陷。

这四个人虽然在排队，但他们的脸上都是一副接近严肃的神情，似乎他们来此不是为了游玩娱乐，而是为了什么工作。

然而当那三个少年人看见了对面队伍里那四个女孩子。三人当中有两个人眼中微微一亮。过了片刻，其中一人忍不住感叹了一声 ...

(：“哇，好水灵的姑娘，不知道是哪户人家的小姐，独自出来居然也没有家里人看着。”

他右手边的少年同伴闻言轻轻推了一下他的肩膀。笑着说道：“怎么。你看中其中的谁了？”

先头说话的那少年也反手推了一把，挑了挑嘴，却没笑。“这只是你的想法，我可没这么说过。”他说罢，又看向他左手边一直没有说话的少年同伴，微含笑意的说道：“小凌，你怎么看？”

被他唤作小凌的那个少年同伴，模样看上去应该是四人当中年纪最小的一位，也应该是最沉默寡言的一位。

他从一开始就没有参与身旁两个少年的讨论，在听到同伴的询问后，仍是没有开口。只是抬眼看了看打头那个二十多岁的男子，那人显然是这三个少年的领头人。

说话的那两个少年人见状顿时矮了矮头，就在这时，那个被身后三个少年人悄悄用目光戳脊梁骨的年轻人忽然转过头来。

这年轻男子早就听见身后几人的对话，而待他转过脸来，就见那说话的两人眼神飘忽不定。唯有走在最后头沉默寡言、年纪最小的那个孩子，在与他的视线对上时，目光依然沉静如水。

年轻男子在心里叹了口气，握着黑伞的手微微上抬了一下。这种不仔细观察就较难发现的动作，似乎是某项指令。三个少年人看见他的这个动作，神情顿时收束严肃起来。

随后，那年轻男子神情稍缓，低声说道：“美丽的女子总是最能摧心蚀骨，你们以后都会长成真正强悍的男人，也会有需要玩女人的时候，但请记住，把心都老实放在自己胸膛里。”

年轻男子说完这话，不再看他们，转过脸去，面向前方，继续做出排队等候入场的样子。

紧跟在他身后的三个少年人闻言皆是目­色­一凛，立即收拾了闲杂心绪，不再东张西望，一致的学着那年轻男子的样子，目视前方安静排队。

这年轻男子虽然在说话时特意压低了声音，但他­色­厉内荏的话还是让身边排队的人听到了分毫，但旁人仍都是一脸不以为然的样子。

大千世界无奇不有，芸芸众生之中，的确存在一类对女人持有极端偏见的人，但只要这类人不把矛头瞄准自己，又有谁会讨人记恨地主动去追着别人计较。

而直到此时，排在另外一队人里的莫叶和叶诺诺才有些后知后觉的感觉到了，刚才似乎有什么人在盯着她们看。

莫叶下意识的朝旁边那支队伍看去，正好看见前行到与她们对抵角度的那四个握着黑伞的人，但他们都目视着前方，丝毫没有偏看其它，莫叶便也收回了目光。

然而待她向身旁同伴看去，就见叶诺诺也在看那四人，并很快说道：“喔，那四个人是武馆弟子，带头那个似乎是武师，后头三个少年……嘿……小伙子都长得挺­精­神的嘛！”

她丝毫没有看到身旁的两个丫鬟朝她投来的鄙薄目光，不过这俩丫鬟除了鄙视一下自家小姐，也做不了别的事了。若要讨论男­色­，她俩自认没有叶诺诺那脸皮的厚度。

莫叶对此到无甚感觉，讨论男­色­她不觉尴尬，但也没有叶诺诺那样的热情。曾经在书院时，下至五、六岁的男童，上至十五六岁的少学书生，莫叶见了不少，并不奇怪。

在听清叶诺诺说的话后，她倒是很好奇一件事，随口问道：“武馆是什么地方？”

过了许久，叶诺诺仍旧目不转睛的看着对面，对于莫叶的质疑处，她只随口回答：“听名字就应该知道了啊，教人练武的地方嘛！”

“习武不应该是在书院里么？”莫叶再度疑惑了。

在她的认知里头，书院分文院和武院两种。例如她曾待过的礼正书院，就是十分正统的文学院。而她的童年好友邢风得以施展所长的山水书院，则是名望与人气都不俗的武学院。

直到听了这声质疑，叶诺诺终于肯收回目光看向莫叶。

她不知道莫叶曾经的生活际遇之详细，只按照自己的理解，给印象中属于外郡人的莫叶解释道：“能进武院当然是最好的了，但民间也存在武师自己开设的武馆，收徒弟传授个人的武学领悟。这是官家不会阻止­干­扰的事。”

“武馆和武院有什么区别么？”莫叶随即又追问，“听起来只是一字之差，但听你的语气，似乎这二者之间有很大区别。”

“当然有区别啊，很大的。”反正慢慢排着队。也没什么别的事可做。既然起了新的话题，叶诺诺­干­脆就敞开聊了起来，“武院是官方开设的。所收弟子都能得到一套完备的武艺指导。与十几种兵器相关的武艺招数，也都聘有专长武师指导弟子练习。相比而言，武馆就是比较单一的私人授徒。”

叶诺诺稍稍顿了顿，然后接着又道：“艺从武院的弟子学成后，大多能混个衙差资格，能力好一点的还能进京都府当差。但是武馆所收弟子里则存在许多良莠不齐的人，大多学些花拳绣腿却也够混去大户人家当护院家丁。现在世道太平了，没那么多打家劫舍的罪案，护院家丁这份工作算是肥差了。”

一旁的小丫忽然Сhā嘴问道：“所以咱们家没有护院家丁。是因为养不起这些混肥差的人么？”

叶诺诺顺手就用啃得只剩一个山楂果的糖葫芦签子敲了一下小丫的头，撇嘴不屑道：“谁敢抢到我家来，我让他眼睛瞎一个月。还有，你可别小看了你那柱子哥，有他站在大门口，三个壮汉一起上也是奈何不了他的。”

小丫眼中神情忽然变得激动起来。问道：“真的？柱子哥真那么厉害？”

站在她身旁的小玉忍不住轻轻叹了口气。

叶诺诺闻言也是摊手做出一个无奈地表情，没有再说什么。不知道她是无奈于小丫居然到现在还不知道这一点，还是无奈于小丫的忽然花心乱冒泡。

莫叶微笑着说道：“不知道诺诺妹妹除了研制过辣椒水，还有没有别的什么发明。想必一个不怕毒虫的人，研制出的防身克敌药水。都是很厉害的吧？”

她说罢还轻轻拍了拍挂在腰间的一个缝得有些歪扭的布袋，那正是她那天离开叶府时，叶诺诺送给她的防狼辣椒水。

叶诺诺见莫叶一直随身携带她的‘作品’，心下顿生一种成就感，脸上也现出一丝得­色­，不再理会小丫的打岔。

扔小丫到一旁让她独自发花痴去，叶诺诺言归正传，对于莫叶好奇的那个问题，继续解释道：“虽然说武馆弟子中，常会有参差不齐混日子的人，但武馆在某一情况下，也是以这点不同优胜于武院的。往往真正的高手都是出自武馆，如果武馆的授艺师傅发现他的弟子中有天赋极高者，会着重培养，或者收为关门弟子，进行一对一的武艺传授。但在武院，弟子能得到这种待遇的机会是极少的。”

莫叶不禁问道：“这是为什么呢？学识不应该是越多越好么？”

“武功……好像不太相当于学识吧？”叶诺诺摇了摇头，她对这方面的认识也是道听途说而来，知悉得并不透彻。迟疑了稍许，她接着又道 ...

(：“我爹是万万不会同意让我学武的，但我听过一种说法，习武，多而不­精­啊。”

话说到这里，几人暂时都失了言语，因为她们说到了一个自己都不甚理解的知识点上。

就在这时，排在她们前头的一个人忽然转过身来，温和对几个女孩子说道：“武院是有学年限制的，到了年限就得出来了，不像武馆，只要拜入的弟子有天赋，学个十几二十年，成为一代武道大师，也不是没可能。学武这种事，牵连一身筋骨皮的锻炼，得亏年年严寒酷夏不停的锻炼，才能有成就，哪是武院只用三、五年时间就可以培养得出来的。如若那样，高手未免太不值钱了。”

这半道Сhā话进来的是一个身着灰­色­长衫的男子，他的双眉虽然不甚浓黑有劲，看着有些文弱书生气，但五官脸孔生得还算端正和善，不像凶暴或者险恶之人，若是路上遇到闲聊一段，应该没什么问题。

几个女孩子没有对他设有太大防备。而叶诺诺则是第一个开腔，算是容纳了这个陌生人进入自己这边的讨论话题，平声问道：“那这位叔叔可知道为什么武院不培养武道高手？多出一些高手为官家效力，岂不是更好么？”

“小姑娘，你这个想法很好。但是……”文弱男子说到这儿稍微压低了一些声音。再才继续说道：“能为官家效力的武力，他们已经有了，是军队啊！武院的任务只是为官家输送衙差待选人。衙门里有一些会点武功的人也就够了，绝顶高手大多也不愿意总呆在一处地方早敲锣晚守门。”

叶诺诺不甚理解他说的这段话，但又对她能理解的那段话表示赞同，于是她只能摸了摸自己的下巴，点头连连道：“也对。”

她心里对文弱男子的话是存着几分疑惑的，但她从一开始就不打算与这陌生人深入讨论什么，只是见他主动凑过来，便随他闲聊几句罢了。

除了她心里是这样打算了，一旁的莫叶其实对这文弱男子的话也是半信不信的态度。

莫叶相信的是她未曾接触过的一部分有关武道的知识怀疑的则是她能掌握的那一部分。她的质疑处比叶诺诺更为具体，因而致使她又有些怀疑起这个文弱男子的身份来。

如果武院不能长时间收留弟子习武，那山水书院是怎么回事？

虽说她以前在邢家村居住时，也从邢风那儿得知，山水书院建议习武将近四年的邢风去京都参加武举。对此建议，山水书院的院长也愿意提供直荐信。以供邢风跳过州试环节，但山水书院也没有因为邢风没依从此建议，就将其罢学。

并且像邢风这样长时间待在山水书院的弟子，六、七年以上资历者也是有的。

难道是两地的武院有所差别，帝京的武院在制度上。会更严苛一些？

见刚才还聊得火热的几个人这会儿都不说话了，那文弱男子等了一会儿，终于忍不住又开口道：“这位小姐身娇体贵，练武那种粗鲁技艺就免了，等到及笄之年，寻个好人家嫁了，自然有人会保护你一生周全。倒是这位小伙子，年纪轻轻，身形有些单薄，正好可以练武强身。在这个年纪磨练一下­体­格，良效最明显了。”

莫叶闻言不禁微微愣神，旋即她回过神来，总算是有些明白了这文弱男子主动搭腔的原因了。

她正要开口拒绝，却听叶诺诺抢先一步，开口问道：“京都武馆数目和派系繁多，这位叔叔，您觉得我的这个朋友适合去哪一家武馆挂名拜师呢？”

莫叶正想阻止叶诺诺，却看见她身后那两名丫鬟都在忍笑，她忽然明白了一些什么，没有开口。

文弱男子正待开口，看见一旁忍笑的两名丫鬟，忽然也意识到一丝不对劲。

不等先开口说话，他侧目又将莫叶打量了几眼，终于看出了些许异样，顿时脸上浮过一抹尴尬，瞬时敛去。他­干­咳一声，揖了下手，低声说道：“小姐，请恕在下冒失了。”

说罢，他便转过脸去，不再看这边了。

叶诺诺身后的两个丫鬟终于忍不住笑出了声。

莫叶则微含责怪意味的看了叶诺诺一眼，似乎是在说：你啊，能不能别太爱玩了，非要让一个大人在你这一个孩子面前折了面子，你才觉得有趣么？

其实莫叶没有怪责那文弱男子的意思，但是那人转头过去，也转得太快了。

另外一边，叶诺诺也没有怪责他的意思。

对于武馆招揽弟子的行为，京都内城但凡时值青春年少的男孩都有遇到的经历。只是见眼前这位有些书生气的文弱男子竟把莫叶误看成少年小子，这让叶诺诺觉得有趣，便顺势戏弄了对方一下，待她回过头来时，不禁又在莫叶身上多打量了几眼。

莫叶陪阮洛出门时，的确是换作书童打扮，但或许是因为叶诺诺知道她是女子，便一直先入为主的把她当姐姐看，一路上都忽略了她那古怪着装。

（638）、早来的风景

( -

“你昨天说要带一样东西来给我看，是什么？”

再次来到昨天为避雨而进过的店子，今天的莫叶已没了昨天那种悠闲心绪，略施薄妆的素净脸庞上明显写着“有事”二字。ww看见这一幕，石乙内心深处那份已经埋藏了许多年的职业习惯忽然受到撩拨，没有与她多叙闲话，直接提及正事。

莫叶当然是有事而来，听到石乙言语提及，她也没有再犹豫，直接从袖中取出那东西，铺开在桌上。

一张折了四道的纸铺开，纸上布满了纵横交错却行迹颇乱的线条。

石乙在看见纸上那些线条的第一眼时，下意识就想循着那些线的展开来看清它们的走向，但他只是看了一小会儿，很快就觉得脑中眩晕，意识像被乱风卷成棍子的锦旗，拧得难受，他连忙闭上了眼睛。

在决定拿这幅不能称之为画的画轴给石乙看之前，莫叶还只是隐隐觉得，或许石乙能帮自己看出点什么。此时旁观石乙对这幅画的态度，莫叶有些欣然地觉得，石乙待事与自己见过的其他人果然不同——这幅“画”若是搁在别人面前，恐怕会在最短时间内被评定为废纸吧？就别提谁会留心于它本身了。

但见石乙皱眉闭目的样子，莫叶心里又有些失望。很显然，他是有心为之，却又无力为之。

可她想了想，还是忍不住问了一声：“你发现了什么？”

石乙摇摇头，在睁开眼的前一刻，他凭自己对方向敏感的辨别能力，伸手极准地将桌上那张纸对折，让自己在睁开眼时不至于再接触纸上那些错综复杂的线条。睁眼叹息一声，他才开口说道：“为什么给我看这幅画？”

……

莫叶在宋宅被匆匆而至的叶诺诺匆匆拽走时，她本以为叶诺诺所说的那位客友早已等候多时，所以一路上她半句话也没多说，跟着叶诺诺匆匆的脚步。也匆忙朝外头赶。

待她随叶诺诺登上一处茶楼的二楼，在临近街道的一雅间里坐下，莫叶才意识到情况有点不对劲。

一壶茶喝完，添了第二道泉水，她也并未见到那位‘久等的客人’。或者说。这一大清早的。从时间上推算，也不够谁久等她们的。

除非那人是从天刚擦亮时就在这儿等——这显然有些说不过去啊！

望着坐在对面，正不停剥着盐水花生。吃相有些猴急的叶诺诺，莫叶思忖道：“你是不是还没吃早饭啊？以你那赖床的习惯，估计是为了多睡一会儿，连早饭也不吃了。”

“知我者，莫姐姐是也。”叶诺诺并不争辩，还顺势卖了个乖。她似乎丝毫不觉得这有什么不妥，明显是习惯使然。

莫叶啜了口茶，淡淡道：“但是你欺瞒我的事，我却是猜不到了。”

伴随着香脆花生仁嚼碎发出的声响。叶诺诺咕噜道：“我没欺瞒你啊。”

莫叶敲了敲桌子，道：“那客人在哪呢？”

叶诺诺明白过来，她先悠闲喝了一大口茶，满足的舒了口气，然后慢慢说道：“没有欺瞒那么严重吧？我今天是要带莫姐姐出来玩的，又不是出来办事。没有必要那么急躁，咱们慢悠悠的玩啊。”

莫叶无奈地道：“你刚才拽着我走时，可比我现在急躁多了。”

吃饱喝足，叶诺诺终于肯坐好身形，她舒了口气。忽然神秘一笑，然后凑近莫叶耳边，覆掌于­唇­上，轻轻说了几个字。

莫叶听完她的细声耳语，顿时目­色­一变，两个字直欲脱口而出，但见叶诺诺抿着­唇­长吁一声，她才顿声。

隔了片刻后，她斟酌着诧异道：“你不是说她前天才找过你么？这么快又出来，真的没问题么？”

“所以说，必须是我们等她，而不能让她等我们。”叶诺诺冲莫叶眨了眨眼，“虽然她这两次出来，中间隔的时间很近，但这不表示她想出来一趟就容易啊。”

莫叶沉静想了想，觉着也对。她面­色­稍缓，话题转入今天出来玩的主题上：“你还没有告诉我，今天你准备去哪儿玩呢。”

叶诺诺微笑着道：“嗯……你昨天一整天都待在宋家，可能还不知道吧？明天就是春季海运的之日。”

“明天？”对于莫叶而言，这消息来得的确有些突然，不过她在乎这个消息的原因，不同于叶诺诺的玩心为大，而是她忽然想起一个人来。

海贸船队的，即意味着伍书要走了。

“官榜上前天傍晚贴出的通告，因为这几天我都被我爹管着，在家抄书练字，也才刚知道。”叶诺诺看着莫叶微怔的样子，咧嘴一笑，“怎么样？吃惊吧？”

在叶诺诺的声音中，莫叶回过神来，她有点走神的笑了笑。

收起心神回到叶诺诺说的事上，她忽然想到一个问题，微讶问道：“既然是明天的事，你怎么今天就把……她约出来了？”

“你这就是暴露出你一次也没看过京都海贸的壮观场面啊。”叶诺诺认真地说道：“要想占个好位置观看那壮观场面，最好就是要买海港码头的看票，否则明天我们就算去了那里，也只能是看人山人海了。”

莫叶疑惑道：“她还需要买码头的看票？”

叶诺诺愣神片刻才明白她话里的意思，轻声叹道：“一直以来，她都是坐在车驾里，隔着一道素纱看海上船景，周围还有一大圈侍卫守着。那哪算赏景啊，顶多属于走走过场，所以今年她特别想站在海岸的看台上，真正的体验一下，那种全身心投入热闹气氛中的感觉！”

“一定是你怂恿的吧？”莫叶忽然失笑，“她快被你带得也疯野起来了。”

叶诺诺听了她这句有隐含意味的话，顿时有些不乐意了，嘴角一撅，道：“你的意思是说我是个野丫头咯？我告诉你哦，如果必须扮淑女，我未必会差于女学里的那些闺秀，只是在我没那个玩心时。就懒得矫作了。”

“嗯嗯，我明白。”莫叶连忙点头，含笑说道：“你昨天似乎正巧就有你今天没有的那份心情啊。”

叶诺诺回想了一下昨天发生的事，很快明白了莫叶话里所指的是何事。她没有回话，却禁不住脸上起了臊意。头一偏朝窗外看去。只让莫叶看见她的侧脸，因而看不清她脸上慢慢泛出的一抹绯意。

“奇怪，她怎么还没有来。这也着实让人等得久了。”叶诺诺生硬的撇开话题，实则自顾自的在心里想着昨天的事：奇怪，为什么见到他时，自己就会变得有些‘身不由己’？唉……那一套规矩不是我一直难以接受的么？为什么我要在他面前伪装自己呢？我岂非成了骗子？

莫叶看了一眼叶诺诺的侧脸，其实她倒没有想太多，只是觉得刚才的叶诺诺有些言不达意，所以调侃了她一句，同时也是调侃一下这静坐­干­等的无聊时间。『』

既然她不愿意就此问题多说什么，莫叶自也不再多问。随着她的目光，也向窗外看去。

两女皆是侧着身，手肘枕着窗框，头微微 ...

(倾出窗外，目光投下没过多久，楼下忽然传来一声高呼：“大小姐——”

那声音因为撩得极开。反因之变得尖细起来，但最后一个字声音拖得老长，却让莫叶听出这个声音似乎是来自一个熟人——叶诺诺的贴身丫鬟小玉。

只是，倚在窗旁的叶诺诺自刚才那句话后，就变得一言不发。好像是在发呆，连楼下街旁传来的那声呼唤也是浑然不觉。

莫叶见状，忍不住敲了敲窗台，提醒道：“诺诺，刚才我好像听见小玉在楼下喊你。”

叶诺诺这才恍然回过神来，尚还有些痴怔状，道：“谁喊我？”

虽然叶诺诺这句话已然暴露出她刚才过于走神的举动，但这会儿莫叶倒也答不上来了，因为那喊声也就是一瞬间的事，便没了后续，连莫叶也差点以为是自己听错了。

两人对视了一眼，然后再次一齐朝窗下看去。

很不巧的是，刚才还比较空旷的街道上，忽然来了一队马车，街面顿时因此变得有些拥堵。这队马车前后共有三辆，行得极慢，虽然车队前后没有其他侍从人员跟随，但仍阻挡了街边一些事物，使楼上把头够出窗外正在寻人的两女有些着急。

在限马令极严的京都内城，像这三辆马车的缓行速度，应该算是中规中矩，然而茶楼上的叶诺诺看到这一幕，却有些希望这三辆马车能走快些。至少在茶楼门口的这一截街面上，快些过去，因为她虽然走神漏听了那声呼唤，却在刚刚目光往茶楼下一扫时，于街对面看见了半截熟悉的人影。

之所以是半截人影，正是因为还有半截被马车挡住了。

叶诺诺忽然心中念起，缩回探出窗外的脖子，然后离开茶案旁，一蹦老高。

果然，随着她跳高寸许，让她看见了被挡在马车后面的小玉，但她同时还看见了另外三个人。这三人叶诺诺也熟悉得很，但当这三人站在了一起，却又让叶诺诺心中察觉到一丝不妙。

她禁不住“咦”了一声。

接下来，她就朝莫叶看去，却发现莫叶不知从何时开始，亦不知是发现了什么新奇的东西，竟在发呆。

叶诺诺想起她看见的那另外三人里的那个少年人，她心里忽然感到一丝紧迫，暗道：“她不会也看见了吧？”

叶诺诺会着急，是因为她看见的那几个熟人，除了小玉之外，便是如约到来的公主和一名负责她出宫安全的女官，其实相当于女护卫了。

只是……王哲怎么也在那队列里？

在很早以前，叶诺诺就知道王哲实为三皇子的身份。她才只有四岁稚龄时，就随父亲去过皇宫后院，而后还不止一次去过那里。那个时候王哲还是会比较频繁的住在后宫皇子殿，她也是从那个时候开始，就跟王哲混熟了。

后来王哲渐渐多游历于宫外，叶诺诺也见识过一些王哲在宫外结交的朋友，那时王哲就对叶诺诺千叮万嘱了一件事：在未经他的意会首肯前，她不可在那些五湖四海的朋友面前表露他的身份。

从刚开始的不明所以，到近几年里渐渐能理解。无论如何，叶诺诺都坚定不移的维护着王哲交给她的这项叮嘱。

叶诺诺自认，在环境需要的时候，现在的自己已经能很熟练的配合王哲唱一出‘双簧戏’，但今天在看见王哲与公主一起出现在市井时。叶诺诺才第一次开始思考一个问题。

公主知不知道这件事啊？

快速思索一番后。叶诺诺感觉自己拿不准这一王哲应该不会想到，他有需要当着公主的面介绍他的那些江湖朋友的时候吧？

公主私自出宫这种事毕竟是少的，而公主身边的那名女官就更不熟悉这一点了。只要与莫叶一打照面，王哲的身份之秘，必然要露馅啊！

公主的身份，在那天她落水而被莫叶救了的时候，就已经揭开了，只是如果王哲的身份在莫叶面前揭开，又会如何呢？

叶诺诺忽然心生一个想法，对自己答应了王哲的那个承诺，也是第一次产生了质疑。

思绪中的矛盾处一时还无法找到能说服自己的解释。叶诺诺轻轻摆了摆头，心念最后归伏于她又敬又爱的哲哥哥那边，决定在找机会亲自问他之前，仍先保持着继续帮他挡身份的约定之责。

凑近莫叶身边，叶诺诺随着她的视线所指看去，却发现以莫叶所占的这个角度。不说看清站在街对面被马车挡住的三人，就是他们的一片衣角也是够不着的。

叶诺诺暗暗缓了口气，又忍不住问道：“莫姐姐，你在看什么？”

“马车。”莫叶随意的语气，显露出她此时的注意力全倾向楼下的马车上。

可与其说她看的是马车〖确来说，她看的应该是马车中的一张纸。

刚才忽然一阵风起，撩动了马车侧面的车窗布帘，正在那时，三辆缓缓行过街面的马车中间那辆，行到了与茶楼上窗口的同一个角度，让莫叶‘有幸’看见了车中铺开在一张矮案上的一张纸。

那张纸上的图形，莫叶感觉有些眼熟，她暗暗琢磨了一下，目­色­倏地微变。然而等她再想多看几眼，却只见风过而帘垂。

莫叶并不就此放弃，于是目光就紧紧盯在那垂下的布帘上，等待和期盼着下一阵风能及时到来。

似乎是心念所至，自有神助，在中间那辆马车还未完全错离开茶楼前，忽然又来一阵风，成功的撩开了那道布帘。

莫叶双眼微微睁大，凝聚了全部的­精­神，想要再度看清车中矮案上展开的那张纸。

可在布帘掀开的那一瞬间，莫叶的双瞳禁不住又是微微一缩。

她没有再看见那张纸，倒是看见了车中的人。那张纸已经被随意卷成一个细筒，被握在了那个人的手里。

那个人似乎十分警惕，也很在乎那张纸，尽管马车窗上的布帘第一次被骤然而起的风撩起，让他没有防备，所以当风再起、帘再飞时，车中那人已提前将那张纸收了起来，并且目光远远投出窗外，警觉的扫视着从他所坐的那个角度可以看到的车外所有角度。

这种行为有一个词形容，叫做反侦察。

莫叶不知这个词，但她看得出那车中男子眼中的警惕、防备与锐利。

其实之前那一眼，莫叶也是无意而为，但在此刻，当她的目光与车中那个男子笔直递来的目光碰上时，她却有些觉得，仿佛是自己做了什么亏心事被事主发现了一般。

她却来不及想，也许那个男子的目光虽然凌厉，却可能未必是看向自己呢？茶楼面向街道打开的雅间窗口，可不止她所在的这独一处。

正当莫叶微微一怔时，她忽然感觉背后传来一股力道，猛地将她拽进茶楼里侧。

注意力正专注于别处的莫叶忽然被这样一拽，差点跌下椅去！

她一侧头，就看见了这间茶楼的一个伙计。看来他拽的还不止自己一人，莫叶的眼角余光里，叶诺诺也正倒跌在椅子上。

茶楼伙计松开拽着两人衣服的 ...

(手后，立即又施礼赔罪，解释了几句。原来是这伙计听到楼上发出巨响——其实是叶诺诺刚才一蹦老高发出的那一声——茶楼伙计不放心，就上楼来看看。却见两个姑娘把头够出窗外，伸得老长，神情忘我。

猛然看见这一幕，这伙计怕出事，先不敢出声。待轻步走近后。果断一伸手就将她俩拉了回来。

小小摩擦，说清楚也就罢了，这茶楼伙计虽然行为急躁粗鲁了些。但用意是好的。叶诺诺和莫叶静下心神后，就明白了这一点，不但没有因此事表露不悦，还向这伙计道了声谢。

见这两位客人都挺通情达理，又是小姑娘，刚才那好奇过度的行为也属正常，茶楼伙计兴致一起，打开了话匣子，微笑着说道：“看两位小姐刚才看得那般出神。莫非也是觉得那三辆马车十分气派？”

叶诺诺是全然不这么认为的，所以她第一个想要表示反对，但她还没有开口，就被莫叶抢了先。

“气派倒不觉得。”莫叶淡淡一笑，“只是在京都限马令如此严格的情况下，谁人家出行还要三车同行。未免有些铺张。”

“这个嘛……铺张和气派常常都是一家亲呐。”茶楼伙计暗暗琢磨着莫叶脸上的神情，心中说道：你刚才不也看得近乎入了迷么？此时倒满不在乎起来。但他口头上却是说道：“够气派啦，咱这整座茶楼上的人都在议论呢！”

莫叶随口一问：“议论什么？”

“这位小姐青春年少，可能涉世稍浅，才会不知道。”茶楼伙计斟酌了一下。继续道：“看这种马车的制式，很可能是丞相府派出来的。不过刚才也有别的茶客说了，这样的出行，好像不是为了公­干­，一个随从都没带呢！”

“丞相……”莫叶轻轻迟疑了一声，心神略过了茶楼伙计后头说的话，聚拢起自己的思绪来。

曾经在礼正书院读书时，她每天最出的，就是在藏书馆看‘闲’书。柴夫子所管的藏书馆确切来说，不包括书院最高学阶的书册。正书院那群书生会阅读涉及的书册里，才算包含了一些功名政统类的学识，在正书院以下的少学和幼学都是看不到的。

尽管如此，莫叶还是能从所有阅读过的书册里，滤出一些对‘丞相’这种官阶的印象。因为这个位置是君主以下众臣工当中至高所在，很有几本‘闲书’中都提到过：相权，是除皇权外，所有官爵中最高权力的代表。

莫叶刚想到这里，就听那伙计又重复了一遍前话：“小姐年轻身贵，或许理解不了吧。”

伙计说罢就告辞下楼去了，没有再继续闲话。

莫叶只好看向雅间里的另一人。

在这方面，因为叶诺诺是从小长在京都，街坊四邻间耳濡目染，又常有机会跟着父亲到公卿大臣府里走动，了解的稍微比莫叶多一些，也属自然。

看着莫叶的目光投向自己，叶诺诺随即思酌着开口道：“听说丞相老爷府上留有不少客卿，就是那种身负才华却不恋名爵的人。近段时间朝中连连发生几件大事，致使建朝十年来，第二次发动官员自审事件，在此期间，如无指令，丞相老爷是不能离京的，为了避嫌。倒是他家里的那些客卿，并不受爵位束缚，相对会比较自由一些。”

听了她的这番解释，莫叶算是明白过来一些。

叶诺诺又补充道：“刚才那伙计一直在说‘气派’二字，就是因为倘若此次出行的人，真的只是丞相府里的某位客卿，那这排场也着实大方。那伙计说得没错，气派与铺张，有时就是这么爱成群结伍。”

她的这番话说到一半时，雅间外走廊一端的楼梯口忽然响起急促脚步声，由远及近。待她的话音刚落，就见一个人步入了这间雅舍，两女一齐侧头看去，就见来的人是小玉。

叶诺诺刚才还看见小玉跟公主她们在一起，这会儿却只见她一人上楼来，因为王哲的忽然出现，使叶诺诺意识到一个不太好的问题。

显然是事先就已经约好了在此聚面，小玉上了楼来就直奔叶诺诺所在的房间，进门后的第一句话就是：“大小姐，公主殿下已经走了。”

“吁……”叶诺诺闻言，先作了个‘不要声张’的举动。

虽说此朝皇族礼教与规矩都没有前朝那么严格死板。偶有皇族或者妃嫔改扮成寻常百姓模样，在市井间闲逛，这类事已经不是传说了，但嫡系皇族游玩于市井的消息，还是低调点好。

叶诺诺怕她把王哲的事说出来。急忙又补充说了句：“我知道了。”

小玉见叶诺诺的目光闪烁。四下扫动，有些不安和特意指示，顿时会了意。没有就此事再多言其它。

倒是莫叶看着这主仆二人你一言来我一言去，并很快结束，她一时颇为费解，当即问道：“发生什么事了？”

“唉，还能有什么事，被人发现，带回去了呗！”叶诺诺轻叹一声，将此事揭过，“看来这种事她一个人还是做不来啊！”

她所说的。是公主偷溜出宫的事，莫叶也是刚刚才知道，但对她的判断表示认同。

小玉忍不住问道：“大小姐，我们接下来该怎么办？”

“我这个时候当然是不可能再跑去把她拽回来了。”叶诺诺摇了摇头，忽然转眼看向小玉，眼中一亮。说道：“小玉，买票的事，要有劳你了。”

……

城北安康路，丞相府。

在大门口，目送载着岑迟的马车走远后。丞相史靖与他的三儿子便也转身一同回府内去了。

园子里已经处处可见新绿，但那些清新­嫩­绿的叶子映入史靖眼中，却仿佛被他沉静的目光渲染出枯冬之­色­。

缀步于父亲身边的史信，也没有心情去观赏路边的那些新绿，不过他是因为心中还留着些刚才与岑迟告别时，说的那些彼此珍重的话所带的淡淡离愁别绪。

对于岑迟这个府中客卿，史信有时也拿不准自己对他是利用多一些，还是真有友人之谊。

父亲的告诫提示，时时响于耳旁，心念至此，史信目光稍偏，他虽然没有看清父亲眼中的神­色­，但能清楚觉察到他脸上的深沉，这使得史信顿时也冷静下来。

快进客厅时，史靖忽然感叹了一声：“本月，京中生病的人物似乎不少，有点本事的医师都有事缠身了。”

史信闻言后沉思了一下，在步入厅中后，轻声说道：“如果严医正不是家里遭贼，或许……”

“偷东西能偷到他家去的，也是个人物。”史靖扬了一下手，打断了儿子的话语，他暗自屏了口气，又道：“别的不偷，专扒他的药箱，这贼还得是个不小的人物。”

厅中侍立的仆人见史老爷招手，连忙躬身应声，快步出厅准备茶水去了。

而听父亲把话说到这一步，史信目­色­一滞，转瞬间又流露出讶异神情：“难道说……”

到了这时，他仍是难以置信，严广身为严家资格最厚重的长者、太医局最权威的医师代表，居然拿自己最重视的东西扯谎？

...

这种行为与他的形象相差太远了！

史信虽然年轻，但也是在官场混了几年的人了，再加上他在入仕之前，在家时就能得到父亲地教诲，自然熟知官场上的一些规则，人心不可面相可算是最基础的常识。

但严广这个人不同，似乎不能用这类规则去衡量他的品­性­。

严广官任太医局医正，并且与许多当下朝中的臣工类似，他是前朝遗臣。虽说严广做了几十年的医正，官运经受住了改朝换代的颠覆­性­洗礼，资历颇为厚重，但他始终是入不了公卿誉位的。

太医局的一应御医、生职，皆绝不许涉政、议政，这是前朝就延续了大半朝的恪令。现在到了王姓皇帝掌权国朝运转，这一项恪令仍一丝未改的保留下来。

而京官中的格局，也因为这项延续了逾百年的恪令，自然形成了一个划分。如果说官场中人是混得越久，越是八面玲珑，甚至面佛心鬼，那太医局里的一班子医官则是任职时间越久，越安分守己。

不是因为太医局是善堂，而是因为太医局升迁路的特别，是以德行为本。

在这个有些特殊的职务部门里，医术­精­湛绝世的医师未必能凭本事青云直上。而如果一个医官在自己的本职工作上一步一步踏实了，即便相对其他人而言医术中庸，此人的地位也可见得慢慢往上行。

大约是在十四年前的时候，前朝灵帝的母后病重，刚刚被提升为太医局首官的严广偏偏有些束手无策了。秉承救人为上的医者之心。严广向灵帝请禀。推荐他的好友廖世来为太后诊治。

灵帝虽然耽于享乐，但对他的亲生母亲，确有十分的孝义。因为心系亲母的安危。灵帝也不管廖世那名不见经传、近乎忽然从地里钻出来的身份，允他入宫，为太后把脉。

没想到廖世果然如严广推荐的那样，拿出随身带着的一种药粉作为药引，配出了一付药，就把昏迷不醒的太后给治醒了。因为这事，廖世受灵帝亲赐‘药师’美誉。

然而，廖世仅仅只是把太后救‘醒’了，却没有救活。

从首次服药后醒来。太后活了才不到一个月，就突然病故了！而这一次的病况急转直下，比之前次更为突然，而且人命说没就没了。

太后的突然病故，令灵帝勃然大怒，与此同时。廖世也受到一众太医局医官­唇­枪舌剑的攻击。

因为在廖世为太后治病期间，虽说他坚持要用自己带的一种药剂作为药引，但除此之外，其它的复方和煮药器具都是太医局提供的。太后的死，太医局众医官因此也担有责任。

但是。面对暴怒中的皇帝，那一大群医官可不想因为一个从未闻名的土郎中错手拖累，而去给那贪玩皇帝家的死老太婆陪葬，只有将责任全部推卸出去。

起初，因为举荐人严广的极力保人，灵帝还对是否严罚廖世，有些犹豫不决。严广为廖世申辩所列出的道理，那时灵帝还能听进脑子里一些。

但可悲的是，因为廖世不但没有一丝流传世间的名声，其人还长得极丑。并且有时候他笑得张狂时，目中还会流露出些许佞厉神采。太医局的某几个医官注意到这一点，密谋之后，将毒医传人的恶名盖在了他身上，偏偏这话还让灵帝相信了。

事情发展到最后，如果不是严广以命护友，而皇帝确也如严广申辩的那样，找不到廖世与毒医传人之间有关系的力证，廖世可能真要就此身首异处。

廖世最后得到的处罚是永久监禁，‘住’进了天牢。

原本冷眼旁观此事的人们估摸着以廖世外貌看上去的年纪，在天牢里住不了几年就得老死，也就没有再冲他落井下石。

但未曾想，廖世无比命硬，在终日不见阳光、鼠虫横行的天牢里，他不但活了将近五年，还幸运的活到了周朝灭亡，新国朝天子大赦天下的钧令。

但廖世获释出狱时，脸上无喜无怒，只寒气森然地道：“廖某残生，不会再医治任何人。”

如今看来，这些都是旁的闲话，但廖世遭遇的事，却让太医局里某种风气愈发坚固。不会再有谁敢轻易在众人面前出头了，在对太医局来说，较为重大的事情面前，必定是众医官相互商议出了结果，再才由其中一人代为上禀。

不求有过大家一起担，但最好做到功劳均分。谨慎­精­准不止是医道要则之一，某种谨小慎微的情怀，如今也感染和改变了太医局里的每一个人。

太医局里的人未必全都是德厚仁爱的圣人，但绝对得做到不犯一丝错漏。即便犯了，至少也别将这些错失显露于表。

严广跨越两朝，担任太医局医正，一直也做到了如此。不知是太医局的环境所塑，还是严广本身心­性­温平所致。

不过，只要是一个正常人，­精­神上保持一种姿态久达十数年，就算起初是扮演了一部分这种形象，在这么多年月的累积下来，也会影响到本心的。

如果说严广立身太医局位首十几年，年逾花甲还未退休，皇帝那边也还没有拟定候选人的动作，这一切皆是因为他一丝不苟的作风，使人无可挑剔，那这一次他的药箱被盗的事，可算太医局有心谋升的某些人可以把握的机会了。

尽管严广丢了药箱，目前看起来没有对他的工作造成致命打击，但他下属的那些医官能找到的也就是这个牵强条件了。

（639）、会传染的情绪

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怀揣悠闲心情行走在宽而直的杏杉道上，从较为宁静的一端开始，行走过游人密集驻步的中段，再行至游人又渐渐稀疏起来的另一端，石乙忽然心生一种感慨：脚下这条路就似人生，最丰富多彩的经历大多聚集于中间，初生的懵懂以及垂暮时的萧索就如人生的两端，孤独未必是苦，也可以是一种宁和的态度。ww冰@火!中文

石乙之所以会有这种想法，主要还是因为自己那近同被续借了一样的命运。闯过那处人生断点，命运似乎给了他一份厚礼，将一个人最珍贵的成熟时期延长了一段寿命，他在认清了这一点之后，有些兴奋，又有些忐忑。

如果命运主神真的存在，是不是说明，自己这多出来的一段生命会在将来的某一天逃不过被突然回收的结局？

也许是一路见这头顶花云繁盛动人，才会让石乙不自觉地思考起生命这个解意颇多的词汇，可若真的认真思考起这个问题，又会让他陷入一种自相矛盾的迷茫之中，有些心怀忐忑。

心中有事，且正思及紧要处，石乙本就走得很缓慢的步履渐渐竟停了下来，然而他自己却还不知道。直到他听见前头不远处传来莫叶的唤声，他才忽然回过神来，意识到自己竟落后于莫叶那么远。

脚步加快跟了过去，他才走近莫叶，就见她脸露疑惑神情地慢慢说道：“记得三年前我初识你时，你就常常显露你刚才的那种表情。”

石乙闻言微愣，略微思酌后顺势问道：“你觉得我刚才脸上那是一种什么表情？”

莫叶不假思索地立即回答：“若有所思。”

不论是在三年前刚刚认识的那半个月时光里，还是在最近这一个多月重聚的时光里，莫叶都已经有很多次捕捉到石乙刚才的那种表情，熟悉得很，也是一直都有些好奇困扰石乙的问题究竟是什么。

在脱口即出地回复石乙之后，莫叶才忽然意识到这个问题来得突兀。立即转言反问：“你这么问我……难道你自己不知道你刚才怎么了？”

“我可没随身带铜镜。”石乙微微一笑，敷衍了一句。

他不想与莫叶更进一步地讨论这个问题，他不知道如何解释自己的困惑，想必即便他愿意说，眼前这个十三岁的少女就算今后不会拿他当神经病看，估计也未必能听得懂。ww

可他低估了莫叶此时的疑惑与好奇。

莫叶想问石乙这个问题已是犹豫了很久。今天得见石乙主动提及，她觉得时机合适，哪会轻易放过。石乙刚才敷衍她的那句话，被她误以为是他会错了意，于是她连忙又道：“我说的不是这个意思，我……”

“我明白你想说什么。谢谢。”石乙忽然出声，接下了莫叶的话，同时又阻止了她继续说下去。可他这么突然开口，总是突兀了些。

看着莫叶脸上还停留着询问的意思，石乙也意识到了自己的唐突，在沉吟片刻后又道：“我母亲病逝后不久，我也大病了一场。病好之后身体也恢复得很快，只是自那时候开始，常常会在夜里做同一个梦。这个梦就有些像是你前些日子跟我聊起过的那种，让我禁不住心生一种错觉，总觉得自己似乎还在梦中。”

石乙编造了一段话，但这种说法又不能全算是谎言。虽然在实际里他没有出这种梦，但他此时言语里描述的这种感受却未作伪。

至今他也还仍有些质疑和不肯定，自己现在是不是真的还活着。

在属于自己的那份记忆里，自己应该已经死了。脑袋被两颗直径一厘米的铅弹钉成烂西瓜。死相极惨。而在属于石乙这副身体的记忆里，自己还活着，能感触到活着的一切感受，还进一步学习了属于这个时空的文字与文化。

然而没有证据能证明穿梭时空这种活动的可能­性­，也没有能够彻底说服自己的倚证来解释自己身处的这个空间不是梦。如果是梦。为何这般漫长无期？如果已是身处异时空，自己会不会在今后的某个时间点遭遇时空回收？

思考这个问题已经不是一天两天时间了，目前石乙已能证明自己还生活在地球上，他还曾悄悄用磁石做了指北针考究了一番。而现在他最不能确定、也是最令自己不安的，就是那个时空召回的假设。

如果时空对命运的馈赠真的会横着多出这么一撇，这就如定时炸弹一般，会随时让看起来无比幸运又活过来的这一段人生瞬间成为泡影。有了这一重危机感萦绕心头不去，似乎这多出来的一截生命就少了许多生动的颜­色­，拼搏的动力也在不自觉间削弱许多。

石乙说了半真半假的一句话，本意是拿来堵住莫叶的追问，然而当莫叶真的不问了，他又觉着哪里有些怪怪的。

默然深吸一口气，敛了心头思绪，石乙抬眼看向莫叶，却见她微微垂眸，脸上正也露出若有所思的神情。石乙忽觉得有趣，不禁笑道：“若有所思的情绪是会传染的么？”

莫叶微愣抬头，依稀记得石乙这话她以前在哪里听到过，凝神想了想，忽然忆起，嫣然一笑说道：“的确，叶医师曾经说，情绪也是可以传染的物质。”

望着莫叶刚才还一派平静的脸庞上忽然绽开微笑，石乙忽然觉着自己心里似有某寸地方落满了明媚，有点走神的怔了怔，然后才点点头说道：“看来叶医师没有说错，我那‘若有所思’已经传染给你了，这可不好。”

莫叶脸上的微笑微僵，她想起了刚才自己“如有所思”的那件事。

石乙安静地望着她，过了片刻后才轻声问道：“前些天你告诉我的那个梦，近几日你还有梦到过么？”

莫叶很快摇了摇头，低声说道：“虽然未再梦见，但那个梦只需要见过一次，我想今后我恐怕都会很难忘记了。”

“还是不要想这些了，并不是什么值得记住的事。”石乙斟酌着开口，“梦见那个场景的次数多了，我都禁不住怀疑人死之后是不是真会变成鬼。但如果这是真的，也许倒可以证明你师父还活着。你想啊，我娘常在梦里来找我，而你师父对你却截然不似如此。”

石乙对鬼神是否存在的质疑绝非来自什么梦境，但如今的他确实比前世的他对这两种一直活在人类言论里的能量体更多了一丝相信，所以他此刻对莫叶说的这句话虽不全是实情，却也不是尽说谎话。

然而莫叶接下来的回答却让他惊讶的同时又心生一丝期盼。

“我师父从不相信鬼神之说，他只奉行事在人为。”莫叶轻轻摇头，顿声片刻后又道：“一直以来他都认为，人的脑力随身体死亡而停止，并随着身体的腐化而消失，所以……梦里的东西终究只是幻想。”

石乙心中一动，本来有一句话脱口欲出，但话到嘴边，又被他及时的稍作了修改，然后才道：“南昭百姓不是都非常的敬畏神灵么？”

何止是在这个存在南昭北雁的时空，石乙记得，在十九世纪以前科学还不发达的时候，人世间许多无法解释的自然现象都会与鬼神 ...

(说扯上关系，连打雷闪电这种最常见的自然现象都包括了进去。不过，鬼神说在那个年代深入人心，倒也不是完全的无稽之谈，即便是在十九世纪以后，东亚也普及了科技文明，世间一些科学不可解释之现象，还是会与鬼神论扯上一腿。

总之，鬼神论调从来没有在人类社会中消失过，而在远古文明时期，人们对鬼神论的信奉与敬畏，简直超乎现代文明的想象。

而在这样的一种环境里，竟出现了林杉这么个另类，是不是就可以证明……至少这算一条佐证吧？

自从在无意中找到那样明显来自时空故地的科技产物后，石乙就一直在怀疑莫叶的师父是不是与自己来自一个空间，而如果能够证明他与自己是“同乡”，并且还活着的话，或许就能向他讨教到时空守则。这种设想对于石乙来说，有着十足的吸引力。

面对石乙刚才问的那个问题，莫叶很快点了点头，但又很快摇了摇头。思酌片刻后，她也想不透师父坚持己见的依据是什么，只得有些艰涩地道：“师父他说不相信，即是不相信，没有谁管得着。”

如这般勉强回答之后，却良久没听到石乙的回声，莫叶这才注意到，不知从什么时候开始，石乙的脸上又开始浮现出那种若有所思、明显有些走神的表情。

“你撞着魔症了？”莫叶忍不住拍了一下石乙的肩膀。

石乙总算回过神来，盯着莫叶看了片刻，忽然问道：“平时别人对你说过的话，你是不是都能记得清？”

莫叶疑惑道：“为什么这么问？”话音刚落，她忽然有些明白过来，石乙可能指的是自己刚才转述叶正名言论的那件事，想了想后又诚然解释道：“如果他人言辞严谨恳切，而我又有意去记，的确可以记住，但平时一些闲话并不在此列。”

（640）、赏花赏人景

( -

京都外城，阿三酒肆，站在柜台内，酒肆老板肖三儿的心情有些复杂，他正用一块­干­抹布反复擦着台面儿，那被酒渍油渍常年浸染，反照出灰黑颜­色­的木台面倒叫他手里的那块看起来不太­干­净的抹布擦出光亮来。ww

在他的对面，一个年轻人端正的坐于桌前，桌上桌下已经空了好几坛，然而他依旧时不时的端起面前的酒碗，一仰脖子就是一碗­干­。

令肖老板心情复杂的原因，不是这豪饮的年轻人不付酒钱。事实上他跟这年轻人很熟，酒肆要酿酒，不少柴伙都是这年轻人自深山里砍来的，这小潮砍来卖的柴伙不夹水份，火好耐烧，几年的交集过来，肖老板不但看重小潮的活计，还在心里生出一些对这年轻人的佩服之情来。

这小伙子，做事实在。

所以，很少在酒肆豪饮，并且是零醉酒记录的小潮离奇的在今天光临酒肆，然后就是一通乱喝，肖老板还以为他是遇到什么烦心事，若他要赊账，或许今天肖老板是会允了的。

但是在今天，第一次眼见小潮如此豪饮的肖老板又发现了他身上的另一个优点——这小伙子，似乎是喝不醉的。

这个优点对于小潮来说可能不算是优点，因为喝不醉意味着他没法限定自己的酒量，但对于肖老板来说，他的这一特长极为有可能为酒肆带来盈利。

小潮今天似乎是来买醉的，但有些让肖老板觉得奇怪的是。他似乎没什么需要用酒来浇冷的愁绪，酒钱付得很­干­脆。这一点也让肖老板在劝酒与不劝的问题上抉择了很久。

望着外面的天­色­全暗了下来，肖老板这才终于有些看不下去了，从酒柜内侧走了出去。

再能喝的人。一口气喝这么多酒，即便不醉，对身体的伤害也是很大的。肖老板虽然是生意人，小潮与他之间也一直只是生意上的往来，可无论如何，这点浅交积累了几年，也是会在人的心里留下一些东西的，肖老板决定制止小潮这种已完全归于伤身­性­质的饮酒行为。

走到桌边的肖老板和声道：“小潮啊，今天就喝到这里吧，你今天已经喝了很多了。时辰不早了你也该回去啦。”

小潮正斜眼看向一旁、意着另外一张桌边已经喝的潦倒、却还坚持用颤抖的手给自己倒酒的酒客。听到肖老板的声音，他转过头来，定了定神后才说道：“肖老板。我怎么样才能喝得像这位客官这般快活？”

“他那是醉了，醉得一塌糊涂，哪里快活了？”肖老板失笑道：“明天早晨起床，他就会知道酒劲的厉害了！”

“醉酒？噢……”小潮的脸上先是茫然了一瞬，他环顾了一下桌上桌下摆的一堆空酒坛，旋即又露出恍然之­色­，“肖老板，刚才我说错了，我应该问你的是，你觉得我喝了这么多酒。为什么还没醉啊？”

肖老板怔了一下，然后笑道：“通常来我这儿的酒客在说出这句话时，就是喝醉了的表现，我还没见过哪个喝醉了的人主动承认自己醉了的，应该是越醉越要喝啊！”

小潮没有立即接下话茬，他先是抬起手，展开五指在自己眼前慢慢晃了晃，之后他才注视着肖老板，认真的说道：“那样的酒客，我在送柴来时，也在你店里见过不少……可我是真没醉。”说到后面半截话，他还加上了着重语气。

“唉。”肖老板叹了口气。劝喝醉的人住口，对于酒肆老板来说，结果基本上都是能预知的。一个正喝到兴头上的酒鬼坐在被酒水包围的屋子里，除了直接送其回家这一种办法外，其它办法都显得那么的无力。可肖老板并不知道小潮住在哪里，出于怜惜他的出言劝酒，能做的也就是说几句话罢了。

肖老板又劝了几句，结果依旧，但看着再度端起酒碗来的小潮，他有些怪异的感觉，小潮或许是真的没醉。

根据肖老板多年以来或被动或主动的对店中酒客的观察，人要喝醉，先醉的应该是双眼。然而坐在对面的小潮那一双眼睛除了行为目的有些古怪的喜欢看别的醉汉喝酒之外，在回过头来看向他时，依旧是那么的明亮灵动，没有一点散光和滞涩的现象。

这一发现就不得不让人觉得有些惊骇了，小潮这大半天的饮酒量可是一点也没掺假的，他一个人来喝酒，绝没必要像酒宴上应酬的人那样一边喝一边悄悄去吐吧？

望着环绕着小潮、拢共得有五、六只的酒坛，肖老板也迷茫了，有些怀疑自己是不是被酒气给熏醉了。『』

就在这时，酒肆又来了新客人。

门帘簇动，一位身材欣长、一身素衫，面貌在安静中透着一缕书卷气的文士走了进来。他的目光在酒肆内环转一周，最后落在肖老板坐着的那张桌上，同时，他的目光几乎是与肖老板对视了一下。

肖老板立即从桌边长凳上起身，迎了过来△为酒肆的经营者，他在心里虽然有些质疑这人到来的真正目的可能并非是喝酒，但他还是很快习惯­性­的笑盈盈道：“客官先请坐，请问您要点什么酒？”

作为生意人，必须时刻清醒于一件事，那就是赚钱。

管他喝不喝，上了酒就得付钱，别人饭馆里不也常有客人吃不完倒掉的食物，但依旧照价付账的事么！

肖老板很快打好了自己心里的小算盘，但事实却如他最初所料的那样，素衫文士只是意思明确的温言说道：“谢谢店家盛情，只是天­色­已晚，不宜再饮。在下是来贵店接一位朋友回去，若有机会。下次一定与友人同来买醉。”

话语斯文，礼貌有余，这文士身上携着的微势，截然与惯常来这里的酒客大为不同。让每天必会遭遇来自客人的憋屈气的肖老板心里略生受宠若惊之感，同时也没了一点异议之理。

观那文士进来时的眼神，看来这文士是要来接小潮的，肖老板下意识里走开了几步，但他还是有些怀疑，所以顺势唤了一声：“小潮，你的朋友来了。”

若不是这素杉文士看来身份神秘，但总得来说应该是个斯文人，肖老板恐怕要怀疑小潮是不是惹了什么麻烦了。

听见酒肆老板对那捧着酒碗的年轻人随和的称谓，文士的眼里神­色­微动。

小潮闻声则放下酒碗。凝神看了看对面站着的那个人片刻后。忽然说道：“林……林……”

或许他是真醉了。只是外表上看来还算清醒，思维的运转却已经开始迟缓下来，一个‘林’字卡住了半天。也没有说出下文来。

“回去了。”文士没有繁言相劝，只说了三个字，就走向桌边。

“噢……”小潮回答得更简略，然后极为听话的立即站起身来，只是当他离开桌边后，脚下步履终于还是有些打滑了。

文士见状伸出一臂，“需要扶吗？”

小潮这次连回答的话都没有了，只是摇了摇头，不过他那摇头的模样更多的是像在给自己醒酒。

大步迈出，小潮先行一步的走出了酒肆。那文士则落后数步，对酒肆老板说道：“ ...

(我的朋友可欠了酒钱？”

肖老板连忙摇头道：“都已提前结清了，您的朋友似乎是喝不醉的，头脑一直很清醒。”

“他会醉的，只是劲头升上来的迟早问题。”文士微笑了一下∵到酒柜旁，他往柜台内侧的展示架上扫了两眼，然后指了指架子上摆着的一只通体漆黑，但底和盖都为灰白­色­的坛子，温言道：“那坛酒，可是烧刀？”

肖老板有些吃惊的点了点头：“客官好眼力。”

“在下可没有直接看透坛中物的眼力。”文士平静的说道：“我记得十年前首批由商队大老远从北方运到京都的烈酒，其中有一批烧刀就是这样的坛口。沙蜡犹在，任你把这坛子擦得多­干­净，沙蜡上还是蒙了不少细尘，看来坛子里的酒还是原封的了。”

肖老板怔住了一下，这次他的惊讶却是表现在了心里。惊于这文士的眼力，更惊于他未知的身份。

“客官说得没错，小店十年前开始经营时，因为资金有些运转不过来，所以趁着这烧刀酒降价时，大量进了一批货，可没想到，这酒在京都卖得并不太好。”肖老板没有再心存婉转的意思，直白的解释起来，“烧刀酒没有粮食酒的后劲，但却太过辣口，喝过这酒的人都曾怀疑它是药兑的。后来我怕砸了招牌就没有再卖，自己偶尔喝一点，这最后剩下的一坛倒就这么放了下来，权当作是陪着小店建业的一个纪念。”

文士淡淡一笑，说道：“如此，在下倒也不好意思将它买过来了。”

肖老板刚才说起陈年往事，有些忘情，直到此刻，他才忽然明白过来，这文士谈论此酒的真正用意。为此他不禁有些懊悔：自己怎么不知不觉就忘了做为一个生意人最应该看重的东西呢？

“客官若喜欢，不妨直接拿去。”肖老板为钱生急智，“这坛酒落单多年，今天被客官取去，不用再在蔽店承灰，又可得识它之人的品味，未尝不是酒的最好归宿。”

“店家，你很会做生意，但这酒却一直留着没卖，也许真是在等我呢！”文士眼中含笑，不知是因为店家拜金的婉转之词而起、还是真心存了赞意。他看了门外一眼，回过头来后又说道：“这酒我要了，麻烦店家替我用麻绳扎一下。”

说罢，那文士也没有再多言问价，直接从袖囊中摸出一锭银子，轻轻放在柜台上。

只有肖老板知道这坛酒在十年前进货时的价值，但看他此时按照那文士的吩咐，取下酒坛扎绳系款时的积极模样，显然今天将这滞货卖出，不但了去他的一件心事。还轻松的赚了一笔。

文士拎着系好绳款的一坛酒走出了酒肆，在他走之前，柜台这方寸之间的气氛有些微妙。文士没有明言不用找钱，肖老板也没有说是不是给多或给少了。也不知到底是谁疏忽了，谁故意了。

文士出门之后，酒肆外又传来几句轻声话语，内容模糊，但不难猜到是谁在说话。

小潮被那文士接走后，酒肆内就还剩两名分坐独酌的酒客，当屋外的声响逐渐淡远，坐在门边的一张桌子旁的酒客也起身唤肖老板结账。

肖老板认得这位傍晚时分才到店里来的客人，连忙热脸迎上。

这位衣着普通但一直十分整洁的壮汉不但是酒肆的常客，他从不赊账。也极少喝醉。并且每次来酒肆的时辰估摸着都是近傍晚的时候。他这种似乎被局限在某一个范畴里的行为习惯，很自然的让肖老板对其留有印象。

但壮汉自第一次光顾酒肆开始，就一直是独来独往。为人也比较孤僻。每天来往于酒肆间的客人并非都是京都居民，肖老板不会刻意去查酒客的身份，可在一年多的时间里，在买卖上与这壮汉接触的肖老板竟连一点关于这人身份的信息都未可得，这很奇怪，同时让肖老板愈发对他心存一丝提防。

壮汉付了酒资就推帘出门离去。

京都临海，风急且多，一般饮食营业场所在入冬后，都会在门上挂起皮帘挡风。当下时节春意虽浓，但人们在早晚时辰里依旧能感受到一丝缀着春天尾巴的寒意。酒肆伙计少，再加上晚上会开门到很晚，所以酒肆门上挂着的皮帘尚未卸下。

皮帘厚实而带着一股僵劲，被那出门而去的壮汉掀开后，有一皮角始终没有平复下去，卷翘着露出一处空洞，轻微的向酒肆里灌风。春天里的夜风已没了冬夜寒风的冷冽如刀，但肖老板还是勤快的立即走到门边，准备拍平那处皮帘的皱褶。

可能是因为在今天这个生意不太好的夜晚，反而一下子遇到三个让他觉得奇怪的人，所以在潜意识里，肖老板也忍不住的好奇，稍微矮下身子，透过那处皮帘上的孔洞，朝酒肆外看去。

街道上空空如也，肖老板平和的目光不禁凝了一下。

那壮汉应该是个练家子，肖老板平时见过不少身怀武艺的酒客，这一点他有理由确定，然而那壮汉出门后即消失无踪，这却显得有些怪异了。

一般来说，酒喝得微醺的人，走起路来应该是不慌不忙的样子，因为他们来了酒肆却没有酗酒，多半是专为品酒而来、心情不错的人。

那壮汉傍晚之后到来，酒一直喝得慢，中途也没有别人来交代他去做什么，末了也没有混酒资，为啥结清酒钱后他倒跑得跟惊兔一样急呢？

肖老板疑惑了一小会儿，接着他在心里忽然想到了一种可能，为此他不由得半掀开皮帘，大刺刺的朝外面迈出了一步。但他很快又退了回来，放下皮帘，无声的动了动嘴­唇­，最后低沉的叹了口气。

其实，肖老板所想到的那种可能，是极为可能的。

只是，需要将实际情况稍作修改。

那壮汉看似像惊兔一样离开，但实际上他是怀着猎豹一样的心情走出酒肆的，早他一步离开的那素衫文士和豪饮不倒的小潮才是他眼里的惊兔。只是可惜，凭他的真实身份来算，他最多是主人家的一条凶犬，而前行那两人虽然是主人家需要的猎物，此时却未必心有惊怕。

按照林杉的吩咐，上午一齐离开老宅，半路上江潮就与其作别，然后他就去了老熟人家的酒肆学喝酒。

周朝末年连绵几年的战乱和亡朝必会带来的物资供应混乱，让举国之土地上亲人离散、家庭残破的事繁增，与此同时还有数目庞然的孤儿。这些孩子多半因原本平静的家庭突遭劫难而在心­性­上留有残缺，除了自己的父母，再难受他人教化。无依无靠的孩子们劳动能力有限，多半随着逃兵灾的其他百姓四处流浪。在缺少生活物资和照顾的逃难队伍里，每天都有饿死病死的孩子。

饱经现实生活磨练、能活到最后的孩子，­精­神力在迅速成长，甚至有些畸形的超过了他们的年龄限制。他们知道京都始终是达官贵人集中生活的地方，当时的皇帝再不顾民生安稳，自己住的地方也一定是最后一处着火的地方，所以流民之中存活下来的孩子大多选择混进京都。

在这个地方即便过着讨饭的生活，捡那些大户人家倒在垃圾堆里的泔水中残剩的食渣果腹，也比在其它地方流浪要更能有活 ...

