张寻和杨清惠终于觅得地图，兴高采烈地回到蓬莱城。走在大街上，嗅着街道两边饼铺传出来的香味，他们才感觉肚子已经很饿了，便买了当地特产罗汉饼来吃。张寻边吃饼边说：“清妹，我们下一步怎么办？直接就去宝石谷呢，还是先到七星派在此的分舵，与义父道别？他现在应该尚未离开，而我们这一去宝石谷，只怕要很久才能回来了。”

杨清惠沉吟片刻，道：“不知为何，我见了你义父总不自觉地感到害怕，且你义父若知我们去‘宝石谷’，一定很不放心，会派一大帮人跟着我们。再说江湖上一直传言‘西域宝石，神奇无比，一涉此谷，独霸江沏”，武林中不知有多少人想去宝石谷，只苦于找不到路径而已，若我们前去的消息一传开，不管白道黑道，只怕都会蜂拥而至，期间鱼龙混杂，势必将搅乱宝石谷的清静。”

张寻点头道：“也是，那我们就暂不告诉旁人，悄悄地前往宝石谷，反正我们没有独霸江湖的野心，去也无妨。”

杨清惠笑道：“我从小在宝石谷长大，其实那儿除了宝石多些以外，也没什么特别。我真不明白中原武林为什么传言一到宝石谷，就能独霸江湖呢？”

张寻打趣道：“清妹，你离开宝石谷时还是小女孩，什么都不懂，自然不明白其中的奥秘了。”

杨清惠略略撒娇地“嗯”了一声道：“谁说我什么都不懂，若是进入宝石谷真能独霸江湖，为何我父亲住在宝石谷，却也未曾独霸江湖？”

张寻明知杨清惠说得有理，仍强辩道：“或许你父亲和我一样，并无独霸江湖的野心。”

杨清惠一听嗔道：“强词夺理，还拿自己和我父亲比，臭美。”

张寻忙摆手道：“一时口误，一时口误，我可不是想占便宜当你父亲。”

杨清惠脸微微一红，心想：那你愿做我什么人呢？但终于没说出口，只是道：“在我看来，你才是最没见识的。我们第一次见面时，你没弄清我到底是男孩还是女孩，就硬逼着我与你结拜兄弟，真是没羞。”

张寻听她谈起往事，心头一暖，涌起一阵温馨，道：“那时我们才八、九岁，当然什么都不懂。哎，被你这么一提，我觉得应先回曲阜一趟，只一眨眼间，离开养父母已四、五年了。”

杨清惠道：“这是应该的，再说往曲阜走大致上也顺路。只是我跟了你去，怕不太合适吧。”

张寻笑道：“奇怪，你是我的结义兄弟，他们也便是你的父母，去看他们，又有什么不妥的？”

杨清惠听张寻说“他们便是你的父母”，双颊顿时绯红，心里甜甜的，低头不敢再看张寻，也不言语。

曲阜乃孔子故里，位于山东中部偏南，周时曾为鲁国国都，秦时置鲁县，隋时方改名为曲阜。

张寻和杨清惠一入曲阜县城，便觉得今日特别热闹。街道上挤满了人，争先恐后地往城西而去。其中有许多是走江湖打扮，挑着各式杂耍器具，还有许多面诸如“晋南马戏班”、“张家口技”、“刘氏走索王”之类的布旗在人头上飘扬。

只听人群中有人道：“今天‘杂技帮’成立，大会上定有­精­彩表演，快去看热闹啊！”

有人道：“我们靠走江湖卖艺吃饭，成立‘杂技帮’对我们又有何益？”

有人接口道：“兄弟，你这样就错了。我们在外卖艺，势单力薄，时常遭人欺负，现在成立‘杂技帮’，大家互相照应，就不怕别人欺负了。”

也有人道：“那领头的‘杂技九怪’技艺虽高，但声誉不佳，向来恃强凌弱，只怕他们当了帮主，大家日子会更加不好过。”

有人说道：“你看丐帮，帮主与手下同甘共苦，谁敢去惹？‘杂技九怪’既当了首领，只怕也会收了戾气，照顾同行的。”

