“善哉，善哉！”和尚又说；“解放军是我们的大救星，贫僧有礼了。”

“不用客气，俺们就是想看看风景。”朱秀霞拉着伙伴的手，准备走。

“听说这里曾经有个庙，对吗？”袁铃突然问那个和尚。

“是的，庙就在你们刚喊话的地方。”和尚说。“此庙建于清朝年间，存在有二百多年了，民国时期，被新疆的统治首领扬增新所毁。”

“他为什么要毁掉古庙呢？”袁玲的好奇心很足，似乎打破沙锅问到底的样子问道。

“他怀疑庙里藏着革命党人，就派人将庙放火烧了。”

“那座宝塔有多少年了？”这问题该朱秀霞问了。

“宝塔也是清朝乾隆年间所修建，是镇妖之塔。”和尚告诉她们，这座塔耸立在红山上至少经历二百多年的风雨了。历史上相传在妖魔山上有个妖魔，每年都要钻进乌鲁木齐河里兴风作浪，河水泛滥成灾，秧及当地百姓，给他们的生活带来了无数灾难。为了镇住妖魔，当地人便请来途经此地西去印度取经高僧，念藏经诵咒法将妖魔山一劈两半，从此河流通过两山间一泻而出；当地百姓再于两山头各修建镇妖塔一座，镇住了妖魔。此后的乌鲁木齐河再没有泛滥成灾，给当地百姓造成祸害。

“啊，真是神奇的传说呀！”袁铃听到这里，不禁吐舌惊叹道。“没想到这么个红山还真有意思！”

和尚介绍完，就深鞠一躬，然后手拂着胸前的挂的一圈珠子，念念有词地走远了。

“阿弥陀佛……”袁铃学着和尚，也双手合十给朱秀霞作揖，两个女兵纯真的笑声荡漾在山上。

她们来到宝塔下，绕着古塔仰头看着距地面约有十米高的塔尖，用手抚摸着塔身的青砖，拍着它，回味着刚才和尚说的传说。塔的直径约有五米，从塔基的青­色­黝黑的砖上，刻着密密麻麻的名字和时间的印痕，可以想见此塔所经历的悠长岁月。宝塔耸立的山头最为险峻，山上都是嶙峋峭拔的巨大岩石，坐在塔基往下看，是陡峭挺立的崖壁，看久了头会发晕的。她们看够了，走累了，就坐在宝塔下，任清爽的风儿吹拂着发梢。朱秀霞拿出了信纸，准备要写信了。

“你要给他写信吗？”袁铃拂住吹散的齐耳短发问。朱秀霞注意到她的眼角的皮肤那么娇­嫩­白皙，双双的眼皮上是长长的眼眨毛。

朱秀霞脸红地点点头；“是的。”

“给他写过几封信？”

“这是第一封，俺都愁死了，不知道该怎么写呢？”

“你心里咋想的，就咋写呗！”

“这……俺还是写不好……”朱秀霞为难地低下头，用石子划着塔基说。

“这样吧，你先写出来，我看看怎么样？然后再帮助你好不好？”袁玲说。

“好吧，那俺就先写啦。”朱秀霞扭开钢笔帽，摊开信纸，歪着脑袋想想，就写起来。

袁玲爬在她的肩头上，笑着看她写信。朱秀霞推开她；“不准看嘛！俺这样一个字也写不出来呢。”