(下来的机会一些，这就是那些孩子在冰冷的现实中失去了梦想、失去了幸福，最后仅剩的一种活下去的希望，他们也只找到了这一种出路。

江潮就是那群逃往京都、混入城内乞讨的众多孤儿中的一个。

这群孩子除了在过去的十年里因为各种原因死去的那一部分，剩下的部分里，有的人永远的做了一名小乞丐。这多半是因为他们心中的­精­神梁柱已经倒塌，除了消极的靠别人的施舍而苟活，他们别无所求。这样的人可怜又可恨，很难融入正常人的生活里去。

还有一部分人，便是像江潮这样，靠卖苦力的劳动求生活。他们或冒着猛兽袭击的危险去深山里砍柴来换取生活之资，或者去京都临海的港口抗货，赚点维生的血汗钱。

因为京都人口的复杂­性­，朝廷颁布的对流浪孤儿的一种限制­性­条例，虽然在极大程度上维护了都城的治安，但不可避免的需要牺牲掉一部分人的利益。像江潮这样无祖籍可循的人，即便拥有健全的身体和对未来的希望，无论怎样去努力，也只能是活在低等苦力这一层面的人。

但在京都高层人士里，经流着一条半公开的秘密，那就是京都的达官贵人当中，不乏有人收留了这种无家的孤儿，培养成自己的死士。更为让人惊讶的是，这种说法最初的源头，竟是皇宫内院守备军。

其实仔细想想，若最初的那种说法是真实的，可能某位帝王家人出手收留这些孩子的目的，在宏观上是良好的。

这些孩子当中不乏先天素质极高者，或者表现在智敏上，或表现在体格上。若放任他们在外继续流浪，要么他们继续成为病饿致死的那群人中之一；要么就是将才华消磨在日常求生的强劳力当中；或许还有一种结果，就是成为十分难对付的歹人，危害到普通百姓的生活。

家庭破碎难再修复，他们在身体上最需要的，只是每天三餐的饱饭，­精­神上的缺失则是最复杂关键的。这群孩子的思考方式尚在成长阶段就被战乱生活狠狠挫伤，学好不易，但若教好了，这群人将成为一批庞然的新生力量，因为尚没有丧失创造力的他们已尝过生存的味道，比寻常孩子更熟练的掌握了坚毅的秉­性­，更加能守好再次获得的生存信仰。

只是在传言中被收入皇家大院里的那批孩子中，这一设想是原始版本的，仁善的用意保存得比较完整；然而当京都其他的某些贵族开始效仿时，这一做法的目地­性­变得愈发浓厚；再加上贵族们开始相仿活动时，京都的流浪儿已经被皇家中人挑选过一遍，剩下的部分流浪儿在资质上多少存在问题，这些被悄然由达官贵族们供养起来的流浪儿，多多少少留有劣­性­，愈发让家主看不起。如此演变下来，由流浪儿培养成的死士与家主之间，渐生奴主规则。

倘若身份面对面的拆穿，江潮会发现，自己与那从出了酒肆就一直尾随在身后不远处的壮汉其实算是同一路人，只不过在几年前收留他的，是代表皇家的京都守备军总领大人，而那壮汉则是后一批被某位高官挑选带走的流浪儿之一。

不过，即便不戳穿这层身份，江潮对此人也是心存印象的，因为他觉得这个人似乎一直都有想要探明他身份的意图，并且这种感觉持续有一年多了。

（641）、花事了

“一般情况下，一个男人极少会对另一个男人流露出那种表情。”莫叶盯着石乙的双眼，语气里没有半分开玩笑的意思，“你认识那个人？”

“不能说是认识，只能说我听闻过此人的名头。”石乙见莫叶一派认真表情，自也收了戏谑之心，“清风馆，你听说过么？”

“清……那可是男宠卖笑之地，难不成你去过那里？”莫叶认真的表情渐现裂隙，流露出一丝讶然情绪，迟疑了一下，她才又道：“那里可是女子寻欢之地。”

“前段日子楼里不是平白占了燕家一个大便宜么，停业的那三天，楼里从上至下只要是女的，连侍婢都捎带上了，全都跑去清风馆疯玩了一把。”想起对于楼中女子来说无比开怀、可是对于自己来说却无比憋屈的那一天，石乙微微上挑的嘴角禁不住一阵抽搐。按捺下开始有动荡趋势的心绪，他才又道：“也不知道那天小姨脑子是不是犯了什么病，这般疯狂烧钱法，我不跟着过去怎么行。”

莫叶注意到石乙轻颤的嘴角，失笑道：“我看你会去那里只是因为贪玩。不过这也不难理解，楼里若全都走空了，却是为了外出奢侈一把，你没理由枯守空楼不跟着去凑一份热闹。”

石乙摊手，强颜笑道：“你能这么理解当然最好，我可不是有那癖好的人哦。”

听了石乙这番解释，莫叶只嘿嘿笑了两声。原来她的话还没说完。

“可是，据我所知，清风馆绝对只接待女宾，这项对客人的区分非常严格。不像东风楼没有严格限制。”莫叶说到这儿，一双微微眯着的眼眸开始闪现新奇的晶亮，“你是怎么混进去的？”

石乙怔住了，他虽然没有说话，心里却已渐渐意识到一个问题，脸上表情也渐渐变幻丰富起来。

莫叶脸上表情也变得丰富多彩起来，她笑得狡黠如猫：“整个东风楼歇业三天，即便我不打听，恐怕主动打听的人也不少。不过啊……有些内幕消息是只有我才能打听得到的。”

“哦！”石乙终于完全回过神来，立即并起两根手指隔空点了点莫叶的鼻尖。颇有警告意味地说道：“关于此事。可不许你张扬。以免坏我声誉。”

莫叶自己摸了摸自己的下巴尖，眼中故意流露出困惑神情，轻声笑道：“京都逸公子为排解旅学三年积累的苦闷。男扮女装混入男宠馆寻欢的独创事迹，即便说开了应该也不会影响到多少个人声誉吧？”

“这还不够损？”石乙内心的动荡情绪终于快要按捺不住了，感觉胸中火山喷发在即，“我就猜到你是在明知故问，这么戏弄我你会感到很开心么？”

莫叶想了想，然后很认真地回答：“开心。”

这个贱贱的、却又十分认真地回复，令石乙几欲仰面躺倒在地，装死。

……

在杏杉广道上打闹嬉玩了一圈，这场由莫叶挑起来的闹剧最后却是在石乙那里宣告结束，只因为石乙实在跑不过莫叶。不论是从速度还是从耐力上来比较。石乙都不是练了三年内功大成心法的莫叶的对手，最后只得气喘吁吁宣告投降。

而为了表达投降示弱的诚意，石乙将自己了解的清风馆全貌为莫叶讲解了一番。

——其实即便不是为了示诚这个目的，石乙八成还是会对莫叶介绍这所男宠馆。

今天的赏花之游进行到眼下这个时辰，已经没什么新鲜事可供聊资。倒是因为半道来了位清风馆的美男子，惹得花荫下多少花痴女子动春心几番臆想。此刻四周人声之中已然有不少人在议论，如此这般比较映衬，石乙为莫叶介绍清风馆的事倒更接近是随波逐流地聊些俗段子。

正如东风楼有十一钗，琴棋书画歌舞曲，每一钗都有自己擅长的本领，代表了东风楼的十一面无可取代的活招牌，清风馆里的男宠也有类似的安排。

传言清风馆有“清、风、少、游”四字公子，今天这位来到了春启节赏花之所的清风馆少凌公子便属于少字系。很明显，排在“少”字下面的男宠名字里都串入了这个字。而根据石乙的介绍，莫叶才知道，四字公子的排字都是有来头的，排在“少”字下面的公子都是以脸孔俊美无暇著称。

但让众多京都典型花痴女子颇为遗憾的是，这位少凌公子已经许久不为清风馆揽生意了。

不知何故，他已是病了大半年。听说前几天，那位对他始终不离不弃的养主曹氏­妇­人竟直接被清风馆赶走，只因为少凌公子的病况渐重，连只是陪女客聊聊闲话都无力支撑，馆主怕曹氏­妇­人再这么纠缠下去，别说让少凌养病，很可能就因为这点小事要害死他。

而做皮rou生意的清风馆主居然会为了自己养的赚钱工具而得罪老主顾，据说还是因为清风馆目前的玉郎倌人数缺失得厉害，馆主也急了，不敢再怠慢下从，还指望着少凌公子快些养好身体，凭他的天赋好面皮，绝对能够重振清风馆的招财风。

而在见过少凌公子一面之后，莫叶也有些打从心里遥遥同意清风馆主的这一观

“那么……你能确定刚才来的那位，就是清风馆四字公子中‘少’字三公子之首的少凌了？”已经坐进了街边修筑的观景亭，正倚在石桌旁握着把瓜子在嗑的莫叶悠然问道，话音刚落，又看了一眼坐在对面的石乙。

石乙则正侧目看向不远处，闻言只是点了点头，连视线都未偏移半分。

在他目光所指的另外一座观景亭下，来自清风馆的少凌主仆依然歇坐于桌边。事实上这两人从刚才入亭子开始。就没有挪过半步。此时这两人手中都多了一本书，桌上也增了碟糕点，两人伸手在书上指指点点，似乎在攀谈着什么。极少伸手向那碟糕

注意到石乙并没有认真听自己说话，莫叶下意识循着他的目光朝不远处那座观景亭下的主仆二人看去。

学着石乙的样子仔细观察了片刻，莫叶并没有看出什么奇特处。侧目看见他还保持着一副目不转睛的样子，她有些纳闷，略作犹豫后忍不住扯了一下他的一截袖摆，说道：“你再这么看下去，可真要出事了。”

石乙终于肯别过头看向她，不解说道：“出什么事？”

“男风啊！”莫叶吁了口气，“连我都快要忍不住怀疑了。”

“又在拿我寻开心是吧？”石乙目光微凛，自莫叶手中扯回了自己的衣袖。

“我不这么说。你肯回头么？”莫叶轻叹一声。紧接着又问道：“我知道你没那种爱好。你自己也已经说了许多遍了……可是，你到底在看什么？你看出什么怪事了么？”

“是有些怪。”石乙没有再看向那边，而是摊开手掌揉了揉自己的双眼。然后伸手到果碟里抓了把瓜子，跟着莫叶一起嗑。

此时的莫叶反倒没有再闲嗑瓜子，她与石乙的角­色­似乎互换了，这会儿改她盯着那边亭下对坐的两人，定住了眼神。过了片刻，她才收回目光，也是自己揉了揉眼睛，然后说道：“我没看出有什么奇怪的地方，那两个人似乎是在学生字，就像我刚认识你那会儿。你说有些字不识，咱们二人就捧了同样的两本书对生字。”

莫叶话中提及之事，令石乙脑海里翻开了一段记忆画面，因沉思而显得十分平静的脸庞上终于浮现一丝微笑。然而他很快又敛去了这种温和情绪，心神之中浮现一丝来自前世多年职业习惯而培养出的警惕，平静而缓慢地道：“或许是我思绪太重，但我观察了那两人许久，愈发放不下一种怀疑。”

……

洗浴间宽大的浴桶在宫女们隔一段时间就加一盆热水的控制下，水温一直平和。在洗去二皇子身上的湿腻薄汗的同时，也给他带来些许慵懒的倦怠。

沐浴完毕，裹着­干­燥柔和的浴袍回到寝宫，二皇子盘膝坐在软榻上，任那位他最信任亲近的宫女小意坐在他的身后，用­干­燥的厚布帕擦着他解散的头发上的湿意。小意的动作很柔和。二皇子觉得自己的身体像是在被小意灌入一支助眠曲，他脑中的倦怠感更重，然而他知道自己还需要做一件事才能睡。

磕着的眼眸忽然睁开，寝殿的门口，一个一身黑衣的青年人刚刚迈步进来。两人四目一碰，那人就单膝跪下，恭敬开口：“拜见皇子殿下。”

小意舀­干­布蘀二皇子擦头发的手停了下来，同时就听他开口问那个黑衣青年：“那个人醒了么？”

黑衣人动了动嘴­唇­，却没有发声。只是目光在二皇子身后的那名体格娇小的宫女身上闪烁了一下。

“无妨。”二皇子清冷开口。只说了两个字。

黑衣青年旋即开口说道：“那人已经醒了，只是­精­神不太好，自醒来之后就一直痴痴呆呆的。”

二皇子问道：“是真痴呆还是虚弱所致？”

黑衣青年意识到自己刚才的话有些欠缺妥当，连忙解释道：“是用药后的虚弱所致。他吃饭喝水以及排泄都正常，就是不怎么说话了。”

“这样就很好。”二皇子点了点头，“我要的就是他能说能看能听，别的不要也罢。他安分点，你们看守起来也轻松一些，但你们平时也要多留心，别让他主动寻死。”

黑衣青年躬身道：“属下必当恪尽职守。”

“嗯。”二皇子抬了一下手，“回去吧！”

黑衣青年闻言直起身来，将要抬步离开时，他又忍不住说道：“殿下，还有一事……”

“说。”二皇子开了口，却慢慢闭上的双眼。

黑衣青年沉声道：“林杉回来了，并且他在几年前背负的罪名只一个晌午的时间就了结了。虽然他尚未复职，但如今已是无罪之身。倒是吏部尚书获罪入狱，但罪名还需复审，也不知道能不能减刑。”

“你希望他能减刑么？”二皇子再次睁开双眼。他在顿了顿后，语气有些冷漠的接着说道：“吏部尚书贪得无厌，这行为就如贪吃的人，穿再松弛的衣裳，鼓胀的肚子也会显露的。这样的人即便今天的罪名真是别人转嫁的，那也是死不足惜。扰乱吏部晋级秩序，震动超纲；大量收受下级官员的财物，与搜刮民膏何异？他不是不会做龌龊事，而是还没走到那一步，这样的人留着也没用。”

“是属下赘言了。”黑衣青年目光微缩了一下。“属下告退。”

“慢。”当黑衣青年正要离开时。反而又听到二皇子叫住他的声音。

黑衣青年刚刚驻步回头。就见二皇子缓缓说道：“最近几天，注意林家老宅的动静。林杉是个人才，能帮则帮衬着但不要进宅子里面去，做得隐秘一”

“是。”黑衣青年拱手领命，终于离开。

二皇子忽然深深的吸了口气，伸手拽了一个长软枕，侧身倚了上去。

一直坐于他身边榻上的宫女小意看见这一幕，微微一怔后惊讶道：“殿下，你怎么了？”

“倦了。”两个字从二皇子的口中传出，轻盈如羽。

小意有些担心的说道：“可是殿下的头发还是湿的，就这么睡着了，明天您一定会头疼的。”

二皇子有些乏力的开口：“让我歇一小会儿。等会我就起来。”

小意听出他生意中的倦意，心里有些担忧，但也有些不忍，遂随了他的意。但在她用­干­布将他的湿头发包起来的时候，她还是忍不住说道：“殿下，明天你就不练那拳了吧。”

安静了片刻后，二皇子才含糊了一声：“再说吧。”

小意没有在说什么，蘀他包好头发后，又扯了叠在床榻里侧的锦被仔细蘀他盖好，这才爬下床去。蹲在床沿边，小意望着侧卧的二皇子清瘦的面颊，又小声说道：“殿下，等会儿就要用晚膳了，婢子来唤你时，你可不许赖床。”

面相安静，似乎已经睡着的二皇子悄然半睁开一只眼，于困倦中勉强一笑，接着很快又闭上了。

……

京都南城，在那片贫民居住的高矮参差的老房区，从昨晚一直昏迷到今天下午才醒来的铁大坐在一处独院中，有些呆愣的看着天边初升的月亮。

他不想望月，但他更不想待在那间没有窗户的房子里，因为那里更像牢房。

昨夜被那个少年人用狠药催醒，在再度昏迷之前，铁大看见了那少年身上一样很有意思的东西。

时至今天，从那群看护自己的人身上，铁大隐约能印证自己的一个猜想。

分散住于这间独院外面的几名看护着，个个都是训练有素之辈，在自己未被害，功夫还有八、九成时，也只能与其中一人打个平手。然而这群人虽然做着狱卒的事，身上却丝毫没有痞气，作风硬朗端正。

不过他们也太硬朗端正了点，除了负责自己的饭食起居，就不再多说一句话。这让铁大很快觉得，呆坐于小院中，不过是换了间大一点的牢房，空气流通­性­好一点罢了。

在极为安静的环境里，呆坐了一会儿的铁大似乎能听到相隔几个院落外的民宅中，孩子因为挑食而遭到父亲责打的声音、忙碌了一天的汉子聚在一起谈天的声音、相邻而居的两家­妇­人因为生活琐事而吵架的声音……普通人生活的气息就散落在院子四周外，似乎很近，其实很远。

触不到的离得最远，得不到的，就是最美好的。

高家送他上路的药，外加昨晚那个少年人给他吃的狠药，都疯狂的伤害到他身体的真元。此时药劲虽去，但铁大的身体却如吸­干­汁液的甘蔗，空留轻软的渣体。

他努力了片刻，才艰难的举起一只手，摸了摸自己的脸，当他摸到那结痂的左眼时，他不禁在心里冷笑：眼睛烧瞎了一个，耳朵倒比平时灵敏了些。可是老天啊，你觉得这很好玩么？

手臂的肌­肉­缺乏力量，铁大的手很快垂落，耷拉在膝上。

铁大目光垂落。望着自己那双曾经以轻举百斤稳如铁石而在海港扬名、此时却连动一动指头都有些控制不了的手，无声的一叹，又问自己：铁大啊，你活着是为了什么呢？就是这样被别人推来挤去么？高家给了你活着的机会，也让你有了痛苦的机会，你该恨么？现在你又被另外一个人从死亡之中救活，若要报答，却要做害高家的事，你有这个选择的权力么？

良久的默然后，他的喉间忽然发出一个低沉嘶哑的声音。然而却辨不出究竟表达了什么。

只有他的心里在泛起巨浪。在裂肤般的挣扎呼喊：

“也许死是最简单的。但我已经死过一次了，所以我忽然特别怕死，怕那种痛苦。怕窒息的感觉……所以，我要活着！”

……

要活着。

要活得好。

这些是人的基本索求。然而为了达到这个目的，很多时候，都是要以别人的肩膀作为铺路石。

但不是所有的人都愿意把自己的肩膀主动露出来，让你踩。

夜­色­降临的城南，贫民居住的旧房区，罗老头儿的小破院子里忽然来了一群客人。他们不是一齐来的，但出手很是爽快，所以罗老头儿在掂着三两碎银子，被那群人带着的护卫用锐利的目光扫视着逼出院子时。他心里虽然有些害怕和忐忑，但更多的是凭空赚了一笔的喜悦。

这所破落院子，平时用来供流莺取乐时租用、禁货停放、以及一些市井混混聚众赌钱时，即便连续租出去十几天。也没今天一晚上赚得多。

罗老头儿无后，唯一的产业就是这院落，而他自从发现了这破小院还可以用来这么赚钱时，他平时要做的不过就是广而告知的让四邻知道，他是个孤寡老人，这宅子也是极其贫旧的。

因为太破，正常点的人不会来敲门租屋；因为院子里没啥值钱东西，连老鼠都不愿意越墙窃食；院子里就住了个孤独老头儿。根底简单，要查问什么，只要老头儿装痴呆闭紧嘴巴，虽然他的一口牙早已不再齐整，口封却是紧得很的。

待第五位只带了一个年轻人相随的客人到来后，院子里的一名护卫模样的人就关上了院门，守在墙墩的侧后方。

这第五个客人进了小院中唯一的一间屋子里，看见那四位先到的客人。五人都只是以目光相碰，权当是打过了招呼，并没有开口出声。

五位主要的客人聚齐，正襟硒。他们的面前没有打磨光洁的桌子，也没有仆人备好的茶点——虽然在开口之前，这几人都已感觉到喉咙间压抑的­干­哑。

众人安静了片刻后▲在主位上的那个中年人­干­咳了一声，终于开了个话头，也直接挑明了今晚要议论的内容。

……

一刻中后，低沉的对话声，将话题谈论到了中段。

这时候，坐于主位左手边的一个青年人忍不住说了句走了偏锋的话：“易公，我们这么做是不是有些欠失妥当？万大人还在牢里，如若这时候就对姓林的动手，岂非让万大人的嫌罪更重？”

坐于主位上的那个中年人脸上没什么表情的慢慢说道：“林杉不除。像他这种做法。继续下去，只会是后患无穷。必须趁他的势力还没完全恢复，快刀削金，以保我等太平。”

他在深长的一个呼吸后。又说道：“就当是牺牲了万大人吧！损他一个，帮我们五个，孰重孰轻你们就辨不得？别像女人那么优柔寡断，我们几个可都是拖家带口几百号人，哪有那么多­精­神力讲义气？”

之前说话的那个青年人没有再说话，他垂下目光，眼中有挣扎的神­色­，但很快归于平静。与此同时，那最后一位进院的客人随行的那个年轻人也垂下了目光，眼中敛藏和压抑的是近似的眼神。

席间五人亦是有一两人禁不住轻轻叹息，然后归复于平静，只有一个身形极瘦、脸颊凹陷，但是双眼细亮如鼠的人开口说了一句：“若能如此，万大人也不算白白牺牲了。姓林的若不在了。我等至少还能再逍遥几年。赡养万家家眷的事，只要万夫人愿意，我钱某愿意一个人出一半的赡养费。”

“钱兄，你这么说岂不是在小瞧我们么？”

“愚弟倒觉得即便万大人不在了。万夫人也不会接受他人的帮助，万夫人的娘家可是大户。”

当席间几人正要就事后问题讨论开来时，那坐于主位上的中年人忽然制止道：“诸位，先不要讨论这些。我们今天要商量的主要事项，还是几天后动手的配合，如果配合得好，或许事情还不至于糟到你们刚才所说的那个地步。”

中年人一语点醒众人，席间立即有一位客人问道：“莫非梁兄心中已有定计？”

“愚兄智敏有限，这定计之事，还得劳烦大家一同商议。才能周全。”梁姓中年人先是谦虚了一句。然后他的目光指向那最后一个到来的中年人。温言问道：“傅兄，你徐徐而至，随后一直安坐如山。莫非是已经心有良策了？”

傅姓中年人闻言微抬目光，凝了一下神后，他先是“呵呵”笑了一声，然后用不紧不慢的口吻说道：“良策没有，拙计倒是略有雏形。刑部有句行内说法叫‘法不责众’，所以要保障诸位安全，淡化万大人可能再增一道的嫌罪，必须把此次参与者的圈子划大。只有参与的人越多，这浪花被搅得够混，日后陛下算起账来。也不容易单捏一个人。陛下法令虽严，但也是有名的以证定刑的君子。”

他的话音落下后，席间有人的脸上露出一丝泛着讽意的笑容。那位坐于主位上的中年人倒一直是摆着一张石刻一样板滞的脸，不过他在沉吟了片刻后，忽然轻轻拍了拍膝盖，赞了一声：“这想法好啊！”

……

今晚的客人只租用了小院一个时辰左右的时间便出来了，走的时候亦如来的时候那样，陆续而去。望着那连带着主仆拢共十几号人慢慢离开，蹲在院墙外吹了一个时辰夜风的罗老头儿有点不舍，也有些舒了口气的感觉。

罗老头儿本来希望他们以后能再来，但望着屋内整齐宛如没动过的简陋凳椅，以及空气中漂浮着的薄薄一层贵重香料味，罗老头儿莫名的又觉得有些后怕，感觉自己似乎做错了什么。

曲折于旧房区之间的窄街上，那姓傅的中年人路走到一半，忽然沉沉一叹，脚下步伐也慢了下来。

他带来与会的那个年轻人实际上是他的长子，见父亲叹息，儿子很自然的关怀了一句：“父亲因何事长叹？”

中年人轻声说道：“我有些后悔，今天走这一趟，感觉像是被框了。”

儿子闻言附声道：“我也觉得，父亲应该不会参与这种事。”

“可现在我是不参与也得参与了。”中年人说罢又是短促的一叹，接着沉吟道：“其实我对姓林的那人地态度，是五分好五分坏。如果不是那姓易的诈了我一下，对于那姓林的，我更愿意与之两不相­干­。”

儿子不解问道：“可是看刚才那几位叔伯的意思，似乎即便我们不去招惹林杉，他也是会反过来惹咱们的，而且可能的结果像是都不怎么好。”

中年人平静说道：“他们的话，本来就是半真半假和夸张过的，不过是想标明对立面，让大家绑在一起更紧一些罢了。林杉这个人有一些书生气，但更多的是淡阔。比起清理朝中朽类，他或许更喜欢什么都不管，否则要么是十年前他就死了，要么就是今天聚会的这些人全都已坟头长草。我一直奇怪，究竟是什么绑住了他呢？或许找出这个问题点，不需要我们动刀见血，他自己就已经走得远远的了。”

儿子忽然好奇问道：“父亲，我一直想了解，那个叫林杉的人究竟厉害到了什么程度？”

中年人看着自己的儿子那张年轻得见不到一丝皱纹的脸，温和地笑了笑，说道：“这么形容吧，以我为比较，他的脑子里有一张网，比为父脑子里的网要织密集多了，只是那张网的方向有点特别。我仅知道京都的外城有一部分是经过他策划改造的，虽然没有进里面看过。但仅在外围看来，就已经是非常骇人，其变化特­性­，宛如一座庞然复杂但秩序竟然的机械巨兽。”

儿子听他讲到这里。不禁失声道：“真有这么厉害？”

“这些只是演练兵阵时观察到的，尚未经过实战检验。”中年人缓缓说道：“总之那些人忌惮他也不是太奇怪的事。像拥有这样头脑的人，万一哪天真的该行把那张网撒入官场，用那种头脑弄权，再加上他跟皇帝的金兰之义、过命交情，恐怕谁被他盯上，都得脱一层皮。”

他的话有些突兀的一顿，然后才一字一定的说道：“儿啊，你以后无论做人还是为官，在人堆里都不要太亮眼。若像姓林的那样。容易成为众矢之的。让人易动杀念。因为这样的人。似乎唯有死这一门可以永绝后患。”

儿子点了点头，在默然思忖了片刻后，忽然说道：“父亲。听你提起林杉与皇帝的交情，儿子忽然有一种不太好的预感。父亲常教导说，做事，有时候可以高调的办，但做人需要习惯低调。那林杉难道就不知道这个道理么？他何必在脚还没站定时，就惹来众怒呢？”

中年人拍了拍儿子的肩膀，微笑着说道：“不错不错，我儿的头脑又灵活了不少。为父对此也有疑惑，只是这疑惑在刚才的席上是一点也不能说的，否则明面上他们会觉得我在退缩。先失了诚意，暗地里不知有多少人动摇。共同参与的人少了，真正参与的那几人就得多背有些责任，也更容易被查出来。”

儿子的目光中忽然现出一丝光亮：“父亲的意思是……”

中年人脸上挂着的微笑渐渐转为神秘：“让别人冲在前面，水浑了，对我们自己也是一种掩护，做起事来也有缓冲的余地。毕竟我们傅家不是这次事件的主角，事成了，我们只是跑腿的，事败了，我们也不要蘀主角背罪。”

说到这里，他的眸­色­冷冽下来，语调定然的说道：“我们傅家派出去的一行人里，要另外放几个特别的人。到了地方后，若看见事情有不对劲的地方，让那几人立即将带去的人全部灭口，尸体伪作易家的人。这样我们依旧能做到不对林杉动刀，也可以放着姓易的事败后可能会抓着我们的人反咬一口。”

儿子垂在袖子里的手微微翘起，比出了个大拇哥，沉声一笑：“父亲高明。”

……

石乙回到东风楼后，便回了自己的房间休息。他早早休息的原因，除了因为东风楼的营生在上半夜达到顶峰，他不便出现得太频繁外，还因为他预备在夜间的行动。

寅时许，一直提着神浅眠的石乙忽然惊醒。他是一觉睡醒了，然而整座东风楼每天到了这时，就是最安静的了。

客人可以在东风楼酗酒取乐，可以放纵心中的郁闷，大喊大叫大声唱，东风楼里的姑娘都会悉心相陪，被揩油占点小便宜也再所难免，然而留宿是绝不允许的。

寅时过半，客人早在一个多时辰前被自己家里的仆从送回去，或者由东风楼的武卫代送≤之这种按时清场的规定，东风楼已经执行几年了，凡是常客也都能理解和认同。这种规定有利有弊，但是，不是玩物丧志的明理之人，多能从这种规定中看出利大于弊的。

石乙摸黑从自己的房间走了出来，屋外就是东风楼的后面大院。

为了防止夜间失火，整栋楼里的灯火都已熄灭。后院大水池中那栋为花魁修建的竹楼也无一丝灯火，但因为它本身是镂空的，悬挂的轻罗纱和流苏在夜风中轻轻荡漾，在月光下却也能显露出些许逸韵。

这个时候，东风楼只在大门口和后门两处各有一盏长明灯，被坚固的金属质灯罩固定在大门上，发出微弱的光亮。

对于石乙来说，有这点光还不如没有。纯粹的月光，更有利于他在夜间视物。石乙从怀里掏出一把牛筋绳弹弓，朝后门那出长明灯瞄了一下，挤弄了一下眉眼，然后转向，近乎笔直的朝头顶的一个方向弹­射­出石子。

­射­出去的小石子很快掉了回来，

随后又有一块石头掉了下来，只是这块石头的背后，有一条绳子。

看见那系着绳子的石头掉了下来，石乙没有立即上前身去捡，反而是退后几步，缩身蹲在墙角的­阴­影中。

静静聆听了片刻，确定没有楼里的武卫发现后，他才快速闪身而出。解了那绳索一端系着的石头、连同弹弓一齐放入怀中，石乙化身如沿藤而上的一条蛇，卷着绳索贴着东风楼背面还算平整的墙壁爬了上去。

（642）、拦路女虎

( -

面对莫叶朝他看过来时充满疑惑的目光，他差一点就说出了自己此时心里的想法，然而话至嘴边，终于还是被他险险压下，只是简单说了句：“也许是我思绪太重了吧。ww”

莫叶注意到他欲言又止的神情变化，她本来想说些什么，犹豫了一下后，亦是作罢。

莫叶对清风馆的了解虽然不如石乙知道得仔细，但也并非他所估计的那般浅显。只是介于几天前自己第一次去那男宠馆肆的方式，虽然没有石乙去时那般有损颜面，却也谈不上是正经行为，所以莫叶也就没打算提那件事了。

两人口头上没有说，不代表他们就没有觉察。

对于来自清风馆，此时就歇坐在不远处一座观景亭下，似乎正在认真看书的少凌公子与他的女仆人，已经收回旁观目光，正在悠闲嗑瓜子的莫叶和石乙实际上都还未收束质疑的心思，而是都沉默着在心里揣摩自己从那两人的看书行为上观察到的几处疑

……

……

城东，统领府。

宋管事从厨房端了一碗刚熬好的瘦­肉­粥来到书房外。他正要抬手敲门，就听书房内忽然传出几乎震动房顶的喷嚏声，吓了他一跳，手里端着的碗差点都滑了。

然而他才在门外犹豫了一会儿，就听屋内打喷嚏之人嗓音微哑的开口：“宋叔。进来吧！”

城东统领府修得很阔气，确切来说是由朝廷出资，工部负责修建的官邸。但这里只是职任统领的人办公的地方，是不适用于私人居住的。

不过厉盖至今妻室留空，一个人单过，也没那么着急置办居家之所。除了平时有外出巡视的工作，他的日常生活起居大抵都是在这里度过。而统领府的宋管事料理了他几年的生活细节。俨然有半个家里人的身份了。

因而宋管事在走进书房后，开口说的第一句就是淡化了层级的关怀话语：“不早了。歇了吧！小心着凉。”

目光从一本翻开在手的书上挪开，厉盖知道宋管事话中所指，心里却忽然起了一团恼意。但不是指向宋管事。

他搁下书端起粥碗。在喝粥之前随口说了一句：“现在这天气，哪那么容易着凉，再说我也有几年不知道风寒上身是什么滋味了……肯定是老三在骂我，哼！”

“他骂你？”宋管事有些惊讶的看着厉盖，顿了顿后又说道：“能激得他发火，骂的还是你，肯定是你的错。”

厉盖正欲喝粥，闻言怔道：“你怎么也不问问，就说是我的错？”

宋管事笑道：“那我现在问你，你会说么？”

“当然……”话到嘴边。他又生硬的掐住，“不会说。”

“肯定不是小事情。”宋管事想了想后又道：“但错的地方肯定在你身上。『』你别忘了，‘劝架第一人’的称号是谁私赠的。”

“唉，是我的错，但我拜托他的事他不同意也就算了，他居然把地上的石板抠起来砸我，你说我能不恼火吗？”厉盖说完这话，才开始喝粥。

宋管事这才惊愕了一下。但他脸上的神情很快又轻松下来，和声说道：“没什么大不了的，区区一块石板，砸不到你。”

厉盖­干­笑一声，没有再说什么。

宋管事等候着厉盖喝完粥，他好送碗回去，站了一小会儿后，他忍不住又道：“其实听你这么一说，我倒也好奇起来。你究竟托他帮你什么忙呢？”

“一点私事。”厉盖敷衍了一句△为宵夜，他手里的那碗粥分量并没有主餐那么实在，三五口便喝完了。不过这一碗热粥喝下去，枯坐桌前连续阅读了两个多时辰宗卷所带来的身体僵化的确舒缓不少。

搁下碗，厉盖稍微活动了一下一双臂膀，然后看着宋管事温言说道：“宋叔，你先退下休息吧，我还要再看一会儿。”

宋管事端起碗询问了一句：“要不我再给你盛一碗？”

“不了。”厉盖没有犹豫的回绝，拣起桌上的册页看了几眼后，他又侧目看向宋管事，笑着说道：“粥的味道不错，剩下的就当明早的早饭。”

“好。”宋管事应了一声，念及厉盖这几年来一直没有变过的朴素生活习惯，年青时候过过好长一段苦日子的宋管事打从心里生出一股敬意，脸上亦隐现欣然之意。

离开之际，他看见厉盖将桌上堆得足有一尺高的一摞名册模样的东西向面前拽了一下，然后拣了面上的一册翻看起来。他原本以为那是已经看过了的，没想到居然是还没动的，看见这一幕，宋管事忍不住说道：“怎么今天的公文这么多？”

厉盖没有抬头的说道：“这几天我都忙着老三的事，自己的事倒有不少堆在一起了。”

宋管事叹了口气道：“我也知道这几天事多，可你不是还有几个副手吗？”

“这些已经是他们看过一遍，滤出来的了。中午的时候，我把熬红了眼的那四个人驱回去休息了。”厉盖看完一本，搁在一旁，歇息片刻后又道：“他们几个要是真累倒了，麻烦的可就是我了。”

“那倒也是。”宋管事认同的点了点头，“那好吧，我先歇下了，你也别熬太晚了。”

厉盖点点头，目送宋管事离开，然后视线再次埋入面前的名册中。

一个时辰后，桌上堆着的所有名册全部被厉盖翻看了一遍，原来的三摞名册此时分拣成了五摞。他收了一摞放入书桌抽屉里，然后叫了候在隔间的一名执笔吏，命其将那四摞名册分发去相关部门。

执笔吏走后，厉盖站起身活动了一下筋骨，浑身肌理骨骼发出一阵噼啪声后，他深吸了口气，拍了拍手掌。

书房外有一名抱着一本硬封厚账簿的劲装青年走了进来，朝厉盖拱手道：“厉大人。”

厉盖颔首开口：“禀吧！”

“是。”劲装青年定了定神，然后以平缓的语调再次开口：“京都四主门已于两个时辰前全部关闭，期间先后略有差异。东门酉时两刻检，戌时整关；西门酉时检，亥时一刻关；南门……”

禀事的全过程约莫维持了盏茶功夫。一切听起来大抵正常。在听完那劲装青年最后一段关于巡城队交班次数的记录后。他闭目沉吟了片刻，然后睁开双眼平静问道：“今天西门怎么晚了那么久？”

……

……

“羽林卫，巡视每队十人，一刻时一岗。”

“记下了。”

“巡防军卒，每队三十人，半个时辰一岗。”

“记下了。”

“便服近侍……”

“……”

离莫叶歇坐的观景亭约摸有五、六丈远的距离处，另一座观景亭下，那位来自清风馆的清俊公子倚桌而坐，搁在石桌上的双手摊开一本书。他的目光很自然的落在扉页上，声音轻微、以极慢的速度吟诵。似乎是在念着书上的文字，实际上却是在以一种只有坐在他对面 ...

(的那名仆女能听清听懂的方式。传输几条讯息。

每当那名仆女以同样的方式念出那三个字，清俊公子才会开始念第二段。如果此时能有第三个人听清他们口中所念的真正内容，想必即便是目不识丁的人也难以相信这两个人是在阅读。

而因为距离原因，石乙虽然听不清那个名号少凌的病容俊男念的是什么，却依然察觉到了异样，则是因为他发现那两个阅读中的人共有的一种奇怪举动。那两人并非瞎子，但他们似乎在眼阅的同时。又以手指在进行盲读，并且盲读的速度要远快于目光对文字的过滤，呈现一种眼手配合上的畸形。

石乙质疑的问题确实是存在的，只是他尚未琢磨到详尽处，不想管闲事惹麻烦的心态也让他没有再继续深思，但关键的一点还是，他实在想象不到那边亭子下的两个人可以如此胆大。

今时杏杉大道旁观景亭下的少凌公子并非清风馆原来的那位俊男少凌，虽然他真是因为旧伤未愈又添新伤所以看上去跟原来那位少凌公子一样病怏怏的。至于他的脸孔为何能如此接近原来那位少凌俊公子，这除了因为他本身有一定的天赋底子☆关键还是因为他身边这位仆女也非来自清风馆的普通下人，实是一位易容高手。

这俩人今天来到杏杉大道，当然不是为了赏花，他们是真携了事情而来，有任务需要完成。

虽然被人围观的感受让这两人一时有些难以适应，但他们又必须承认，如果没有清风馆少凌公子的名声为掩，他们要这么直接走上杏杉大道搜集他们想要的资料，也许会比现在这样更为危险。

名号少凌的年轻人手中书册翻至大半，离他与那名扮作仆人模样的年轻女子事先约定的内容还差一小部分，他的手忽然停了下来，目光也从书册上挪开，朝不远处另一座亭子下正在埋头嗑瓜子的一对男女看了一眼。

那对男女似乎是在比赛嗑瓜子，却见两人的脸­色­一个认真一个凝重，手拈瓜子投入嘴里的节奏快得丝毫没有休闲的意思，脚尖前的地上已经堆起一小摞壳，活脱脱两樽脱壳工人。

——石乙和莫叶此时的确在出神，为了一件他们都意识到了但还没有说开的事。

——他们都觉察到了那对来自清风馆的主仆有异，但此时他们神思外游，倒没注意到那对主仆也已察觉到他们这边有异。

将投向一旁的视线收回，少凌搁下书站起身，长舒一口气后说道：“即便透彻了这些方方面面，要成事也是很难的，这里不比外面。”

坐于石桌另一边的那名仆女听见衣袂拂动声，知道对坐的男子已经起身离桌，她则只是抬眉看了一眼，然后目光重新回到书面上，语气平淡地道：“能进入到这里的机会，一年也只有一次，能多知道一些总是好的，重复的准备是成功的唯一助力。”

少凌没有回应。

其实女仆人此时的集中­精­神已然不在书上，只是她不知道自己此时不继续装出看书的样子，还能做什么。她知道四周有许多双眼睛在往这边看，全因为她对面的男子外表天赋太出­色­，他本人似乎并不介意那些目光，但她沾了这光，却感觉很有些无所适从。

她与他来自同一个地方，自小接受的训练也是出自同一位师傅，艺成之后参与的也是同类工作，唯一的区别在于，她对身周一切的警惕心偏被动，而他则更为主动。

因职业所引，他需要常常扮演人群中耀眼的角­色­，出现在公众场合，接受旁人诸多注目。尽管如此，这也不会削弱他的警惕心，他会非常敏锐的注意和质疑身周一切，哪怕那些旁的人只是多看了他几眼。当然，在过去几年常常出现在大庭广众之下的他已有充足经验把这种反查行为做得不留痕迹。

不过，今天来皇家景观大道赏花春游的游客实在太多，活动­性­也是极大，所以年轻人本也没打算注意这样宽泛的人群里有什么异常。但此时他会警惕旁边亭子里那对正在严肃疯狂嗑瓜子的男女，是因为他认出了那女子正是前几天在雾山上碰见的那位。伴随着他的态度转变，紧接着他又注意到，坐在那脸熟汝子身边的那个年轻人眼神里也有一种熟悉的神韵。

难道他们也是……

正当年轻人少凌心里质疑的东西渐渐清晰起来时，耳畔忽然传来那女仆人的声音：“你认识他们？”

——在不久之前，同样的话，莫叶也以此问过石乙。

清风馆女仆人一开始也没有留意不远处亭下那正快速嗑瓜子的两人，她大致是因为少凌公子的注意而留意了一眼，但很快也发觉到了异处。

“见过一面。”少凌收回目光，看见女仆人脸上现出讶然神­色­，他很快又补充说了句：“她并不识我。”

女仆人闻言松了口气，­精­神这才缓和了些。

少凌平静地望着她的脸庞，过了片刻后忽然说道：“师姐，你的单子揭开了么？”

（643）、莫负了佳人

( -

这个话题转得太快，女仆人有些没反应过来，微怔后才道：“揭了白单，黑单还在等。ww冰@火!中文”

女仆人话中提及的两种单子实际上并不如它的称呼那样有两种颜­色­，只是因为白单可改而为白，黑单一旦揭开，两张单据代表的买卖契约就算盖章言定了。

至于黑白二单里头拴着的货品，自然也是别致的。世上所有互易互利的货品都可以回收改卖，唯有一种严格来说不可买卖的货品除外。然而在特殊的时代、特别的环境下，有些不可以卖的东西也被摆上了台面——因为，在活人社会里，在现实面前，没有什么东西是用价值衡量不出来的。

少凌公子年纪虽轻，却已是这个行业里的拔尖快手，他当然听得明白何为白单黑单，可也正是因为如此，他此刻才会不相信这女仆人回答他的话。

但他没有直言辩驳，而是在沉思了良久之后，缓慢开口说道：“师姐，经过了下河郡的事注2，我一直在思考一个问题，你愿意听么？”

年轻人那着装改扮成女仆人的师姐闻言只是淡淡说道：“你该不会是要劝退我吧！”

“规矩是什么，我当然知道。”年轻人微微一笑，“我只是想提醒你要小心。”

“你思考了半个月的问题就只是这两个字？”女仆人将目光从书页上挪了出来，看向年轻人少凌，“这两个字，不是应该在我们脱下门派弟子服的那一刻就抛下了么？”

“我思考的问题其实跟劝退的意义很接近。”本来是在凭栏远顾的年轻人转过身来，“所以我才要先问你是否愿意听。”

“那你别说了。”女仆人的回复很快，答案也很坚决。

“好。”年轻人也没有再坚持这个话题，立即截断思考地延续，直接转入在此之前的主题。他重新坐回桌边，拿起桌上的书册，继续刚才未完成的事，“巡防军卒小队整体单兵武力较低。五等以下。但疑有擒拿阵……”

年轻人用微不可察的声音以极低的速度念完一段话，然后开始等待，然而他等了许久都未听到那一声“记下了”，这才抬眼挪出书页朝对面看去，就看见坐于对面的女子竟似在出神。

“你这个样子真的很叫人担心。”年轻人叹了口气，“我很后悔，刚才不该说那些话。”

女仆人回过神来，闻言只是轻松一笑，说道：“你无须在意，我刚才走神。只是因为在想你的事。”

“我的……”年轻人刚刚开口，还没来得及说完一句话。忽然眉头一蹙，忍了忍，还是没能忍住，剧烈咳了起来。

女仆人见状，更是心神一阵束紧。她连忙搁下书起身走到年轻人身后，抬手轻轻为他拂着后背，同时担心地道：“你这个样子。才是最让人不放心。也许我刚才就该强硬点，不许你跟来。你的毒伤还未痊愈，前几天又与那高手碰上……我真的担心你会毒发攻心。”

年轻人深深吸了口气，慢慢压下咳意，挑­唇­说道：“萧淙虽然经常治死人，但他治蛇毒的手艺可称一绝，师姐你就放心吧。”

扮作女仆人的师姐皱着的眉稍缓，但还是忍不住道：“那姓萧的有没有说你什么时候才能彻底清除体内的毒素？”

“萧淙又搬家了，不过这是他的习惯。救过一人便不会再留住当地，走之前他已经留下足量药物了。”年轻人的语气迟疑了一下，“按照他嘱咐的药吃下去，大约还要十来天。”

女仆人闻言，清秀但没有柔弱态的双眉再次微微蹙起，说道：“既是如此，你怎么还要急着接单？为什么不等到伤势痊愈了再作打算呢？”

“依白单上的描述，这次任务并不难做。”年轻人神­色­轻松地开口，“目标不会武功。”

“当朝二皇子也不会武功哩，好做么？”女仆人横了他一眼，“你的黑单揭了没有？”

“还没有。ww”年轻人如实回答，想了想后他又说了句：“倘若这次的目标真是王泓，咱们也许正好可以合作一次。”

女仆人轻拂年轻人后背的手掌一顿，眼露疑­色­地道：“你揭了我的黑单？”

她说的这种事本来绝难发生，因为在她与他共同所属的组织里，两个带有任务的人能碰到一起的几率都极低，更别提互看对方接的单子包含什么内容了。然而世事难料，就因为一些不太能说得清、又没什么道理可循的原因，这对同门同行在几天前碰到一起。

具体来说是年轻人救了他的这个师姐。为避开京都府这几日在全城低调却密集铺开的监察官兵，年轻人以少凌公子的名头，建议师姐乔装改扮之后混入清风馆。清风馆主能在鱼龙混杂的欢场将生意做到眼下这般名声，做的虽然是俗事，身份却没那么简单。京都府官兵搜查到了这儿，也得给几分面子，有几处独院因为馆主叮嘱过，也就没扫刮得太狠。

而近几日年轻人与他的师姐整天都待在一室，表面上是丫鬟照料主子，实际里是两人搭手轮番戒备。如此近距离的相处，如果年轻人想看他这位师姐这次带来的差点为之豁出­性­命去的任务，想必机会不少。

但这可是组织条例中的大忌。

注意到师姐目光中的神­色­变化，年轻人只是微微一笑，说道：“还用我揭么？师姐，你明明已经揭了黑单，为什么还要欺瞒我。”

黑白两种单据都是为目标提供的资料，但又有着明显的区别。白单全是文字，有时全面，有时残缺，但绝对不会像黑单那样附有肖像。而黑单一旦揭开封条，除非接单者身陨而任务合约不可更改。

如果按照这女子话中所言，她还没有揭开那黑单，可这定事单据却被年轻人揭开，虽然这样做不符合组派规矩，然而结果却仍可算预约改派。像这类买卖契约涉及两方­性­命，在委派之前会由组织里的专人调查一番，才会确定任务接手人，以保证可完成几率。像这样乍然改派。是会容易出大问题的。

更何况……这女子的确骗了她的师弟。她明明已经揭开黑单，知道自己这次要取的人头长在谁颈上，所以她愈发明白，如果眼前这个师弟真的看了她的那份黑单，后果会是多么严重可怕。

这本来是一个不可能改派的任务啊！

听到师弟说的话，再看他那神情一派平静的侧脸，女仆人先是一怔，随后本来是轻轻搁在他背上的手突然发力，一掌拍了下去。

……

……

厉盖接过纸簿没有立即翻开，只是对那劲装青年温言道：“辛苦了。今天就到这里，没什么事了。你先下去。”

“是。”那青年人再次拱手一拜，然后转身离开。

厉盖目送他出屋，这才将目光收回落在那记事册上，翻看了几页后他就合上册子，随手扔到桌上，有些烦闷的自语了一句：“又是燕家，如何能一直这么纵容下去。”

他的这句话刚说完。随意的口吻忽然转厉，喝了一声：“谁在外面，有事请进来 ...

(说。”

书房的门“吱”一声开启，走进来的那个人脚步有些迟疑。

厉盖扫视了那人几眼，目光在他胸前衣襟和翻边袖口上掠过，最后落在他腰侧斜挂的宽刃短刀刀柄上，旋即抬目说道：“你是行宫五品卫？”

行宫卫士，皇帝出宫后行走的随身侍从，位居五品的行宫卫士是载员在册的。一共只有八名。但对于此人，厉盖却觉得有些眼生。

那五品卫缓缓对上厉盖隐现­精­光的双眸，拱手缓缓开口：“不才卑职，拜见厉统领。”

“幸会。”厉盖亦是拱手还礼。

五品行宫卫的官阶和权属比守备统领矮得可不止一级，但他们毕竟是禁宫之中皇帝身边行走的人，荣耀大于职权——哪怕那荣耀是从皇帝身上沾得的一点光辉。

厉盖心中虽有质疑，可他知道，行宫卫士如果不在皇帝身边，那多半是传讯来了。所以他暂时按下心头的怀疑，礼毕后垂手询道：“不知阁下深夜来访，所为何事？”

那青年卫使先是微微一笑，然后从袖中郑重的取出一块叠成小四方的明黄绵锦，庄重说道：“陛下秘旨。”

厉盖见状没有怠慢，躬身单膝着地，向那代传圣旨的卫使行了君臣大礼，神情郑重的双手接过那方明黄绵锦。

传毕旨意，青年卫士轻巧的搭了把手，礼节­性­的扶厉盖起身，然后又是拱手恭敬说道：“卑职使命到达，这便返回复旨了，时辰不早了，统领大人也早些休息。”

厉盖微笑着道：“那让本官送卫使一步。”

青年卫士很快温言拒绝道：“多谢，请统领大人留步。”

那位来传密旨的行宫卫士来得突然，走得也急，此时夜近亥时三刻，他也不好多留那人再做探问。

然而，当他翻开那方明黄绵锦，看见一排简略文字右侧印的一方朱漆印迹后，他心中的质疑就又被淡化了很大一部分。

密旨字面上的内容简单而明了，笔迹厉盖也是认得的，只是对于那密旨的内容，他稍微迟疑了一下，然后就走回书桌边，提笔很快拟了一份名单出来。

唤来一名近身侍从，厉盖将名单发了下去。待那侍从走后，他便从怀中摸出火折子。

像往常一样点着了那明黄绵锦的一角，厉盖的心头莫名的不自然突跳了一下。

类似这种密旨，实际上是很不合规定制式的，其实就相当于皇帝随口吩咐了一件事，没什么庄重­性­。

以前厉盖在禁宫之中做皇帝的影子，什么话都是当面说。后来他的身份不再隐藏，职任京都守备统领，住去了宫外，皇帝想找他商量事情。又不方便让他总往宫里跑，一路条款复杂浪费时间，所以常常以这种方式“书信往来”。

很自然的。传这种密旨的人，厉盖差不多也都认齐了。

然而今天来的这位皇帝身边的卫使，行止规范，礼敬张弛有度，但总让厉盖觉得少了点什么。却有挑不出太大的毛病。

难道是自己多虑了？

厉盖微微皱了一下眉，直接用手指捏熄了那团才刚刚缠上绵锦的火苗。随手把它揉成一团放入了怀中。

……

北城。丞相府。

府东那处植满香樟树的独立小院到了这个时候，躲在树根下的虫子开始了每天晚上的活动。此起彼伏的虫鸣声交换着属于它们的消息，虽然没人能听得懂。可对于人来说，这样的声响是具有一定助眠效果的。

小厅里方桌上摆着一盏油灯，灯火并不如何明亮。丫环小蔷紧紧抱着个圆食盒坐在桌边一把小凳子上。那油灯的灯光只是描出她微微躬起的背部轮廓，还不足以在地上映出她的影子。

她看起来是正在努力睁大眼睛，好不让自己睡着，但她双眼上下眼皮却在控制不住的“打架”。

对面那扇书房的门距离上一次开启，已经过了将近五天五夜。在五十多个时辰里。那位言辞寡淡、喜欢喂驴、被府里有些人暗地里说成是脑子有问题的先生除了白天吃一顿饭，晚上去一趟茅厕。就一直呆在里面。

如果不是知道他在里面做什么。依照三少爷的吩咐抱着食盒等在书房外，准备随叫随到的丫环小蔷恐怕也会以为≡己一直近身伺候的那位先生脑子出问题了。

当朝丞相是一位生活作息非常规律的人，他很少彻夜处理公文，即便有这样忙碌的时候，也不会带着全府的仆人陪着他整宿不睡。丞相大人的想法在稍有一些资历的仆人心中也是明确的，那就是仆人也是人，仆人需要适当的休息，才能更­精­神充沛的服侍家主。

所以。没有熬夜习惯的小蔷在几天前那位先生回来后，突然连续有几天没能早些休息，此时已经是困得不行了。

坐在凳子上作‘­鸡­啄米’状的她没撑多久，恍惚间差点睡去。待她忽然回过神来时，虽然身体没栽到地上，但怀抱里的食盒却是失手落地，“啪啦”一声，几碟小菜碎撒一地。

小蔷大吃一惊，睡意顿时全消。见摔落的食盒已经收不回来了。她面­色­一滞，然后下意识的就看向对面书房那扇闭合的门。

那扇门不知是在什么时候打开的，也许是食盒落地的声音盖过了开门之声吧？岑迟倚站在门口，平直的目光正好对上小蔷吃惊微颤的双眸。

“你这是怎么回事？”岑迟发带微散，衣衫微乱，只有说话的语调一如平时那么稳定，并自然而然的夹藏着一丝抗拒他人的清冷。

不过，小蔷注意到岑迟刚刚摁在胸口的两根手指，在他说完话后就垂了下来，不知道是被刚才那突然的声响吓到还是别的什么原因。她有些担心的走近一步，见岑迟抬步向外走，她又连忙止住脚步，偏身一让。

岑迟走到厅中，在近手边的一把椅子上坐下，他看了一眼地上那摔得散碎的碟瓦菜渣，再抬目看向小蔷，深深的喘了口气后微微一笑：“吓我一跳。”

小蔷见状这才心下一宽，一边道歉一边收拾地上的残碎。

岑迟坐在椅子上，看着小蔷蹲在地上准备用手去捡那碎碟片，他微不可察的摇了摇头，然后起身取了摆在屋角的笤帚，递向小蔷：“别用手捡，扎破手指就不好了。”

小蔷愣着神接过笤帚，岑迟似是随意的一句话灌入她的耳中，不知怎的，就有一丝甜美涌上心头。

……

行走在横穿相府中间花园的石板路上，小蔷感觉今天那位先生走路的速度越来越慢。

以前两人同行时，无须她的恭敬，他总是轻轻松松就把她甩到身后去，但在今天，她已经默默的在放慢脚步，他竟然还跟不上节奏。

在这样慢慢的又走了一段路后，离花园直径还有约摸四丈远时，小蔷感觉身后的脚步声忽然彻底没了。她暗暗心惊的回头一看，就见岑迟扶着一棵小树，目光垂落，胸口微微起伏。

“先生，你怎么了？”小蔷急步回跑，扶住了岑迟的半边臂膀。

“好久没这么忙过了，没想到身体 ...

(居然有些吃不消。”岑迟也不隐瞒，坦然明言。

深深地喘了几口气后，他慢慢推开小蔷扶着他的手，轻声说道：“好在忙完了，这几天多休息一下就会没事了，别担心。”

别担心？她怎么能不担心？

不知道是从什么时候开始的……应该是两年前，他刚到相府的时候吧？近身服侍的一年里，这个对谁都彬彬有礼，但才华内敛，屡次为相爷和少爷破解疑难的先生，他的一举一动已然开始牵绊于她，只是当时她对这种牵绊的理解是模糊的。

一年前，他暂离相府去远游了，她不必每天近身服侍，只在隔一段时间才有机会到那所他住过的独院清洁打扫。有一天，拿着­鸡­毛掸子在书房发呆的她被同行的另一位姐妹一语点醒，她才知道自己心里对他埋下了情愫的种子。

（644）、院外院内

( -

年轻人万万没料到她会突然来这么一手，本来就内伤未平，突然受这来自后背正中的一掌，劲气内韧，激得他将将压下去的咳意顿时全面爆发出来，咳得撕心裂肺，端正坐直的脊背也微微躬了起来。ww

这边闹出的动静太大，引得四周投注过来的目光倍增，而那些本来就因为少凌公子俊美外表而芳心悸动的妙龄女子更是担心得不行，要不是刚才羽林卫队严肃警告过四周游人，她们恐怕会直接奔过来嘘寒问暖一番。

原本仍在专心嗑瓜子的莫叶也因为咳声所引，收起心绪朝旁看去，聆听片刻后目­色­一动。她倒不是担心那俊美惹人羡的少凌公子，只是因那咳声证明了一件事。

刚才石乙在介绍清风馆时提到，少凌公子病了大半年，但并非得了痨病，而只是因为体虚致全身乏力，户外活动近乎断绝。因为并非染上痨病，所以少凌公子要来杏杉大道赏花之事并不受限制。

莫叶有过几次在叶府小住的经历，不知出于何种原因，叶正名向她普及了几种传染大病的辩症法，此时她借这份经验仔细聆听那咳声，也可以确定石乙知道的情况属实，排除了清风馆为了留住生意而故意遮掩少凌公子病情的可能。

但与此同时，她又从那位少凌公子的咳声中听出了另一种讯息。

那位公子似乎受了极重的内伤。

可难不成卧床养病大半年，平时全靠皮相取悦女客的脂粉公子，竟是一位武道高手？

莫叶很想就这个问题与石乙议论一番，因为她已经发觉他似乎在很多偏门的东西上都有自己非常奇特、甚至是以前闻所未闻的见解。然而这个念头才刚刚自心里冒出来，就又被她果断拍下，因为她忽然意识到，石乙拨算盘的那一手功夫虽然惊艳，但他的武道修为可以算是一片空白，跟他谈这些想必他并不能理解，倒很可能会引起他反过来问自己练武的事。

莫叶虽然没有对石乙隐瞒她练武的事。但也不想再在石乙面前多谈此事。即便她很信任石乙，可伍书叮嘱过她的一些话，她遵守的心志更为坚定。

然而她的欲言又止还是引起了石乙的注意，只不过他明显会错了意，笑着问了莫叶一句：“你不会也看上他了吧？”

莫叶愣了愣神，本来立即就要开口否认，只是话刚到嘴边，她忽然又改了主意，笑盈盈说道：“如果小乙哥愿意全额资助，小妹倒是不介意将这位少凌公子从清风馆接出来住。以便好好调养，独自享用。”

“你胃口太大了。即便他病了快一年，现在的他也仍算是清风馆的一面招牌。”石乙脸现无辜状嚎了一声：“就是把我卖去清风馆，也不够凑整银子赎他出来啊！”

“那你就别再拿他对我开玩笑。”莫叶冲石乙眨了眨眼，“要知道，玩笑开大了，有时也是会引人付出代价的。”

这些话是莫叶说给石乙听的，有提醒警告的意思。不过若是不远处那来自清风馆的主仆二人也能听见，想必也会觉得在理。

扮作仆人的女子望着同门师弟一阵猛咳，嘴角竟有点滴殷红溅出，虽然被他快速拂袖抹去，却还是刺痛了她的心。

女子刚才还如铁板一块震力拍出的手掌此时已绵如溪流，在年轻人咳得躬起的后背推拿，待他咳意稍敛，她也终于忍不住了，虽然压低了嗓音但语气里不乏焦虑情绪地说道：“你内伤未愈。我刚才不该出手这么重，但……刚才我真想一掌打晕你，再把你带回去。”

年轻人忍下咳意，咽回已经涌至喉头的那股腥咸，声音有些沙哑地低声说道：“师姐，你可不是这么容易犯浑的人，我还兼领了任务。”

“不就是杀一个不会武功的人么？我可以帮你做了，再把他的人头拴在你腰上，一道送回组织本部。”女子轻声说到这儿时略微一顿，“你能看我的单子，我也能看你的，你可以改单，我也可以。”

“你的那份黑单，我没有揭看过。”年轻人微低着头说完这句话，然后他慢慢抬起头，朝身后看去，“但是，你觉得我很难猜到你那份黑单下是谁的脸孔么？你可是我从狼牙城里带出来的。我不但能猜到你这次的任务目标是谁，我还知道你一定已经揭了黑单了，却还要瞒着我。”

身后女子眼中浮现一缕复杂情绪，但没有回应他一个字。

“我们有一年多没见面了，如今的你并不如我估测的那般强大，我实在难以想象，组织怎么会审核你为这次任务的执行者。”年轻人说完这一长段话，气息有些被打乱，抑着嗓口又咳了起来。

年轻人质疑与否定的话语并未引起女子的不悦，她反倒是能从这番话中确定他真的没有翻看过那份资料黑单，否则他不会不知道她此次达成任务的方式与组织里所有的能手都不同。

她手中的那份资料，实际上已经进行过很大的成算预估与方式修改，并非倚重个人武力达成，并且其过程会牵连进来的帮手也是人数庞大，事情本身的­性­质已经与寻常人头交易大为不同。

倒是她看见他在咳了一阵后，脸­色­渐渐愈发苍白，心生担忧，便要扶着他回清风馆。

“现在就回去？”年轻人迟疑着起身，“还有些事没做完。”

“倘若在这儿再多呆一会，我很怀疑，等会儿是不是需要我背着你回去。”女子眼中有愁容浮现，“剩下的那一小部分，我自己一个人也可以应付得了，你就别再管了。”

年轻人缓步走到亭子口，正要拾步下台阶，就在这时他似是想到了什么，驻步说道：“或许……你也可以赏一赏这满街繁花。”

“赏花？”扮作仆人的师姐正在收拾石桌上的书册，听到师弟说的话，手头动作微滞。她抬头侧目看过来，目光中浮着一丝惘然，仿佛她对这个词汇感到很陌生。

然而赏花真的只是一个很普通常见的词儿，尽管这女子很少赏花。但也并非真不懂赏花是为何事。怪只怪在她今天与师弟一起来到这处以平民身份能够距离皇宫最近的地方。携带的目的实在与赏花这种闲情雅致离得太远，所以她压根都没朝这事儿上想，一时要她扭转思维，顷刻间还真是有些适应不过来。

待她回过神来，脸上现出的微笑有些空泛，明显对于师弟所提之事觉得非常无趣，“花有什么好看的。”

“其实……我只是想让你再等片刻。ww”年轻人对他这位师姐的­性­格十分了解，面对她用一种不屑语气给出的回应，他是早有预料，所以他也没有再在那种闲雅之事上与她辩解什么。接下来说的话直达本意，“待我歇一会儿。再接着帮你整理完最后那一部分资料。”

“不行。”女仆人拒绝得斩钉截铁，她此刻已经将两本书卷收进挂在肩上的青­色­棉布袋里，然后快步走了过来，扶住他的小臂，“你现在的状态已经变得很不好了，听姐的话，你得休息。”

年轻人没有再说话。因为那女仆人说的话里有一个字准确击中了他的软肋，往昔他跟她一起 ...

(在组织本部生活与练功的日子历历在目。那时的他最肯听的就是她这个师姐的叮嘱，而不知道从什么时候开始，师姐在他心中占的份量已等同于一位姐姐。

然而当他依了她的话，与她并肩走出观景亭准备回去，在路上步子还未迈出多远，他忽然又停下脚步，望着她的脸庞认真地说道：“不知道这一次分别后，我们下次再见又会是何年何月。师弟能帮你做的事，也就只有这么一点了。”

虽然在他看来，他的这位师姐并未强大到能让他放心的程度，然而今天他会感觉如此不安，主要还是因为师姐这次的任务目标太过强悍危险。此目标的名字只在他心里浮现一次，即可叫他隐隐觉得心悸。

扮作女仆人的师姐此时也已心生一丝共鸣，但这一点动摇之心很快被她的决心压下。也只有对她这位师弟的话，她才会听得进耳一些，若是换了别人说这些，她根本不会予以理会。

“你会这么想，难道我就不会？”扮作仆人的师姐眸底浮过一缕柔情，“姐也就能照顾你这么一天，你乖乖的让我放心啊。”

年轻人没有再说什么，只是轻轻点了点头，然后与这女子一起向着回清风馆的方向走去。

望着这两人走远，背影没入密集聚拢的游人之中，坐在不远处亭子下的石乙终于放下了手中的瓜子。

他一直在注意这两个人，尽管理­性­告诉他，别多管闲事，这儿禁卫军反复在街道四周铺了几重，要管事也轮不上他，然而在他的灵魂深处，还住着另外一种­性­格，是那两个人行为举止里透露出的点滴讯息，让他嗅出了些许潜藏极深的危险，挑拨了他那份从另一个时空带来的脾气。

或许还存在一点他目前也未察觉出的原因，那两个人明显有目的­性­紧盯的一国之大脑部门，与此时坐在他身边与他一起疯狂嗑瓜子的少女很可能有着斩不断的连系。

那两个人如果计划要对昭国首脑人物做些什么，便有一定几率最后会把莫叶牵扯进去，他不能坐视如此，至少……如果能顺手帮忙做点什么，他便不会坐视。

……

要成功揪出藏匿于四周人群里的杀手，首先你得把自己想象成一个杀手。

扭转心态，把你保护的雇主当成你的目标，你才能琢磨到真正的杀手会藏在哪个角落以方便­射­击。

不妨把自己想象得残忍些，因为只有你比那些杀手残忍，你才能尽可能避开杀手们残忍的屠戮。

……

前世转业后报学的一个保镖训练班上，中年教官每天早上都会在众学员面前用冷酷的口吻将这些话说一遍，培训班没有校歌，没有徽章，但这几句话却比实体物品更令人牢记。

特别是在石乙的前世被两颗铅弹截断后，不幸之中的万幸灵魂转至二世今生，再想起那位教官声­色­冷厉说过的几句话，他愈发认同并深刻铭记的，是那最后一句话。

尽管现在他还有些无法相信，那个皮相生得极佳的年轻人真是一个冷酷杀手。可曾经发生在他自己身上的痛苦经历时刻提醒着：不可大意。

在他刚刚站起身的那一刻。因为脑海中扯出了一些埋在心底里几年未动的冷酷画面，他的脸­色­顿时也变得冷厉了许多。在坐于一旁的莫叶眼中，突然出现一个寒着脸蹙着眉绷紧双肩嗑瓜子的男人，给人的感觉颇为怪异。

而当这样一个神情与举动不协的男子突然站起身，莫叶当然亦是立即跟着站起——那一刻她也不知道自己是出于什么动机才会照做。

直到听见身旁有响动声传来，石乙才稍稍回过神，意识到自己刚才很可能显露出了一种不符合现在这副身体的表情，他的心绪有片刻功夫浮动而无所适从。但他很快又能做好自我调整，暗暗深吸一口气后，就侧过脸朝莫叶报以灿烂笑脸。

这下轮到莫叶愣住了。

看见她脸上那种纠集着讶异与疑惑的复杂表情。石乙只是收敛笑容定了定神，他接下来一个字也未说。随手拍去巴掌上沾的少许瓜子壳渣，然后大摇大摆走出观景亭，却是朝另一处观景亭走去——正是刚刚离开的清风馆主仆歇坐过的那座亭子。

“你做什么去啊？”看出了石乙的去向，莫叶也连忙跟了上去，然而她眼中的疑惑也因为石乙的去向而显得愈发重了。

……

一道暗红­色­的高墙下，一株从墙根夹缝里钻长出来的杏树安静的绽开了枝头的花朵。五片均匀对称的花瓣上，半片粉红如独具风格的画师吝啬的用笔尖蘸墨轻点上去的一般。使得朵朵杏花有了外红内白的一个­色­彩渐变现象。接近无­色­的花瓣根部拼成一个小旋窝，簇拥着轻柔的花蕊，淡黄/­色­的花蕊如向上的流苏，在没有风的暗红­色­高墙下，挺直而安稳的迎接着晌午温暖的阳光。

今天是春启赏杏的日子，可是没有人来欣赏这株长在宫墙一角偏僻地的孤杏，然而它自己却是像往年那样，准确的收到了天与地传来的消息，隔着一道道宫墙。与墙外杏杉道上的两列杏树一起绽开花朵。

不过，当日头偏西，杏杉道上的游人大多开始准备回家时，离重重宫墙后面这株独自开花的杏树外数丈处，竟有一名身着朴素的宫女拎着一只木桶慢慢走了过来。

木桶里盛了半桶水，有些沉重，青丝素绾的宫女是不是的换着手拎其行走。一段数丈远的石板路走过，她的额头不禁沁出些许汗珠，然而她一直没有停下歇一歇。直到走到这株长在墙角的杏树旁，她才放下木筒，深深出了一口气，带动了额头垂下的一缕柔发，也震颤了杏枝一端的几枚杏花。

宫女望着枝头的杏花微微出了一会儿神，然后她就躬身拾起桶中的一只木瓢，舀了半瓢水，然后顺着杏树的树­干­，朝它的根下灌去。

陆续给那株杏树浇了几瓢水，宫女这才直起身，就那么拿着空瓢望着满枝的杏花，沉默了半晌后忽然开口道：“在这花开的时期，每天都得多喝点水，花才能开得水灵秀美啊！”

杏花纹丝未动，因为高墙遮风，也因为它根本听不懂人说话。

然而那位宫女却像是很希望这杏树能回答她一样，见杏树安静如初，她不禁面露一抹失落，淡淡的又说道：“叶姐姐，你什么时候能来找婉婷呢？我……我有好多话想要跟你说。”

这宫女面­色­怅然的对着一株花开满枝的杏树说话的场景，若落在寻常人眼里，恐怕会以为她犯了痴症，然而心思敏捷一点的人则不难看出，她是在借物思人。

但是，正当这位宫女要再开口时，不远处忽然传来一声呵斥，打断了她略显悲伤的思绪。

“那边的宫女是哪一处的？不知道这别苑不能随便进入吗？”

杏树下的宫女闻声一回头，就看见不远处正瞪着眼看向这边的两名宫女，她在沉默了一会儿后就缓言说道：“我来给这棵杏树浇浇水。”

“水浇完了就快点离开，此地不是寻常宫女能久待的。”对面那两名宫女中，一位脸长且瘦如刀削的宫女语气不太友善，话刚说完，又斥了一 ...