……

张寻和杨清惠听了众人交谈，明白各地的杂耍艺人，今日将在城西空地上成立一个“杂技帮”。

张寻道：“看来江湖中又要多一个帮会了。”

杨清惠道：“江湖艺人也是鱼龙混杂，良莠不齐。只希望他们不仗着帮会的势力欺行霸市、为非作歹才好。”

张寻道：“是啊，把江湖艺人联合起来本是好事，但若被领头者引入歧途，则江湖又将多一祸害了。走，我们去看看，若那‘杂技九怪’是大­奸­大恶之徒，便出手将他们除了，如何？”

杨清惠兴奋地道：“好！自在荒岛上见了那个刘福，又知你在杂技班呆过，我现在对杂技颇感兴趣，正想去见识见识。”

张寻笑道：“那么快走吧。反正已到曲阜，也不必急于去见养父母。再说我看你的样子，也是有点怕见他们，对吧？”

杨清惠被他说中心事，脸刷地一红，一跺脚，纵身上马急驰。张寻一愣，也随即上马追去。

到得城西空地，只见北端搭了一个大台，下边已聚了数万人，人头攒动，热闹非凡，许多人不停地对成立“杂技帮”一事交头接耳，议论纷纷。

过得一会儿，台上出现了九个人，男女老幼齐全，奇形怪状皆备。张寻和杨清惠心道这定是那“杂技九怪”了。

那九个人在台上一站，台下众人议论之声渐息。只见一人从台下走到台上，先咳嗽了两声，然后冲台下断断续续地说：“在下蓬莱唐师幻，推举……推举张忠宝为杂技帮首任帮主。”他话音刚落，那奇形怪状的九人中走出一个壮汉，抱拳朝台下朗声道：“在下张忠宝，蒙各位抬举，送了一个外号叫‘硬弓张’，乃‘杂技九怪’之首。我们九人走南闯北，也赢得了一些名声，现在想为大家做件好事，便是发起组织‘杂技帮’。大家都是同行，只要入了‘杂技帮’，就等于有了靠山，就不怕别人欺负了。”

张寻开始觉得奇怪，那张忠宝只是一个耍杂技的，没练过气功，声音应传不了多远，可台下众人却似乎都听见了。但随即便听出，台下人群中每隔数丈，就有一人将张忠宝说的话同时喊出，而张忠宝每说一句，台下就立刻有人应和叫好，看来“杂技九怪”为这次成立“杂技帮”做了充分的准备。

张寻出道才四、五年，对武林的了解并不多，更别说江湖艺人了。杨清惠一直在道观中习武，对世事所知更少。这时她望着台上那九个人，问道：“这九人既称‘杂技九怪’，只不知除了模样怪外，另外还怪在何处？”

张寻只好摇摇头道：“我看不出来。”

旁边一个灰须老头听了两人的对话，不禁奇怪地看了他们一眼，问道：“两位竟丝毫不知“杂技九怪’吗？”

张寻忙道：“是啊，还请老丈指教。”

老头听了，略有些神气地捻了捻胡须，道：“台上正在讲话的叫张忠宝，人称‘硬弓张’，只因他打得一手神奇的弹弓，所以大家便这么称呼他了。他有一个绝招叫‘檐下滴水’，也就是把泥弹抛到房上，当泥弹顺着瓦垄往下滚，快滚出房檐时的一刹那间，他疾­射­一弹，能将下落的泥弹击得粉碎。”

说到这里，老头顿了一顿，又道：“他还另有一招，称为‘天鹅下蛋’，就是将一颗泥弹先抛向空中，待掉到半空时，便开弓迎去一弹，两弹恰在空中相碰，双双开花。……”

张寻乃武林大派掌门，各种高明得多的暗器功夫也见得多了，只是武林高手又岂肯做杂耍表演，于是觉得张忠宝的本领也不过如此尔尔。

张寻和杨清惠见老头没完没了，暗笑着打了个手势，一起悄悄地溜出圈外，而老头只顾自己讲得高兴，竟未发觉。

两人终于摆脱了老头的罗嗦，开心地大笑起来。张寻道：“清妹，这老头虽然罗里罗嗦，但也让我听出点名堂来。”

