“难道你相貌丑陋？所以不愿让朕看到？”
得，这会儿又换激将法了……“丑到谈不上，一般人。”
“一般奴婢进不了清华池，除非你是太后的人。”
“奴婢刚入宫对路面不熟，误入此地而已，您别猜了。”
祁修年听出她有谨慎提防之意，看来此女并非想用欲擒故纵的伎俩取悦自己，既然如此，那就继续保持神秘感吧……“朕在找你，知晓吗？”
这样啊？现在知道了，原来她一直在自己找自己玩……“奴婢不知。”
祁修年只是觉得无法理解，后宫女子哪个不想得他宠幸，可这女子总是带出不耐烦的口气：“你好似是故意躲着朕，为何呢？”
“奴婢不敢，只是身份低微配不起皇上。”叶思蕊发现天越来越亮了，她换好衣裙将湿漉漉的太监服打包背在身后：“皇上，您回静馨池那边吧，奴婢要告退了。”
祁修年眸中掠过一丝惋惜，身为九五之尊没有得不到的东西，但这女子就是来去如风不给他见面的机会，他也可以一声令下封锁清华池，但又怕失了这份纯粹的感觉：“给朕个提示吧，朕虽未见过你，但已经喜欢上了你。”
“……”叶思蕊怔了怔，听得出他话里多了一份认真，只是没想到这小子还挺纯情的，对没见过面的女人也惦记？叶思蕊舔了舔嘴唇，提示嘛？……“疯。”
“风？”祁修年最先想到的是这个字，可一时又想不出其中的含义，他释然浅笑：“行，那朕就从这个‘风’字里找你，回吧。”语毕，他向静馨池走回，嘴角隐隐挂着笑意，跟皇上打哑谜，很会吊他胃口。
叶思蕊听脚步声远了，刺溜一下跳到窗沿旁，她才不会傻到走大门呢，否则当成就得给她打回原形，她一跃身逃出清华池围墙向太监房跑去，这叫什么事啊，她能活得再窝囊点不？
叶思蕊坐在太监房，顿时如烂泥似的歪倒在桌边，双腿一阵阵酸疼，她一边猛揉腿，一边指天发誓，就算祁修年是她亲二大爷也没用了。
祁修年，咱们新仇旧恨一起算算吧！
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皇上，接招！
“小凳子！你小子真不个东西，洒家一人忙里忙外，你却又再屋中躲清闲！滚出来——”小路子的咆哮声伴着敲门声骤然响起。
“……”舅舅个礼帽的，真是一分钟都不让她歇啊。
叶思蕊无力地打开门，小路子两嘴角向下一撇，劈头盖脸开骂：“叫你去静馨池伺候着，你死去哪了？！”
“我去茅厕了，皇上还在洗澡吗？”叶思蕊面无表情地回答。
“早洗完了，难得主子心情好没怪罪下来，否则你我都得吃不完兜着走！”
“我就知道他会心情好……”叶思蕊走出房门，嗤之以鼻，自问自答：“能不好吗？”
小路子骂完她心里舒坦了点：“得了，洒家先陪皇上早朝去了，皇上命你即刻出宫寻找那个疯丫头去。”
她总是在自己找自己，这任务真艰巨。
“知道了，我换了衣服这就走。”叶思蕊一想也行，出宫后找个地睡觉去，后宫的奴才都是铁人，她还真比不了。
“你知晓去哪找吗？席子恒宅院，他们住一起。”
叶思蕊眸中一惊，他们已经知道席子恒与疯丫头有关了？！……她还叮嘱席子恒千万别提起这事的，生怕弄巧成拙了，可现在……她不慎脱口而出：“会影响到席子恒的发展吗？”
“应该不会，只能说明席子恒为人朴实。”小路子吹了吹指尖，顺手推搡了叶思蕊一把：“该关心的，你吊儿郎当，不该关心的你比谁都上心，赶紧滚出宫去！”
叶思蕊没吱声，进屋换了男装离开皇宫。今天是发榜的大日子，城中张灯结彩格外喜气，可她不能回家替席子恒庆祝，因为宫里的人会来宣榜。她越想越恼火，整件事从头到尾都是她一人惹出来的，如果她当初不进宫找祁修年讨钥匙，也不会弄出这么多事，现在有家都不能回。她此刻确定潜入后宫是一生中犯下的最大错误。
不过，当叶思蕊认定这是个错误时，却又是日后最有先见之明的选择。
※※ ※
叶思蕊卧在自家大宅对面的酒楼里观望，边喝茶边等着皇家浩浩荡荡的发榜队伍前来。她还是希望席子恒别中状元，否则就要娶公主了。
到了晌午，敲锣打鼓的皇家侍卫队果然迎来，席子恒门前接榜，正如叶思蕊所愿——探花。街道间的百姓们向席子恒道喜，席子恒则笑容满面逐一回礼。话说谁不想当状元，但状元必须迎娶公主，对别人来说是双喜临门，可对他而言却是件头疼的事。
叶思蕊真心替席子恒高兴，她真想冲出去拥抱席子恒，可小路子那个碍眼的玩意就是发榜总管大太监，小路子也跟着大伙一起谈笑风生，边道贺边伸头探脑往席子恒宅院里溜达。
“敢问席公子家中还有何人吗？”
席子恒并不打算隐瞒吱吱的事：“家中还有一小女，游山玩水去了。”
小路子怔了怔：“洒家怎听说你家小女她……”
“正是，但疯癫症已痊愈。”席子恒今年最高兴的就是这件事，比当官更满意。
小路子半信半疑地应了声，扬手引路：“那请探花郎更衣，随洒家进宫面圣。”
……
待席子恒换上官服，顶戴花翎，原本淡雅的书卷气掩去三分，不卑不亢的态度肃穆得体……叶思蕊在酒楼里小声鼓掌，人靠衣装佛靠金装，好帅啊哥！
叶思蕊打心底里高兴，只要哥哥过得舒心她就再没什么遗憾，穿越前为了哥努力当一名好刑警，穿越后为了席子恒努力当一名贤内助，她会把对亲哥的感情全部转移在席子恒身上，此时此刻，她感到很幸福。
……
金銮殿之上
祁修年正式为状元，探花，榜眼册封官爵，学子们依次进入大殿之上领赏受封。
席子恒任三品巡查御史一职。
册封大典后，祁修年则在御书房内单独召见诸位爱卿。他注视席子恒清澈的黑眸，起身拍了拍席子恒肩头：“此次未将状元头衔赐予你，朕确实有些委屈了席爱卿。”祁修年思前想后，认为席子恒最适合担当巡查御史一重任，而状元按规矩则需在朝廷内上任。
“皇上此话严重了。实不相瞒，微臣早已对贪官污吏深恶痛绝，巡查御史之职深得微臣中意。”席子恒并不在乎头衔高低，只要有权在手就便可制裁贪官污吏，他自然别无所求。
祁修年满意地应了声：“你这一出京，家眷如何安顿？”
“微臣家中只有一女，随微臣一同出京。”
祁修年此刻更喜爱席子恒的人品，对于家有疯女之事只字不提，更未将当年之事当做邀功的筹码：“实不相瞒，朕已记起当年的事，对你存有一份谢意。”
席子恒怔了怔：“皇上莫记挂于心，微臣本就是孤儿，有了吱吱陪伴，微臣再不感到孤单。”
祁修年扬唇浅笑：“如此说来，朕还做了件好事喽？”
“正是如此，微臣与小女相依为命，她虽疯癫但也有可爱的一面，何况，吱吱大病初愈，与正常女子无恙。”
祁修年饶有兴趣地抬起眸：“病好了吗？朕想见见她。”
席子恒为难地顿了顿：“回皇上的话，吱吱暂不在京城，具体去了何处微臣并不知晓。”
祁修年失望地叹口气：“看来无缘相见了……”
提起闺女，席子恒脸色掩饰不住笑意：“皇上若想见吱吱一面，微臣可以安排，吱吱虽顽皮了点，但已把微臣当父亲，很听微臣的话。”
祁修年怔了怔：“你当闺女养的？”
“正是，当初为免遭人口舌便以父女相称，日复一日相处下来，也就成了真父女。”
祁修年看出席子恒并非虚情假意，这点倒让他的负罪感减轻不少。
“你帮人朕猜个字。”
“皇上请讲。”
“风。”祁修年琢磨半天还没个头绪，甚至连五行八卦都猜了一遍，不如集思广益。
“……疯？”席子恒抬起头：“敢问皇上谜底是何倾向呢？”
祁修年一筹莫展地眨眨眼：“地名，花名，皇宫建筑物名，嫔妃宫女名？总之在后宫之中的某个人，朕也不知……”
席子恒沉思片刻，不由浅笑。祁修年则不懂他在笑何事，席子恒行礼致歉：“一提到‘疯’字，微臣便想到小女吱吱，皇上莫气。”
此言一出，不禁令祁修年茅塞顿开，风，疯？封？蜂？……难道是他会错字了？
“很好，非常之好……”祁修年温和一笑，话锋一转肃穆起身：“朕将此费力不讨好的重任交付于你。三日后，朕亲自为爱卿送行，望爱卿此行一举扫灭紊乱朝纲之乱臣贼子。”
席子恒领命谢恩：“微臣绝不辜负皇上的重托。”
※※ ※
暮色降至
叶思蕊才睡足了溜达回后宫，一回宫就听小路子说皇上在御书房内练字呢。
叶思蕊在小路子的指挥下给祁修年端去燕窝莲子羹。当她走进御书房的那一刻有点愣了，因为文案上摆着厚厚的一叠宣纸，宣纸上写着各式各样的“feng”字……她满脸黑线，这小子还真上心啊，居然把一句玩笑当正事思考。她忽然觉得吧，祁修年聪明起来无人能及，看他将文武百官玩弄于股掌之时是那般游刃有余，可要犯起傻劲来，还真是傻得冒泡。
祁修年叼着毛笔杆一个一个字端详，喃喃自语道：“当时忘了问是哪个字，失误……”
叶思蕊将燕窝莲子羹奉上：“您一边喝粥一边慢慢想。”
祁修年有一搭无一搭地应了声，忽然又拍案发飙：“这死丫头，朕一旦找到她，先打五十大板解解气！”
“……”叶思蕊嘴角一抽：“带不带您这样的，占了便宜还要打人？”
祁修年哑然失笑：“朕也就是过过嘴瘾，疼还来不及呢。”
叶思蕊顿时起了一身的鸡皮疙瘩，疼吧，她会让他知道“疼”的滋味！
祁修年一斜眼皮想起这几日忘了找小凳子的麻烦，再次失误。
“给朕跳段舞助助兴。”
“御书房这么小，奴才耍不开。”叶思蕊平静的推脱。
祁修年轻声一哼，率先起身向御书房外走出：“看你身手不错，陪朕练功去。”
“……”叶思蕊眼中冒出坏光，先发制人道：“奴才能还手吗？”
祁修年朝她高深莫测一笑：“到时谁落得鼻青脸肿还不知呢，你得意的太早了。”
叶思蕊摸了摸脸蛋，她表现的这么明显吗？太不专业了。
两人换好练功服走入练功房，房中站立一排陪练的小太监，不过他们今天走运不用当沙包了，因为皇上只是叫他们看看热闹。
叶思蕊与祁修年面对面站立十尺之外，她在做应战前的热身准备，抻筋拉骨、摇头摆尾，热血在沸腾，掩饰不住的亢奋因子蓬勃升起。
祁修年则双手环胸观望，发现她眸中杀气腾腾，不屑一笑，调侃道：“差不多了，你还真要拼个你死我活怎的？”
“奴才可不敢，只是陪皇上玩玩。”叶思蕊先是慢悠悠的抱拳行礼，随后以迅雷不及掩耳之势一拳向祁修年冲去——
祁修年一抬腿挡住，笑意未减：“你居然跟朕玩突然袭击这套？”
“攻其不备，乃武术之根本，得罪了。”叶思蕊嘴里说的好听，拳头就没放下过，招招斗狠，丝毫不给祁修年缓和的余地。
一行小太监在一旁看得傻了眼，这奴才胆大包天啊，皇上允许他出手，他还真实在啊！
祁修年并未向叶思蕊展示独门脚法，主要他看不出叶思蕊的武功套路，杂乱无章，变化混乱，好似只要能打到他就算得逞了似的。
叶思蕊出招够快但腿和手臂不够长，每每欲打中祁修年时总是差半寸，她急得直挠地。
一脚互踢之后，两人同时向后退开，她这副身体耗不起，体力更是与祁修年差得不是一星半点，她气喘吁吁地指向兵器架：“皇上，用兵器对打如何？我个头小，太吃亏了！”
“……”祁修年嘴角一扯，小凳子杀红眼了，这是要玩命唉？
祁修年才不给她报复的机会，擦擦汗珠，慢条斯理地走出练功房：“朕乏了，改日再战。”
叶思蕊注视他离去的背影气得牙根痒痒，舅舅个礼帽的！这算什么啊，还没见血呢，缩头乌龟就会逃跑，不服对砍啊！怕了吧怕了吧？姐姐拼出一条命也弄死你！
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狸猫换太监
席子恒上任的三日后，祁修年亲自城门送别。席子恒乔装书生，将一路南下勘察各地官吏是否廉政，需历三年彻查，整理每一位在职官员的全部资料，还朝纲一片廉洁清澈的天空。叶思蕊躲在侍卫堆里直勾勾望着席子恒，她忍耐三天楞是没回家找席子恒，就是为了等他出京后再整治祁修年，倒时候神不知鬼不觉离开皇宫再追上席子恒的步伐也不迟。
叶思蕊只是不懂一件事，既然祁修年命席子恒暗访，为什么还要亲自送行，这不是故意暴露了席子恒的身份吗？
席子恒迟迟不见吱吱归家确实着急不安，但皇命难为必须即刻离开。他将原本的小宅院送给了厨娘，聊表心意。厨娘欣喜之余也保证，一旦吱吱回家，立刻告知她去下一处城镇会面，席子恒会在那等候十日，若过了相约日期未出现，那便一路南行向下一个城镇追寻。
待声势浩大的送别大队离去，席子恒轻装便服只身离去。叶思蕊随一干奴才侍卫返回皇城，她见祁修年神色从容，心里却越来越别扭，这小子肯定整猫腻呢，因为她贴身服侍的过程中，逐渐了解他的思路，祁修年所做的每一件都抱有目的，他是真正的人精。
回到皇城后，祁修年如往常一般在御书房中批阅奏折，叶思蕊熬制了一大碗鸡汤前来，而这碗鸡汤里大有文章，她的报复行动就在此刻正式拉开序幕——
祁修年看都没看就把鸡汤往嘴里送，喝了一小口觉得味道不好便放下了。
“皇上您还没吃早饭呢，喝碗鸡汤补补身子吧，奴才可是特意从百姓手中买得老山鸡，又加入各种中草药食材煮制了十个时辰呢。”
“你煮的，有何名堂？”祁修年扬起眉，无事献殷勤非奸即盗。
叶思蕊故意这么说是为了撇清一干厨房的奴才，一人做事一人当，即便受罚也得自己扛：“您这么说就委屈奴才了，用人不疑疑人不用，您这是辜负奴才的一片赤胆忠心呐。”
祁修年轻声一笑，小凳子确实与其他奴才不同。因为小凳子不会一味地献媚与奉承，其实他挺需要一个敢说实话的知心人，只是总感觉哪里有些古怪。所以他已派小路子秘查小凳子的身份，若真是家世清白为人可靠，他打算重用此人。