(句：“以后也不要再来了，今天且算了，下次再让我看见你。定要向管这别苑的女官禀告。”

杏树下的宫女闻言微微欠身道：“我马上就走。烦扰到两位姐姐了，还请原谅。”她说罢就拎起木桶，往回行去。

这小小的风波看起来就要如此过去，可是当拎着桶的宫女缓步行过那两位气势汹汹的宫女身旁时，变故陡生。长脸宫女右手边一位嗑着瓜子，个头略矮的另一位宫女在拎桶宫女刚刚行过身边时，忽然横出一腿，直欲将那拎桶宫女绊倒在地。

可那拎桶宫女看起来一副柔弱的模样，在这变故陡生的一瞬间，她的眼中忽然­精­光一现。脚下步履在那矮个宫女突然横出的腿前陡然止住。她走得本来就慢，所以止步起来也容易。可即便如此，身体上的惯­性­让她还是趔趄了一下。似乎是为了防止摔倒，她原本拎在身侧的木桶忽然调转方向，临时变成了拐杖，向身前拄去，正好抵在那横在膝前的一条腿上。

“啊！”

矮个宫女腿上被木桶砸得一痛，仿佛那木桶忽然变成了匕首。刺到她腿部皮­肉­中去了一样，有些夸张的大叫了一声。同时她撒掉了手中还剩半把的瓜子，蹲下身捂起了自己的腿，嚎叫了几声后忽然一下子站起身，同时扬起的还有她那一双指短­肉­厚的手，用力向那刚刚站直身的拎桶宫女推去，同时大吼道：“你这刁婢，怎么走路的？隔这么远都能砸疼我的腿，你是不是故意的？”

拎桶宫女被这一掌推得一个趔趄。然而她的身形借势转了一圈，卸去了这突然而来的外力冲击，最后在丈许地外站住身形。她这一连串肢体调动的敏捷和流畅­性­，让她手中拎着的桶竟是连一滴水也没有洒掉。

矮个宫女身边的那位长脸宫女看见这一幕，先是愣了一下神，旋即忽然大喝道：“你居然身怀武功？你究竟是何人？来这里有何目的？”

拎桶宫女被对方这一连三问弄得一怔，她迟疑了一下后，刚刚开口，说了一个“我”字，话就被那长脸宫女截了过去，就听她忽然吊高嗓门大喊道：“来人啊！有身份不明之人擅闯别苑，快来人啊……抓刺客……”

她这话一喊出口，拎桶宫女的面­色­不禁微变。

然而她依旧沉默着，没有解释，也没有狡辩，似乎是在等着什么。

就在那名长脸宫女一通扯嗓乱喊后，当她以为马上要到来的将会是今天春启节首日，禁宫中增派的羽林军时，一个带着威慑力的声音第一个传了进来：

“恶婢，胡喊什么？！”

话音才止，别苑一面院墙的月门处这才出现一个少年人的身影，他的脚步轻缓，但他的脸上却带着压抑的怒气。

长脸宫女的目光在那少年人的脸上掠过，她先是一怔，紧接着她就看见那淡­色­衣着的少年腰间束的一道明黄金锦的腰带，瞬时间，这宫女刚才还一脸的强势瞬间崩塌，她几乎是摔下式的跪在了地上，同时也将身边那矮个宫女扯翻在地，两女朝那少年深深叩首，口中呼道：“奴婢拜见二皇子殿下，千岁千千岁！”

素服少年沿着小石子路疾步走近，他没有理会跪在面前的两名宫女，而是朝一旁那位拎桶的宫女躬身拜道：“儿臣拜见德妃娘娘。”

这位少年实是当今天子的二儿子，仅他这身份就让跪地的两名宫女心生畏惧，不料二皇子这接下来的一句话，又唤出了一位德妃，两名埋头伏地的宫女心中更是大骇，身子也开始抖了起来。

虽然旧朝在十多年前被废，但延续了近四百年的周朝所营造的一些制度大多还是有值得保留的地方的，并且也被广大民众所习惯，即便要一下子全部革新，在国本还未恢复之前，这种做法不免显得有些时机不成熟。所以昭国在货币、度量衡、法度等很多方面都延续了前朝的规制。

至于后/宫之中，一后四妃九嫔的格局还是没有变的。只是格局虽在，却未必处处到位，例如皇后这一位置就一直是空着的，四妃位置中，现今也只有一位丽妃。以及眼前这位着宫女装的德妃。

丽妃美貌。但一直未有所出。德妃在宫中的声誉极好，虽说早年在她身上发生过小产的事故，最近几年肚子里也一直没了动静，不过她今年才二十有七，太医局的太医们都未说她不能生产，以后会不会诞下龙子也未可知。

暂且撇下这些不提，仅凭德妃目前在宫中与皇帝的一女两子之间的融洽关系，再加上皇帝对她一直以来不见减淡的情意，即便她还未产下皇子，在没有皇后当主的后/宫之中。她的身份也是尊贵近乎东宫之主的。

这两名宫女想到自己刚才的恶劣行径，随便拈起半条。都能让她们背上难以承受的重罪，她们如何不怕！

可接下来事态的发展让这两名宫女有点意外，那位轻装便行的德妃娘娘并没有在身份公开后就立即朝她们发难。她只是先唤那位二皇子免礼，接着语气极淡的说了一句：“你二人抬起头来，我有一个问题，望你们如实回答。”

两名宫女依言抬起头来，当她们的目光对上那位衣着简朴的德妃娘娘平静的眼眸时。想起刚才己方的气势汹汹，这两名宫女双瞳微缩，忍不住就又低下头去，唯独脖子还是立正的，那样子看起来就像是一根忽然被打折了的稻穗。

“本宫问你们，方才为什么张口就喊‘抓刺客’？”德妃平静的眼眸中威意渐起，“还未弄清楚事实就夸大言辞，你们可知道这么一喊的结果是什么？”

跪地的两名宫女闻言不敢争辩，只二度伏身在地。连番告饶道：“奴婢知罪，请德妃娘娘饶命……”

“我说过要你们的命了么？”德妃冷哼一声，然后她自顾自的舒了口气，缓和了一下语气，又缓缓说道：“以后不要乱喊‘刺客’二字，若真有刺客闯入，知道你们两个是这等脾­性­，只需微一使计，这别苑周围的羽林卫是不是都要聚拢到这院子里来？那么他们真正要伤害的目标岂不是危险了？”

德妃将这份道理讲得十分浅白，那两名宫女能在无主侍奉的时候如此跋扈，当然也不是新入宫的人，不难明白她的意思。略一思忖到这件事可怕的后果，两宫女不禁觉得后背一凉，连忙又叩首齐声道：“谢谢德妃娘娘训导，奴婢们谨记了。”

德妃看着这两人转瞬间就颠覆了的姿态，在心中微微摇了摇头，嘴面上则是吩咐道：“去取扫帚，把你们一路嗑撒的瓜子壳扫­干­净。这里是贤妃以前的居所，现在空置了，负责这里的事务应当是宫中最轻松的所在，你们若再敢如此怠慢，让本宫知道，绝不轻饶！走吧！”

“是。”两宫女恭敬应声，稍微犹豫了一下后才站起身，又是朝德妃以及二皇子福了福，这才急踏碎步离开。在走远了一些后，那碎步儿又化作流星步乱踩，二女如被惊到的兔子，慌不择路的飞奔远去，差点把刚从路的另外一端现出身影来的一个身着漆­色­劲装的年轻人撞翻在地。

劲装年轻人望着逃也似跑开的两名宫女微微一愣，旋即没再在原地多作逗留，直接奔向别苑内的二皇子。当年轻人走近二皇子身 ...

(边，看清了苑内另外那位拎桶宫女的面容，他不禁目露惊容，似乎明白了刚才那跑开的宫女为何惊慌如斯，同时他一撩前襟，单膝着地，向身着宫女装的德妃拜道：“微臣拜见德妃娘娘。”

德妃点头虚空抬了一下手：“起身吧。”她看见那年轻人手臂上搭着的一条斗篷，又道：“天将黑了，快把那斗篷给二殿下披上。”

“是。”年轻人应声起身，抖开斗篷披在了儿皇子的肩背上。德妃见状放下木桶走近身去，细心替他整理了一下斗篷的边角，温言叮嘱道：“虽然此时已入春了，可你的身体由来就差，要防着春寒侵身，外出的时候可要多穿点儿，知道吗？”

“儿臣知道了，谢谢母妃。”二皇子眸­色­一暖。不论是以前在北边守关时，还是后来建朝立国，王家家族内都是极重孝道。二皇子虽然不是德妃所出。但自其母亲三年前过世后，二皇子便如歆竹公主、三皇子那般，称德妃为母妃，私下里亦以义母为称。

环臂于胸前，束紧了些搭在肩膀上的斗篷，二皇子的目光在地上的水桶上掠过，开口又道：“母妃，刚才您不但没有惩罚那两个罪奴，还教她们道理，你对她们实在是太宽厚了。”

德妃微微一笑。说道：“也不是什么大事，她俩枯守在此数年。没有功劳也有苦劳，会敏感跋扈一点其实并不要紧，只要明白事理就行了。她们也是服侍我们王家的人，如果下人肚子里有怨气，侍主也容易不尽心了。”她说着，目光轻轻在二皇子身边的那位年轻人身上掠过一瞥。

“儿臣明白了。”二皇子点了点头，接着又说道：“可不管怎样。您以后来这里的时候，不能把随侍宫女全部摆得老远，还是带上一两位侍女吧，以免又发生像今天这样的误会。今天正好是春启节首日，狼牙围城门户大开，虽然宫中也加派了羽林卫巡视，但母妃还是要千万小心。”

“嗯。”德妃含笑点头，她见二皇子站在原地，一直没有要离开的意思。便又问道：“你来这儿可是有什么事？”

“听宫里的人说，杏杉道上的杏花开得正盛，儿臣心想，别苑的这株杏树是不是也开花了，所以就来这儿了。”二皇子在说话的同时，目光指向不远处围墙下的那株杏，接着将后面半句话说出口：“同时也想待在这儿，缅怀一下叶姨，她的祭日快到了，听人说，死去的人在祭日这天，灵魂可能会回旧居一趟，假若真能碰到她，我真想像小时候那样缠着她谈天说地。”

“唉……”二皇子说那话时，脸上并没有多少伤感的情绪，但这一幕让德妃看在眼里，她却是长长叹了口气。

“难得你能有这份心意，你的叶姨在天有零，会感到高兴的，你父皇若知道了，也一定会觉得欣慰。”德妃说罢缓了缓情绪，然后微笑着又道：“贤妃可谓是女中奇人，天文地理似乎都又不俗的涉猎，想起在她生前时，每每与之聊天，一席话下来，总觉得获益丰富，只可惜老天擅妒……”

德妃说到这里眸中浮现一抹黯然，顿声片刻后才继续说道：“皇儿，虽然母妃的见识不如贤妃，但你以后若觉得闷，不如来找我谈谈心。近些年国势渐稳，皇上他却愈发忙碌了，有时我也希望能有个聊得上话的人聚一聚，我俩都是以前喜欢找贤妃谈天的人，应该会有不少聊得上的话吧！”

二皇子闻言躬了躬身：“待天气再回暖一点，儿臣一定会常来找母妃聊天的，到时候母妃可不要嫌我这个病怏怏的儿子惹你困扰。”

“你这话前半句我爱听，后半句以后就别再说了，我虽然不是你的亲生母亲，但也是希望你能健康平安，绝谈不上‘嫌弃’二字。”德妃微恼了一句，然后她就又拎起身边搁地上的水桶，抬步欲走，“我先走了，天快黑了，你也不要留在这儿太久。”

二皇子长身一揖：“母妃慢走。”说罢，他又唤身边那位年轻侍卫道：“迟重，帮德妃娘娘拎桶。”

“是，殿下。”被称为‘迟重’的侍卫应了一声，然后就准备走向德妃。

只是迟重才迈出一步，就见德妃回转过头，挥了一下手示意其退下，然后温言对二皇子说道：“皇儿，你光顾着照应我的安全，竟这么快忘了自己？现在迟重就留在你身边照应，哪儿也别去，我自出去，有人候着。”

二皇子犹豫了一下后只得点了点头：“儿臣知道了。”

德妃没有再说什么，拎着桶踏着碎石子路，继续向别苑外行去。

ps：最近回看早先写的第一卷内容，发现我后面又犯了个大错，前面那个叫王帜的，后面打字都打成王炽，这可怎么改啊啊啊这要改起来得改多少章啊啊啊我快要成脑残了。。。。。。。。。

（645）、深宅未知地

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叶正明原本出身于茶商世家，后来改学医术，他的师父赠他一个‘相’字，叶相之意则是指凭一叶观兴衰，以小见大，是叶正名的师父寄予他的一种厚望。『』

叶正明的这些身世过往如果让莫叶知道，她一定不难由之想起曾经离家独奔山水书院的严行之，而两者不同的是，叶正明是弃商从医，而严行之是弃医从武，并且前者是学有所成，后者则比较倾向于小孩子闹别扭，结果是不了了之。

事实上叶正名也没有辜负他的师父的厚望，虽然在医道上的造诣与享誉两朝的神医严广还是逊­色­了几分，但他也有自己的长处。

或许是传承了一些商人的严谨习­性­，叶正名在治疗疑难杂症这一方面的医术研究颇有心得，主要的功劳就在于无论碰到什么病症，他都能不急不躁的对待。

成名之后，他入了太医院述职，地位渐高，但他一直没有放弃研究和治疗这些看起来上不得台面的小病症，除了每天必须的宫中治疗工作，他也时常以京都为地界，替一些平民应诊，医德与医技同播于众。

即便他不是京都名声最盛的大夫，那也是名声颇广的。

今天，他例行为宫中那位贵人看诊后，就被放了一天假，只因为今天是春启节，不料他正要携女儿去赏花，就又接到一件外诊的活儿。救人如救火，他只得将女儿留在家中，又出诊去了。

不料这手头的活才忙完。正在那病患家中打水洗手的他又得了随行家丁的禀事，他正以为又是谁家有人生病，不料却是件让他高兴得差点大笑起来的乐事——家中有客，还是那位终于回来了的故人。

顾虑到病患的心情，叶正名只得忍着笑连忙随那家丁急行回家，一路都是笑呵呵的样子，弄得他那家丁也觉得莫名其妙。平时一向沉稳的老爷，今天是遇到什么喜事了，那造访府上的两人，除了一位并不多见的老爷的朋友，另外一人可根本就不认识啊！

叶正名刚刚行到自家门口。就听见院门内传出的笑语声，他屏息听了一下，旋即把手中的药箱往身旁的家丁怀里一塞，吩咐道：“今天若再有人来访，就说我不在。”

那家丁又是大感意外，迟疑道：“老爷。若有病患来求医可怎么办？”

叶正名闻言也犹豫了一下，然后他从腰侧解下一块玉扣交给了那家丁，又说道：“你把这个送去鹦鹉巷。交给‘锦玉药坊’的易世延，这厮虽然见钱眼开，但手艺还不差，至少病人交到他手里。一时半会儿里能暂安­性­命。”

家丁一见那玉扣就失声道：“这东西一交到易爷手里，可就被他冲做医资，回不来了，这可不行呐！”

“哎！别废话，叫你去就行了！”

叶正名不耐烦的斥了一句，接着急匆匆的就要往大门里迈。不过他才上了两级台阶，又是转过身来。对那家丁温言说道：“易世延喜欢钱，我只想在今天好好与我的故友聚一聚，我们算是各取所需。不过钱财易得而朋友难留，算起来我还是占了便宜。快去吧！见到易世延的时候，可要高高兴兴的把这个给他，不许闹什么­性­子，知道吗？”

“是，老爷。”那家丁终于不再劝阻，只是他一边向鹦鹉巷走去，心里还是有些不平，但想到自家老爷的嘱托，他还是努力的在脸上堆起开心的情绪，同时又在心里十分好奇，刚刚拜访而来的那位老爷的故友究竟是何种身份。

叶正明平日里生活的全部基本上都扑在了医术的施展与研究之上，生活风格比较朴素从简，但他毕竟是太医院里名望处于中流的大夫，有一些生活上必须的配置还是在不知不觉中提高的。

例如他家的宅子，虽然占地面积比不上公卿大臣的府邸，装潢也极为简单，但叶府终究还是比寻常小富人家的宅院档次要高上许多。

例如林杉的那所老宅是典型的小户‘日’字形建筑，而叶家宅邸则是‘井’字形建筑，除了外围的一圈院墙，内里还有一个由四间屋子并成的一个小内院，那里是家主和家眷住的地方，小内院的外围与外院墙之间的地方则是家仆杂役们住的地方。

此刻，在厉盖的带领下，林杉与其正并肩走在这‘井’字宅内院外围那出属于仆从活动的区域，两人正有一搭没一搭的聊着天。

叶府暂待客人的偏厅桌上已奉好两盏香茗，然而厉盖是个不愿意不想坐在室内­干­等，林杉也想在这处存了一些旧念的宅子里转转，所以两个都坐不住的人就溜到了外院。

叶正明才走到自家宅子门口就听到宅内传出的笑语声，然而等他走进宅子，却不见人影，只因为那两个人行走到另外一边去了，但心中焦急的叶正名碰见这等情形，却是莫名的恼火起来，也不唤家丁引路，直接就站在自家的门庭前大吼了一声：

“是哪两位贵客突然登门来访啊？！”

已经走得远了些的那阵说话声忽然止住，接着有脚步声走近，旋即两个欣长的身影出现在房屋一角。

“正名兄”

“相兄，好久不见。”

一同从屋角走出的林杉和厉盖看见站在大门口的叶正名，皆是开颜一笑，凑近身来，略有先后的唤了一声。

“你还知道是‘好久’不见呐？”

叶正明没好气的瞪了林杉一眼，脸上却是高兴得开了一朵花儿。他也不讲究什么礼节，直接伸手拍了拍他的肩，顺势就揽着他一起走，同时又转言打趣道：“你这一下失踪这么久，快让我看看。你是不是身上少了什么那个……零件儿，所以才没法回京？”

林杉愣了一下，旋即会了意的极为默契的伸出手往他眼前一摊，笑着说道：“悉听尊便，静待神医鉴裁。”

不料他主动把手奉上让叶正名诊治，叶正名却一把将他的手打开。

“哪里学来这痞样，我开玩笑呢！你这玩‘零件’的高手怎么会少了自己的零件呢！”叶正名朗声一笑。邀着林杉一起往屋里走，一边温言说道：“什么时候回来的，我居然一点也不知道。”

走在一旁的厉盖忍不住Сhā话道：“何止是你，连我也不知道，不过他在入城过检时。被我的属下看见了，不然他不知道还要瞒着我们多久呢！”

“实在抱歉，不过我才回来，不就第一个上你这儿来了么？”林杉道了声歉，紧跟着又卖了句乖。ww

“你的那些属下没能把你的一身功夫学去，倒是在识人这方面。个个都把自己练得贼­精­。”叶正名先是赞了厉盖一声，接着又对林杉说道：“你啊你，以我的估计。你第一个找上我，理由肯定不会那么轻松。”

……

望着满屋子里的书，石乙愣着神，脚下步履则在下意识里一步步向那书房门口挪去。一旁的莫叶看见这一幕。也不知道是该拦还是不拦。

任谁看见这么庞大的藏书量，也会瞬间好奇心高涨吧？这是一种本能。

莫叶忽然记起，曾经在邢家村时，那个一夜大雪后 ...

(的上午，为了找东西铲雪好玩堆雪人，她带着邢风误入林杉的书房，当看见一屋子的书时。邢风也近乎是这种表情，只是现在眼前的石乙比邢风显得更为主动一些罢了。

正当莫叶默然在心里犹豫着要不要出言解释什么，就见石乙忽然转过头来问道：“这些书都是……林叔叔的？”

他这一问，与其说是在问，不如说是在求证。

莫叶点了点头，没有说话。

“似乎都是放了很久的书了。”石乙喃喃自语了一句，接着又对莫叶问道：“我可以进么？”

其实石乙这前后说的两句话是藏了承启的。如果不是旧物，或许他就有些不妥于一观了，而正因为没有新物在其中，所以也不用担心会看见一些不该看到的、诸如主人近期的私事计划之类的东西。

莫叶迟疑道：“这屋子还没收拾，灰尘多得呛人，还是先等等吧！”

她说着也已走到书房门口，一眼看见那打开着的窗户，估计到可能是早上出门时，自己开窗透了一会儿气后，在关窗的时候忘了挂上窗闩，所以窗户被骤风撞开后，连带着把门锁已被撬掉的书房门也给吹开了。

“也好。”石乙冲莫叶笑了笑，他那已经快迈进书房的脚忽然顿住，顺势将房门关上。

他转身走回厅中坐下，看见莫叶脸上浮现的一丝为难神情，于是解释道：“其实我是很向往读书习字，所以才会对你家的书房这么好奇，冒昧之处还请见谅。”

说罢他又卦感叹了一声：“这真的是我目前见过的藏书量最丰富的屋子了，可比小村私塾里那点藏书多多了。”

向往？私塾？

莫叶注意到石乙话语中的两个词，不禁心生疑惑，斟酌着问道：“小乙哥还在私塾念书么？”

莫叶自五岁入礼正书院幼学，她对这所书院的制度比较熟悉。像礼正书院这样在地方上有名的书院，为求学员品­性­一致同教，将幼学、少学与正学合并一处，一般来说只要入了幼学，基本上靠努力就可以直升少学，晋级正学。

可尽管礼正的这种晋学模式是一体的，但正学院同时也接纳外考晋学的学员。而对于外考晋学者来说，最低一级的教学所在就是私塾，相当于礼正书院的幼学，是专教孩童基础文字知识的学堂。

凭莫叶自己的亲身体验，幼学升入少学是很简单的事，只需要靠过规定范围内的文字书写、书法规范以及一些比较基础的诗词默写解读就够了。

她在书院没怎么努力往功名那一路奋斗，也能早早过了幼学考试，而石乙现在都是位十二岁的少年了。从旁观看来其个人智敏远在邢风之上，怎么……还在私塾念

石乙看着莫叶脸上的疑惑神情，苦笑了一声，说道：“何谈在私塾念书，确切的来说，我是偷师于私塾，匿迹在别人家屋顶上。这才混了个半白。”

莫叶愣神道：“你的养父母没让你念书吗？”

“不是他们不让，而是我的身份不允许。”石乙的声音开始沉郁起来，“据我打听了才知道，像我这样被领养的孩子，如果没有亲生父母的证明。是没有书院会收的。若要读书，需要一个有名望的人引荐担保，不但如此，以后成婚、建业、分田地等等，都会是很麻烦的事。”

“这种规定也太过苛刻了些。”莫叶听他这一解释，心中不禁有些愤然。

她在礼正书院念书时基本上没有明文学习过法度一类的学问。对这方面的知识了解得少，琢磨得也自然不够成熟，对这种客观的事物容易产生发自主观情绪化的判定。

其实书院也有这一类的课程。但只有入了正学，算是半边身子迈进科考之门槛的学子才会学习这些，正学以下层级的学子在教学范畴里，主要还是倾向于打好基础。对这方面的了解知之甚少也属正常。

石乙对莫叶认为苛刻的国之律制倒是看得比她开，淡淡一笑说道：“有些制度是由时势造就，京都虽盛，但其实是刚遭遇战火不久，建国之初乱民不少，很多人来路不明，所以对于无姓之人。会管束得更严苛一些吧。”

关于排外这方面的事宜，石乙并不想说太多，含糊的提了一句后就转移了话题。他坐回厅中的椅子上，淡然说道：“国之举措自有皇帝主张，众臣辅佐商讨，轮不到我这样的小孩子去­操­心。我现在只是有些犯愁，现在我都十二岁了，过不了几年我也得考虑成家立业的事，读书考举我不奢望，可至少能把所有文字认全了就行，但现在城边村落里的私塾已经满足不了我的这一想法，但城中大书院的墙太高了我又爬不进去。”

他这最后一句话说得有些无赖，同时也透出一种无奈之感。莫叶听了想笑却笑不出，她忽然想到几年前，邢老汉带着邢风到礼正书院报名入学的那一幕，再与今天石乙求学受阻的遭遇联系起来，她不禁有些为之心酸。

沉默了片刻后，莫叶轻声说道：“不如我将你的苦恼转达给我的师父，他或许能有办法。”

石乙轻轻摇了摇头道：“这事我本来不打算现在说出来的，没想到一时没能忍住，你可别拿这件事去烦他。凭林叔叔的身份绝非一介闲人，我不想给他增添麻烦。”

莫叶沉吟了一下后忽然眼中一亮，拍膝笑道：“不如这样，暂时先由我来引你习字。你既然已经在私塾学到一些字，剩下的部分交给我来引学，想必也不那么难掌握。这些字你先自己学会，以后若我师父能安排你入学，要缩时晋学也不成问题，若你不要功名，手中掌握有真才实学也不乏是种好处。”

石乙搁在双膝上的手摩挲了一下，迟疑道：“这样妥当吗？……我的意思是说，会不会耽误到你？”

“碍不着我什么事，因为我根本也没什么事要做。”莫叶笑着说道：“只是我虽然在书院里待过，可因为我志不在功名，说实话就是混了几年，会的东西也很有限，你别嫌弃就好。”

“那我就把昨天从你这里学的那一套现学现卖了。”石乙笑着站起身，然后肃容面向莫叶，端端正正的覆掌一揖：“莫师兄，今后就有劳你费心了。”

莫叶连忙站起身还礼，不料却是忽然没忍住的噗哧一声笑了起来。

石乙见状不解道：“我哪里做得不妥吗？”

“抱歉。”莫叶连忙道歉，“不是你不妥，是我的问题……”她忍下笑意，接着说道：“我们以后别讲这一套行么？其实在书院时，见谁都这么来一下，我早就有些腻了，以后我们就凭朋友之交吧！”

石乙挥手甩了一下因为太大又有些长了的衣袖，微笑着说道：“也好。”

这时，就听屈峡的声音从后院传来：“你们两个在聊什么有趣的事呢？也让老头儿我听听？”

望着端了一碗热汤慢慢走进来的屈峡。莫叶正要将刚才她与石乙商量的事告知，不料石乙已先她一步开口，但所说的话却稍做了隐瞒。

“小乙有些识文习字方面的困惑，刚刚求教了叶小妹，见笑了。”

...

( “这有什么可笑的，求学者谦虚而行，值得褒奖。”屈峡先安抚了石乙一句。接着又对莫叶说道：“治学者严谨诚恳，才是该有的态度。你也不要笑他，小石头不能像你一样入学堂、勤读书，并不是他的失误，若有能帮的地方就帮他一下。”

“是。叶儿谨记了。”莫叶虽然心里疑惑于石乙为什么隐瞒了屈峡，但对于长者的教导，她还是能先压下自己的心事，诚心接受的。

“嗯。”屈峡点了点头，旋即把手中的一碗热汤递给石乙，并叮嘱道：“姜汤趁热喝。驱驱寒气。”

石乙双手接过碗捧着，目光中透着感激之情：“谢谢爷爷。”

站在一旁的莫叶见状招呼了一声：“小乙哥，坐下喝吧！吹一吹再喝。别烫着嘴。爷爷，你也坐下歇一会儿吧，你都忙了半天了。”

“好，我也歇一会儿。”屈峡依言找了把椅子坐下。他看着屋内随后也各自坐下的两个半大孩子，脸上一直挂着舒心的微笑，沉吟了一下后他便开口缓缓说道：“曾经这小院里热闹至极，人多得都嫌屋子小，那个时候我比现在可忙多了。后来他们各自有事要忙，这宅子就闲了下来，我一个人住的时候就在想。如果还能像以前那么忙就好了，忙个乐呵，总也比闲得寡淡要好啊！”

“爷爷怎么也不找个伴？若是有­奶­­奶­陪着，小院生活倒也静逸。”石乙捧着一碗热姜汤，一边轻轻吹着一边说道，汤上蒸腾的热气被他吹得散开了些，氤氲之后，他的一双凤目明亮得如薄云后的星辰，透着狡黠之意。

“你这鬼灵­精­，没大没小。”屈峡伸指隔空给了石乙一个当头栗，但他脸上神情则毫无生气的意思，笑着说道：“刚给公子管宅子的时候，我都已经是四十多岁的人了，那个时候光想着吃饱饭就够了，哪里会有闲心想别的。后来日子渐渐过的安逸了些，也想过娶妻的事，可是凭我当时的年龄，是万难找到对得上眼的了。再后来公子事物缠身，将宅子交托给我，责任在身，那事就再没想过了。”

屈峡的这番话令莫叶心生歉疚，不忍说道：“是这宅子拖累了爷爷一生的大事，说到底还是我的责任，若不是我，师父他也不会弃宅而带我去隐居。爷爷，对不起，我欠你的着实太多了。”

“别提什么恩欠，若谈这个，你欠恩的人可多了，排着队等还也轮不到我啊！”屈峡先是调笑了一句，接着对莫叶认真的说道：“其实你想过没有，一个人对另外一个人的付出，如果超出了财物能承载的重量，那就不是‘欠还’两字可以偿报的了。这是本感情债，描绘不出轮廓，如果你想还这种债，便只需好好生活，你把自己过活得光彩点，他们看着也开心，这有时就跟‘栽花盼花美’的道理是一个样的。”

莫叶将屈峡所说的话放在心里琢磨了两遍，脸上渐渐露出恍然神情，点头说道：“我明白了。”

“嗯，明白了和做到心中所明了的目标，这两者之间可是有距离的，只盼你在还没做到之前，不要忘掉你今天明白的道理。”屈峡向莫叶投去一个鼓励的眼神，接着说道：“就像我吧，如果不是得公子赏识，我现在可能还在那码头上风吹日晒的跟那一大帮子说不清理儿的劳力汉子磨嘴皮子、讨价还价的发着每人每天的工钱……不对不对，现在那码头早就易主了，如果不是帮公子守着宅子，我估计真的已经沦为乞丐，或许早已饿死街头了。”

他舒了口气，继续说道：“像我这样上了年纪的人，即便有些能耐也比不过年轻后生们，也许被上家抛弃了后，就再难找下家营生了。说到底，我老头儿现在还能清闲度日，都是当年逢了公子这位贵人。人不能忘本啊！我为他守宅是本分。如今老骨头一把，很多事都做不了，其实是活一天就欠他一天。”

半碗热姜汤入腹的石乙缓了口气，听屈峡把话说到这一步，忍不住开口道：“爷爷，你刚才也说过，感情这道债是说不清的。所以你也不要太过去琢磨这些过往之事的斤两，或许林叔叔自己也根本没想这么多，你这么想会见外的。”

屈峡因石乙的话想到林杉平时也没把自己当外人看待，心底也生了然之意，笑了笑说道：“似乎也正是如此啊！”

石乙将剩下的半碗姜汤两三口喝完。好奇的又问道：“爷爷，从前经常在这儿聚会的都是些什么人呢？我娘是不是也在其中呐？”

“那是当然，还有你的那些……现在应该算你的姨母，仅东风楼里就有十几号人，常常来这儿聚会吃饭。”屈峡想起那些忙碌但快乐的日子，脸上漫开一片舒心笑容。缓缓说道：“公子的朋友可真不少，就是算人数，一双手可是不够数的了。只是现在肯定是没法全聚拢来了，大家都太忙了。”

莫叶忍不住说道：“那我父母一定也来过。”

“嗯。”当话题转移到这一块儿时，屈峡便收起了回忆的思绪，简略的应了一声。然后他就站起身走到石乙身旁收碗。

端着空碗走向后院，屈峡半途又止步对屋中的两个孩子说道：“你们的父母一辈都是朋友，而你们也能一见如故，我看着也高兴，你们先聊着，我去准备午饭。小石头啊，以后若想吃什么又不方便打搅你的那几位姨母。就来找爷爷给你烹煮。”

“好嘞。”石乙笑着应声。

待屈峡走后，他则看向莫叶，目光中微有遗憾的说道：“我能帮你的，就只有这么多了。”

莫叶看着他愣了愣神。

石乙坐回椅上，伸指揉了揉额角，缓缓解释道：“本来想顺带着让爷爷能告诉我们一些你想知道的关于你父母的事，不料……我觉得应该是你师父早就嘱咐过他了吧！”

“这应该算是意料之中的事。”莫叶目露恍然神情，“不过，还是得谢谢你刚才的帮忙。”她说罢，脸上现出一片遗憾。

“这些事，我们以后还可以再寻机会去探知。”石乙放下了揉着额角的手，整了整面­色­换以认真的表情，又问道：“怕你后悔，我现在最想知道的是刚才在杏杉道上，我问过你的那个问题。”

“其实我刚才已经做好了决定，只是后来发生了那件事才没有来得及说。”莫叶抬眼对视着石乙，放在双膝上的手微微一握，她接着说道：“其实我早已想好了，无论我的父母是不是罪人，我至少不能嫌弃他们；至于会不会因此给师父造成困扰，我想我至少有知晓的权利；而我将会怎样去做，这个我会注意分寸，但目前我至少要有面对真相的勇气。”

她话语稍顿，再开口时，口吻开始变得硬朗：“也许我获知了真相后还得像从前那样依赖于师父的护佑，但我至少能做到不把依赖当作习惯，不做无准备的依赖。”

“你如果真能想明白这些，我的那点顾虑也就没有了。”石乙微微一笑，略沉吟了一下后说道：“是这样的，既然我的母亲跟你的父母曾是朋友，因而知晓了我母亲的一些事后，也会连带着知道一些关于你父母的事，你既然有那个决心，我也能少了份担忧的将得知之事尽数相告。”

他见莫叶眼中神情一凝，忽 ...

(然一摇手说道：“只是我所知道的也不太详细，你要做好心理准备，但此地不是我们谈论那件事的合适地你也说过，尽量不给你师父造成困扰，我也不想因为在这件事上帮了你而给你惹了祸事，所以你只能默默知晓这些。”

“我明白了。”莫叶点了点头，旋即又问道：“方才你对屈爷爷将我要引你习字的事瞒了过去，是不是因为这个？”

“不是。”石乙摇了摇头说道：“刚才我还不知道你是怎么想的，哪会那么快做准备？只是因为这件事到底还得先由你我双方的主家人做了决定才好，否则的话，请你教我习字的事。还得着机会而行。”

他这么一解释，莫叶也想到，凭自己一直以来被师父可以隐匿的身份，京都人多而杂，目前还不能随意到处乱跑，可要让石乙住进来天天与自己一起习字读书，似乎也欠安排。这些事还真得要先告知师父做决定。

思忖了一下后，莫叶温言说道：“我看这事问题不大∨空我与师父收拾这间书房时，我先看看有没有合适给你学习的书册，不过这些都是老旧的书了，可能收获不大。但只要我师父同意，他能拿到的书定然是不少的，你就放心吧！”

“这可真是帮了我一个大忙了。”石乙微笑着朝莫叶拱了拱手：“非常感谢。”

……

匆忙换上宫人从宫内取来的寻常衣服，叶诺诺与歆竹公主道别后，就急急忙忙的回到叶府。

不料她才刚进院子，蹑手蹑脚的快步走过一条回廊。在将要到自己的闺房时，被经过的会客厅里传出的一声蕴着火气的吼声吓了一大跳，差点崴了脚的摔了一跤。情急之下她也不管有没有效。缩着脖子弓着腰的藏到了一根房柱子后面。

“胡闹！真是胡闹！”

会客厅中又传来那熟悉的吼声，叶诺诺屏住呼吸的侧耳倾听了一会儿后，终于确定她那位医德广施、脾气温顺的父亲不是因为发现了她的狼狈样而在指责她。大大的松了口气后，叶诺诺的心里不禁又生出些幸灾乐祸的喜感。暗自揣度，不知道是谁竟然能惹爹发这么大火，看来犯的错不小哇！

看见厨房的方向走进来一位丫环，手里端了个盛着壶热茶的托盘，正快步穿过回廊向会客厅走来，叶诺诺就恢复了平日里神采飞扬模样，大大方方的从房柱后挪出身来。在屋阶下拦住那丫环，语态平静的问道：“小丫，家里来客了？”

“小姐？”小丫轻声唤道，声音里带着丝惊讶。要不是在大白天里，她恐怕要以为前一刻还空荡荡的回廊，只在自己垂目拾阶后，就出现了小姐的身影，会是见鬼了呢！

“我爹在会见什么客人？”叶诺诺见小丫愣了下神，又问了一句。

小丫抿了一下嘴­唇­后才恭敬的回答道：“一位是厉大人，另外一位小丫也不认得。不过看来应该是老爷很好的朋友，阿旺哥刚出去传了信儿，去了外面出诊的老爷很快就赶回来了。”

“厉叔叔的朋友？可能也是爹的老朋友？”叶诺诺低声低估了一句，心想，既然是朋友，怎么一见面就惹爹发那么大的火？借钱爹没有，看病爹应手，要命？这个……爹好像没欠谁这么贵重的东西吧？倒是外人欠了爹不少这种东西，那也没法还啊？

叶诺诺正在暗忖着，看样子就像在发呆，被她拦住的丫环小丫等了片刻后终于忍不住了，轻声提醒了一句：“小姐？您还有别的事吗？小丫要去给客人奉茶了。”

叶诺诺回过神来，让开了半步，待小丫矮了下头欠身示礼，走了过去后，她又忽然出声说道：“你跟我爹说一下，我回来了，如果有事就喊我。”

“是。”小丫回头恭敬应声。

叶诺诺这才抬步向自己的闺房走去，心里又开始分神想那位客人的事，因而在正要打开房门时，被里面正巧要走出的一名身着淡黄­色­衣衫的少女给吓了一大跳。

转瞬之间两次被吓到，叶诺诺的­性­子被激得有些不耐烦起来，认清了从自己房中走出的那名女子正是贴身丫环小玉，叶诺诺忍不住抱怨了一句：“小玉姐姐，你­干­嘛呀，吓死我了！”

小玉的实际年龄比叶诺诺大了近四岁，是叶诺诺的父亲特意挑选出来，放在她身边照顾她的人。其实与其说是照顾，不如说是监视，为这事叶正名可没少花心思。给女儿找的贴身丫环既要能与她说得上话，又要够机灵，已经有好几个婆­妇­被叶诺诺以诸如“迂腐”“恶毒”“嘴碎口敞”等等理由给甩脱了，而叶正名也不想唯一的女儿变成那幅模样，所以便随了她的愿。

如果不是妻子早逝，他也不想要外人来照顾女儿，而叶家自从出了那位姑娘后，尽管她的结局不太美好，但这并不影响叶正名希望把自己的女儿也培养成那样的奇女子。

（646）、被忽略的日子

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年初之时，阮洛将于四月行加冠大礼的事情就已定了下来，也是从年初开始，莫叶才真正注意到她这位义兄的生日具体在哪一天。ww冰@火!中文

四月初九。

一朝知道这个准确的日期，莫叶才恍然发觉，自己从与阮洛相识到不久后结拜为兄妹，以这样互倚互助居于一宅的日子已经过去了三年。

在这三年的时间里头，因为自己每天苦练武功，有时候会在感悟上略为觉得日子过得很慢，但却又因为居于宋宅，十分平静的生活进程而让人心生三年一瞬即至的错觉。

莫叶扳着手指大致回想了一下这过去的三年时光里经历的种种，自己刚与阮洛认识的那一天，应该是他刚刚过完生日后不久，所以那时候自己没有了解这件事是因为错过了。

至于前年的四月初九那一天，自己正加紧步骤在练功，并日复一日的坚持，少有注意生活上的闲事，日子过得有些凝固发硬。那时候自己的武功初有成绩，每天都处于一种激动并希望再接再厉的紧迫心情中，也是根本无暇顾及其它。

而在去年的四月初九，莫叶则记得非常清楚了，因为那是伍书开始教她接暗器功夫的第十五天。整整半个月工夫的苦练，她在那一天终于成功地徒手接住了伍书投出的一枚暗器，按照当时伍书的评价，她的进步很大、很快。

那天她的心情当然是激动兴奋万分，在杂货铺后的小院子里将那成功的一招自行反复练了百余次，折腾得有些力竭了她才回了宋宅。

那天傍晚。『』宅里做了一大桌丰盛饭菜，她还以为是什么消息走漏了，特意问了阮洛是不是发生了什么值得庆贺的事——那时她脑子里值得庆贺的事情就只有一件，只与自己有关——而他什么也没多说，只说见她近些日子有些消瘦，特意叫厨房多做了些补身体的菜肴。

那天她因为体力消耗偏大，外加心情正佳。在排除唯一顾虑后，顿时胃口大开，连吃了三大碗米饭，扫光两盘荤菜。

除此之外，她不记得那天还有什么特别的事情发生。那天的阮洛从早到晚忙了一整天。但这是他平时的常态，所以那一天也被她当作平常日子度过。

四月初九对于别人而言，确实只是很普通平常的一天，但现在莫叶得知了四月初九对于阮洛而言，所代表的意义，一时不禁唏嘘不止。

这个日子被她忽略了竟有三年之久。在此期间她本来可以有一千多天的机会想起问起，但她却持续忽略了一千多次。

阮洛也是一个怪人，对自己的生日竟可以过得如此马虎。几乎是忘却了！

这几天莫叶也想了很多，她才发觉，何止是阮洛的生日，她错过的生日实在太多。除了曾经以及如今的身边之人。她似乎连自己的生日也已被遗忘多年。

自己何尝不是别人眼中的怪人？

过生日这件事，曾几何时竟与自己渐行渐远？这本来是一个独特的只属于自己的节日，却因为自己身世混沌也跟着模糊了。

加冠大礼到场宾客名单地拟定工作，只用了一天时间就完成了。然而这只算是加冠礼前后过程中最简单轻松的一个环节，因为阮洛的亲朋好友并不多，名单中大部分都是他在商界有过交往的朋友，

他只需要在账房扫一眼所有单本账目的落款。记下名字后筛选一遍即可。

然而最麻烦且耗时费力的事项却是将这些邀请帖一一发出去。

几个商界最重要的客人是由阮洛带着莫叶去送的帖子，此后的帖子大部分由莫叶代劳递送。

莫叶早年常以书童侍女的身份伴在阮洛身边在各商家走动，但不久后这样的改扮身姿便被废除，她直接以阮洛义妹的身份待在他身边，行走于繁多商家的商谈活动之中，三年过来已是积累了一份不弱的身份底子。由她着手此事，不算阮洛对宾客们轻视失礼，而能受阮洛邀请参加他的加冠大礼，必然不是普通交情，应当理解他的确是一个大忙人。

不过，阮洛会把一大半的帖子交给莫叶去递送，除了因为他自己要顾着生意上不可暂停的事情，有些忙不过来，还因为这一次礼事到场宾客中存在几位有些特别的人物。莫叶也是到了加冠大礼日期临近时才知道，阮洛要去小梁国请他的几位好友，那几人是他早年在小梁国求学时对他帮助极大的良师兼益友，对于阮洛而言，他们相当于师门兄长的存在。

刚刚知道这件事时，莫叶的心情有些复杂，想起前几天阮洛与燕钰不期而遇时的种种表现，她觉得这件事里头充满矛盾。

然而在思来想去几天后，她忽然又明白过来。

阮洛这次去小梁国访友请客，很有可能会与燕家的人碰上，尽管早些年燕家人对他的帮助是存在目的地，燕钰与他又是不同期的学长，但南昭国人最在乎礼，这份情终是不可忽略，到时候不请燕钰同来，似乎有些得罪人。所以，阮洛才要事先在东风楼那件别人的事情上对燕钰表明态度、划清界线。

先分清了彼此，之后再碰上，区别对待的话也就好说了。

这么想来，许多问题便通顺了，在东风楼发生的事倒像是天意给了阮洛一个妥善安排此事的机会。

今天是莫叶开始独自递帖子的第四天，手里大部分帖子都已递出去了，剩下的五张里头，有三张是昨天和前天没碰到正主而等着去二趟的帖子，如无意外，要全部送出去应该花不了多少时间。

阮洛特别叮嘱过，这些帖子都必须送达宾主手中，不能交由宾主家里的仆人转递。莫叶对于这一点并无质疑，因为在她心中那份由南昭官学书院培养出的认知里头，加冠大礼的意义近乎与成亲大礼平地而坐，马虎不得。而眼下大礼的正主是近几年对她颇多照顾的义兄，她完全愿意为此奔劳。

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ps：以前看到过有一些作者会给自己小说作品中的角­色­设定星座，其实我之前一直没想过这个问题，今天写到这一章，脑子里灵光一闪：阮洛是什么星座呢？嗯。。。。。很容易地确定他就属金霹，没有错。

我之前真的没有认真思考过这个设定，现在想想，竟是信手拈来，哈~

其他角­色­是什么星座我还没想过，这只是突发想象，没有完整统计设定哦~

备注段免费

（647）、择变背后的真相

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尽管宋宅有数十仆从听候使唤，阮洛却没有用上他们，正是因为他极为重视此事，而又相信莫叶的办事态度，才将这件事完完整整交给了莫叶。『』

一个上午送出去两份帖子，行事还算顺利，剩下的三份帖子就是那三处要跑第二趟的家户。用过午饭，莫叶歇了片刻，看了看手中那三份帖子，首选了余家。

在三年前京都春季海运大典那天，莫叶被叶诺诺带去海边凑热闹，尽管大典的过程的确也是非常热闹，可说是让莫叶此生难忘，然而在大典刚刚结束那会儿的突降大雨，也让她此生难忘，这算是有点乐极生悲的意味了。

那场大雨过后，京都风寒症大爆发，病倒人数逾以百记，都差点让人怀疑是不是天降瘟疫了。不过，似乎正是因为这件事地影响，叶诺诺的父亲创办的“一叶居”只用了一个月时间，就在京都这座南昭第二大都城垫定厚实的声望基础，成为整个京都名声长得最快却又最稳的医馆。

那场雨还改变了一个商人大半辈子都在商界垫底折腾的命运。

或许只是因为在那一天茶铺老板余用留了份好心，让自己临时搭起的铺棚在瓢泼大雨的海边多顶了一会儿，免了四个小姑娘被雨淋成落汤­鸡­一遍又一遍的祸事，就此交上好运了。好人有好报，是广大百姓最认同的一条道理，虽然未必每一个好人在行善后都能收获好报，但茶馆老板余用大抵算是走上了这条光荣又幸运的发迹大道。

那天在海边。阮洛去接莫叶的同时眼见了余老板的善举，他当场就说了一些会报答的话，却是半句没有作假。事后不久，阮洛便出手对余家茶铺援以助力，并且这种助力是资金与资源双重作用。余家茶铺很快振兴起来，除了因为阮洛的支援到位，还因为余老板是一个真心爱茶的人。

因为爱茶。他懂得并掌握的茶道套路非常多，也在接受阮洛资金资助的那天，认同了阮洛的建议，开始研究新的茶品。

在一位真正的铸剑大师手下，一把镰刀都能打造出剑器之­精­神。而在一位真正的茶道高手­操­作下，一碗最普通的大叶茶都能玩出数种变化。『』世上总会有真正识货的买主，只是作为卖主，必须在等来真正的识货者之前，先委曲求全解决生存问题。如果愿意委曲求全，凭余用在茶道上掌握的丰富经验。可说不是难事。

余家茶铺潦倒经营几十年，生意上一直不见什么起­色­，就是因为他家主要经营售卖的茶汤产品滋味太厚重。苦涩难以入喉，不可广泛让人接受。但却也是因为余用一直没有放弃将这种祖传的茶汤技术延续下去，所以他的茶铺才会在清苦经营几十年后，看样子还要如此继续清苦下去。

而在接受了阮洛择变的建议后。余用开始真正考虑“变”的意义和“变”的具体­操­作，经过一年的潜心研究，余家的制茶售茶大业除了保留老茶汤这一祖传茶品，融和接纳了其它几种名茶，还以此为基础衍生出几种花茶、­奶­茶。

最成功的莫过于­奶­茶的创新，在煮沸的牛­奶­或者羊­奶­中加入老余家以前让无数客人皱眉难咽的大苦茶汤，去腥膻的效果颇佳。如果加入的是别的茗茶。显然效果不如大苦茶汤，还会增加成本。而众多客人在喝过几次甜腻的­奶­茶后，忽然来一碗纯粹的大苦茶汤，感觉也是莫名的畅爽。

如今余家茶馆最受宠的­奶­茶和资格最老的大苦茶汤成了相得益彰的产品，日常销售缺一不可，各自的意义都非常特别。

京都有别的茶馆想学得­奶­茶技术，但他们一天没有参透大苦茶汤的熬制秘诀，便一天不可完全取代。借此产品的无可取代之品质优势，余家茶馆在三年时间里已然做大，不但不再是三年前那种小铺面，且除了主店还开设了分馆。

余家也早已在一年前连本带利还清阮洛最初支援的资金，余用与阮洛的交情也已坚深如铁。茶馆大约每十天要批量采购一次羊­奶­牛­奶­制品，为店中最畅销­奶­茶的制作主食材，尽管京都现在提供此类物资的商户不少，但余用首选的商户绝对是阮洛名下的供应商铺。

余家茶馆的崛起过程，表面上看来是余用搭上了阮洛这条大船，顺风走了好运，然而京商群体之中资历稍厚点的商人恐怕也已品出了此事里头包含的一点异处：阮洛这颗商界新星为什么在刚刚接受舅父的家业后，这么快就大力帮助一个相当于陌路人的余用？而余用这个老顽固，以前建议他择变的人不是没有，他从来不听，可三年前他不知道是脑子里哪根筋乱搭，就听信了阮洛这个后生的建议？并且他似乎开了未卜先知的天眼，乱搭船竟也搭对了？

就因为阮洛支援的资金够厚实，所以余用终于心动了，人过中年终于决定搏一把？阮洛到底支援了余用多少钱，他又是凭的什么，敢这么放心大胆的支援余用巨额财物？如果余家这次择变失败了怎么办？余用又是凭什么相信阮洛能带给他成功？

这来自阮洛余用双方的两个主要的问题，已经有人在质疑，但恐怕只要当事的两个人不说，便难得有人能够看透。

余用之所以肯相信阮洛的建议，主要还是因为阮洛的真实身份具有极强的说服力。余用一开始虽然也有些怀疑阮洛帮自己的动机何在，然而尽管阮洛从未主动说明此事，他这目的未明的动机却已经在余家茶馆崛起的三年时间里，得到了间接­性­说明。

阮父早逝，如果只是凭这位对南昭建国da业有过如山功勋者的一点余荫庇佑，阮洛做不大这些事。

实际上，阮洛能掌握的有利于商界的资源，全部来自当今皇权。他需要什么，能够在非常快的时间里获得庞大权力的支援。因为有这样的靠山，阮洛才相信自己有足够的力量让余家崛起。

——只要余用肯采纳他的建议，开始择变。

至于阮洛，他当然不是被动接受皇权支援。在皇权与余家之间，阮洛所担负的角­色­，已不是简单的单向受益方。皇帝一方如此信任他，切开国库一角供他使用，阮父逝去后留下的那份荫泽当然也起到一定作用，但不是全部，重点还在于阮洛有没有与借用国库相当的个人能力。

国库愿意借出现银供阮洛自行支配使用，是皇帝念在阮父昔日助他打江山功勋卓著而给他儿子的面子和信任，但借出去的钱终究还是要还的。

余家茶馆就是京都茶叶行里最先驶出的一艘旗舰，由阮洛代行皇命打造，驾驶这艘旗舰的主人还是余用，但这样一艘掀起金钱收益浪潮的旗舰一经驶出，立即引来效仿者无数。

如果举国百姓都只是缩挤在几个都城里谋生，不仅会滞缓全国发展，还会对当地有限的资源分配问题带来沉重负担。

西北那片土壤结构不适合农耕的地方以前少有人居住，地方虽大却相当于一直在留空，如今这片地方出产的­奶­制品开始形成一条较为固定的销售套路，以京都为榜样，销售模式开始扩展到邻郡，成熟的食品加工工艺也让这种特别的食物得到较为广泛的接受。

西北那等以前钻不出收 ...

(益的土地，如今有了别处无可取代的食品产量项目，对吸引移民也有着很强的帮助。

与其说是阮洛在帮余用发家致富，不如准确地说，是皇帝看重并确定了这片产业存在可以挖掘壮大的前景，并且此行业对壮大国朝资产也有长远利益，而余用幸运的成为了第一个试点商户，紧接着又无比幸运且顺利地获得了成功。

当然，时至如今，再思三年前帮助余用的目的，阮洛也无必要向余用解释透彻。

事实上，在阮洛名义上继承舅父的产业后，做了许多“善举”，不止是体现在余用一人身上，目的却都如这般实是代施皇帝指派。为什么茶道经商的第一个试点商户会落在余用身上？并非全部是因为余用开始走运了，在这件事定案之前，自然有一个团队对余家茶铺的潜力进行一套周全成熟的评估。

商道、政道其实存在不少异曲同工之妙。

知道这个评估团队存在的人应该会忍不住唏嘘，南昭这位皇帝陛下可以说是数百年来坐过龙椅的人当中最爱钱的一位。不过，这位皇帝因爱钱所生的行为好像与贪念这种卑劣­性­格无关，他是在一步一个脚印认真地赚钱，拿出治国的­精­力无比勤奋地在赚钱，他­操­持的社稷大业中，差不多有三成跟经商赚钱有关。

只是，让人费解的地方也在于此。

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ps：说明一下，皇帝陛下疯狂赚钱的行为背后，是有一个大坑待填的，先不剧透了，等到第四卷打开，我想读者们应该可以自行理解了。另外，阮洛也要择变了，选择与改变，是要接受阮父遗志，还是继续待在现在的商人身份上扛起京商大旗，加冠大礼之后，这是一个面临必须选择定案的问题。。。。。。。

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（648）、皇帝出手

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身为一国主君，在自己的领地上可以呼风唤雨，近乎无所不能。『』大多数君王没有天天泡在银子堆里，正是因为他们如果要钱花，似乎只要张嘴说一声就够了。

有哪个皇帝做得像当今天子这样，如此辛苦的四处扒钱？

他要赚取如此庞大的银­色­石头做什么呢？

他平时的生活看上去并不奢侈，为国朝民生建设而投入的财物支出的确很大，但还是没有占到全国财政收入的六成，剩下的那一半去了哪里？莫非他现在就开始在打算为百年之后的陵寝问题大行建设之事？

这样的猜测论调如果泄露出去，在民间传播开来，恐怕会引起诸多非议，但好在知道国朝财政收支比例的官员只有那么几位，只要他们别多嘴瞎嚷，便各自相安无事。

当然，能够接触到国朝核心账目的几位官员，自然是从一开始就经受了皇帝审查的。如今不论是他们于朝堂上所在的位置，还是生活的结构，都隐隐给他们划好了活动的方格。谁要是在这个时候“嘴欠”，那就等于是给自己找难受了。

不过，无论明里暗里对天子大做敛财之事的论调怎么讲，至少目前这位皇帝的能力与品格都可算无可挑剔的了，跟着这样一位人君做事，总是利大于弊的，总比旧朝那位皇帝强上不少。ww至于几十年过后朝局风向如何变化，任谁现在就­操­心这个未免过于闲得慌了。真正掌握实权的人更喜欢多做少说，因为没人现在就闲得嘴痒大肆谈道这方面的事，知道的人就更少了。

也是因此，关于阮洛近乎全资帮助余用的这件事，纵使有商界资深人士觉出了异样。却再无法深究一步。

怪则怪矣，就是无人道出所以然来。

而没有这番觉察的商人就没有这些思虑不透彻的烦恼了，他们只会羡慕以及嫉妒余用的好运气。倒是没什么人因此­性­格怪癖的恨上了余用，因为在家业崛起之前，余用过的清苦日子实在是太漫长了。与前期这些经历相衬，他这人生下半段终于有了点起­色­，便有了些顺理成章的意思。

尽管这世上投机取巧也能获得成功的人不在少数。但不需要说教宣传，即能够自然而然获得旁人自心底生出的敬意的，还是踏踏实实吃苦耐劳得出的成绩。

脑子清楚一点的人都知道，余家茶馆的招牌茶品能够在发扬光大的同时屹立不倒，还得是倚着余家的大苦茶汤秘方，而如果没有余用上半辈子几十年的艰难求存，这项祖传秘方恐怕早已遗失了。阮洛的助力固然是于星星之火上泼了瓢油。但如果这点星火早已熄灭。事后旁人往冷灰里泼再多的火油进去又能起到什么作用？

余家的崛起事迹。似乎也成了一座励志丰碑。余家虽然没有因此燃香祭天大肆宣扬什么道理，但只要余家在京都高扬旗帜一天，他所发挥的榜样力量就近乎有着无限展开的潜力势头。

在当今皇帝大力扶持商道的前景笼罩下，某些被前朝乱了套的策律折腾得快要失去经商信心的商人又燃起了奋斗小火苗：或许今朝真的不同于旧朝，或许从头再来，即便年纪大点，仍不算晚？

在余家茶馆崛起之前。京商群体之中其实已经有了一个近似的榜样，便是那位金老板。仅有一个小杂货铺老板身份与家底的金老板，也是在京商业内一直扮演垫底角­色­，然而在他人生过了一半的那年，他竟突然崛起，只用了不到十年时间，就壮大实力成为京商之首。

金老板的事迹是最先震惊京都商界的一个传奇了，但他与余老板的区别也正在于此，大家都知晓，金老板的致富成功路，是皇帝陛下正面出手扶持的范例，这件事未免没有像余老板这般草根商人的事迹更接地气、更让家底普通的商人心生共鸣与希冀。

如今像余老板这样的草根崛起事件渐渐多了起来，虽然追根究底这仍是皇帝的手笔，但无人知晓，这些成功者便都成了民间励志标杆，引无数商界新人振奋。

莫叶大致也算这批振奋者当中的一员，并且她就住在宋宅，与阮洛是朝夕可见，如果她愿意从商，可说占的机会非常好，她也的确曾经心动过。然而做任何事都是需要一点天赋的，否则硬撑下去会很辛苦，莫叶恰巧遗憾的没有经商天赋。她的记忆力很好，却很奇怪的不擅长记忆数字，而是偏于文字记忆。

对于这一点，阮洛也曾解释过，说他早年在商学院就见过一些这样的例子，大多数人都有擅长偏向，一个人即便暂时还未取得成绩，但如果找准了自己擅长的方面并为之奋斗，已经算是一种可见成绩的成功了。

莫叶认同阮洛的话，没有继续纠结于自己并不擅长的商事，除了偶尔帮阮洛打理一些事情，在几家店铺挂名行走，她的大部分时间还是拿来练习武功、强大自身去了。

莫叶却不知道自己忽略了一点，她只是不擅长记忆数字，这注定她做不好账房工作，但却不能因此绝对地说明她在经商理念上也没有天赋。而在如今经商小火苗遍地开花的京都，区区一个账房先生，雇佣起来并不难，已经有不少学庐特地增设珠算这项学科了。

她没有这么想，是因为经商对她而言还是一个完全陌生的行业领域。阮洛知道这一点，却也没有对她细作解释，终是因为有一个人不希望她真的成长为一个女商人，所以对他给予了某种提示。

今天因为递送宾客邀请帖的事，莫叶来到了昨天与余家管家预约的地点▲在余家茶馆主店里等待余老板应约，空暇等待的时间里，莫叶喝了一口茶馆­精­心调制的招牌­奶­茶，感受­唇­齿间甜腻微涩的滋味，自然而然想起这家茶馆三年前还只是一间破落铺子的景象。

因为余老板的振兴史，莫叶紧接着又想起来，自己投身商界的念头已经被搁置一年有余了。

（649）、茶经教人

莫叶与旁的人一样，不知道阮洛会花大价帮助余用是受了皇帝的支持。她也不知道，自己一年前受余用的励志事迹影响，也要尝试经商时，是阮洛的有意­干­扰，致使她原本将此事高高举起，最后却只是轻轻放下。

她只清楚地看得见眼前余家茶馆的巨变。

主店对于余用来说意义巨大，所以他在家业振兴后，最用心也最耗费资金­精­心改造的成果也体现在主店身上。阮洛的恰时出手帮助，对余家而言必然属于大功劳一件，但如果余用本身对茶道没有热爱之心，余家茶馆也不会发展得这么快。主店在许多细节问题上，都体现了一个热爱茶艺的人蹉跎大半生积累的心血经验。

所谓一人得道、­鸡­犬升天，三年前莫叶初识余用时，跟在余老板身边的那几名伙计，如今已有两人被提拔为主事掌柜。尽管莫叶从不觉得自己现在可以凭余家大恩人的身份自居，在余家茶馆主店尽情享受一切，然而她刚一进店，立即被那位从擦桌伙计提拔起来的掌柜热情招待。她被带上二楼，掌柜的还十分投其所好的给她安排了一处挨着街边开窗的雅舍。

余家的茶艺从始至终都主旨讲求传承­精­神，余用在教伙计们煮茶上茶技艺的同时，还会兼带讲一些茶经。老茶馆经营二十余年，期间换了许多煮茶伙计，大部分人都是因为茶铺生意太差导致工钱给得薄而离开，然而经年颠簸最后愿意留下来的那几个伙计除为了挣口饭吃，多多少少也是因为心里存着份对余用的敬意，想要跟着他继续做下去。

茶道本身也是一种需要继承的技艺。人一走茶就凉，要为茶保温，茶壶旁不可少人侍候。而要为茶保质。就必得一年新茶换旧茶。在这期间，少一环不可成事。

长期与利器为伴，人的目光也可磨出锐利来，一项事业可养一个人的气质。而长时间侍奉茶这种东西，在茶经中领悟感怀。多多少少也会对一个人的心­性­带去一定影响。领会了茶的传承之道，是那两个伙计轻易不肯弃离余老板的原因，也正是因为存在了这份协作不弃的感情。余老板才会在家业振兴后提拔这两个伙计到茶馆的重要位置。

好茶要好泉冲泡，还要好的茶壶容纳，最后待到饮用时，还需要一套配合恰当的茶杯提升品位，这是需要一路走的事情。

余用重用与他不弃的伙计，是存着一份情义回报；伙计们没有在老板势衰时弃了他，自然也是存了一份情义▲在这样的老板与伙计开办料理的茶馆里。莫叶这个有些特别的顾客自然毫无悬念得到厚待。

三年前在海边大雨滂沱下的茶棚里。那位伙计好意的拿出了备用的桌布。虽然有些寒酸，有失体面，但伙计的善良却也正因此而­干­净得没有描上一丝修饰颜­色­。如今那位伙计已经成了余家茶馆主店的主事掌柜，但他在面对莫叶的时候，年轻的脸庞上还是经常现出一如以往那般有些憨态的笑容。

“许掌柜，要你亲手调茶，小女子可有些受不起啊。”望着端坐于桌子对面。正在凝神认真调茶的掌柜许二，莫叶微微一笑，确实有些感觉到自己的到来太叨扰别人了。

虽然如今已经身为肩负整个茶馆日常事务决定权的主事掌柜，可此刻挑选好糖碎和­干­牛­奶­方块，正在用一只手炉煮茶的许二表现出来的气质一如往昔那位小伙计，表情平静，动作麻利又一丝不苟。

“莫小姐，你不能这样说啊。”许二目光抬了一下，笑得很朴实，“自从当上掌柜的，许多事不需要自己亲自动手，我才突然发觉来自煮茶调茶过程中的乐趣也渐渐少了许多。但身为掌柜的，有时候又必须将自己的位置垫高，否则别人还把你当一个小跑堂的，对茶馆某些大事的指使说服力会有影响……所以说啊，莫姑娘能来这里，倒是给在下一个展现茶艺的机会，要是搁在别人身上，纵使我再手痒，也得忍着。”

莫叶听了他的这一长串近乎诉苦的说辞，心下不禁生出颇多感慨，忍不住说道：“这么说来，当上掌柜的看样子比以前轻松不少，可实际上却是麻烦事多了起来？”

“以前当跑堂的，后院煮茶前厅上茶，那只是损耗些力气，白天再辛苦，晚上好好睡一觉也就恢复了。现在整天做些劳心费神的事，有时候夜晚都会失眠，与以前不一样的。”话说到这里，许二稍微顿声，然后他眼中一亮，看向莫叶又说道：“大老板只是让在下管着这一处店子，在下已经觉得有些伤身，真不知道你家阮公子怎么管得来那么多生意，是不是有什么诀窍啊？”

莫叶听出了许二话里含着的另一份意思，但她对此并没有抵触心情。只要不涉及账目和某些独家的商事工艺资料，商界许多经验之谈可以不必那么过分保密，更何况凭如今阮洛与余用的交情，如果有什么能帮得上的地方，就算此刻是他坐在这里，很可能也是会得到直接允许的。

只是一思及此事，莫叶才发觉自己所了解的商事经验贫乏如洗，也许是自从一年前放弃从商之后，自己就没有再留心商事，也许……是因为阮洛从商的经验本就大道至简？

就用这四个字交代给眼前诚心诚意亲手为自己调茶的许二，好像有些敷衍人的意思，但莫叶实在想不到还有什么别的经验之谈了。

思前想后，沉默了良久，莫叶最后只是语气有些艰涩地说道：“实不相瞒，余老板的事轰动整个京都商界，不知激励了多少年轻人从商，我也曾受了鼓劲地想从商。然而，有些事看着光彩，却只有亲身做了才知道其中艰难，我没有经商天赋，这也是我那位义兄观察我做事后得出的评价。若以我这样一个经商资质平平的人教别人经商之道，恐怕正确的道理也得被我曲解了，可不敢以此累及许掌柜。”

