他不晓得，如果不是叶念琛跟裴文歆这两个小孩子自作聪明地折返义庄窃宝，骆南王会不会怀疑到他这具“尸身上”。

令他欣慰的是，辰涵秋的徒弟，果然没有令他失望。

又或许，他还没有到那个可以利欲熏心不择手段的年纪。

他与骆南王的兄弟情已断，但他与骆南王之间昔年的默契仍存在着。

只要他在他的周围，他便能感觉到他的气息。

在当他察觉了骆南王已轻功遁走，便自行“复活”。

檀中­茓­内仅吊住的一丝真力为他延续了这最后时光。

叶念琛一手半扶薛义渐渐散去温热的身体，一手紧握这块有着天下至宝之称的和氏玉璧。

它可以说，是薛庄主用生命守护住的。

他不知该如何是好。

九城第一暗客叶念琛，一向以决断著称。

此时，他真的不知该如何是好。

这么多年以来，他之所以能保持着行事果决的状态，全然是因为没有人类感情的牵绊。

他自降临人世，便没有见过自己的爹爹，五岁那年，娘亲抛弃了他，或者更确切地说，是放弃了他。

印象中，他常躲在娘亲的怀里，而娘亲，总在路上奔跑。他们在风雪中奔过命，他们在雷电交加的夜里奔过命，娘亲曾在江南烟雨祠以走脉神针杀过人、救过人，娘亲曾在大漠里以斩魂术截断敌人的追踪，那时他并不晓得什么是斩魂术，是那几个恶人在临死前的惊恐哀叫斩魂术，他亦不晓得什么叫走脉神针，是那个被娘亲施救过来的老人家嘴里念念不断“走脉神针居然还没有在这世上失传”......他和娘亲相处的短短五年，他们走过了九城中的六个城，这期间，历经卓胤弑兄。大胤取代了大周。他第一次学会狡兔三窟这个词，便联想到了往日他和娘亲在一起时的逃命生涯。

后来，娘亲没有办法再把他抱藏在怀里，他也没有办法在逃命时跟上娘亲的步伐。

五岁那年的某个夜晚，娘亲独自一人引开三名黑衣蒙面追杀者，把他遗弃在了一个富贵人家做童工。

几年过去了，他在欺凌与压迫中成长着。

他不晓得，为什么娘亲要在走时把他卖给他人做佣工，她缺钱缺到了卖儿的地步吗？她的武功那么高强，她去偷、去抢不可以吗？

在他十一岁还完了卖身相抵的债务那一年，他没有丝毫犹豫地离开了那家给予他四年吃喝、住宿、欺压的富贵人家。

再后来，武馆偷师、混黑帮、独自接暗杀生意......

每一次的死里逃生，练就了他非凡的意志力。

他腰间的这把倾城剑，这柄从未出过剑鞘的倾城剑，这把长短与他生命同步的倾城剑，就是娘亲唯一遗留给他的东西。

这算是......日后相见相认的信物吗？

他不曾明白，以大师父昔年武林地位与今时朝中威信，为什么会选中他这样的人做传人？他的两位师弟，沈凡麓不必说了，骁骑将军府上，一门显赫，不久前见到的萧骇——那位大师父的新收关门弟子，仪容与气度皆非人间凡品，若不是出身武林世家，也是个书香门第之后。

入世以来，大师父是第一个给予他人间温暖的人。

与他相处不到半日的薛义庄主，竟也给了他这份感觉。

临别师门前，大师父说过对他唯一的期望——莫要再伤人­性­命。

大师父给予他的是温暖，而薛庄主给予他的是信任和重托。

这时的裴文歆，已是饱含热泪。

她颤声问叶念琛，道：“我们......是不是做错了？”

叶念琛也不知道。

忽然间，裴文歆的话语提醒了他本不该暂忘的问题。

是谁害了薛义庄主？

他盯住裴文歆，猛然问道：“你从哪儿得的消息？”

“什么？”

裴文歆有些愣神。

“和-氏-璧-现-在-义-庄，你从哪儿得到的消息？”

叶念琛一字一顿地说清楚这句问话，力求仍处于悲伤模糊状态中的裴文歆能够听清楚。

“我......”裴文歆声音愈加颤抖，她道，“我是不会告诉你的！”

叶念琛觉的，若在平时，她这个样子也就罢了，此刻，她真的不可理喻。

他再问道：“和氏璧在义庄的事，薛庄主显然自己都不是很清楚，你怎么会知道？薛庄主的死，我必查个水落石出，你说吧，到底是谁告诉你的？”

“不知道！我不知道！”

裴文歆立时双手捂住耳朵，不肯再听他讲话。

“那么，是钱怀公子吗？”

叶念琛试问道。

“怎么可能！关他什么事？”

裴文歆惊叫道，她几步踉跄后退，眼中满是惶恐之­色­，她道：“你莫要再问了，这两件事情......没有联系的......”

说罢，她扶住古木门按，试图跨过这本不过一尺见高，但此刻于她很是绊脚的门槛，她惶声道：

“我......我去找薛庄主那几个徒弟，薛庄主......他是个好人，他的尸体，不能这么乱放着。”

叶念琛不明白，有什么事，或者，什么人？可以令她这么害怕......

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