他将碗中鸡汤一饮而尽，不由微微蹙眉：“太难喝了。”
“良药苦口，强身健脾。”叶思蕊奉上一盘甜梅给他中和口中苦味。不由暗自窃喜，废话，加了多种导致体虚乏力的中草药，简称轻度毒药，否则怎么把你拖小黑屋里暴打啊？
祁修年含着甜梅起身活动活动筋骨：“你好似挺喜欢出宫走动。”
“是您命奴才出城找疯女，奴才可不想乱走。”
祁修年怔了怔：“朕忘了说，不必找那女子了，她的疯癫症痊愈了。”他一转又道：“朕叫你找的另一个女子呢？这都过去几日了，你办事能力这般低？”
“奴才又没分 身术，您把我活劈成两半行不？”叶思蕊跟祁修年一来二去交谈中也变得随便了，祁修年在文武百官面前皇威十足，但私底下人挺随和，也没那么多讲究。
祁修年未注意听她说什么，若有所思地踱步：“还是先找疯女吧，她身上有免罪金牌，此刻不疯癫了更是麻烦，朕得想法子把那锁环帮她取下来。”
“您不是说除了掉脑袋取不下么？”
祁修年故弄玄虚一笑：“你也太小看朕了，既然能带上就能取下来。”
叶思蕊心中一喜：“奴才可打探过了，免罪金锁环牢牢镶在疯丫头的脖颈上，早已皮肉相连，更无缝隙可言，莫非您有什么削铁如泥的宝器？”
祁修年似乎迟疑片刻，用手指点点她：“朕就喜欢你这机灵劲，天山玄铁听说过吗？”
“天山玄铁？……没听过。”
祁修年一抬脚取出靴子里的三寸匕首，随后带叶思蕊走入御花园。他随便对准一块岩石飞出匕首，只见匕首稳稳Сhā入岩壁内，甚至没发出任何声响，好似岩石就是块嫩豆腐……叶思蕊没见过这么厉害的武器，愣头愣脑地走上前拔出匕首，而岩壁上只留下一条极细的刀刃缝隙，她想起那晚手臂受困的事，祁修年貌似就是用这把匕首豁大洞口，当时她心情郁闷也没注意看，原来看似平常无奇的小匕首居然这么神奇？……真想霸占啊。
祁修年见她攥在手心里左右端详，上前一步自行取回三寸匕首放入靴中：“别惦记，给你见识见识已是破例了。”
叶思蕊愣了愣，她是不是退化了，为什么祁修年总是能一眼看到她心里的小阴谋呢？
她望天反省……敌人太狡猾，此地不宜久留，打了人抢了匕首立马走人，否则还没抓住敌人的弱点，自己就先成了待宰羔羊。
祁修年暴露席子恒的行踪确实有目的。所谓螳螂捕蝉黄雀在后，当然这个比如对席子恒有些不公，但祁修年办事的准则便是谨慎，不会轻易相信一个人，也不会埋没一个人才。席子恒也许现在清心寡欲，但保不齐官场这只大染缸里的诸多诱惑，曾经那些清正廉明的官员如今也腐败了不是吗？人无完人，贪婪是人性中避无可避的硬伤。当官员的注意力转移到皇上身上时、只会花心思关注皇上的喜怒哀乐的时，那此人基本算是堕落了。而当祁修年在观察每为官员的一举一动时，他们同样也在揣摩自己的想法。席子恒这一出京，官吏们必会猜到席子恒是皇上派出的暗访之人。席子恒在浑然不知的情形下，也定会受到贪官污吏各种形式的贿赂。暴露其身份，一来看席子恒的人品；二来数清官员的栽赃手段。而祁修年所派遣的第二支暗访人马，即刻尾随其后，一环套一环，彻底整顿朝纲。
正在此刻，小路子风风火火前来，先是看了叶思蕊一眼，随后请祁修年借一步说话。祁修年与小路子走入花园僻静处，小路子便向祁修年禀报了关于小凳子的调查情报。后宫名册中确实有小凳子这位太监，去年三月入宫，起初在御花园前院打理花草，但由于打翻了某宫的盆栽挨了五十大板，因表现平庸为人胆小，不曾受过重用。今年四月，小凳子调入御厨房打杂，其间出宫探亲一次，回来后便留在祁修年身边侍奉。
但重点来了，小路子找到曾管理底层太监的内勤总管在一旁认了人，此人并非真正的小凳子。小路子为谨慎起见，彻查了后宫太监名册，暂时无其他不明失踪人口。由此可见，掉包入宫的可能性很大。
祁修年起伏不大情绪的神色中带上一分不屑，或者说他一早便对小凳子的身份有所怀疑，只是未料到这小子忤逆犯上，居然买通太监混入后宫禁地肆意妄为。
小路子越想越后怕，忽然跪地咚咚磕响头：“是奴才的失职，主子罚奴才吧！”
祁修年坐在庭院中，拈起一只树叶在手中把玩，任由小路子自行磕头抽嘴巴，奴才做错事是该受罚的，若不罚怎会长记性。
待小路子抽得自己满眼冒金星时，祁修年才扬手作罢：“假太监有的是机会向朕下手，却迟迟未动，看来他的目的还未达到。”
小路子一把鼻涕一把泪的跪地愤愤道：“他跟宫中那些阿谀奉承的奴才大不同，奴才算是看走眼了！喜欢假太监的直脾气，原来真是个奸细啊！”
祁修年眸中掠过一丝惋惜，他原本还打算让小凳子加入第二只暗访彻查的队伍，偏偏是个不可用之人。
祁修年只是未搞清假太监混进宫的缘由，或者是时机尚未成熟。祁修年与小路子交头接耳一阵，按兵不动，看假太监究竟想得到何好处。
……叶思蕊见两人走了很久，心里确实有些不安，只因为小路子离开时看她的那一眼大有学问，或许她的假太监身份已曝光，但她也敢肯定小路子还没查出自己的真正身份。不过，这些都不重要了，她已经安排了好了出宫后路。一条非常隐蔽的出宫捷径，从皇上寝宫到暗门路径皇太后寝宫正后方。据叶思蕊观察，小门藏匿在爬山虎藤叶下，应该是皇太后私自找人打通的小门，具体出宫做什么咱就别多问了。总之一个准则：一旦状况有变，她打了人就跑。
此时，祁修年独自一人走回御书房，从神色倒是看不出太大端倪，而后急如既往地批阅奏章。叶思蕊不动声色，伫立祁修年身后侍奉，也没问小路子去哪了。
御书房内寂静如云，却弥漫着诡异的气息。
过了半个时辰，小路子显身御书房，脸蛋的红肿还未消，他一眼都不看叶思蕊，跪身禀告：“主子，一万两黄金已送往西侧门外，放置在门旁的一只小轿子中，为掩人耳目并未加派人手看护，三更天会有侍卫送出城。”
祁修年有一搭无一搭的应声：“下去吧。”他心里暗自无奈，小路子是真傻还是怎么的，把话说的这般明显作何？他只是揣测了一句，为财或为权。小路子便急于揭开假太监的真实嘴脸，不过祁修年明白小路子的心意，也是为自己的安危着想。
叶思蕊当然不关心银子的事，她只是觉得好笑，一万两黄金放在门口无人看管，而西门就是奴才们进出频繁的侧门，丢了也活该。
祁修年忽然感到一阵头晕目眩，他揉了揉太阳|茓，但眩晕感极具加重，那种不适感来得莫名其妙，浑身无力昏昏欲睡，他不由看了叶思蕊一眼：“你先出去，朕要睡会儿。”
虽然祁修年掩饰得很好，但叶思蕊还是看出他脸色的转变，药力发作了？嘿……叶思蕊领命离去。有仇不报非好女，祁修年一生中犯下的最大错误就是招惹了她。
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皇上，你这是找死
祁修年这一睡就睡到了第二日清晨，但眼皮如灌了铅似的睁不开，就连早朝都停了。此事惊动了皇太后，御医纷纷入宫替皇上把脉诊治，后宫即刻呈现在一片惶惶不安之中。
祁修年在床上一躺就是十天，叶思蕊却无法太靠近祁修年，所以只得站在门外看热闹。祁修年自小身体强壮从未闹过大病，而一群御医断定皇上有轻微的中毒迹象，但皇上所食用的每一道膳食亦是层层把关，问题不该出在食物上，所以各个心神不宁，愁云密布。
小路子取得药方，日日亲自去膳房监管煎药，对叶思蕊的态度也是急转直下，甚至几日来未跟叶思蕊说过一句话。
叶思蕊又开始反省，是不是毒药引子放太多了？不会就这么“英年早逝”了吧？……哦吼！
罢了罢了，祁修年这次病得不轻，还是赶紧追席子恒去吧。她想到这打算收拾包裹走人，但小路子突然叫她进寝宫侍候，叶思蕊只得掉转回头，一进门便见到脸色惨白的祁修年。
夜深人静。
祁修年倚在床榻上，昏暗的油灯映衬在他憔悴的脸颊上，往日的朝气减退八分，他手中持着奏折，有点病入膏肓还再废寝忘食的模样。而这一幕，叶思蕊居然有点看不下去，觉得自己有点过分了。
他这一病倒耽误了指派第二只暗访队伍的进程，现在追赶席子恒有些迟了，再说严重点，席子恒有可能已遭人陷害。
祁修年咳嗽两声，微起了起身，他深邃的眸落在叶思蕊脸颊上。十日来，假太监并未露出任何蛛丝马迹，中毒之事祁修年知晓与假太监脱不了干系，可未向太医说出实情，他只是好奇，他们之间是何种咒怨会令假太监这般恨之入骨呢？
“奴才给皇上配副治病的药引吧，若皇上敢喝的话。”叶思蕊率先开口，她不想真弄死祁修年，主要对席子恒没好处。
此话一出祁修年更不解，故作调侃道：“解药还是毒药？”
没等叶思蕊接话，小路子忽然没规没矩的冲进门内，攀附在祁修年耳边窃窃私语，祁修年神色骤变，支撑摇摇欲晃的身体站起：“席子恒掐死了青楼姑娘？！”
“正是，席子恒已认罪，证据确凿，十日后问斩。”
祁修年则是沉默不语，他料到定会有不法之徒阻拦席子恒的彻查行动，只是未料到某些人会猖狂到这般地步，最荒谬的是，居然还逼得席子恒认罪伏法了？
叶思蕊忍了忍，却见祁修年一幅不急不缓的神色，她心头一紧顿时站起身：“席子恒不可能杀人，一定是有人栽赃陷害的！”
祁修年与小路子同时看向叶思蕊，见她一脸掩饰不住的焦急，祁修年见状反而悠哉浅笑：“国有国法，杀人偿命乃天经地义之事，你为何如此激动？”他故作无奈的叹口气：“朕看错了席子恒，若品行端正怎会去那烟花之地。”
“皇上！这事有蹊跷，席子恒不是那种寻花问柳的酒囊饭袋！”
祁修年不以为意一哼：“他自己都认了，不必查了。”
叶思蕊猛然上前将祁修年按倒在床榻旁，怒火冉冉喊道：“你这是草菅人命，快下一道圣旨放了席子恒！”
小路子大惊失色：“来人啊，奴才造反了，护驾护驾！”他喊边拉住叶思蕊的手臂向后拽，叶思蕊一脚踹在小路子腰眼上，小路子滚三滚摔倒墙角，捂住肚子破口大骂：“你个假太监！胆敢挟持当朝天子？！”
“闭嘴！再喊我先宰了祁修年！”叶思蕊双眼赤红，不能让哥就这么不明不白的死去！……她一把提起祁修年的衣领抵在枕边，凝视祁修年一副从容不迫的神色，心里更是乱。她压了压不稳定的情绪：“下旨啊！我会查出真凶还席子恒一个清白，给我五天时间，如果查不出真凶，我陪席子恒一起上刑场。”
小路子爬起身，抱着叶思蕊的小腿不撒手，他一心护主，唯有低声下祈求叶思蕊：“莫伤到皇上，皇上身子虚，你要杀就杀小路子吧！”
祁修年侧头看向小路子，不由欣慰浅笑，这傻小子遇到事就会哭。
祁修年神色骤冷，平静道：“这旨意，朕下不了。”
“下不了也得下，我没空跟你开玩笑。”她在丧失冷静之后已暴露了席子恒的身份，现在劫牢已不切实际，解决问题的最好方法就是逼迫祁修年下旨。
祁修年心知肚明其中有古怪，可还未等他下令彻查呢，假太监先沉不住气了，这其中的缘由令他更感兴趣：“倘若他真犯了人命案呢？”
“即便真杀了人！……他也不能死。”叶思蕊说了句实话。
祁修年嘴角噙着高深莫测的笑意：“那还查何事？朕直接下一道圣旨放人好了，而后再颁布通缉令，就让席子恒能跑多远跑多远，如何？”
叶思蕊气得牙根直痒痒，祁修年是故意的，故意激怒她，她很想冷静，可提到哥的事她先自乱阵脚。她眼底转着泪花，硬是不让泪水滴落眼底：“你身为皇上杀几个人或许眉头都不动一下，但我只有这一个亲人，席子恒如果死了，你肯定要陪葬！”
祁修年缄默不语，目光落在叶思蕊缠绕脖颈的白布上，白布下是一处微微凸起的形状，他似乎有些恍然大悟了：“莫非你就是……吱吱？”
叶思蕊咽了咽喉咙，她不得不承认祁修年何其聪颖。但此刻多说无益，所以她霎那间抽出祁修年靴管里的匕首，抵在祁修年的脖颈上，不苟言笑质问道：“现在不是讨论这事的问题，你给句痛快话吧，这人，你是放还是不放？”
小路子怕皇上受伤，捂着嘴在一边掉眼泪。原本僵持不下的局面，祁修年却在此刻脑筋开了小差，是他甘愿将敌人留在身边，怪不得任何人。不过，原来这个令他百思不得其用意的敌人，竟然就是“闻名遐迩”的免罪疯女，这一切让他隐隐体会到妙不可言的滋味。
“要挟持朕？……朕看你还是疯得不轻。”
“你还是保佑我这个疯子别一刀宰了你为妙。”叶思蕊顺手将龙帐上的金丝软缎扯下一大截，一推祁修年肩膀翻压在床上，膝盖顶在祁修年腰眼上，三两下便给他一双手腕捆上“水手结”。水手结分为多种，如今流行于攀岩人群之中。且水手结以繁复牢固而著称。叶思蕊则用了其中一种称之为：活扣拉脱结。此结越拉越紧。
“……”祁修年双手被绑，趴在床上倒挺老实，他原本就虚弱无力，而且貌似还有些在状况外。居然有人明目张胆的威胁皇上，这种事啊，当皇上的应该都没仔细考虑过。哎呀，这次全怪他自己漫不经心玩大了，养虎为患唉。
叶思蕊想直呼祁修年大名不是一天两天的事了，这会儿再不用“奴才奴才”的称呼自己，她算是豁出去了，祁修年不给席子恒平反就死定了！
她将祁修年拉扯到书案前，也不知是祁修年真虚弱得没反抗力还是她劲头太猛，总之没费什么力气便按住他肩膀，逼他坐下身，然后用另一个金丝软缎将祁修年双腿捆绑在椅子腿上，一扯水手结活扣一端又把他一双手腕捆到身前，动作干净利落，丝毫不给祁修年逃脱的机会。
祁修年俯视一双捆绑牢靠的手腕，很奇特的绑法，手腕可以灵活运动却挣脱不开，他抬了抬手腕：“这打的是何结？”