“好，好，不打扰你了，你写吧，我站在一边看看风景。”袁铃说着，就走开坐在离塔不远的一 块秃兀的大石头上，托着腮帮子望着山下面河流想起心事来。

在红山顶上写信感觉真好，朱秀霞越写越顺畅，跟老朋友聊天似的，不觉间信纸已经快写满了。

“杜连长；您好吗？你的伤养好了吗？身体恢复健康了吗？时间过得可真快啊，转眼间俺都来新疆快半年啦！俺什么都好的，你放心吧。你要知道俺来新疆的那搭地方吗？俺这就告诉你，俺没有分配到塔里木河畔，组织上说俺是有功的，你忘啦？就是俺们那批女兵路过玉门的时候，遭遇土匪的袭击，俺和你都负伤了……领导说俺们是为了掩护战友负的伤，所以俺一到新疆的乌鲁木齐兵站，领导就给俺挂上了一枚三等功的奖章，也给你授予了二等功呢！你高兴吧？俺知道你才是真正的功臣呢！因为你是为了救俺才负了那么重的伤，你是俺的救命恩人啊！俺到什么时候也不会忘记你的恩情呀！领导上照顾俺，把俺留在了新疆军区后勤部机关的军人服务总社工作。俺和几个姐妹一起在食品组站柜台，每天都和军人打交道，工作很忙碌，业余时间俺们还参加了文化知识培训班，说起来在军营里的生活还是很充实的…….啊，对啦，俺还忘了告诉你呢！你知道吗？新疆军区已经在今年七月份改成新疆军区生产建设兵团了，军区所属的十个师的官兵都集体转业当了军垦战士了。俺们大机关的女兵还保留现役军人的资格，还穿着军装呢！说心里话，俺还是想去天山的南北疆，那里的生活更火热，也比俺们现在的工作更有意义，俺喜欢有激|情的生活，那才带劲呢！你不要笑话俺，俺说得可是真话呀！俺想如果真要是能去塔里木河畔跟杨淑柳、马玉花她们在一起就好了。当然，俺现在也很快乐，俺们组的六个姐妹都住在一个宿舍里，每天晚上都要山南海北的聊天，有的时候谈的高兴了会聊到半夜呢！白天上班站柜台一站就是十几个小时，匆匆吃过饭还要去上培训班，到了睡觉的时候还那么兴奋的瞎聊一气，也不知道那来的那么大的劲头？可能俺们年轻吧，不觉得累。说起烦恼嘛也有，莫名其妙的同事中闹点别扭了，工作不顺心啦，学习遇到困难啦，有的时候身体不舒服啦，等等，很多，说不出的烦……不过，俺一想到你，马上就觉得心情会好一点，你说怪不怪？你可能看到这里又要笑话俺了…….你知道吗？俺要给你写这封信，早就想写了，可就是不知道写什么？每次都要对着信纸想半天，还是写不出一个字来，只好把空信纸收起来，下次再写还是这样……今天俺­干­脆叫上一个要好的同伴，来到距离俺们军营不远的红山，登上山顶，坐在一座古塔下面，才乱七八糟的写了这么多。俺是想到那里就写到那里，你别笑话俺啊？俺就当你坐在面前，跟你说知心话一样……”

信写到这里，朱秀霞认为差不多了，就在信的末尾处，小心地想写上自己的名字，但是她落笔却写得是小名；霞。时间是；一九五四年十月九日上午星期天，写在乌鲁木齐的红山顶上镇妖宝塔下。

“铃铛，快来看吧，俺写好了。”朱秀霞这才招呼同伴。可是她连着叫了几声，都不见回音，她以为是袁铃在跟她闹着玩儿，躲藏起来了。于是，她就起身走过去，到袁铃坐着的大石头看她躲藏在哪里？可是那地方空空如也，喊她也没有声音。突然，她发现袁铃的军帽落在石头的夹缝里，她马上伸手拿出来，看看军帽果然是袁铃的。此时，四周静悄悄的，光听见风吹着塔顶飞檐上铜铃发出的叮当叮当声，现在这个声音不再悦耳了，听起来好像变得恐怖了。朱秀霞的心一下子就蹦到嗓子眼了，只觉得大脑嗡得一声像是要炸开似的，眼前一片漆黑。“袁铃！袁铃——”她又大声叫了几遍，仍然没有袁铃的回音，她内心像攥紧了的拳头，紧缩起来，她预感到了什么，莫非她不小心坠落山崖了？她不敢想下去了，就爬在那块大石头上，探出头来往下看，她一看不要紧，一看就惊叫起来，只见在山低下的崖壁间，好像蜷缩着躺着个人，再仔细一瞅，是穿着军装的女人，头上都是血迹，一动不动地爬在那里。“袁铃，你怎么啦？”朱秀霞一下就哭起来，她开始拼命地喊救命，她的声音在空荡荡的红山上，随着风传到很远……

