傍晚授课结束后，师傅要郭昭留下，他有话要说。其时，他们在户外一处小园子的空地上，远近无人，正好说话。师傅却遥指书房——那里去讲。这未免有点郑重其事的意思，郭昭心中便上下忐忑。在他的记忆里，师傅但凡叫人到书房，多半没有好事。不过，他毕竟有些不同。虽说一日为师，终身为父，可师傅吃的是他郭家的饭，这样还有一层说不出的主仆关系在那里，料想师傅不至于训斥下人般训斥他吧？那也不见得，师傅向来以名士自诩，在父亲汾阳伯面前都宁折不弯的。把父亲驳得哑口无言的情形，刚被他撞见的，就有四五次。对于他，师傅还能留什么情面？郭昭不由得屏息敛气，小心翼翼起来。

但师傅的态度最终是和蔼的。他招呼郭昭在黄梨木的靠背椅上坐下，热情地吩咐下人上好茶，还强调是他从武夷山带回来的岩茶。郭昭一下子受宠若惊了。他从侍女手中接过茶具，恭谨地奉给师傅，入普通的学徒般。师傅接过茶，问他最近感觉如何。这问的很笼统，郭昭一下子不知如何作答，也便笼统的说还好。师傅轻轻一笑，放下茶盏，说，看你剑术这一个月都没有提高了。郭昭不禁一怔，师傅真是慧眼如炬，他这一个月确实有点原地打转，无论是剑术还是内家功夫的进步都遇到了瓶颈，阻塞住了。是别的事情叫你分心了么？师傅问他。没有，他迅速地说。师傅又笑了，有点意味深长。师傅说，没有就好；没有就表明他的剑术修习到了一个很关键的阶段，只要冲破目前的困境，就能达到另一层境界，跻身剑术大家的行列；为了帮助他顺利突破，师傅预备带他去北邑州走一趟，拜访当今剑国第一人剑神吕不凡。他心中狂跳，无法不激动，依师傅的说法，他成为师父这样的顶级剑客的日子已经屈指可待了。这可是多少修习剑术的人一辈子无法企及的高度呢！他真是迫不及待见到吕不凡了，我们什么时候出发？师傅说，明天。这么快！是师傅的风格，也是他最想要的。他站起身，我马上去准备！师傅说，去吧，想带的东西都可以带上，这一次出去是和芸小姐的送亲队伍一起走……

什么！芸的送亲队伍？郭昭怀疑自己的耳朵。师傅说是，芸小姐被伯爷许给陇西白家的二公子，明天便送往陇西完婚。太突然了。郭昭几乎失态，这么大的事情，为什么没人告诉过他！师傅淡淡地说，因为这件事本来就跟他没什么关系。郭昭默然了。

这一切分明早有预谋。这么大的事情，在人多嘴杂的郭家居然没有人给他透半点风，决不仅仅是不告诉他这么简单，那无疑是下了严令有意瞒住他的。从订婚下聘问吉到送婚，少说也得半年时间，他居然一点可疑之处都没有察觉，人家下的功夫可不浅。他真是低看父亲汾阳伯了。记得开年时候，父亲有意无意提过芸的婚事，他当即表示了反对，两人说不到一起，他情急下不顾尊卑地吵起来，父亲便没有再提。当时以为，父亲看他态度坚决，放弃那想法了。现在看来，自己太天真了。堂堂地汾阳伯怎么会被|­乳­臭未­干­的儿子胁迫？到底是按着原来的想法把芸嫁出去了。直到如今木已成舟覆水难收，才委托师傅来知会一声，甚至不以胜利者的姿态来看看他。说到底，老人家还是没有把他放在眼里。

郭昭遭到双重打击。其一是被轻视的屈辱，其二，则是痛楚。他为了芸的嫁人而痛楚。尽管没有跟任何人明说，但他对芸的爱慕是明眼人都看得出。这位小妹子，是他姑母的独女。姑夫英年早殁之后，她便生活在郭家。如平话中一样，他们两小无猜青梅竹马，有着丰富多彩的甜蜜回忆和刻骨铭心的依恋，还有地老天荒海枯石烂的誓言。似乎只等那位长辈在鸳鸯簿上轻轻一点，就可以美美满满。没想着，突然之间，她便要远嫁他方，从此与他无­干­。他又怎能不痛楚，痛楚并忿怨呢？