“人字环结。”叶思蕊很没耐性的回应：“说了你也不懂，跑不了就是了。”她用余光看到小路子有通风报信的鬼祟行径，所以她抽出袖口甩棍，朝小路子后脑勺就是毫无留情的一棍子。小路子“嗷”的一声翻起白眼，当场晕菜。叶思蕊则一不做二不休，将小路子五花大绑，生拉硬拽先拖进床底下再说。而祁修年被束缚了手脚，只得愁眉苦脸地见她一而再再而三向无辜对小路子下狠手。
“你这是恩将仇报，若不是小路子引荐你到朕身边，能有今日的这一出吗？”
她擦了擦汗：“你别拖延时间了行吗？！快拟旨。”
祁修年若不知叶思蕊是女人此刻早就急了，这也许就是男人与女人之间的微妙关系链，男人对女人总是莫名的多出一份好奇心与宽容。
“亏你跟在朕身边多时，你以为圣旨都是朕亲自拟定？”祁修年慵懒地仰靠在椅背上：“朕只管下旨盖金印，不管写字的事。”
叶思蕊当然不知道还有这档子事：“那谁写？”
祁修年朝床底方向扬了扬下巴：“就你刚打晕那个。”
“……”叶思蕊眼角一横：“你少跟我耍花招，我来写。”
“哟，还识字呢。”祁修年慢条斯理地坐起身，叶思蕊也不理他，拉过一把椅子坐在祁修年对面，从笔架上取下一根筷子粗细的毛笔，端了端架势，四平八稳坐正：“念吧。”
祁修年眼底含着笑，干咳一声：“……奉天承运皇帝诏曰，席子恒席爱卿乃吾朝三品督察院巡查御史……”
“停停停！……”叶思蕊这才写了一个字，祁修年就跟机关枪似的念没完了，她从来都不是当书记了料，何况还是毛笔字。
祁修年抬起眼皮看向一只歪七扭八的“奉”字，不由无奈摇头：“这是人手写出来的字？”
叶思蕊没吱声，瞪了他一眼：“祁修年，你别我嬉皮笑脸跟没事人似的。以为我不敢把你怎么样是吗？大不了同归于尽！”
“行啊，弑君之罪遗臭万年，啧啧，就是委屈了席子恒，恐怕永无翻身之日喽。”
叶思蕊拍案而起，探头盯住祁修年不放：“你知道自己属于哪种人吗？深知我暂时不能动你，所以油嘴滑舌Сhā科打诨，放烟雾弹故意扰乱公安部门办案的效率，最可恨就是你这样的！”她现在就是拿祁修年没辙，她承认。
祁修年尽可能地向前探了探身子：“公安部门是哪个部门？”
“跟衙门差不多。”叶思蕊一把扯近祁修年衣领：“人命关天，别玩了行吗？！”
祁修年吹了吹她揪自己领口的手指，话说从小到大就未受过这种“待遇”。疯丫头果真够疯，为了席子恒的性命完全不管不顾的。其实祁修年从得知席子恒问斩的消息后一直在反省一件事，看似国泰民安的天下为何会危机四伏呢？如此看来也不用派第二只暗访队了，就由他微服私访得了，他沉了沉气：“……给朕松绑，一起去荣德镇看看情形。”
叶思蕊默不作声，只是凝视他，她可以相信祁修年吗？但不信又没有其他好办法。
祁修年缓慢地眨眨眼：“怎么？朕身为一朝天子都不怕以身涉险，你却胆怯了。”
……叶思蕊犹豫了很久，最终还是解开了祁修年身上的捆绑物：“杀了你对席子恒没好处，我现在也只能信你。”
祁修年揉了揉手腕，笑而不语，难道他是活得太安逸了？居然对这次暗访颇为期待。而且……他还有一个原因想出宫，顺便看清哪些人巴不得他早点驾崩。
祁修年将一封信函放置在晕倒的小路子身边：大致意思就是说他出宫几日，不到万不得已时莫惊动任何人，他速去速回。
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绑架病人
四更天时，叶思蕊与祁修年换上轻便侠客装，只见两道鬼鬼祟祟的身影在后宫院子里乱蹿。祁修年原本还考虑从哪个门出宫不易被人察觉，可叶思蕊已承诺准备好了一条隐蔽的路线，叫他跟着走就是了。祁修年因体虚乏力跑得有点慢，叶思蕊怕撞上太监宫女什么的，只得拉着祁修年大步流星狂奔，祁修年注视前方的景物乃皇太后寝宫，微微吐了口气：“奸细就是奸细，比朕还熟识后宫通道。”
“一个好奸细必须懂得给自己留出后路，学着点。”
祁修年嗤声浅笑：“居然跟朕这般说话？疯得有一套。”
叶思蕊也不搭理他，钻过小树林走到爬山虎隐藏的暗门处，从头上取下一根铁卡子，三下五除二便撬开了门锁，她轻轻推开门缝，率先挤出铁门。祁修年则在一旁看得两眼放光，皇太后寝宫正后方有个暗门他怎不知？
祁修年站在皇城外仰视高大的围墙，二十二年了，外面的人想进来，里面的人却住得惶惶不安，第一次呼吸自由自在的空气，感觉挺新鲜。
“皇上无故失踪，皇城内外会大乱的。”叶思蕊可没他那份闲情雅致，她不懂古代的法律，但绑架罪应该是跑不掉了。
“原本就是你挟持天子，早晚是个死罪。”祁修年心情舒畅地走在宽敞的街道间，他并非危言耸听，忤逆犯上论刑当五马分尸。
叶思蕊斜了祁修年一眼，从腰间取出一条绳索，不言不语绑在祁修年手腕上，祁修年忍不住笑出声：“你这丫头真是不怕死啊？”
“你都说了我是绑架，那我还跟你客气什么？”叶思蕊扯了扯绳索另一段：“乖乖跟我走吧，天、子！”
祁修年虽此刻身体不济，但若想跑绝对跑得了，但他却故作无力地慢悠悠跟随：“疯子也懂得习武？还是你多年来装疯卖傻？”想起疯丫头打人时的狠劲还未看出她是女儿身，这是他又一大失误，话说自从疯丫头混进宫，他轻敌了太多次，是该认真检讨一番了。
“我不是疯子！你别唠唠叨叨的行不？”叶思蕊使劲扯了绳索一下，或许是用力过猛，祁修年顺势趴在她脊背上休息了一会儿：“哎哟，朕是病人……”
叶思蕊见他跟没骨头似的赖在自己身上，嫌弃地躲了躲：“我真看不惯你们这些身娇肉贵的皇宫贵族，走路要人搀扶，吃饭有人喂，换衣服都得别人给穿，你们生活不能自理怎的？”
祁修年依旧把脑瓜搭在叶思蕊肩膀上，这东跑西颠一闹腾，导致他身体很不舒服：“奴才伺候主子天经地义，你这是无理取闹。”
叶思蕊原本还想骂他几句，但感到一股湿漉漉的汗珠粘在自己腮帮子上，她伸手摸了摸祁修年额头，掌心即刻沾满冰冷的汗珠：“喂！你是不是要发烧了？”
“朕哪知晓你这狠婆娘在鸡汤里下了几种毒，朕要是死了，宁可做厉鬼也得吓死你……”
叶思蕊怔了怔：“你一早就知道是我下毒为什么不把我抓起来？”
“朕不是还未摸透你潜入后宫的缘由吗？也未料到你如此心狠手辣……”祁修年有些支撑不住了，他两眼一黑昏厥在地。
“……”叶思蕊愁眉苦脸地蹲在祁修年身旁，臭小子就是娇生惯养禁不起折腾，发烧而已嘛！你还给我晕倒？
叶思蕊把九五之尊像野狗一样扔在路边，然后走到不远处雇了一辆马车，再与车夫合力将祁修年拖上马车木棚内，随后一路颠簸着向荣德镇奔驰而去——
要说出城那关卡还真挺逗的，侍卫不但没认出他们的最高领导人，还差点以为祁修年是携带瘟疫病菌之类的害人虫，放行的速度那叫一个快，二话没说打开城门：快请吧。
叶思蕊紧张兮兮半天算是白费了，不由望天无语，通讯不发达的古代果真漏洞百出，否则他们走不出三步就得让官兵当场拿下。
她歪头睨了祁修年一眼，见他微微蹙眉，额头沁着汗珠，唇边有些发青泛白。她心里揪了揪，撩起袖口拭着汗滴，朝轿子外喊了声：“师傅，见客栈停停吧。”
……
距京城外最近的城镇则是荣仁镇，过了荣仁镇的下一个城镇才是荣德镇。他们到达荣仁镇已是晌午。车夫是个四十来岁的中年人，人挺实在，收了银子还帮忙把祁修年背上二楼客房。
祁修年一双修长白皙的手指垂落在车夫身前：“啧啧，细皮嫩肉的，一看便是富家子弟。”
叶思蕊没搭话，道了谢后与车夫一同下楼，随后请来郎中替祁修年治病。郎中先是为祁修年把了把脉，不由为难地捋了捋胡须：“这位公子恐怕是中了毒，而且好似并非一种毒引所致，若老夫能知晓乃哪几种毒草药便可替这位公子医治，否则……”
“翠雀、毛茛、金莲花、小花棘豆、毒芹，就这些。”叶思蕊看着药方念出，神色平静如水。
郎中眸中大惊，愤愤不平地拍了拍床板：“这些草药都乃巨毒啊，是谁如此心狠手辣？！”
“……”幸亏她当初留了个心眼没把药方扔了，她抓草药的时候没想那么多，只说买点容易让人点头昏眼花的草药，况且药房的掌柜也没说这些草药会致命啊。
“那他还有救吗？”
郎中又捋了捋胡须：“那要看用量多少。”
叶思蕊直接把药方递给郎中：“这就是当时配药的名称和分量，用老鸡汤熬制了五个时辰，还有问题吗？”
郎中眯起眼看了看处方，不由抬起眼皮打趣道：“若并非是你请老夫前来就诊，老夫真会以为你就是那个下毒的凶手喽，哈哈……”
是啊！有眼光，加十分。
待郎中配好了解毒药方后，请叶思蕊跟他一块去药房抓药。因为解毒药与其他药方不同，所以需要用专门的阴阳煎药锅反复熬制，五碗水煎成一碗，一种一种化解毒性，急不来的事。
可叶思蕊现在比谁都着急，恨不得Сhā上翅膀去救席子恒，但祁修年中毒过重是她一手造成的。她用蒲扇狂扇着炉火，希望那小子早点好起来，否则她的时间都耽误在熬药跑腿上了。
※※ ※
客栈内
叶思蕊将刚煎好的苦药汤子递给祁修年，黑乎乎一大碗，祁修年从没用过这么大的瓷碗喝过药，他端起碗边看了一圈，随后不悦地递给叶思蕊：“碗上还有缺口，换一只碗去。”
“你是治病还是鉴宝啊喂？”叶思蕊看了看桌上另一只空碗：“这个缺口更多，出门在外就别瞎讲究了啊。”
祁修年眉头拧在一起，一闭眼将苦涩的药汤一饮而尽，紧接着捂紧嘴艰难咽下：“咳咳……怎这么苦。”
“废话，你原来喝的药汤都加了红枣砂糖之类的调味剂，其实不利于治病。”叶思蕊从怀里掏出一包乌梅果，她都不知道为什么会买这玩意，可看见了就顺手带回了一包。
祁修年撩开破烂的小纸袋，挑了一只饱满的乌梅果塞进嘴里：“你说宫中全是庸医喽？”
“也许各个都有真本事，但为了脑袋不敢对皇亲国戚大胆用药，万一治死了算谁的？”叶思蕊算是说了一句实话，抛去皇上、皇太后不谈，所有人都是脑袋栓在裤腰带上苟且偷生。
祁修年怔了怔，想想也对，只是他未想过别人的命也是命：“你真敢说实话。”
“饿吗？我去给你弄点吃的。”叶思蕊发现一个严重的问题，她出了宫还是伺候人的老妈子，除了说话随便点，地位压根没提高。她听不到祁修年回话，回头一看，哥们又睡着了。
“……”叶思蕊叹了口气，向药房辙回，因为还有三幅药要煎，哥们快点好吧，否则还没到荣德镇她就把自己先折腾死了。
二个时辰后
祁修年再次接过一碗中药，这碗比刚才那碗还苦，但叶思蕊一双眼睛死瞪着自己，他只能艰难喝完。他痛苦地坐起身，发号施令道：“朕饿了。”
叶思蕊刚要提醒他在外别称呼自己是“朕”时，店小二便走入屋中换茶叶，祁修年立刻态度大转变：“把你们店里最好的菜式给我送过来，谢了。”
店小二喜欢态度温柔的客人，立刻将抹布挂在肩头，乐颠颠地上菜去了。
“？！”……合着说来说去，就是她一个人的皇上。
叶思蕊见一盘盘鸡鸭鱼肉端上饭桌，不由满脸是汗：“我可没多少银子，你差不多得了。”
祁修年也不搭理她，慢悠悠爬起身，瞄了一眼桌上卖相极差的菜肴，顺手将一只小碗推到叶思蕊面前，叶思蕊不明所以地抬起眼皮：“什么意思？”
祁修年给了她一记“榆木脑袋”的指责眼神，他伸出一根手指比划比划：“鸡翅中段，鱼脸肉，鸭蹼鸭舌头，嗯……再来两根青菜就行了。”
“！”……叶思蕊看向鱼脑袋的部分，鱼眼睛下面就是鱼鳃，鱼脸在哪？她顿时将筷子摔在桌上！……“舅舅个礼帽的，你吃不吃？！叫你别挑三拣四还来劲了啊喂！”
祁修年故作愠怒道：“胆敢在朕面前讲粗俗之语，脑袋不要了？”
“不要了不要了！你再不动筷子我就把每道菜上都吐上口水！”
“……”这威胁太有力了。祁修年见她真打算实施这“丧尽天良”的做法，也不闹了，即刻拉过端起饭碗自己夹菜，他如受气包似的嘀嘀咕咕：“朕闹病是你害的，你还理直气壮了。”
叶思蕊戳了戳筷子尖没回话，大口大口往嘴里扒拉饭，她才是真饿呢，一天一夜没睡觉又东跑西颠买药煎药，祁修年该吃该睡什么都不耽误，这算哪门子绑架啊？！
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你就是那个女子？
当祁修年喝下第四碗药汤后已是次日凌晨的事，喝完这一碗暂时算大功告成了。叶思蕊连轴转了二天，困得直打晃。可郎中叮嘱了三五次，必须等病患大发汗、红光满面之后才算彻底治愈，否则还得接着喝药。
祁修年明显感到血脉顺畅许多，此刻他整个人浸泡在汗水之中，想撩开被子透透气却被叶思蕊严严实实盖好，她还扬言：他再乱动，就把被子和他捆在一起。
他侧头看向床边昏昏欲睡的叶思蕊，舔了舔干涩的嘴唇：“给朕倒杯茶。”
“忍忍，等汗落了才能喝水，郎中交代的……”叶思蕊迷迷糊糊回应，脸蛋贴在床头的木架上，随时会昏迷。
祁修年眨了眨眼皮，口干舌燥只能转移话题：“朕还是未弄明白你混入宫为哪般？”
“想找你帮我把免罪金牌弄下来，但进宫后才发现不是件简单的事……”叶思蕊揉了揉酸疼的眼睛：“总之七拐八拐才见到你……”她疲惫地趴在床边：“我不行了，先睡会儿……”
祁修年怔了怔，戳了戳她肩膀：“私自入宫要杀头的，你在入宫之前都未想过？”
“那你告诉我还有什么方法能见到你？……”叶思蕊睡意朦胧道。