杨清惠问：“什么？”

张寻道：“你有没有觉得，这‘杂技九怪’只不过是一介艺人而已，并无多大能耐与雄心，何以竟会发起组织‘杂技帮’？”

杨清惠道：“是啊，我也觉得奇怪，按理‘杂技九怪’乃市井之徒，并无大志，怎会花这么大力气来组织帮会呢？只怕是有人利用他们集合收买江湖艺人这一势力为己所用。”

张寻道：“嗯，有道理，我先前以为老谋­阴­沉的蓬莱唐师幻定是幕后之人。可看他出来推举帮主的样子，却无疑是受了挟迫，不得已而为之。而且以他的­性­格，定不愿受人指使，所以背后那人就不愿他当帮主了。”

杨清惠道：“我看也是，可又有谁会花这么大力气来收拢江湖势力呢？”

张寻叹口气道：“算来算去，也只有一个人了。”

“星爷！”杨清惠道。

“是啊，你想他建立‘影子会’，杀害正道中阻止他实现野心的人，便是为了独霸江湖。现在收拢的这些虽是艺人，但毕竟是江湖的一部分，也是为了他独霸江湖做准备的。”

两人至此忽地都不言语了。他们与星爷交手数次，深知他的厉害，若被他独霸江湖，武林中将无正义可言，暗想绝不能让其­阴­谋得逞。

过了许久，杨清惠叹息一声，道：“但愿我们想得太多了，这‘杂技帮’的成立并非由‘影子会’暗中指使，而是艺人们饱受欺侮，自己想团结起来。

随后两人默默无语，一直走到了“三立客栈”。只见客栈形制依旧，但已露出破败之相，伙计也换了许多新的。那个曾恶狠狠地拒杨清惠于门外的大管家也已经死了。张寻的养父母头发已经斑白，见张寻回来喜出望外。开心得不得了。均他们又见张寻出去几年，还带回一个如花似玉的姑娘，更是乐得合不拢嘴，忙前忙后的，完全把她当媳­妇­来待。杨清惠羞在脸上，甜在心里，也不时地帮他们做点事。原本两人准备尽快去宝石谷的，这么一来，也就不好意思马上开口说要走了。

一日，张寻帮养父运回一车酒，走进店堂，便听一人高谈阔论，说的就是那日“杂技帮”成立大会的盛况。说到酣处，还连连斥责两个不识好歹的家伙，竟然不听他传授杂技秘诀，就偷偷溜走了。张寻听着觉得声音挺熟，仔细一瞧却是那日“杂技帮”成立大会上站在他们身旁的灰须老头。而坐在老头对面的一个青年，也似曾相识。突然，他想起来了，叫道：“啊！董昌，董八股兄，别来无恙乎？

那青年猛地站起来，朝张寻打量片刻，不禁惊呼道：“啊呀，原来竟是张老兄，张大侠啊，小弟真想死你了。”

灰须老头则左瞧瞧张寻，右瞧瞧董昌，突然哈哈大笑，对董昌道：“八股贤弟，这人你认识？他就是我说的那个不知好歹的家伙之一，在‘杂技帮’成立大会时放弃了学习机会。”

说着又对张寻道：“你呀，唉，我真为你后悔，本来那天我还准备教你们杂技不传之秘，‘吞宝剑’等很多杂技，还有你那个姑娘伙伴。唉，可惜可惜。”

张寻听了含笑不语，董八股却连连道：“多嘴大哥，这次你可真多嘴了。你知道他是谁吗？他便是我常向你提起的，一脚踢翻十八个恶贼、三拳将长江帮少帮主林湖立打将回家没找对门的张公子、张大侠！”