他瞪着师傅，眼里充满了愤怒。正是这个人，自诩方正君子的名剑客，配合汾阳伯把他瞒到现在。先是，二月里护着芸去江东祭扫，四月中旬方回。到府后，鞍马不歇，又带他往鲁地拜访蓬莱剑派和渤海剑派。待拜访归来，次日便送芸往佛光寺蘸香避暑。再回府，已是今晨。以致这大半年来，他和芸总有一个不在家里，居然连一面都没有见到。因而，对芸的情况他一无所知，终于酿成今天这噩耗。若非恪于礼法，他真想扑上去和这个人厮打一番。

郭昭的愤怒师傅是理解的。少年人，情窦初开之际，都把情爱看得天一样。拆散他的情人，不啻于谋害他的­性­命。他当然会反抗，不计后果的反抗。汾阳伯深知这一点，故而委托师傅来通告，以免父子沦为仇雠。师傅本不愿徒惹怨恨，奈何汾阳伯言辞恳切，不计身份礼下于他，又虑及自家也是汾阳伯肥马轻裘的供养着，这才勉为其难地答应下来。此刻见了徒弟的神情，不禁生了悔意。实在不该掺和别人家务事，任何一个门客都有权拒绝这种差事的。但是，事已至此，纵使后悔也无法退却了。

师傅于是收了同情和理解，拿出严厉来。他迎着郭昭的目光，凌厉地逼了回去。两人的目光电一样噼噼啪啪地对峙着，郭昭满腔的愤怨，终究抵不住师傅十多年积威，逐渐败下阵来。师傅微微一笑，冷冷说，没有其他事的话，你可以走了。说着，端起茶碗，做出了送客的姿态。但郭昭没动。他不能动，他需要一个说法——为什么把芸嫁到陇西？师傅放下茶碗，说，陇西白家是关西豪族，手握重兵，雄踞要镇，朝廷倚为柱石，跟河东郭家门户相当，不至于辱没芸小姐；而约为婚姻的二公子，更是少年英才，十六岁便率军陷阵，北却突厥三万骑兵，得今上集英殿召见，封为冠军将军、天水郡太守。无论是选家世，还是选人，这一门婚事都无可挑剔。更要紧的是，芸小姐自己也很喜欢白家二公子。汾阳伯不过顺水推舟，玉成罢了。郭昭不相信：这不可能，芸不可能喜欢白家二公子！师傅说，为什么不可能？白家二公子相貌好，气度也好，又少年建功，当朝哪位青年俊彦能与之媲美？

郭昭被问倒。是的，跟白家二公子相比，他的确毫无优势可言。从为芸择一良婿的角度来看，父亲的选择无可厚非。尽管他直到，父亲汾阳伯更多是从政治上考量这门婚事，想通过婚姻的办法巩固与陇西豪族的联盟，从而增大在朝廷的影响，但这话他不能拿到桌面上说，摆在桌面的只能是师傅刚刚那套冠冕堂皇的说辞，让他无法辩驳。他也无法理直气壮地说，芸早与他相许，所以不可能看上白家二公子。虽然师傅对此心知肚明，但他自己说出，此情此景，只能自辱。他不禁垂头丧气。

师傅却松了口气，嘴角微微动了动，恢复了谈话之初的和蔼。师傅说，本朝尚武，武人备极荣崇，不仅军中作战勇猛可博得盛名，武艺出众也能折名天下，像剑神吕不凡，只凭一身剑术，就封为侯爵，天下莫不向往。他若能在剑术上­精­进，他日他时，尊荣不必逊于白家二公子。

此话不假。师傅既非名门望族出身，有没有朝廷名爵，却能与汾阳伯抗礼，所赖者，正是一身技业。在外行走，各地豪族争相延请，所看重的，也是师傅一身技业。提及他，那些豪杰们更看重他无极剑杨鹤的入室弟子这一身份，而非他河东郭家嫡长子的身份。拜访过的前辈们，无不盛赞他作为无极剑弟子有朝一日青出于蓝的前途无量。他也深以为然。在同辈间的切磋中，他未尝一败，一些成名前辈，也已非对手，成为顶尖剑客几乎指日可待了。可偏偏在拜访蓬莱剑派和渤海剑派斩落十三位好手归来，正踌躇满志的时候，剑术的进步突然停滞不前了。他一度百思不得其解，甚至以为就止步于此，直到今日，师傅点拨过，才有茅塞顿开之感。但师傅随后提到芸出嫁一事，他尚未来得及喜悦便为芸而苦恼。此时再想起，沮丧之气顿时折减大半。

师傅又说，男儿志在四方，大丈夫何患无妻！此时暂专心练剑，待他扬名立万，师傅保他一位如花美眷。

关于芸的话题，郭昭便没再提起。

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