祁修年未再开口，他安静地躺回枕边，细想来，百姓想见皇上一面比登天还难，即便有冤要申也到不了他这层，他处于居高临下的位置，俯视众生百态，却也会被乌云蒙蔽了双眼，所以才说官员的品行何其重要。
他悠悠吐了口气，自己就是个操心受累的命，这点他早就认了。
祁修年侧头注视叶思蕊的睡颜，轻柔的呼吸带多出几分宁静。他想起自己强迫她装扮女子时的情形，还特随意地揉了人家姑娘胸脯几下。祁修年得意地扬起浅笑，当时他还嫌这小太监容貌还太俊俏。也从未见过此类的女子，一方面暴力无礼，胆大妄为；一方面头脑缜密，遇事不惊。婉转点说，强悍与细腻的组合体。
……
一个时辰后
“吱吱吱吱……”祁修年猛摇晃她肩膀，他浑身是汗要洗澡。
当耳边传来无数次的呼唤后，叶思蕊痛苦地睁开眼：“你就不能消停会？”
祁修年盘膝坐在床榻上，调理了一下气息，血脉顺畅，不适感退散，只是出汗太多有些乏力：“朕要沐浴更衣。”
叶思蕊摸了摸他额头的温度，烧已退了，而且祁修年面色红润，她终于可以放心了，而且再也不用伺候这小子了。叶思蕊的态度一百八十度大转变：“自己去洗啊。”
祁修年挑起眉，理所当然道：“你帮朕洗。”
在宫里就是叶思蕊伺候祁修年沐浴更衣，可她那会儿是被逼无奈，现在说这话可不好使了：“喂！我好歹是女人，你别太过分。”
“说起这事朕更亏了……”祁修年探起身，瞪住她审视：“你还不承认？你溜进宫就是为了观赏朕完美无瑕的肉.体！”
“……”叶思蕊当即给了祁修年胸口一拳：“别贫，这段日子你要学会自食其力，大老爷们让女人给洗澡好意思么？”
祁修年耸了耸鼻子，闻到叶思蕊衣衫的臭汗味，他嫌弃地向一旁闪开：“哪个女子像你这般臭气熏天的，还好意思称自己是女子？”他活灵活现地跳下床：“这样吧，你帮朕洗，朕勉为其难也帮你搓搓背，公平了吧？”
“舅舅个礼帽的！你占我便宜没完了怎的？！”叶思蕊刚攥紧拳头准备结结实实教训祁修年一顿，但一出拳却被祁修年轻易挡下，她又抬起脚要踹，祁修年用膝盖向前一顶，弹开她的腿，紧接着反擒拿将叶思蕊面朝下按在床铺上。
叶思蕊挣扎两下才发现祁修年的手力有多大，可之前她都没察觉到这小子出手这么稳准狠：“你平时是装柔弱？！”
“朕何时装了？只是没机会施展而已。”祁修年就是故意气她，就凭叶思蕊杂乱无章的拳法打打不会功夫的地痞无赖绰绰有余，但他可是自小习武，疯丫头不可能是他的对手。
“放手放手，小人！奸诈小人！刚帮你治好病就下黑手……呃……啊……”叶思蕊气得咬牙切齿，不知道祁修年按住她身上的哪个|茓道，又疼又酸全身难受。
“先发制人，是这么说的吧？”祁修年轻声一笑，一手压住她，一手在她身上摸索三寸匕首，先摸了摸裤腿，无果后又转战她前胸衣衫内摸索，不一会儿便她从怀里找到匕首。祁修年将匕首Сhā回靴中，嘴角扬起胜利的笑容，臭丫头，还敢抢皇上的东西。
叶思蕊沮丧地趴在床上，这次又栽了，祁修年真是深藏不露，阴险狡猾！
祁修年一提手将她拉起身：“席子恒的命攥在朕手里，伺不伺候朕起居，你掂量吧。”
“你居然拿席子恒的命威胁我？”
祁修年给了她一记“你奈我何”的眼神。
叶思蕊气得脑浆子犯疼，但她就是没辙：“憋屈，我真憋屈……”她无力地做了个请的手势：“走吧，洗干净吃饱了赶紧上路。”
“识时务者为俊杰，呵。”祁修年诡异一笑，得意洋洋地走出门槛，出门在外没有个奴仆侍候他还真不适应。
……
虽然客栈的浴池远不及宫中的千分之一，但有热水能洗个澡已然不错了。叶思蕊如往常一般替祁修年脱衣服，话说，她是不是伺候人的命啊，还挺轻车熟路的。
叶思蕊故意不去看祁修年的身体，而祁修年可比她从容，从小被宫女看惯了，到了十六岁他取消奴婢侍奉沐浴的规矩，不为别的，只为防止自己变成那种肉.欲无度，荒废朝政的君主。他慢条斯理走入木盆，双臂一展，舒舒服服地仰靠在木盆中闭目养神，随后特自然的等着叶思蕊上前擦身服侍。
叶思蕊沉了沉气，挽起袖口站在木盆旁，浸湿了巾帕帮他先擦拭手臂，祁修年的手指无意间一抬，正碰到她脏兮兮的衣衫，他不由嫌弃地缩了缩手，微睁开眼，好言相劝道：“出门在外别假讲究了，一起洗吧，朕准了。”
“……”居然把她说他的这番话用这了，他倒不傻！
祁修年见她不出声，微抬头看向她脖颈上的白布：“朕看看那免罪金牌，帮你弄下来。”
“卡在脖子上了，一时半会儿不好弄。”叶思蕊懒得拆白布，何况等救下席子恒之后再管这些无关紧要的事也不迟。
祁修年坐起身，自顾自伸手解开她脖颈上的缠绕物，叶思蕊见他一副贼心不死的模样也没阻止，看吧看吧，欣赏一下自己的败笔之作。
待白布拆开，祁修年注视那块滑稽的免罪金牌，忍不住笑了笑：“还真不好取，朕当初可能未想过你会长大，呵呵……”他边说边将手指伸向锁环缝隙内摸了摸，也不能说一点缝隙都没有，不过也就一毫的间距。祁修年无意间摸到锁片形状，下意识地闭起双眼，在黑暗中感觉锁片的边缘形状。待摩挲了片刻，他不由指尖一顿，即刻坐起身睁开眼，久久凝视叶思蕊的脸孔……回想他与那神秘女子的两次偶遇与交谈内容后……不禁喃喃自语道：“莫非世间真有这般巧合的怪事……”
叶思蕊面无表情，她不想谈论这件事，主要没什么可说的。她站起身要出去，却被祁修年一股大力拽入浴盆中，叶思蕊反应不及呛了几口水，祁修年趁她咳嗽的功夫已将她压在浴盆边缘，静谧的注视她，深邃的视线好似穿透叶思蕊的眼底，显然在等待答案。
“咳咳……我不是你的嫔妃宫女，当初不反抗也是没办法，你别，咳咳……得寸进尺！”
祁修年没打算做何事，神色中展示出一种说不出道不明的情绪，他黝黑的目光恣意打量着叶思蕊：“……朕居然未想到那女子就是你。”
“是我是我，是我有什么稀奇的？！姐姐我恨不得把你大卸八块！——”叶思蕊一脚踹在祁修年腿上，祁修年则重重挨了她一脚，吃痛地眯起眼：“怪朕吗？你也未说清楚啊。”
“我怎么说啊，席子恒当时正在参加科考，万一惹怒你找席子恒麻烦怎么办？！”叶思蕊推了他一把跳出木盆，甩了甩湿漉漉的头发，愤恨的摔门离去。
“……”祁修年注视摇曳的门板微微蹙眉，让他魂牵梦绕的女子，居然就是吱吱，这种感觉说不好，很奇妙又难以接受。
叶思蕊气哼哼地走入另一间澡堂洗澡，一进屋却见到两个女人也在沐浴，她与两人面面相觑，定格了一秒后，两位女人们才惊悟有无耻淫贼闯入偷窥，惊天动地的喊声顿时穿破屋顶。
叶思蕊捂住嗡嗡作响的耳孔，随后一不做二不休，一把扯开衣衫展示给她们看：“舅舅个礼帽的！别喊了，我是女人啊女人！”
两位女子见状停止了吵闹声，其中一位女子神色还有点沮丧，她慢条斯理地拨弄着水花：“难得碰上个顺眼的小淫贼，娘的，还是个丫头片子……”另一位女子也是不屑一哼，好心提醒道：“姐姐莫气，看这丫头女扮男装必有古怪，没准有磨镜之癖呢，咱们还是快走吧，省得占了晦气……”
“……”话说不是淫贼也有错了啊喂？！
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占便宜没够
叶思蕊洗完澡又将白布缠绕回脖颈上，她不盼着祁修年能道歉，只要别拿这事跟她逗闷子就行了，否则她真怕自己一个把持不住把那小子掐死。
她走出澡堂，现在也就是凌晨四、五点的时候。她原本打算到柜台开一间房睡会儿觉，但一走入饭堂便看见祁修年一人坐在角落里喝小酒，身旁还坐着一位衣着亮丽的年轻姑娘，看那花枝招展的打扮应该不是好来的。
祁修年自然也看见了叶思蕊，但两人就像不认识的陌生人一样没打招呼。他抬头睨了一眼桌边的青楼女子，从怀里掏出一锭银子推到女子面前：“回吧，本公子想清静清静。”
叶思蕊见状嗤之以鼻，臭流氓，这就给银子开房了？古代□就是不犯法，否则就祁修年这样的！抓局子里关三百回都不委屈他。她伸了个懒腰走上阶梯，一脚踹上房门。
青楼女子挺识趣，收了银子欠身行礼：“公子若需流芸伺候，请掌柜子唤流芸一声便可。”
祁修年见女子挺懂礼貌，随意应了声，不过他现在确实想找人说说话：“陪本公子喝两杯吧，别的事就不必了。”
流芸款款落坐，难得碰上一位出手阔绰又俊的恩客，她很乐意为祁修年斟酒夹菜：“公子有何烦闷之事吗？若不嫌流芸出身低贱，愿洗耳恭听。”
祁修年都不知自己在发愁何事，总之说不上来被哪种情绪压抑了。吱吱私自入宫已是砍头之罪，再加上挟天子，当然也不能说她挟持，半推半就出来了，可他即便回宫了也不能说出实情，九五之尊出宫微服不带一个随从，在皇太后那就交代不过去。正如他所说，吱吱的死罪是逃不脱了，未判满门抄斩就算祖上烧高香了。
他一肘支在桌面上，揉了揉太阳|茓：“倘若有个女子犯了重罪必死无疑，正巧此女生死由本公子掌控，我该不该救她呢？”
流芸若有所思地抬起眸：“这要看那位女子是出于何目的犯罪，若真是作奸犯科罪该当斩，若为了某件事不得已而为之，公子最好权衡利弊后再做定夺。”流芸起身走到祁修年身后，芊芊玉指按揉在他肩膀上：“但凡是人都有正反两面，谁又敢说自己是圣人？”
祁修年自从出宫后再无给伺候着松筋活骨，他忽然又不像谈这事了，舒适地合起双眸：“按压手法不错。”
“流芸曾学过松骨按揉的手艺，公子若喜欢便再好不过了。”
“这样啊……”祁修年又从怀里掏出一锭银子：“那随本公子进房吧，揉舒服了再赏。”
流芸喜滋滋地接过银子：“保准公子满意。”
交易谈定，祁修年与流芸走入客房，清晨本就宁静，而那一声不轻不重的关门声刚巧穿入叶思蕊半梦半醒的神志中，她嘀嘀咕咕咒骂了祁修年几句，一下将被子盖过头顶，她就不懂男人都是什么心理，家里放着百八个老婆不睡，非要花钱招 妓？皇上啊，祝你早日得上花柳。
※※ ※
叶思蕊一觉睡到第二天中午，这回她可是睡足了，自然醒。
她慵懒地坐起身，哈欠打了一半又硬生生地吞了回去，只因祁修年搬了把小马扎坐在床边望着她，叶思蕊嫌弃地向床里挪了挪：“你坐这干嘛？”
“你若再不醒，朕准备去买竹席了。”
叶思蕊懂这个，竹席是用来裹死人的。
“那让你失望了。”
祁修年很配合地展现一记失落的眼神：“吱吱，你如何看待朕这个人？”
叶思蕊是个是非分明的人，就事论事道：“很聪明，是块当皇上的好料。”她溜边找鞋，刚要往脚上套就被祁修年扔出八丈远，叶思蕊不解地瞪着他：“你多大了啊，别总玩这么无聊的把戏行不行？”
祁修年不以为耻反以为荣地笑了笑：“跟朕说说话。”
古代女子不可随意露出脚趾给男人看，可叶思蕊才不在乎光脚满踩地，她大喇喇地跳下床：“我没话跟你说，咱们赶紧赶路吧，席子恒处境危险。”
祁修年发现吱吱还真是没规矩的女子，光脚下地都不会脸红，他饶有兴趣地扭过身：“你为何直呼席子恒的名讳？他不是你养父吗？”
“那是他自己认为，我只把他当哥。”叶思蕊掸了掸脚底板的灰尘，三两下穿上马靴：“我说万岁爷，真别耽误了，咱路上聊行吗？”
祁修年没精打采地嗯了声，能看出吱吱对他没多大好感，可即便那一晚他选错了人，也不该构成她对自己反感的理由吧，他可是皇上唉，论哪个女子不愿嫁入帝王家？祁修年转念一想，除非吱吱心有所属了。
待叶思蕊结完房钱，身上银两所剩无几，银子都花在租马车、请郎中、还有铺张浪费的饭菜上了，她颠了颠最后一两银子，看来只有步行去荣德镇了。
祁修年比她快几步走出客栈，并非他逃避付账的事，主要皇上不用亲自打点这些琐碎小事，所以他都没当回事。
叶思蕊出了客栈后疾步快走，祁修年则慢悠悠沿路体察民情，不过他也有感到好奇的小玩意，毕竟宫里规矩多，他接触的民间物件并不多。
还未走出百步呢，祁修年就盯上一只马厩：“给本公子买匹马去。”
“！”……叶思蕊脖子一僵，别说买马了，她连雇马车的钱都没有：“您看我像马吗？我背着您走得了。”
祁修年睨了睨她瘦小的身段，砸吧砸吧嘴不满意：“……不稳当。”
叶思蕊走回一步扯住祁修年手腕要拽走，可祁修年纹丝不动地戳在原地，半命令道：“买马去啊，你莫非要本公子陪你走到荣德镇？”
叶思蕊挣扎半天终于说出事情：“我没银子了。”
“……”祁修年楞了一会未说出话，随后一本正经道：“你不带足银子还敢绑人？”
“祁修年！你别再提绑架的事了行吗？你又见过哪个肉票像你这样吃喝嫖赌不耽误的？”叶思蕊气得单手叉腰，对祁修年打不得骂不得，还得好吃好喝伺候着，她是这世上最没自主权的绑架犯，不疯也快叫他逼疯了。
祁修年自小到大就从未有人连名带姓一块吼过他，母后唤他|乳名，百官尊称他乃皇上，奴才唤他主子，百姓则一概用荣光帝称呼，这忽然一喊出“祁修年”……还真挺陌生的。
祁修年轻声一笑自行向马圈走去，离开时还奚落叶思蕊一句：寒酸的疯丫头。
不一会儿，祁修年骑着一匹毛色油亮、健壮威猛的黑马走回，他挑马的眼光很好，主要除了骑射他也无旁的爱好。他将马缰绳丢给叶思蕊：“走吧。”
“……”叶思蕊低头看了看手里的缰绳，城里不允许快马奔驰，所以只能溜达着慢慢走，祁修年的意图很明显，人家优哉游哉坐马上歇脚，而她身价再贬又成了牵马夫。