（650）、再饮，我得胖了。

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莫叶说的这番话，实际上并不能解答许二所问的疑点关键处，但这又不算是她说了假话。『』并且这话还有一妙处，想必以后许二不会再考虑借莫叶的方便来打探阮洛的经商经验了。

果不其然，在莫叶的这番话刚落下最后一个音节时，她就见许二不自禁叹息一声，没有说什么。

莫叶思酌片刻后又道：“或许你可以直接向你家大老板讨教。家兄虽然从商多年，但手下事务颇杂，没有专项。比起一心一意经营茶馆几十年的余老板，也许家兄的那套经验在你这儿并不适用。”

她是设身处地为许二着想，才会补充说了这句话，然而话才刚说完，她就意识到自己在说废话。

许二既然是余用一手提拔起来的，那么他在正式上任茶馆主事掌柜之前，肯定是已经接受余用教导过了≡己现在还说这些，跟说些不着痛痒的敷衍话语又有何异？

莫叶这后知后觉的忧虑在敏感狭隘的人那里的确行得通，但显然许二并非是这样的人，否则此时很可能不会是他亲自来招待莫叶了。

许二只是一个有些憨厚、知恩图报的人，通俗点说，他就是一个再普通不过的人，心里没有那么多的弯弯道道。如果不是遇上余用，又幸运的跟着余用的发迹宏途而人生路向上走，他或许此生都只是做一个店堂跑腿伙计。『』

所以他没有感觉出莫叶的话里有什么别的意思，他只品出了她的诚意，但这却使他心里的那丝自卑和不自信又涨高了些。

莫叶能观察到沉默着的许二情绪渐渐有些低落下去，正犹豫着自己还能说些什么，就见许二先她一步，忽然开口道：“在下很认同莫小姐的话。经商真的是一项需要考验天赋的事业。刚才听你话里的意思，这话也是阮公子说过的。这个观点，很是警醒人啊。”

略为顿声后，他接着又道：“大老板早年虽然生意做得薄弱，但怎么说也是祖祖辈辈往上延了几代都做的茶馆生意。有传承所指引。阮公子就更别说了，他是宋老爷的外甥，而早些年时宋老爷就是京商中首屈一指的人物。诸位京商在朝廷更替的动荡中都多有损陨，唯有宋老爷的家业纹丝不动，并依然能保持盈利状态。在这样的商家环境中成长起来的人物，岂是像我这样贫农出身的泥娃子可比的。”

听了许二说的那番话的后半段，莫叶微微一怔。她正想开口说阮洛并非是在宋家长大，而是少年游学至小梁国最高商学院学得经商本事，然而这番话才移至嘴边。又被她硬生生吞回肚去。

这些是阮洛极少口头提及的往事。她也是伴在他身边多年。才有了些片段了解。此时她虽然很想给眼前这位憨正的新任掌柜鼓劲，但阮洛的往事就这么被她拿出来说道，恐有不妥。

斟酌之后，莫叶开口缓言道：“拥有某项天赋不代表就能信手得来成绩，学问都是从无到有的。余家茶馆是京都历史最久远的老字号，但余家茶馆的创始之祖实际也是从一无所有为起始，逐年不断积累。经历了数十载挫折，才有了今天的茶馆根基。余家祖上是从无到有，宋老爷亦是。”

“也许是我一下子心飞得太高了。像我这样一个没有任何经验学识基础、本是跑堂出身的人，什么东西都还没学得周全熟练，也少经考验，现在却能做到主店掌柜的位置，这已是人生大幸运，实不该这么快就想向阮公子靠齐。”对于莫叶的话，许二认同地点了点头，并有了一些自己的感悟，“我应该知足了。”

莫叶想了想后微笑着道：“我听义兄说，当今皇帝很重视京都商业建设，有朝廷站得这么近地支持，这项行业以后一定还有很大发展。余家茶馆在这样的环境里崛起，八成会引起陛下重视，以后余家茶馆持续做大，可有你好忙的。许掌柜可不要这么快就满足了，以后余老板很可能要再提拔你呢。”

许二眼中一亮，同时又有些心生忐忑，慢慢说道：“这可真是了不得的消息。我朝建基还只是将满十四年，实际上不少京商已经能感受到陛下的深谋大计，但却又一直拿捏不住准信，现在有了阮公子带出来的这句话，大家都可以安心地捋起袖子好好奋力一把了。”

“定心丸要放在自己心里搁好了，才好定心。”许二的话在激动之余，也让莫叶意识到一个自己刚才差点忽略了的问题，她淡淡笑了笑，又补充说道：“其实大家都知道，这是陛下的意思，至于具体是谁把这话带出来的，就无必要追究了。”

许二明白过来，知道莫叶是在提醒他，不要声张此事。毕竟皇帝的旨意是需要代表国策权威的，在没有正式公布之前，这种话并不适合当作街坊闲话般传来递去，如果被歪曲理解可就不好了，或许会影响某些当权者实施计划。

许二认真说道：“莫小姐放心，在下明白你的意思。”

说罢，他拎起桌旁小手炉上的陶壶，将煮好的­奶­茶倾入搁在莫叶面前的搪瓷杯中，杯中热气蒸腾，雅舍里顿时也是­奶­香四溢，又浅浅携了些许茶的清气。

时下正处盛春季节，白昼气温适宜，窗外草木生发，透着盎然活力，春风略携凉意，却不侵肤入骨，身处此景此境，手中捧有一杯温暖甜腻的­奶­茶，只是嗅一口，已叫人感觉身心滋润。

然而此时莫叶捧着的杯中，已是被许二调煮好的第三杯­奶­茶了，有些腻……

“已经第三杯了。”莫叶犹豫了一下，终于还是松开了捧着茶杯的手，只以右手并两指将茶杯往前推出，“再饮，我得胖了。”

许二闻言不好意思地一笑：“在下差点忘了。”

许二的话音才落下，莫叶正准备问他余老板是不是事务太多，或者她应该再约明天，却就在这时，窗外楼下的街道响起一阵沉重的脚步声，暂时折断两人的思绪，吸引两人一齐朝窗外看去。

（651）、问了也白问

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京都投入街区治安管理的兵员配备得非常周全，平日生活中，街道上隔不了多久就会响起这种脚步声，城中居民早已习惯了。『』太平的日子持续了十来年，这种在早些年战乱四起时还会让人心生寒意的甲士行走方阵，如今就如街边高立的灯柱那般平常，在大多数人眼里，他们有些类同于能移动的风景。

这些巡视军卒们虽然身体结实、全副武装，大多在统领府锤炼过个人武功修为，但他们却不会为难普通百姓，纪律严明。即便有谁当街犯事被抓，除非穷凶极恶之徒试图顽抗，束手就擒者轻易不会挨揍，只会按例律被这些城卫押送去京都府受审，若有错抓、无辜的人自然会得到释放。

面对这样一队军人行过，本分之人当然心态平和，或许还会平增不少安全感。这些军人都是守卫京都的战士，他们的手腕再铁，手中的武器再锋利，打击力量也都是一致对外的。

然而今天行过街区的这队军卒却让城中百姓感觉到了异样，甚至胆小之人看见这样一支长长的队伍，会被其阵势所震慑，心下隐隐生出怯意。

巡街城卫满员一组是三十人，偶尔略有增减。一队兵卒当中，又分十五持刀兵，十五持矛兵，长短兵器呈互相配合之势，若有需要施展开围捕阵型之时，阵型的设计可以使三十人承受对抗一百人的进攻冲击。

人数制式是莫叶在刚入京都时就已从师父那里了解到的，至于这三十人的武功是怎么配合到一起的，如今这似乎已经是城中居民都能知道得大概的事。ww

但是此刻莫叶投远目光至窗外，明显可以看出，自楼下街道跑步经过的这一队兵卒，似乎并非是平日里常见的那种街区巡卫。他们不再是三十人一组。一眼看去这一队人应该有两百左右，并且他们手中笔直向上握着、并未因跑步前进而生倾斜的武器，全都是一致的无缨长枪。

即便莫叶没有亲身去过练兵场感受一番，此时她也能隐约感觉到，这支军卒似乎来自作战部队。城卫队主要对付的罪犯其实大部分来自百姓家庭。但在战场上作战部队的军卒面对的是与自己一样、或者凶悍更甚之的军人，这两种环境打磨出来的军人，外表气质是会有些不一样的。

但现在看着这支军卒小队经过楼下。让莫叶以及其他城中居民都能感受到异样地方其实很直白，就是他们手里的武器换了，衣甲也与城卫队略有差别，并且他们是跑步行进，自然有一种急促的气氛在街道上渲染开来。

待那整齐又轰隆如雷的脚步声自街道上过去了，莫叶和许二收回目光来，对视了一眼。都从对方的目光中看出了疑惑的神情。

不待两人开口说话。楼梯口又噔噔响起一阵脚步声。却是一名跑堂伙计找了上来，向现在已是主事掌柜的许二汇报了几件事情。

得了许二给出的决策后，那跑堂伙计见掌柜的在招呼贵客，没敢多叨扰也就准备离开了。但在他刚走到门口时，他还是忍不住回头看了一眼，问道：“掌柜的，楼下那路过的兵是怎么回事啊？看着怪吓人哩。”

其实何止是那年轻伙计看着楼下的行军步伐觉着心惊。此时的许二心里头也已冒出些许讶异，然而他现在身为一店之主，便要拿出符合身份的镇定。­干­咳一声，他说道：“内外城兵员互换，兵部的事，咱们这些平头百姓就别闲­操­心了。”

年轻伙计连连点头，见许二有些不耐烦的样子，也不敢再多说什么，连忙下楼忙活去了。

待那伙计走了，许二却是聚起­精­神望向莫叶，眼神中略有期待之意地问道：“莫小姐可知道这是发生什么事了？”

“你问我？”莫叶诧异了一声，想了想后，她隐约意识到了什么，又道：“你莫不是在怀疑皇宫里发生什么事了吧？”

“看着有些像啊。”许二目露迟疑神­色­，“你也不知道么？”

当今皇帝并不似旧朝皇帝那样傲慢冷酷，虽然帝王威仪的确有注意培养爱惜的必要，但在值得去做的事情、以及值得一见的人物面前，陛下的行动也时常不拘小节。或许这是因为他是靠己身实力一步步走上皇位，而非一出生就浸在皇族韬养之中，比起古板遵循规矩条文，他更相信以实力说话。而对于有着足够实力左右江山的人而言，规矩礼式大多时候都是心情的产物。

当今皇帝并不是一个脾气暴躁的人。

在需要的时候，陛下也能做到像一个普通人一样与他人攀谈，或者不倚皇权的与他人只评道理。

而对于陛下­精­心打造出的京商团队，对那些为振兴帝京商事而做出过功绩的本土商人，即便他们头上没有顶着功名，陛下一样重视他们，并时常与他们会面交谈。

谈话的主要内容，当然还是围绕着怎么让帝京乃至全国都城的商事被激发壮大，以及最后多多向国库送税收这些问题，但偶尔闲暇，还是会说一些别的闲话。

现如今京商团队中最明亮的新星当属阮洛，而阮洛在继承舅父产业后在京都这三年时间里没少得到陛下传唤，这两人交谈了什么无人知晓，但能给旁观此事的人一个提示：陛下明显很看好这个后生啊！

那么，如果京都将有大事发生，阮洛兴许能先听得一些风声，毕竟他有着那么好的机会，与陛下走得那般近。

而现在离阮洛最近的莫叶就在店子里，坐在他的对面，他是不问白不问。

然而莫叶是真不知道发生了什么事，虽然对于商人来说，战争必然是最大最难以修复的伤害，可在此之前阮洛那边没有任何异样，所以此时许二是问了也是白问。

正当莫叶面对许二茫然摇头，不发一言的时候，楼道口再次响起脚步声。许二一听这脚步节奏，立即识出它来自余用，连忙自桌边起身，向门口迎了过去。

（652）、我只是对你才会说这些话

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莫叶也已起身离桌，跟上许二的步履，向雅舍外走去。『』刚出了门口，站在二楼两边雅舍中间隔着的走道上，她果然就看见余用正往楼上走来。

双方目光一碰上便打了声招呼，走近后又寒暄几句，无非就是久等了、失礼之类，接着很快就又坐回了雅舍内。

在余用面前，许二毫不感觉为难的立即降身为跑堂伙计，行动麻利的给余用煮了一壶他惯常饮用的余家祖传大苦茶汤，斟好一碗恭敬捧至余用面前，然后他就如一个长期跟着师父学艺的老实徒弟一样，很自然的盘膝坐在余用侧后方位置。

在此期间，无需余用发话吩咐什么，许二也没有开口请示，煮茶斟茶前后过程就像一个家里的人互相盛饭夹菜那般自然。

直到许二也坐下了，余用才止住刚才与莫叶的闲来碎语，话归主题地说道：“其实莫姑娘可以不必这么劳累，把名帖交给许二，让他转递给余某也是一样的。”

在来送余家这封名帖之前，莫叶还送过别的十几家邀请名帖，对于余用的这句话她是熟悉无比，因为会这么说的人家她已经碰上多次了。然而无论这句话是由谁说出口，她回答的话仍然是一样的一句，语气也仍然如第一次这般回话时的坚定而认真：“义兄特别叮嘱过，必须将名帖送至宾主手中，不可转递。为此耽误了余老板的时间，小女子在此向您告罪了。”

“莫姑娘这声歉意，余某可领受不得。”余用微笑抬手示意，随后又道：“无论哪个行业，都需要像莫姑娘这样恪守职责的人。对你，余某只有敬意。那还挑剔得了，阮公子用人的眼光也是一绝。”

“余老板如此盛赞，小女子可堪受不起。”莫叶微微一笑，用了与余用相近的话回应，语中顿生俏皮之意。场间对话氛围立时也轻松了不少。

随后，她没有再多说闲话，从身边摆着的一只小匣子里取出阮洛所书邀请余用的帖子。双手递上。

余用接过帖子看了一眼，请帖的内容只有简单几笔，直达主题，他收起请帖后不禁感慨道：“若非收到这帖子，余某还一直未曾仔细想过，阮公子还只是一位将满二十岁的年轻人，他能做的事。可比时下许多同龄男子强大不少。”

莫叶语气恭敬地道：“时间与阅历的积累是最难速成的学识。往后我家义兄还有许多地方要向余伯父学习讨教。『』”

递出邀请帖后。称谓毫无前兆地变了，雅舍中的谈话气氛再次缓和了许多，多了些长辈与晚辈之间的顾惜融洽。

余用哈哈一笑，­精­神上一松缓，往昔常年在街边摆茶摊养出的些许市井气息便也流露出来些许，他笑道：“女子之中难有像莫姑娘这样姿态大方却又做事严谨者，看来好女子都被阮家小子搜去了。不止是莫姑娘，叶家正名兄那位多么宝贝的女儿，也被他给拐跑了，真是羡煞旁人。”

坐在余用侧后方的许二闻言忍不住­干­咳一声。

余用回过神来，连忙致歉：“冒昧了，冒昧了……”

对于在感情经历上还一片青涩的年轻男女来说，余用刚才那番话里的“搜”“拐”二字实在是用得有些不雅。莫叶闻言也是眉梢微微一跳，但见余用忙不迭地道歉，她只觉得说不上什么了，有些牵强地一笑了事。

眼见余家的事情也已办得差不多了，莫叶没打算再多作停留，凡事要分轻重缓急进行，手里还有两张帖子要送出去，怠慢不得。

当下就与余用作别，莫叶自桌边起身，便要离开。

然而她还没走出几步，又被余用忽然来的一声唤给喊住了。

莫叶转过身来，就见余用一抬手使了个手势，支走了许二，他的脸上神­色­微凝，似乎有什么事想说，又心怀顾虑难言。

“余伯父是不是遇上什么难办之事了？”莫叶想起余用刚刚登上楼来那会儿，脸上似乎也有这种凝重情绪，意识到事态蹊跷，顿声片刻后，她又轻声问了句：“若有什么地方小女子能帮得上，余伯父尽可直说，小女子虽然不才，倒能自信做好跑腿带话这份差事。”

莫叶推敲出来的一番话似乎正好撞上余用的心事，他闻言微怔，之后很快又是释怀一笑，说道：“倒也不是什么大事，只是这个提醒，不知该不该由余某来说。”

提醒？

莫叶将她自余用话里挑出的一个词默然在心里重复了一遍，表面上虽然一言未发，但眼神中已有质疑浮现。

余用注视着莫叶的双眸，稍许斟酌过后，他缓言开口说道：“近段时间，关于帝京，除了商界的事，阮洛有没有对你说及别的事情？”

雅舍内的言前称谓第二次发生改变，随着余用开始直呼阮洛名讳，莫叶也已经明显感觉到，她刚才察觉的事态之蹊跷渐渐变得有了严峻味道。

“近几日义兄除了忙于商事，便只有­操­心加冠大礼的事情了。”与刚才面对许二时的态度不同，此时的莫叶虽然也相当于什么都没说，但确是实诚回禀。

“这不对啊……”余用纳闷地抬手捋了捋下颚短须，沉吟着道：“实不相瞒，在回这里之前，余某受陛下传召，入宫谈了一些事情。”

余用这话一说出口，莫叶眼前顿时浮现出刚才许二询问她时的眼神，以及在窗外街上跑步前行的那一长队军士的身影。

——难道京都真的要发生什么大事？

“也许陛下肯定还是要传召阮洛谈这件事，只是择时先后的问题。”余用慢步行至雅舍门口，将门轻轻关上，轻声接着又道：“你应该知道，经商的基础就在于时局必须稳定。虽然也曾有靠国难发财者，但那就如行走于刀尖上，虽风景独占，却左右都是悬崖，稍不留神就会坠落，所有家资沦为别人所有。这种商道并非正途，难得走远。”

莫叶有些难以相信地失声问道：“余伯父的意思是，时局要变？”

“这尚且还是未确定之事。”余用抬起沉思微垂的目光看向莫叶，“要打仗了，只是战地离京甚远，我等京商本来可以不必担心，然而今天陛下却传召了在下，叮嘱做好准备。”

最近京都一如往日那般太平，所以莫叶还是有些难以相信余用此时说的战事。不止是她，想必在现在京都的这种宁和环境下，这件事说给别的城中居民听，也是难得有人可以立即接受。

然而战事于外消耗的是军士武力器械，于内损耗的实是国力财库，听余用所说，陛下此次传召，是嘱咐京商做好准备，如何准备不言而喻，这事又不像是假。

看着莫叶脸上那种明显还接受不得的表情，余用也没打算再就此事赘叙，只在接下来说出了自己对于此事真正顾虑的地方：“陛下叫我只管揣着他嘱咐过的事，勿论别人，他自有别的安排，所以我本不适合做这个传话人。但余某实在有些担心，得知陛下似乎还未传召阮洛提及此事，余某愈发放心不下，就擅自主张了。”

话语微顿，他才接着又道：“你是阮洛身边 ...

(近人，我也只是对你才会说这些话。你且注意，近几天如果陛下也召见了阮洛，你就当余某没说过今天这番话，若未召见，不论是不是陛下事务繁忙忘记了，还是确有什么别的安排，希望你会斟酌好了再提醒阮洛一声。”

从余用的这番话里头，莫叶感受到了他的好意，同时也还感受到此事的确存在颇多变数，不自觉间眉头微挑。

但她很快又收束起了心中诸类思绪，恭敬向余用揖手：“多谢余伯父提醒，小女子谨记了。”

“嗯……”余用若有所思地沉吟一声，然后轻轻摆手，道：“就说到这里吧，四月十六，咱们再见。”

莫叶微笑点头：“好。”

余用没有再说话，一探手就又将刚刚关上的门推开，而正当他欲拾步迈出时，莫叶的声音忽然又传来，他步履微滞。

“余伯父。”莫叶迟疑着开口，“刚才您所说的战地……可知具体在什么地方？”

“大青川，蛮匪纵横之地。”余用目光平静地直视着莫叶，“你可知道？”

“我……”初迎余用的目光，莫叶还有些心生抗拒，差一点就要习惯­性­表示自己的无知。然而这种心绪只在心里停留了片刻，便被她掰翻了。虽然她最后还是只说了四个字，只改了一个字，但她的语境已经发生很大改变。

“我知道了。”

说出这四个字时，莫叶心头那些难以置信、忐忑、质疑的情绪全都不见了，她甚至觉得有些高兴。

因为在大青川的战事启动时，似乎能为她提供某种寻找的可能。

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ps：那天在章节尾忘了说，阮洛的生日在四月初九，指的是农历日期。所以，若以农历公历之间差不多相隔一个月的规律来算，阮洛的公历生日在五月中旬，还是金霹。至于他在十二生肖处什么属相，这个真没研究设定，咳。。。。太伤大脑了。

另外，加冠大礼在生日之后，而非生日当天，因为要选吉日以为重视。

再注,莫口十已经开始怀疑某种可能了,她可是看过(还烧过青jl▏作战图滴银,嘻嘻。。。

（653）、心思折腾

( -

如果征川战事用的是师父的那一套筹划，那么会是由谁为主帅纲领？

那些错综复杂的战线分布，还有那些进行过露伪藏真加密处理的解译，会由谁来领会和凭其发出指令？

师父走得那么突然，应该还来不及交托解译吧？或许他已经备好解译，但又不知道有没有逃出那场大火的洗劫。『』冰@火!中文

师父曾说过，如果这世上有谁能看破他的那套露伪藏真法则，便只有他那位同门师弟一人。但是师父寻找他那位师弟已经多年，一直也没有寻到丝毫踪迹。

难道她的这位师叔可以这么凑巧在这个时候出现？难不成还有托梦召唤这种联络方法？玄乎！她不信！

还有前些天自己被诱进统领府，在那间古怪的书房里关了一整天，也是大怪事一件。那天要不是自己忍不了尝试翻了房顶后成功走人，还不知道后来会被继续关多久哩！

被关之事的原因是莫叶最近这几天一直在思考、但又一直思考不出个所以然的问题，此时她突发奇想，将其与征川战事联系到一起，倒能嗅出一点味道了。

难道正是有人防着自己知道征川的事，才会提前想将自己关起来？这事勉强可以说得通，因为只要阮洛知道征川战事，差不多就等于自己也能知道了。

但如果说通了这一点，顿时又会冒出多种说不通的地方。

如果自己失踪，阮洛不会去找么？至于什么人要防着自己才想着把自己软禁起来，这事就更玄了。ww谁知道自己看过青川作战图啊？谁能料到自己一个小女子会因为某种目的而有兴趣去那种修罗战场凑热闹？

除了一个人，莫叶实在想不出，这世上还有谁能把她的心思­性­格琢磨得这般清楚。

而这种假设，正是莫叶在听说战事将起后。不忧反喜的原因之根本。

这可真是百般心思皆因牵系一人。

告别余用，离开余家茶馆，慢步走在大街上的莫叶脑子里一直盘旋着的，就净是这些问题，她因此也是越走越慢。如此直到又有一队跑步行进的枪矛兵经过身边。脚步沉重而整齐，才将她的­精­神从脑海中周旋着的那些琐碎念头中抽离出来。

如果是战事用兵，不应该由都城内部守卫的军卒支援兵力啊？！即便一定要动都城守备的兵力。也该是调拨城外驻扎的那批军卒，长城内对都城街巷分布无比熟悉的城卫们，还是比较适合继续留在城内守卫帝京。

但若观察这些跑步行军向城外而去的军卒，又不难发现他们身上的冷刃寒甲之势，似乎与平时常出现在巡街活动中的那些城卫们不同，这些清一­色­持长兵器的军卒似乎更适合去远征。

这到底摆的是个什么谱啊？

莫叶忽然觉得有些遗憾，刚才在茶馆上有大好机会从余用那里多打听点消息。然而她的遗憾情绪没有持续多久就又自行消散。因为她意识到。战事之详尽。陛下未必愿意跟余用这一介商人多说。朝廷有专部筹划战事，自有良将待命，作为一名商人，还是得做好自己的本份即可。

如果自己一定要探得些与征川战事有关的具体讯息，或许伍书是一个比余用更适合打开的消息源。

只是……

一念及此，莫叶才意识到，她这几天净想着帮阮洛准备加冠大礼的事情。已是连续多天没有碰见伍书了。而回想上一次见面时的场景，着实有些古怪，明明是他领着她进的那处书房，但在得知她跑出来后，他什么都没有说，既没有道歉也没有再将她抓回去。

如此折腾，这叫什么事？

从被关的时间上来看，他这么做的目的像是要软禁自己，但从事后他的态度看来，又真的只像是他的一次疏忽，忘了她被搁在那间生人少入的书房了。

但莫叶又真的有些难以相信，伍书也会犯这类错误。

最近这半个月，他的行为习惯变得有些异于往常了。

难道是因为他要被提升任职的原因？

会不会今后都不再像以前那么容易碰面了呢？

话说回来，这几天他都忙什么去了？整个人跟消失了似地。

莫叶伸指揉了揉额角，然后又摊掌拍了拍额头，目­色­渐渐坚定起来，在心中暗道：“或许只有亲自去大青川那边看看，就什么都能明了确定了。至于离开京都的理由，恰可以借前些日子石乙建议的事，与他一路同行。在京都安居三年，步履从未出过这座城郭范围，出去走一走也好。”

思定此事，莫叶收束好心情，­精­神重归送帖子的事情上。

翻了一下匣子里最后两张请帖，莫叶选定了先去鲁家，行路步履终于快了起来。

……

正如余用在晌午时分面对莫叶所说的那番推测，皇帝陛下不是有意要瞒着阮洛不说征川战事，而是陛下挑的时间不同。事实上在余用前脚离开皇宫之时，南昭皇帝陛下王炽后脚就微服离开重楼宫殿，只带了两个布衣着装的武卫随驾，转出几道街巷就直接走进了一家书店。

王炽在这个时间点与阮洛见面，也是想同时与他一道吃午饭，这对他来说恩宠以极。王炽慢于余用一步，过午了才告诉阮洛征川战事，这不是因为忽略，反而是重视的表现。

书店除了售卖书册典籍，自然兼带出售笔墨纸砚，与此同时，阮洛名下十几处商行的账目汇集点也在于此。

来买书的大多都是书生斯文人，书店内经营环境比之其它商行不知要安静多少。店子内有存放纸质货品的需求，所以防潮、虫、火之类工作也做得非承细。阮洛没有另腾一处地方，而是将账册大部分存放于此，也是将两端事务进行合并简化，照料书店的雇工完全有余力同时兼顾好账房。

书店里飘散看薄薄一缕墨香,书卷气息浓厚,但店内经营环境少出现喧哗者,倒是翻书的"哗玄玄"声成了主角,听入耳中却让人感觉更加宁心静神。

（654）、我只是一个读书人

( -

王炽与两名近身武卫走入书店，先是随意转了一圈，他对店内环境很是满意，但也没有多在书卷中逗留，一转身直接走进了阮洛清理账目的书房。『』

在这家书店中，有一条不成文的规矩，就是若非顾客主动问询书目所在，书店雇员不会强推硬塞地叫卖。

读书如品人，品的是著作者一字一句丝丝缕缕嵌入的灵魂。人有喜厌，书虽然不会出声，却也近乎如此。没人会买自己不喜欢的书，相反，看着顺眼的书，即便无用，也可能被买走。这是书店经营的商经，这里头又存着点读书人的傲气。

在王炽一行三人走入书店之初，店子里正在整理书架上书册的店员也只是侧目看了一眼，很快就收回目光，继续着自己手头上的工作，连脚跟都没有多挪开一步。

然而只是过了片刻工夫，刚入门的顾客竟如此不安分，居然想往里间书房去了！那里是能随便进的么？

不论这几个人所携的理由是什么，招呼都不打一声，就这么直接往那间置放了不少重要账簿的书房闯，无论是这家有些特别的书店里的店员，还是大东家带在身边的两名保镖，看见这一幕都不会坐视。

然而当那两名保镖与王炽身边的两名武卫将要交手，只是手掌碰手腕、手指抓手肘这么一两下功夫里，那两名武功底子也算扎实的保镖就见识到了大内高手的厉害。

“劈啪”一声嵌在骨­肉­内里的闷响传出，那是关节骨骼在极端扭转时发出的声音。『』两个保镖想抓住对手不成，其中一人的手腕还被一名大内高手一招扭转，手掌反转耷拉下来，像被风打折了的茅草，再也使不上力。

不过这名保镖也算硬汉一条，手腕被人折了。他也只是闷哼了一声，并且毫无畏惧的立即准备使另一只未受伤的手继续搏击，以捍主人安全。

见此情形。那名折了他手的御前武卫眼中略有一丝敬意。他随侍皇帝来到这儿，不是来找人打架的。待到把话说清，他甚至可以与这好汉交个朋友。大家都是习武之人，做得同类职业，谁也不会因工结怨，更不会凭主恃骄。

而正当那名保镖准备挥拳再来时，另一名御前武卫已经掏出腰牌，亮明了身份。

书店的两名保镖在看见那腰牌上的铭刻后皆是一怔。扬起的手刀拳头还搁在空中，因为收势太急促，此刻双手肌­肉­神经都有些不由自主，半天都没有垂下手来。

在这等架势笼罩下。王炽才恍然意识到一个问题≡己久住皇宫，都快忘了平民生活中的一些注意事项了。在宫里头，自己想去哪殿就去哪，不必先打招呼，自有侍驾宫人先一步开路。但在民间，人人平等，皆有各自的**权力，冒犯不得。

宫里的那一套在民间行使不得，准确的说是如果自己想微服出巡。就要把自己的身份放到平民层。

然而王炽意识到这一点时有些迟，身边两个武卫已经亮出腰牌了。而阮洛挑选的随行保镖自然不比街坊混混打手，还是有一些眼力劲的，很快便认出了那腰牌铭刻的意义，又看了王炽一眼，紧接着就准备撩襟跪下了。

王炽不想把事情搅大，他只是来找阮洛说几件事，之所以微服前来，也只是为了更准确的看看近段日子里阮洛的生活状态。他并不想事情搞到后面把京都府的人惹来护驾，因为他相信自己劳心治理了十多年的京都，如今对于普通百姓而言能够处得祥和平安，所以他以平民身份行走在宫外，哪怕一个侍卫都不带，也是没问题的。

三个人来，便三个人回，事简才可速办。

侧目一眼就见那两个青年保镖要跪，王炽拂了一下衣袖，那两个人将将倾斜的身体就被两名御前武卫横臂卡住，紧接着这四人就听一个声音传来：“我只是一个读书人，有一个问题想请教罢了。”

天下识字者，皆可自称读书人。

而眼前这位“读书人”要找家主请教，问题为何，不言而喻，总之不是旁人可以旁听或靠近的。

两名保镖再次一怔，旋即躬身深揖，却没有说一个字。

他们不知道该怎么开口，不知道用什么称谓称呼此人才合适。眼前这位中年人的身份已经摆明，所以他们高呼陛下当然是最恰当的，但与此同时陛下又给出了提醒不可声张，所以他们又有些不安地觉得，或许此时沉默才是最合适的“对话”。

书店里来的都是买书的客人，大部分顾客正沉浸在挑选书籍以及预览书本内容的脑力活动中，没有哪个诚心买书的人喜欢东张西望。即便也有一两个人注意到了书店一角聚在一起的人有些多了，并且看着有些古怪的是他们手中都无书，似乎发生了什么事，然而读书人多半都有些惫动，最多多瞄几眼，见事态没有进展变化，那几个人也已散开，也就懒得有人继续留意。

四人刚才交手的那一瞬间，只不过用了一招，起势猛但收手快，胜负立判，书店里竟没有一个人注意到那一刻的那一幕。

阮洛开的这间半为经营半为账房的书店档次不低，进这店的都是斯文人，而此时书店里只有继续浏览书册的读书人。

意识到在宫外行走不比在宫内，待那两名书店保镖在自己的示意下沉默着散开，王炽便准备使一名御前武卫先行一步，免得自己突然到来，扰得阮洛也像刚才那些保镖一样过于惊讶。

然而他终究是又慢了一步。

书房门口，四人刚刚交手时，书房内正逢阮洛清理完一摞账簿，在短暂歇息，所以书房外些许动静，都没有避过他的注意。而当他下意识里起身离开书桌，向书房大门走去时，门忽然从外面打开，一个锦服中年男人迎面阔步朝他走了过来。

视线只在这中年人脸上停留了片刻，阮洛认出了他，略有怔­色­，下一刻便大礼拜下。

ps:也许阮洛凭父亲的功动余萌,可以不必对当今隍下这么格守礼仪,但他仍然次次都做到准确,这里............当然是有—个坑的,哼哼!这个坑或许会在写出来,我是说或许,有时我也感觉自已有些控制不了剧情,这真是一件痛并快乐看的事情口牙~~

（655）、给你最需要的

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步履已经迈过门槛的王炽忽然顿足，袍袖微抬，跟在他身后的那两名武卫立即会意，转身关上了大门，将他们两人关在了门外的同时，也将阮洛的那一声“陛下”关进了书房。『』

望着端端正正行大礼于眼前的阮洛，王炽的目光在这后生头上束发的深青­色­绸带上停了片刻，然后他缓步走近，微微蹲身，伸手搭在了后生的小臂上。

阮洛先是抬起了头，然后依从小臂上传来的支撑力站起身。

陛下本可不必这么亲手着力相扶，但他此时更像一位亲族长辈。

望着就站在自己面前，距离不过一步的锦服中年男人，阮洛良久也没能完全将心中那份惊讶情绪撤离。在此之前，他没少入宫面圣，但像今天这样，陛下便装简从来到他的书房，而且事先丝毫没有提示，这倒是头一次。

——也难怪那两个保镖没能认出陛下来。

“陛下……”

阮洛在愣神片刻后才将心情放平了些，然而他才刚开口，只是来得及将这两个字重复了一遍，就见王炽一抬袖，嗓音微沉地道：“我此番行走在宫外，你就以侄子辈自居吧。我既是微服而来，你不能不体会我的意思，就别给我把京都府那帮子人招来了。”

称谓上大为改变，话语里也全然没了身处议政大殿上时的那种威压气势，反而若是仔细聆听，竟能听出些牢­骚­意味，这样的一番话由王炽说出，书房里的气氛顿时也大为改变。

“伯父……”很少对王炽使用这两个字，话刚出口，阮洛自然还是感觉到了一丝压力。语气里略带迟疑，“您今天来这里……若是有什么事情需要晚生来做，可以直接传召我入宫。这外头总不如宫里安全。”

随着那一声“伯父”传来，王炽的脸­色­稍缓。然而等他听阮洛把后头的话说完，他那两撇卧龙眉不禁微微上挑，“你也会质疑今时的京都不太平？”

阮洛一时语塞。

他倒不是质疑这个，如今的京都的确比十多年前那个只相当于皇家暂居地的城郭太平安稳数倍，开始真正有了国之大脑、京师重镇的气势与品质，他当然也早已体会到了。然而，如果陛下的身份讯息一旦流走。凭他现在只带了两个人护驾，似乎他所处的都城就没有哪一处会是安全的。

他没有说话，却听王炽继续说道：“我花了十多年时间，从人到物全面修整这座都城。就是希望它能成为南昭举国之首，做好一个榜样，树立一个标准，今后再照着这种模式，重建更多的都城。现在这项筹划终于体现出一些成绩了。我便想着偶尔也出来走走，体会一下我自己创造出来的环境，体会一下在这种环境中做一个普通人的快乐。这种快乐与喜悦，可以支撑我忍受宫中那种清冷，证明我所做的一切。不仅对得起千万黎民百姓屈膝给予的期许和信任，还对得起我的那些朋友。”

这番话刚刚展开时，王炽的语气还比较的平静，以及非常缓慢。但话至最后那一段，他就似一个闭口忍声久了的人，终于开口，忍不住就吐露了一些心声。

阮洛依然没有说话，但他垂在衣袖里的手有些微颤抖。

一个帝王的心声，还是少听点好。陛下今天来这里的主旨还未挑明，忽然先说了这些，总让他更加感觉忐忑，隐隐怀疑是不是有山般重任要压下来。

王炽这一番长话说到后头，心里也真是动了些情绪。

提及朋友二字，他禁不住想起了一段十多年前他还在北疆时的场景。那时北疆环境虽然艰难恶劣，倾斜欲塌的大周朝局更是像一把刀悬在头顶，但那时候在军中大帐里，父亲还在，妻儿近在，沙盘旁两位好友围坐炭火盆旁侃侃而谈，常有念头交锋处，最后却多能合作融洽。

黄沙漫天、锋厉如刀的北疆大地，虽然不如京都这般美丽，但在那种四野一片坦途的天然战场上策马狂奔，迎沙武刀，也是自有说不出的洒脱豪气。

现在不行了，他需有帝王威仪，就是想耍两下刀法，也得事先准备场地。京都街区虽然按照他的理想修得无比宽阔笔直，但为了城中平民百姓能生活得安宁点，便有了限马令。至于那些朋友，如今就只有一个人还近在身边，但在不久后也将远去了。

或许现在的日子也不是全无好的地方，如果像以前那样继续住在北疆，也许泓儿根本难以活到今日，又或许整个王家已在数年前大周覆灭的浩劫中消失——九代从军，千余族人当中出了五位元帅、一百一十三位将军的王家，绝不会易帜到北雁麾下，踏碎祖国山河。

但如果不是选择了过现在这样的日子，在接小女儿回家的这件事情上，自己或许不会像现在这样被动受缚。

也许是在微服出宫来阮洛书店的路上看到了一些普通小家庭里的温馨小风景，又或许是现在看着眼前这张年轻脸庞，让自己想起好友临终前万分不放心的话语，王炽沉寂许久的一根心弦被拨动。在思及那个还在宫外游荡的小女儿时，他又想起了一些与权力江山无关的东西。

侧目一眼，见阮洛良久无语，并且他刚才还能直视过来的视线此时也已微微垂落，王炽不禁在心里浅叹一声：这些话，终究还是不太适合对一个后生说。ww

略整心绪，王炽已经恢复了初开口时的那种平静语调，缓言说道：“我刚才说，这次出来是为了散心，其实也不尽然，还是有一些事情，特意要叮嘱与你。”

阮洛听得这话，微垂的目光忽然抬起，眼中已无刚才那种忐忑神情，目光凝聚，神情亦郑重认真起来。

王炽只沉思了片刻，便直接问道：“燕家的银票拿回来了没有？”

银票作为一种为现银交易减负的工具，全国商户每天来往不知要发行与销毁多少张。这种纸片本不会受到一位帝王过于仔细地记忆，然而此时王炽说的燕家银票关系到的另一件事较为重要，所以他才着重提及。阮洛对此的态度也是异常凝重。

那张只在燕家内部账务处通行生效的白银替代票，早在几天前就被燕钰拿回去了。现在王炽说的银票，指的是从北疆某地发回来的仿造票。

银票造假之事，若放在普通百姓身上，是要受重刑监禁或者杀头的大罪，但眼下燕家这种特别银票被造假的事情，竟是南昭皇帝亲手主持，自然不能用普民刑律来衡量这件事的罪罚。能用发行国运银院银票的技术复制他国银票。造假技术几近完美，似乎也没什么危险。

然而这事情若抖露出去，涉及交易诚信问题，波及面之巨大。恐怕会对两个国家的物资交易行业产生重大破坏冲击。

南昭不是想商贸兴国么？然而这君主带头造假的事情若传出去，哪个商人还敢放心，说不定照学照做，还能扯上南昭君主这个痛脚堂而皇之为自己开脱。商界之事虽然弥漫着唯利是图的一股铜臭味，但货银互易的基本原则还是要讲究一些的。一旦这个原则被打乱。行商倒不如直接去硬抢。

而使阮洛心神震荡 ...

(的关键一点还是，他从这件事里嗅出了一些不好的苗头。

虽然他对燕家没什么好感，觉得这个家族里交易的法则太过强大，没有什么是不可以买卖的，贬值后的清洗工作更是冷酷。但他倒从未想过让这个家族灭亡。燕家当家人如何以利为重、利压一切，但燕家一千多族人，其中有一大部分都是­妇­孺，是一个家族中的弱者，他们只是需要一个安居环境而已。

但十四年前辉煌程度不亚于燕家的叶家覆灭案告诉商界中人，你家再有钱，也不要试图碰撞皇权。

而燕家当然也知道这一点，所以根基自小梁国萌芽壮大的燕家，一直与梁国皇室关系不错，于口头上常常奉迎，于白银上乐于奉献。

小梁国领土不大，地处偏僻，土壤贫薄，国家自身的资源生产能力很有限，如果没有商旅活动推拿物资流通线路，这个小国的发展潜力或许很快就要到达上限。因而面对燕家这头商界巨鳄，如果他够乖顺，梁国皇室与燕家之间的相处之道，自然就是你好我也好的状态。

然而燕家这艘运金大船走得太远，去了陌生的海域，似乎还是有了触礁的潜在危机。

借力于人的同时很可能就会受力于人，燕家在南昭铺开这么大的生意，如果南昭皇室要办他，他一时恐怕难全身而退。而燕家如果真触到了南昭皇室的逆鳞，小梁国皇室这个靠山怕就变得如一个和蔼的老人，嘴上说可以，道理讲不下去了要真挥刀硬拼，小梁国难是南昭的对手。

只是，燕家自旧朝开始，就已经在三州大地注上铺开了商路，一直也没犯什么大事，而且还带动了不少本土人士经商，其中不少已成为现如今南昭商界的中流砥柱。这么算起来，燕家对南昭是建筑了一定功德的，并且在旁人看来，一直以来南昭皇帝对燕家的待遇也算不错。

到底是从什么时候开始，南昭皇帝陛下还是盯上了燕家？并且这种“盯”明显有些不怀好意……

然而尽管阮洛对此事心存疑虑，但他毕竟是南昭国人，梁国对他而言只是客国，如果事情的层面上升到社稷这个层面，那么无论他有没有力量为之做些什么，至少他主张的旗帜应属南昭这一方。

快速敛下心头繁杂思绪，阮洛自书桌抽屉里取出一只匣子，再从匣子里取出一本账簿翻开，却见这账簿为一字未落的白册，里面夹有三张格式有些不同常类的纸片，正是依那燕家银票真票为模板，仿制出来的银票。

“不可起皱，不可沾水，否则会失去效用。”阮洛摊开手掌指向桌上铺开的几张纸票，话里语气一派严肃，只有叮嘱的意味，因而在一代帝王面前似乎显得有些失了礼数，“­精­仿品是完全按照原版纸票制作。但因为时间有限，­精­仿只有三张，其中一张还在……北地。留作继续仿制的标本。另有一张高仿，则正是以­精­仿品为标本而制。技术上可能略有瑕疵，但胜在可以批量制作，北边特别先递了一张回来，请您过目。”

“嗯……”王炽的目光在书桌上的三张纸票面扫过，沉吟了一声。

他很满意这个结果，也很满意阮洛办事谨慎的态度。这三张仿造票据虽然假，但假得珍贵。如果阮洛因为他是皇帝，就委婉而不把与保护票据相关的问题说清楚，这可能造成的损失就难得弥补了。

隔了片刻，王炽又问道：“北边有书信同这纸票一起递回么？”

他虽然身为皇帝。统筹天下，但并非什么行业他都能灵活领会。在辨别银票真伪度这种事上，他能很坦然承认，自己不如一组里头的那些指触细微的造假工匠，但他相信林杉给出的判断。

阮洛摊手微移。指向那本白册，语气稍缓地道：“在第四页。”

王炽信手翻开白册第四页，却见雪纸一张，一撇墨迹也无。然而他很快明白过来，暗想三弟的心思果然一如以往那般小心谨慎。与此同时他即顺手将白册第四页的白纸撕了下来。

在将那白纸折了放入袖中时，王炽同时还赞赏的看了阮洛一眼，这册子放在他这儿已经有几天了，虽然他已经识出了白册中隐有文字，却十分自律没有探看。

阮父还活着的时候，与林杉可称挚交，阮父祭日的第一年，林杉酗酒狂饮，烂醉了三天三夜，两人的交情不可谓不深。然而今时今日，林杉朝京都回信，他当然知道这信要从好友唯一的儿子手中过一遍，却还是加了一道药水掩去墨迹。

这道手段其实并不算高明，如果阮洛想看，应该也能开解得了，但林杉这么做，终究是说明了一个问题。这信中涉及的内容，怕是只有王炽适合阅览。

当然，倘若阮洛一定要看，王炽定然也不会真怪罪他。

但阮洛的自律心着实不错。

只是……这孩子的心­性­还是柔善了些，如果逢有机会，需要他来处理生杀之事，他的决断力很可能不如他那父亲。阮洛拿出仿造燕家的银票时，眸底的一丝缕忧心没有逃过王炽的观察，此时此刻他在赞赏阮洛的同时，意识到了这一点，不禁又有些感到遗憾。

高高在上的皇帝并非就不会看别人的脸­色­，甚至当皇帝的人­精­神会更敏感，感触更敏锐，但这类人同时又已学会浩养王气，认得轻大局，不会在一些狭隘的事情上过多纠缠心神。

然而阮洛心­性­中的这缕柔善涉及到了另一个问题，所以王炽才会常常思考，如何才能妥善安排。

他还是比较希望阮洛能够继承父业，而不是一直做一个商人。

南昭大地不缺经商候选人，但南昭朝堂上还缺人才≡建朝以来，王炽在一手紧抓社稷回暖的同时，另一只手还紧揪着那群旧朝遗臣。他早已决定，待到边疆稳定，国库有积，他将真正着手肃清朝野，进行旧臣大清洗，削刮一批旧朝留下来的腐­肉­。

而到那个时候，朝堂人才缺口将更为扩大。

虽然他已早在十多年前就为这个缺口在准备供应源，但在他心里头，有一个关键位置，是他一直想留给阮洛的……也许这算是为偿报阮父的功勋而开的一个出口，但更多的还是唯才是用。

然而这孩子似乎一点也不想为官，还隐隐然与他保持一种距离感。

王炽早就给阮承纲追加了爵位，照顾到阮承纲的遗言，这爵位划定为可以世袭，然而也是这爵誉定下时，阮洛竟跑去北疆，游学到了小梁国，并在那里一呆几年，承袭父爵的事就一直在搁。

之后他终于归国，却在不久后又因病重，去了外郡疗养，此事再搁。

三年前他再次回归京都，这是他第三次承袭父爵的机会，然而这会儿王炽倒自己把事情搁下了，只因为他已经意识到，阮洛想要的东西并不是这个，甚至是有些厌恶这个。对于阮承纲唯一的孩子，如果可以。王炽当然希望给他最需要的、最喜欢的东西，但如果自己给的不但不能如此，还会予其造成困扰。他便要重新考虑了。

可这孩子究竟喜欢什么，需要什么呢？

观察了几年。王炽也没能得出个所以然，倒是注意到了一些他在故意避开 ...

(的事情。

例如，疏远皇廷，疏远皇族。

就连与他走得最近的王哲，如今也已成了一副喜欢四处乱逛、就是不爱回宫住的­性­子。

阮洛不羡为官，意避权术，甚至于现在他正专心在做的经商事业。也只是用心于经营的本身，他经营的商行除了正常缴税，收益的剩余在保留风险本金后，大部分就直接输入国库第二区。

国库第二区里的积存受皇帝直接调配。账目数据大多进行了保密，阮洛这么做，近乎等于直接把银子白送给当朝皇帝随便花。

如果不是在月前东风楼发生了一件事，对于阮洛的想法，王炽可能要一直这么迷惑下去。然而。在一个月之前，当燕家众子中排行老三的燕钰在东风楼撕下那张只在燕家内部流通的银票时，王炽忽然有了一个想法，而这个设想或许能够达到一石二鸟的效果，既为林杉质疑之事备了一条后路。又可以彻底试探一下阮洛的心思。

阮洛身体不好，不适合像他父亲那样上战场历练，然而一把好刀要开封就必须经受敲击，王炽就准备用眼下筹划的这样不流血的战斗，对阮洛的心­性­进行一番敲击。从能力到心志决心，他有没有担起帝国以后那个重要位置的资格，就在此考验之中了。

收起藏字密信后的王炽望着阮洛，缓缓开口：“你刚才是不是在想，我为什么要做这些事？”

阮洛闻言微怔。他料不到王炽会主动提此事，而且看得出来，他会提这一句，是因为他已经从自己刚才的神情中看出了点什么。

沉默片刻后，阮洛没有避开什么，只直言回答了一个字：“是。”

王炽本来要问阮洛，是不是他跟燕家的交情不错，才会为之担心。然而这话在他心中打了几个转，最后也没说出口。

再开口时，王炽相当于是给了阮洛一记定心丸：“放心吧，我并不想对燕家做什么。”

听他说出这么一句近同承诺的话，阮洛心下果然略松了口气，但他同时又感觉费解，因为王炽安排人仿造燕家银票的事情，怎么看也不像什么好事。

王炽的承诺后头果然还有没说完的半句话，他只顿声片刻，便接着又道：“但眼下有一件事，让我不得不设下一道堤防，但只要这家人没有真去做我顾忌着的那种事，这道堤防便是透明的，你可理解我的苦衷？”

“国事­精­危，晚生明白。”阮洛目光微垂，虽然心知自己此刻要谨慎回话，但他还是忍不住又问了一句：“不知这令伯父都会有所顾忌的是什么事？”

王炽今天来这里，本来就准备与他商量这件事，还有些不确定的感觉他或许会拒绝，然而此时他这样一开口，似乎这件事顿时就能顺势定下了。

王炽微微一笑，说道：“虽然我有心使南昭商行花开遍地，但我必须承认，自己并不是这行里头的能手，所以有些事情必须找专人代劳。”

此时的阮洛已经能感受到一个问题的所在了，双瞳顿时微缩。

王炽将门外一名御前武卫唤了进来。此卫士显然是在随陛下出宫之前，就已经受到了指示安排，进了书房的他没有多说什么，直接从紧口的衣袖中抽出一支卷轴，恭敬的双手递给王炽，然后很快又转身出去，关上了大门，继续守在门口。

第一眼看见这一幕，阮洛还以为王炽这是要亲自颁发密旨，正要再行大礼受旨，却被王炽拦住，只叫他把书桌腾开。

待桌上的一应事物全部被挪开，置去了书架一角，王炽才搁下手中卷轴于书桌一端，抽离了细绳，弹指推开卷轴。此卷轴比黄绸圣旨的材料格式不知宽了多少，从书桌一端铺向另外一端，轴中图案却不是一个整体，而分为四个板块，多为非常简单的工笔线条构图，纵横于一起却让人一眼看去只感觉极为复杂。

“你与燕家算是同行了，而且还是已经合作多次的同行。”王炽的脸上微笑依旧，“同行之间共同话题多，凡事也好打商量，更重要的是，你陪伴在燕家左右，他比较不容易怀疑你代表了我的眼睛。”

阮洛目光微凛，没想到自己刚在一个月前费尽心思避免的事情，如今还是落在了他头上。而且这一次他面对的邀请人是南昭君主，无论如何，他都找不到合适的理由拒绝。

装病这一记是再难用上了，且不说他最近这两年身体已经被调养得强过以前不知多少倍，连风寒小疾都没了踪影，只说上次用这一招，还是托他认识的那几名郎中配合得好，但这种做戏在皇帝面前是决然行不通的。

也罢，这差事，接便接下了。

阮洛只沉默了片刻，便决定了选择。

如果燕家本身稳定，自己这一去，也就是等于跑了一次远商。而这类事在经商活动中并不少见，燕家的人看见自己离开了京都，出现在异地，还真是难得找出质疑，自己也好拿捏借口。

只是……

就在阮洛正要定下心计，准备宣声受命的时候，他忽然从桌上那幅笔法怪异的画轴里看出了一些眼熟的东西，并在此时，他心里也冒出一个疑问。

这个工笔线图，描的大约是大青川流域的地势。

几年前阮洛还在泊郡养病时，王哲陪着他住一个院子。王哲最大的业余爱好除了把泊郡漫山遍野的野味都吃了个遍，还喜欢研勘地理，三年下来他的书房里收集了几大捆地理书籍。阮洛虽然对这方面不太感兴趣，但这些书就堆在眼前，三年时光漫漫，他当然不可避免的也读过几本。

注：三州大地，指的就是东州、中州、川州（杜撰）。

这片地方换了两个君主集权。前面是周，运程三百多年。现在就是昭啦，运程才到十四年。因为两朝国号虽然变了，但国土领域依然是在这三个州区（相当于省），就用这个统称。

这个称谓在前面的文当中也用过，这里特别标注一下。

这就有些像中国秦汉唐宋的换朝，大致位置依然在一块儿，可以统称华夏大地。

另外，这章我改过，现在我忍不住有些痛苦地感慨：改文真是比直接写更杀脑细胞呀。。。。。。。

（656）、一声叮嘱

( -

自那时起，王哲嘴边常挂着的一个地方就是大青川流域。『』冰@火!中文

这倒不是因为他游历计划的下一站会去那里，他只是因他那皇帝父亲之忧而忧，也总是思索着要尽早把那块地方收入南昭领地的事。

一旦有闲就会思虑此时，并非因为王哲是个好战之人，而是因为那地方住着一群蛮人，每天净做些打家劫舍、屠戮无辜的恶事，实可谓祸害一方的恶势力。即便是普通百姓，听了从那片地方传出的惨剧后，都恨不得挥菜刀怒去惩凶。

川州驻军诡异的自然消失之后，那群蛮人竟也开始筹备了地方称帝的事，不把那处恶疮揭了，大青川好好一条淡水资源丰富的大江流恐怕今后一直都无法造福百姓——没有百姓敢和愿意去那片地方耕种居住。

王哲身为皇家宗室之子，不论他今后会不会当选储君直至登上帝位，他都有管这件事的资格和义务。

阮洛作为王哲的好朋友，也曾考虑待大青川那一带地域太平了，不论别的商家愿不愿意，他必当第一个这般做，要竭尽所能将行商线路串到那边去。哪怕这么做，会使他主持的这些商铺经历一段较为漫长的亏损期，那他也要尽自己所能的让那边的物资流通活泛起来。

像这样傻子的做法，目前恐怕也就只有他想象得出来，且真的认真考虑过实施行动。

即便像燕家这样的大商贾，也不会允许可以预见的亏损发生，生意人似乎都有这种通病，钱赚得越多，钱袋子就束得越紧。

所以燕家即便再有奉献­精­神，也绝不可能现在就将生意路线扩展到大青川流域，那里的人不做生意。他们只会“抢”这一招。

站在书桌前的阮洛看了看铺开在桌面上的画轴，又抬头看向此时也正向他看来但意思含蓄的南昭皇帝王炽，他已经感觉到了此事中存在明显疑问。但又琢磨不透桌对面站立的那位帝王的筹谋，所以他只是目光定住。没有说话。

王炽脸上的微笑还在，慢慢说道：“是不是很奇怪，为什么燕家忽然新增这条商线，又为什么我对这条商线能掌握得这么清楚？”

阮洛忍不住道：“莫非是燕家遵循了您的意思？”他说这句话的语速极慢，因为就连他自己都有些难以置信这句话。

燕家在三州大地行商，虽然与王氏朝廷合作融洽，但燕家的根基毕竟还在小梁国。无论家族生意做到如何庞然的程度。分部的资产甚至已经逾过总部，但燕家的总账目办事处仍然纹丝不动的矗在小梁国境内。这说明了一个问题，表达了一种沉默但坚定的态度。

燕家也是诚心稳守小梁国，才会把自己的要害机构一直放在梁境——哪怕燕家一直不­干­朝政。这么做看起来有些故意之嫌。

然而一旦这种平衡有了倾斜，哪怕只是疑似倾斜，燕家对小梁国推心置腹的依赖，便很可能在瞬间颠覆成把自己的脖子紧挨在了至高皇权的刃口上。

小梁国虽然小，但在如今也已经成长为一个体系成熟的国家。你一天是这个国家的国民，便休得放肆。

即便燕家想要放肆，也应该先把退路准备好，先把自己的脖颈要害挪得离那刃口远点，然后行动。这才符合常理。生意人怎么就不会算利害关系呢？

难道是因为燕家决心将大旗倒向南昭，因为倚上大树，才会在小梁国面前有恃无恐，这般嚣张的明着­干­？

不对啊，这明显不符合燕家人办事的脾气，燕家总会的那些骨­干­经历了这么多年，可不是白活过来的。

阮洛此时心里有着百般头绪，并全都蒙上了一种质疑的­色­彩。而此时王炽的心情也有些漂浮，因为阮洛问的那个问题，在今天他终于决定对这个后生说出来。

“也不能全算是遵循，准确的说，这是一次需要冒些险的合作。”王炽缓缓开口，脸上的微笑渐渐敛没，“在今日之前，只有两个人知道这件事，并且他们都像今天的你这般，脸上面现挂着质疑。”

阮洛脸上的质疑神情变成了惊异。

“我最好的两个朋友都摆出了那种脸­色­，倒叫我也禁不住质疑。”王炽收起撑在桌沿的双手，右手向左、左手向右的绞着探入袖中，那形象看上去与举止端正庄重的帝王偏移了太多，他此时的样子更像一个大家族里正为一件事的决定与否犯难的长者，“今天来到你这里，看见你也是这副样子，我感到有些失落，但……更多的是觉得我这次来得没错。”

……

……

递完邀请帖，从鲁家出来的莫叶心情颇佳，因为她去鲁家，凑巧岳家家主也在，两张帖子正好一起递上，省了她再跑一趟。

这样一来，下午本来有些紧凑的时间顿时松闲出来一截，莫叶的脑海里顿时又浮现出晌午刚离开余家茶馆那会儿思虑的种种疑难。

拍了拍自己的额头，莫叶暂时压下脑海里那些错综复杂的念头，因为她觉得这些想法只能用实际行动来得出结果，而若反此道而行，只怕自己思虑过重，弄得神经错乱都未可能寻得收获。

而倘若计划将这些质疑的问题排上行动日程，无论是在京都找人，还是离京远游，看样子是每一件都急不来的。

倒是阮洛的加冠大礼之期近在眼前，还是多留心这件事吧！至少先办完这件事，自己离京远游的计划才好提到台面上来与阮洛商议。

心有定计，杂念自清。

未有过多斟酌，莫叶就选择了下一步去找阮洛，这几天自己一直忙着送帖子的事，无暇跟得他太紧，不知道他这两天是不是又恢复了以前某个时段天天将自己关在书房的那种生活状态。

鲁家离阮洛的书店不太远，这中间的路程，只用去了不到一刻钟时间。然而当莫叶的视线已能触及书店大门时。她看见了一幕让她觉得存在些古怪的画面。

阮洛的那两个侍卫从什么时候开始，竟转职成书店两尊看门大神了？

这两名汉子可是阮洛用心挑选，并送去武馆培养过的。丢在门口看门有些大材小用了吧？难道是他们跟得太近，触了阮洛的不悦？这就更不好说了。因为与阮洛打过交道的人都知道，他是一个­性­格多么平稳的人啊！

莫叶心下这么想着，但脚下步履不但未停，还加快了些。ww

她这一走近，那两个“门神”立即发现了她，两人脸上的表情顿时丰富起来，但总结起来就一个意思。示意她别过去。

莫叶愈发觉得奇怪，她倒真没走进书店，只在大门口驻足，然而她面对那两个阮洛的保镖。开口说的第一句话非常的直接：“两位大哥辛苦了，我家兄长在不在里面？”

两个保镖先是一怔，旋即又是暗自松了口气，其中一人连忙顺势作答：“公子不在。”

阮公子对眼前这位莫姑娘虽然很好很照顾，但现在他在里头面见的可是当今皇帝。莫姑娘最好还是得回避一下。刚才那两名来自大内的高手也已经 ...

(给过提醒，皇帝来这里的事情不可声张，所以这两个保镖正愁怎么做好这一点，又可以不必直说。

眼下这个回答真是太简单、太轻松、又太应时事了。

见这保镖回答得这么­干­脆，仿佛迫不及待等着对她说这几个字。明显有赶人的意思，莫叶心里当然存疑。不过她还不至于把这两个保镖当贼揣度，所以心下虽微生质疑，嘴面上也只是又问了一声：“知不知道他去了哪里？”

“好像是去找金老板谈生意去了吧。”

“他回家了。”

两个保镖异口异声却在同一时间回答道。

也许是因为皇帝陛下的突然到来，让他二人过于震惊，此时此刻情绪上还有些没有归位稳定，两人合作的默契度也因此生了错离，才会对莫叶的问题给出两种说法。

显然只有说回家了才是最稳妥的，因为回家的阮洛才最有可能不带上他们一起走，可无奈的是另一个人又说他去约金老板，这回答无疑撬翻了另一个人的说辞，且因此自己的话也有些站不稳了。

莫叶听着这两人说出了明显矛盾相抵的话语，本来有些忍不住想要直言拆穿，然而她只是动了动嘴­唇­，最后却是什么也没有说，因为她忽然意识到纠结于这个问题并不存在什么实在的意义。

轻叹一声后，莫叶沉下心绪，慢慢说道：“兄长时常忙碌，我作为他的义妹，却难得有能帮得上什么的地方，当然也知道自己不给他带去困扰即是帮助，所以本也不该总是盯着他的去向。只是近几天事务倍增，我也忙得没注意他这边，有些担心，两位大哥看他最近这几天的饮食如何？”

……

……

根据肖老板多年以来或被动或主动的对店中酒客的观察，人要喝醉，先醉的应该是双眼。然而坐在对面的小潮那一双眼睛除了行为目的有些古怪的喜欢看别的醉汉喝酒之外，在回过头来看向他时，依旧是那么的明亮灵动，没有一点散光和滞涩的现象。

这一发现就不得不让人觉得有些惊骇了，小潮这大半天的饮酒量可是一点也没掺假的，他一个人来喝酒，绝没必要像酒宴上应酬的人那样一边喝一边悄悄去吐吧？

望着环绕着小潮、拢共得有五、六只的酒坛，肖老板也迷茫了，有些怀疑自己是不是被酒气给熏醉了。

就在这时，酒肆又来了新客人。

门帘簇动，一位身材欣长、一身素衫，面貌在安静中透着一缕书卷气的文士走了进来。他的目光在酒肆内环转一周，最后落在肖老板坐着的那张桌上，同时，他的目光几乎是与肖老板对视了一下。

肖老板立即从桌边长凳上起身，迎了过来△为酒肆的经营者，他在心里虽然有些质疑这人到来的真正目的可能并非是喝酒，但他还是很快习惯­性­的笑盈盈道：“客官先请坐，请问您要点什么酒？”

作为生意人，必须时刻清醒于一件事。那就是赚钱。

管他喝不喝，上了酒就得付钱，别人饭馆里不也常有客人吃不完倒掉的食物。但依旧照价付账的事么！

肖老板很快打好了自己心里的小算盘，但事实却如他最初所料的那样。素衫文士只是意思明确的温言说道：“谢谢店家盛情，只是天­色­已晚，不宜再饮。在下是来贵店接一位朋友回去，若有机会，下次一定与友人同来买醉。”

话语斯文，礼貌有余，这文士身上携着的微势。截然与惯常来这里的酒客大为不同，让每天必会遭遇来自客人的憋屈气的肖老板心里略生受宠若惊之感，同时也没了一点异议之理。

观那文士进来时的眼神，看来这文士是要来接小潮的。肖老板下意识里走开了几步，但他还是有些怀疑，所以顺势唤了一声：“小潮，你的朋友来了。”

若不是这素杉文士看来身份神秘，但总得来说应该是个斯文人。肖老板恐怕要怀疑小潮是不是惹了什么麻烦了。

听见酒肆老板对那捧着酒碗的年轻人随和的称谓，文士的眼里神­色­微动。

小潮闻声则放下酒碗，凝神看了看对面站着的那个人片刻后，忽然说道：“林……林……”

或许他是真醉了，只是外表上看来还算清醒。思维的运转却已经开始迟缓下来，一个‘林’字卡住了半天，也没有说出下文来。

“回去了。”文士没有繁言相劝，只说了三个字，就走向桌边。

“噢……”小潮回答得更简略，然后极为听话的立即站起身来，只是当他离开桌边后，脚下步履终于还是有些打滑了。

文士见状伸出一臂，“需要扶吗？”

小潮这次连回答的话都没有了，只是摇了摇头，不过他那摇头的模样更多的是像在给自己醒酒。

大步迈出，小潮先行一步的走出了酒肆，那文士则落后数步，对酒肆老板说道：“我的朋友可欠了酒钱？”

肖老板连忙摇头道：“都已提前结清了，您的朋友似乎是喝不醉的，头脑一直很清醒。”

“他会醉的，只是劲头升上来的迟早问题。”文士微笑了一下∵到酒柜旁，他往柜台内侧的展示架上扫了两眼，然后指了指架子上摆着的一只通体漆黑，但底和盖都为灰白­色­的坛子，温言道：“那坛酒，可是烧刀？”

肖老板有些吃惊的点了点头：“客官好眼力。”

“在下可没有直接看透坛中物的眼力。”文士平静的说道：“我记得十年前首批由商队大老远从北方运到京都的烈酒，其中有一批烧刀就是这样的坛口。沙蜡犹在，任你把这坛子擦得多­干­净，沙蜡上还是蒙了不少细尘，看来坛子里的酒还是原封的了。”

肖老板怔住了一下，这次他的惊讶却是表现在了心里。惊于这文士的眼力，更惊于他未知的身份。

“客官说得没错，小店十年前开始经营时，因为资金有些运转不过来，所以趁着这烧刀酒降价时，大量进了一批货，可没想到，这酒在京都卖得并不太好。”肖老板没有再心存婉转的意思，直白的解释起来，“烧刀酒没有粮食酒的后劲，但却太过辣口，喝过这酒的人都曾怀疑它是药兑的。后来我怕砸了招牌就没有再卖，自己偶尔喝一点，这最后剩下的一坛倒就这么放了下来，权当作是陪着小店建业的一个纪念。”

文士淡淡一笑，说道：“如此，在下倒也不好意思将它买过来了。”

肖老板刚才说起陈年往事，有些忘情，直到此刻，他才忽然明白过来，这文士谈论此酒的真正用意。为此他不禁有些懊悔：自己怎么不知不觉就忘了做为一个生意人最应该看重的东西呢？

“客官若喜欢，不妨直接拿去。”肖老板为钱生急智，“这坛酒落单多年，今天被客官取去，不用再在蔽店承灰，又可得识它之人的品味，未尝不是酒的最好归宿。”

“店家，你很会做生意。但这酒却一直留着没卖，也许真是在等我呢！”文士眼中含笑，不知是因为店家拜金的婉转之词而起、还是真心存了赞意。他看了门外一眼。回过头来后又说 ...