这被董八股称为多嘴大哥的灰须老头立时肃然起敬，拱手道：“啊呀，原来老弟你是大英雄、大豪杰、真是失敬，失敬！这真是有眼不识泰山，大水冲了龙王庙，自家人不认自家人，我那些道听途说的绝技，又怎能入张大侠的法眼呢？……”

张寻见这两人凑在一起，不禁有些好笑，真是物以类聚，人以群分，也只有他们在一起谈天，双方才都不会厌烦。他知道若让灰须老人说下去必将没完没了，就径自对董八股道：“董兄，那日鬼城酆都匆匆别后，我甚为记挂你的安全，不知你一切可好？”董八股有些惭愧地道：“那日……那日小弟慌慌张张地只顾逃命，也没来得及看张大侠如何教训那长江帮的帮主。小弟当时一听长江二字就害怕，不敢沿江走，拼命往南逃窜。待惊魂稍定，才发觉银两已用完，会考时间也已错过。我想这样回去是无颜见乡亲父老的，非得等三年后考中状元衣锦还乡不可。可我当时身无分文，流落异乡，正走投无路间，遇上了这位多嘴大哥。我们是相见恨晚，极为投机。多嘴大哥资助我去会考，我则随他闯荡江湖。可是去年的会考兄弟一个不慎未考中，仍无颜回乡，只能随多嘴大哥再闯荡三年了。”

说到这里，董八股突然想起一件事来：“对了，我和多嘴大哥由京城返回，一路上与秦家杂耍班同行，班主之女秦小丛说你也与他们同行过。她知道我认识你，就拼命让我讲你的事，仅‘张大侠独挑长江帮’一节就讲了不下三十遍，可她似仍未听够，还要我再讲。”

张寻没想到董八股会碰上秦家杂耍班，而且知道秦小丛一直记挂着他，不禁心中一暖，问道：“你可知道他们现在何处？”

董八股道：“我们一直和他们同行到曲阜，后来去看‘杂技帮’的成立大会，可惜人太多与多嘴大哥走散了，否则当时我和秦姑娘都能见到你了。”

那日‘杂技帮’成立大会时，张寻就有心找过，希望能见到“秦家杂耍班”的黄旗，可当时人山人海，又怎能见着？现在知悉竟错过了，不禁有些懊丧，急道：“那么秦姑娘他们现在何处呢？”

董八股叹口气道：“现在就不太清楚了。‘秦家杂耍班’原本要加入‘杂技帮’的，心想从此可有一个照应和依靠，谁知‘杂技帮’的九个帮主说既入帮，就得交帮费，也叫‘保护费’，让‘秦家杂耍班’将每天卖艺所得钱的一半上交，每天都有打手去收，卖艺的收入本就微薄，再交一半，自己就别想活命了。秦家大爷于是决定退出‘杂技帮’，可那九个帮主又不让他们退，还经常带人去威胁，要钱。”

张寻听了气愤地道：“这‘杂技九怪’竟如此可恶吗？”

董八股道：“正是，尤其是那七帮主‘云里飞’是个好­色­之徒，不仅要钱，见秦姑娘长得漂亮，就动了­色­心，说要娶她回去做小妾。秦家人吓得不得了，四天前偷偷溜出曲阜，往西逃难去了。”

张寻大急：“什么，他们四天前就离开曲阜了！”

董八股道：“是啊，本来我和多嘴大哥也想和他们同甘共苦的，只是我们乃文弱之辈，只怕会拖累他们。再者我们也想多看看孔府、孔庙、孔林，所以就留下了。”

张寻又急道：“那你可知他们将去往何处？”董八股道：“不知道，反正这样急急地逃难，哪里安全就去哪里喽。”

张寻正焦急间，旁边一桌的食客中有人站起来，朝张寻一拱手道：“这位大哥，我们是河南开封府南边‘仙人庄’的杂耍班，也是吃江湖饭的。两天前我们在鲁西聊城的‘悦来客栈’住宿，同宿的便有一个‘秦家杂耍班’，却不知是否你们所说的那家。”