叶思蕊懒得辩驳，牵着马向城门方向走去，巨大的马鼻孔喘着粗气，吹乱了叶思蕊原本就不整齐的发辫……得，姐姐带你西天取经去，然后你就留在西天极乐世界别回来了。
祁修年心安理得地坐在马背上，荣仁镇距离京城最近，治安良好，百姓本分经商，连个沿街讨饭的乞丐都未见到，此镇治理的还不错。
等走出城门，叶思蕊拉住马缰绳停在原地，在祁修年还未明白她要作何时，叶思蕊已一蹬马鞍跨上马背，她猛然勒紧马缰，一鞭子抽在马ρi股上：“驾！——”马儿好似没想到这么快就要跑起，被这一鞭子抽得惊啼一声，直径向前方驰骋而去——
自从出宫后，诸多事都出乎祁修年的意料，这小丫头居然明目张胆地与皇上同骑一匹马？还是在他未应允的情况之下自作主张上马，甚至二话不说便扬鞭而起。祁修年因重心不稳晃悠了二下，下意识抱住叶思蕊的腰：“吱吱，你不觉得此举有些欠妥吗？”
“闭嘴，难道叫我跑着啊？！”叶思蕊故意用手肘撞了他一下：“你即便是唐僧也打不过孙猴子，再惹我，真揍你了啊！”
“……”唉？他还真未想到奴才也需要提要求。
祁修年懒洋洋地靠在叶思蕊肩膀上休息：“你要是孙悟空，朕便是玉皇大帝。”
“你要玉皇大帝我就是如来佛。”
“你若是如来佛，朕便是释迦摩尼。”祁修年似乎很喜欢此类抬杠又无实质意义的对话，他笑眯眯地等着吱吱接下文：“说呀说呀，还有大仙没？”
“如来佛和释迦摩尼有什么区别知道吗？”
祁修年脱口而出道：“如来佛乃释迦摩尼的弟子，辈分小。”
“错！一个大卷花头，一个小卷花头。大的胜利！”
“……”强词夺理！祁修年鄙视地瞥了她后脑勺一眼，不过……还真是，呵。
“你哪来这多歪门邪道的理论？”
“切，答错了就说别人耍心眼，你这人怎这么不谦虚呢？”
祁修年仰天长叹，展示一幅天降奇才、众星捧月的死样子：“谦虚在朕的词典里就未存在过。”
叶思蕊因个头小，时常被高大的马头挡住视线，她只得伸头侧脑注视前方路段，祁修年见马蹄已跑偏山道，一手搂住叶思蕊的腰向后拉去，使她呈现仰靠在自己胸口的姿势，而另一手接住马缰自行驾驭，他可不想因偷懒坠落悬崖。
叶思蕊挣扎两下坐直身体，将马鞭也给了祁修年，她不自在地向前挪了挪ρi股：“我巴不得你驾马呢，说一句立刻双手奉上，别动手动脚的。”
祁修年不以为意浅笑：“该碰的地方……早碰过了。”
叶思蕊一听这话脑皮直发麻，她攥了攥拳头扭过头，居然见祁修年如小无赖般坏笑盈盈：“你这人怎这么不讲究呢？不提这事了行不？”
祁修年有些不解：“你就认定吃闷亏了？就未想过求个名分？”
“……认了。”这两字，叶思蕊明显是从牙缝里挤出来的。她眸中忽然多了一丝不安：“商量个事，别告诉席子恒行吗？”
祁修年并未回答，只是用一种猜疑的眼神凝视她。
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“自卖”青楼
叶思蕊与祁修年赶了一天一夜的山路，一进荣德镇便看到街道两旁张贴的斩杀令，而被行刑者的画像正是席子恒。
但叶思蕊发现一个问题，行刑者斩杀令下面没出现席子恒的名字。她刚要指出疑点，祁修年已注意到这点，斩杀令需注明行刑者姓名，年龄，籍贯以及罪行实录。可单单忽略姓名一栏不填，显然是官府从中做了手脚。说明席子恒犯案杀人一罪，大有蹊跷。
或许这斩杀令是刚刚贴出的，叶思蕊见百姓纷纷上前围观议论。七七八八听了个大概——话说四日前，这名外乡男子在红仙楼正与青楼女子寻欢作乐时，青楼女子被此人活活掐死，女子死时全身赤.祼、死状狰狞，脖颈上还有明显的手指印，所以不用查了。
“请问红仙楼如何去？”叶思蕊与祁修年基本是异口同声问出。他们互看一眼并未说话，神色格外凝重。
百姓为他们指路，过了这条主街道再拐三个弯就是红仙楼，不过劝他们还是别去了，那家青楼惹上人命案招上晦气，荣德镇内青楼多的事，何必非往死过人的地方钻。
叶思蕊疾步向红仙楼方向走去，在没看到尸体之前一切都不能确定，她攥得骨节咯吱作响，越想越搓火，即便那窑.姐不是席子恒杀的，那他去青楼做什么啊？！
祁修年默默跟在叶思蕊身后，在未见到尸首之前不能断定事实真相。
叶思蕊站在胡同口观察三层楼高的红仙楼，装潢奢华，生意却清淡得出奇。祁修年伫立叶思蕊身后睨了睨，见她居然未横冲直撞冲进红仙楼要人，这丫头还挺沉得住气，比他料想得更稳重。
吱吱虽是男装扮相，但终究是女儿身，所以祁修年原本打算只身进入红仙楼一探究竟。但叶思蕊却不同意，她希望祁修年暂时不暴露面孔，因为祁修年长得更像有银子没出散的冤大头，所以她先从祁修年借了十两银子充充场面。
“还说借，你又不还。”祁修年慢悠悠地从怀里掏出一张百两银票递给她。
叶思蕊一把抢过银票：“谁不还了，我随随便便抓个流窜犯就能赚几百两！”
“唷嘿，瞧给你能的。”祁修年根本不信疯丫头的实力，查案她不可能在行，打人倒是强项。
叶思蕊也不跟他争辩，整理整理男衫的衣角，随后四平八稳向红仙楼大门走去。而祁修年悄然进入一家凉茶铺等候。
窑.姐终于见客人上门，前后簇拥地将叶思蕊推进窑子，胭脂花粉的刺鼻香气钻进叶思蕊的鼻孔。待她坐定，揉了揉鼻子将那张银票拍在桌上，财大气粗一撇嘴：“把你们这最漂亮的姑娘给爷叫出来！”
姑娘们见恩客出手阔绰，即刻唤来老鸨子，老鸨子搔首弄姿围着叶思蕊转圈，眼珠子直勾勾瞪着桌上的银票：“这位小爷可有中意的姑娘嘛？小人给您叫去。”
叶思蕊一脚蹬在椅子面上，嘴里叼着一根牙签咀嚼，尽量展示一幅流里流气的地痞模样：“头牌翠红，爷可是慕名而来的。”
姑娘们一听翠红的名字不由胆颤心惊地向后退了退。翠红姑娘确实乃红仙楼的头牌姑娘，在荣德镇内也是小有名气，所以找上门点翠红的客人着实不少，可翠红便是四日前死在客人手中的冤死鬼呀。
老鸨子反应快，手绢掩唇嗲笑一声，含糊其辞道：“哎哟真不巧！翠红此刻不在红仙楼内，小人为小少爷换个更水灵的姑娘如何？”
叶思蕊挑起半边眉毛：“爷就是冲翠红来的，别的姑娘不要！”她边说边揣起银票，而后大摇大摆向门槛走去，老鸨子见财神爷要走，急忙跑上前挽留：“这位爷进城时未主意告示吧？翠红她叫客人给弄死了，小店其他姑娘……”
“你说什么？！”叶思蕊故作震惊地瞪大眼珠，她将口中牙签啐在地上：“翠红死了？！”老鸨子胆怯地应了声，叶思蕊顿时捋胳膊挽袖子一副要揍人的架势，她虚张声势地先翻倒一张饭桌，不由吓得姑娘们纷纷尖叫。
“说！是哪个王八蛋害死了咱的翠红？！爷跟他拼了！”
老鸨子连忙顺了顺叶思蕊脊背，随声附和劝慰道：“爷莫气坏身子，还用爷出手？那杀千刀的凶犯已被官府抓了，六日后处斩。”
叶思蕊确实在身经百战的老鸨子脸上看不出太大端倪，只是有一点奇怪，似乎所有人对翠红的死都不表示同情，没见一个哭哭啼啼喊冤枉的，反而各个神色忐忑。
叶思蕊故作消气地坐回椅子上，一扬手悲痛道：“罢了罢了，既然爷来了就喝上几杯吧，也算给那无缘相见的可怜女子送行了……”
老鸨子见财神爷不走了，挥去不快即刻招呼厨房上菜上酒，一群花枝招展的姑娘随即吹拉弹奏开来，如花蝴蝶般围绕在叶思蕊身边乱转。
菜过五味酒过三旬，这天也渐渐黑了，眼见几个时辰过去了，叶思蕊愣是没从窑.姐口中打探出半点有价值的信息。何况她也不能问得太明显，否则会引起他人怀疑，而窑.姐大多就说翠红死得如何惨，假惺惺地叹息几声，具体尸体存放在哪却只字不提。对于席子恒如何杀人之事答非所问，那说明蹊跷就更多了，显然是有人已事先“交代”过了。
叶思蕊一无所获，只得气哼哼地喝闷酒，时间耽误不起，她必须尽快打入敌人内部调查真相，否则席子恒只有死路一条。最可气的是，席子恒居然傻乎乎的认罪伏法了，人肯定不是他杀的，他为什么要认罪呢？
……
叶思蕊带着三分醉意，晃晃悠悠走出红仙楼，虽她没点姑娘伺候，但给了五十两花酒钱，老鸨子自然欢喜得合不拢嘴，目送了好一阵子才舍得离去。
祁修年也是沉稳的个性，愣是在凉茶铺里等了几个时辰，顺便听了听四面八方传来的消息。原来死者翠红貌美如花，生前曾被一位外地来的商人看中，商人四十来岁，做珠宝生意赚了不少银子，有意替翠红赎身取回家做妾，可还未来得及赎人，翠红便死在红仙楼里。富商得知人死了，也拍拍ρi股走人了。
祁修年早就见吱吱走出青楼，可她迟迟不向自己这边走回，又好似在与一壮年男子交涉着何事。男子点点头，随后跟着吱吱路过他身旁。
叶思蕊在路过祁修年身旁时眨了下眼，祁修年见状也没吱声，悄声无息地跟在他二人身后十尺之外。
叶思蕊借撩头帘的动作回眸看了祁修年一眼，祁修年则放慢脚步走到路旁看摆摊的玩偶。叶思蕊斜唇一笑，这小子还挺机灵了，一个眼神就知道她的目的，皇上就是皇上啊。
“还有多远？”壮年男子一看扮相就是道上混的，说话粗声粗气。
“快到了。”叶思蕊故意打了个酒嗝吹在男子鼻子上，证明自己喝多了才一时犯糊涂要卖了亲妹子。叶思蕊狞笑一声，鬼祟地朝人贩子搓了搓手指：“到了地方你可别忘了先给银子，这事当哥的，可不好出面，嘿嘿……”
壮年男子不屑一哼：“放心，只要货色好，一文钱都少不了你的。”他大刀阔斧走出几步，又道：“要说兄弟我做人就够不讲究的了，今日听老兄一番话算是长了见识，老兄连亲妹子都打算卖了换酒钱，够狠，哈哈！”
叶思蕊不以为然冷笑，故作神秘地靠在人贩子耳际：“这算啥啊，实不相瞒，兄弟我共有三个妹子，大妹二妹早就让兄弟我给卖了，当初又哭又闹说当哥的没人性，这会儿呢，都成了青楼红牌，锦衣玉食乐不思蜀哟……”
人贩子一怔：“好小子，如此说来你妹子都是美人儿喽？”
叶思蕊拍拍胸口：“那是，您看兄弟我长得多白净，亲妹子能差得了吗？”
人贩子这才仔细看了叶思蕊一眼，随之爽朗大笑：“别说，你还真生了一幅娘们相儿。”
叶思蕊不在意地跟着大笑，不要脸的人都这样，越是被损越感到得意，为了银子什么事都干得出来。她跟人贩子商量好了——“亲妹子”一走出客栈便套上麻袋抓走，酒鬼哥哥收了银子就不露面了。话说叶思蕊让人贩子看自己一眼的目的就是为了这个，看清人，别抓错。
当叶思蕊走入一家客栈门前时，交代人贩子去胡同里藏着，她会叫“亲妹子”去胡同口的包子铺买晚饭，妹子身着粉红色碎花粗布衣裙。她“周密”的安排抓捕方案，彻底为人贩子创造最佳的抓人时机。
人贩子看酒鬼哥哥身材矮小，神色唯唯诺诺，量这酒鬼也不敢耍花样，所以人贩子爽快地将预付的五两银子塞进叶思蕊手心里。这是他们之前商量好的，事成之后，再付给叶思蕊五两，演戏要演全套，叶思蕊可一点都不含糊。当然谁也不会傻到把银子亲自送上门，尤其是这种不地道的流氓地痞。
叶思蕊如吸毒者般裹了裹衣衫，萎靡地挠了挠头皮向客栈走去。人贩子则按约定地点，在胡同口等待。叶思蕊前脚走入客栈，祁修年后脚便跟了进来，两人就如不认识般各自开了房间，待双双上楼后，不约而同进入同一个房间。
祁修年刚要开口询问，叶思蕊便按住他的嘴：“你先听我说，我打听过了，红仙楼因死了人生意惨淡走了不少红牌姑娘，老鸨子正四处买年轻姑娘，我把自己卖给红仙楼了，一会儿我换女装出去会被那男人抓走，你明日扮客人去红仙楼寻欢作乐，如果不卖身会引起老鸨子的怀疑，记得点我进房。”交代完了，叶思蕊即刻转身出门换衣服。其实她早就设定好了这二种方案，一旦打探不出消息便混进青楼。碎花衣裙是她在上一个城镇买好的，只是没想到这么快就派上了用场。
祁修年却一把拉住她的手臂，叶思蕊不明所以地转过头：“没听明白吗？”
“听懂了。”祁修年眸中掠过一丝复杂的情绪：“我该理解为父女情深还是别的呢？”不得不说，吱吱的计划非常完善，原来她是个主意比天大的女子，说句实话，脑筋缜密可比王侯将相。他不在意当不当配角或配合演出，因为只要是好点子谁想出的都一样。他只是搞不懂，一位姑娘甘愿以身涉嫌走入青楼需要何等的勇气？……看来，吱吱不止是一个十六岁涉世未深的疯丫头，而他需要重新认识一下这位不寻常的女子。
叶思蕊怔了怔，似乎从祁修年眼中看出一丝迷茫，她郑重其事回答道：“席子恒是我豁出命也要保护的男人，就这样。”语毕，她抱着包裹偷偷溜进另一间客房，漱了口、洗了脸，快速换好女装变了发型，随后风驰电掣地向客栈外走去……
祁修年依在窗沿边注视她换回女儿身的背影，有种说不出的感觉。或者说，她为另一个男人奋不顾身的劲头令他心里隐隐感到不快。
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想混进青楼就这么难？
叶思蕊若无其事地走进包子铺。人贩子见“要抢的人”已出现，即刻向墙根后隐了隐，阴冷的邪笑挂在嘴角。他从腰间拔出一把尖刀，还真未看出那鼻涕横流的臭酒鬼有个这般水灵灵的妹子，果然是个美人胚子不假。
叶思蕊买了包子故意走向暗黑的墙边，她不知道这哥们是打算下棒子还是用绳子勒她，反正一顿打肯定是少不了的，想到这，叶思蕊小幅度地活动活动筋骨，别一下给她打傻了就行。