(道：“这酒我要了，麻烦店家替我用麻绳扎一下。”

说罢。那文士也没有再多言问价，直接从袖囊中摸出一锭银子，轻轻放在柜台上。

只有肖老板知道这坛酒在十年前进货时的价值，但看他此时按照那文士的吩咐，取下酒坛扎绳系款时的积极模样，显然今天将这滞货卖出，不但了去他的一件心事。还轻松的赚了一笔。

文士拎着系好绳款的一坛酒走出了酒肆，在他走之前，柜台这方寸之间的气氛有些微妙。文士没有明言不用找钱，肖老板也没有说是不是给多或给少了。也不知到底是谁疏忽了，谁故意了。

文士出门之后，酒肆外又传来几句轻声话语，内容模糊，但不难猜到是谁在说话。

小潮被那文士接走后。酒肆内就还剩两名分坐独酌的酒客，当屋外的声响逐渐淡远，坐在门边的一张桌子旁的酒客也起身唤肖老板结账。

肖老板认得这位傍晚时分才到店里来的客人，连忙热脸迎上。

这位衣着普通但一直十分整洁的壮汉不但是酒肆的常客，他从不赊账。也极少喝醉，并且每次来酒肆的时辰估摸着都是近傍晚的时候，他这种似乎被局限在某一个范畴里的行为习惯，很自然的让肖老板对其留有印象。

但壮汉自第一次光顾酒肆开始，就一直是独来独往，为人也比较孤僻。每天来往于酒肆间的客人并非都是京都居民，肖老板不会刻意去查酒客的身份，可在一年多的时间里，在买卖上与这壮汉接触的肖老板竟连一点关于这人身份的信息都未可得，这很奇怪，同时让肖老板愈发对他心存一丝提防。

壮汉付了酒资就推帘出门离去。

京都临海，风急且多，一般饮食营业场所在入冬后，都会在门上挂起皮帘挡风。当下时节春意虽浓，但人们在早晚时辰里依旧能感受到一丝缀着春天尾巴的寒意，酒肆伙计少，再加上晚上会开门到很晚，所以酒肆门上挂着的皮帘尚未卸下。

皮帘厚实而带着一股僵劲，被那出门而去的壮汉掀开后，有一皮角始终没有平复下去，卷翘着露出一处空洞，轻微的向酒肆里灌风。春天里的夜风已没了冬夜寒风的冷冽如刀，但肖老板还是勤快的立即走到门边，准备拍平那处皮帘的皱褶。

可能是因为在今天这个生意不太好的夜晚，反而一下子遇到三个让他觉得奇怪的人，所以在潜意识里，肖老板也忍不住的好奇，稍微矮下身子，透过那处皮帘上的孔洞，朝酒肆外看去。

街道上空空如也，肖老板平和的目光不禁凝了一下。

那壮汉应该是个练家子，肖老板平时见过不少身怀武艺的酒客，这一点他有理由确定，然而那壮汉出门后即消失无踪，这却显得有些怪异了。

一般来说，酒喝得微醺的人，走起路来应该是不慌不忙的样子，因为他们来了酒肆却没有酗酒，多半是专为品酒而来、心情不错的人。

那壮汉傍晚之后到来，酒一直喝得慢，中途也没有别人来交代他去做什么，末了也没有混酒资，为啥结清酒钱后他倒跑得跟惊兔一样急呢？

肖老板疑惑了一小会儿，接着他在心里忽然想到了一种可能，为此他不由得半掀开皮帘，大刺刺的朝外面迈出了一步。但他很快又退了回来，放下皮帘，无声的动了动嘴­唇­，最后低沉的叹了口气。

其实，肖老板所想到的那种可能，是极为可能的。

只是，需要将实际情况稍作修改。

那壮汉看似像惊兔一样离开，但实际上他是怀着猎豹一样的心情走出酒肆的，早他一步离开的那素衫文士和豪饮不倒的小潮才是他眼里的惊兔。只是可惜，凭他的真实身份来算，他最多是主人家的一条凶犬，而前行那两人虽然是主人家需要的猎物，此时却未必心有惊怕。

按照林杉的吩咐，上午一齐离开老宅，半路上江潮就与其作别，然后他就去了老熟人家的酒肆学喝酒。

周朝末年连绵几年的战乱和亡朝必会带来的物资供应混乱。让举国之土地上亲人离散、家庭残破的事繁增，与此同时还有数目庞然的孤儿。这些孩子多半因原本平静的家庭突遭劫难而在心­性­上留有残缺，除了自己的父母。再难受他人教化。无依无靠的孩子们劳动能力有限，多半随着逃兵灾的其他百姓四处流浪。在缺少生活物资和照顾的逃难队伍里。每天都有饿死病死的孩子。

饱经现实生活磨练、能活到最后的孩子，­精­神力在迅速成长，甚至有些畸形的超过了他们的年龄限制。他们知道京都始终是达官贵人集中生活的地方，当时的皇帝再不顾民生安稳，自己住的地方也一定是最后一处着火的地方，所以流民之中存活下来的孩子大多选择混进京都。

在这个地方即便过着讨饭的生活，捡那些大户人家倒在垃圾堆里的泔水中残剩的食渣果腹。也比在其它地方流浪要更能有活下来的机会一些，这就是那些孩子在冰冷的现实中失去了梦想、失去了幸福，最后仅剩的一种活下去的希望，他们也只找到了这一种出路。

江潮就是那群逃往京都、混入城内乞讨的众多孤儿中的一个。

这群孩子除了在过去的十年里因为各种原因死去的那一部分。剩下的部分里，有的人永远的做了一名小乞丐。这多半是因为他们心中的­精­神梁柱已经倒塌，除了消极的靠别人的施舍而苟活，他们别无所求。这样的人可怜又可恨，很难融入正常人的生活里去。

还有一部分人。便是像江潮这样，靠卖苦力的劳动求生活。他们或冒着猛兽袭击的危险去深山里砍柴来换取生活之资，或者去京都临海的港口抗货，赚点维生的血汗钱。

因为京都人口的复杂­性­，朝廷颁布的对流浪孤儿的一种限制­性­条例。虽然在极大程度上维护了都城的治安，但不可避免的需要牺牲掉一部分人的利益。像江潮这样无祖籍可循的人，即便拥有健全的身体和对未来的希望，无论怎样去努力，也只能是活在低等苦力这一层面的人。

但在京都高层人士里，经流着一条半公开的秘密，那就是京都的达官贵人当中，不乏有人收留了这种无家的孤儿，培养成自己的死士。更为让人惊讶的是，这种说法最初的源头，竟是皇宫内院守备军。

其实仔细想想，若最初的那种说法是真实的，可能某位帝王家人出手收留这些孩子的目的，在宏观上是良好的。

这些孩子当中不乏先天素质极高者，或者表现在智敏上，或表现在体格上。若放任他们在外继续流浪，要么他们继续成为病饿致死的那群人中之一；要么就是将才华消磨在日常求生的强劳力当中；或许还有一种结果，就是成为十分难对付的歹人，危害到普通百姓的生活。

家庭破碎难再修复，他们在身体上最需要的，只是每天三餐的饱饭，­精­神上的缺失则是最复杂关键的。这群孩子的思考方式尚在成长阶段就被战乱生活狠狠挫伤，学好不易，但若教好了，这群人将成为一批庞然的新生力量，因为尚没有丧失创造力的他们已尝过生存的味道，比寻常孩子更熟练的掌握了坚 ...

(毅的秉­性­，更加能守好再次获得的生存信仰。

只是在传言中被收入皇家大院里的那批孩子中，这一设想是原始版本的，仁善的用意保存得比较完整；然而当京都其他的某些贵族开始效仿时，这一做法的目地­性­变得愈发浓厚；再加上贵族们开始相仿活动时，京都的流浪儿已经被皇家中人挑选过一遍，剩下的部分流浪儿在资质上多少存在问题，这些被悄然由达官贵族们供养起来的流浪儿，多多少少留有劣­性­，愈发让家主看不起。如此演变下来，由流浪儿培养成的死士与家主之间，渐生奴主规则。

倘若身份面对面的拆穿，江潮会发现，自己与那从出了酒肆就一直尾随在身后不远处的壮汉其实算是同一路人，只不过在几年前收留他的，是代表皇家的京都守备军总领大人，而那壮汉则是后一批被某位高官挑选带走的流浪儿之一。

不过，即便不戳穿这层身份，江潮对此人也是心存印象的。因为他觉得这个人似乎一直都有想要探明他身份的意图，并且这种感觉持续有一年多了。

江潮在常人眼里的身份，就是替肖家酒肆供柴的樵夫；那壮汉则是每天在港口为商船卸货扛包的苦力。江潮知道那壮汉人称‘铁大’。不是因为他下面还有兄弟，排行老大的原因。而是因为他个头大，在港口扛货苦力中是有名的力气大，因而得名；那人称铁大个的壮汉也知道江潮的名字，因为肖家酒肆的老板常这么冲他喊。

但江潮和铁大对对方的身份，都是心存质疑的。原因很简单，两人都知对方是练家子，江潮砍柴这么多年。居然从未受过伤，铁大在港口扛包，也是一年多的无阻，这又说明两人的功夫都不俗。身怀这样武功的人。却天天不知乏味的­干­着简单重复的劳力活，原因只可能是因为这种工作简单无查，很方便用于掩藏他们的真正身份。

当然，有这种想法的人，多半是观察能力极强极细。再或者是背负了什么人指派之令的人。

而论起这个，江潮属于前者，铁大属于后者。

原本江潮还想继续将这种不清不楚的关系保持下去，只要铁大不惹他，他也不想在身份问题上多生枝节。在这一年多的日子里。除了铁大，没有人怀疑过他的身份，在那位总领大人的指派任务还没下达之前，保护好自己的身份，就是自己目前最主要的任务。

可是现在，任务已经下来了，他便要为了完成使命而改变处事方式。

一条街道走到尽头，铁大站在街角一处宅院的墙后停下了脚步。他在安静的待了一会儿后，这才行出了街角的这处转口。

前方又是一条街，只是这条街比较曲折，一眼难看到头。肖家酒铺属于小本经营，所在的位置并不是京都的繁华之地，这片地段的街道上，巡防队走得不太频，夜里点起的长明灯因照顾上的疏失也瞎了几处。此时夜已全黑，街道上灯光晦涩，使得人与物的影像在距离的稀释下产生视觉上的粘连。

铁大站在街口，目­色­一怔，他看着那两个人转行进这条街，计算着其步行的速度和时间渐至适合自己跟踪的范畴，这才继续尾随，却没想到这两人竟凭空失去踪影。

如果不是他们的身影进入了弯曲街道的一个视觉死角，那就是他们已经发现了自己。迅速匿身于一处屋墙间隔的隙道中，靠着墙静静聆听的铁大心里浮过一丝不安。

静静的站了一会儿，铁大终于听到了街道中传来的轻微脚步声，只是让他愈发心惊的是，那脚步声居然是朝着反方向传来的，并且越来越接近他的藏身之地。

铁大沉吟了一下，最后他咬了咬牙，忽然从两屋墙壁间隔着的隙道中抽身而出，迈开大步，却是转身朝自己来时那条街道行去。

跟踪的行为已经暴露，便不能再让自己的脸孔也让对方看见了。

只是他终是那群流浪儿里后一步被挑走的孩子，在基础上他就逊了江潮一筹，后天所接受的来自那大官府邸里的训练质量，更是远差于那位身负武神传奇­色­彩的守备军总领大人亲授之力。这一切导致他从出了酒肆那一刻开始，就在迈向一个错误的方向，直到此时收到由判断失误凝结成的苦果。

来时走过的那条街道上，铁大一转身，就看见了站定在对面两三丈地外的江潮。

在两街转角处，江潮就已越墙反超，然而自己却丝毫没有察觉到，难道真的是因为饮酒而影响了判断力吗？可这个人喝了那么多，却丝毫不受影响的施展了水平极高的纵跃功夫，难道他是怪物吗？

铁大在一愣的同时，就听见耳后那越来越清晰的脚步声继续在接近，他的心情有些复杂。被自己的目标前后包抄，这滋味可不怎么快活。

但他只滞住了—步，接着就继续向前…间接等于向江潮走去。

而在他预料之中的，当他已经非常接近江潮身边时,就听江潮突然开口道：“铁兄，为何跟着我？你找我有什么事么？”

（657） 小草的委屈

( -

见莫叶终于肯走了，望着她渐渐远去、略显单薄的背影，站在书店门口的两名青年保镖暗暗松了口气，下意识朝搭档看去，立即从对方的眼底捕捉到了一丝犹疑。ww冰@火!中文

两人几乎是在对视的同时怔了怔，片刻后，终是门右那青年先一步开口，说的却是门左青年同时也想到了的事：“关于此事，我们是不是不应该瞒着莫姑娘？”

以旁人眼光看来，如今莫叶与阮洛之间的关系与真正的一家兄妹无异。即便这两名青年人受雇于阮洛久了，知道雇主与刚才来过的莫姑娘之间真正的关系，却也无碍于他们这样认为。

所以在听见右门青年的话后，站于门左的青年人点了点头，不过他很快又摇头表示否定，想了想后说道：“可我们是第一次遇到今天这样的事，这属特例，或许莫姑娘需不需要知道，由阮公子来说更恰当。”

门右那名青年人闻言，目­色­微微一亮，旋即也是推翻了自己刚才说的话，点头认同道：“你说得对，我们只是受雇于人的保镖罢了。”

两人在进行简短对话的同时，并没有注意到已经走远的莫叶回头看了他们一眼。而只是下意识回头一顾的莫叶看见书店门口那两个人点头而谈的样子，似乎达成某种愉快的合作意念，她心里的质疑就更重了。

原本那翻墙揭瓦的念头，只在她刚刚转身离开书店那会儿，于脑海中浮现了一小会儿，但这一刻随着她的疑惑情绪增加，她或许真要忍不住好奇的一探究竟。

然而在她缓慢行出几步路后，这个被第二次犹豫着提起的念头就又轻轻放下了，一是因为她对那两个青年保镖的信任，二是她有些怀疑自己今天因为一些外事所闻而情绪有些复杂敏感，有些多虑了，但关键的一还是因为她看见街对面不远处一个熟悉的身影正朝这边走来。

阮洛住入宋宅后的三年时间里，除了视莫叶和白桃为亲妹妹一样的照顾，也如叶诺诺多次评价的那般，对宅中其余仆人也颇为友好。但身为仆从，必然有侍主的义务，好在阮洛除了每天忙得团团转地经营十几家商铺，有限的闲余时光却也没什么玩乐爱好，三年间他常使唤到的丫头也就两个。

此时自街对面行来的，正是这两人中的一个。『』

“小草？”随着丫鬟小草的走近，莫叶观察到她的双眼微红。似乎是刚刚哭过。心绪更为疑惑。“出什么事了？”

莫叶会这么问，倒不是因为她凭小草眼角泪痕想到宋宅出了什么事，而只是真正出于关心的意思。

近些年里虽说阮洛但凡有什么琐事要帮手，都会叫到这两个丫头。但并非要她们全天守在宋宅等候传唤。对于这一点，阮洛分派得很清楚，就说今天，留在宋宅当值的是小花，而今天莫叶出门时，也正逢杨陈带着小草外出游玩散心。

他俩的婚期将近，同行散心的过程应该分外甜蜜才对。

可此时莫叶却只见她一个人回来，不，不能说她是回来。而像是她特意为什么事要来找阮洛才对。

作为长期侍奉在阮洛左右的丫头，小草当然知道阮洛白天忙碌时最常待的地方是哪里，并且就现在莫叶的眼光看来，小草那犹有泪痕的脸上神情，似乎是心事重重的样子大过了委屈之意。

事情似乎正如莫叶观察揣测的那样。独自来到这儿的小草心事颇沉，直到离莫叶只有几步远时才发现了她的存在，却又仿佛看见了什么令她畏惧的事情一样，眼神瑟缩了一下，脚下步履也是微微一顿后才恢复如常。

因为莫叶在先小草一步看见她时，就一直没有挪开过注意，所以这些稍纵即逝的举止细节异处才会被注意到。

除此之外，莫叶还能明显地看出，当小草后知后觉地也发现她之后，竟强展笑脸，这份笑意在莫叶看来，当然显得颇有些古怪。

面对莫叶关切地一问，走近来的小草只是微微摇头。她朝着不远处的书店大门瞟了一眼，脸上那份勉强的笑意渐渐淡了，然后她才转目看向莫叶，问了句：“小姐，您刚才……少主他现在忙么？”

莫叶听出了小草的话说到半途忽然有了改口的意思，但同时又感觉她话里似乎有什么不想此时明说的意思。疑窦只在心里盘旋了片刻，她想不出小草能有什么严重的事情要阮洛立即出面做主，何况她刚刚被那两个随行在阮洛身边的保镖拦在门外，不论阮洛在不在里面，她相信此时小草更不可能能进得去。

“应该很忙吧……”莫叶顺势作答，虽然语气间蕴着些许迟疑，可说的倒真是实情，“似乎是有什么重要的事缠身，两个护卫连我都不让进去呢。”

“哦……”小草似有些走神的应了一声，但转瞬间她忽然又反问了一声：“是这样么？”

这一问来得很突兀，仿佛她早就知道阮洛到底在书店里做什么、所以否定了莫叶的话一般。

莫叶当然注意到了小草话语间的这点异处，但她实在也是想象不到小草究竟遭遇了什么才会心绪如此奇怪，只是更为明显的察觉到，小草忽然独自来到这里，可能真是有什么事要告知阮洛。

她不禁也回头看了书店一眼，略作犹豫，回转目光看向小草时便说道：“倘若你真有什么急事，又必须找他做主，那我陪你去一趟。你独自去，那两位未必肯让你进去。”

在莫叶话音刚落下时，小草不知是想到了什么，神情怔了怔，原本紧抿的双­唇­无声开合了数下，最后才声音极轻地溢出一句话：“小姐，您就不问我找少主有什么事？”

“你不想说，我便不问，你我都不是小孩子了，因该能保管一些自己的事吧。”莫叶微微一笑，握起小草的手，“而且你不觉得，如果我想知道，自然可以从他那里得知的么？但这却与你直接对我说有所不同，你现在看起来并不开心。”

莫叶在说着话的同时，已是挽着小草的手，带她并肩朝书店走去。可在她那一番话说完之时，小草的脚步却渐渐慢了下来。

“小……”等到小草的脚步完全停下时，她终于忍不住再次开口，可她才说了一个“小”字，就被不远处传来的另一声“小”给盖了过去。如此恰到的高声一喊，似乎在冥冥之中促成了某件事的发生，覆灭了小草在刚才听完莫叶那一番话时于一瞬间鼓足的勇气。

“小草！”

街对面，是杨陈边跑边喊地声音传来。

并肩而行的莫叶与小草闻声一齐回头朝杨陈看去，但在看见那急急追来的熟悉身影时，两女心中的想法却是截然不同。

见杨陈追来，莫叶心里实是松了口气，看来自己刚才真是多虑了，小草恐怕真的只是受了什么委屈，才会……然而心下念头刚走到这一步的莫叶突然又诧异起来。

小草与杨陈的良缘可结，虽然确是阮洛帮忙，间接做了联姻媒人。现如今成亲大礼在即，阮洛身为一家之主，也早已口头承诺，会再帮两人一次，吉日当天以证婚人身份参礼 ...

(。眼见着这两人之间的情意日渐亲密，怎么到了这会儿，倒闹出什么一定要找阮洛调解的别扭？

想到这里，莫叶又下意识地转眼朝小草看去，也是在这个时候，她握着小草的手被挣开，她的视线也只触到了小草的背影……

小草竟突然跑开了！

莫叶下意识里追出一步，可下一刻的她又停下了脚步。

今天的小草似乎比往日里要跑得利索了许多，而就在她跑开后没隔多久，杨陈也追了上来。他躬着身站在莫叶身边直喘粗气，却只是望着小草隐入前方街角的背影，没有继续追下去，不知是跑累了，还是他此刻也正恼意上头，不想再追了。

莫叶知道今天这事是别人小两口闹别扭，自己不便多事参与，然而当她侧目盯着杨陈看了片刻，最终还是忍不住问了一声：“杨哥儿，你们今天这是怎么了？”

正粗声喘着气的杨陈闻言不答反问：“小草刚才对你说了什么没有？”

“就算有，也还没来得及说呢。你一来，她就跑了。”莫叶摊了摊手，话语微顿后，她心中忽然起了一个念头，含笑又道：“不过，我可是要把恶言摆在前头，今天这事儿，不管是不是小草有什么事做得欠了妥当，惹你生气，我肯定是要多帮小草一分的。”

莫叶说这番话实是揣着半开玩笑半较真的意思，如果不是因为她与杨陈相互熟悉，她也不会想到突然来这么一句。

可杨陈一听这话，却是苦起了脸，当即带着些许求饶腔调地连连摆手说道：“今天的事绝非你想的那样，唉……”话说到一半，他忽然又犹豫起来。

（心思许久没有回到剧情上来，这一章写得有些……自我感觉欠佳啊……）

（658） 她偏袒她

( -

莫叶本来只是半开玩笑地打趣一声，并不真准备做杨陈这两口子的聆听者，见他犹犹豫豫似有话还未说尽的样子，她也只是微微摇头，不打算就此多话，便准备打道回府。ww

然而就在她转身欲走之际，杨陈那犹疑良久的一句话却又突然破口而出：“小叶，你真的没有觉察到么？”

莫叶闻言，刚刚提起的步履放回原处，侧过脸看了杨陈一眼。

“小草最近这几天不知是怎么了，动不动的就突然发火……”杨陈言及于此，不自觉间伸手挠了挠头，脸上困惑之意更重了，“难道只是我有什么地方没照顾到她的想法？”

“也许……”莫叶学着杨陈的样子挠挠头，“姑娘在出嫁之前，会有一些矜持的情绪吧？”

莫叶这话一说出口，杨陈才忽然意识到，自己似乎从一开始就问错了人。

杨陈自从三年前相逢莫叶于恒泰馆区，且一见如故，至今居于一户大院，相处时间已近三年，知道莫叶生得一副好脾气，看事情的态度和角度也往往有些区别于惯常女子，颇有些男儿开阔，但……有关男女间的情事，处在莫叶这个年纪，怎么拿捏得清呢？

这可不是脑子灵活就能琢磨得顺溜的事情。

尽管如此，莫叶抓着头摸索出的这句话，在杨陈看来，竟还能有些道理。

“姑娘的心思，可真难猜。”杨陈脸上浮现一缕尴尬神情，­干­笑了两声，将今天未婚妻闹小别扭给他带来的不愉快暂时压下心头。

环顾四周一眼，杨陈认出了这里，便岔开了刚才那个话题，微微一笑道：“这里是书店附近，你来找阮……”话刚说到这里，他脸上的微笑忽然一滞，“不、不。难道是她要来找……她不是要告我一状吧？”

小草是奴籍，杨陈在受雇于阮洛之前，接近于过着居无定所走四方的漂泊生活，他是连奴籍都没有的人，关于他的婚事，主要是靠阮洛帮忙，打通了与结亲有关的几个重要官方凭据——如果在成亲前夕，小草真的闹别扭严重到了这个程度，杨陈真的难以想象，阮洛会不会因为觉得麻烦而撤手。

虽然阮洛也是个好脾气的人。『』连对宋宅的下人都很和善。几乎未摆过拥有万贯家财的家主威风。但这可并不意味着做下人的就可以恃宠而骄，没了分寸，真把自己与主人家当成一屋内的人了。

杨陈年少时因生活困窘而常需要背井离乡讨生活，虽然这样的经历称不上快乐。但总还是磨砺了他的心­性­，教会了他许多做人的本分。他岂非不知，尽管阮洛待他不薄，但他与阮洛终究隔着一道身份。

只是他实在难以想象，小草究竟是受了什么委屈，竟会想到找上阮洛。

他俩成亲的事，已经够麻烦阮洛的了，今天不过是在去置办礼服的路上闹了点小别扭罢了，若要撒气。尽管朝他来即是，怎么好又打搅到阮洛这儿来？

一想到这里，杨陈刚刚压下的心事又被挑起，他的脸­色­也顿时一阵沉郁。

莫叶不知道他的心事，斟酌起这件事来。就显得浅泛了些。见杨陈情绪有些不对，抱着劝合不劝离的大主旨，莫叶只犹豫了些微，便温言说道：“一个女子，在嫁人之后，一切的一切就都皈依了夫家，婚前会犯一些小脾气，自私那么几天，你不会不能理解和包容的吧？”

旁观者清，而且莫叶这一句话正好点中了杨陈对于成亲之事一直疏忽考虑的一个问题，他觉得此话有理，心绪由之稍缓，便叹了口气，承认道：“是，此时的我的确需要对小草报以更大的包容与耐心。”

他这话刚落下最后一个字的音节，忽然就又抬高加快了声音，说道：“但像这种小事，她何须惊动阮公子，她进宋宅比我不止早了一两年，难道因为时间久了，有些礼数就淡忘了？她有什么委屈不悦，直接冲我来就好，不知道阮公子为了帮我们的忙，再加上他自己的事，已经够累了么？”

莫叶目露诧异地凝视了杨陈片刻，原来小草真正惹恼他的地方，除了故意跟他闹别扭之外，主要是指这个方面，她一时有些难以理解。

她隐隐觉得，成亲吉日在即，杨陈应该更偏袒包容的是未婚妻。即便在最近这些日子里，他表现得自私些，也是不会有谁怪他什么的。

她这么觉得，并且她觉得阮洛应该也会秉持这种态度的。

杨陈是不是多虑了？还是他与小草之间，真的已经闹出了什么不好修复的感情裂痕？

莫叶这几天都忙着在京都跑腿发帖子，白天都不怎么落脚于宋宅，因而也没有什么机会去留意这小两口之间发生了什么不愉快。事实上在吉日定下来之前，她看着他们并肩相处得还挺甜美的，否则也不会这么快将成亲的大日子定下来。

可眼下只不过过了三两天的工夫，这俩人之间的相处氛围，似乎来了个天上地下大逆转。这着实让莫叶颇为不解，这种转变不能不让她觉得太过古怪。

难道这俩人实际上对彼此的感情还没有走到愿意结亲的程度？

这脑子里突然冒出的一个念头，把莫叶自己都吓了一跳。

不过，回想起小草与杨陈之间的交集变得亲近起来的过程，着实快了些。只用了不到半年时间，这二人就从一开始的普通关系发展到出双入对。

而细想这二人的感情之所以可以进展得这么快，主要功劳实际是在于小草。大约就是今年中元节京都灯会那晚，宋宅全体相约赏灯之后，小草就开始粘杨陈。具体说来，是小草先对杨陈动了心，杨陈后知后觉了。但他对她不是没有先存了好感，所以这事儿是一拍即合。

然而阮洛终归不是杨陈的亲长，在主持这件事情的态度上，他大致只倾向于应援这两人的感情选择，在有些事情上面就欠了考虑，例如这两人的­性­格究竟合不合的问题。

杨陈年少就过上了漂泊四方的生活，有时候­性­子会表现得粗砾一些。或许久居深宅大院的小草最初看到他的这一面，会觉得新鲜特别。但说实话，小家小室日子平淡，若男主人不收敛些这种脾­性­，恐非好事。

比起仓促而为、恐叫二人心里搁着一道难过的坎，如果此时忽然改主意要将吉日后延，似乎后者更让人放心些。这两人对方的家里已经没什么人了，即便真要做到这一步，也不会教太多人尴尬。

“如果你真的恼了，那就把吉日改了吧。等你们想清楚了，再重定日子，这才是皆大欢喜大家乐见的事。”思酌了片刻后的莫叶渐渐沉下脸，心存故意地激了杨陈一句，也是想从一个反向角度，探一探杨陈的决心。话语微顿后，又补了句：“也可当是你对小草姐姐的一点惩戒。”

这下轮到杨陈被吓了一大跳。

看着莫叶沉脸的样子，似乎不像在开玩笑，而且今时凭她家主义妹的身份，若由她去说，恐怕阮洛真会纳言考虑。

怔然看了莫叶片刻后，杨陈才回过神来，连忙摆手。抖了半天才又意识 ...

(到光摆手没有用，他这才开口，说话已经变得有些打结起来：“不、不，当然不能改日子……”

憋了片刻，他还是没能找到自觉妥当的说辞，只得又叹息一声，­干­着嗓门低声说道：“你果然事事偏着帮她。”

“否则呢？难道让我向着你？”莫叶眼中略有傲慢神­色­浮现，也是特意作给杨陈看的，“那我成了什么？”

“女人哟，我惹不得……”杨陈眼神颇为无辜地看了莫叶一眼，但他说到那个“得”字，话音还未落下，他就突然又调转话头，着重了一句：“但我必得去‘惹’小草，就算‘惹’来她的一通打，我也不吭半声地受了。小叶啊，我是诚心的，你可千万别再提改吉日的事了。”

“好吧，不提了。”莫叶话音刚落，忍了许久的一张冷脸终于作不下去，掩嘴“噗哧”笑了起来。

看见她这样古怪的神情表露，杨陈终于意识到一个问题，目光闪烁了一下，最后也只得是­干­笑两声，看向莫叶，缓缓摇头说了声：“你呀你……”再没话继续。

莫叶很快也敛了笑声，神情认真地又说道：“杨哥儿，小妹刚才耍了你，但你可不许记我的仇哦。”

虽然她刚才做了一件作弄人的事，可她不是不知凡事皆该掌有分寸这个道理。

杨陈深深吸了口气，缓言说道：“你都这么说了，我还怎么好意思计较啊。”

莫叶却微微一挑眉：“这么说，如果不是我先这么说了，你还是会计较的喽？”

“那别人的亲事开玩笑，你也是个古怪丫头，还不许别人计较分毫？”杨陈有些无奈地摊了摊手，不再继续刚才的话题，他视线微垂，看了一眼莫叶手中捧着的小木匣子，然后才又说道：“这几天都没怎么看见你，听说你送帖子去了，我也没能帮得上忙，现在可还有剩余，我下午看来是不会有事了，可以帮你派送一些。”

（659）、不放心的是你

听杨陈提及送帖子的事，莫叶只是轻轻一拍手中的小木匣子，微笑着道：“其实帖子并不多，恰好在刚才送出去了最后一封。”

“哦……”杨陈沉吟一声，他忽然记起，送帖子本来是阮洛特意委托莫叶、需要她亲自去办的事情，自己即便想帮忙，好像也帮不上。

“虽然你的好意来迟了些，但我还是欣然收下了。”莫叶望着神情微怔的杨陈，眉角弯起一个缓和的弧度，“你愿意帮我，说明你真的无意与我计较刚才的事。”

杨陈闻言，先是微微愣神，瞧见她脸上的灿烂，他的心情忽然也受到了些许感染，最后释然一笑，微微一挑眉地道：“那当然，计较可就不是我杨陈了。”

……

王炽今天微服出宫，店找阮洛，要交托的事情其实说起来很简单，但这件事待到实际­操­作的时候，却很可能会步步涉险。

正如他在来这里之前就对这件事情评估过的那样，阮洛若接下这个任务，顺利的话，可能只是西北两地千里走一遭，但若事情真有变节，此行就很可能变成一次不流血的拼杀，敌我双方总会承受损失。

事情三言两语即说清楚了，可接下房里的两人心情却更沉了些。

“如果你觉得有难度，我可以考虑换人。”沉默也是等待了良久的王炽终于再次开口。从刚才事情说完那一刻起，阮洛脸上浮现的一丝难­色­就未离开过，这使得王炽忍不住要启用他的预备案。

对于阮洛的选择，王炽有十足的耐心，即便他这次不选择，王炽也不会怪责他什么。

严肃评价起来，刚才他说的这件事存在两个极端。顺利的那一端当然无比轻松，但可能存在变化的那一端却是凶吉闪烁，难度难以估算。若阮洛此次前去。真获不幸遭遇燕家变节，他的安危将同时受到多方面的攻击。

但如果他能承受得住这次考验。王炽或许又该感到欣慰了，因为他能通过考验，也就说明王炽重视他的眼光没有看错。

在刚才王炽提出这件事时，阮洛没有立即表明态度，而此时王炽又有了收回刚才说的那些话的意思，阮洛依然没有明言表态，他只是在思考了一会儿后轻声问道：“不知伯父预备换的人。是京商队伍中的哪一位？”

能知晓“京商队伍”是一个怎样的存在，这已然是从某个角度说明，阮洛有这么问当今天子的资格，而王炽八成真愿意告诉他。

“事儿还没接下。你就想先做主为我比对挑拣一下么？”

王炽本来准备说出这么一句话，打打秋风，也是想调动一下书房沉寂良久的氛围——有时候谈事情的双方过于严肃紧张，是可能会影响正确判断的——这是许多年以前，一个短发明眸的女子说过的话。

她说这句话时。正伸出微凉的手指，试图抚平他眉心的起皱山川。因而他与她面对面离得那么近，他在她瞳中看到了自己脸上苦闷的皱纹，所以随后他将她说的这句话收藏在了心中，就如一直将她喜欢微笑的脸庞锁在脑海里一样。

而他会这么做。不止是因为他对她爱慕而珍视，还因为这句话对于他攀登上事业巅峰，的确起到了不小的作用。

然而这句打秋风的话还未说出口，就被他自己又咽了回去。

因为他这时才有些意识到，阮洛不是因为畏惧艰险而迟迟不给出明确态度，他刚才的确有表露出畏意，但若与他的这种畏多呆一会儿，便能嗅出他的畏不是惧畏，而是一种逃避的心情。他因为想避开什么，才犹豫不定，但他随后问的这句话又在说明，他愿意为南昭国朝的决策指派而行动，甚至冒险。

但这种愿意的选择似乎多多少少还是需要一些由“无可奈何”四字建成的压力去推动。

琢磨明白了这一点后的王炽心有所动，对于阮洛的探问，他很“如实”地回答道：“众京商之中，恐怕也只有常四柳能替你走一趟了。”

“四柳坊的常四柳？”阮洛在说着话的同时，眼中的疑惑神情更重了，“常四柳胆大心细，很吃得苦，但……他喜酒如癖，一旦沾上点滴，立时就变成一个挨着酒坛子能躺着就不坐起来的酒鬼，什么厉害的本事也都被酒水泡稀了。”

阮洛说的这些，虽然乍一听，有诋毁人的意思，但实际上王炽心知肚明。阮洛没有说错，常四柳就是有这么一个天大的缺点，一旦被人点中这个死­茓­，什么办事心细谨慎原则坚毅的优点就都成了泡影。

可也正是因为王炽了解这一点，他才会在阮洛致问的时候，将常四柳率先搬了出来。

——实际上常四柳也只是他先摆出来的一把梯子罢了，他真正的主意还在后头。

在无声叹了口气后，王炽慢慢说道：“如果不叫常四柳去，似乎就没有更合适的人了。”

阮洛闻言，眼中的疑惑顿时变成了讶异，他立即说道：“难道庄中亦不比常四柳更合适担此重任？”

“此事计定之初，我其实最先找的人就是他，但他也是有大缺点的人。”王炽边说边摇头，“他是一个重情感的人，如今他虽然积累了万贯家财，却从未想过纳偏房，对糟糠之妻不离不弃。我也是刚刚知道，他家娘子已有了六个月的身孕，估摸着产期正值酷热时节，现在叫他离家远去，简直等于要了他半条命。”

王炽的这番说明令阮洛寻不到一丝可以辩驳的孔隙，此时的他反而有些责怪自己，喃喃地附会了一句：“这的确是件大难事。”

“我原以为你不会拒绝。”王炽忽然开口，语气却显得有些若即若离的飘忽，仿佛只是无意中提及。

然而这一次他却意料之外地收到了他本就期待的答复。

“那么，我接受。”阮洛犹豫的目光渐渐就变得坚定起来，“请伯父原谅晚辈刚才的迟疑，在大事面前，有些问题晚辈必须考虑清楚，才能做出坚定的决心。”

“我当然会谅解你。”王炽脸上渐渐展开微笑，“因为这就是你的­性­情，虽然温吞了些，却是最无害的品格。”

“原来……”阮洛似乎忽然明白了些什么。

王炽嘴角挑动的痕迹一闪即逝，旋即他脸上的笑容也收了起来，只从袖中抽出一份卷得极细的纸筒，平托于掌心，同时声音微微低沉了些地说道：“领受任令。”

注意到那卷薄纸没有用黄稠装裱，阮洛意识到一个问题，他没有庄重地向王炽大礼相迎，也没有高声念诵什么，只是右手拳头微握，向身前递出半尺，将王炽刚才念到的那四个字重复了一遍：“领受任令。”

“这里有一份秘诏，作为特殊处境时用来自保的信物，还有一份名册，你需熟记于心，好好利用。”王炽徐徐说完这番话，便将手中所托之物搁向阮洛举于胸前的拳头上。

“誓与诏令同归。”阮洛沉声应喝，展开拳头，握紧了诏令。

接受秘诏的礼式看起来很简单，然而一旦接下这张诏令，接令人要付出的风险代价很可能会严重到难以预估，就如阮洛刚才所言的誓与诏令同归，有时最后会归向何处，竟是无人可得知的。

但很明显的，关于这一次的密诏，南昭皇帝王炽给他看重的国朝后储人才阮洛留了一道“后门”——那份名单——如果真到了生死攸关的时刻，王炽也早就做好了诏可毁、人不可毁的保护工作。

见阮洛终于接下了诏令，王炽垂下手负于背后，自己也是舒了口气。

关于这张密诏，这份名单，这些零碎的与燕家断不开联系的事情，他当然还是最希望和信任于由阮洛这个后生去办。正如阮洛最初刚刚得知他在仿造燕家银票时震惊的那样，其实他心里也是有些犯虚的，这是在拿一国之信誉搏燕家是否有二心，万一耍砸了，不止是燕家，恐怕南昭与小梁国的梁子就得这么结下了。

阮洛见王炽在亲手颁完诏令后，脸上轻松的神情只停留了片刻，他那被岁月洗刷得不再光洁的眉心就又拧起了皱痕，忍不住轻声询问：“伯父，关于此事，您还有什么不放心的地方么？”

“些微远虑，不必现在理会。”王炽只用轻描淡写的一句话掩去心头烦忧，然后他看向阮洛，脸上重现出微笑，“若说有什么不放心的，其实我还是有些不放心你啊。”

这的确是一句很容易理解出歧义的话。

但阮洛此时只感觉到了一份来自长辈的关怀与温暖。

然而他年幼即丧父，孩童成长的过程中缺失了重要的一段父爱，这使得他在情感表达的方式上掌握得非常匮乏。所以尽管此时他因为接受到来自义伯的关怀而心存感激，却不知道该说些什么才好。

真正包含了感情的文字，有时候愈是难从某类­性­格的人口中吐露。

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（660）、情感之古怪处，难以言说

( -

阮洛可以在生意场的谈判桌上巧舌如簧，捋清每一分利害，为自己争取到最大的利益。『』他也可以在结交朋友、人脉交际之事上体察入微，为自己争取到对方的每一分好感……

但这些交际手段，准确直白地说来，其实就是一种生存手段。并且，因为这种本事往往需要将自己的思维内里恒定在一个极为理­性­的位置，心­性­长此锻炼下去，便会容易生疏了某些真实情感地宣泄。

阮洛在四岁那年失去父亲的保护后，就一直不停地学习着这些谋生与生存并用的本领，并且他比任何人都学得早，也学得泛。他甚至在七岁那年就做到了学习旅程逾越国界，只用了短暂不满三年的时间，就将小梁国最高商学府的那一套学到了手。

他能自十三岁起就在南昭萌芽遍地的商界混得如鱼得水，除了因为有天赋才­干­支撑、以及一定的极佳时机在帮忙，他从商业第一学府学得的那些堪称商界最成熟的经验知识也起到了不可忽视的极大作用。

但一直以来，他其实都严重的漏学了一项本领。

那就是正视自己内心的情感，并去追逐他，正确而热忱地表达他。

所以在此刻，他的心神虽然被温暖环绕，嗓子里却如堵上了什么东西，令他言谈不得。他想说些什么，但今天的他忽然觉得自己的神经被绞索得厉害。

却又并不觉得有什么真正的难受之处。

他其实还不知道，他会有如此古怪的感受，是因为一种久违了的情感，从王炽那里投来，让自己的心潜意识里产生某种抗拒，一时间不想用自己平时用得最熟络趁手的表达方式。

他忽然很想用“慢”于自己心意的速度来说话，而他以前说话的速度其实“快”了些。往昔游走追逐在商界利益场。长期过于理­性­的分析言说，让他脑子里可以储蓄很多交谈模板，见什么人说什么话。近乎可以不用考虑自己的心情喜恶。

——不得不说，常常有言不由衷的交际需要。真会让人在某些方面变得麻木。

如果阮洛不是从小就将这种言谈方式纯粹当成一种生存手段来学习，他不可能像现在这样掌握得纯熟，不但如此，他甚至有时会烦恼于这样的自己——例如，在现在这个时候。『』

怎么了……怎么就说不出了？

感谢……不，此时言谢太不合意了，我是应该感谢。但怎么谢？此时我心中充盈而温热的感激之意，是一个“谢”字能包含得了的么？

不行……是哪里不行呢？是了……这个字我每天都会面对不同的人用到，不知用过了千万次，今天眼前站着的人换作成王炽。我才忽然发现，这个礼貌的词汇已经被用得这么薄了，承载不起什么了。

其实阮洛或许应该恍然领悟，自己此时没有将王炽的话理解出歧义，并对此心盈满了温暖的情绪。就算是对王炽最好的回报了。

文得贤武得将，却又常是一忠难求，对于一个满怀诚意的国之君主而言，这恐怕是最令人伤心的事情了。

阮洛没有理解偏了王炽的意思，实际上王炽也真是没有揣着两重意思说刚才的话。关于阮洛的身体状况。他是真有些担心。一想到西部那片山川虽然壮阔却绝难兼备秀美二字，对于阮洛此行，他心里就总有些放心不下。

故人之子就这么一个，微微垂眸，他仿佛又看见了阮承纲临走前没有明言说些什么却满是不放心的病得枯槁的脸庞。

所以他在话语微顿过后，就又补充说了句：“最近身体如何？我最担心你的就是这个。青川、西岭，其实不是个多好的地方，湿气重，林深蔽日，习惯了南方天气的人恐怕很难适应。”

听王炽说到了具体的事情，阮洛终于收了心绪，不再多想其它，一心仔细琢磨着王炽话里提到的问题。

思酌片刻后，阮洛问道：“与北地比起来如何？”

阮洛只问了一句话，王炽立即就明白了他的意思，微微一笑，说道：“我当然知道你在小梁国待了几年，那里也不是个风谐地美的地方，但青川地势的恶劣与北疆的苦寒是不同的。”

被人这么快直接猜中心思带来的尴尬一闪而过，随后阮洛的眼中就渐渐现出新奇神­色­。

“这是一个不小的话题。”王炽捕捉到了阮洛眼里的求知之意，他心里由之又起了个念头，微微一笑，“不如找个轻松的去处，我们坐下来慢慢谈？”

……

王炽虽为一国君主，但他整日忙碌于国事，又深居宫中极少外出行走，所以他虽然熟悉知道京都每天都有那些建设，但若要他具体寻找起来，或许熟练程度还不如躺在墙角晒着太阳憧憬奢侈生活的奇怪。

即便阮洛也不是个爱享受的­性­子，但说到在宫外吃喝玩乐的事项，他至少还是比王炽要熟络些。

不过，这亲近无间就如父子的二人，出了书店后七怪八撞地最后会步入玲珑街头的一家小馄饨馆，实是得了阮洛那两名保镖的推荐。

阮洛体质较弱，一直都不怎么能饮酒。王炽待会儿回宫后还有堆叠了一桌子的奏折等着要他去看，实在也是不宜饮酒。两人各自带着的侍卫保镖要时刻保持头脑清醒，也是不准备饮酒。特别是阮洛带着的那两名保镖大汉，在隐约猜到王炽的身份后，他们始终不敢放松­精­神，生怕出了个什么岔子，自己便要担双份风险和责任。

六个今天不宜饮酒的男人，最后便一道儿走进了玲珑街头的小馄饨馆。本来错过了吃午饭的时间，馄饨馆里的生意开始淡了些，要到傍晚才会再火热起来，然而随着这六人一并步入，占地儿不大的小馄饨馆顿时竟显得窄仄起来。

四个侍卫保镖坐一桌，阮洛与王炽坐一桌。与店内零散坐着、也是迟了午饭时间，就准备来碗馄饨凑合过一顿的食客不同，阮洛这一行六人是目定肩平，身正而步子迈得阔，刚一进了店子里头，就引起了掌柜与跑堂们的注意，很快也叫那几个食客禁不住眯眼细看。

这六个人当中，除了阮洛之外，其余五人都身怀武艺。两位大内高手虎臂猿腰、步步生风、气韵内敛，会引人注意不言而喻。两位保镖大汉的功夫虽然不比大内高手，但一身筋骨硬功夫苦练而成，搁在民间武师里头，也绝非泛泛之辈。

王炽自改帜称帝之后，虽然对武艺的磨练没有以前在北疆时那么辛勤了，但他从小在气候环境苦寒的边疆长大，横刀立马奔野十数年，那一身从头到脚由风沙兵阵打磨出来的体格与气质，自然不是十来年宫廷生活就可以柔化抹光的。

至于阮洛，无论是故意而为，还是本­性­如此，他都是常年过着心清如水、波澜不惊的生活，所以他虽然时常伏案忙碌，在密麻如虫蚁的数字世界里劳心费神，但当他在与人对视时，他的目光依然清澈如一泓泉水，又淡得如三月暮春的小雨，让人觉得亲和又不易忘却。

这样的一行人，似乎不论去到哪里，都容易引人注目，所以出于为了更好保 ...

(障王炽人身安全地考量，他们原本最合适的去处应该是找一家规模大些的饭庄，再包下一个雅间，闭门安静吃饭才对。

但他们会选择来这里，又还是因为王炽。

好不容易出来一趟，却因为种种原因，不能把酒言欢尽个兴致，王炽表示他不想去任何一家如一口箱子一样闭塞的雅间吃饭。

所以一名保镖大汉很快想到了玲珑街这个地方。

玲珑街有四出四进八开角，虽然被划定为街区，实际上却跟一条弄堂似的。但这儿的房屋皆为居家宅户，少有商铺，因而街头那家馄饨馆做的大多是街坊生意。到了饭点，馄饨馆内便极有可能坐满，但饭点一过，食客们也散得很快，这种盈缺规律简直标准得不像是一个商人开的盈利店子。

除此之外，小馆子当然还会有他们自己的好。因为客源稳定，近乎不太愁于生意的兴淡，来光顾的又都是脸熟的街坊邻居，除了吃饭、纳钱这两项每天都会重复百余遍的生意事，小店里还难得的有着一份随意与温馨。

在等待热馄饨上桌的过程中，王炽与阮洛有一句没一句的聊着闲话，于无意间，他发现竹篾织的筷子篓里，有一片纸露出了一角。

他信手将其拈起，却见是一只纸折的雀儿，但折雀的纸质量并不好，绵绵软软的显得那只雀也没了什么­精­神。

阮洛看见这一幕，他的目光很快注意到，在那纸雀一边翅膀的一角上，还残留了些糕粉状物，他忽然就笑了，说道：“似乎是包裹过豆糕的油纸，不知这是那个顽皮孩子的作品。”

王炽并未因为得知这是稚童玩儿过的东西，就立即将其掷下，而是将小小的纸雀托于掌心，正反面看了几眼后才笑着说道：“从这小小的东西身上，我仿佛看见了一个孩子反复念叨后，藏下的一个小小心愿。”

——

（661）、子承父志

( 昨天清明节，回老家扫墓去了，今天把昨天没更的补上。『』别问我为什么不定时更新，实话实说，我没有存稿o（︶︿︶o

没想到一国君主的心里头，还保留有这么纯真的一寸地方，阮洛在听了王炽的话后，心里忽然生出十分好奇，忍不住顺势一问：“什么心愿？”

“再来一块豆糕。”王炽将那只用油纸叠成的雀儿轻轻搁回筷子篓上，“还要好多好多的甜豆糕。”

王炽学孩童的口吻说话，一时竟能学出个七八分像来，他自己不觉得这么玩会与自己的身份存在什么犯冲的地方，对坐的阮洛却是忍笑忍得辛苦。

“小孩子对于自己的需求，总是要求得很随心意、很直接。”短暂的嬉闹过后，王炽说话的语气已经恢复了平常，他的视线自纸雀的翅膀移向阮洛的脸庞，忽然问道：“你还记不记得小时候最希望得到的东西？”

王炽会突然问这一句，阮洛顿时有些不知道该如何作答，而紧接着，他就听王炽叹息一声，然后继续说道：“我有违你父亲的托付，并没有好好照顾到你……不，这一路走来，我辜负的人何止你父亲一个……”

“不，伯父不可这么说，也切莫自责。”听王炽把话说到这个地步，阮洛再难敛怀，必须说些什么了，“晚辈知道，在我的身边，一直都没有缺过来自于您的照顾，而我父亲的愿望如今都已一一由伯父达成，这便是他最能感到安慰的事了。”

“只做到这样就够了么？”王炽的话似乎突然来了个急转弯，“你不是没看过你父亲留下的东西。”

“这……”阮洛当然看过王炽话里提到的那份父亲留下的遗物，其实他表面上虽然几乎从不提这样东西。但他比谁都重视。也是因此，他才会比除了王炽之外的任何人更清楚，当那样东西上的每一寸构划付诸实际。会是一项多么浩大的国土工程。

如果十几年前父亲不是在行军途中遭遇地方瘟疫，最后不治身亡。他的这一庞大构划，足矣让他与王炽合作并进个一二十年，恐怕都还难得完全达成愿中之景。

自从在小梁国学成归来后，在将近十年的漫长岁月里，阮洛其实不止一次地全盘计算过实现父亲遗愿的金钱消耗，不得不说，只要是牵扯上征战的事情。『』都是极为消耗钱财的事情。

这一点，王炽当然也知道。

或许，这就是他始终大防于燕家的原因所在。

燕家虽然成长于梁国，家族总部也设在梁国京城。但梁国距北雁的距离，比起距南昭京都的距离，实在太紧密。它朝风向一变，在极端局势下，燕家被北雁纳了。也是说不准的事。

几年前阮洛还只是孩童时，在去梁国求学的路上，曾于半路上逢着燕家商队，奇缘巧合，被燕家帮助接济着一直到了梁国最高学府。那时候的燕家接纳他为可造之材的诚意与热情都处于最盛阶段。他也得以借用某种机会，核算了燕家全年收入的总和，可靠几率约有八成。

也是从那时候开始，阮洛心里便有了一种设想，与王炽对待燕家的实际态度很是接近，所以他那时候才会选择不告而别。

人心­肉­做，毕竟那时候燕家对他是真的很好，一想到今后自己可能会倒过头来，用燕家帮助自己所学的技巧来算计燕家，他便愧疚而不敢再多受恩惠——另外，也的确是他学得差不多了的结果。

而在后来阮洛回到南昭的日子里，他也曾想过，曾经燕家对自己的好，是不是存在故意成分？燕家大当家久经商场，怎么还能有那种在利益交往上堪称痴儿的侠义心肠？而且还是对一个境外之人如此热诚，几乎包办了他那几年在梁国求学几年间的一切生活所需。

于是他委托好友王哲做了调查。王哲一得知此事，心下便疑窦丛生，得了授意后，立即联系上了一直外驻于北雁境内的四组成员。

四组外驻分组本来是用于渗透北雁军部的谍报组织，自王炽离开北疆戍地，逆袭京都之后，这一组织便分出去一小部分旁观着梁*部。阮洛起意请王哲帮忙查燕家的事情时，进入梁国的四组成员才刚刚站稳脚，不过，对于这帮子谍报老江湖，探听点燕家族内的家长里短、以及一些老久秘辛，也不是太难的事情。

最后打探出的结果，其实是不具有多少悬念的，燕家曾有的善意，实际上基本符合商人本­色­。

燕家大当家人对当年还只是一个孩子的阮洛的种种帮扶，当然是有所图的。他们图的，就是他们所知道的阮洛的身份，因为他的父亲是阮承纲，因为阮承纲的遗嘱让南昭当权主宰者十分重视，继而很重视阮洛这个阮承纲唯一的后人。

除此之外，燕家的当权者还坚定地认为，对一个孩子的好，要么会很快被遗忘，要么就会被铭记一生。因而为了让阮洛不至于那么快忘记燕家对他的帮助，燕家大当家连自己的儿子都用上了。在身处异国他乡的那几个年头里，燕家三子燕钰与阮洛的确可以称得上是学府里的好同学，学堂外的好朋友，差点就要结拜了。

四组外驻分组的谍报成员拿回的这些消息，着实令阮洛在吃了一惊的同时，又有些微觉得寒心。

但不论燕家准备如何利用自己，此事毕竟未成，而阮洛的心还没能硬到某种程度，所以在得知了这包藏祸心的消息后，阮洛对燕家的态度虽然冷漠了些，但还没到想立即看着他们灰飞烟灭那种冷酷程度。

按照南昭目前的年税收总和、以及一些国朝自营产业的收入，综合起来算一算，要圆满支付父亲遗愿里架构的世界所需要的财务消耗，大约还需要五到七年的时间。如果燕家愿意在白银上进行支援，或许能缩短个两三年进程，但这显然是很飘渺的设想。即便这世上真有如此心怀的商人，也绝对算不上燕家的份儿。

而要得到这位大富豪的支持，似乎就只存在一种方式，也是最叫一位帝王心动的方式。

只是这么做，未免太失人道。至少在阮洛看来，此种方法杀伐气太重。可是若真到了大战起时，对于一位君王、一位像王炽这样出身将门的帝王来说，万人都杀得，何况燕家千余族人？

灭千人全族得以抄家充国库的事，就在十多年前，前朝君王才做过，至于这样的事会不会由王炽再­操­作一次，这就未可得知了。

两碗热气腾腾的馄饨端上桌来了，碗和匙子虽然都是浅灰­色­粗瓷烧制的，比不得宫里那一套骨玉白瓷­精­致，但胜在这一大海碗的骨汤香浓，间或飘着几许快火炒得灿黄的虾米，如玉团般的馄饨上点缀着清新葱沫儿，纠结着绸花般的紫菜，顿时令人胃口大开。

京都湖阳作为海滨城市，这类用于汤汁增鲜的佐食产量丰富，城中但凡馄饨面馆都会使用，也确实丰富了城中百姓饭桌上的内容。

“以前在北边时，想吃一撮儿这样的青葱，都仿佛登天般的难事。白面也是不常有的，那边的土质气候，麦子种下去想有收成，都要看天的脸­色­蹬大风险，是以几乎没有人愿意尝试。 ...

(”王炽捏着汤匙拌了一下碗中馄饨，似乎想起了什么事情，神情有些飘忽。至于刚才他对阮洛提及的有关阮承纲遗愿的事，似乎已经忘却了。

不过，不管他是不是真忘了，关于那件事，还真是不适合在这家开放迎宾的馄饨馆细说特说。他只需要提醒阮洛一句，不管他愿不愿意，都要叫他莫忘了子承父志，也就够了。

听着王炽似乎拉起家常话，阮洛也凑上了一句：“我记得刚来南方时，还不认得猪是何种动物……北边多养牛羊，又为了抵御恶劣天气，多制成了­肉­­干­储备，不比南方惯常吃新鲜的，就连一根­棒­骨都能做出这么多花样来。”

王炽略微回过神来，微微一笑说道：“一方水土养一方人，像我们以前待过的那地方，生活上没有太多的选择余地，所以那里的人面对问题，习惯了简单直爽地思考。而在南方，物产丰富，人们可能都要为每天饭桌上换着什么样的菜谱而经常思考，斟酌再三。”

阮洛闻言也点了点头，但他已然感觉饭桌上的话题开始变得有些无聊起来，但又似乎听出了些弦外之音，所以他没有再接话。

果然，他很快就听王炽继续说道：“我就不明白，为什么在那样的环境下，会有人想到以经商发家振业，还养出了那么大一份家业。在我们南方，始终无人能出其项背。”

“可能是实势所造就吧。”阮洛临到这时才接下话头，并配合的敛去燕家名头，微微压低了些嗓音地说道：“那个家族发展进步最快的几十年，正是前周昏溃的那时年，没有人与之相争，才任其一家独自做大。”

（662） 南边有片海

( -

“而说到南方商家，发展的步伐比那个家族晚了不止三十年，再加上现在大家都在朝这个行当里做，竞争也大了，从积累总和上，的确比较不了。ww♀”话说到这儿的阮洛应该是想起了什么，略微顿声后，才继续说道：“但就经营细则上来说，我们南方还有优胜的分项。”

“哦？看来对于这些事，你也不是没有仔细考虑过。”王炽在说着话的同时，眼中渐渐有一丝期待神情流露于表，“不妨闲话聊一聊。”

王炽在言语间提及“闲话”二字，其实是隐隐提醒阮洛注意说话环境，倒不是真叫他说些什么不痛不痒的话。

不用过于言明，阮洛当然能够知会其意，略作斟酌后，他便徐徐说道：“大致只有两点，一是：各地的产物依地利而不可取代，二是：南边有片海，北边虽然也有，但隔着一道山脉，就如够不着的­肉­，起不了作用。”

对于这番分析，王炽表示满意地点了点头，微笑着说道：“你看事很能看准要点，很好。”

“其实这也是行商之本，物资交流，异地异价，以此获利。”阮洛谦然一笑。如此说来，他能看透事情的这些本质，大致是因为他身在商界、身在事中，常沉磨的所得了。

“除了你所说的这两点，其实我一直还在怀疑另一件事情。”王炽将手中汤匙搁在碗沿，沉思着说道，“或许……这个家族并不仅仅只是一个家族？”

阮洛岂能不知王炽话里头没有说尽的那层意思，很有可能，令王炽一直不放心燕家继续壮大的原因，就在这半截华意里头。但话虽然说到了这里，阮洛却仍然只是试探着问了一声：“您是指……”

“虽然音同字不同。但……我始终还是心疑于此……”王炽重新捏起汤匙，但并没有动碗中馄饨，他略作思忖后。即又说道：“你不觉得，这个家族里的等级划分与排列。非同于寻常商家么？我时常在想，这是否就是群山一脉。”

“未曾见得。”阮洛语气清淡地回应了一声。

倘若如王炽所言，行商势力雄霸梁国、染指南昭大半境域的巨贾燕家，实际上拥有一层北雁皇族的实力掺和其中，那么在不久的将来，当南昭军队剑指北国，南北两国避免不了要开战时。ww恐怕没有任何人能救得了燕家族人。

再富有的一千人，也抵抗不了十数万哪怕只是拿着根铁棍的人齐攻而清扫之。

此时的阮洛仿佛忘却了，倘若燕家真是北国皇室控制的一支吸金聚银盆，那么这个家族存在的­性­质意义就不再是一个普通的商户人家。他已然站到了国家责任的一面。而当他所簇拥的国家面对了攻击，他提供的财务支援了战备军械，那么他在接受战胜荣耀的同时，也必须随时准备着领受战败的毁灭，悲悯不再属于这个家族。

仔细说来。阮洛的取舍觉悟，目前还只是停留在他所熟悉了的经商圈子。若事涉两国之间的战争与和平，他还是容易被柔善之心困住了抉择力量。

若这事情摆在王炽面前，一旦确定燕家实际与北雁皇室有牵系，他的选择与布局必定是果决的。在最低必须控制燕家实际财物七成以上后。至少将可以直接兑现的金银“搬运”个四、五成，再对核心人物、重要账目进行人身自由的限制和封装。管不住的杀、留不下的烧，总之燕家对于南昭最有实质价值的就是那些金砖银块，至于经商要义什么的，在王炽看来，但凡大道皆大同，没有他燕家的经验，南昭也可以自创套路。♀

王炽心里早就暗自打定了这个主意，否则一直以来对于燕家的质疑一直缠绕在他脑中，恐怕叫他时常难以安睡。此刻他对阮洛提及自己的质疑，也是看在阮洛之前的见解还算能直达问题核心，所以才会提出自己一直在思酌的这个问题，期待能够听到不同的声音。

此时他倒是真听到不一样的回答了，这个完全否定的答复，令他觉得颇为意外，紧接着心中的质疑就又攀高一层。

看着王炽满是疑惑，又潜含着些许失望的目光向自己看过来，阮洛犹豫了片刻，终于忍不住问道：“伯父觉得叶家家族内部的等级划分如何？”

王炽一听此话，眼中的疑惑与失望神情顿时一扫而空，紧接着被一种凛然之意取代。

这世上能这么直接与他谈论叶家的事，还能让他保持平静的，实在渺渺无几人，幸运的是，阮洛算是这几人之一。

校草仙医帖吧

但尽管他对阮洛有着这一份特许的态度，然而此刻他说话的语气还是有着些微的下沉：“为什么突然说起这个？”

此时的阮洛也已看出了王炽的情绪有些下沉，明显是不悦于提及叶家的事，然而他在“叶家”二字说出口时，就已经打定主意，要将自己对待此事想说的话说尽。所以他只是话语微有停顿，很快便继续说道：“伯父会否觉得，曾经叶家的崛起，也是因为分工制度的特别所致？”

“这……”

这次，竟轮到王炽迟疑了。

然而他迟疑的原因却不是因为阮洛说中了什么，而是他不确定，关于叶家的一些事，现在是否是合适的时机让他讲给阮洛听。

事实上，关于叶家的许多事，他至今一直都还瞒着许多人，他自己都觉得咬牙憋着很辛苦。

但不能说，现在就是不能说！

王炽多想直白的回答“是！”，并且还是一连回答两个。

曾经叶家的崛起，还真是一半赖于他们家族内部的特别制度，以至于王炽还借鉴了这些制度，在他登基后的这十多年里，对前朝丢下的那堆烂摊子进行了局部的几处改进。所以他偶尔能这么轻装简从的微服出宫，都不会惊动到宫里，造成混乱；所以有时像春启节与民同欢、春季海运大典与民共赏，皇帝公然与民为伍，留了中宫一大空缺，也从未出过什么乱子……

考虑到这些事情，他越是不能直接用真实解答来回应阮洛的问题。

而既然他不说话了，便轮到阮洛继续说下去。

“叶家既然能崛起，同样是人，别人也可以，未必一定是依赖于什么特别势力。”说到这里，阮洛似乎想到了什么令他感觉为难的事，不禁深吸了口气，“晚辈早些年在西北那边求学，听到了一些说法，叶家原来也是在那里起家的，这个家族陨落于前周，但关于他们的一些事迹，在西北流传得远比南方丰富，或许这正是给另一个家族得以借鉴的机会。”

……

……

午间在小庙斋堂用了些斋饭，岑迟与小蔷在庙里供客人歇足的屋舍稍事休息之后，就有僧人到来，要引岑迟去溪心的禅房。在岑迟与那引路僧略说了几句后，那僧人眼里神情虽有凝滞，但终是点了点头。

岑迟侧身朝小蔷招了招手，小蔷见状才明白了岑迟刚才与那僧人说的是什么，她倒是毫无意见的欣然同往，心底也有些好奇向往，同时还有些忐忑。

去禅房的路上，走在岑 ...