最先听到喊声的是准备下山的和尚，他听到了那可怖的喊声，感到可能是先前遇上的那两个穿军装的女兵出事了。他就三步并两步的一气跑到山顶宝塔跟前，只见朱秀霞已经哭得像个泪人一样了。

“快点，她掉到下面啦……”她还没有说完，就昏死过去。和尚顾不上管她，就顺着她指得方向一看，果然在半山腰树下躺着一个女兵。和尚没有多想，就赶快用最近的距离迂回下山。这时，一个在山脚下放羊的维族老人也听到喊声，丢下羊只跑过来了。当和尚赶到山下袁玲坠落的地方，维族老人已经冒着危险费了一番周折，才将袁铃从崖壁的树上抱下来。老人觉得她浑身软棉棉的，还带着体温。维族老人看到袁铃头上有个大血口子，还在往外冒着血呢，就摸摸她的鼻孔，发现还微微有点气息。他马上从自己身上的老羊皮袄拽下一撮羊毛，点燃烧成黑糊状，敷在她的头部上用来止血。和尚跑过来，与维族老人抬着袁铃的身体慢慢往山下一步步挪着。他们费了九牛二虎之力，才将伤者抬到了地势平坦的地方。和尚就背着她和维族老人一起往高炮团大院儿跑，他们知道部队有军医。

朱秀霞苏醒过来的时候，已经是躺在自己宿舍的床上了。周围都是战友的面孔。她一睁开眼睛，看到齐巧花和宿舍的人，眼泪就哗地流出来，她挣扎地想抬起头。

“袁玲呢？她在哪儿？她怎么样了？”

“哎呀，你醒来了？”老齐说；“她现在军区总医院呢！已经脱离危险了。放心吧。”

“俺对不起她呀！”朱秀霞哭着扑向老齐的怀抱里说。“都怪俺……”

老齐拍拍她的头说；“怎么怪你呢？是她不小心掉下山的嘛！”

“对呀，这不怪你。”丘云萍说。

“她伤得很严重吗？”

“是的，很严重呢。身体多处骨折，尤其严重的是脊柱断裂，医生说她恐怕以后要躺在床上了。”

“什么？袁铃以后不能走路了吗？”

余小琴给她端来晚饭，接过话茬说；“对，她有可能要瘫痪呢。”

朱秀霞听到这个可怕的消息，又捂住脸痛哭起来。过了一会儿，她想去军区总医院看袁铃，被老齐和战友们拦住了。

“别去了。你就是去也看不到袁铃，”老齐神情严肃地说；“她现在处于抢救中，你去反而添乱子，等过几天我们再一起看望她吧。”

“俺怕她死了……”

“你写信，哪儿不能写呀？怎么偏偏跑到红山顶上去写呢？而且还叫上个伴，这不是添乱吗？”

第二天，整个军区都知道了有个女兵不慎在红山坠崖摔成重伤的事情。作为这起意外事故的当事人，朱秀霞被总社给予通报批评的处分。她被叫到办公室，受到主管女兵生活的丘东元协理员严厉训斥，并被宣布停职反省一周。此外，组织上还要求她写出深刻的书面检查，在周六的全体军人大会上做检讨。这个突如其来的处分，让一向视荣誉如生命的朱秀霞，感到难以承受。在她梦一般美好人生的起步阶段，这个挫折对于未满十八岁的她来说无疑是最沉重的打击。停职在宿舍写检查的那几天，她几乎天天以泪洗面，在她的眼前总是浮现出袁铃那灿烂的笑容和羚羊般灵巧的身段，在她的耳畔也老在回旋着丘协理员那严厉的声音；“你知道吗？你们的行为造成了多么恶劣的影响啊？袁玲的坠崖将断送她的前途，也给部队带来了严重的后果。你们作为军人，擅自离开军营，惹出那么大的乱子来，这不是给我们军人服务总社摸黑吗？”