她缓慢地走出几步，一人忽然从身后拍了她肩膀一下。一般人给出的反应就是回头看去，但明知道这人是打她的，所以会下意识地迟疑。她一闭眼定在原地不出声，真墨迹，要打快打！
“姑娘并非本地人吧？天色已黑，我送你回客栈吧。”一道很友善的声音从身后传来。
叶思蕊疑惑地转过身，原来是位巡逻的小捕快，她扫了一眼墙角，流氓遇到兵，必然不敢轻举妄动……真该死。
叶思蕊绷着脸，一副不识好歹的冷模样：“不必，我看你就不像好人。”
小捕快怔了怔，不怒反笑，他从腰际掏出一块腰牌：“我乃荣德镇衙门差人。谁又敢冒充朝廷官员在街上游走呢？呵呵。”
“哦，然后呢？”叶思蕊只希望小捕快赶紧走人，态度越来越差。
“嗯？姑娘此话何意……”小捕快也被问愣了，他路经此地见有一男子鬼鬼祟祟地尾随在这位姑娘身后，所以才好心送她回住所，可这位姑娘显然不领情。
叶思蕊眉头紧锁，从纸袋里取出一只包子递给小捕快：“请你吃包子。”
“……”小捕快木讷地接过包子，手指无意间撞在叶思蕊指尖上，他心慌地缩了缩手，笑得特憨厚：“呵呵，呵呵，呵呵……谢谢姑娘。”
天这么黑叶思蕊都能看出小捕快脸红了，古代男子都挺纯情的啊……她也给自己拿了只包子，边咬着包子皮边将小捕快往没人的胡同里引：“你跟我来，我有话跟你说……”
小捕快难为情地抿抿唇，重重点头，随后跟随叶思蕊进入胡同里。可小捕快刚一走入胡同便失去了叶思蕊的踪影，他四处喊了几嗓子，但没人回应，叶思蕊手里握着板砖，胡同内伸手不见五指，可她还没来得及下黑手，只听胡同内发出一声闷哼。不一会儿，又传来两名男子隐隐约约的交谈内容：
“哥！你打的谁啊，我怎么摸了半天感觉像官差啊？……”
“啊？那从他身上摸出银子了吗？”
“没，没银子，就一包子，还是热的呢……哥你吃吗？”
另一位男子显然对包子不敢兴趣，他可能暴打了称弟弟的那位几拳：“你不是说有个姑娘进来了吗？！怎成了捕快？！”
“哥莫气，我真见一丫头走进来了，粉红色小碎花衣裙，难道是我眼花了？”
“罢了，快溜吧，打官差可不是好玩的事，撤！”
“是！哥真英明！哥吃包子！”语毕，仓皇的脚步声越传越远。
“……”叶思蕊差点没吐血了，话说胡同里还藏着一对想她下手的呢，这什么世道啊？
她扔下板砖欲转身走出胡同，顿感一把利器抵在她胸口上，我这会也没什么紧迫感了，还是先问清楚是谁要抓她再定夺吧……“你谁。”
“妹子，你大哥把你卖给爷了，现在你就是爷的人了。”
这回靠谱了，叶思蕊无奈地叹口气，随后故作惊慌失措地轻喊一声：“这不可能……”紧接着脚跟一软摔倒在人贩子脚边，呈现昏迷状。
人贩子摸了摸脚边“恰到好处”晕倒的人儿，二话不说便将叶思蕊塞进麻袋扛起。
“无耻淫贼！放了那姑娘！”小捕快却很不合时宜的……苏醒了。
叶思蕊在麻袋片子里喘息都困难，如果抓她的人又是个怂人就更麻烦了，舅舅个礼帽的！她就不明白，怎想被人抓走就这么难啊？我说小捕快啊，您就不能多晕会儿？！
人贩子心里咯噔一下，定金已付，此刻放了这姑娘肯定吃亏，所以他一不做二不休，抄起明晃晃地匕首欲扎向小捕快。叶思蕊从麻袋片上的破洞里看到刀影，即刻开始挣扎，哼哼呜呜提醒小捕快前方有危险。小捕快虽然烦人了点，但也算执法部门的同僚，她也不能眼睁睁看着那小子被捅死。
“你要抓的人是我，何必伤及无辜，我跟你走就是了。”
“不杀了他，爷会惹上官司。”
“那我说自愿的行吗？”
人贩子越听越糊涂了，这是怎个情况？头一次听说被绑的人，不但束手就擒，还甘愿与绑架者统一战线：“……那行！”人贩子将她从麻袋片里她了放出来，尖刀抵在她腰眼上警告道：“莫动歪脑筋，否则一刀捅死你。”
叶思蕊不耐烦地应了声：“捕快大哥莫误会，我与这位男子相识。”
小捕快揉了揉吃痛地脑瓜向前缓步移动：“此话当真？”
“废话，她是爷未过门的小娘子。”人贩子也来劲了，在黑暗中猛亲自己手背装亲热。
叶思蕊翻个白眼，一手扶墙一手捂着胃勉强配合：“别这样，还有外人在场呢……”
小捕快的脚步声止住了，寂静地黑暗中隐隐传来一缕失落的气息：“既然如此，请二位速速离开吧……”
“告辞。”
不等人贩子开口，叶思蕊率先道别，急急拉着人贩子走出胡同口，人贩子笑眯眯地注视她背影，一环手勾住叶思蕊肩膀：“不如你真给我做娘子吧，也不卖了如何？咱们做一对贼公贼婆，爷可看出你有这方面的天赋喽。”
叶思蕊驻足瞥了他一眼，说出的话自己都觉得寒碜：“那不行，我两位姐姐都成了青楼红牌，我也要做红牌吃香的喝辣的！跟你这臭土匪一块过能有荣华富贵吗？”
“哟呵，爷从未听说过有姑娘心甘情愿当娼.妓的，你莫非身子有病？”
“那是你傻，我那酒鬼大哥脑瓜可比你聪明，知道他为什么要卖了我吗？因为客栈里来了一位有钱的公子哥，那位公子对我含情脉脉有意思，我哥把我往青楼这么一卖，那公子肯定会出大把银子替我赎身，你算得清这笔账吗？”
“不懂……”
“笨！”叶思蕊眼珠一转，狠狠戳了人贩子脑瓜一下：“我哥在和你交易之前肯定跟某家青楼的老鸨子合谋商议好了，只要引那位公子去青楼见到我，老鸨子再出高价把我卖给那位公子，一倒手就有大把银子赚进他俩人的口袋，你拿的都是凤毛麟角的小钱。而我呢，本来就对那位公子有些好感，给我那混蛋哥哥留点银子养活自己也算仁至义尽了，日后也再不用与那种猪狗不如的大哥生活在一起，所以我才甘愿跟你走。”叶思蕊这一解释也算自圆其说了。其一，先暴露祁修年去青楼的意图；其二，祁修年一个外乡人，即便点名道姓替她赎身也不会显得太突兀。何况，当这番话说完，就不是人贩子说了算的事了，她现在想去哪家青楼，人贩子肯定屁颠屁颠把她往哪送。
人贩子算是听明白了，他愤恨地喷了几句脏话：“看不出那臭酒鬼这么有心眼啊！可你将实情告知于我又是何意呢？……”
“有钱大家赚，你一人打拼也不容易，反正也不是花我的银子，我对那公子虽满意，但凭啥有些人一出生就含着金汤匙？咱就看不惯那些纨绔子弟嚣张跋扈的嘴脸……”叶思蕊吹了吹指尖：“走吧，把我卖个好价钱去。”她走出几步，故作自信道：“哦对了，我大哥肯定跟你说了把我卖哪家去吧。”
人贩子抓了抓脑门：“我本打算把你卖给红仙楼，你哥好似未说。”
“那就对了，要说我这没心没肺的大哥脑子可是真好使，肯定看出你会把我往那送，否则他为何找你？”
人贩子傻乎乎地抬起头想了想，他当时正站在红仙楼门外跟一个青楼姑娘聊天，好似聊得红仙楼正缺姑娘的事，叫自己多留意点……人贩子双拳一击，还真是！这丫头他哥果真聪明啊！
叶思蕊发现人贩子被自己口吐莲花一阵忽悠彻底晕了，不由干咳一声向红仙楼走去。人贩子一旦见到老鸨子肯定会哄抬物价，老鸨子当然也会划价，人贩子赚小头本来就不爽，自然会将叶思蕊冒充大哥策划的“富家公子赎身计划”向老鸨子全盘托出。而红仙楼的老鸨子一听这消息必然心动，一倒手就有大把银子谁不愿去赚？于是，老鸨子必然装傻充愣或含糊其辞的说知晓一二，所以即便叶思蕊进了青楼，老鸨子为了吊肥鹅入瓮也不会让叶思蕊随便接客，只等所谓的富家公子出现再狠宰一笔。
叶思蕊无语望天，漫天翻斗璀璨闪烁，一成不变的绚丽星空与她此刻的状态形成鲜明的大反差……一人分试多角，她快换上精神分裂症了。
……
而之后的事都在叶思蕊的意料之内，人贩子“不负众望”，把老鸨子叫到一边口沫横飞的说出叶思蕊“教”他说的话。老鸨子是个见钱眼开的主，原本就对叶思蕊俏丽的小模样颇为中意，再闻得有富家公子愿意出高价更是两眼冒银元宝，当即出了三百两买下叶思蕊，人贩子大赚一票落得满载而归，老鸨子则是和颜悦色地将叶思蕊请上二楼上等客房。还给叶思蕊派了一名丫鬟伺候，而叶思蕊就这样堂而皇之地走进——案发第一现场。
老鸨子几乎未见过像叶思蕊这般不哭不恼的女子，若并非人贩子说出那段半真半假的故事，她还真怀疑这女子来意莫名。
“姑娘今年也就十六、七吧？”老鸨子亲自为叶思蕊斟茶，在亮光处多打量了她几眼：“唉？我怎看姑娘……有点面熟呢。”
叶思蕊抿了口茶，不以为然道：“我入城也有一段日子了，您见过我并不稀奇。”
老鸨子有一搭无一搭地应了声，她更关心银子：“人贩子方才说得那件事……可当真？”
叶思蕊故作一愣：“您指何事呢？”
老鸨子又把人贩子说的话一五一十告诉叶思蕊，叶思蕊故作警惕地抬起眸：“人贩子就是人贩子，一张破嘴没个把门的，既然您已知晓了我也不瞒您……”叶思蕊缓慢地翘起二郎腿：“是有这档子事，但那位公子究竟愿不愿替咱赎身就不敢保证了。”
老鸨子看出她在卖关子，探了探身凑上前：“姑娘觉得那冤大头能接受多少银子？我愿意与姑娘五五分，如何？”
叶思蕊也显出一副贪财的模样，侧头扬眉自信一哼：“这可不好说，不如咱们见机行事，据我判断呀……绝不会少于一千两，倒时候四六分，我拿四您拿六，也别让你白忙乎，反正我以后就吃上他了。”
老鸨子喜上眉梢连连点头，宠溺地拍了拍叶思蕊手背，那感觉跟找到失散多年的亲人似的：“听姑娘安排，全听姑娘安排，哈哈。”
叶思蕊似笑非笑地点头，通过这几话差不多打消了老鸨子的疑心，但计划中途小有变化，原本她打算扮成柔弱女子苦情一把，老鸨子也不会怀疑她的身份，待祁修年点了她就彻底赢得老鸨子信任。大好的计划却被那突然冒出来的小捕快一闹，逼她从苦情女换成贪财女，她该怎么通知祁修年呢？……现在只有看祁修年的悟性了，还有她随口说出的一千两银子也是问题，祁修年究竟带多少银子出门她更不知道了。
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“一”字之差。
夜深人静的时，叶思蕊坦然稳坐房中，她从丫鬟口中打探了几句关于命案的事。丫鬟嘴也挺紧，神色更有些慌张。丫鬟悄声告诉她，当日翠红遇害时，死相狰狞，脸色发青，半开张嘴，一看就是被掐死的。可叶思蕊再追问尸体去向时，丫鬟却只会摇头了，这其中的猫腻究竟出在哪个环节上呢？
叶思蕊想了想，虽然很想替席子恒洗刷清白，但第一晚入青楼就四处乱走会引起他人注意，她不能自乱阵脚，忍不住也得忍，所以她一翻身上床睡觉。
第二日晌午，红仙楼门前已挂上迎宾大招牌，老鸨子以“价高得者”的形式，大肆拍卖叶思蕊的初夜。老鸨子是这般设计的，不管叶思蕊所提到的那位富家公子是真是假，都不碍事。若真有这么一位冤大头，她便高抬物价，若没有，花出去的三百两一文钱也不能亏了。
叶思蕊站在二楼招揽台俯视“叫卖”的老鸨子，她再次低估了老鸨子的贪婪，或者说这些三教九流人士目光短浅，只贪图眼前的蝇头小利，说来说去还是怕吃亏。
经老鸨子这一喊，还真围上不少富家公子哥观摩，老鸨子指了指二楼招揽台方向：“就那位姑娘，这会还未装扮就这般俏了，呵呵。”
一位有些斗鸡眼的公子搓搓下巴砸吧嘴：“妞，是雏不？！”
此话一出，引来一大片爱听荤段子男人的起哄叫好，其中一些人朝叶思蕊吹流氓哨，更有甚者向她做些畏亵下流的动作，摸不着，嘴上占占便宜也过瘾。
这种男人叶思蕊见多了，要不是碍于不方面揍人，就这几块料全得躺倒在楼底下。叶思蕊手肘搭在木栏上，朝那位斗鸡眼公子嫣然一笑：“究竟是不是……那得看这位爷是否出得起银子，光说不练那叫假把式……”
“哟喂！哈哈——”斗鸡眼公子指向她：“行，今晚爷就试试！”
青楼里的女子大多浓妆艳抹，那是窑姐的统一装扮，要不说风尘味儿呢，也是为了引起男人们注意力的手段。像叶思蕊这种刚入青楼的女子确实带出另一番风味，清纯秀气，仿佛爽口的小甜瓜，脆而不腻口，最惹嫖.客喜欢。
叶思蕊不屑冷哼，她的目光落在对面茶楼二层的平台上，一双覆盖冷霜的黑眸正凝视着她，叶思蕊怔了怔，低头看了看自身一袭花红柳绿的扮相。明知她是不得已而为之，祁修年干嘛用那种鄙夷的眼神看她啊喂？！
祁修年确实有些气恼，受不了吱吱一副千娇百媚、口无避讳的模样，说句严谨的理论，吱吱是九五之尊的女人，至少身体早就是了，又或者说……他不喜欢吱吱为另一个男人变得这般无所顾忌，他初次感到不悦，不，是很生气，无论那种情绪从何而来，他就是不满了。
叶思蕊当然不知道他在为什么事闹脾气，可能这次没让他出主意不乐意了吧？也不能怪他，皇上嘛，被人捧惯了，什么事都得显得他聪明伶俐，好似地球离了他就不转了似的。
祁修年瞥了她一眼转过身，叶思蕊原本想跟他眼神交流一下，可祁修年只把后脑勺亮出来。叶思蕊心里发发狠，闹什么闹啊，你以为我愿意待在妓 院里被男人调戏吗？
话说，祁修年只要报出身份便可制止官府衙门砍了席子恒，但不到万不得已时他不会亮出底牌，而且祁修年对此凶杀案也颇感疑惑，百姓们有鼻子有眼说得挺热闹，而在诸多交谈内容中，有一点引起祁修年的注意，席子恒并非一人进入红仙楼，但与之同往是哪位便无人说得清了。所以此刻，也唯有先与吱吱里应外合这一招试探一二，若再找不到尸首，尸体一旦腐烂便更难查了。
祁修年也承认一件事，亲自查案，头一遭，很有趣。
夕阳西下时，便是各家妓院赌场营业的黄金时段，街道间灯红酒绿，窑姐们挥舞七彩手绢，一排排站在迎宾高台上，香肩半露，搔首弄姿，娇嗔揽客。