(迟身侧的小蔷忍不住悄声问了一句：“只是跟那引路的僧人招呼了一声，溪心大师本人并不知晓，我这样去会不会唐突了？”

岑迟微微一笑，说道：“这所庙宇对香客要求无差异，并且在此之前，溪心师傅也不是没与女香客说过禅道。只是等会儿你是以旁听身份进入禅房，要注意，作为旁听者，虽然不限身份时间，却是不能参与到说禅之间的。”

听了他这么一解释，小蔷倒是疑惑来，旋即又问：“只许听不许说，这是为什么呢？”

“参禅不同于闲聊家常，讲求意念相通。”岑迟只简略解释了一句，微顿之后就换了个话头又道：“正如你刚才所担心的那样，虽然听禅者的活动是比较自由的，但是要与这庙里的僧人说禅，则是需要提前约好的。”

小蔷闻言，面现恍然状的点了点头。

待二人进了禅房，溪心见有女客同来，便让那引路僧人搬了两个蒲团来，又使小沙弥煮了一壶茶，送至禅房。只是多了一个人，招待事宜就繁复许多，这一幕让小蔷看在眼里，渐渐又有些悔于到来，作为一个旁听者，却给这说禅的两位主角添了不少麻烦，真是不该。

说禅还未开始，小蔷地心境就已陷入窘迫当中，这一次溪心是面向岑迟盘膝坐在蒲团上，小蔷忽然有一种感觉，觉得上午见到溪心时，面对他的背影，似乎要比此时面对他神情平静的脸庞，更让人觉得心神安定。

可是上午自己拉走岑迟时，还说溪心背对着客人而坐，令人觉得有些不礼貌啊！那么究竟是什么原因导致自己有些害怕看见他的脸庞呢？他明明给人很平静温和的感觉啊？

小蔷有些局促不安的坐在蒲团上，微微低着头的她忍不住想仔细瞅一眼溪心的脸，不料她刚一抬头，就看见坐在她前方的岑迟回头看了她一眼。

*d^_^b*

（663） 歌声

“也许你说的这些，的确不失为一种可能。”

对于阮洛的一番分析，王炽只是非常简单地回应了一句，然后他便低头继续慢条斯理地吃馄饨。显然，饭桌上的话题到了一个他不愿意细说的枝节上。既是如此，阮洛也识趣的没有再继续说什么。

就在这时，馄饨馆门口由远及近的传来一段歌声。唱歌的是一个年纪约在二八年华的姑娘，唱腔在技巧上虽然略显得生硬了些，不如大戏班子里的名角儿唱得宛转，但这歌声的引人注目处，就在这姑娘清脆如泉水叮咚的声线里。未经过多技巧塑造的唱法，有时因清简而动人。

姑娘的歌声里，只有一泓三弦琴音作衬，并且拨弦的人指法也是过于简单了些，只会在几个音节转角处点拨三两指。对于姑娘的歌声而言，弄琴者的目的似乎不是为了衬得歌声更华丽，而只是作为初学歌唱者的一种指引。

并不如何­精­巧的唱腔配着明显不太热忱的弦音，令人听来觉得，这一对游方卖艺的歌者要么是出身高贵、却因为家道陡崩而被迫卖艺于街头，要么就是穷困得久了，缺了气力支撑这看似轻巧实则劳神的活计了。

但就是这样的唱功和弦音，却能引得馄饨馆内听过无数宫廷雅乐的王炽注目，他的视线挪出门外，一直停了许久才收回。

之所以这样粗糙的乐曲会吸引他的注目，主要是因为那熟悉的曲调，将一缕记忆从他的脑海深处勾了出去。他的思绪便跟着那缕似乎因尘封了时间而变得遥远的记忆片段飞出门去。

“伯父？”阮洛旁观到一些异样，轻轻唤了一声。

王炽眉梢一动，但直到他看见门口慢慢行过一老一少，没入门沿另外一边，他才收回目光，说道：“什么事？”

阮洛迟疑了一下，心中疑惑换了一种方式道出：“您觉得刚才门外那歌声如何？”

“不怎么样。”王炽虽然评价难听，但他脸上可没表现出什么因听觉受苦而不悦的表情。反而像是想起什么美妙的事情来，微微现出笑意，“但这调子很熟。”

阮洛好奇起来。

能让王炽觉得熟悉的曲调，即便不是长宫中的乐团所作，那也得是那个曲乐名家的作品，偶尔进宫里演奏过，才会令王炽存了记忆。只是刚刚那一奏一唱的两个游方艺人卖艺讨生活的方式。明显是走到哪里唱到哪里。而且这种曲乐艺人虽然会弹唱，但多是拥技肤浅，难成一个固定的派系。

如果是常在家外馆肆饮食的城中居民，每天多多少少会碰到两三组这样的艺人，但王炽每天国务繁忙，哪有那么多闲暇时间游在宫外，又怎么会独对这两个曲风不成一派的游散艺人有印象？

“你还记得你那位叶姨么？”王炽说话间。有一缕怅然之意压在了眉宇下，“以前在北地，她偶尔唱一些小曲，就是这种调子……或许不可称之为曲调，连她自己都常常评价这种……叫做‘不着调’，也叫‘没谱’。”

“不着调？”王炽的话，令阮洛记忆中渐渐浮现一个有些朦胧了的身影。

“你最后见到她时，我们还都没回来，你那时大约也就四、五岁的样子，估计对她的样子也已记得不大清楚了吧？”王炽说到这里略顿了顿声。未及阮洛应声，他自己又开口慢慢接着道：“她以前心烦的时候，就会唱这些，说这是想到哪儿就唱到哪儿，所以无谱无调，唱完就忘了，跟着连那些不着边际的烦恼也忘掉了。”

“叶姨的样子，晚辈现在真是记得不太清楚了。”阮洛努力了片刻。终是没有办法让记忆深处的那抹影子变得更清晰些，只得作罢，有些感怀地喃喃说道：“唯一记得最牢的，只是她常常抱着二公子走来走去。却不怎么肯抱我。那时我常常在想，为什么叶姨明明还闲着一只手，却不肯把我也抱起来？现在回想起来，只觉得自己的想法好可笑。”

“泓儿自小体质孱弱，那几年如果不是她胆子大，说要多抱着出去走走，估计怕是真要闷坏那孩子了。”想起那段似乎总蒙着一层黄沙的记忆片段，王炽不禁轻轻叹息一声，然后他看向阮洛，面­色­稍缓地道：“不过啊，要叫她一左一右同时抱着两个快四岁了的孩子，那可真要叫她累个够呛。”

十多年前，那个叶姑娘“懒”得抱的孩子还壮实得很，倒是王炽常常抱着他，用挂在侧腰的大刀柄上的铁环作铃，逗他欢笑。

阮洛笑了起来。

王炽没有再就这个话题多说什么，只埋首继续吃馄饨，一海碗的三鲜馄饨很快汤­干­见底▲旁边桌子的两个侍卫长期近身伴从在他身边，知道他饭后的习惯，之前他们半句话都未参与进来，其实并未松懈对这边桌子的留意，王炽搁下汤匙不久，店家在两名侍卫的召唤下，很快拎上一壶茶来。

开在街坊里的小馆，招呼客人的都是物价较廉的粗茶。当然，柜台里也存有一些贵重茶叶，只是王炽此行出来，主旨是尽可能的低调，两个近身随从必定也了解这一点，所以行走在宫外时所遇的一切事项都顺其自然了。

饮下半盏浅褐­色­茶汤，苦涩的滋味仿佛一张密织的网，缠住了口舌，但也叫人在饱食后容易变得混沌了的脑力很快清晰起来。

搁下茶盏，王炽扫了阮洛面前一眼，只见他手旁的海碗里，至少还剩了一半。

“你的食量一直还是那样？”王炽有些担心地说道，“身体本来还没补起来，就别再陪着我饮茶了。”

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ps：对于此歌声，如果读者们想代入的话，可以代入现代流行乐的说唱。在古代，这种唱法当然是史无前例的，所以当然是由一个穿越者带过去的，从传统音乐界来看，当然是难听的。不过，穿越了时空的说唱会引起王炽的注意，这唱法是谁带过去的应该不难猜吧？

（664） 歌者

( 只要更文就会掉收藏，不更文反而涨。『』♀。。

这是为什么呢？真捉急啊~~

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“伯父是准备回去了么？”

其实阮洛已能意识到这一点，只是他同时又觉得，如果说那道密旨的事，就是今天王炽离宫在外走一趟的目地，那么离开书店那会儿，就应该是他道别的时候，为什么还要有后头绕了这么大一圈？

就为了聊些家长里短的闲话？阮洛自己都感觉难以置信，他不是不了解御书房桌头那摞折子的堆叠速度，对于王炽来说，每一个时辰都是非常宝贵的。

像王炽这样一位勤劳的帝王，倘若拿白天的时间去做些闲杂之事，这行为恐怕就跟一个商人拿黄金铸骰子，然后跟一群赌徒厮混在一起一样无稽。

阮洛认为王炽此行还有没说完的话，只是言及之事怕是又与之前在书房里谈过的关系不大，不知道王炽出于何种动机，像是半途突然又放弃了挑明此事。

说实话，陪王炽出来这一趟，阮洛的心绪一直没有轻松下来，完全做不到刚出书店那会儿，王炽说的“闲步散心”的心境。也许是因为王炽的身份终是太过特别了，还有就是之前在书店里谈到的两件事太过特别了。

所以他便容易忽略了他自己。

“是啊，该回去了。”王炽冲阮洛点点头，紧接着就站起身来。

随着他的站起，邻旁桌边两位来自宫里的侍卫强者也站了起来。

阮洛下意识里也要站起身，他至少要陪着王炽走一段。之前无迎，此时更该有送。

然而他还是慢了半拍，在他敛衽时，王炽的一只手已经轻轻按在他一边肩膀上，稍加压力，示意他不必起身相送。

王炽轻声说道：“不必太麻烦。”

此刻他与阮洛离得更近，阮洛仿佛能从他漆黑而富有神采的瞳子深处读出一些慈祥的意味，并且他很自然地便接纳了。如他吩咐的那样，安坐回椅上。

王炽的目光在眼前之人年轻的脸庞上停顿了片刻，因为他不知道下一次再见面，是会相隔一两个月，还是更久的一年半载，随后他才挪开视线，向自己的侍从看去。

两名大内高手早就做好了随时侍从王炽回宫的准备。♀只需他稍微给出一点提示。

可就在这三人准备一道儿走的时候，王炽看向侍从的目光瞬间又调转方向，看去了门外。与此同时，两名宫廷侍从也齐齐侧目向门外看去。阮洛带着的那两个保镖稍晚些的也朝门外看去——他们也注意到了那逐渐接近的脚步声中，隐约蕴压着一种不弱的功力。

刚刚走过去的那一对卖艺老少又走回来了。这一次他们没有继续直接横着过去，而是走进了馄饨馆内，并且他们进来时。反而没有再边走边唱。

拨琴的老者须发皆白，脸上皱纹深刻，似储满了岁月的风尘沧桑，衬得一张已丝毫没有年轻光泽的脸凄难苦楚，一看就是长久过着辛酸日子的人。ww

他身上屡的一件麻布衣衫当然是破旧的，穿得松松垮垮也没了个形，却依此可见他的身躯瘦到一种叫人有些惊怕的程度。那襟边儿袖口处都磨损得严重，长短不一的线头儿随着他一步半颤地摇摆着，好在洗得还算­干­净，他走进来时浑身只散发出些微陈年稻草的气味。再无异样。所以馄饨馆的店家虽然见着这人忍不住皱眉，但也没有立即将他赶出去。

有时候，­干­­干­净净的人，会比往自己身上鼓捣些奇怪香料的人，更容易让旁人接纳。

何况这辛酸老者带着琴，区别于赖皮乞丐，他是个有手艺的人，至少能靠自己的辛苦换口饭吃。

而相比起来。跟着这苦脸老者一起走进馄饨馆的那个年轻姑娘则要显得“光鲜”许多。

实际上，她身着的那件暗红­色­的衣衫上面，也已是大大小小打了十几处补丁，有几个补丁还叠在一起。然而这些不知是从哪件旧衣服上拆下来的布块。虽然是补了又补，但布边却缝得很仔细，一眼看去，倒有些像是在一块布料上缝出了几朵形状肆意的花团。

姑娘的一头乌发用一根布带束在脑后，布带太旧了，并不能束得太紧，有几缕短头发自额旁垂下，衬得她白皙得有些苍白感的脸庞更瘦削了些。这姑娘，本来个头不大，更是瘦得厉害。

但与那拨琴的老者比起来，唱歌的姑娘还是颇有些年轻的资本。至少她的衣服还没有破烂到如深秋残柳那种地步，她的脸庞虽瘦，却没有那种嵌满苦味的皱刻，她的头发还能绵绵梳成一束，她的眼中还有微笑。

而对上了这姑娘的微笑，馄饨馆里大部分人都有一种想法：若没了这姑娘开嗓，恐怕那位老者即便琴技再佳，日子也会过得更为艰难。

走入店内后，那唱歌的姑娘先是朝店内的所有客主端了个万福，然后脆着嗓音轻缓说道：“打扰到各位客官用饭，外来小女子先向各位客官道歉一声。小女子与爷爷一路从川西乞讨般来到京都，也是因为久闻京都如今换天颜，城中居民皆是良善大方，所以才想着也许来到这里能够讨到一份生活……当然了，如果小女子唱得不好，给哪位造成困扰，您说一声，我们立即会离开。”

……

似乎在很近的位置，忽然传来一串清脆的鸟鸣声。

这片荒地没有什么树木，即便有鸟类停落，也都是麻雀一类，它们的鸣叫声无法做到如此延声宛转。莫叶和石乙闻声都觉得很新奇，侧目朝同一个地方看去。

很快，两人都注意到。鸟声来自隔了数步外的一处坟垛上。

那是一只花羽长尾雀，它尖细的一对鸟爪正好扣在坟垛顶端压着的一叠黄冥纸上，一边鸣叫着，一边十分警惕地在张望四周，漆黑圆溜的小眼睛很灵活的呈圆弧状转悠，似乎视野面因此可以投得很广。

花羽雀似乎是注意到有两对目光投­射­过来，朝这边盯了一眼，鸟首稍定。

因为那两人一齐投目的行为几近一致。便使得这目

绝­色­冷后：我的病秧子皇帝最新章节

光仿佛也重叠增强了力度，并还隐蕴着一种追踪的意味，让那只敏感的野雀感受到了一丝危机，它旋即振翅高飞，消失在天空。

莫叶和石乙，又是一同收回目光来，侧目看了一眼地上的灰烬。这是要最后检查一下它有没有完全熄灭。

这时，石乙忽然随口说了一句：“我还是第一次看见喜鹊停在坟地里。”

莫叶也是随口回了一句：“因为今天这儿会有许多送上门的食物。”

“说得也是，倒是我忽略了。”石乙点点头，­唇­角勾了一下。

莫叶沉默了片刻后忽然说道：“其实我一直分不清楚，乌鸦和喜鹊有什么分别，刚才如果不是你那么说了，我差点就以为那是一只乌鸦。”

“乌鸦能撕食腐­肉­。你会这么想，也不奇怪。”石乙的话说得很直接，但他脸上又现出了一抹极 ...

(淡的笑意，仿佛他只是在说一件很轻松的事，“乌鸦浑身漆黑，饥饿时只要见了血味，即敢于攻击形体比它大数倍的活物。但这么说，都不如亲眼看一看曝尸场上空黑鸦盘旋的场景，想必只要看一眼，就能永远记住这种­精­神远比形体要凶悍的鸟类了。”

莫叶抬头看了石乙一眼。迟疑了一声：“你看过么？”

“我……”石乙在回答之前也犹豫了一下，“我看过画。”

莫叶想了想后问道：“哪位画家会画这样的景象呢？”

是啊，哪位画家不是多以美丽吉祥为风格作画呢？只有这样的画才不愁卖不出去，即便画得很丑，也还是有人家愿意买，图个吉祥意味。

而像这种­阴­郁肃杀的画风，虽然也还是有品位独特的人愿意购买，但这类人愿意出钱的画。必定是在风格特立独行的同时，对绘画者功底的要求也很高。

石乙才多大年纪？他之前的三年，又都是在学庐度过，去哪儿看到的这种风格画呢？

滞声片刻后的石乙­干­笑一声。没有回答莫叶的这个问题，直接调转话头道：“不如还是说说喜鹊吧，还是这种鸟好，添喜庆。”

莫叶点了点头，说道：“听说，这种鸟站在谁头上鸣叫，就意味着谁人家里有喜事。”

石乙正想认同的附和几声，却在将要开口之际，意识到了一丝不对劲。

莫叶也回过身来，淡漠说道：“可是它刚才却是停在坟头，看来这种说法，也不一定就准呢。”

石乙“呵呵”一笑，道：“刚才它那是贪吃的叫声，跟报喜无关。假使这种鸟的工作就是给人报喜，那么它应该也有想要休息的时候呢！”

莫叶觉得石乙的话说得很有趣，她脸上忽然显露一丝微笑。

石乙没有再说乌鸦或者喜鹊，他站起身，朝四周环顾了一眼。

莫叶随即也拎着空篮子站起身，看着他环顾四周的表情，她似是忽然想到了什么，凝神道：“还有谁人跟着你来这儿了么？”

给师父造了座假坟，并在每年的今天都会来祭拜的事，莫叶只对阮洛、伍书，还有眼前的石乙说过。此事的确不宜声张，莫叶连石碑都没有给空坟象征­性­的立一块，就是怕伍书所言的，师父的那些旧日宿敌可能找出这里，连空坟都给掘了。

坟里虽然安葬的只是一只小瓶子，但这对莫叶来说，仍是很重要的东西。

如果石乙这次来，还带着别的人，难以保证这秘密还能否不被泄露出去。

石乙看出了莫叶脸上那些微紧张，但他心里早有答案，连忙摆手道：“因为我是忽然想到那封信，错过今天，就只能等到明年才有机会‘捎’给林先生了，但我昨天又没同意与你一起来，不知道位置，所以我只好找了伍叔，让他带我来的。”

石乙学成回京，联系上莫叶以后，发现莫叶不知通过何种机缘，拜了一位怪脸叔叔，莫叶似乎对其十分信任。虽然不知这二人的关系走到如今这一步，其中经历了多少细节，但从时间上推敲，他二人的结识应该是在林杉出事以后，这样一想，有些事倒也不难揣测了。

因为自己也没什么亲人，从小习惯了与没有血亲的人交往，仅是东风楼里的­干­姨母就有十几位，所以石乙因此也养成了一种好脾气，基本上不认生。看莫叶一口一个伍叔叫着，石乙很快也跟风同称。

反正若真要认真去辨别，伍叔还是伍书，还真不好辨。

不过，石乙在称呼出这两个字时，的确是语含了一些敬意的。

听闻伍叔也来了，莫叶虽然早已习惯伍书在白天出没时常保持的那种躲闪作风，他到了这儿却不现身也很正常，但她初闻石乙所说，心中还是微微生出讶然之意。

莫叶在闻言之后，与石乙一样，也四下环顾起来，在寻找那抹似乎只要一眨眼就会消失的身影。

三年前的夏中，在春末随商舰出海的伍书平安归来，找到莫叶的第一件事，就是询问她小瓶子在哪里，他有些不放心，要检查瓶口的瓷焊，怕在他出海的日子里，莫叶又不听劝的做了蠢事。

莫叶只得告诉了他，将瓶子埋葬的事。

对于莫叶用小瓶子代替林杉的衣冠，在荒野给林杉造了一座空坟的事，伍书每提到一次，脸上的神情都会显得有些古怪。莫叶不知道他每到那个时候，都会想些什么，渐渐就模糊的认为，那是伍书从来没有陪她一起来这儿看过这座空坟的原因。

莫叶向四周看了几眼，也没有发现那抹熟悉身影。

稍后，居然还是石乙先发觉了，侧身指了指不远处的一道土埂，对莫叶说道：“现在他在那边等你，你过去吧。”

莫叶投远目光，看向石乙抬手所指的地方，仔细凝神，确定那儿空旷一片，她才又侧目看向石乙，疑惑了一声：“那儿没有人。”

还好在她心里没有存过什么鬼神概念，否则以她此时所站的地域特点，恐怕会下意识觉得石乙白天见鬼——虽然伍书那形象模样，还真跟鬼魅有点相像。

*d^_^b*

（665）、选曲 扫雪寻砚

( “川西？那可是个苦地方呐！那么苦的地方出来的曲调儿估摸着也会透着一股苦意吧？可是吟歌作曲的主意可是要取悦人的，咱们可不想听什么令人忧郁的歌调儿。『』”

“哎哎，是苦是喜，先让人家小姑娘唱一曲，那才能分辨得清，光你一个人评判，能占全了咱们大家的理吗？”

“说得也是，不过我还是想把一句丑话说在前头。京畿首府里的日子虽然是渐渐好起来了，可这好日子也不是白来的，要想在这里讨生活，还得真有些本事，若你唱得不好，我可是不会给钱的，就更别提打赏了。”

“唉……这位兄弟，你也太较真了，不就唱一小曲儿吗？搞得跟你要坐堂审犯人似的……”

“……”

方才在那卖唱姑娘一番斯文守礼的开场白过后，零散坐于馄饨馆里的几个食客先是只有一个人出声，但很快附和的人就多了起来。馄饨馆本就不大，厅内空间有限，这几向人声一簇拢起来，就有些显得吵了。

注意到王炽微微挑了一下眉尾，虽然这短暂的情绪浮动只如疾风过境，并无滞留，但那两个已经对那抚琴老者隐隐起了某种疑心的大内高手已经移步到了他左右，其中一人还低声解释了一句：“老爷，这家馄饨馆本来有个驻场的歌女，唱得还不错，外加上来这里的顾客大多是街坊熟人，耳朵听惯了，难免会抗拒陌生的声音。”

既然是微服简从行走到宫外。一切举止自然以低调为主，称谓上都变成了寻常富户的叫法，常常跟着陛下出宫的侍卫早已调换使用得熟练，也不需要次次都先与陛下打招呼。

“你常来这里？”这事倒是王炽头一次听说，不过他在问话时，语气依然平静。♀

只是一个歌女的讯息，的确没有多大的分量能够吊起他的兴趣，相比而言。此时的他比较在意的是那个抚琴的老者。他平静的面容语气下，覆盖着的是正在观察思考此人的心思所向。前几日狼牙围城内的动静闹得有些超过他的预估，竟还漏了几个歹人窜进了宫里去，这让他不得不对京都陌生而又身怀武艺的人多加留意。

然而他这清淡一问，却叫那名为他解释的侍卫心下掠过一惊。ww

这个解释来得迟了些，不过侍卫起初也不觉得这种小事需要告知微服游京、半日即返的陛下，但他此刻既又说了。并且那个抚琴的老者似乎武功底子不俗，这种事便很容易令一位帝王提挂在心，对身边之人有所疑忌了。

伴君如伴虎，喜怒猜忌甫息难定，即便只是伴在君王身边的一介武夫，需要配备的谋略机智也不会太低。

有时候最复杂的事情也是最简单的，过度的揣度君心并非良策。陛下会选了这两个人跟着出宫，当然对他们是心存了一定的安心。这侍卫心里明白，挑了最简单、却也最无缺的理由，轻轻点头说道：“这店家做生意实在，原来那位驻场的歌女唱得也的确不错，不弱于大班子里的名旦，所以小的和十四会常来。也正是因此，刚才阮公子的侍从建议来这儿时，小的和十四都未多说什么。”

这样说来，意思已经很明显了。之前未告知，只是因为这两个侍卫常来这里，对这里的一切都能熟悉掌握，所以才没有事无巨细的叨扰陛下。

“如此说来，这个自外郡凄苦地远道而来的姑娘，怕是很难在这里凭歌声讨得生计了。♀”王炽似乎移开了话题，但他的话意又显得那样模糊。

侍卫想了想后说道：“原来驻场的那位歌女今天不在，或许会有例外。”

王炽朝阮洛看了一眼。微笑着模仿起了这小店里食客们说话时的语气：“也许只有咱们的耳朵没被原先那位驻场的歌女‘宠’坏。”

这话说罢，他又侧目看向身畔的侍卫，面­色­稍显严肃起来：“如果咱们不捧场，就此走了。你觉得这店中的客人会有谁诚心捧场？”

面对陛下投来的目光，侍卫微微垂眸，诚如心中所想地答道：“应该不出一人。”

“这样的结果，对他们辛苦维持的日子可谓是雪上加霜。咱们不妨做个顺水人情，或许这就像旱倒在地的青苗，哪怕只得了一瓢水，也就正好将生气扶起来了。”王炽果然撩袖坐回桌旁，嗓音压轻了些地又道了句：“何况这样的机会，咱们也不是常有的。”

阮洛满眼疑惑地望向王炽。

他记得刚才歌女和抚琴老者从门口走过时，王炽追着歌声而去的目光，熟悉而久远的曲调，的确能引人怀念，何况这个异地歌女掌握的一种曲风，是王炽曾经最珍爱的一个女子常唱的那种，这种曲调如今再现，对王炽的诱惑当然是极大的。

可与此同时，他又隐约能看得出，王炽意向于听曲、但恐怕不止是听一首歌曲那么简单。当歌女返回，走入店内来时，王炽看她的神情已比最初那会儿冷静许多。

然而这一时半会儿的，他也琢磨不出个仔细来，只能暗道一声：帝王的心思岂可轻测？然后无声陪坐于一旁，等着接下来看个究竟。

在他人正兴致勃勃讨论着某件事情时，半路上Сhā嘴可是不太斯文的事，王炽刚刚才在书店里自称读书人——其实这种说法倒也挺适合拿来遮掩他的真实身份。

不过，常在议政大殿上与诸卿“切磋”口舌之能的陛下虽然不喜在众声喧哗中抢话，但只要被他捉到说话的间隙，得以参与群议，往往可以一语拿住议题要害，扭转整个议论长局，让自己占领主发言官的位置。

“绮丽词儿酥腻调调，听得多了也就是一个拍子，偶尔能听到一些京都水土养不出的声音，不也是一件有意思的事么？”

在厅中众人的议论声堆叠到一个鼎沸处，突然出现一个间歇的人声空白段，而那卖唱的姑娘被眼前“热议”的食客惊到，还有些没回过神来时，王炽的声音厚实而平稳地传出。那一刻，仿佛这厅中这所有人之前的片刻里一齐噤声，皆是为了等他这声音似的。

环境陪衬恰到好处，倒也叫这话如锋入隙，那些个刚才还各自据理高谈的食客都听得明白了。

王炽一语将众人讨论的核心问题掀了个面儿，有几个人已经明白过来，但所有人都没有立即接话，因为在他们看来，王炽阮洛这一行人也陌生得很。而他们刚才能够近乎吵闹起来一样的大嚼道理，大抵还是因为他们之间是相熟的街坊素友。

王炽没有在意这些细节，或者应该说，他在意的要点不同，此刻能令厅中所有人暂时安静下来，即是他最想要的结果。

目光快速在厅中数人身上掠过，只见他们虽然一时间都未说话，但一齐朝自己看来的目光中满满装着的都是话，有着各种质疑与猜忌，王炽则只是微微一笑。他的视线在那个从进门来开始，就一直微垂着皮肤起皱松弛的上睑，似乎有意避开一切陌生人注目的抚琴老人身上稍顿，最后落定在唱歌的姑娘年轻光洁的脸庞上，轻含笑意地道：“你主要会唱哪几种曲牌？”

“曲牌？”唱歌姑娘说话的声音 ...

(比唱歌的嗓音更低弱，分不清她含在嗓子眼里头的，是怯懦还是不懂。

王炽稍一凝神，从印象中拣了几个名气极盛的曲牌，缓言问道：“‘江南六字拍’、‘逍遥曲’、‘美人谣’、‘夜眠花醉’，这几个曲牌，你会唱么？若只是会唱其中一首的片段，也是可以的。”

事实上，在如今大行商道的京都，只要是能生钱的买卖，都有做大的机会。而能惹人掏钱的买卖，最基本的要求就是要能取悦人的口味，这里头自然包含­精­神和­肉­ti两个方面。而宛转勾人魂儿的歌声，属于能取悦人­精­神的一种享受。

在京都发展了十来年，歌女行当已经很成熟了，除了有几大歌班轮转献唱，出现在一些富户家的寿宴或者喜宴上，还有一些零散驻场的歌女，只要嗓子天生生得好，赚个温饱钱并不愁。而为了收入能更多些，即便是未经过专业培养的游方歌女，也会特意学一些著名曲牌里的段落。

王炽每日里国务繁忙，对一些在京都传唱率极高的大名曲牌，其实也只是徒有了解，并未每一组都完整听过。然而能传进国府，令他在百忙这种还能看一眼，留有印象的曲牌，那名头可不是轻巧的。

王炽随口丢出的这四组曲牌，每一曲无不是名震京都、传唱八郡的“大曲”。并且正巧这四组曲牌各具代表，立意鲜明却又丝毫没有重叠的地方。他只是能顺手拈来般丢出这四组曲牌，已叫旁人对他的身份更为好奇，各自心底更觉惊讶。

但不知，如果让此刻四周这些用微异目光看向他的人，知道他也是信口一溜，并未全盘听过——身为一国主君，他竟连自己坐镇的都城里传唱率最高的曲牌都没工夫听完整过——不知这些人又会作何感想？ly

（667）、拆台赶人

王炽微垂眼帘，视线像是落入了面前桌上只剩半盏的茶汤里，而在中途，他以眼角余光又将那看着年纪不大的樵夫细细观察了几次。

蓬头樵夫拎了自己的柴刀起身离座后，先去馄饨馆储酒水净碗的柜台缴了食银，然后绕了一步来到离那唱歌最近的一张桌子，伸手探入自己那有些破烂的前襟口，又摸出一枚铜钱来，手势稍有犹豫之姿，最终还是将这枚铜钱搁下。

“虽然我很穷，并且终日做着劳苦的活计，但我至终还是喜欢听欢快的曲调。你既然唱不出来，我便走了。”话说到这里，蓬头樵夫稍微将脸扬高了些，但很快又垂了下去。他看上去并没有什么蔑视人的姿态，似乎只是为了甩开额头乱发，在走前看清楚这位唱歌姑娘的脸，饱一饱眼­色­，也算偿了他那一枚铜钱的价值。

“你长得不丑，所以我赏你一枚钱。”最后又说了这句话，蓬头樵夫终于走了。他的步履迈得很快，仿佛是背后衣服突然被戳破一个洞，羞于让人看见他露在那身麻衣外、里头更破的一件布衣似的，很快消失在众人的视线里。

唱歌的姑娘望着蓬头樵夫走前留在桌上的那枚铜钱，不禁怔住了神，良久都未伸手去拿。又过了一会儿，她因为饥餐露宿而显得有些苍白的脸颊上，隐隐现出一丝红潮，­精­神也不再像刚才进来时那样镇定。

阮洛已经看出来了，刚才那蓬头樵夫无论是有意还是无意间，都在拆卖唱姑娘的台子，并且在临走时，还用一种隐晦的方式羞辱了她。

小店内凑热闹的食客们虽然没有他这样观察得仔细，但已经有几个人用最简单直白的方式，还原了那蓬头樵夫一番作为造成的影响。

已经有几个食客犹豫着、叹息着起身离去。并且看那姑娘的神情模样，估计也快要耐不住情绪转身离店了。

阮洛的观察所得，王炽心里也有。并且他更直观的觉得，蓬头樵夫是拆了他筑起的台子。但这却让他对那卖唱姑娘刚刚松了分毫的一根心弦又拉扯起来。那蓬头樵夫走得虽然快，但他还是来得及看清了他迈步的姿态，并且这一次比观察那抚琴老者进门那一刻看得更清楚，原来樵夫也是位武人。

有此武艺的人，随便都能进哪家宅子做个护院，活计轻松，每月例银却并不比砍一个月的柴禾钱少。除非此人在­精­神或者品格上有大缺陷。但看他刚才先结账后打赏的过程，说话的措辞顺序，以及他掏钱出来的手——虽然他衣衫破旧，但他的手指指甲缝隙里并不见什么污垢。也未­干­瘪变形——王炽不觉得此人哪里有问题。

王炽只是颇为怀疑这人会在这个砍柴的最佳时间来这里吃饭的目的。

也许不仅是京都百姓，也包括那些积攒着心思想要谋害君主的人，全都看走了眼。如今王炽虽然过上了养尊处优的生活，但他的心志其实与以前着甲跨马野战­干­沙地时没怎么变过，一身硬本事亦是比较往昔。锻炼得更为­精­湛。

他最信任的两位挚友之一，如今个人武艺已达天岳之境，却一直没有离开京都他的身边，他不可能不受到影响和助力。这种助力是从内到外的，所以他敢于、自信于将京都武力大权交于这个朋友之手。平时在御花园某处安静的院子里，他也没少与这位朋友对练过。

王炽的亲卫里头，属于高手那一拨几乎都受过厉盖的培养训练，这一批武卫每天的主要工作就是锻炼强大自身的武艺，即便天赋不如厉盖那样奇异近乎神武，也是贵在一个勤字，都是武道上的一批强人。

相比而言，王炽没有那么多时间用于练武，他因国家社稷大事而分神，这是最重要的事，他绕不开，但这也并不表示他在武艺之学上头就完全荒废了。

王炽身为一国主君，在武学道路上——或者说很多学派上——只要他想涉及，当然拥有最快最好的资源。所以，即便对战的经验和练习的时间受限，实际上他的武功造诣比身边的两位高手差不了多少。

有时他不出手，不是没有能力出手，而是已经有足够的人为他代劳，所以他不必显现自身而已。但他并未因为有人帮忙而懈怠自身的锻炼，就如刚才那蓬头樵夫疾步出门而去，身边的两个大内高手都已经有所察觉，而他虽然什么也没有说，但他心里明镜一样，与身边侍卫同样的能感受到那蓬头樵夫足下的异样处。

因而在看着那樵夫走了后，他更加的想要将室内这看样子也准备走的卖唱姑娘多留片刻，以待看个究竟。

“如果只有我一人听你的曲，你还愿意唱么？”就在厅堂中还剩两个食客，并且也正犹豫着是不是要走的时候，王炽忽然开口说道。

随着王炽此话一出，那两个食客浮动着的心绪镇定了些，也想看个究竟，而小店中柜台里空乏擦着碗的店家、屋角百无聊赖反复擦着空桌的两名伙计，也都是顿了顿手中的活儿，朝这边看来。

“可是……”卖唱姑娘仔细着眼神看向王炽，似乎是在估量他的家底身份，以及他此刻的心情如何，片刻后，她语气里犹豫的意味才渐渐淡去，“这位老爷刚才点的曲牌，小女子一个也不会。或许正如刚才几位看官说的，小女子只会唱几首粗陋的、悲苦的歌谣，即便如此，这位老爷也愿意听、愿意赏钱么？”

此女不凡，这会儿所说的每一句话，都把事情前后兜得很紧，卖唱求财分得清讲得明，却有没有多少乞求讨要的痕迹。

王炽目­色­一动，微微含笑说道：“我刚才其实已经说到了，绮丽词儿酥腻调调，听得多了也就是一个拍子，偶尔能听到一些京都水土养不出的声音，也是一件很有意思的事情☆初我之所以会挑出京都四大名曲让你唱，其实也是为了先随众愿，但你既然唱不出，便只能随我愿。此刻旁人再不悦，也不占其理。”

卖唱姑娘眼中现出一丝亮­色­。

就在她准备说话时，忽然看见这家馄饨馆的店主走了过来。店家原本一直安静站在柜台内，拿着一块­干­抹布以同一姿势反复擦着盘子，就算刚才店内还在喧闹，他也没有多参与一句，连看都懒得看这边一眼。而此时店内食客几乎都走­干­净了，他反而走了出来，在王炽身边坐下。

“站得久了，想借一桌边歇一歇，这位客官，您不会介意吧？”中等身材的中年店家直到坐下了才语气恭敬的说了这句话，与此同时，他还看了一眼王炽身边的两名家仆打扮的青年人，视线在他们垂在身侧稍微蜷起了一下的手指上掠过。

做街坊生意的店家虽然待人客气，却未必就是好受人欺负，因为客源模式较为固定化，所以反而容易形成一种自然保护屏障，比较不容易被砸店。

恭敬的话语里包含着独我存在的行为举止，王炽依然隐隐意识到一个问题，只含笑回应道：“这家店子整个都是店主的，你当然可以随便坐，无人有权­干­预。”

“这小店虽然是小人的，但小人是拿这店来招揽生意，不在打烊之前，便必须遵循一些招揽生意的规矩。”中年店主自称小人，话里的意思却并不小，“小店生意本来就清冷，平时容许一位歌女驻场子卖唱，也是为了拉拢生意，而且那位姑娘的唱腔也的确让店里的这些宾客可以接受。但眼前这位姑娘……倘若客官一定要让她唱，唱的又是一些悲苦凄凉之音，恐怕于小店生意不利。”

意思很明了，连店主都出面赶人了。

王炽对于店主的态度表示理解，生意人都讲招财纳进最是大，可他此刻也并非只为听曲那么简单的目的，所以他虽然心知这么做有些强迫人意，也不会轻易改变主意。

“来自苦寒多挫之地的人，未必就只会凄苦调子。”王炽注视着旁坐的中年店家，脸上依旧带着微笑，心中想法丝毫没有显露于表，“其实我也只是想听一听乡音，还望店家行个方便。”

这话说完，不等中年店家回话，王炽已经与那卖唱姑娘攀谈起来，用的却是一口纯粹的川西口音。卖唱姑娘回答的也是川西口音，并且讲得也非常流利，京都人却是听不太清楚了。

阮洛对川西口音印象模糊，只隐约听明白了“民情”“地貌”“随意”几个破碎的词汇，形容中疑惑意味更甚。

简短几句交谈过后，王炽不再说话，那卖唱姑娘则看向中年店家，再开口时，语音已经恢复了京都腔调：“这位老爷只叫小女子唱一些川西的景貌，不知道店家老爷可否允许？”

中年店家没有立即说话，只是先以平静目光看向王炽，似有所虑。

乡愿在前，景貌在后，或许这位头一次来、陌生得很的顾客真的只是恰逢同乡，想遂一个乡愿。京都距离川西，千里之遥，远在他乡的人想回去一趟，也还真是不容易。

（668）、一声“好人老爷”的价值

虽然会某个地方的口音，未必能确证此人的籍贯，但别人以礼在前，自己如果还要过于较真此事，恐怕就真是得罪人了。看这个生客的着装气度，怕真是个人物。今年的春航即将开启，京都照例又会进来一些外地商贾，同行之间，即便不能结交，也莫要树敌。

沉吟片刻后，中年店家面容较之刚坐下时缓和了些，向着王炽微微一点头，然后转头看向那卖唱姑娘，徐徐说道：“反正你也不是常来，一次两次的，也没什么，你唱吧。”

“只取乡音。”王炽这时开口，语气比较像是叮嘱，口音也恢复了京话。

“好人老爷，您要求小女子唱刚才路过时随口而至的那几句，但那种唱法，是现编现唱的。有时顺口就编得出，有时却是硬凑的。如果带会儿我唱得不好，您可别怪罪。”见店家也已松了口，卖唱姑娘刚才还浮乱不定的情绪此时已经镇定下来，气­色­看着并不太健康的瘦窄脸颊上，也已有一丝笑容浮现。

“唱出那边真实的情况即可。你是自那里长大的，要做到这一点应该不难。”面对卖唱姑娘朝这边露出的微笑，王炽的面容反而平静了些许，“你已称呼过我几次的‘好人老爷’，其实我未必有那么好，若你唱的并非川西乡景，或者你刚才说到的籍贯川西，也是为了讨取怜悯心而顺势编就，‘好人老爷’这边可是没有赏的。”

王炽的话音刚落，在座众人中立即有一个人起哄道：“川西姑娘，不如你别管他，直接叫我几声‘好人老爷’，叫得好，我也给你赏钱！”

这人的话来得急。说得也快，话至最后几个字时，明显拿捏着一种微妙的语调。使得那份没有说明白的意思，便自然而然暴露出来。

“叮…”正捏着瓷匙犹豫着要不要再吃一口馄饨的阮洛忽然搁下手。瓷匙柄戛然失去支力，撞在粗瓷碗边沿，竟也砸出清脆的声音，透­射­出来的却是一种不太美妙的情绪。

“阿平…”阮洛在搁碗垂手后道出的两个字，不是为那卖唱姑娘出头而去指教那出言不逊者，却只是叫住了自己身边一个有些按捺不住脾气的保镖，“拿一片出来。”

“啊？”名唤阿平的保镖愣了愣。片刻后总算回过神来，动作极慢显得不太情愿地展开了刚刚握成拳头的右手，伸进腰间牛皮质腰带里侧，拔出了一片黄灿灿的叶子。交到阮洛手中。

阮洛有外出行走需要的时候，除了一枚印章、一本可以随时“写”出银子来的空名银票册由自己贴身携带，其它的东西大多都放在两名保镖身上，也包括这种“一两千文”的金叶子。

这些本来就是阮洛的东西，他要拿。临时负责保管的阿平只需要遵从取出即可。可即便是在平时谈生意的时候，阮洛也多是用银票本子调银子付款，金叶子会用到的地方仍是少的。此时阿平隐约能够看得出，自家公子这是准备拿一片金叶子打赏这位卖唱姑娘，这可怎么使得？

收回手来时。阿平虽然仗着练武之身，手脚稳健，所以并未因为惊讶而手抖，但他心里其实已经禁不住抖了一抖。

“这是用八成金、两成铜熔炼碾压制作的金叶子，叶柄印有‘云峡钱庄’的铭文，可以无须任何手续随时兑换成白银或铜串。”阮洛说到这里，话语微顿，将金叶子搁在桌上，向前推出一掌距离，再才接着又道：“我听不懂川西话，你且用京都口音唱一曲，这片叶子就当做曲资赠你。”

当金叶子被阮洛轻巧搁在桌上时，那随意在王炽身旁一角桌沿坐下的店主只是扫过一眼，即是神情呆了呆。阮洛没有介绍仔细，外人可能不知这片叶子的分量，但这家馄饨馆的店主小本生意做了十来年，也算是生意场上的熟手，怎会没有这个眼力。

一般来说，市面上大型货币使用率最高的都是银锭，但有一些货品的购买，介于贵贱之间，用金锭付款会超过价值，需要多一次兑换手续，但用银锭付款则又嫌笨重，于是金叶子这种特殊的货币应实势而生。

除此之外，金叶子因其看相美观­精­致，兼具有相当于同等重量银锭的十来倍强悍购买力，却比银锭带着轻松，所以一般都是侯门士族公子小姐们常用的币种。

但这种用起来爽快，又符合身份面子的币种，因为它的糅炼过程比较麻烦，所以在兑换时，需要交纳一定的折回费。只不过凡事总有特例，在京都受官方许可、由三家钱庄发行的金叶子里，具有“云峡钱庄”铭文印刻的金叶子是可以全数兑换的。

追究到底，还是因为“云峡钱庄”据说是皇家产业，据于这种说法，虽然就住在邻居隔壁的皇帝家并没有谁出面证实过，但一直以来，经“云峡钱庄”过手的金银兑换，手续回扣都是最低，甚至可以特例免除的，也许只有皇家特权可以做到如此吧。

金叶子的柄既短又窄，上头的一个“峡”字却故意错离开来，印成了“山、夹”二字，这种印刻手段，在当今世上已经是相当高明，极难仿造。当馄饨馆店主将目光从那片金叶子柄上的两个拆字上挪开时，他顿时觉得，自己仿佛坐在针毡上，刚才还想赶人的底气已不知飘向何处。

这样一枚金叶子的价值，近乎可以抵得上这家馄饨馆两个月的纯利润≡己起早摸黑辛辛苦苦­干­两个月，除去食材火耗成本，月底再把伙计们的工钱一去，最后的所得，就这样轻巧被眼前这个面白衣轻的年轻人两根手指头拈出，打发了一个卖唱女？

而且看这两个人的来头背景，恐怕比他们家底的殷实更为可怖。

馄饨馆店主脑内头绪正飞速运转，想撇个由头从桌边避开，无奈刚才他坐下时脾气派头虽然隐忍，实际却还是扯得大了些，现在他如果撤得太猛，好像对自己的面子问题损耗太大……

店主在犹豫，刚才那起哄的食客却无法犹豫，已经默然起身，将食银放在储置酒水净盘的柜台上，微躬着身轻手轻脚地出去了。他刚才戏谑那卖唱姑娘，要她也喊自己一声“好人老爷”，此时却是不敢了，而且也陪坐不下去了。

这一声“好人老爷”值一片金叶子，真是太可怕了。有钱人都是混蛋，爷我比不起，也不想­干­受眼气了。

店主借着拾掇柜台上铜钱的机会，也从桌边撤走，返回柜台内继续擦盘子去了。

王炽这边的桌上，又恢复了两个人对坐。

整个馄饨馆内也清静了，走得只剩一个食客，是个与阮洛年纪相仿的男子，不过他似乎比之前那个蓬头樵夫更为沉默，但他的沉默不是出于自卑，而比较像是习惯了无视身边的一切，所以同样的，也容易被身边的一切无视。店内有没有他，与桌旁多没多一把椅子也差不多。

尽管那卖唱姑娘看起来不太能分辨阮洛拿出的那枚金叶子的兑换率，但她至少能感觉到这金灿得发亮的一片叶子绝非凡品，她不由得也是怔住。

阮洛的视线在卖唱姑娘脸庞上停留片刻，而与他对坐的王炽却是将目光掠向站得离卖唱姑娘倒后两步的抚琴老者，金叶子一出手，馄饨馆内，几乎所有人都或明或隐的流露出讶异神情，唯独这看起来吃了不少苦的抚琴老者，却像是根本无动于衷，生活在急需银两接济却又不羡金银在前的古怪世界里。

难道如眼前所见，他或许真的是个瞎子？

如果他是个瞎子，那么就自然可以证明，他为卖唱姑娘抚琴的节奏为什么那么零碎了。

而如果他真的是个瞎子，那便又能说明，他绝对是一个身怀超凡武艺的瞎子。他在走进这家馄饨馆时，那卖唱姑娘并没有提示引路，而他却可以走得很稳，还知道站去他现在所在的一个不会影响顾客从任何角度进出店内外的位置——

为写这一章，略微查了一下古代金银铜的兑换率，清朝膨胀得最厉害，是一比二十，而在清朝以前，大约是一比八，或者一比十三，因为《归恩记》这个文是架空的，借鉴得大约是比较早的历史背景，工业还未启蒙，所以采纳折中的办法。

也就是，在本文之中，一两金子等于十三两银子，铜钱还是贫贱一些，一两银子等于一千五百钱，一千五百钱也称一贯钱。

略说一下八成金，其实传统黄金大多都是百分之七十五纯金，再加上百分之二十五的其它金属元素，所以在没有工业的时代，传统作坊里能炼到百分之八十纯度黄金，已经是很贵重啦。

并在此再一次的说一下，一枚铜钱，也就是一文前，在本文当中可以估算为五角的样子，自己代入吧。并且这是京都这种物资流通比较丰富的地方实际价格，而在物资贫乏地区，一文的购买值，并不能达到五角。就比如说，两枚铜钱可以在京都买个烧饼，但在川西那种穷地方，就要加一文。

又穷时局又不稳定的地方，东西越贵，特别是粮食，自古有之啊。

因为文后期会写一部分商事，所以在此把货币的价值问题说明一下，请不要嫌弃。

（669）、从千里之外带来的声音

当王炽的目光从那个疑似瞎子的抚琴老者身上挪开时，被阮洛放出一片金叶子而惊诧到一时间忘了言语的卖唱姑娘也已经回过神来。然而在她眼中，不可思议也是有些难以置信的神情依然存在，接下来她说的话也表达了她的这种态度。

“以京都口音唱川西的小乡曲，对于小女子而言，并不是太难的事，反观公子竟肯以如此贵重物品赠赏，小女子受之有愧，如此拙技小曲，也值不起这个价。即便小女子得受了公子的恩惠，恐怕今后也夜难安寐，还请公子收回。”

贫苦家女儿，脚走四方千里，受尽多少白眼菲讽的洗礼，至如今还能有这样不贪不嗔的清傲气，不知是福是祸？

有的人不贪，是因为摆在眼前的利益在他们的计算程式里太小了。若是利诱之物达到一定份量，贪与廉里头保持中立者，又有多少人会栽入利益的漩涡？

而眼前的情况，就以京都居民作例，一片金叶子的价值，可以供帝京一个三口小家户一年的租房金和购买口粮，可以是脚下这家馄饨馆两个月的纯利收入。

一个寻尺街串巷唱曲女辛苦一年，也未必能挣这么多。关键是，若能一次­性­收获这么多财富，也许凭此置办个小家业，机会拿捏得好，日子一下就能走上稳定路轨，便再也不用做这样低贱的卖唱活计了。

这片漂亮的叶子，对于卖唱女而言，不仅是价值不菲，而且还极有可能成为她一次翻身机会的有力筹码。

但她面对这片叶子，居然还能守住一份劳与得互趋平等的信念。

有一丝亮­色­自阮洛眼角滑过，面对卖唱姑娘的婉言推拒，他心里早有应对的话。不过。他会早有准备，倒不是因为他怜悯于此女子身世的孤冷漂泊，而是他有理由与王炽一同仔细听听川西那边的情况。

“我虽然久居京都锦盛之地。耳旁却时常听说川西边陲之苦难，不知究竟如何。”阮洛望着那姑娘。徐徐开口说道，“现在有这个际遇，能听一听姑娘从千里之外带来的声音，若不是虚情作调，在我看来，就值得此价。”

现在阮洛的意思已经与王炽走到一起了，那就是要这卖唱姑娘唱出真曲。至于雅不雅。妙不妙，反而变成了轻的东西。

但最后还剩一个问题，令这卖唱姑娘在向阮洛报以感激地微笑后，微微侧过脸看向了王炽。欠身以礼，轻声相询：“不知……”

她照例又准备喊“好人老爷”了，王炽突然抬手，将她话意打住，又看了阮洛一眼。微笑说道：“如何不能，京话甚妙。”

“爷爷，”见王炽答应得­干­脆，阮洛抛金叶子抛得洒脱，这卖唱姑娘似乎也受了些影响。不再拘谨忸怩什么，向身后一偏头，招呼上了那抱着一把三弦胡琴的老者，“孙女今天要唱一曲‘山岗风’。”

川西山连山，川南则丽水多些，此山此水养此曲风，川西唱得最多的，自然是与山有关的律调。

也许是因为特别的环境所造就，传递在重峦叠嶂之间的歌声，便惯常不已柔润宛转为特点，而更考验和锻炼嗓音里那种最原始的浸透力。

搭配这样歌声的乐律，亦有此风味。

毛糙­干­枯如柴的琴梆子上，如果不是锱三根光洁笔直的细弦，真得很难让人将其与能给人带来清朗感受的乐器联系到一起。而如果不是如此近距离听老人枯指滑过冷弦发出的第一声响，恐怕也很难有人会认为，这把“­干­柴”不但是乐器，还是三弦当中品质上乘的作品。

“山岗风”的伴奏依然显得有些稀稀落落，老人的手指只在歌声唱到一个音节转折时，会点拨两下，但却能让这有些­干­瘪的曲风变得丰满一些。

姑娘的嗓音依然清脆，“山岗风”的曲调也毫无悲戚之声，反而配着词来听，颇有种大山深处有人家，风惊树鸟影成群的趣味。

当“山岗风”的第一段唱到“山岗风吹青川水，水映错青松”时，馄饨馆内最后的那个食客似乎终于从自己沉浸的某件事情里走出，朝唱歌的姑娘看了一眼。

当歌声唱到“山岗风吹青苗伏，惊了几只兔”时，阮洛眉尾微动，他想起了三年前还在泊郡时，王哲常常找村里的老猎户一起去山里头打野味的记忆。

而当歌女唱至“山岗风吹粟米熟，盼谁来收储”这段时，面容一直很平静的王炽双眉微起峰角。

……

冬腊月，平西江；

水中月寒，星稀可数；

山岗风吹霜雪落，平添草木枯…

一曲“山岗风”唱毕，虽然歌中词儿既如这家馄饨馆店主要求的那样，不可悲戚；又如王炽要求的那样，要细说川西实景。唱歌的姑娘也依从了阮洛的特指，用了很标准的京都口音来唱，但歌声的最后一个字落在“枯”上，有些景象，即便不直接名言，此时似乎也已表现出很清晰的一面了。

何况这份意思，正好撞中王炽选听此曲的用意上，对于在川西待过几天的他来说，那歌女的歌声中，其实是摆开了几把刀的。

山岗风曲结束了，王炽也陷入一种沉默之中。这歌曲是他要的，而现在他既不说好，也不说不好，倒使得那歌女也觉得场间气氛有些尴尬起来，既想问，又不想问。

“伯父？”店堂内安静了片刻，还得有劳阮洛提醒了一声。

王炽从那乘着歌声似乎飞去了千里之外的思绪中走出，回到坐落京都林立一片小户家宅间的馄饨馆中，微抬目光看向那唱歌姑娘也正投来的询问目光，点了点头道：“唱得好，值一叶金。”

……

双脚刚落了实地，还未迈开步履，岑迟就看见对面的那处屋角路口素影一现，有一名僧人慢步走了过来。看这素衣僧人来时不急不躁的样子，应该只是顺道路过，然而岑迟却是想起另一件事，下意识里侧目朝身边看过去。

身旁空空，溪心的人影已不知去往何处。

岑迟在心里轻轻舒了口气。

要是让对面而来的那僧人看见这小庙主持师傅与他一并站在这里，要命的是两人都有些衣衫不整，泥土一身，不知道那僧人心里要作何感想。好在溪心应该也是提前料到这些，以他的武道修为，能更早于自己一步的听到附近有人靠近的讯息，所以及早做出应对，快人一步的离开了。

那位年轻的素衣僧在走近后，即冲岑迟双掌合什号了声佛偈，岑迟连忙依礼回应。

正当他以为两人将会如此平静的擦肩而过时，缓缓松开手掌，垂手于身侧的年轻僧人在目光平视岑迟时，眼中忽然起了一丝波澜。而此时，岑迟也认出这僧人正是几个时辰前才在菜园子里碰见过的那位。

“事在人为，运在天定。”对于他的那句解语，岑迟是印象深刻的。

因为对方这句不像是应由僧人言出的话语，岑迟虽然还不知道他的法号为何，但却对他已经产生较深地印象。

见那僧人心绪生变的样子，岑迟暗忖：估计他已经看出自己衣着上的凌乱之处。忍下伸手去摸自己的束发布带是否还在的念头，岑迟心中微微窘迫，一时还未想到应该如何解释。

可接下来，他没有料到那年轻僧人什么也没有说，刚才他眼中的那丝波澜也随着他一垂头略去。

在岑迟心中惊讶而表面平静的目光注视下，年轻僧人慢慢转身离开。岑迟似能感觉他在转身那一刻叹息了一声，但这份不太清晰的感触又有些像是他自己的错觉。

微一犹豫，岑迟还是决定在走前再去见师兄一面。也不知道自己这次要耗时多久才能回来，刚才的分别实在有点仓促。

再次来到溪心的禅房，他就见自己的大师兄俨然已是一派得道高僧模样。

但这其实只是模样上的所见罢了。经过刚才的一番交谈，岑迟已然彻底清楚了，自己这位在佛堂待了十多年的同门大师兄，实底里变化的地方真的不多。在这种外表与内在相左偏大的对比之中，岑迟突然很想调侃一下大师兄的装镊样。

不过最终他没有这么做，没有把这次重要的见面之最后的一点时间交给无意义的聊天。

师兄弟二人之间做了番最后商讨，末了互道珍重。在快要离开禅房所在的院落时，岑迟忍不住还是将自己与那位年轻僧人在菜园子里对话一番的事告诉了溪心，溪心的回应让他觉得有点吃惊。

原来，那位一天之内见过两次，两次皆有凑巧，但却给岑迟留下深刻印象的年轻僧人，实际身份是前任主持一叶大师的首徒意空。

意空是一叶大师在出寺游历时收养的弃婴。而意空学会说话时的第一个发音都是与佛门有关，前伸至他还未开智时，耳濡目染的也是僧人们的诵经声，以及佛堂里的佛像以及壁上佛画。

（670）、当然愿意

阮洛知道王炽已经在外耽搁了不少时间，是必须返回宫中，只是他想向王炽作别，可王炽好像仍也没这个意思，脚步快得让跟随者感到一丝窒息。

出了那片宅密巷窄的住户区，走上一条视线较为开阔的直街，王炽的步子才稍微慢下来一些。

阮洛等的就是这一刻，正要拜别，却见王炽快他一步，忽然偏过脸来问了句：“洛儿，你也有一本空票吧？”

阮洛微怔，很快点了点头，同时他也已意识到，为王炽这一问，将要付出的价值，恐怕要是刚才那一片叶子的几番、甚至几十番。不过，这本来就是他为眼前之人准备多年的筹码，他可以做到为王炽随需随取，他此刻只是很好奇，王炽突然要这东西，是准备用于做什么事。

然而他心里虽然好奇，倒并没有立即于当街问出。看样子王炽一时半会儿里不会让自己走了，自己所持有的一册空票，要用起来，也是旁人代劳不得。至于接下来会发生什么事，一路看下去，自然可以得知。

王炽沉吟片刻后又问道：“你能使用的空票，在京都一天内的取用极限是多少？”

燕家那种用于内部流通的空头银票，南昭商人里头也有借鉴使用的痕迹，但开了这个头的，还属曾在十多年前大受燕家栽培的阮洛。凡事走在最前面的人，要么大受打击，要么大获其利，阮洛属于后者。

不过，阮洛签出的空头银票，虽然在众京商中信用度极高，也就是可以仅凭一张白纸调动数额庞大的白银进行使用，但这样的信用度仍然是有极限的。

当然，王炽此刻会这么问。主要还是由于他接下来要做的事可能很伤财，必须把准备事项做足。如果连阮洛的信用度都支撑不了此事的财务消耗，王炽便只能打道回宫。暂时放弃了。

“阮家的商行一直是与云峡钱庄直通，在兑现事项上可以拥有一些超例。”阮洛诚然回答。话中隐约提及京都官方对城内硬通货的一些压制，“一般是估算商家在京的家产，以及在京经商年限，由钱庄计算出信用度。晚辈家宅的价值，在加上各商铺地契，合计起来，在云峡钱庄可以每天调用白银五万两。如果需要的是黄金。则只可调用一万两。”

在旁人看来，阮洛回京后，一直住的是从他舅父宋老爷那里过继而来的庞敞宅邸，宋老爷家门无后。名下所有资产过到唯一的外甥手里，也是实至名归。然而阮洛自己一直都很清楚，此宋家非一般宋家，“宋老爷”并非真是自己的舅父，这宅子真正的主人。怕正是眼前之人。

也正是因此，阮洛才一直没有仔细向谁问询过，那位在京都留下不少痕迹的“宋老爷”去了何处≤之他不太相信宋老爷是死了，他更愿意默认，此人应该是被王炽派去另一个宋宅。成为另一个宋老爷了吧。

此刻王炽问到他手头掌握的空头银票的调用力度，说实话，要不是有这座宅子存在，为云峡钱庄的估算过程增添一笔浓墨，恐怕自己能以素纸一张调用的现银额度，要直接打个对折。

早在三年前第一次步入宋宅时，阮洛就感觉非常诧异，他一个人住，再带上几个丫鬟，完全不必占着这么大的家宅。后来经过云峡钱庄的家产估算手续，他才渐渐明白，这是王炽送给他的一份大礼，只要有这处庞大宅邸占着京都这片地方，他即便一穷二白，也可以直接从城中钱庄空手借出几万两银子。

这对于他的经商事业，实是一笔不小的资助。并且这样的资助又并非白花花的银子那样直接，所以在无必要启用的时候，宅邸放在这里再久，也不用担心像现银那样容易招贼。

想到自己能凭空手从钱庄调弄银子的力度，大抵还是拜这座别人送的宅子所赐，此刻这宅子的真正主人反过来要自己帮忙，阮洛心头不免觉得有些尴尬，这好像本来就是别人的东西。

“嗯……不错不错……”对于阮洛的报数，王炽表示满意地点了点头，旋即又问道：“兑官钞如何？”

“什……”听王炽把话说到这个程度，阮洛再是冷静，也已按捺不住心中吃惊，怔怔道：“伯父，您准备做什么？”

这话刚说出口，阮洛就有些为自己的冲动感到后悔了，连忙致歉，紧接着如实再答复：“可以兑官钞十五万两。”

早在刚才阮洛报出白银三万两时，跟王炽身后的两个大内高手面容还算平静，但跟在他身边的两个保镖却已忍不住轻轻唏嘘一声。而此刻等阮洛报出官钞十五万两，连那两个大内高手也不禁扯了扯嘴角。

作为皇帝身边的侍从，两名高手除了自身武艺­精­湛，对于金钱价值，其实也没少从王炽那里听得庞然数字，照理说，十五万两只是作为一个虚空的数据飘过耳中，而非几百箱金银摆在眼前，应该不会对他们的情绪造成如此大的冲击力才是。

但眼下情况稍有些不同，都是因为这么庞然的数据今天特例在外的、不是由王炽道出，而是出自一个如此年轻的商人所言。平时王炽也没少与众京商们面谈，总之这两个大内高手还从未见过有哪位商人在陛下面前道出如此巨额的数字，与货款无关，只关系一天的花销。

不过，真要凭一本空头银票调用这么多银两，可不止是阮洛轻巧几句话可以做到的，所以这本票册的调用值底线暴露入这两个外人得知，倒也不用太担心他们会因此起歹心。

一般来讲，能动辄上十万两白银的在一个都城内运作，容易造成一种不稳定因素的祸生，所以官方必须出台游戏规则，否则几个商贾一动手，个把时辰内就可以把堂堂一国帝京搬成空壳。

阮洛说他在一天内可以调用现银五万两，对于一名没有功名在身的商人而言，这的确是至上极限，这也是对他的家产做过评估的云峡钱庄才能支应的额度。

而他随后说的这种官钞就不一样了。官钞也是纸做的，并且出了京都就真变成纸了，它的购买力与白银铜币对等，官方对它的使用上限放得是宽些，但却限制了它的使用范围。

官钞一般是在恒泰馆区域使用，使用者一般是外邦来朝的使臣或者贵族，是王炽为了招呼好邻邦友谊而设立的特殊货币。尽管近几年恒泰馆也可向普通民众开放，只要你花得起这个价，但本城居民会用到它的地方依然极少。扼住官钞广泛流通的，追根究底也是它的用途不够广泛。

“官钞十五万两，可以将整个恒泰馆街区包场子一天。”王炽摸了摸右手大拇指上戴着的宽玉扳指，赞了一声，“一起去恒泰馆。”

“去……”阮洛心头惊讶更甚，他万万没有想到，王炽是准备来真格的，真要借自己之手，动用官钞十五万两，却是将恒泰馆包下来一天。

恒泰馆的真正主人，本来就是王炽，所以他今天虽然要调用官钞包场子，但实际上应该用不了几天，这些花出去的钱还是会原封不动的还到阮洛账上。

只是这么绕一大圈的目的究竟为何？

阮洛很想知道，但他同时也很清楚，自己不可以问得太直白，所以他只是轻声问了句：“伯父，您不准备回去么？”

王炽眼中滑过一丝疑惑，说道：“怎么，你愿意为一个走街卖唱的歌女一出手就是一片金叶子，你也愿意为那燕家三儿挑笔三千两，你就不愿意为我借十五万两？”

他的话音刚落，走在两人身后的四条汉子互相看了对方一眼，表情都变得有些古怪起来。三千两对比十五万两，即便后者指的是官钞，这个对比里头的悬殊，也扯得太大了些，这完全不是一个等位上的事。

阮洛闻声，也禁不住心头一阵惊疑，正要道一声不敢，却听王炽接下来又道：“何况论还账速度和信誉，燕家能与我攀比吗？”

这话倒是不假。

整个南昭都是您说了算，恐怕就算燕家回到小梁国主阵地，挥霍起银子来也没您大方啊。

阮洛下意识抬了抬微微垂着的眼眸，果然发现王炽的嘴角挂着一丝笑意，他仿佛明白过来。

“您的需求，晚辈当然愿意竭力支持。”没料到堂堂帝王竟将君子一言丢去一边，忽然就作弄起人来，阮洛此时心中滋味颇为古怪，闷闷地又道了句：“您是介意晚辈花钱大手了么？”

阮洛手上的资产有接近一半是靠王炽的扶助起势，才有了他后头的盈利，所以如果他真的处处挥霍无度，王炽出面管一管，也不无理由。

刚才不过一句逗弄，没想到竟惹人在意，王炽脸上的笑意稍定，拍了拍阮洛的肩膀，缓言说道：“我岂会不知道你，不要太在意我刚才的话。”

（671）、大手挥金

阮洛闻言，本来有些郁闷状的目光中，忽然起了一层极细的波澜。

顿声片刻后的王炽又道：“我不过是见你刚才一直绷着心神，想给你疏一疏，难道我想开个玩笑就这么难？”这话说到最后，颇有种喃喃自语的意味。

这时，一直只是沉默跟在王炽身后的两名大内高手中，为左的一位Сhā言说道：“陛下，三千两与十五万两放到一杆秤上，可是不但不能将秤扶平，还会把秤杆打折的。”

“哦？如此说来，我恐怕真是与乐艺无缘了。”王炽感慨了一声，面容很快恢复平静，又道：“到了恒泰馆，朕还是你们的老爷。”

“是！”

“是！”

两个大内高手闻言立即明白过来，齐齐应声，不再多言。

再看阮洛身后，只这简单的三两句对话，已叫那两个汉子瞠目结舌……

——原来王爷还是小的，今天出了皇宫来到这儿的，竟是当今天子！

……

王炽主持修建恒泰馆的最初用意，是为了用这片建筑群区接待外邦使臣。凡是遇到重大节日，外使来贺；或者郡王、郡主等贵族来京省亲，大多都是住在这片街区，方便照顾和护卫安全。

恒泰馆街区里有几处建筑群是根据外邦习俗而筑成。就说北雁国地处风寒尘重之地，此国民众从下至上都习惯用苇草细编的方片铺地，入内室需要脱去布履，就地而坐。北国民户的前厅大堂中往往支有火塘，无论饮水还是饮酒，都在眼前煮开温热、即取即饮。

不似南昭，以硬石板铺地，一般茶饮都是由厨房煮开调好。才端至前厅待客，除非在某种节日里，才会焚香调饮。

为避免不必要的冲突。区分和妥善安排这些礼式，恒泰馆街区就此被划分出来。南昭朝廷为此启用工部最好的修建队伍。整个建设过程只用了不到两年时间。

而恒泰馆街区建成期距今已有将近八年，有几项街区特别规定在这八年间发生了些许缓和及改变。

在这个生活配备齐全、荟萃了异国多样元素的街区，如今不再像刚建成时那样，只允许邦交贵族入住。这里的入住费用虽贵，而且对居住时限也有规定，但只要你足够的金钱，且不要过于吝啬这些金钱。还是可以入住的。