张寻见这人浓眉大眼，颇有豪气，便急忙一抱拳道：“这位大哥，他们的班主可是一位四十多岁的汉子？他有一个十八九岁的女儿，整个班子也就十七八个人，用一块黄布，上写‘秦家杂耍班’五字？”那汉子略一沉思，道：“旗倒没看见，或是他们逃难不敢拿出来吧，但按你所说，他们应该便是你们要找的‘秦家杂耍班’了。”

张寻赶紧道：“大哥，他们可告诉你往西去将走的路径？”

那汉子摇摇头道：“没有，不过他们既去了聊城，又是西行，总要沿着山东冠县，河北馆陶、邯郸、武安、涉县，然后是山西黎城，再往北经阳泉、太原、汾阳、至陕北后再往西这一线走。本来往西的路有三条，这样是最远的，但一条因发大水淹了，另一条则土匪猖獗，所以他们只可能走这条路的。你们若马快，立刻追去，只怕用不着到黎城就能追上。”

大汉说着略一顿，突道：“若你欲追，得赶快。我们第二日东行时遇见‘杂技九怪’中的那个‘云里飞’带着一批人往西疾赶，只怕是去追‘秦家杂耍班’的。还有，每到一地，应先问清楚杂耍艺人住在哪个客栈，因我们跑江湖的兜里没几个钱，一般都喜欢一起住在便宜的客栈里。”

张寻听到这里，觉得正巧，他们所走的路虽与去宝石谷的不同，但大致方向一样，到绥德只需往北经榆林，出长城，就能绕到地图上标明的去宝石谷的道上。于是立即行了个大礼，谢了大汉，叫出杨清惠，告别养父母、董八股和多嘴大哥，即刻牵马要走。

孔氏夫­妇­盼了四五年，终于盼得张寻回来，却不料又这么急急地要走了，且未来的儿媳也跟着要走，不禁伤心地掉下泪来。而董八股和多嘴大哥都想跟去救人，可自知本领不济，去了反多添累赘，只好与张寻和杨清惠依依惜别。

张寻和杨清惠又怎忍心离开父母和朋友，但救人要紧，也只能忍心打马，飞驰而去。

两人一路急赶，经过了聊城、冠县、馆陶、邯郸、武安、涉县等地，每到一处，都去找杂耍艺人习惯住的客栈，可每一处都没有“秦家杂耍班”的踪迹。问路上的人，也都说未见到过如“秦家杂耍班”特征的人，两人不禁甚为焦急。好在“云里飞”这一行追踪的人颇为招摇，路上总有人见着，这一路追来，总也不会有错，即便追过了头，那么“云里飞”一行更追过头了。“秦家杂耍班”也不会有危险。

这一日两人到达晋冀交界处的黎城，先去杂耍艺人常住的“安顺客栈”找寻，亦无消息。两人走在街上，均有些担忧。杨清惠道：“寻哥，只怕他们知道‘云里飞’追来，怕暴露目标，就不住原先住的客栈，而换了地方住了。”

张寻道：“是啊，只怕我们太为焦急，没查仔细，已追过了头了。好在‘云里飞’更在我们前面，害不到秦家众人。”

杨清惠道：“那怎么办呢？我们是赶回去找，还是在这里等候？”

张寻道：“若真的已追过了头，我们还是在这里等好。一则以免再错过了，二则若‘云里飞’找回，我们便可截住他。”

杨清惠道：“这虽然好，可若是‘秦家杂耍班”仍在前面，尚未追到，而我们却在这里停了下来，待‘云里飞’将他们赶上，就糟糕了。”

张寻觉得杨清惠说得有理，不禁大为踌躇。

正犹豫间，忽见身旁急匆匆地跑过一人，对前面一人道：“啊呀，小三子，不得了了，那边杀人了！”