祁修年褪去侠客装换了一套纯白色的长袍马褂，色泽圆润的玉佩系在腰间，为白色衣衫点缀出几分灵动，他高贵的气质不必特意烘托已然夺目光彩，皇族独有的优雅气息更无法掩饰。
今日红仙楼内恢复了以往的热络，高朋满座人来人往。这是荣德镇百姓茶余饭后的一种娱乐，就像现代人吃饱了看娱乐新闻一样，凑热闹找话题，有事的没事的凑一块对别人品头论足。
叶思蕊一不会跳舞二不会唱歌，只是站在二楼走廊间供大家“观赏”，老鸨子让她换上一套红色纱裙装，艳红的布料将她的肌肤衬托得更为白皙稚嫩，精致可爱的脸蛋，润滑饱满的朱唇，挺直的小鼻梁，宛若一只吹弹可破的瓷娃娃，飘逸的红色流苏垂落在乌黑的发丝间，一副待嫁新娘的可人模样。
祁修年初次步入烟花之地，对青楼的一景一物都存在新鲜感，老鸨子一下子便看出祁修年乃出身不俗之人，气质高贵，一颦一笑展现儒雅，虽祁修年穿着平常，但凭她阅人无数的慧眼，此男人至少是某位朝廷官员家的公子哥。
叶思蕊在攒动的人群中一眼就找到了祁修年，她朝祁修年眨眨眼，祁修年则很不配合地扭过头听曲儿去了。叶思蕊能感到祁修年是故意不爱搭理她，而不是为掩人耳目装陌生人。她见老鸨子已向祁修年走去，有些心急火燎，叶思蕊真想冲下楼去好好问问祁修年，又不是小孩子了，还有完没完了？
老鸨子殷切地走上前：“哟，这位小爷乃京城人士吧？”
祁修年微微抬起眸：“何以见得？”
老鸨子自来熟地一ρi股坐下：“京城人士都挂着不俗气的富人相儿啊，公子今日赶上热闹了……”老鸨子向前凑了凑：“看见二楼的姑娘没？未□的黄花大闺女……”
祁修年勉为其难地睨了叶思蕊一眼，眸中故意掠过一丝质疑之色：“看着可不像姑娘。”
好死不死这句话正巧传到叶思蕊耳朵里，她咬牙切齿地瞪了祁修年一眼，真说实话啊您，是不像！早叫您给祸害了。
“如假赔双倍。”老鸨子拍拍胸脯保证。
祁修年似笑非笑地抿口茶：“行，本公子买她初夜。”
老鸨子见有钱公子对小丫头片子有兴趣，献媚浅笑：“公子莫心急，今晚十位公子里有九个半都是冲着这姑娘来的，价高者得。”
“哦，也行。”祁修年承认吱吱今日打扮得很亮眼，与往常那个莽撞的愣头太监截然不同，还真有那么一点点惊艳的感觉。
斗鸡眼公子提着一大袋子银两步入红仙楼门槛，看那架势今晚是对这叶思蕊势在必得。斗鸡眼公子将大袋银元宝丢给老鸨子，一指指向叶思蕊：“八百两，本公子要定了。”
八百两在荣德镇算是大手笔，斗鸡眼公子在荣德镇是有头有脸的大财主，此举一出已有一半人退出竞拍。老鸨子接过沉甸甸的银两即刻心花怒放，但她还不忘那边还坐着一位有钱公子呢。她故作为难地将银两还给斗公子：“您别心急啊，怎么也得让咱走个形式是不？排场都摆开了，其他客人会说咱没信誉。”
斗公子满不在乎地推了老鸨子一把：“那好不快去！莫耽误爷的工夫。”
老鸨子谁也惹不起，点头哈腰上台叫价。五百两起价，起初叫价的公子哥确实不少，沸沸扬扬热闹喧嚣。不到一刻钟已达到一千三百两的高价，而这一千三百两就是斗鸡眼斗公子喊出的，全场一片鸦雀无声，老鸨子已对这价钱满意得合不拢嘴，刚要敲定……
“一千三百，零一两。”祁修年从始至终就未开过口，他只是在等安静下来再叫价，有点唯恐天下不乱的找抽劲头。
叶思蕊如释重负地吐口气，她紧张得满手心都是汗，祁修年这缺德孩子！他如果再不开口叫价，那她只有大闹红仙楼找尸首了，反正不能陪斗鸡眼上床。
斗公子猛然起身看向祁修年：“多一两算何意思？！你想捣乱？”
祁修年无辜地耸耸肩，慢条斯理道：“唉？……不是价高者得么？本公子刚巧比你多一两。”
斗公子拍案叫嚣，财大气粗喊出：“一千五百两！”
此超乎所有人想象的价钱再次引来他人一阵唏嘘赞叹，有钱人就是有挥金如土的资本啊。
当斗公子以为祁修年甘拜下风时，祁修年却不急不缓地吹了吹茶叶沫：“一千五百，零一两。”
叶思蕊站在二楼不知祁修年搞什么花样，可看似又像是故意戏弄斗鸡眼，叶思蕊也算上了解祁修年的个性，他就是那种火上浇油，天冷还跟你泼盆冷水的主，实属发挥正常。
“你讨打啊！”斗公子怒火冲眸，他有种被戏耍的感觉，于是捋胳膊挽袖子朝祁修年走来。祁修年故作慌张地站起身向后退一步：“唉唉？君子动口不动手，你不服也一两一两叫价呀。”
老鸨子则生怕买卖给打黄了，即刻拦在斗公子身前帮他顺气：“气大伤身，以和为贵嘛。”
斗鸡眼压了压火气，原本大好的春心快叫祁修年给搅和没了，他猛拍桌面：“二千两！”他怒指祁修年：“你再敢多出一两！本公子真抽你了啊！”
祁修年缓慢地眨眨眼，从怀里掏出一张银票，故意舌头打结含糊不清：“我再二千两上面多出一，一，一……”
“你喊出来试试？！”斗公子一把推开老鸨子，怒火早已冲上脑门……祁修年故作胆怯地躲在木柱后面，唯唯诺诺从柱子后面举起一张银票展示：“我多出一万两……”
全场寂静无声，无不瞠目结舌。
待老鸨子看清银票上庞大的数额后，险些因兴奋过度导致口眼歪斜，她一把接过银票，使劲揉了揉眼睛看去，再次确定银票真伪后，眼珠子差点挤出来：“我的妈啊……不多不少正好一万二千两的银票啊——”
这会不是唏嘘的问题了，所有人都震撼得地动山摇，小巫见大巫，有眼不识泰山，这笔钱可以盖十家青楼了，谁还敢叫板啊！
祁修年笑眯眯地从柱子后探出脑瓜，没安好心地朝斗公子眨巴眨巴眼：“你也可以多出一两，本公子可没你那般玩不起。”
“？！”……斗公子今日输得一败涂地，必须承认没这小子有钱，他唯有愤恨地走出青楼，从此再不逛窑子了，丢人，丢人丢姥姥家去了！
祁修年以一万两千两拍下叶思蕊的“初夜”，他在得意之余也未忘了叫老鸨子一纸承诺。老鸨子见到这么多钱早就美疯了，于是信誓旦旦承诺：若此女并非姑娘全数奉还银两，随后稀里糊涂就给祁修年签了一份保证书。
而祁修年则将保证书稳妥收好，随后在青楼丫鬟的指引下走上请上二楼客房。叶思蕊起初坐在桌旁面无表情地看着他，但过了一会儿忍不住大笑出声，主要是祁修年刚才戏耍斗鸡眼的一幕很好玩，而且那人早上才用言语轻薄过自己，挺解气的。
祁修年一把将叶思蕊拉坐在腿上。
叶思蕊嘴角一敛：“你想干嘛？”
“朕花了真金白银可不是来聊天的。”
“别闹了行不？”
“不行。”
“……”
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好个一夜春宵
叶思蕊见祁修年不但笑眯眯地搂着自己不撒手，还有上下齐动手的不良动机，刚要出手打人便听到门外传来鬼祟的脚步声。他们一同收声警惕窗外动静。于是，最可笑的事来了……趴窗户根偷听的那位还露出一个大大的帽子头影，看那影子的形状应该是青楼打扫的小二哥。不一会儿又多出几个脑袋瓜的黑影，各个帖耳偷听屋内声响，男男女女都有，一看就是属于那种买不起□听听叫声也过瘾的类型，都够猥琐的。
祁修年一朝天子可未被人这般围观过，更不知晓一干人等只是在偷听“春宵蜜语”，还以为只是一些不专业的细作打探他身份，所以吹灭了桌上的蜡烛。叶思蕊与此同时也起身熄灭了屋中所有的亮光。
她拉着祁修年蹑手蹑脚向床边走，你们不是想听吗？姐姐让你们听个痛快！
“这般主动？”祁修年感觉叶思蕊在黑暗中摸索他靴子的位置，三两下帮他脱了鞋，不由分手推上床，祁修年自然心情大好，呵呵，这还差不多。
祁修年侧身躺在床里，腾出一块地给叶思蕊，叶思蕊一溜烟钻入帐幕后，严丝合缝挡住一双双偷窥的贼眼珠。
要说古代的隔音确实不咋地，门窗全是由纸糊的，怪不得总有机密泄露呢。叶思蕊从纱帘缝里伸出半只眼睛看向门外，因走廊间灯火通明，她能清晰看到那些着急偷看的人影快把脑瓜挤进纸糊的木门镂花了。
祁修年在伸手不见五指的纱帐内看不清叶思蕊的动作，只知道她不但没脱衣服还坐在床榻边缘，祁修年搓了搓下巴不懂何意，既然他把拉上床又不好意思了？
“……吱吱。”
“嘘！……”叶思蕊正在脑中计算XXOO之前的前戏时间，怎么也得先腻歪几分钟，然后再转入正题。
“作何呢？”
“等会，我马上躺下。”叶思蕊简练的回了句。
祁修年斜起一抹顽皮的坏笑，心里夸了吱吱一句懂事，浑然不知再次会错意。
一刻钟后，叶思蕊忽然凄厉的大叫一声，假意代表祁修年已破身成功：
“啊————”
“……”祁修年在一边躺得都快睡着了，突然被她这惊天动地的一嗓门给惊到了，他揉了揉眼皮：“你折腾够了没？再不躺下朕走了……”
叶思蕊一把捂住祁修年的嘴唇：“躺啊，马上。”说着，她压了压衣裙边角，平躺在床边，一手盖在自己嘴上，发出又闷又轻又销魂，好似呻吟又非呻吟的怪异声响：“……啊……哦……喔……唔唔……别这样……”
“……”祁修年单手支臂卧起身，终于明白吱吱忙乎半天，其实在做出翻云覆雨的假象……哎呀，原来这么重要的房事运动压根不需要他参与。
祁修年无精打采地听一会，发现一件事，听吱吱这高低起伏、抑扬顿挫的呻吟声并非不会叫，那和他肌肤之亲时就是故意不出声的了？……祁修年越想越搓火，他诡异一笑：“朕还想把一万二两千拿回来呢，老鸨子保证你是处子之身，所以朕就跟她要了保证书，你不必加得这般声嘶力竭。”
叶思蕊顿了顿：“你可真能算计，为了一万两连我名声都不管了啊？”
祁修年抿唇偷笑：“谁不管了，朕要负责你不稀罕啊……”
“可我的第一次也是给你了没错吧，不带你这样的，配合点，喘喘粗气，光我一人喊太假了。”叶思蕊边努力“呻吟”边戳了戳祁修年，叫他跟着一块干喊。
祁修年盘膝而坐，撩了撩发帘开始胡乱喊：“啊……嘶哟……哦哦呀！……”
叶思蕊猛然坐起身，咬牙切齿揪住他脖领子，压低嗓门怒斥道：“你别玩了！成败在此一举，如果我再得不到老鸨子的信任就麻烦了！”
祁修年就是故意气她，慢条斯理道：“朕无你那般好功底，这种事都能自娱自乐。”
“……”叶思蕊岂能听不出他有“趁人之危”的隐晦暗示？但他们俩这算怎么回事啊，原本就是仇人，可一见面就上床，她真快成三陪了。不过隔墙有耳，一回生二回熟三次见面不脸红，她也豁出去了，反正黑灯瞎火谁也看不见谁。
叶思蕊这回是真开始揭衣服扣了，不爽地嘟囔道：“男人没一个好东西。”
“朕除外。”祁修年厚颜无耻地接过话。他就爱欺负吱吱，谁叫她心里装着那个关系不清不楚的男人了？瞎子都能看出吱吱对席子恒的感情并非父女之情。更何况他乃皇上，岂能受得了所碰过的女人思想出轨，肉.体更是想都不许想。即便一辈子只侍寝一次也必须给皇上守住贞节。
“是除外，你是种马。”叶思蕊小声嘀咕句，双手护胸躺好，平静如水道：“我光着呢。”
“……”祁修年怔了怔，伸手胡乱摸了一下，光溜溜的触感划过指尖：“还挺雷厉风行的。”
“又不是大姑娘了，我早就不在乎了。”叶思蕊这话真是嘴打嘴，当初就是无缘无故被祁修年硬上弓才结下梁子的，这会她才发现，她没法跟祁修年理论这种事，真理论起来只能惹得祁修年捧腹大笑，在祁修年的概念了，只要天底下没结婚的女人都是他的，就跟每天换一件衣服没多大区别。
祁修年忽然脸色一沉：“这事得说清楚，是跟朕不在乎，还是跟所有男人都不在乎了。”
叶思蕊顿时暴怒，一拳打在祁修年胸口上：“舅舅个礼帽的！你说这话也太过分了吧？你把我当什么人了你？！”她一把抓过衣服往身上套，气得眼泪差点掉下来，知道古代女人在男人眼里不值钱，但祁修年的嘴也忒损了点。
祁修年感到她要下床，一把搂住她的腰拉回床榻上，叶思蕊又重重给了他一拳：“你离我远点行么？如果不是为了救席子恒你以为我愿意混进妓.院怎的？！”
这句话重重撞击了祁修年的情绪，不为别的，只因这丫头从没想过皇上就在她身边，有何事皇上会给她做主，她不献媚不低头，一门心思拼命查找尸首，似乎从未考虑过依赖皇上的帮助，她究竟是怎样个性的女子，独立得让男人伤自尊：“你忘了我是谁？”
“你会管吗？死几个人你会在乎吗？你就是图好玩才跟来看看热闹，想看我是否能凭借一己之力替席子恒洗刷罪名，我告诉你，我一定可以。”
祁修年虽看不见她此刻的神情，但透过那股坚定的话语也能想象她的表情。她顽强固执得似乎真已超越自己对女人的定义。罢了，祁修年不想跟她解释，也不想为自己辩驳，这丫头是块顽石，毕竟皇上心里想何事也不必得到旁人领悟。
他手指无意间划过她的脸颊，几滴湿漉漉的液体黏在指尖，他不禁将手指停滞在她眼角，初次知晓她是会哭的女子，只是这眼泪并非委屈，而是为席子恒的性命担忧吧？
叶思蕊打掉祁修年的手指，用被子角急忙抹去眼泪，她也不知道自己怎么了，心里忽然冒出点酸酸的感觉，也许是心里憋屈的晃，也许觉得命运总是磕磕绊绊。说大话谁都会，但一步步走起来确实难上加难，就是突然抑郁了一下。
一副健硕的胸肌压在她身上，她掌心能摸到他结实的肌肤，不由愣了愣，刚才还阴阳怪气的一通埋汰她，这会儿又来情绪了？
“你这人真没品，非把我弄烦了你才高兴是不？把自己的快乐建立在别人的痛苦上是很可耻的行为知道吗？……唔……”叶思蕊愤恨的话语被一张霸道的嘴唇占据了，她猛然撇开头：“别亲我，我不跟没感情的男人接吻。”