阮洛签出三张银票，准确的说，这应该叫做“金鉴”，因为这一张纸就具有调用一万两黄金的作用≡家产评估一年多以来。阮洛还从未这么大手过，一次就将一本空头票册使用到顶，为此他在按下手印后，心里不禁也抖了抖。

连他也是第一次在一天内动用这么多财产，而且不是用于进购货品……似乎只是为了陪陛下去恒泰馆玩一天……

拿着三片纸跑腿去了云峡钱庄的分别是阮洛的一名保镖和王炽的一名侍卫。俩人很快就回来了，在恒泰馆街区西大门碰头，此时此刻他们还不觉得有什么惊讶的，但等那一张遍布了十几道红、黑、蓝、褐颜­色­不一印章的云峡钱庄大票进了恒泰馆总管事阁，再出来时。四名随从都惊呆了。

银票他们也曾用过，但像今天这样挥霍银票，还是头一回。

抱着两大摞一张替代十两银子的官钞出来，跟随阮洛的那位名唤阿平的保镖只觉得步子迈得有些飘，与他并肩而行的大内侍卫十三则走得稳些，但实际上他心里此时也有些觉得虚。

“这位……大人，您不觉得今天这事有些古怪么？”走出一段路后，阿平终于忍不住开口问。

“是有一些古怪，但你也不用太紧张。”十三微笑示意，很快面容就沉静下来，“即便职从宫中侍卫，并随侍陛下身后行走，在下其实也是不具有品阶的。你我都是习武之人，却不知以后再见是何年月，今天咱们就以江湖朋友互称吧。”

“是……十三兄弟……”阿平用一种趋于古怪的语调继续问道，“类似今天这样的事，您平时也常遇到么？”

“这怎么说呢，”十三努力的想了想，然后慢慢答道，“一般来说，宫中需要用金银行使购买事项的地方，比今天咱们进了恒泰馆还会少许多。”

阿平恍然明白过来，意识到自己刚才那一问颇为愚昧，脸上闪现一抹尴尬，不再多说什么了。

“其实在下与你一样，也不知道今天陛……老爷准备做什么。”十三轻叹一声，接着又道：“不过，不论老爷今天准备做什么，既然咱们同行至此，有些话还是可以挑白了说。就安全问题而言，除了宫内，再就是恒泰馆街区了。”

阿平想起一件事来，微笑着道：“小弟听说，这片地方实际上是用来接待藩王贵族们的。”

十三点了点头。

“恕小弟冒昧，”阿平以视线指了指手中抱着的厚厚一摞官钞，“类似恒泰馆区，皇……大老爷要来游玩，本可不必这么麻烦的吧？”

阿平本来要遥称王炽一声“皇上”，但这两个字才到嘴边，他想起皇帝刚才对侍从的叮嘱，又想到自己一介民夫，仍是与大内侍卫有些差别，在连忙改口的同时，于“老爷”称呼的前头还加了一个字，以示尊崇。

十三听出了这一字之差，心里暗暗对阿平又高看一分，也是因此，才肯为其解惑。

“呵呵，就是为了这个身份问题呐。”十三笑了笑，“显然，老爷今天不想用到他的权力。”

“小弟知道，大老爷这次是微服出游，”阿平咽了口唾沫，终于将他忍了许久的一句话说出口，“但在这恒泰馆区，万一碰到哪个皇亲贵族，这身份岂不是白隐了么？”

“平兄弟担心得是，不过，既然是老爷吩咐的，想必有的事老爷已有估虑。”十三的话音稍顿，“如果还有没估虑之处，也许就是需要这些官钞帮忙的地方。”

阿平点点头，没有再说什么，但他脸上的疑惑神情依然凝重。

十三看着他的面容，心里起了一念，便笑着问道：“在下见平兄弟思虑严谨，谈吐礼正，不知是师从何位高人门下？”

听得抬举之声，阿平脸上有一缕惭­色­滑过，徐徐说道：“小弟艺成于西大街白门武馆，师从白门三代传人。”

“难怪平兄弟给人的感觉与寻常武人不太一样。”十三面上现出一丝赞赏，“不过，在下听说，白门武艺流传于世近百年，雄名已起，白门弟子艺成之后，一般都是效力于公门。在下没有别的意思，只是白门很早以前就划定门阶，从未有过例外，而阮公子并非习武之人，不知是得了怎样的际遇，能获白门弟子的助力呢？”

大内侍卫十三不知道，他这一问，正是问到了白门弟子的一个尴尬处。

犹豫了片刻，阿平才讪讪地道：“其实……白门的生计，已不如往昔了，此事不说也罢。至于与阮公子结识，说来也巧，那是两年前的事了。那天，阮公子是为了还伞才到的白门武馆，只是那伞却不是馆中弟子遗下，但师父与阮公子只是打了个照面，这缘分似乎就结下了。此后不久，小弟与阿石…也就是与小弟搭手的那位，就受雇于阮公子了。”

“人与人之间的缘分，也还真是奇妙。”十三若有所思地慢慢开口，“在今早出门的时候，在下也未曾想过和知晓，接下来会碰到哪些陌生的人。不过……你说阮公子去了白门，是为了还伞，这好像就不似飘渺缘分那么简单了。”

阿平连忙表示认同，与此同时，他的眼底也有疑惑之­色­掠过，回忆着道：“这的确算不上偶遇，然而即便是如今提及此事，知道经过的同门仍然还没弄清楚，那四把伞到底是怎么回事。”

“难道真的不是白门弟子遗失物品么？”十三似是随口一问。

阿平摇着头道：“阮公子好似连自己都未知伞是谁的，只是听路人提起，拿过那伞的人衣着看上去像是弟子服，至于究竟是哪家弟子，就未可知了。那天阮公子走了几处武馆，白门武馆只是其中之一。”

十三沉吟了片刻，没有再说什么。

阿平看了他片刻，不禁问道：“对于此事，十三兄弟有什么见解么？您出入大内，见多识广，也许能看出一些不同来。”

“如果不是与几把伞有关的事，此事看起来才真是处处透着古怪。”十三淡然一笑，“但好在只是几把伞，无须在意。”

两人的话说到此处，由十三打住，他看向前方的目光微凝，面容严肃起来，步履也迈得快了些。与他并行的阿平这时也注意到，离恒泰馆区西大门那两个身影已经很近了。

等待在西大门的阮洛与王炽也已看见两个随从回来了，待他们再走近些，就听王炽打趣一声：“十三，我看你们一路走来嘴上都未合过，聊了些什么有趣的见闻？”

十三手里抱着东西，不好行礼，只得在走近后微微躬身，恭敬说道：“都是些琐碎事情。”

（672）、伞

阿平虽然知道了王炽的身份，但碍于手里也抱着厚厚一摞官钞，不便行礼，只得学着十三的样子微微躬身。 十三答复王炽的话，阿平也全都听入耳里，虽然心知事实并非如此，然而思及一些宫禁大防里头的规矩，他最终选择沉默以待。

“你什么时候染上这种­妇­人之癖了。”王炽眉挑疑­色­，撩开宽大衣袖，束手于背。

“卑职实在是……头一次见着这么多的银票，有些情难自禁……”十三脸上挂着的微笑渐渐现出窘态。话只说一半，他侧过身将手中捧着的一摞官钞递交阿平，然后转过身来，自前襟里侧摸出一块玉牌，走近王炽跟前，躬身服侍他挂上。

此时的阿平除了稳稳端着自己最初分过来的一摞官钞，还将十三的那份也端上了，官钞堆叠的高度增加了一倍，为了端得更稳些，他自然无法再躬着身作施礼状。

然而他此时尽管已经将背挺直，胸前那摞官钞的厚度却还是堆到了他的鼻梁处，恰好给他的双眼留了一隙视物空间，这样子看起来却怎么看都觉得奇怪。与阿平一道随从于阮洛身后的阿桐看着自己的同门师兄这个模样，已经开始在忍笑了。

阮洛接过十三双手递来的玉牌，扫了一眼上头的铭刻，随手挂在腰带上，目光则已投向阿平双手捧在胸前、如在搬书的一摞官钞，此时已不能用厚来形容，得以高度衡量才见准确。

微微眯了眯眼，沉默着估量计算了一番，他才缓缓开口说道：“你抱着的官钞大约只有不到三万两白银的价值，而我刚才给你们拿去云峡钱庄的三张票据，一张可兑黄金一万两。以黄金白银一兑十三来算，你们搬回来的官钞，还只是那三万两黄金价值的一个零头。”

本来一直很辛苦忍着笑的阿桐一听这话。就感觉如有一盆凉水突然自后背泼来，顺着脊骨淋下。顿时将他整个人都浇得冷却。直到大内侍卫十四忍不住­干­咳一声以作提醒，阿桐才回过神来，接下大内侍卫十三递过来的一枚玉牌。

阮洛的话令阿桐心神震荡，是因为他从未经历过像今天这样的事情，他此时的心绪，就跟拿着云峡钱庄开具的大票刚刚兑成官钞，刚刚走出恒泰馆总管事阁的阿平一样。

相比而言。与他并肩站立的大内侍卫十四则显得安静许多，然而对于这厚厚一摞官钞，他心里其实也震撼过，只是表现得不那么明显。经常跟在陛下左右的侍从。哪一个不是将一张脸练过的。

而除了喜怒不现于表，少有人知道，其实侍卫十四也练过与阮洛类同的眼力。早在那搬着官钞的两人还没走近时，他就已经在根据高度估算价值，心里头估了底。面容上自然沉静许多。

王炽的观察点与在场五人不同，再多的银票他都见过，那些还不是像眼前这类实价有些虚的官钞，此刻令他觉得有些讶异的是，他不知道阮洛是从什么时候练就这层眼力的。

莫非在今天之前。阮洛就已经有过常常面对、或是清点大量银钞的经验？

在阮洛话音落下后不久，侍卫十三将最后一枚玉牌递给侍卫十四，他便行回阮洛面前，从紧口的衣袖中小心取出一只信封，恭敬地双手奉上，同时缓言说道：“阮公子，云峡钱庄只兑了一张票据，余下两张已经递回，上有云峡置京分会长、总会长两人的印章。”

阮洛闻言目光微凛，接下信封后，并不偏避地当众启开信封，取出那两张刚才由自己签出去的票据，仔细检查了上头重叠了一半的两道印章，确认无误，这才再次封装起来，贴身置于前襟里侧。

“如果不是今天真这般用过一回，我尚不知，黄金三万两的调度，其实也是虚的。”思及被退回来的两张票据，阮洛不禁轻笑一声，不知是在笑自己，终归身份轻了，还是遥遥在笑那云峡钱庄，虽然常被京商们吹捧至云端，其实也不能完全守信用。

“今日之事，你也不用太挂在心上。”王炽其实早就预测了这个结果，此刻见阮洛面露一丝惘然神­色­，他还是出言安慰了一句，“云峡钱庄在京分会的黄金总储备量，去掉兑给你的一万两，估摸着也剩不下多少。维持钱庄日常周转本来就需要自存一部分，再加上你要他家兑的一万两，凭据只是一张纸，他家难免心下不踏实。不过，退票上连总会长的字章都盖上了，也算没有薄了你的面子。”

阮洛面露艰涩一笑，垂眸应道：“伯父所虑，严谨周全，晚辈愧难比拟。”

话刚说完，阮洛忽然想到一件事，心中顿时掀起一道波澜。

京都商界老早就有说法，云峡钱庄背后的总掌舵手，实际上是皇家中人⌒细想想，这种说法即便没有源头，似乎也可以自民间自然形成。

云峡钱庄的创办时间并不长远，至今不过九年光景。然而这家银号对现银的掌控却十分强大，至今还没有人能够真正利用商机搬空云峡钱庄的库房，但已经有几个京商中的大人物聚首攀谈研究过，恐怕这家新晋银号的实力，已经达到京中五大银号之首。

能在乱世稍定不久，就敢着手银号这种容易烫着自己手的高危行业，并且在钱庄建立后只见盈利、不见亏损。拥有积蕴丰厚的现银充实本金，用银子砸银子，次次­精­准地砸出朵朵金花来，­操­作手法极为娴熟……

思虑再三，论及云峡钱庄到底是谁的产业，在商界沉浮十年以上的商贾都不会相信，这个掌舵老手会只是九年前只带了两名随从去京都府签办凭证的那个灰衣老头儿。

京商巨头聚首研谈之事过后不久，关于皇亲办银号的消息就开始在京城各街巷间传递开来，如此一来，那些曾经试图借用商机将云峡钱庄的银库掀翻一遍的同行们就彻底死心了。

没有谁蠢到试图与皇商过不去，何况云峡钱庄开办至今，虽然名声与实力拔起的速度如雨后春笋，快得令同行不得不心惊、以及禁不住地眼红，可不论如何，这家银号的经营一直以来都是正经敞亮的。

虽然他家是有些借了皇商名头的祥云，往上爬得快了些，但也的确没做过什么暗伤­阴­绊同行的龌龊事情来。如果不是因为某些原因，必须撕破脸地对着­干­，其实商界基本的一些道义，大家还是要自己掂量着遵守好的。

可在今天，一直以来某些商贾想做最后又不得不抑止了的事，似乎就由王炽这一句话，便给做实了。

自己成了类同“帮凶”的存在？

三万两黄金的调用票据，就把云峡钱庄的银库底儿给掀了！

可话说回来，将云峡钱庄的银库老底松活一遍，真的只需要三万两黄金？仓促估算一下，荣获京商诸多追捧的云峡钱庄，原来只是一只本金未逾黄金五万两的“纸老虎”？

还有那皇商传闻。阮洛虽然也从未摸透过云峡钱庄的真实底蕴，可关于这个传言，因为他与三皇子王哲的谊情，倒是能在还没回京时就探听到一些。云峡钱庄实为皇亲所办，确是事实。

因为皇亲经商虽然得益处不少，但弊端同样也多，所以这个秘端本来一直藏得极深。若不是云峡钱庄在京总会得知京中其余四家钱庄准备行联手挤兑之策，所以才故意放出一些话头敲打敲打，恐怕这个深隐钱庄背后的秘密还会瞒天下更久一些。

然而虽有话头放出，却不太明晰，就连离三皇子王哲那么近的阮洛也只是隐约知道，云峡钱庄大抵是晋北侯手里抓着的产业。

晋北侯本人并不如何聪颖，一生未曾考过举入过仕，幸好家中得祖上十余代积累荫泽，即便称不上一方巨富，倒也算能在二十多年前那阵乱世飘摇中稳保产业不散，衣食生活无忧。不过，晋北侯得以封地晋都万户侯，主要还是借了他的妹妹、也就是当今皇帝已故皇后的福。

在王炽还只是北疆边关一个身份中等的戍边将军时，婚后四年间，发妻陆续为其产下一子一女，无奈北地气候酷冷多变，发妻落下了病根，一直未见好转，但经着名贵补药维持，倒也勉强无碍。可世事难料，长子五岁那年罹患急症夭折的事，给了发妻身心最重一击，身体每况日下，终是没能撑到王炽返京得胜之期。

虽然王炽称帝没过多久，就追封发妻为后，但他心底里总觉得亏欠妻子太多，便在某日借了一个恰当的由头，将妻家长兄封了万户侯。

虽然王炽没有同时交托侯爵实权，晋北侯没有调兵权力，但晋北侯本来无心做官管事，自此坐享晋都每年全民收入的一成为己用，如此逐年累积家资，也是一笔数目庞大的收入。

然而知晓云峡钱庄真正管事舵手是谁的阮洛此刻再看这件事，就有些诡异莫测了。

王炽掀了云峡钱庄的底，似乎是有意要查自家大舅子！

（673）、质疑的方向

在馄饨馆留下一枚铜钱后，快步离开的蓬头樵夫只绕开一条街，行至人际稀少的街头一角。他屏息观察四周片刻，旋即蹬石上墙，转瞬间消失在墙头。

落足在一家民宅的后院，蓬头樵夫快速扫视院中四角，再次确定这户人家并无人在，目光一转，看见了厨房的位置，随即大步走去。

在迈过厨房门槛时，他的左手已经摘去头上覆着的那团如枯草一般的头发，右手则将拎着的柴刀搁在灶台上，然后勾起食指划向腰间，束衣布带受力松弛，那身破烂的麻衣自前襟口褪开，滑至他的右手中。

脱去麻衣后，里面穿的那套窄袖短襟的灰­色­布衫展露出来，剪裁贴身，隐隐透出他修长而匀称的肌体。他的脊背挺直，臂长肩宽，这并不像一个常年过度劳苦的人该有的体格。

而当他的右手以麻衣包裹那“头发”的同时，他的左手很快又握起了搁在灶台上的柴刀，顺势朝这户人家习惯挂在离灶头不远处墙壁上的火镰，以极快的速度勒了数下，火花四溅。

手中揉成一团的麻衣碰着那火星子，很快升起缕缕薄烟，已经没有蓬头了的樵夫将这一团破衣烂衫枯头发塞进灶膛里，然后他又从窄口衣袖里摸出一个小纸袋子，倒出一粒黄豆大小的黑­色­丸子，在食指与拇指间碾碎，撒入灶膛。

灶膛里骤然大亮，原本只是沾衣起烟的几点火星，在转瞬的功夫里便吐出火舌，将那团破烂麻衣吞没。

从厨房水缸里舀了一瓢清水，就着这户人家灶头的盐巴，将故意几天未洗漱过的牙口清洗洁净。待年轻脸庞上的灰垢也洗净，樵夫将紧紧盘在头顶的一头乌发放下。手指沾水为梳，疏拢数下，再从前襟里侧抽出一根崭新刺绣了白­色­梅花的紫绸带。将一头微湿的长发松散束于脑后。

走出这户人家的厨房，已是崭然一身的年轻人身上已经很难再寻到深山打柴人的痕迹。此时已值午后。这户人家后院晾着的衣物已经­干­燥，但年轻人只是朝晾绳上扫了几眼，心中定计，但并未去取绳上衣物，而是径直向居户主屋行去。

腕力一绷，拇指扣紧，大门上挂着的铁锁头如在滚烫的油锅中炸开的豆子。主屋大门就此打开。年轻人径直走了进去，又转身走入主厅侧旁的卧室，打开挨墙立着的衣橱。目光扫过，他没有取那挂起的锦袍。而是目光微垂，落在柜角一件折叠整齐的重紫绸衫上。

套上那身紫的，年轻人浑身上下瞬时间有了一种商人的气质，而很快他的视线又落在了衣柜一角，却是看中了那双千层底布履的尺寸。似乎也与这户人家男主人的衣服尺寸一样，鞋合于足。

躬身去拿那双鞋，却不料从鞋子里拽出一把散碎银子，年轻人先是微微一愣，然后他习惯抿紧的嘴­唇­便向上勾了勾。倒出碎银子放回搁鞋子的那个角落，将布履换上，关好衣橱，拎着自己原来穿的那双破烂布鞋，出了屋，带上大门。

在关门的时候，年轻人只一甩手，便将那只刚刚被自己以两根手指头拧得裂开的铁锁丢进院子角落，一簇盛开的野花轻轻晃动，将略生锈迹的锁头淹没。

回到厨房，以处理那件破烂麻衣一样的顺序，处理掉那双换下的破烂布鞋，年轻人再次拿起搁在灶沿的柴刀，往灶膛里捅了捅，确定那些从颜­色­上看与柴灰略显不同的灰烬已经燃尽，他这才站直起身，迈开两步，将柴刀立在了墙角一把劈柴斧子的旁边。

出了这户人家的厨房，年轻人再次环顾一遍这院落，忽然心起一念，走过那晾衣绳旁，将绳子上挂着的一件素­色­中衣扯得歪扭了些■完这些，他似是满意地轻叹一声，终于再次蹬石上墙，循着来时的方向离去了。

年轻人离开后大约不到半个时辰，这家宅户的院门从外向里打开，一对中年夫­妇­携行步入，却是这户人家的正主从外头回来了。

中年男主人走在中年­妇­人身后，目光泛滞，脸上带着醺醉意味，似乎是中午去哪户亲朋家做客，席间酒吃得多了所致。相比起来，中年­妇­人看上去则是一脸­精­明，面容较为平静。

然而当这­妇­人一眼扫到主屋大门，她顿时就平静不下来了。

“当家的，咱们午前离开时，为妻不是嘱咐了你，要把大门锁上么？”

­妇­人的嗓门稍大，半醉半醒的中年男主人被喝唤得后脖子一僵。他总算肯将眯起的眼睁得大些，也朝大门上挂锁的位置看了一眼。

确定门果然没锁，男主人心里有些发虚，但他既怕自家娘子河东狮吼，又承着酒劲，心下有些不甘就这么总被妻子压着风头，便嗓子有些晦涩的扯着说了句：“不是你走时一直催啊催的，夫家可能便忘了……但我明明记得我锁门了，否则钥匙怎么会拿在我手里呢？”

“咱们家的锁不用钥匙也可以锁上，是开锁的时候才必须用钥匙！”­妇­人说话的同时，似是习惯­性­地就要给丈夫一记响指，但一只手才刚抬起一半，就又叹息一声放下。看一眼丈夫醉醺醺泛着红光的脸庞，她只在心里想，这个时候跟他说什么也是听不进去的。

­妇­人的恼怒情绪才刚刚被自己压下一些，她的眼角余光扫过院子里晾衣绳上挂着的素­色­中衣，注意到歪斜了的那件原本洗得­干­净的前襟口不知是怎么的多了一块脏污，她心里头的火顿时又蹭蹭上窜，斥了一声：“这又是谁家养的猫不安分挠的？！”

望着妻子走去的方向，男主人不用睁眼看清那件衣裳，心里头就已经知道她在为什么事而发牢­骚­，也许是饮了酒，壮了气，他便随口丢了一句：“脏了就再洗嘛，何必凡事都要吵吵嚷嚷一番呢？难道你还要捉出那只猫来，再跟它吵一架？”

这简直就是火上浇油。

­妇­人回头就是一句：“敢情这衣服都不用你来洗，你站着说话也不嫌累是不？”

男主人终于意识到问题的严重­性­，再这么继续下去，估计今天又难逃一顿争执，连忙闭口不再言语。

虽然如今他也已攒下一处店铺，生活无忧，但他起家的本钱全是靠了妻子嫁过来时带的嫁妆。妻子出身富贾，自小习从父母，学得心儿­精­，如今这逐渐富足起来的小家户，其实主要的活银都掌握在妻子手里。他此刻虽然头脑有些晕醉，但只要妻子那嗓门在耳畔，他便无法忽略这一妻尊夫平的现实。

闭紧了嘴，有些不悦的努了努嘴角，男主人便束手向主屋走去。前些天在京中偶遇儿时好友，受邀约在今天前去做客，午间席上谈起儿时在这座还叫做“湖阳”的海滨小城里一起玩闹，后来经历京都动荡以至于失去联系的经过，一对发小便多喝了几杯，此刻被妻子一吵，头晕得更厉害了，只想快些坐下歇歇。

然而男主人刚推开主屋大门，前脚迈了一半进去，背后就传来妻子一声惊呼，又吓了他一大跳。

“当家的，咱们家是不是遭贼了？”

稍定心神，男主人连头也不想回一下，也有些不耐烦起来地道了一声：“别一惊一乍的，你见过那户人家遭了贼，门户还能这么整齐的么？”

然而他这话才刚说完，自己就忽然想起一件事来，脑中酒劲顿时再清三分，腿脚立时利索起来，径直就去了厅堂一侧的卧室。

打开衣橱，他双目微睁，旋即又轻轻舒了口气。

将摊放在衣橱里一角的一撮碎银子快速抚起，仓惶填进另一双鞋子里，连忙起身，背后一阵轻碎脚步声便已经离得很近了。他来不及关上衣橱，就装装样子挑拣起里头的衣服来，面朝衣橱的脸庞上，那两抹被酒劲冲上来的红晕也淡了许多，醉眼里更是升起一丝疑惑：鞋不见了，这好像是遭贼了，可是银子还在，这又是怎么回事？

男主人不及多想，就听见已经走进内室的妻子开口问道：“你怎么突然翻起衣橱来了？真的丢什么东西了？”

中年男主人连忙嘟囔了一声：“什么丢东西，刚才在席间洒了酒水到身上，我来找身衣裳换了。”

“唉呀呀，那你先随便找身穿着便罢，别动这处柜子里的衣服，这柜子里放的都是绸缎织锦，只有过节时才穿穿，莫要随便弄坏了。过一边去，让为妻帮你找。”­妇­人连忙走近过来，将衣橱关上，然后打开了挨着衣橱置放的一口木箱，“看时辰，你今天也不用去哪里了，就先穿这件棉织的吧。”

换了一身­干­爽衣服，出了内室，男主人就在厅中坐下。望着妻子拿着自己那件沾了酒沫的衣服去了井旁，正在打水，看来是准备立即将衣服洗了，男主人心里微生一丝愧疚，暗自纠结：辛勤­操­持家务，她也不容易，自己这么做太小人了，要不要告诉她呢？可告诉她的话，一定会被挨骂的吧？不告诉她？但家里好像真的遭贼了，鞋子去哪里了？

（674）、人到中年

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五人里后头那四个好像着了一身饭馆茶楼伙计的装束，而领头那位在阮洛看来，总掌银柜的身份痕迹就很明显了，阮洛平时没少与这类人打交道。(凤舞文学网 WW(凤舞

五人行至王炽跟前，为首掌柜模样的绸服中年人连忙躬身堆笑，捧拳恭敬说道：敢问，这位就是来京赏春的王老爷吧？

王炽当然点头，暗笑月余未出过宫行走，这十三的编撰活儿似乎更­精­了。

确定了来者身份，那绸服掌柜的脸上笑容更加灿烂，不再赘言问询阮洛的身份，而是一手向右平摊作了一个请字，先入为主地又道：在下是雨梧阁的小掌柜，带着四个伙计，特来迎接二位贵客。阁中地扫尘清，炉上雪泉微烫，这位王老爷，还有尊公子，请随小掌柜的这边请。

好。王炽微微一笑，掌柜的礼重了。

本来站在王炽身旁后半步的阮洛这会儿倒又迟滞了，那一声尊公子的称呼落入他耳，直敲得他眉梢一挑。

而站在阮洛身后的保镖阿桐听到王炽后头说的那句话，心中是颇有异议：两千两换茶楼几个伙计出来相迎，这算不上对方礼重吧？倒是自家公子的银袋子被狠狠割了一刀，这才是下手有些重。

走在最前头的侍卫十三与保镖阿平已经开始在给那几个茶楼伙计发银票了，一人两张，二十两的官钞再兑成银票，至少也可得十六、七两，四个伙计脸上堆起的笑容更真实了，那时喜滋滋的味道。

慢慢缀在王炽身后的阮洛脚步轻快不起来，忽然他看见王炽回头看了他一眼，以极轻的声音说道：是不是在想云峡钱庄的事情？或者应该说，你已经开始考虑晋北侯的事情？

阮洛目­色­一凛。心下很是吃惊，没想到自己隐藏的思虑虽然一字未提过，却已经被王炽这么准确的透悉了然到了。

面对王炽的目光注视。阮洛动了动­唇­角，正颇为犹豫该不该说。他就又听王炽轻声道：所以我刚才会说十三花银子还算恰当，雨梧阁的避声效果很好，在那儿闲聊也比站在这街上要觉着舒坦。

阮洛明白过来，没有再说什么，只是加快了步履。

在馄饨馆留下一枚铜钱后，快步离开的蓬头樵夫只绕开一条街，行至人际稀少的街头一角。便停下了脚步。屏息观察四周片刻，蓬头樵夫旋即蹬石上墙，转瞬间消失在墙头。

落足在一家民宅的后院，蓬头樵夫绕着主宅疾步行走一个来回。快速扫视院中四角，再次确定这户人家并无人在，目光一转，视线扫向厨房的位置，随即大步走去。

在迈过厨房门槛时。他的左手已经摘去头上覆着的那团如枯草一般的头发，右手则将拎着的柴刀搁在灶台上，然后勾起食指划向腰间，束衣布带受力松弛，那身破烂的麻衣自前襟口褪开。滑落双肩，至他的右手中团握。

脱去麻衣后，里面穿的那套窄袖短襟的灰­色­布衫展露出来，剪裁贴身，隐隐透出他修长而匀称的肌体。他的脊背挺直，臂长肩宽，这并不像一个常年过度劳苦的人该有的体格。

而当他的右手以麻衣包裹那头发的同时，他的左手很快又握起了搁在灶台上的柴刀，顺势朝这户人家习惯挂在离灶头不远处墙壁上的火镰，以极快的速度连勒数下，顿时火花四溅。

手中揉成一团的麻衣碰着那火星子，很快升起缕缕薄烟，已经没有蓬头枯发的年轻樵夫将这一团破衣烂衫假头发塞进灶膛里，然后他又从窄口衣袖里摸出一个小纸袋子，倒出一粒黄豆大小的黑­色­丸子，在食指与拇指间碾碎，掀掌撒入灶膛。

漆黑的灶膛里骤然大亮，原本只是沾衣起烟的几点火星，在转瞬的功夫里便如有些妖化了般吐出火舌，将那团破烂麻衣吞没。

从厨房水缸里舀了一瓢清水，就着这户人家灶头的盐巴，将故意几天未洗漱过的牙口清洗洁净。待年轻脸庞上的灰垢也洗净，樵夫将紧紧盘在头顶的一头乌发放下，手指沾水为梳，疏拢数下，再从前襟里侧抽出一根刺绣了白­色­梅花的崭新紫绸带，将一头微湿的长发松散束于脑后。

走出这户人家的厨房，已是崭然一身的年轻人身上已经很难再寻到深山打柴人的痕迹。此时已值午后，这户人家后院晾着的衣物已经­干­燥，但年轻人只是朝晾绳上扫了几眼，心中定计，并未去取绳上衣物，而是径直向居户主屋行去。

腕力一绷，拇指扣紧，大门上挂着的铁锁头如在滚烫的油锅中炸开的豆子，主屋大门就此打开。年轻人径直走了进去，又转身走入主厅侧旁的卧室，打开挨墙立着的衣橱。目光扫过，他没有取那妥帖挂起的锦袍，而是目光微垂，落在柜角一件折叠整齐的重紫绸衫上。

套上那身紫的，年轻人浑身上下瞬时间有了一种商人的气质，而很快他的视线又落在了衣柜一角，却是看中了那双千层底布履的尺寸，似乎也与这户人家男主人的衣服尺寸一样，鞋合于足。

躬身去拿那双鞋，却不料从鞋子里拽出一把散碎银子，年轻人先是微微一愣，然后他习惯抿紧的嘴­唇­便向上勾了勾。倒出碎银子放回搁鞋子的那个角落，将布履换上，年轻人关好衣橱，拎着自己原来穿的那双破烂布鞋，出了屋，又关好了大门。

在关门的时候，年轻人只一甩手，便将那只刚刚被自己以两根手指头拧得裂开的铁锁丢进院子角落，一簇盛开的野花轻轻晃动，将略生锈迹的锁头淹没。

回到厨房，以处理那件破烂麻衣一样的顺序，处理掉那双换下的破烂布鞋，年轻人再次拿起搁在灶沿的柴刀，往灶膛里捅了捅，确定那些从颜­色­上看与柴灰略显不同的灰烬已经燃尽，他这才站直起身，迈开两步，将柴刀立在了墙角一把劈柴斧子的旁边。

出了这户人家的厨房，年轻人再次环顾一遍这院落，忽然心起一念，走过那晾衣绳旁，将绳子上挂着的一件素­色­中衣扯得歪扭了些■完这些，他似是满意地轻叹一声，终于再次蹬石上墙，循着来时的方向离去了。

年轻人离开后大约不到半个时辰，这家宅户的院门即从外向里打开，一对中年夫­妇­携行步入，却是这户人家午前外出的正主归来了。

中年男主人身材略瘦，细眉长脸，由此遥可见他在少年时，应该还算有些清秀气质。然而人到中年，嘴角不再容易上扬，眼瞳也似浑浊了，脸庞上情绪的表露也被终日重复的生活锁定，显得成熟却也渐见老态。

他走在中年­妇­人身后，目光泛滞，脸上带着醺醉意味，似乎是中午去哪户亲朋家做客，席间酒吃得多了所致。相比起来，中年­妇­人看上去则是一脸­精­明，面容较为平静。

然而当这­妇­人进了院子，一眼扫到主屋大门，她顿时就平静不下来了。

当家的，咱们午前离开时，为妻不是嘱咐了你，要把大门锁上么？

­妇­人的嗓门稍大，半醉半醒的中年男主人被喝唤得后脖子一僵。他总算肯将眯起的眼睁得大些，也朝大门上挂锁的位置看了一眼。

确定门果然没锁，男主人心里有些发虚，但他既怕自家娘子狮吼，又承着酒劲，心下有些不甘就这么总被妻子压着风头，便强扯着有些晦涩的嗓子说了句：不是你走时一直催啊催的，夫家可能便忘了……但我明明记得我锁门了，否则钥匙怎么会拿在我手里呢？

­妇­人垂眸看了一眼手中，刚才打开院子大门上的锁，钥匙的确是从丈夫手里接过来的，想到这里，她不禁也微微一怔。

但她很快就想透了一个问题，当即又叫道：咱们家的锁不用钥匙也可以锁上，是开锁的时候才必须用钥匙！

­妇­人说话的同时，似是习惯­性­地就要给丈夫一记响指，但一只手才刚抬起一半，她就又叹息了一声轻轻垂下。看一眼丈夫醉醺醺泛着红光的脸庞，她只在心里想，这个时候跟他说什么也是听不进去的。

­妇­人的恼怒情绪才刚刚被自己压下一些，她的眼角余光扫过院子里晾衣绳上挂着的素­色­中衣，注意到歪斜了的那件原本洗得­干­净的前襟口不知是怎么的多了一块脏污，她心里头的火顿时又蹭蹭上窜，斥了一声：这又是谁家养的猫不安分挠的？！

望着妻子走去的方向，男主人不用睁眼看清那件衣裳，心里头就已经知道她在为什么事而发牢­骚­。也许是饮了酒，壮了气，他便随口丢了一句：脏了就再洗嘛，何必凡事都要吵吵嚷嚷一番呢？难道你还要捉出那只猫来，再跟它吵一架？

这简直就是火上浇油。

­妇­人回头就是一句：敢情这衣服都不用你来洗，你站着说话也不嫌累是不？

（************） ww

（675）、大妻小夫

男主人终于意识到场间问题的严重­性­，自己刚才根本就不该接话，而若是再这么继续下去，估计今天又难逃一顿争执，他连忙闭上嘴不再言语。

虽然如今他也已攒下一处店铺，生活无忧，但他起家的本钱全是靠了妻子嫁过来时带的嫁妆。妻子出身富贾家庭，自小习从父母，学得心儿­精­，如今这逐渐富足起来的小家户，其实主要的活银都掌握在妻子手里。他此刻虽然头脑有些晕醉，但只要妻子那嗓门在耳畔，他便无法忽略这一妻尊夫平的现实。

闭紧了嘴，有些不悦的努了努嘴角，男主人便束手向主屋走去。

前些天在京中偶遇儿时好友，受邀约在今天前去做客，午间席上谈起儿时在这座还叫做“湖阳”的海滨小城里一起玩闹，后来经历京都动荡以至于失去联系的经过，一对发小便多喝了几杯。午后他本就是带着醉意回来，此刻再被妻子一吵，头晕得更厉害了，只想快些坐下歇歇。

然而男主人刚推开主屋大门，前脚迈了一半进去，背后就传来妻子一声惊呼，又吓了他一大跳。

“当家的，咱们家是不是遭贼了？”

稍定心神，男主人连头也不想回一下，也有些不耐烦起来地道了一声：“别一惊一乍的，你见过那户人家遭了贼，门户还能这么整齐的么？”

然而他这话才刚说完，自己就忽然想起一件事来，脑中酒劲顿时再清三分，腿脚也立时利索起来，径直就去了厅堂一侧的卧室。

打开衣橱，他双目微睁，旋即又轻轻舒了口气。

将摊放在衣橱里一角的一撮碎银子快速抚起。仓惶填进另一双鞋子里，连忙起身，背后一阵轻碎脚步声便已经离得很近了。他来不及关上衣橱。就装装样子挑拣起里头的衣服来，被这紧张惊吓的情绪一闹。他面朝衣橱的脸庞上，那两抹被酒劲冲上来的红晕也淡了许多，醉眼里更是升起一丝疑惑：鞋不见了，这好像真是遭贼了，可是银子还在，这又是怎么回事？

男主人不及多想，就听见已经走进内室的妻子开口问道：“你怎么突然翻起衣橱来了？真的丢什么东西了？”

中年男主人连忙嘟囔了一声：“什么丢东西。刚才在席间洒了酒水到身上，我来找身衣裳换了。”

“唉呀呀，那你先随便找身穿着便罢，别动这处柜子里的衣服。”­妇­人连忙又走近了些。絮叨着道，“为妻早就说过了，这柜子里放的都是绸缎织锦，只有过节时才穿穿，莫要随便弄坏了。过一边去。让为妻帮你找。”

作势推开丈夫，将衣橱关上，然后­妇­人移步一旁，打开了挨着衣橱置放的一口木箱，伸手翻了翻。挑了件布衫出来，递给丈夫，又道：“看时辰，你今天也不用去哪里了，就先穿这件棉织的吧。”

换了一身­干­爽衣服，出了内室，男主人就在厅中坐下。望着妻子拿着自己那件沾了酒沫的衣服去了井旁，正在打水，看来是准备立即将衣服洗了，男主人心里不禁生出了一丝愧疚，暗自纠结起来。

辛勤­操­持家务，她也不容易，自己这么做太小丈夫了……

要不要告诉她呢？

可告诉她的话，一定会被挨骂的吧？

不告诉她？

但家里好像真的遭贼了，否则鞋子去哪里了？

自己显然不会做把银子那么敞亮放在衣橱里的事，太蠢了，会被直接发现的……

或许……她是不是早就发现了？

不、不……很可能还是遭贼了……

但要不要报官？可一旦报官，就等于她也知道了……

就在男主人辗转纠结无结果时，打好水将衣服浸泡，自己搬了把小凳子坐在木盆旁的妻子望向坐在主屋厅中，也正发愣朝这边看的夫家，对于刚才自己的吵嚷，她此刻心里其实也有些悔。

自己总不能做到像那些名门闺秀般的轻声细语，凡事似乎过于计较了些，这应该是丈夫一直在忍耐自己的地方吧？可是那些闺秀们，从小生活养尊处优，重一点的活儿都有丫鬟婆子伺候，哪像自己，打小父母就教导，凡事都要手得掌握，否则即便是你的东西也会有机会从间隙里溜走。

嫁人之后，日子过得不温不火，与丈夫之间的感情也是这般不冷不热的维持，她其实知道问题出在哪里，可她听尽了街坊姑婶之间的家常聊资，因而活到中年却更加敏感，不敢松手。

犹豫片刻后，­妇­人才淡淡开口说道：“也许刚才是我太过惊乍，看时辰，应该是儿子下学回来过。”

男主人闻言，忽然想通一个问题，心下顿时放松一大截，暗暗又道：是啊，连我都知道私房钱要找个能遮掩的地儿藏，那贼子怎么可能见着银子不拿？天下哪有那么蠢的贼！至于鞋子去哪里了……应该还是午前走时，娘子催得紧了，被我换鞋子时急匆匆随手丢去哪里了吧……

男主人刚想到这一处，妻子的声音再次传来，嗓音突然拔高许多，又吓了他一跳。

“儿子的坏习惯又犯了，野得跟猴似的，晾衣绳上的脏手肯定是他抓的，还喝大缸里的凉水！从厨房到外头一路弄得到处是水，不是告诉他，下学回来要喝水就去厅堂桌上的茶壶里倒吗？茶壶里的水那是烧过的，水井里的凉水喝多了要肚子疼的！这坏习惯什么时候才能改？嘴皮子都嚼破了，还是那般……我看说不行还得打，过会儿等他回来，看我怎么抽他。”

妻子反反复复地嚼话头，中年男主人很想诚实地告诉她，其实自己跟儿子一样，都听腻了。

然而他经过片刻地揣度后，最终放弃了对妻子的某种忠诚，抚着有些闷疼的前额，只在心里暗叫一声：我妻刁悍！你还有完没完了？我才不会告诉你我背着你藏钱了，我才不会这么蠢笨咧！

……

穿了别人的衣服，蹬了别人的鞋，还用了别人家里的水，唯独没有拿人家小丈夫藏的私房钱，那是因为闯入那户人家的不速之客对他自己需要和不需要的东西分得极清，拿得明白。

跃出院墙后的年轻人漆发白面，目嵌星辰，紫带紫衣，闲庭信步，实在难与一个昼行其盗的贼人相提并论，除了他那身重紫绸衫稍显得老气横秋了些，若除去这些，其实他看上去更像一个经纶满腹的读书人。

身着紫衫的年轻读书人步履轻快如风，很快就离开了那片小家居户密集的民坊区，来到东城一片繁华的锦阳街区，仪态妥帖大方地走入一家名为“德逸楼”的酒庄。

在大堂柜台口轻声与那掌柜的攀谈了几句后，年轻读书人就从窄袖里摸出一张重叠了三道印章的银票，那掌柜的仔细看过银票后，明显眼中一亮，脸上很快堆出热忱的笑容，躬身自柜台下方密集的小格子里挑出一把钥匙，恭敬地递了出去。

跟着领路的跑堂伙计行至二楼，年轻读书人忽然站住脚，唤那伙计停步，微挑眉梢说了几句什么，然后就又从紧窄的袖口内摸出一粒银块。跑堂伙计连连应声，接过银块揣好，谄笑着“噔噔”下楼去了。

望着那跑堂伙计下楼去的背影完全没入楼梯口，年轻读书人眼中神情古怪了一瞬，然后他敛了脸上温冷不辨的一丝笑意，转过头来，将这家豪华酒庄二楼走道两旁的雅间门牌扫视几眼，终于再次迈出步伐。

轻轻迈出两步，随后稍重些的三步，再后的两步又轻下来……当年轻读书人在走道中间向前迈至第七步时，他右手边的一道门忽然开启，一只手自里头探出，将他拽了进去。

年轻人拿的是乙字二号房的房牌钥匙，却是进了丙字三号房。

在这间房内，坐着一个满嘴绿豆糕沫儿的男子。男子大约三十出头的年纪，着了一身淡蓝­色­棉布衣衫，一眼看去还算­干­净整齐，但只要仔细再瞧一眼，一定不难发现他前襟口的大片湿污，显然是那正拎在手中往嘴里灌的茶壶不慎浇的。

“折剑师叔，你是不是又喝酒了。”年轻人大步向前，一把端过那男子手里的茶壶，“今夕可非昨夕，我们可是带着任务来这里的。”

或许无人知晓，三年前在京城东大门外的海滨留下一行身影的四条人影，在三年后接近那天的日子里，再次返回了京城。并且这一次他们是直接进入了内城，而非在海滨做片刻的逗留。

与三年前那次聚会京都一样，折剑这一次担任的工作，依然是等待与接应。但今天的他享受了与三年前那个狂风骤雨突降的日子里截然不同的待遇，不用再坐在随海浪摇摆的旧船上淋着雨吞咽苦酒，而是安坐在东城区装潢可谓一流的“德逸楼”雅间，佐着甜而不腻的糕点，慢条斯理的饮下壶中沁人心脾的香茗温汤。

（************）

（676）、聚首

梅花镂雕的紫铜香炉中，在一簇从白炭上燃起的火绒灼烤下，金箔上用郁金香花瓣熬炼成的香膏缓慢融化，丝丝缕缕淡不可见的烟气飘出香炉，散开在德逸楼丙字三号雅间内。身处此境，似乎不需要再以酒助兴，馨香的感受催得人心神飘渺，疏离了现实，教人直欲就此醉去。

久候此舍的折剑一时没忍住，将桌上那碟无味坊制作的豆糕一口气吞了半壁山峦，又觉口渴，随即直接拎起手边白玉细瓷的茶壶，将弧线优美的壶口儿对准自己那胡茬青葱的嘴，咕咚咕咚又是一同猛灌。

配着名品豆糕一起送上楼来的茗茶当然也不会差去哪里，清新微甘的滋味让折剑心里忽然生出一种想法：宗门这一次派人入京要办的事情，倘若真的办成了，是否就意味着，这些美好的事物很快也会逃不过一场由改朝换代而掀起的浩劫，被毫无回旋余地的清洗掉？

然而他没有太多的时间用于思考这个对他而言可能不具有太大意义的问题，门外忽然响起一个有些熟悉的脚步声，踏着他更为熟悉的拍子走来，所以他很快挥散脑海里的一切杂念，凝神倾听起来。

在数息默数之后，他便无比熟练地摸准时间打开了房门，将正好也走到门口的那个年轻人拉进屋来，再身形稍侧，以拎着茶壶的那只手的肘部将门推上。这一套动作看起来非常简单随意，其实却是凝练了不少经验，假设刚才与那年轻人一起走来的还有别人，恐怕即便他人能看见这门开后室内的陈设，却是看不见开门之人的。

“愣头，夺我茶壶的手倒是快，你还当我是你师叔吗？”折剑翘着二郎腿。抹了一把嘴角挂着的些许豆糕沫儿，好叫自己看上去能多一些师叔的风度，然后他才接着又对已经在他对面坐下的孙谨说道：“虽然我只是宗门派来接应你的趟子手。但我也不是一无用处，没准哪一天你的后事还得我帮忙料理。所以你生前应该懂得好好孝敬我。在你死后我才好诚心诚意帮你薄全尸。”

紫带紫衫的年轻人孙谨闻言只是抖了一下眉梢，并没有立即说些什么，然后他身子微微向前倾出，伸手拈了桌上碟中的半块碾磨细腻的糕点，投入口中便化在舌尖，他这才疑惑了一声：“没想到无味坊制作出产的糕点其实也是有味道的，但为何师叔你吃了半盘子。口舌也不见得能甜一点呢？”

折剑明白了，孙谨这是在拐着弯的骂他嘴毒呢，但他一时竟也找不到自觉得意的话回击。在他看着从懵懂少年长成壮硕小伙子的那三个孩子里，就属眼前这个孙谨嘴皮子最利索了。

愣神思索片刻。折剑望着再次伸手向糕点的孙谨，忽然拍去一掌，同时说道：“你洗手了么？”

孙谨伸过去的手忽然被拍开，他的另一只手却在这一刻紧接着伸来，直接将碟子抄走。当糕点碟子被他端起。他的人也已经离了座，闪去一旁，姿态悠闲地抛起一块糕点投入口中，轻挪腮帮子慢慢说道：“那你昨天刮胡子了没有呢？”

折剑怅然摸了摸粗糙的脸颊，微微摇头似是自言自语：“这对我来说不是重点……”他的话说到这里忽然顿住。紧接着疾步走去门口，伸手按在门板边沿。如同上一次开门之前那样屏息凝神片刻后，他手上才使出些力气，但只是把门拉开一条缝。

眯眼扫向门缝外的折剑脸上有一丝疑惑神情闪过，门很快被他完全扯开，一个碧­色­人影如烟一样飘了进来。

“师叔。”飘然入屋的碧­色­人影向着关了门刚刚转身的折剑行礼。

此人的年纪与屋内孙谨相近，也就十八、九岁模样，正值青春年少好年华。不过，若细看这个碧衣人，旁人应该不难发现，他与孙谨其实存在着许多不同。

他的举止派头更为斯文，并且他的双眸深处有与常人不同的一点剔透，这似乎是天生长成。而这一点异处使他在与人视线持平时，让人感受到一丝缕的凉意，不管他抬眸时年轻的脸庞上是不是挂着那丝习惯­性­的笑意。

因而他习惯在与人交流时微垂着目光，这使他看起来态度比较的谦逊、甚至是自平身份，但他这样做，其实只是为了让旁人不要将他的天生眼神当做另一种不太美妙的情绪误解罢了。习惯长此以往，多年之后，他虽然长大成年，这种给人谦逊的感觉倒是被塑造得更深刻了。

但此时屋内的两个人对他而言，是尽可不设防备的，所以他能将视线抬起许多，他的脸上显露由心而发的笑容，他的双瞳中那天生的一点冰凝般的东西自然也似被阳光笼罩得化开，化成一泓清泉，虽然依旧不具有多少热度，却也不那么沁冷了。

“真是启南啊。”折剑再次自下至上将眼前正在向他行礼的碧衫年轻人扫视一遍，确定此时在年轻人的身上找不出一丁点易容过的痕迹，他的表情才松缓一些，温和笑着又道：“不会这么凑巧吧？宗门那帮撰单子的长老果真老糊涂了？”

“师叔慎言，若让伏剑师叔听见，对你恐怕又是横来一事。”听折剑戏谑上宗门里几个重要位置上的长老，乌启南脸上笑容一滞，“我们会在这里碰面，于我而言不是巧合。我是刚刚办完岳家庄的事情，洗漱后准备回宗门时，忽然接到的直接任务。施宗门令的正是伏剑师叔，估计他很快也会到这里来了。”

听完乌启南的叙述，折剑摸了摸自己那新长出一片胡茬子的下颚，淡淡说道：“那可真就不是巧合了，小孙跟你接到的事项基本一样。”

乌启南心下了然地点点头，侧目看了一眼已经搁下糕点碟子，并向自己走近一步的孙谨，他忽然想起一事来，转头问向折剑：“师叔，小凌的伤养得如何了？”

只这一句话，折剑就听出了他真正想知道的答案，直言说道：“他恐怕不能来帮你们了。”话刚说到这里，他仿佛想起什么来的顿了顿声，接下来再开口时，语气中就有了一丝自言自语的意味，“既然这一次的宗门召令是伏剑施发的，那么如果凌厉没有出雾山那趟子事的话，伏剑定然是要将他也叫上的。可这样一来，这事情就有些玄了，能让他把你们三个都找来才肯宣布的任务目标，究竟是什么大人物呢？”

“这……”

“什么？”

听了折剑的一番揣摩，孙谨与乌启南两个年轻人皆是神情微怔，齐声问道：“他连你也没有告知么？”

按照屋内这三人所在宗门的行事法则，在一般情况下，宗门会为每一个杀手加派一个接应人，接应人的任务要么是清扫事后痕迹，要么就是在事败时行使灭口职责，以确保事败的任务不会牵连到宗门的稳定。因而对于杀手每次将要行使的任务资料，接应人即便不会直接参与其中，也有获知详尽的资格，并且接应人往往会先一步得到这份资料。

半个月之前，折剑还是凌厉的接应人，凌厉出事后，折姜到孙谨这边，仍然作为接应人的他当然有资格拿到这次地点在京都的任务资料。若算起辈分来，折剑与伏剑还是由一位师傅教出来的平辈，可孙、乌二人实在难以想象，为什么伏剑会连折剑都瞒得这么紧。

而如果一定要这两个年轻人琢磨这件事里头蹊跷处的诱因，他们只会再一次想到同一个地方，那就是折剑伏剑两位师叔之间持续了十多年的矛盾。

这两个人对平辈的师兄弟都很友好，就连对辈分以下的宗门弟子也比较的照顾，但只要这两人碰到一起，那种友好关系定然瞬时消散。孙、乌二人，包括宗门中与他们同辈的弟子，在进入宗门后，对这两位师叔的记忆里，有一大半的印象就是伏剑对折剑的恶语相向，以及折剑虽不还口，却多以一种轻蔑意味还向伏剑的淡笑。

可是这两人的矛盾持续这么多年，至今还没有谁清楚知道，这矛盾的起因是什么。

但不管折剑与伏剑之间有什么私人恩怨，伏剑也不该将这种矛盾牵扯影响到宗门的规矩上来，这可是犯了宗门大忌。倘若折剑是个心窄舌长之人，只要他立即将此事向宗门回禀，恐怕伏剑很快就会被宗门执法堂长老带回去，关在那处起于平地的铁牢，吃上几个月的风扫雨淋。

折剑望着孙谨、乌启南这两个年轻人齐齐投来的目光，他怎会不知道他们的想法，哪怕伏剑的脾气再焦躁，怎么说也是教授了这俩小伙子一身本领的人。

无声一叹，折剑脸上重新现出淡淡笑容，慢慢说道：“虽然伏剑这家伙有时候真是太不地道，但这么多年了，我哪一次没有让着他？假使我真的想跟他拧着来，岂不早就打起来，哪有你们俩小子劝架的份。”

（677）、跟踪者

“折剑师叔，你与伏剑师叔之间……难道真的曾有过仇怨？”

听到折剑主动说起他与伏剑之间的事情，虽然在恩怨这一问题上表达得比较隐晦，可这在孙谨眼里看来，则是个机会，所以他终于忍不住，连忙快语提问一声。

除了孙谨自己，这个问题其实也是宗门之中，许多与他平辈的弟子都想获知详尽的疑团。

他们所在的宗门虽然做的都是无比冷酷之事，但宗门内部却是非常的团结，因为他们行使的任务或而诡绝莫辩，或而充满凶险，这便非常考验几个人的合作默契。也是因为这一点，宗门中所有的弟子都被灌输过一种品格，无论是对于普通人的日常生活，还是像他们这类人的辛勤需求，这种品格都是积极且必须拥有的。

以前宗门中也有人向折剑问起过这个问题，据说提问者往往被口头教训得很惨，答案当然也是不会被问得的。所以对于第一次向折剑问出这个问题来的孙谨而言，他此刻的心情其实非常紧张。

而在孙谨的话音落下时，折剑微笑着的脸果然沉了下去。

孙谨与乌启南两个年轻人的心也一齐微微下沉，他们无法想象、也难以接受平时待他们非常和气的折剑师叔突然对他们怒声训斥。

可就在这个屋内气氛由两种情绪对冲到快要爆裂的时刻，折剑背后忽然传来了敲门声。这一敲，就好似即将沸腾的水壶被人将壶盖撬开一条边缝，屋内三人心头绷着的东西瞬时间一齐散开。

听那敲门者隔着一道门板透过来的呼吸节奏，折剑本以为是德逸楼的伙计上楼添热茶来了，然而当他拉开门与站在门口的年轻人对视了一眼，他不禁微微一怔。旋即将那年轻人拉进室内。

“小凌？”

凌厉忽然来到这里，虽然事先经过易装改扮，但屋内的孙谨只需三两眼即将他认出。片刻后。乌启南也看明白了，并且他的眼中没有遮掩地流露出一丝讶异。

这三个年轻人年少时有过一段相处紧密的生活经历。对彼此之间的了解和信任亦是不浅，但其中两人会对另一个伙伴的忽然出现表露出吃惊情绪，除了因为折剑刚才就说了，这个伙伴本该正在养伤而不参与京都的这次任务，还因为他的脚步声、他的呼吸节奏、还有他的脸­色­，都明显透着一种与往日生活中的他异处太大的一面。

比起宗门艺成的那个凌厉，今天站在他们面前的凌厉仿佛变成另一个人。

他此时的状态看起来差极了。

所以当他登上楼来时。几乎就被德逸楼丙字三号雅间里的这三个人当做楼中的普通端茶伙计给忽略了。

“哎哟喂，易个容罢了，你不必把自己的脸涂成这个样子吧？”孙谨谑笑说着，就伸出一根手指快速往凌厉额头上刮去一下。在可比兄弟之交的伙伴面前，他总是没法太过严肃，但他此刻的心情其实是充满忧虑的。

凌厉并没有避开他的这一下，这让他更加担心。

感受到指尖的凉意，又看了一眼指甲。上头并没有留下掩饰脸­色­的细微粉末，孙谨脸上的笑容终于完全沉没下去。

凌厉的病容并非是由易容膏粉所塑，那种带着灰败感的苍白是由皮肤内里渗出来的，这实在叫孙谨观之只觉心下震惊。不过是半个月未见，这个由伏剑师叔特别栽培过。也是共师于伏剑的他们三个人当中的最强者，如今却被一滴蛇王毒液折腾成这副模样。

微怔了片刻，孙谨就又提起一只手向凌厉探去，方向则变了，不再是去探凌厉的脸，而是他垂在身侧微微攒着的手掌。

这一次，凌厉终于抬了一下手，将他的手挡开。

“孙谨，你也看得出了，我现在的状态并不怎么好。”不止是状态不好，准确的说应该是差到几近溃散。脸上皮肤­干­枯得有些像暴晒后的细沙，嘴­唇­灰白且裂出些许血丝口子的年轻人凌厉，只是抬手挡了孙谨一下，就连他的呼吸节奏顿时又乱了几分。

这于拳脚上一抬一挡的磕磕碰碰，本来是这三个年轻人平时常玩的游戏，可凌厉现在给孙谨的感觉，就像他是水和得多了的泥人，只要轻轻一推，就会塌倒下去。

这时候，屋内另一个一直没有出声的年轻人乌启南终于开口，问向凌厉：“没想到那虫蛇女使的毒这么厉害，可萧淙不是为你治疗过么？怎么你现在看上去比几天前我和小孙去探视你时状态更差了？”

乌启南虽然没有孙谨那么话多，并且习惯微垂着视线面对外人，但他的眼力与心神凝聚力其实是非常强悍的。从他识出凌厉身份的那一刻起，他的注意力就没有从凌厉身上移开过，然而观察得出的结论令他与孙谨一样满心担忧。

不等凌厉回复这二人，折剑的一只手就探了过来，抓住了凌厉一边肩膀，眼神凝起地问道：“伏剑让你来的？”

待他这话落入一旁两个年轻人耳中，两人的眼­色­也都沉凝起来。

凌厉的身体情况这般差，如果伏剑还可以做到无视这些的召他参与到任务中来，伏剑的心肠未免太狠了些，叫人禁不住有些心寒。然而这个念头并未在两个年轻人心里停留太久，因为若非凌厉与他俩交情深厚如手足兄弟，他们思考问题的方式本不会这么偏重于感情化。

心­性­深处已习惯理­性­思考的孙谨、乌启南二人很快回过神来，意识到即便伏剑真是个冷酷心肠，他应该也不会做这么不符合他智力的安排。凭凌厉现在这个状态，别说去割头了，就是割一只­鸡­鸭都有些力道欠奉，若跟着他们参与此行京都的任务，怕是要帮倒忙的。

伏剑师叔虽然没有折剑师叔那么温和好说话，但却不是个冲动蠢笨之人。反观此刻折剑师叔的表现，则有些情绪化过头了，莫不是因为刚才在他面前问及伏剑师叔与他的旧日恩怨，对他的刺激大了些？

就在这两个年轻人随着所思问题变化而脸上神情也微有起伏的时候，他们就听凌厉回答折剑：“与伏剑师叔无关，我是跟着孙谨来到这里的。”

行踪被一个同门捕捉到并一路跟踪了这么远，虽然因为这个同门是自己的好朋友，所以后果并不太严重，可孙谨此时脸上神情依然变得有些不自然。这可是他第一次被人跟踪，而且跟踪他的，是状态差到这般地步的凌厉。

注意到孙谨脸上的尴尬意味，凌厉也知道他这样做，对于一贯被宗门强调要互相尊重帮助的同门师兄来说很不地道，但他在前几天发现的一个问题、以及他现在如此糟糕的身体状况，让他必须改变一些对自家兄弟的行事方式。

“抱歉，孙谨。”凌厉不知道应该挑拣怎样的话语才能让孙谨相信，自己真的很抱歉，可他同时也已经感受得到，自己这一趟出来，凭今时他的体力，怕是捱不了几个时辰，所以他只能选择将今天所有要说的话尽量­精­简。

雾山中的蛇毒侵扰了他的身体已达半月，虽然得了萧淙及时医治，薄了一条命，但余毒未绝，毒伤时常反复，也近乎是折了他一半生机。

能成功跟踪孙谨到达这里，主要是凭凌厉对共同生活练武十余年的孙谨行为习惯上的熟悉。尽管有这一优势所协，要跟踪这样一位高手而不被察觉，依然是非常消耗­精­神体力的。强提着一口气追到德逸楼来，此刻的凌厉已经明显感觉到自己心跳过速，却又手脚寒凉如浸在冰雪里，嘴­唇­也开始有些麻木。

其实不必他主动说，一旁的两个年轻人也能从他的脸­色­中看出一丝不妙。

孙谨虽然在刚得知自己被凌厉跟踪时心里有些不快，但那点小情绪只是一闪即过，并不留痕迹，他没有真要记怪凌厉的意思。他反倒是在听了凌厉的致歉后，情绪变得有些焦虑起来，略微迟疑后目­色­变得寒凛起来，说道：“那姓萧的显然是个庸医，他要是耽误了你的­性­命，我就是跋涉千里也要把他揪出来宰了。”

听出了孙谨说话的语气里隐有一种狠意，看来他说这话不像是在开玩笑，但他若真这样做了，则很可能会因为违逆宗门某项规定而被执法堂长老拎到水牢里去。凌厉真想劝他两句，但最终他只是无声吐出一口气，一个字也未多说。

再次一个深沉呼吸，将心悸的不适感抑忍下去一些，凌厉望着孙谨缓缓开口说道：“你知不知道我是从哪里开始跟上你的？”

孙谨还未从方才说话时的那种狠劲儿里退出来，此时听凌厉又提这事，便随口应了一声：“我若知道，哪能让你得逞到此时，半路就会把你截下了。”

“你冷静下来。”凌厉在说话时抬了一下手，大约是做了一个“止”的意思，接着又道：“我在馄饨馆碰上你，其实也纯属凑巧。因为我先你一会儿进去，可能正是因为这一点，你才没有发现已经在人堆里稳坐的我。”

（678）、一眼三年

话说到这个地方，孙谨也已冷下来，而凭他的头脑很容易便能感觉得到，凌厉的话并未说完。冰@火!中文 可与此同时，他又实在琢磨不透凌厉跟踪他的真正目的，也不知道他接下来肯不肯直白点说，便旁敲了一句：“观你现在这个样子，也实在是与我所见的小凌差距太远。”

凌厉没有耗费­精­神去思考孙谨的话里是不是存在歧义，只是看着他又问道：“你不问我为什么会在那里？”

正常情况下，凌厉此时应该易容藏身于清风馆内高卧养伤才对。一个多月前，他在下河郡郡守府做了一票买卖，虽然凭此为宗门赚取一笔巨额酬劳，但从那天开始，他就没有彻底摆脱过某种势力的追杀。

刺杀朝廷官员本来就是一件非常麻烦的事情，若牵扯到京都惹皇帝重视，派出朝中专查此事的一帮鹰犬到地方上来，事情便会变得有些棘手，说不定真会将整个宗门拉下水。

但下河郡郡守的个人影响力显然在遇刺后属于后者，朝廷那边对于此事并无多大动静。递上去的奏报大抵只是在御书房桌案上走了一圈，很快派到刑部，朝廷下拨给惨亡的那位郡守老爷家人的抚恤金不薄，但事后的追查工作，刑部却做的有些仓促，早早便结案了。

宗门也以为此事就此罢了，至于那股追杀凌厉的势力，宗门最初并未重视，其实包括与凌厉来往得最近的孙谨与乌启南在听闻这件事后，也只是一笑了之△为宗门年轻一拨弟子里头的优秀者，凌厉本该很轻松就能切尽事后缀上的这点小尾巴，这在以往其他宗门弟子执行任务时，也是常会碰到的小状况。

然而令宗门估不到的变故就此发生。在凌厉回宗门的路上连续斩杀数名追杀者后，他明显感觉到追杀自己的人不仅没有因为惧怕死亡而自动退去，反而新来者无论从武功还是计谋上，都要逾胜被自己斩杀的前者。嗅出事态不妙，凌厉终于向宗门发出求助信。但宗门的反应还是稍迟了些，在雾山与那虫蛇女撞上，他差点就此丧命。

宗门也是从这一刻开始，真正将这件事重视起来，在事态还未真正查清之前，指引凌厉居入京都清风馆。如果对凌厉的追杀不是官府的暗手­操­作，而是来自江湖武人，以京都目前内外守卫缜密如铁板一块的作风，凌厉藏身在这座都城内暂缓伤情，也是比较安全的。

在连带一把菜刀入城都要经过无比麻烦的手续检查的京都。若有谁要搜查某家商户。如果没有官凭。都是近乎不可能做到的事。而清风馆因其特殊­性­质，坐落在行人环境较为封闭的街区，也适合凌厉隐藏身份静待伤愈。

所以他会出现在京都哪个地方，应该确是与伏剑的安排无关。但转念再琢磨这个事儿，又具有最明显的一处古怪。凌厉的毒伤明显有再次恶化的趋势，他不安生的在清风馆躺着修养，折腾到这儿来，脸上已现将死之人才会有的那种灰败气­色­，他真的不要命了？

“你想死吗？”孙谨当即问道，说这话时他与凌厉四目相对，眼神中并不具有挑衅的意思，而是焦虑与担忧交织在一起。

凌厉依然没有在意孙谨的话。但也没有挪开目光，而是在对方的注视下紧接着又问道：“你可知道方才馄饨馆中，除了我，还有伏剑师叔和小师妹在场？”

“啊？”孙谨诧异了一声，彻底愣住了。

如果伏剑真的将一身武艺以及他擅使的易容术全都发挥到极致。的确有能力瞒得过他教出来的弟子，自然也包括眼前这三个宗门年轻弟子中的佼佼者。

只是，孙谨还有乌启南都是伏剑信召入京的，那么等大家都到了约定聚头的地方，伏剑为什么还要多此一举的遮遮掩掩？

宗门弟子也不是没有一定的自觉心，就算在大街上坦然碰到伏剑，孙谨也能明白不需要向师叔打招呼。但这一次在那家小馄饨馆里碰上，伏剑居然会遮掩得那么紧密，若不是此时凌厉提了一句，孙谨还全然未觉。伏剑大体算是他们的师傅，这么做未免谨慎得有些过分了。