小三子奇道：“王大头，你别是在说梦话吧，这青天白日的，怎么会杀人呢？”王大头见小三子不信，争辩道：“谁说梦话了，不信你去看，在五福客栈里，三十多条汉子闯进去，围住十多个人要一个女的。那十几个人像是走江湖的，房间里摆着许多谋生家伙，而那凶霸霸的三十多个大汉见他们交不出要找的女人，就动手砍人，把十多个走江湖的都砍翻在地，我见了害怕，就逃过来了……”。张寻和杨清惠未听那小三子说完，急忙问清五福客栈的方向，勒转马头，飞奔而去。他们心里清楚，那被砍的十多人定是秦家众人无疑，而砍人的则是“云里飞”等人，只是秦小丛似乎不在，她去了哪里呢？两人急急赶到五福客栈门口，便听有人急得直喊：“这可怎么办？这可怎么办呢？死了这么多人，我这个店还怎么开呢？啊呀，养了你们这一帮没用的伙计，刚才不上去制止。现在好了，我开不成店，你们也没饭吃了！”敢情这是五福客栈的老板在哭天抢地，而他手下的伙计们却嘟嘟嚷嚷地说：“那些人这么凶，我们又怎敢制止呢？弄得不好也被砍了。”

张寻和杨清惠无暇去理会老板和伙计在说些什么，赶紧下马，径自冲进店里，只见院里横七竖八、鲜血淋淋地躺着十多个人，只有一人尚未气绝，仍在呻吟。店里的人早吓得瘫了，也没想到应上前抢救。

张寻放眼一瞧，躺在血泊中的人他大多认识，果然是“秦家杂耍班”的。他看到了躺在井台边的秦班主，便是那唯一活着的人。他的一只左手和一条右臂已被砍断，腰间也被捅了两刀，好在均不是要害，流血虽多，尚未气绝。

张寻一个箭步上前，一口气点了秦班主伤处的二十余个大|­茓­，见他血流略缓，又撕下衣襟，要为他包扎。

这时秦班主认出了张寻，声音低微而沙哑地道：“张公子，我……我已不行了，你也不必为我包扎。只是小丛……小丛她很危险，你一定要想办法叫人去救她。”

张寻不顾秦班主阻止，仍为他包扎好伤口，但因本来随身携带的金创药都已在海上遇险时失落在船上，又无可止血的宝石，这样包扎，也只是安慰自己而已。

秦班主无力阻止张寻，只是道：“张公子，你真的别管我，快去救小丛，你的大恩大德，我只有来世再报了。”

张寻急问：“秦姑娘怎么了？”

秦班主道：“那几个狼心狗肺的九怪，那个，那个天杀的‘云里飞’要强占小丛做小妾，我们逃走，他还是不放过，一路拼命追来。我看避不过，就让小丛的三个师兄骑了班里仅有的四匹马，护着她一直往西先去。那‘杂技九怪’一日不死，就让他们一日不要回来。她……她不愿离开我，我就……硬让她走。才走了没多久，‘云里飞’就带人来了。他见没有小丛，恼……羞成怒，将我们砍成这个样子，又……又去追小丛了。你，你……要快去……”

张寻眼看着秦班主要支持不住，忙将他抱起道：“我先送你去看医生。”

秦班主拼着最后的力气挣扎着道：“不用了，我已经不中用了。小……小丛……就托付给你了。”说着，双眼一闭，头一歪，已然气绝。

张寻此时心系秦小丛的安危，也顾不得伤心，将秦班主的尸体轻轻放下，掏出身边所有的银两，交给五福客栈的老板道：“这些银两给你和你的手下，请先代为安排这些遇难者的后事，不久我定将赶回，再重重酬谢。”说完，他也顾不得老板是否答应，与杨清惠纵身上马，往西疾驰而去。

这一次，两人快马加鞭，直赶了一百余里仍未见到秦小丛等四人，也未见到“云里飞”等三十多人。两人到得一个叫西井的小镇，张寻勒住马头道：“不对，秦班主说秦姑娘和‘云里飞’都走了没多远，以我们的快马，绝对应该赶上了，难道这次真的赶过头了吗？”