她从枕头底下拿出了那天写给杜宽连长的信，自言自语地说；“杜连长，这封信你永远不会收到了……俺犯了一个大错误，就因为去红山给你写信，俺还叫上同宿舍的袁铃……没有想到她会在俺写信的时候，失足掉下山崖，摔成重伤，现在生死未卜，即使活下来，也因为瘫痪将在病床上痛苦一生…..俺一想到这里，心里就像被刀搅似的难受！杜连长，你说俺该怎么办呀？组织上让俺停职写检查，还给俺一个处分……俺今后怎么做人啊？”泪水模糊了她的眼睛，也打湿了信纸，她将信纸一点一点的撕碎后，就伏在床上痛哭起来。

几天后，军区总医院给军人服务总社打来电话，说袁铃经过抢救暂时没有生命危险了。虽然命是保住了，但因为是脊椎断裂，她还是下肢瘫痪了。朱秀霞和宿舍的女兵们都去医院看望袁铃。一路是朱秀霞都感到有种深深的负罪感，尽管伙伴们都百般安慰着她，她到了医院还是不敢面对袁铃那张苍白的面孔。

“朱娃子来了没有？”袁铃用虚弱的声音问。

“俺来了。”朱秀霞原来在人群后面站着，她听到袁铃在唤她，就答应着走到她的病床前。袁铃拉着朱秀霞的手，笑了一下说；“瞧你的眼睛怎么一圈黑呀？像个大熊猫似的。准是哭的吧？你何苦呢？我都不难过，你难过什么呀？”

朱秀霞经她这么一说，本来好不容易忍住的泪水，又刷刷地流下来。

“瞧，你又来了？”袁铃慎怪地说。“我还没有死呢！哭什么呀？”

朱秀霞抹去眼泪说；“俺对不起你……”

“你说什么呢？是我不小心摔下山的，跟你有什么关系呢？”

“那天俺不该叫你去爬红山……”

“瞧你说的，腿长在我身上，怎么会怪你呢？好了，高兴点吧，等出院了，我还想再爬爬红山呢，那里的风景我还没有看够呀！”

袁铃越是这样快乐地说笑，大家越是心里难受。“他还不知道自己今后再不能走路了。”朱秀霞心里暗想着，面对着这个曾经健康的伙伴，她心里内疚极了。她突然想问她个事，这个事在她的心里憋闷了好几天了，如果袁铃那天不幸见*了，那个事就会成为永远的谜。

“铃铛，俺有个事一直不明白，你那天好好地坐在那里，怎么就突然掉下山去呢？”

“这……”袁铃的眉宇间立刻显露出一丝慌乱的神情。她垂下眼皮，呐呐的说；“我也不知道坐得好好的，怎么就掉下去了？大概当时看风景看头晕了，眼前一黑就什么都不知道了。”

朱秀霞对她的回答并不满意，她认为这里面肯定有隐情，她想等她俩单独在一起时再问她。

“你还笑呀，命都差点没有了。”老齐开始唠叨了。她最爱抓住手下人的毛病，大加数落了。“瞧你伤的这么重，自己还像没事一样，真是要命。”

丘云萍摸摸她的脚丫，说；“有感觉吗？”

“没有。”袁玲说，这时候她才皱眉头了；“你们说我不会瘫痪吧？那样的话，我不活了……”

“你胡说什么呀？”严倩文把长辩子甩到身后说。

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