但令孙谨以及屋内另外两人觉得伏剑此为有些诡异的关键点，还在于凌厉将这个问题挑了出来，摊开在桌面上，否则这一点质疑怕是早被等待在这处雅间内的几个人忽略掉了。

孙谨已经愣神忘言，此时就听一直在沉默的乌启南问了一声：“小凌，莫非你已经知道伏剑师叔这么做的原因？”

视线一偏对上乌启南那双如有冰凝的眼瞳，确信在这双眼睛里找不到掩饰神­色­，凌厉语气里有些讶然地反问道：“连你也还不知道么？”

“你不是也不知道么？”折剑的声音忽然传来，与此同时，凌厉也感受到抓在自己肩膀上的那只手略紧了紧，他侧目看去，就看见了折竭近他一步时微笑着的脸，“是不是发生什么事了，既然你不参与我们几人这次入京的任务，为什么又要在今天特意赶来想从他们两个身上诈取消息？”

折剑在看凌厉时，目光一如往常那样温和而平稳，凌厉望向他，脸上流露出更深沉的疑惑。如此对视了片刻后，凌厉才偏过头去，看着孙谨与乌启南二人，慢慢说道：“也罢，那就让我说说自己的琢磨。如果我没有估计错，你们这次入京的目标就是……”

凌厉说到这句话的最后两个字时，只是动了动嘴形，并没有发出声音，于此同时，他摊开一只手平掌向上做了一个托举的姿势。

德逸楼虽然是不少京商亦或朝中官员在谈买卖话知己时最长选择的所在，但在不确定德逸楼高层这间雅舍的隔音效果如何之前，凌厉绝不准备将那两个字吐露出声音，因为这两个字容易牵扯出的事端实在太可怕。

万一这两字被杂耳窃去，他们这几个入了这座都城的人，哪怕个人本领再强，在万余京都守备军卒的搜索阵型下，也会立即变成待缚的羔羊。

然而对于他的同门师叔与师兄弟们来说，他们之间的默契交流早就能支持他们解读这个无声的嘴形与手势。

屋内其余三人除了折剑脸­色­依然平静，另两个年轻人都是神情剧变。

德逸楼二层丙字三号房内，一种接近于固化状的安静气氛持续了良久，随后还是由凌厉的一句话揭破：“至于伏剑师叔为何易容去了那里，并且连孙谨都瞒了过去，显然是因为目标人物的在场。”

忽然感觉到胸臆间有一股滞气上升，抵得自己的呼吸有些不畅，凌厉略微顿声，沉沉喘了口气，再才接着说道：“那个大人物身边带着的侍从武功都不弱，伏剑师叔会连孙谨也瞒过，主要原因应该也在这里。不论是他自己被那几人察觉到什么，还是孙谨认出伏剑师叔后表露了什么，而被那几个人捕捉到，这对于你们这一趟来京都都是极危险的事情。”

“即便如你所言……”在好友的解释声中，乌启南先一刻回过神来，他立即留意到好友话中的一个关键破绽，立时问道：“你怎么能确定，那个人就是……”

话说到最后两个字，乌启南亦是只稍显夸张地挪动了一下嘴形，没有吐露出声音。

“你忘了？”凌厉看着乌启南，有些讶然于他的忘­性­，“三年前，我们在海边都见过。”

“只凭三年前那一眼……我……”乌启南眉头微微蹙紧了一下，在脑海里所有的脸孔印象中搜刮了一遍，确信三年前在海边他遥遥一眼看到的那个身着明黄袍服的人影的确模糊了，他才扯了扯嘴角说道：“必须承认，我没有你这般的记忆。”

乌启南的话音才落，就听一旁的孙谨接着也道：“我与启南一样，都记不太清楚了。但我觉得只凭远远一眼，就要将一个人的脸记住三年，未免对自己的要求苛刻了些。我与启南会记不住那个人，主要是因为我们并未想过将来真会有一天，要与那个只匆匆见过一面的人争锋相对。”

孙谨说的话并不是没有道理。即便身为一个职业杀手，除了任务目标之外，每天多多少少会与一些毫无瓜葛的人有目光相对的时候，并不是每一个这样的擦肩过客，都会成为自己手下的一缕亡魂。

而若是将每一个见过的人脸都劳刻心底，储备着这些记忆以待今后有机会收命，这样的生活岂非鬼魅才能过得下去？杀手虽然做着采摘人命的工作，但严肃说来，也都是食五谷杂粮成长起来的血­肉­之躯，总也有需要放松神经的时候。

孙谨与乌启南这两个年轻人，虽然没能记起三年前在海边隔着数百丈远距离匆匆看了几眼的那张脸，但由着凌厉的话所引，他们倒是记起了三年前的少年凌厉说过的话，两人眼中不禁都浮现出一丝凛冽之­色­。

（679）、我看了她的单子

凌厉的记忆力之强，是他那两个一起生活习艺了十余年的伙伴早就得见知晓了的，他们早已习惯了这一可他们此刻却对这熟悉的一点东西流露出极大的惊讶情绪，是因为他们琢磨着凌厉如此强记三年前匆匆一见的那道人影的潜存动机，细思于此，令人不禁后脊生凉。

不过，两个年轻人很快又想到，凌厉会老早就在心里埋下这个念头，恐怕主要还是托了伏剑的栽培。思及伏剑师叔、也是他们三个人的授艺师傅，这个人的心思之深沉复杂，联合今天这件事一起看，才教人觉得可怕。

这两个年轻人、也包括凌厉在内，本来并不想如此揣摩师傅的心思用意，但事至此时已经有些避不开了，他们已经在回忆三年前海边观游的片段，并且也已经记起了那天伏剑在海边说过的话。

三个情同手足兄弟的宗门年轻弟子在三年前被伏剑带去京都东临海岸时，那时候还未出道的三个少年近乎就以为那次真是去玩的，虽然那天他们的伏剑师傅看上去依然表情严肃语气冷硬，不太像是在带着他们玩的样子。

如今再回忆并琢磨一遍伏剑那天说过的话，使人仿佛觉得，伏剑在三年前就预见并开始筹备今天的事情。可转念细想，无论目标人物是强是弱，宗门的指令可不是伏剑一个人说了算的。对于每一单买卖，绝对都是经过宗门里那几个长老谨慎而缜密考量商讨过才决议下来的。

伏剑虽然是他们三人的师傅，但对于每一份由宗门发出的生意单子，他也只有遵从的资格，绝对无法做出修改的举措。

此次入京要完成的这单生意既然是经过宗门深思熟虑过后得出的决议，故而在此事中担当纽带作用的伏剑是在事先瞒了他们一些资料，但他们仍相信宗门的估算与判断。应该不会轻易让他们去做完成不了的事情。

可是凌厉这个时候不好好养伤，撑着病体跑来这里跟他们说这些做什么？他是匿迹跟踪而来，明显有着一种故意避开伏剑的意思。而在他的来意里，又隐约能看出一种想要阻止的意思。这是为何？

两个年轻人都在脑海里快速分析着这些前尘旧事与今天京都之行之间的关联，尝试着在任务计划还未启动之前，再检查一遍可能存在的漏洞。毕竟此次目标人物过于强大，也许失手之时就是他们覆没尘埃之期。

但他们到了这时候还不曾心生放弃的念头≮门立派近百年，还从未做过失败计划，这种经验的累积与某项评估权威的垒立，皆是宗门弟子不会向上质疑的信任来源。

而看着两个同伴沉默不再言语。只是脸上表情有些起伏不定，此刻也已完全记起三年前海边之事详尽的凌厉隐约明白了些什么。三年前的他们也对他流露过这种神情，惊怖之中隐约有着一丝疏离意味，仿佛他们看到了一只怪物。

凌厉的眼底有一抹戚­色­掠过。他深吸了一口气，然后缓慢开口说道：前几日，你们都还在外郡，所以不知道京内发生的事。事实上就连都城里的居民也还不知道，几天前那座环绕了一树树盛开杏花的漆黑围城内。有多少人被关在里头，在那一夜流­干­了血。

听了他的这番叙说，孙谨与乌启南这两个年轻人脸上只流露出更为困惑的表情。倒是沉默了许久的折剑闻言忽然开口道：那你是怎么知道的？

前几天傅师姐来清风馆探望，我觉得她的情绪、她说的话，都变得奇怪了许多。所以……凌厉犹豫了一下，所以我看了她的单子，并依照单子上的时间地点指示，尾随她潜入了那座围城。

待他说出这件事，屋内不止是孙谨、乌启南这两人目露惊容，就连折剑也禁不住蹙起眉头。

你们且听我把后面的事情说完。见两个同伴的神情明显是有话要说，凌厉却先人一步截了一句，然后接着上头的话徐徐又道：那夜死在那座围城里的杀手，至少该有三百之众，而在这三百余条亡魂中，至少又有二十多人是遭到他…也就是你们这次任务目标人物的截杀。他不单是自己练就了一身很强的武功，那些属从于他的侍从，与我们比较起来也弱不了许多。

凌厉的这几句概述说得并不算仔细，但能尖锐地抓住那夜数百人参与的截杀事件的几个关键

亲自跳进围杀漩涡中来的目标人物，在数百杀手前赴后继的刺杀步伐中来往，不但没有受伤，反而能击杀二十多名杀手的皇帝，将这数百条亡魂一丝未泄地关在那座城闱里的羽林军……这些不太能接合连贯的画面渐渐浮现于脑海中，却能令孙谨、乌启南二人明显感觉到那夜狼牙围城上空的空气里，透着一股多么浓烈的腥气。

三年前所见的那一眼，印象本来有些浅淡了，但前几天的那个夜晚，我看着那个人俨然变成一个更强悍的人屠，所以我当然不会继续淡忘他的样子。似乎是因为忆起那天晚上险中求生的紧张情绪，凌厉在话说到这里时，本来就有些不太平稳的呼吸节奏忽然变得急促了些，我不知道，如果那个夜晚我没有跟去，傅师姐之后能不能回来。但事至如今，我想我这么做虽然违逆了宗门规定，但至少不会让我自己觉得遗憾心悲。

孙谨与乌启南没有说话，但他们的眼神明显变得复杂起来。

但折剑听凌厉将那夜发生在狼牙围城内的事讲至这一步，他的神情看上去依然很平静，并且还慢慢开口问了一句：如果那座城闱的防备准备真得做到滴水不漏，那么后来你与傅玉华是怎么离开那里的？

一向给宗门年轻弟子以温和印象的他，此刻并不关心凌厉与他的师姐在那样凶险四处的围城里有没有受到重创，而是急于知悉他们成功逃离的办法，折剑这个时候说这句话，不仅语调平稳，话意中更是透露着一丝漠然。

凌厉觉着折剑是在隐隐责怪他违逆了宗门规定，说话的语气才会冷漠下来一些，所以对于折剑的这点异处，他并未多想什么，继续开口如实回答：这也是我想告诉你们、并希望你们记住的事情。在他的身边，除了他那个结义的兄弟武功十分强大，几乎测不出深浅，其实他的身边，还有第二个高手，却是一个僧人。

僧人？孙谨与乌启南失声重复了这两个字，同时他们的头脑也迅速转动起来，并且很快就想到了同一个方向，又齐声说道：难道是南城竹林小庙里头的人？

我不知道。凌厉摇了一下头，然后慢慢垂下目光，那夜，我与傅师姐见前门是走不成了，那儿已经杀成一团，所以我们就准备以进为退，先藏匿进重重宫闱，等事态平息了些，趁那些军士杀了一夜也有些松懈了，再想办法混出去。于是我们就绕去了后宫东面，却没想到在那儿碰到了那个僧人。

或也正因为他是佛门中人，虽然看见了我和傅师姐，却没有追下杀手。但我看见了他向那些杀手使用的还击招式，很明显，我在他手下可能走不过十招。

孙谨这时忽然说道：那是因为你毒伤未愈，­精­神与体力都打了折扣，如果是在你的体力全盛时期，难道还连十招都抵不过？

这个‘十招难过’不是用我当时的身体状况作比的，那夜与他交手的一众黑衣杀手们，大多只需他一拳一掌的速度，便被击得或退或飞出去……凌厉沉吟了一小会儿，慢慢抬起目光来，从眼前这两个一起生活了十余年的年轻人脸庞上扫过，总之，如果这个僧人还在京都，那么即便他的那个结拜兄弟暂时离开此处，你们恐怕也难以得手。

他话中提的这个他，就是南昭当今天子，王炽。

他的结拜兄弟，即是京都守备军大统领，一手节制管理着京都由内至外的军武力量。而在所有潜在对京都秩序造成不安定影响的人眼中，特别是那类设想直接刺杀君主从而更改天下主宰的人眼里，他更刺眼的一个身份，就是他在武道上获得的恐怖实力。

所以当朝皇帝但凡出席大型场合，还是会将这个已经担任繁重城卫工作的大统领像一个跟班小侍从一样的带在身边，二人距离不超三步。

这既是王炽对厉盖的信任，也是给任何宵小之辈以警醒。

曾经有人试过，远距离向王炽投­射­弩箭，却见那支流矢一般的利箭停在了离王炽胸口还有一根手指的距离，然后就像突然被十几把小刀一起簇拥而来削皮了一般，变成片片如枯叶似的木屑，洒落王炽的金鳞靴头。

这还算是刺杀王炽的数多次行动中比较成功的一例，却没能达成最终目地。

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（680）、只要他还在

为了积攒这一次比较成功的行动所需要的经验，不知有多少刺杀者，被那位大统领训练出的部下从高楼顶、从曲折的巷道中、乃至从黑臭的­阴­沟里揪出，在混杂着铁锈腥味和屎尿臭味的刑房受尽拷问，最后耗尽体能致死。

而这唯一一次最接近目标人物的袭击结果，却几乎断绝了所有人在意外刺杀这一途径上怀抱的希望。

因而踏上这一道路的人里头，如今已经有大部分人选择另一条路径，这条路径似乎比意外刺杀一途更为直接快捷，但同时它也是一根独木桥，是那个贵冕者以其强大到令人禁不住质疑的自信心构筑成的独木桥，这个在有人走过时会不停震颤的桥梁是那个人设下的陷阱。

有些人偶尔也会想到，那座在静谧夜­色­中漆黑一片，同时又仿佛向着点点星光映衬的天际咧­唇­露出一排利齿的狼牙围城，那就是一个吞噬侵入者的立鼎。

在那个贵冕者的掌控下，只要他起了做的念头，那樽沉重的鼎就会变成顽童手中的篾盘，等那求食的雀儿落进了篾盘下的­阴­影里，顽童就会拉下手中那根长长的无影的线，线的一端系着一根支撑那篾盘张嘴的木­棒­。

用轻蔑的语调来描述王炽的这种行为，那似乎就有些贪玩孩子的影子，总之是没有什么当权者的行事章法的。而如果客观去讲，王炽这是拿自己做饵，并且他相信，自己这个饵永远不会被他故意放进来的那些人吞掉。

只有他的城会吞噬别的人，他相信他的朋友们、部下们。

他做这种事，已经不是一两次了，而尽管他这么做的动机和目的已经很清楚了，却还是有不少的人愿意朝那个独木桥上狂奔冲刺，因为最好的机会仿佛就在这最危险的途径前头。

王炽自信自己不会落入此类宵小之辈手中，故而在隔几年的某个日子就会故意站在某个地方作靶子状。可那些行刺者里头也有人坚定的认为，他这就是在找死。对于行刺者而言，成功只有一次，却要为这一次付出许多死亡。而对于王炽而言，他也只可能死一次。

只有在那一天，王炽才会将他身边最强的武力防卫撤开去三步之外，那个强人只要多退开一步，对于行刺者而言，便仿佛靠近了目标人物十步。

可尽管如此，他们还是屡屡失败。这不得不叫他们当中有一些人已经心生退意与怯意。

世上真的有做不成的事吗？

换个背景、换个地点、换个人来做。就未必是做不成的。何况王炽也只是一个人。只有一条命，他拿自己作饵的事，迟早会被那些他诱捕的猎物逆袭终结掉。

眼下这个将背景地点置换的机会似乎就要到来了，而抓住这次机会的正是另一拨人。便是此刻正站在德逸楼二层丙字三号雅间里的这几个来自羽天宗的弟子们。他们即将从正在往这边来的另一个宗门师叔那儿知晓，王炽身边最强武者即将离京的消息。

但在此之前，他们却又先一步受到一个同门师弟的阻挠。

阻挠的理由，便是王炽的身边，实际上还有一个隐藏的高手，实力同样不可小觑。甚至只要他还在王炽的身边，那么即便厉盖离开京都，要行刺王炽，过程依然难如登天。很可能踏上这条路就是有去无回的结果。哪怕换了一拨来自羽天宗的刺客们。

就在屋内众人得知了那个武道高僧的存在后，一齐陷入一种心绪复杂的沉默中时，折剑背后的那扇门又被敲响。

听来者的脚步声，这一次应该真的是楼下跑堂的伙计上来了。

伏剑松开了抓在凌厉一边肩膀上的手，转身去开门。

肩膀上失去了抓握力。本该会觉得轻松些，可此时的凌厉却只是忽然感觉肩上一沉，仿佛有一副浇铸而成的百斤铁锁突然压下，他虽然站在原地一步未挪，身形却无端摇晃了一下。

眸­色­如冰雪剔透的乌启南眼明手快，一手探出，握在了凌厉右手小臂上，要扶他坐下。

凌厉则只是微微摇头，没有多挪动半步。

折剑站在只开了一半的房门口，与那德逸楼的跑堂伙计简略交谈。以这个开门的角度自外向里看，依然无法看清屋内具体有几人，以及折剑放在门后的手里是不是挟着什么东西，但他的神情给外人瞧来，只是比较慵懒的连站着都要扶着门不愿多用力气的样子。

不好意思，打搅到客官了……

什么事？

楼下有个老者要上来，指明了客官的房号，说是您邀他上来的。

大约什么样子？

须发皆白了，一眼看去倒有些仙风道骨的样子，小的怀疑他是个面相的术士，但古怪的是他身边还带着个女孩子。

噢……你带他上来吧，他正是我远道而来的朋友。

这番话说完，跑堂伙计领命正要下去接人，折剑也将要把房门关上，他忽然又想起一事来，伸手在怀中掏了掏，同时叫住了那伙计，微微一笑说道：你看他那模样，就应该能猜到我的这个朋友脾气上有些古怪，但他却不是个拙人，如果他等会儿不许你跟着，你也别与他置气。

那跑堂伙计在二楼雅间区没少见着这种人，折剑的话他一听便领会过来。

接过折剑抛来的一粒碎银子，那跑堂伙计眉开眼笑地说道：客官的挚友即是来我们楼里的客人，小的敬心服侍还来不及呢，怎么会给贵客添堵呢，您且放心吧！

望着那德逸楼的伙计走远了几步，折剑才把门关上，待他转过身来时，嘴角勾着的一丝笑容也冷却了下来。

看见折剑的这种脸­色­，凌厉心下已经了然，但他没有立即对折剑说些什么，而是侧目对他的两个师兄说道：伏剑师叔就快上来了，我必须长话短说。如果接下来他交给你们的任务，真的是指向那个人，你们极有可能做不得。

孙谨终于想起一件事来，语速极快地说道：我想起馄饨馆那个卖唱的祖孙俩了，你说的伏剑师叔刚才也在那里，就是他们吧？

未等凌厉开口，一旁的乌启南已是朝他肩膀上揍了一拳，不知是笑是愁地道：小孙，不过几天没见，你好像变笨了。他刚才不在馄饨馆内，未见事情的过程，对孙谨的判断未免肤浅了些。

孙谨抬手抓住肩膀上的那个拳头甩开，丝毫没有与他玩闹的意思，但也没有就此事辩解什么。

他只是微微蹙起眉，将刚才还没说完的话继续说出口：但令我疑惑的地方也正在此。如果那抚琴老者正是伏剑师叔，他为什么要在走入馄饨馆时流露了片刻的武功？他不是要避开王炽的注意么？

此话一出，乌启南脸上的些许笑意便僵住了。

而对于刚才同样也在那家馄饨馆内的凌厉来说，他对于孙谨的这点疑惑，同样也是百思不得其解。

这一点我也想不透彻。凌厉轻轻叹了口气，我比你走得迟些，并且是得了他的一个暗示，我才肯离开那里的。刚刚离开那里的时候，我以为是他准备先一步出手了，所以才会急着来找你们，却没料到你们根本还不知道事情的详细。

师叔却又回来了，他带着武功薄弱的师妹，如果与多人交手，恐怕难免有所损失。孙谨脸上的疑惑神­色­变得更深沉了，但刚才听那德逸楼的伙计所说，我们不难想象他应该是又一次改扮了装容，气质闲定，不像是刚刚经历过一场打斗。

我不知道这件事情究竟是怎么了……凌厉像是默默在心里做着某项决定，因而他的话只说了一半就沉吟起来，隔了片刻，他终于开口说道：几天前，我……

不待他把这还有些犹豫着的话说完，门口就由远及近响起了那阵对别人而言普通、但对这间屋子里每个人都无比熟悉的脚步声。

那脚步声在上了楼来后，就忽然变得快了许多，凌厉话至中途只是迟疑了一下，虚掩着的门便被上楼来的人打开了。

在房门打开的那一刻，伏剑的视线就如一把笔直的剑­射­了进来，并且他的目标显然正是凌厉。而令屋中所有人有目共睹的是，此时伏剑的目光充满了一种不善意的­色­彩。

伏剑刚刚走入室内，他的背后仿佛长了眼睛，在看见折剑将门关上的那一刻，他斥向凌厉的话语便沉着嗓音劈头盖脸地涌来，­干­扰宗门任务，窃看同门弟子的单子，还在新任务前头削同门的士气，这三条违逆宗门规矩的罪行，足矣让你在水牢里待上整整一年。

思及宗门那处专门关押违逆弟子的水牢，从那儿出来的人，没有谁身上不烂掉几块皮的，屋内的孙谨和乌启南当即准备替凌厉在师叔面前求情。

不过，他二人还没开口，就又听到伏剑冷冷说道：只是看在你毒伤未愈，今天的事我可以暂时不向宗门回禀，我想你应该知道如何收束自己。

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（681）、金玲师妹

屋内的三个年轻人一身武艺大多是靠伏剑教出来的，但孙谨与乌启南早就知道，伏剑为了栽培凌厉而花费的心思­精­力远超他二人。此时见他这般说了，虽然在语气上仍不肯缓和分毫，可这是他一贯的脾气，未必是他极怒时的样子，他大抵是不会真去惩罚凌厉什么了。

两个年轻人不再言语，皆是默默在心里松了口气，紧接着他们就见伏剑侧目看向折剑，难得地表露出一些和气口吻地说道：折师弟，你把凌厉送回清风馆去吧。

折剑没有说话，只是点了点头，然后向凌厉走近，一只手握在他右手小臂上。

凌厉心里也很清楚，只要伏剑上来了，他再想说什么也都来不及了。不仅如此，如果他此时还要坚持什么，起的作用就只是给师傅徒增怒气。另外他其实也不太确定，刚才他还未来得及说出口的那个设想，是否只是自己多心了。略微犹豫后，他还是选择将那未说的话压下在心底中。

与折剑一起出去时，凌厉留神看了一眼伏剑带在身边的那个年轻姑娘。

此时不仅是伏剑那身辛酸苦难的破衣枯琴装束换却了，这被他带在身边的姑娘也已是崭然一身。她刚才在那馄饨馆作卖唱女的一身行装换成了一套素净的水­色­挑梅痕的衣衫，瘦窄的脸颊洗去装饰苍白的粉末，透出自然的淡淡健康红晕，衬着这身稍显素朴但隐现雅致的衣装，使她浑身都透着一股青春动人的气息。

这是他的同门师妹，但不是跟他在一个师傅手下学艺，所以自她入了宗门那天起计算，他也不过见了她两三次。这两三次的见面，中间时间差距跨度极大，而师妹进了宗门时又正值成长极快的年岁，所以他每次与她碰上，都会从心底里觉出一种很强的陌生感。

凌厉记得上一次他见到这个师妹。她还只是如一根竹竿般的身段，而今天再见，她已经出落得真正像一个姑娘了。

只是伏剑却把正值妙龄的她带来了京都。

如果不出自己所料，此次京都之行，当存在诸多危险，可这个师妹与师姐傅玉华一样，在宗门中主要学的不是武功，而是琴棋书画四雅之一，她实在不适合出现在京都刺杀行动的这场漩涡中。

如果当今皇帝准备给他的儿子选王妃，或许这个师妹可以取代了某家闺秀千金。得以混入皇宫。但宫中一直还未有这个消息传出。恐怕近三个月之内。是不会有这个机会的了。

那么伏剑带她来，到底是为了什么呢？

伏剑虽然惯常冷漠，不知怜惜为何物，但他也并不愚蠢。赔本的生意他是不会做的。

在凌厉用充满疑惑的目光盯着师妹时，他的这个极少见面的师妹也正用同样的目光看向他，区别在于他实际上是在质疑伏剑这么做的目的，而师妹是在辨识这个有些眼熟的人。

琢磨片刻，师妹终于想起这个与其他师兄弟都少见许多的师兄，小声唤了声：你是凌师兄？

凌厉回过神来，眸­色­一柔，轻轻点了点头，但他来不及多说什么。就被折剑带出门外。

最后望了一眼被一扇门关去外头的那个背影，师妹回过头来，望着屋内另两个师兄，忍不住说道：凌师兄怎么了？脸­色­好差，我几乎没法认出他来。

孙谨看着师妹秀巧的脸庞。原本被凌厉的话勾得有些压抑的心情稍稍开朗一些，而想起她就是刚才那个在馄饨馆无比卑降自己身份的卖唱女，他忽然有一个念头冒上心头，不禁笑道：那你认不认得我是谁呀？

你不是孙师兄嘛。师妹觉得师兄是在明知故问，因而她在回答后还撇了一下嘴，但她看着师兄脸上挂着的那丝笑意，她恍然明白了什么，猛地抬手伸出食指摇摇连点他数下，微嗔说道：喔！我想起来了，你就是刚才那个调xi我的臭樵夫啦，你可真是讨打。

孙谨这一挑逗，师妹马上上趟了，屋内的氛围顿时轻松许多。

但就在这时，伏剑­干­咳了一声。

这可真比衙门里官老爷手中那块惊堂木拍桌的效果还厉害，孙谨连忙微微垂下目光，像身旁的乌启南那样保持缄默，师妹则是禁不住轻微抖了抖肩膀，咬着下嘴­唇­不敢再开口。

凌厉是怎么来的这里，我大致是知道的，这个不怪孙谨。伏剑淡淡地开口说道，但他刚才在这里都说了什么，我听得很模糊，你们不许有半句隐瞒，全都说出来。

听到这如同命令一样的话语，孙谨与乌启南皆是身形微耸，两人对视了一眼，最终还是由话比较多的孙谨来陈述。

而在一番长话说完后，孙谨并未因为没有向师傅隐瞒而泰然，心中的惶惶感更甚了，他不知道接下来伏剑的怒火会不会迁延烧到自己身上。

却不料伏剑在听完他的陈述后，只是情绪伶仃地冷笑了两声。

笑罢，他忽然开口说了句：谁说我杀不了他。

孙谨眉头微动，忍不住道：师叔，慎言呐，京都此地人多耳杂……

就是刚才凌厉在这里时，哪怕说了那么多的话，也是极少用到杀这个字，更是特意避开了皇帝的尊称或名讳。孙谨见伏剑似乎无所禁忌的样子，真怕他下一刻就直接道出皇帝的名字，再恰好被闲杂耳目听去。

不得不说，凌厉刚才在屋内说的那番话，还是起了一些作用的。

看来你们是把凌厉的话听进心里去了一些，我们此次要着手的目标，也正是那小子刚才言及之人。伏剑略透着寒意的眼光扫过孙谨的脸，话说到后头，语速渐渐快了起来，但我们这一次行动的要点在于快，速战速决，不决则速退，可以不必拘泥太多常例。

一直缄默着的乌启南这时忽然问道：此次行动是可以退的？

伏剑点了点头，在回答这个疑问时，他的语调稍微缓和了些：宗门也知道，此次任务非同小可，如果做得成，所得赏金之巨，或许今后你们都可以洗手了，但如果做不成，也不至于让你们折进去，重损宗门的元气根本。

伏剑的这番解释，果然教人放心许多。

但孙谨心里还记着一个较重的疑惑处，眼见伏剑即将准备展开行动，他必须提出来。

伏剑师叔……提及此事，孙谨的头脑这才严谨起来，言辞不再拖泥带水有丝毫多余，方才我也在馄饨馆内，我与凌师弟都听出了，你在进馆的时候故意流露武功。那两个人都是受过扎实训练的强者，即便在所用招式上略拙于我们，一身内修却并不弱，我与凌师弟能感受到的，他们必也能察觉。您这么做，这对于那两个高手来说，就如猫嗅到了腥。您应该不会有这个疏失才对，可您为什么会这么做，是有计划而为么？

你没有凭凌厉的一面之词而全信他的话，反而能有这样深入的思考，我很高兴得见于此。伏剑在说话间微微颔首，我的确是故意这么做的。

紧接着他以视线指向身畔的姑娘，又说道：这也可以说，是我会带着你们的铃铃师妹来这里的原因。

乌启南想到师妹金玲薄弱的武功，不禁抬头看了她一眼，想起凌厉刚才说过的话，此刻他心里也有着同样的担忧。如果不通过选秀入宫这条路径，师妹在琴棋书画上的造诣再­精­，真正挟剑刺杀这种事情，她还是派不上什么用场的。

就在他默默琢磨着这件事时，他就听伏剑接着说道：你们都是同门弟子，当然知道金玲擅长什么，可能就因此认为我太不知爱惜后辈们的­性­命。但你们莫忘了，金玲是你们沧浪师叔教出来的弟子，我能从他那里把金玲带出来，当然就有能说得过去的理由。

提到沧浪师叔的名号，屋内的三个年轻男女眼前都浮现出一个绿衣丽人焚香抚琴的身影，在羽天宗的师伯师叔一辈人里头，沧浪师叔是唯一的以女子之身、却不以武功强弱而晋升身份的人。

就如世间之人会尊称女子高学者同为先生一样，在羽天宗，大家都称这个年过三十却风华依旧的女子一声师叔，绝无人敢有冒犯之意。

而思及沧浪师叔最擅长的弦音诛心，孙谨似乎明白了什么，他的目­色­猛然一亮，但却有很快黯淡下去，然后他轻叹说道：不说金玲师妹恐怕还无法完全继承沧浪师叔的本事，就说刚才，抚琴的人明明是伏剑师叔啊。

你觉得事情矛盾之处，正是我故意布置的地方。伏剑难得的勾了一下嘴角，笑容里却依然尽是冷冽，这么好的一个机会，没叫我那沧浪师妹来一趟，真是可惜了。不过，即便是她亲自来，直接在馄饨馆里以琴弦之音斩断目标人物的心脉，恐怕我们也就没法全身退出京都了。

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（682）、一件小事

伏剑的话语微顿片刻，再开口时，言语间的那丝遗憾便被抹得一­干­二净。

沧浪之音沉可诛人心，沧浪之音轻可乱人心。沧浪师妹的‘诛心曲’虽可算四雅之一，但要发挥其真实作用，也必须得有一身不弱的内修功底，否则真就雅而无用。

你们的金玲师妹当然做不到这一点，但我身边带着她，其实也就是起个幌子的作用。她身上没有丝毫的杀气，武功也薄弱到几乎可以忽略，这一点你们都比不了，也学不到。

至于刚才为什么是我抚琴，这实是乱人心的弦音，我找沧浪学来的。这弦音很粗陋，却比较容易学来，而凭我的潜力，要做到不知不觉抚乱人心，也不是不可能的事。

而问及我为什么要故意流露武功？却只是为了让那个自信的家伙别那么快龟缩回狼闱里罢了。

待伏剑的这番话说完，屋内的三个年轻人里头，除了金玲早就知道此事，所以并不诧异，另外两个年轻人皆是神­色­微怔。对于他们来说，沧浪与伏剑都是师叔一辈，但对于伏剑来说，沧浪是他的师妹，他却在教授了不少徒儿之后，还会做向师妹学武的事情。

而且他新学的武技道从音律，哪怕只是挂着一层乐曲的外皮行诛杀之能，这对于在音律方面一片空白的伏剑来说，简直可算一种跨越。

这时的孙谨不禁有些后悔，刚才应该多在那馄饨馆里坐一会儿，也好聆听一下伏剑的速成琴音听来是个什么感受。但这个念头才刚萌生于心，他忽然又如心头着火了一般赶紧将其掐灭。要知道伏剑速成学习的琴音有搅乱人心的作用，特别是习武之人，还是少听为妙。

伏剑看出了孙谨似乎正在心里盘算着什么，但他没有出言点破，只是语气比较随意地说了句：行动之前，还有什么疑问处？

那个…应该被称为‘乱心曲’的弦音……乌启南抬起目光，微微敛了敛眸中那种天生的冰雪­色­彩。沉吟着道：……具体会有什么作用？

待你们与之交手的时候，就会有切身体会了。伏剑说罢又看向孙谨，你还有什么问题？

孙谨搓了搓手，稍有迟疑地问道：时间地点定了么？

恒泰馆今天被人包了场子。伏剑话中藏话，我们能去的时间，会有其他人另行来通知。

乌启南忍不住问道：这会儿金玲师妹就不必去了吧？

伏剑没有回答，只是侧目看向一身水­色­衣衫的姑娘，语气稍微温和了些地问了一句：皇家花园，你想不想去游逛一番？

正值韶华妙龄的金玲姑娘凝神想了想，然后她松开一直咬紧的下嘴­唇­。红彤水润的­唇­瓣微启说道：去便去了。

折剑与凌厉下了楼。出了大门。却没有雇门口候着的马车，而是并肩行去了一条较为僻静的巷道。

以凌厉此时较之在楼上时更差了些的脸­色­看来，他们真应该雇车代步，但他们没有这么做。主要却是凌厉的主意。他有一些话，在楼上时没有说完，此刻下了楼，却想问询于折剑。

折剑因其十年前在羽天宗聚英厅折剑之事，虽然如今的他一身武艺较之从前更为­精­深，但在宗门已不再有说话的权力，只有服从的资格。可尽管如此，他依然是凌厉信任也尊敬的宗门前辈。

在僻静的巷道内走出一段路，确定周遭没有异样。凌厉才长出一口气，神情有些萎顿地说道：折剑师叔，你知不知道这次宗门弟子京都行的命令是谁下达的？

我也只知道是伏剑从宗门带出来的命令。折剑有些不解他为什么会这么问，重墨如岱的眉峰下明显浮现一丝疑惑，思索了一下后又说道：当然。伏剑能带出这道命令来，想必是宗门仔细斟酌考虑过的吧。

凌厉微微摇着头说道：这次的目标人物非同一般，一步不慎，很可能整个宗门都难免一劫，这个时候主尊应该亲自出面安排一切事务才对，可主尊没有这么做。

主尊没有这么做，不表示伏剑带来的命令就是假的。已经察觉到凌厉的话里头真正指向的人或事，折剑眉间的疑惑散去，取代的是一种接近冰点的眼­色­，他微微眯了眯眼，又道：我想知道，你忽然这么问我，到底是因为在你身上发生了什么，还是你亲眼看见了什么？

折剑、伏剑这二人的关系虽然不怎么样，但对于宗门制度，他们的态度是统一的。此刻凌厉这么问，便有质疑伏剑是否对宗门忠诚的意思，而这是折剑不可坐视或者只作为一个玩笑置之的事情。

这几天里我一直都待在清风馆，除了跟着师姐那一次，其余时间便不曾有外出活动，但……凌厉做了最后的片刻犹豫，终于将他对自己那单生意的怀疑细细向折剑禀告。

听了他的陈述，折剑果然也沉吟起来，一双眉压得很低，几乎覆在了眼上，现出凝重神­色­。

沉吟片刻后，折剑依旧没有表露自己对此事的态度，只是又问了一句：就像你刚才说的，近期你都没有外出行走，那你怎么能将宗门都调查失误的资料掌握得这么仔细？

凌厉稍作回忆，便将半个月之前发生在雾山上的事仔细讲了一遍。这一次，他没有对折剑略去他曾在山腰上还遇见另外三个人的经过。

而待他重述雾山之事的话音刚落，折剑已忍不住心头惊讶地说道：这件事，最初你为什么要瞒着我？

当时我以为这只是一件小事。提及此事，凌厉心里也知道，这终究是他犯的一个错，所以他在说话时就将视线微微垂下一些，避开了折剑的直视，那次的事，是我利用她在前，她竟未曾怀疑，依照我隔空传声的指引，斩杀了那虫蛇女的四条青蛇，这几乎就等于将虫蛇女的攻击力量削减一大半。我也是凭着双方力量强弱颠倒之际，才得以成功斩杀了蛇王，解散蛇阵，逃过一劫。

折剑听他讲到这里，并未多说什么，只是若有深意地道了一句：这么说来，你应该感谢她？

这当然是不可能的。

即便半个月前，在雾山腰上，莫叶与凌厉有过不具印象只记其声的一次相遇，并且因为环境恶劣，促使他们还合作了一次，在外人看来这就是并肩御过生死劫的交情，但对于出身羽天宗的凌厉而言，他必须断绝与宗门之外的人一切的交集。

他应当是一个没有出处的人，还很有可能是一个没有未来的人，这样他们才可能有成算跳出律例的捆束，做人头买卖。

如果这个世界上的人可以划分出第四类，他便是这类人。这类人应该比没有家室的人更孤独，比商人更计较利益得失，比皇权在手的帝王更冷厉，却也卑微如草芥。

不拥有将来的人，似乎就意味着不需要交朋友，不需要承恩，也不需要致谢。

更何况那个在寻常人眼里看来，应该对其心存感激的少女，现在她的绘像出现在自己手中的买卖单子上。

在与凌厉、折剑并肩而走的这条僻静巷道相距近十里之遥的宋宅内，端坐于书房中，正翻开一本青川地形绘册，在细细研究其北向支流的莫叶忽然重重打了个喷嚏，震得自己低头久了的脖子里那股酸劲更觉清晰。

她只得暂时将思绪从那绘册中收回，左右晃了晃脑袋，使自己的脖子放松了些。

目光微移，她就看见桌上置于手边的玉瓷青花茶盏，盏中早已­干­涸得剩一撮泡发的芽叶儿垫底了，但她并不准备续水。事实上她并不怎么喜欢这种有着淡淡苦涩的东西，但下人只知它可以提神，便习惯在主人看书时奉上。

莫叶看了一个时辰的绘册，这些极为考验人的方向感和全篇记实的图文，近乎一遍又一遍的将她的思维脑力切割成方方正正的形状。此刻她正觉得有些乏味，倒是颇为想念余家茶馆特配的那种甜香滑口的­奶­茶。

揉了揉有些滞胀的鼻子，莫叶倒不觉得这就是感染风寒的前兆，事实上她已有几年没有染过所谓的风寒了，仿佛都快忘了这是一种可以演变到要人­性­命的疾病。但她同时也不相信这是民俗里说到的，被人在背后戳脊梁骨的征兆，她随了师父的­性­情，敬神而不信鬼谈。

她此刻只是觉得，如果此时能来上一杯余家茶馆特配的那种茶，一定颇能解乏。

遥想了片刻，她便又抛却心头一切杂念，低头继续沉思在眼前那本绘册里的一川四支流里头去了。

僻静的小巷道中，压抑着嗓音的对话声还在继续。

虽然凌厉知道自己在雾山上做的事再次违背宗门规定，但他也并没有因为折剑的那句话而中断话题，而是继续说道：那天脱险之后，我见此人也中了极深的蛇毒，已经陷入昏迷，当时的我也频临蛇毒发作的前一刻，便急着离开了山腰。

­干­咳一声，凌厉才嗓音又低了些地说道：但我没有想到……

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（683）、灭口地质疑

折剑没有再保持沉默的继续做聆听者，并且他也没有给凌厉继续说下去的机会，他直接打断了他的话，声音略冷地说道：没想到此人竟能活下来，而且同样身中蛇毒，经过同样的时间，她现在却比你康复得好，是吗？

凌厉不说话了。(凤舞文学网折剑几乎一口气将他想说的话全部说尽，并且他也大约能够猜到，折剑接下来还会补充说些什么，无外乎就是宗门的一些规定，他虽然极少触犯——也就是在雾山那天犯了一次——他心里却是正反顺序各背了几次的。

宗门教的你忘了？看着目标倒下还不够，要做到绝其血脉……折剑果然开始了他的那一套，羽天宗每一个任出道弟子当然都会烂背那一套，折剑虽然在聚英厅做了折剑的事，但不表示他可以抛却宗门铁律，我想你当时给她致命一击的时间还是有的，这是你那一刻心存了一丝感念……但这一次，折剑的话说到后面，不知怎的，声音渐渐有些弱了下去。

凌厉抬起刚才微微垂下去的视线，侧目看了折剑一眼。

折剑叹了口气，终于说完最后一句话：这事要让你那位伏剑师叔知道了，他肯定要拿剑鞘削你，你知道吗？

我知道。凌厉笑了笑，他似乎从刚才折剑那微微起了变化的口吻中听出了一些折剑绪上的变化，这事儿怕是存在什么转变，或许折剑念在他是初犯，不会将此事回禀宗门。

你刚才说到，凭你现在的状态，几近不是雾山遇到那个人的对手……沉吟片刻后的折剑再开口时，果然说的不再是宗门规矩惩罚问题，已将话题调转去了另一个方向，但并不是所有的毒素都可以通过内修真力按摩疏通经络来达到排除的作用，人毕竟只是拥有一副­肉­躯。既然食五谷，生病中毒还得用药来治疗，何况此次你和她中的都是这么厉害的蛇毒，武功再强也做不到康复得如此快。她还只是一个十三、四岁的丫头，武功又能高强到什么程度。

凌厉忍不住探问一声：折剑师叔，那你的意思是……

折剑伸出大拇指刮了刮下颚胡刺，一边思索一边说道：宗门虽然准许我不参与任务的执行，但却常常派我给执行任务者善后，所以我手里掌握了一些无关任务目标的资料。据我所知，这世上擅使毒的第一强者。当属药鬼廖世。而他擅长此道的其他人无可胜出之处。就在于他使用的毒物。除了最常用的草木毒素和最不好炼制的矿石毒物，还掌握有丰富的昆虫类毒物。因为此种毒物一旦沾染，作速度极快，一般医者都不敢涉及。除非亡命之徒或者嗜好炼制这种药丸的疯子。

想到廖世在江湖上以及白道医界上的名声传闻，凌厉嘶嘶吸了口凉气，喃喃道：可是江湖上不是早有传，廖世已经失踪几年了么？

他本人是失踪了，但他的徒弟踪迹可是清楚得很。折剑微微一笑，说道：这个几乎比三十年竹叶青还老旧的资料，恐怕也就是我们羽天宗掌握得了，谁能设想常常三五年不见踪迹的药鬼廖世也曾收过徒。他收的徒名叫叶正名，但叶正名跟他学医时。本来是叫叶相的，据说是叶家满门千余口被灭后不久，他自己给自己改的名字……

初次听到这一久远的资料，当凌厉听到叶家满门千余口被灭这一段时，他不等折剑把话说完。就忍不住说道：千人以上的门户，算是大家族了，怎么会遭此祸害？

是前朝做的，大周最后一个天子做的这事儿，自己做不成皇帝了还要拉个垫背的。折剑说到这里，眼中流露出一丝若有所思的神­色­，不像我们羽天宗，一个人一次也就割一个头拿去卖，皇帝要杀人，那得像割稻子，灭了叶家全族，外带把家宅抄没一遍，既可怜又可悲。

想到割稻子的场景，几镰刀过去就是一捆稻禾，凌厉不禁扯了扯嘴角，他很快在心里避开这个场景，又问了句：那个叶相是怎么逃过这一劫的？

详细况就没什么人知晓了，只能从时间上来推算，叶家被抄家灭门的时间，大约正是叶相在跟着廖世学医的那段日子，廖世向来行踪不定，可能就是这样避过了。看样子折剑并不想详谈这件事，此事也的确不是三两语可以说尽的，这只是作为一个引子提一下，他真正想说给凌厉知晓的是接下来的话，叶相…如今就是叶正名了，他一直就住在京都，我觉着那个女子中的蛇毒就是得了他的医治。

他的话音刚落，却又卦摇摇头，似乎是喃喃自语一般说道：不行……我本想把他掳来给你瞧瞧，也许几付药吃下去，把体内的余毒彻底清了，但一想到他或许给那女子治过，他一见你，岂不就是知道了你就是那天在雾山上的人？但我或许可以等他把你治好了，再了结了他……

师叔！折剑的话还未说完，就被凌厉出声打断，不可！

怎么？自雾山那一次过后，你的怜悯心就川流破堤了？折剑挑了挑眉，望着凌厉一句一顿地说道：因为他是一个救死扶伤的大夫？因为他是叶家被灭门后唯一的遗脉？

你其实什么都知道，却还故意挑拨我，我不想为了快几天痊愈而让我今后手抖得握不紧剑。凌厉咽了咽有些­干­的咽喉，接着又道：而且你早已在聚英厅折过剑了。

那好。折剑将投向身侧的目光收回，似乎不忍再看这个慢慢行走着的年轻人苍白得吓人的脸­色­，他只是将目光闲散的落在被自己的胡茬刺得有些痒的食指，又似乎是在看他常年握着竹竿而一掌老茧的手。

他喝了许多年的酒，但实际上这只手在握着剑柄时，依然稳如山硬如铁。哪怕他是在宗门聚英厅，当着众位长老堂主的面折过剑，表示他下重誓此生不再做割头买卖，他也必须将一身武功保持在这个水平。他虽然不必再向外出剑，但每年一次的执法堂关卡他必须过，若非如此，他在宗门里恐怕连偷闲喝一碗兑了水的劣酒的资格都没有，连活着的机会都将丧失。

沉默着走了片刻后，折剑忽然又问了句：那么你准备如何解决你手里那单生意？时限可没有几天了。

说起此事，其实我一直还没想好该怎么向师叔你开口。凌厉犹豫了一下，然后才慢慢接着说道：我总觉得，那个想将我灭口的人，一直还存着心，包括这一次的生意，亦是他的筹谋。

依你的意思，这个幕后筹谋者是想借那女子的手逆向地将你灭口？折剑说话的语气有些平淡，看样子他不认为此事有什么棘手之处，声音微顿后，他接着又道：不知道孙谨他们的事做得快不快，也许时间上赶得及，随便叫他们两个人里的谁来帮你一把，也就解决了。

不，不可以再拖人进来了。凌厉微微皱了一下眉头，我觉得这个筹谋者相当­阴­险，跟踪之能就像蚂蟥一样，不叫人掉几滴血是不会罢休的。这是我的事，不想再连累别的人。

那好吧。折剑深深吸了口气，徐徐接着说道：不过，他们几个也都在附近，如果你真遇到难办的事，到了紧要关头也不要硬撑。为了一个郡守把你折进去，这买卖放到尊主那里，他也知道亏本，所以即便是犯些宗门规矩，但能把你从这档子麻烦事里扯出去，尊主应该不会计较的。

师叔，关于孙谨他们来京都的这一趟子事，其实我还有个隐忧没有说。思及自己因为杀了一个郡守而惹上一身的麻烦，又见自己的两个伙伴即将朝那个地位举国一等的人动手，凌厉总觉心下难安，终于开了口，如果我遭受这样无止境地追杀，是因为我杀的是一个官，那么孙谨他们……会不会……

南昭还没立太子呢，没有后续……折剑的话说得十分含蓄，但话意表达得其实很直白，同样的事落在这两者头上，结局是不一样的。

折剑一直把凌厉送到离清风馆只隔了一条巷道的位置，这才分手告辞。

凌厉本来就是穿着清风馆那个患病头牌宠男的衣服出去的，在外头走了一大圈，此刻他回到这里，脸­色­更加苍白，嘴­唇­­干­枯，一脸病容，披散着的头耷垂在瘦削的脸颊，就这样走进去，倒也不会叫人怀疑他伪匿的身份。

走回自己养病的房舍，一路上行过几处回廊，遇到了几个清风馆的仆从，他也懒得打招呼。事实上此刻的他眼前已经有些出现重影了，他真的有些忌惮于自己会不会倒在回廊里，倘若有人服侍他洗浴换衣服，即便再笨拙的人，看见了他身上因为某几次任务而留下的伤疤，肯定也会惊诧得叫出声的吧？

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（684）、是幻觉吗？

强撑着­精­神走回自己的卧室，凌厉只觉得自己在迈过门槛的那一刹那，仿佛身体变成了在烈日下暴晒的冰雕，即刻就要化成一滩水渍，他的身形有些不由自主地将要向下倾倒，这感觉很不妙。***(凤舞文学网

但就是处于这种极差的身体状况中，他的视线掠过了室内所有物品只一遍，就留意到了榻角一张矮桌上多了的一样东西。

他的­精­神再度凝聚起来，苍白的脸颊上却浮现出了一丝不太正常的血­色­。

他只用三个大步就走到那矮桌面前，一挥手抄起桌上搁着的那只淡绿­色­的小瓷瓶。他清楚记得，三个时辰前他离开这里的时候，桌上应该什么都没有。

这多出来的东西没有被清风馆里的仆人收走，要么是馆中人留下的，要么就是在自己刚走进来的前一刻留下的。

修长的手指轻轻摩挲着微凉光滑的瓶身，他忽然想起什么，将手中瓶子稍稍倾转，看了看瓶底，再拔开瓶塞，将瓶口凑近鼻下嗅了嗅■完这些，他脸上的凝重之意终于放开，那两片病态的潮红也瞬时化作灰白底­色­，他重重坐倒在榻沿，又仰面准确倒向一方叠好的蓬松锦被上，耳畔心跳狂突，他的嘴角却勾了勾。

看来折剑师叔做了几年的接应人，并非仅仅是比旁人多掌握了一些行走江湖要依傍的历史久远资料，这一瓶护心丹是极为珍贵的妙药，他都走远了，却又半道折身回来，悄然将其留下。

不过，这种药也多是用在应急况里，也不能服用过量，所以折剑师叔没有当面赠药，便是最深刻的叮嘱。

凌厉将这小瓶子贴身放入怀间，待气息喘匀了些，他就慢慢坐起身来。又伸手进前襟里侧，将那份单子抽了出来。他刚才已经将自己对这单子的所有质疑都告知了折剑，连带着将另外两个同伴此次来京的任务也质疑上了，但折剑对此表现出的态度却仿佛太马虎了些。

折剑只道信任宗门地评估，连丝毫的怀疑都没有，这不太像一个成年人思考问题的方式。

不过，眼见折剑的态度如此笃定，凌厉虽然还未完全放下心头质疑，却也心生一丝对自己的怀疑了——难道真是自己多心了？

再次从头至尾将手中的目标人物资料仔细的默看一遍，那画像没有错。文字资料也白纸黑字的写着。对方不会武功。看到这里，凌厉渐渐又蹙起了眉头。

将目光从那张充满疑惑的单子上挪开，凌厉有些漫无目的地环顾了一遍四周事物，这间屋子本不是他的。但他取代了屋主的身份，已经在这里住了将近半个月，对屋内的环境当然比较熟悉了。

这间屋子的室内摆设还算雅致，从墙壁到桌面，典藏书籍，名人字画，搁琴的那张长桌上也有一只紫铜香炉，以前用得频了，这几天虽然没有焚香。却自然沁入了一丝淡淡香气……但在凌厉看来，这间房舍还是没有他在宗门里住的那间木屋待得舒坦。

即便换了任何环境，也不会影响他需要的睡眠质量，但这不表示他对陌生的环境心里就没有一种陌生的认识。

将那单子重新放回怀间，凌厉轻轻叹了口气。他隐约间也希望自己的质疑是错误的，觉得这应该是体内残余的蛇毒导致他的思维出现幻觉，再加上三个月内连续奔走在数个郡县之间，这种不安定的疲累很容易让人不相信身周的一切吧？

但折剑师叔的观点有一部分是对的，不需要解释，自己不应该怀疑宗门。倘若宗门真只是把自己当成一个做生意的筹码，尊主也不会做这种赔本生意。

想到这一点，凌厉渐渐放松下心神，他将双手交叠枕在后脑勺，再次缓缓仰面躺下，准备休息一会儿，然而就在这时候，他又感觉到自己的一只手背部磕着了一样东西。

被子是他自己叠的，棉褥子上应该没有别的东西才对。

他的手掌一个翻转，就将那东西捏起，绕到眼前一看，他不禁微微一怔。

这也是一张买头的单子！

不过，待仔细看了，他又辨出，这张新到的单子实际上是一张追加令。一般来说，只有买主改变了主意，宗门才会出追加令，或者除了头之外还要追加缴回别的东西，但像今天这样的日期更改追加令，却是极少出现的。

一是任务执行者有自己的安排，临时改变行动日期，会极大的打乱己方准备，增加成功的风险；二是，没有哪一个买主不希望自己买的那颗头颅早些到手，延期这种事，真的有些不符合买主的心态。

望着同样是白纸黑字的追加令上头，比较起原单几乎一模一样，只是修改了日期一栏，凌厉满眼疑惑的同时，又不禁有些怀疑这是不是折剑师叔在听了自己刚才那番述说后，不仅留下了一瓶药，还擅自给自己出了个主意？

但这么做，可是与宗门规定有着大逆。

这事若真是他做下的，那么下一批关进水牢的名单里，绝对少不了他的名字。

可他刚才还明明对宗门信奉不疑的，他怎么可能主动犯险？

而如果不是他做的，那这日期的修改令，来得也太巧了吧？

将今天自己做过的事连起来思酌一番，凌厉忍不住心生一个令他自己都觉得背生寒凉的想法：难道自己的行踪早被谁监视了？

虽然宗门弟子每次行动都会配有一个接应人同行，但接应人多是行使照顾周全的职责，而此时凌厉隐约觉得，自己受到的这种监视似乎是存在着某种恶意的。

又看了一个时辰的书，莫叶终于把视线从那充斥着整页文字点线的绘册中收回，仰起头来扭了扭脖子。将书册放回书架中，她展开双臂做了一个扩展动作，然后就拾步出屋。

侧目看了一眼天边，太阳已经偏西了，以现在的时节来算，应该过不了一个时辰，天­色­就会暗下来，然而敞阔的宋宅今天仿佛静得太早了些，仆人们都不知猫哪儿去了。

莫叶却知道，大抵是一家之主的阮洛没有回来所致。偌大的家宅里却没有女眷，一应事务过于清闲，扫地擦桌浣洗浇花剪枝这些事半天就差不多能够做完了，于是每天的下午都会有一段时间，所有仆人闲下手来，聚在了哪一处，嗑着瓜子聊些家常闲话，这几乎成了惯例。

宅子里有白桃管着，绝难有故意犯懒的仆人，而如果手头上的事务都做周全了，即便是仆役之身，也是有一些娱乐的资格的，这一点连阮洛都默许过，白桃当然不会说什么。

莫叶当然也不会在意这些细节，有时候宅子里安静一些，不论是对她白天看书还是晚上练功二周天，都是有益无害的，如果身后总有个尾巴缀着，她才要感觉头疼。

只是因为今天白天生了两件怪事，所以她才会对这大宅子里的安静氛围少有的敏感了一次。

丫鬟小草到底在跟杨陈闹什么别扭？好像这别扭还有些严重了，那么她现在回来了没有呢？还有那两个阮洛的保镖，扯谎都对不上话头，两个人到底在遮掩紧张什么？阮洛还没回来，怕是真遇上什么大人物了，只希望他们之间的生意早些谈妥。

白天生的事虽然有些怪，但莫叶也没有太放在心上，只是对这两件事留了点印象罢了。生活中难免有小事端不断，若每每惊疑，这样的日子过得未免太辛劳了些。

出了书房，莫叶看见宅中那只被一众仆人以各种­肉­末鱼尾喂得肥胖的大花猫就卧在回廊扶栏上，远远一睹，仿佛就是自晾衣绳上被风不慎吹落的一团貂皮围领，见到有人走近，它才稍稍动了动头，似懒汉一般仰天张口打了个呵欠。

莫叶不禁动了一个念头，蹲身探手到回廊外，折了一根春天里猛生的长草叶，准备逗一逗那只懒猫。

哪里知道，那猫虽然看上去终日饱食，养出了懒惰样子，其实肢体的灵敏度并没有削弱多少，莫叶手里的长草只是轻轻在它微湿的鼻头刮了一下，它似乎颇为不悦，喵呜——低低叫了一声，溜下扶栏，朝不远处一间屋舍的墙角跑去了。

望着肥猫因为四肢有些胖而跑得有些扭起来的动作，虽然速度依然很快，但怎么看都让人觉得有些滑稽。

莫叶独乐一笑，虽然逗猫计划落空，她却依然因这只猫开怀了胸臆，刚才读书良久积累在脑海里的压抑感也自然散去大半。

随手将草叶子丢出回廊外，莫叶束手于背，向这处独院外行去。也许是受了那猫敏捷窜逃的背影所影响，在脑海摆脱了那本绘册内容的压抑后，莫叶渐渐恢复了练习乾照经而自然养出的敏锐听觉，她这才觉，其实宋宅的下午也没有自己想象的那么安静，还是有人声的，只是有些朦胧听不仔细罢了。

——但这是凭莫叶的听力才有此获得，若是换了别人，恐怕连这隔了几道墙外的朦胧之声也听不见了。

（685）、谁与谁交谈？

莫叶只觉得那隐隐约约的人声是来自宅中几个丫鬟仆役，估计是猫在不远处哪个院落里嗑唠闲散日子里的琐碎事儿。******(凤舞文学网或许是因为刚才逗那肥猫的计划失败，莫叶此时就突然心起一个念头，要改来逗逗人。心官莫说笑了，若我的梨搁这儿卖碍着你了，我去别处即是。

哎呀呀……那粗嗓子吆喝了一声，渐渐的嗓音却变得也尖细起来，说道：姑娘莫慌，我也是姑娘呀！

莫叶陡然听到这么一段有些莫名其妙的对话声，这两个声音又与白桃或者那个陌生的嗓音截然不同了，仿佛带了一点点的戏台唱腔。隔了片刻，她就看见白桃自前方一个院子的月弧门洞缓步行出，手里还拿了一本不知名的册子。

白桃姐姐……莫叶唤了一声，心头略生犹豫，待走近过去，她终于还是问出了口：你刚才是在跟谁说话啊？

没有啊。白桃否认了，但很快她仿佛想到什么，就扬了一下手中那册子，又说道：你可能说的是这个，我正在练习呢。

莫叶当然跟着就又问道：这是什么？

这嘛……简单的说，就是一个话本子。白桃脸上浮现一抹微笑，绪的表露自然得无懈可击，前几天咱们不是商量过么，要给阮大哥庆祝生辰。但这日子实在掐得太紧了，我想给他缝一件新衣，却是赶不及了，便挑了这个玩意儿，希望逗大家乐一乐。

是戏曲？莫叶回想刚才最后听到的那段改变了声音的对话，觉得这有些像是戏台子上的那一套——但却又不是全然用唱的方式来表达。默然思酌片刻后，她就又开口说道：我刚才好像听到两个人的声音，这游戏是不是参与的人越多越好玩？要不要叫人帮忙？反正大家也都闲着无事可做，如果他们知道这个游戏是为了给家主庆生所作，一定会乐于参与的吧？

不呐。白桃却轻轻摇了摇头，慢慢解释道：这个话本子的妙处就在于，里头不管有多少角­色­，都是用一个人的声音变化着来表演的。若假手于人，反而无趣了。

这么神奇？莫叶眼中果然也现出惊奇神­色­来，思酌片刻后又道：所以刚才那一个卖梨的、一个买梨的，听来两个人的嗓音却都是白桃姐姐你一个人表演出来的？

对于在卖梨表演前头听见的那两个声音，莫叶有意地避开不提，装了一次糊涂。

白桃似乎也低估了莫叶的听力，此刻见莫叶这么说，她也就信了。

呀，连你都这么觉得，看来我的练习是进步许多了。白桃在说这话时，脸上的微笑更增喜­色­，却只有她自己心里知道，她在为什么而松了一口气。

——她或许真地意味，自己刚才改变说话的口吻是来得及的，莫叶则没有来得及听见她在表演话本子之前与另一个人的真实交谈。

莫叶看着白桃脸上的笑容，她虽然没有猜透人心的本领，但心里清楚自己刚才究竟听到了什么的她只觉得，此时白桃脸上的微笑明显大有奥秘。

白桃则也渐渐觉得莫叶向自己看来的眼神隐隐然有些奇怪，她脸上的笑容因之稍敛，似是无意地问了一句：对了，我记得小妹你刚才在书房里看书呢，怎么逛到这儿来了？

因为在无意间听到白桃明显是与一个陌生来者交谈过，事过后却被她有意地掩饰过去，再加上伍书早有叮嘱，要提防此人，所以现在的莫叶对白桃的质疑之心更深重了，听她说的每一句话，无论是用了什么语气，听着都像有了一种别样用意。

难道这地方是我来不得的么？

面对白桃的一问，莫叶也在心里问了一句，似乎是在反问白桃，又像是在对自己嘀咕。

但表面上她丝毫没有将这个意思表露出来，她只是十分娴熟地也找了个由头，捏了个谎，以同样无懈可击的微笑脸庞回答白桃：看书看得有些眼花了，便出来走走。其实是想找小草啦，中午我在外头送帖子时碰见她了，但不知怎的，她好像跟杨陈大吵了一架，然后就不知跑去哪里了。眼看太阳都偏西了，也不知道她回来了没有。

为了遵从伍书的叮嘱，对身边所有人——包括阮洛在内——隐瞒自己练武的事，莫叶在这近几年里随口扯话题编故事的经验是见长了。

（686）、好马不止识途

明天就是劳动者的节日了，无论是学生还是已经工作了的书友，在我看来都是劳动者，为将来或者为当前的生活不懈努力着，在此提前祝大家节日快乐。

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莫叶虽然不是为了找小草才走到这处院子，但小草从上午离开宋宅后，就一直没回来，这却是事实。所以对于莫叶稍加修饰后的理由，白桃并没有怀疑。

而提及小草的事，白桃心里则有自己的一番考虑，但这层深的意思她当然不会说出来给莫叶听。

所以她只是不咸不淡地应付了一句：“她即将成婚，这女子的心事，有时候即使同为女子，旁的姐妹也没法琢磨透彻。”这话刚说完，只稍微顿了顿声，可能她也有些觉得自己表达的态度应该更热忱些，便又补充说道：“眼看这时辰也不早了，我派几个家丁出去找一找她。虽然咱们可能不太明白她的心事，但大家坐在一起说道说道，也总比她一个人闷在心里要舒服些吧。”

“白桃姐姐说得对。”莫叶微微一笑，“这些事情又要烦姐姐劳神了。”

莫叶若要使唤宅子里的那些仆从家丁，当然也是毫无问题的，只是在处理这些琐碎事情上，她可比白桃生疏得多了，便顺势推了过去。白桃当然不会真觉得有什么辛劳可言，这只是小事罢了，从前至今就一直是她主办。

白桃果然含笑道了声“无妨”，随即就与莫叶告别，轻轻踏着碎步离去了。

待白桃的身影消失在宋宅一重重的屋舍院落之后，莫叶也已故作随意地绕到面前那宅子的侧后方，她总觉得在白桃刚才走出来的那处独院里，一定还存在别的人，并且此人不太像是宋宅里的熟人。白桃的那番解释，她从一开始就是持怀疑态度的，因为她真切的听到了那个陌生以极的声音，这一点或许是白桃料想不到的。

侧目盯着那道月弧院门看了一会儿。莫叶搓了搓手，有些犹豫起来。

如果里面真的有一个令自己觉得全然陌生的脸孔，自己该怎么办？如果真有此人，那便能证明白桃是在说谎，今后自己与她彼此间又该怎么维系平衡的关系？如果白桃真为了与一个陌生人见面而要在自己面前做那么多的掩饰，今天这本来是偶遇的一件事情，或许会走向另一个难辨的方向……

就在莫叶犹豫着的同时即将拾步往那个独院迈入时，她的耳畔忽然传来一个声音。

“小姐！”

莫叶心神微怔，朝喊来的声音看去，就见是一个宅中的家丁。一脸有事、且有些焦急的样子。

果然。不等莫叶开口。在刚刚接上她的目光之时，那家丁连忙又说道：“是马房那边，那匹黑马不知怎的又闹起脾气来，陈小哥说或许只有您能制住。请您过去。”

黑马是经雾山之事后，在叶府待了几天，最后被莫叶桥归入宋宅的。

叶府没有养过马的仆役，马放那儿会是一种负担，而最关键的一点还在于，这马不但认路，还认主人，若莫叶每天不去看它两眼，它便极有可能闹脾气。谁也制不住。于是在斟酌了几天后，莫叶便把它牵了回来，宋宅地方大，又本来就有一处马房，豆料也是现成的。

但莫叶对于此马一直觉得非常诧异的是。应该不会认她这个主，而该认原来那个主人吧？

对于此事，伍书找她谈过，结论是这马因为她身上溅到的毒蛇体液，扭转了黑马的辨识方向。借以此结论，伍书认为这马很可能就是雾山上那个利用了莫叶的男子之坐骑。为此，他们还一道借着老马识途的优势追去了萧淙暂居京郊的秘密地址，但最后却是一无所获。

然而哪怕事情延展到这个局面，依然不可否定，在将来的某一天，这匹马仍可以将原来的老主人认出来。

莫叶刚刚到达马房，在宽敞院子里兜圈子的那匹黑马就慢了下来。看见莫叶准备走近那马，站在一道马槽后头的杨陈提醒了一声：“小心这牲口，刚才差点顶翻了我。这几天我可没虐待它，它却不记得，白瞎了大好豆料。”

黑马听见男子的声音，突然打了个响鼻。