其实杨清惠见张寻这么关心一个女孩子，心里隐隐有一股酸痛，但她心地善良，既是救人，便也帮着张寻着急，说道：“也有可能。我们只是顺着大道一直赶，而秦小丛他们慌不择路，走上了偏道也未可知。”张寻顿时茫然不知所措，不知该继续往前还是折而返回。若继续前往，秦小丛等若在后面，被“云里飞”追上，那后果不堪设想。若折而返回，而秦小丛等与“云里飞”若都在前面，后果又同样不堪设想想。

张寻正急得如热锅上的蚂蚁，不知该如何决断时，路途上来了一群人，正叽叽喳喳兴奋异常地谈论着一件事。

只听有人道：“那两个傻乎乎的人可真有趣，不过武功可也真高，打得那三十多个大汉屁滚尿流，哭爹喊娘的。”

又有人道：“那些人也真该打，谁让他们那么凶，要抢那个姑娘呢？还动手杀了三个小伙子。”

“天下事真是无奇不有，那两个家伙怎么看都不像会武功之人，没想到那么厉害……”

余下的话张寻和杨清惠已来不及听，他们对望一眼，心里明白，这群人所说的“姑娘”定是秦小丛，三个被杀死的小伙子是她的三个师兄，而那三十多条大汉定是“云里飞”众人。只是那两个“傻乎乎的高手”不知是何人。但他们已无暇思索，双腿一夹马腹，二马倏地一下，如离弦之箭往回驰去。

那群人见二人并骑如一阵风似的由身边过去，不禁吓了一跳，可回头一看时，却只见到一股烟尘。有人叫道：“今天真是见了鬼了……”

待两人冲出数里，张寻才突然想起一件事，叫道：“不好，刚才忘了问他们秦姑娘现在何处了！”

杨清惠也一拍额头，懊悔道：“我怎么也没想到问一下？”

正为难时，迎面慢悠悠晃过来两个人，一边走一边还在争执。其中一人道：“小弟，刚才你太不行了，抢先动手才打倒了十六个，而我却后发制人，打倒了十七个。”

另一人不服地道：“谁说我才打倒了十六个，根本就是十八个，比你多一个，气死你。”

先前那一人道：“这就奇了，他们总共才三十三个人，我打倒了十七个，你打倒了十六个正好。而你说打倒了十八个，那多出的两个是从哪里来的，石头缝里冒出来的吗？”

另一人道：“这也奇了，我数过他们是三十五个人的，我打倒了十八个，你打倒了十七个，正好。你却诬陷我只打倒了十六个，那么剩下的两个到哪里去了，是掉进地缝里去了吗？”

先前一人又道：“小弟，你别强词夺理了，反正是我打得多，你争也没有用。”

这时张寻已经认出，这二人便是昔年救过他与秦小丛，后又被他救过的“糊涂双侠”胡南辕与涂北辙。这时他已明白，那群人口中两个“傻乎乎的高手”便是这一对活宝了，不觉莞尔，出言打断他们的争吵：“嘿，糊涂二兄，你们刚才在什么地方把那些人打倒了，秦姑娘呢？她没事吧？”

“糊涂双侠”虽然糊涂，还是一眼认出了张寻，胡南辕得意地说：“啊，原来是你。以前我们救了你与那个小姑娘一次，谁知后来一不小心被你救回一次。对我们武功天下第一的‘糊涂双侠’来说，实在是奇耻大辱，所以我们偷偷溜掉，没敢再见你。这次我们又救了你的那个小姑娘，终于多救一次。哈哈，保住了我们武功天下第一的面子。”

涂北辙接着道：“小弟，你说错了，上次我们不是一不小心被他救的，而是故意让他救的。否则我们武功太高，没人能救，岂不太无意趣？！”

张寻知道这兄弟二人向来自我感觉良好，自认武功天下第一，后来被他救了一次，才知天外有天，人外有人，他们的武功还远不足称天下第一，竟在养伤期间偷偷躲开，羞于见张寻，但他们现在不知又从什么地方找回了自信，故态复萌，仍如以前一般自我感觉良好了。

原先张寻一见他们就想笑，可今天却笑不出来，他打断他们纠缠不清的对话，问道：“两位武功是否天下第一暂且不论，还望先告知在下秦姑娘的所在。”