“哎哟，你左一句右一句挤兑朕，朕可是太惯你了？”祁修年并非听不懂叶思蕊嘀嘀咕咕的诽谤声，他有气度充耳不闻罢了。
“你惯我？……你说这话不觉得脸红么？”
“谁又敢与朕这般放肆？”
“话说啊，我还真没把你当成什么高不可攀的人，最多是个权势大点的小破孩。”
“小破孩？想造反啊你……”祁修年咬了叶思蕊嘴唇一下，叶思蕊感到唇边一疼，不甘示弱地回咬了祁修年一口，而且下嘴特狠：“这叫以牙还牙。”
祁修年疼得眯缝起眼，舔了舔嘴唇，俯身盖住她柔软的嘴唇，不让亲偏亲，真以为堂堂九五之尊还治不了你啊？平时那是让着你。
心里这么想没错，可叶思蕊非常不配合，把脑瓜埋在被子里，用脚丫踹祁修年小腿，纱帐内时而传来殴斗的轻喊声，两人那架势不像搞暧昧倒像摔跤的。
祁修年微喘粗气，发出最后通牒：“你再躲朕走了。”
叶思蕊揉了揉发麻的唇瓣，两人“厮打”半天谁都没占上风，嘴唇都弄得一片红红肿肿：“你干嘛啊，一会儿还需要你掩护我去青楼后院调查情况呢，别这么任性行不行？”
祁修年自我感觉良好：“知晓朕任性还不顺着点？”
“……”哎哟喂，他还有理了。
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请你，温柔点。
窗外月光绵绵，屋中调情的迷香盈盈弥散，渐渐营造起暧昧的氛围。
祁修年不必取悦女人也有大把姑娘想方设法取悦他。
但是，吱吱在他眼里是特别的。换言之，他们为彼此付出了第一次，虽然有些随便与伧俗，虽然对于拥有千余佳丽的皇上而言有点迟了，但吱吱确实就是那个使他正式步入成|人男子行列的女子。可祁修年才不会说出事情，他可不想在这臭丫头面前显出半分生涩。
他俯身靠近她，叶思蕊则下意识闪躲，都说了没感情还非要亲近，但她似乎了解祁修年的性格——“叛逆儿童”。所以她索性一动不动，渐渐，一股稍加力度的碰触使她不免挣扎了一下。
“你就不懂得怜香惜玉吗？”叶思蕊反手给了他一肘，被他巧妙地闪躲开了。
他不满地皱眉，握着她手腕的力道又再加大了少许，他睨眼看着她不安分的拳脚，开口说道：“你觉得你现在这样子像个弱女子么？”怜香惜玉也得看看对象是谁。
叶思蕊自然知道他话里的意思，不禁更是怒火中烧了，这死孩子，欺负她也就算了，还得用言语埋汰她。好吧，就算不是弱女子，可您总得把我看成个女子是不？瞧您这副恨不得把我吃掉的饿兽模样，估计此刻我在你眼里连个人都不是了，而是一盘刚出炉的热腾腾的人肉叉烧包！叶思蕊越想越恼火，最后忍不住，一低头，狠狠朝祈修年的胳膊咬了一口。
不料祈修年并没因为她野蛮的举动而改变主意，只轻哼了一声，便把她从地上一把抱起。
借着窗外透进来的淡白的月光，祈修年细细地打量着那张五官精致的脸，在此之前，他一直没来得及好好看清已经恢复女子打扮的吱吱，那双眼睛明亮得仿佛是午夜里天际最璀璨的星辰，每每对上她的视线，他都有一种被电流击穿的感觉，心底灼热灼热的，流淌着不知名的情绪。他抱着她的手臂紧了紧，眼神变得迷茫起来，有些事，他开始想不通了。
“你又搞什么呀？……”吱吱被他盯得浑身发毛，他的目光里似乎包含着一些她看不清道不明的东西，她害怕这种眼神，那使得她很不安。她在他怀里动了动，压低声音催促他放开自己，两颊似乎被蒸过似的，烫得她几乎要冒汗了。一定是太紧张了，一定是！她挥去脑子里乱七八糟的想法，最后两腿使劲地蹬了蹬，快要从祈修年怀中滑下来时，又被他一使力抱了起来，这次他用的劲儿更足了。
“朕见不得人怎的？就是要看你何种表情。”祁修年一直对吱吱在房事中的神情感到好奇，倒要看她是不是真能那般“临危不乱”。
叶思蕊心下咯噔一沉，这种趋势发展下去可不得了，这小子越来越变态了，她得赶紧临危自救才行。
她讨好地对着祈修年一脸媚笑：“皇上，您累了吧？要不我给您捶捶背？”
无事献殷勤非奸即盗！祈修年挑了挑眉，显然没被她表面的“和谐”给蒙骗到，不过，他倒是想看看她能整出个什么花样来。他不急，陪她玩玩呗。他微微扬起下巴，一脸不可一世的表情：“怎么？想讨好我？献殷勤之前，你得先改改你的称呼。在朕面前，你应该称自己为‘奴婢’，或者‘贱妾’也行。”
叶思蕊看着他那副欠揍的表情，不由得想起综艺节目里小S经常用来埋汰嘉宾的那句话：“你好贱哦！”
她压下想把他那张禽兽脸揍成抽象画的冲动，笑得更是谄媚了：“是的，奴婢遵命！”只要别再糟蹋我，让我喊您老佛爷都行！
叶思蕊戳了戳祈修年的手臂：“那个，您先放我下来行不？”
祈修年这次没为难她了，手一松，任由她自行滑下，既然她想服侍他，他何乐而不为？
叶思蕊得到解脱，脚一落地，立马晃了晃酸麻的手臂，骨头咯咯作响，恢复了气力后，她有种暴打祈修年的冲动。可她知道这绝对不是明智之举，他的“毒”已解，体力也恢复了，跟这小子正面交锋，无疑是自寻死路，一个不慎还得再次搭上自己！
她殷勤地搬了张小凳子放在祈修年身侧，做了个“请”的姿势：“皇上，您请坐！”
祈修年也不跟她客气，把长袍一撩，大喇喇地坐下来，叶思蕊绕到他身后，趁他没发觉，使劲地挥了挥拳头，张牙舞爪地YY凌虐他的场景。
“你在作何？还不快点？”祈修年见她半天没动静，不由得回过头来，此时叶思蕊已经及时反应过来了，立马换上一副奴才相：“是，老佛爷！”
祈修年嘴角一抽，老佛爷？什么玩意儿？不过，有个“佛”字，应该是好话吧。如此一想，他笑得更灿烂了，也懒得再追究她。
倘若他知道这是史上最恶毒最腐败的后宫女人慈禧的称谓，估计会将叶思蕊抛到客栈外面暴尸吧……
“用力点，不够劲……”
“哎？你打人的时候劲头不是挺大的么？怎么，今天没吃饱？”
“捏上一点，对对，再上一点……”
“后背有点痒，给我抓抓，轻点，给我轻点！揉一揉！”
……
叶思蕊满头大汗地捶着祈修年的后背，她已经没有力气去腹诽这个浑小子了。见过变态的，就没见过这么变态的！
“怎么？累了？”祈修年感觉到吱吱的力道越来越弱了，他本来只想稍稍捉弄一下她，不料她按摩的技术太好，他渐渐享受起来，忘了她只是个弱质女子。见她被自己折腾得有气无力了，他有点内疚了，按住她搭在自己肩膀的手，将她拉到跟前，柔声道：“累了就上床歇歇吧。”
叶思蕊看着他暧昧的神色，顿时打了个激灵，开玩笑！她累得跟头牛似的，还不是为了逃避“上床歇歇”吗？她猛地摇着头：“不，奴婢一点儿也不累！皇上，您是不是闷了？奴婢给您讲个故事好吧？”
她可是看完了整本《一千零一夜》的！估计这故事讲到天亮都没问题！如果不够，那，还有《安徒生童话》！其实，《格林童话》她也看完了……
见他没做声，她便自顾自讲起她所看过的故事来：“从前，有个小女孩，很穷很穷，穷到只能卖火柴……”
“火柴是什么来的？”祈修年打断了她。
叶思蕊无言地看着他，算了，换一个：“从前，有个男人，很穷很穷，穷到只能去打渔，有一天他捡了一只田螺回家……”她顿了顿，好像忘了，是这样没错吧？见祈修年还在目光熠熠地盯着自己，她清了清嗓子继续讲下去，“结果第二天，男人打渔回来后，看到屋子里都做好了很丰盛的饭菜，但是却没有人来过的痕迹……”
“然后呢？”
然后……她忘了。
“咳咳，这个，换一个吧！从前，有个男人，很穷很穷，穷到只能去偷油，他叫阿里巴巴……”
……
祈修年看着趴在自己大腿上熟睡的吱吱，心头涌上一股暖流，他伸手轻轻触碰了一下她的脸，光滑而冰凉，这些天她为了席子恒的案子天天在外奔波，原本就不大的脸颊更显清瘦了。沉睡中的她眉头轻皱着，似乎在纠结着什么，她是在担心席子恒么？祈修年蹙眉看着她，不悦的情绪弥漫开来。
他小心翼翼地把吱吱抱回床榻，掖好被子后，拉下幔帐，做完这一切，不由得自嘲起来：我在做什么？堂堂一国之君，竟然会照顾起一个再普通不过的女子来。更荒唐的是，他做这一切的时候，感觉是那么的自然，甚至，心里有丝说不出的满足感。
思索了良久，一股倦意袭来，他除去外衣和长靴，掀开幔帐，躺在吱吱身侧。
不料他的动作却引得正在睡梦中的吱吱惊醒过来，吱吱一个挺身坐了起来：“你在干嘛？”
她这副浑身戒备的模样令祈修年感到很不舒服，原本只是打算安静地陪她睡一晚的主意顿即变了，他不甚温柔地将吱吱拉到床板上，翻身便压住了她……
窗外，月色恬淡，偶尔有细微的风声掠过。
……
“……其实你亮出免罪金牌就无人敢阻拦你行动。”
叶思蕊眸中一惊，她居然忘了脖子上还有一块碍眼却权利颇大的破牌子，何况凭她的拳脚功夫早就乱闯进青楼后院了。她狠狠一拳打在祁修年肩头：“对啊，我装疯卖傻走进青楼不就得了，你干嘛不早提醒我？！”
祁修年在昏暗中发出幸灾乐祸的笑意：“咦？……朕哪知晓你打算如何做呀。”
叶思蕊气得直攥拳头：“你是故意的祁修年，占完便宜才提醒我，我真想宰了你！”
祁修年自鸣得意地笑眯眯：“啧啧，这话得说清楚，朕想做何事，你能拦得住吗？你以为你那三脚猫的功夫真能把朕制服怎的？”他抄起叶思蕊的腰，一翻身将她放入床榻里侧，调侃道：“在朕面前故作矜持实属大不敬之举。”
真是不可理喻！虽然身体不是她的，但感受可是真切体会到了……“我跟你说不通，你认为全天下的女人都该顺从你，但这其中不包括我。”不等祁修年开口，她又警告道：“这是最后一次，其实你知道我不愿意。”
“啊？……朕不知。”祁修年边漫不经心地回应，边用手指在她手臂滑动，一点觉悟都没有。
“……”她现在满脑中想着尸首的位置，猜想多半就在青楼后院之中，因为根据破案经验判断，最危险的地方就是最安全的藏匿之地，何况那女人死得太蹊跷，但是他们用什么方法掩盖尸首的腐臭味呢？……
“不知这里有无酒窖。”祁修年没头没尾开口。
叶思蕊怔了怔，酒窖深埋地下，封闭严密，再加上浓郁的酒气确实掩人耳目，而她身为现代人会先向冰库之类的地方猜想，她不由心中大喜：“行啊祁修年，居然知道我在想什么。”
“嗯？不懂。”祁修年故作疑惑。
叶思蕊兴奋地跳下床，却被双腿间传来的酸楚疼痛拉扯在地：“嘶……”
祁修年听见纱帐外的动静，起身将她抱起，放坐在自己腿上，见她一双手压在大腿根上，一副很痛苦的表情：“真有这么疼？”
“废话，你以为我装的呢？”叶思蕊越想越气：“我不喊不叫不代表我在享受，你就不能有点节制，记得第一次不，我几乎是爬回贺贵妃寝宫的。”说着，她又愤恨地捶了祁修年一拳：“自己高兴了对别人就是不管不顾的，话说哪个不是人生父母养，怎么在你眼里都成了应该应分的事啊？”
祁修年这一会儿就吃了她好几记拳，要说她拳头还真够硬的，他不躲就是在宠她，吱吱却不懂其中的含义。哦，也许是这丫头疯癫太久了，不理解男尊女卑的传统观念，跟皇上谈人权更是无稽之谈，不过……“别气了，朕日后对你好点。”
“别，我可受不起，你离我远点就行了。”叶思蕊感到疼痛有所缓解，刚欲起身又被祁修年拉住，她蹙眉瞪着祁修年：“我跟你真没感情，搂搂抱抱更不习惯。”
祁修年这次并未反驳，他说不好那种感觉，也许是初次见女子把他当瘟疫似的嫌弃着，不适应，又极为不解。
“行，案子先不查了，一道圣旨把你压上花轿，朕倒看你如何抗旨不遵。”
“你还能再缺德点吗？”
“能，娶进门后即刻打入冷宫。”
“你还能再阴险点吗？”
“能，给你封个疯妃，任天下皆耻笑。”
“……”叶思蕊真是败给他了，见过混蛋的可没见过混成这样的。
祁修年很满意她此刻默不作声的妥协状态，而且吧，他确实干得出这混事。不过，闹够了该办正事，他拍了叶思蕊ρi股一下：“还赖着不起，时间紧迫呀。”
叶思蕊沉了沉气，瞧给她窝囊的，祁修年就是变着方法憋死自己，讲理没用，出手更没用，行！你狠，你够狠。
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作者有话要说：本章大修，河蟹爬过……
里应外合，有默契
叶思蕊与祁修年穿戴整齐，趁夜黑人少之时，手牵手故作谈情说爱走进青楼后院，后院里内基本都是出双入对的“一夜夫妻”，互相视而不见，腻腻歪歪各耍各的。
祁修年听到树干后发出阵阵娇嗔的嘤咛声，不禁探头看了看，青楼果然是男人为所欲为的好地方：“真大胆。”
叶思蕊充耳不闻，扯了扯他手腕向最深处的酒窖走去，青楼伙计见自家姑娘走动也未在意，只是提醒了一句别走太深，小院里乃堆砌杂物的杂物房。
她左顾右盼谨慎行事，祁修年忽然将她拽进怀里压在墙边：“别动，知府过来了。”
叶思蕊回搂住祁修年脖颈，做出一副亲昵的姿态。她的唇摩挲在祁修年耳际，目光紧盯着一袭便装打扮的胖知府。知府与老鸨子一同从后院走来，老鸨子见财大气粗的贵公子与叶思蕊正在卿卿我我，心中甚为满意，她掩唇一笑悄然路过，而胖知县却是踌躇不语，步伐仓促似乎急于离开。
祁修年一年前曾召见过荣德镇知府，对此人八面玲珑的表现印象颇深，不过知府即便认出他是皇上也不敢相信自己的眼球罢了，何况知府直径走过。
“呃……”祁修年的耳垂被叶思蕊厮磨得隐隐作痒，思绪也被带了回来。他环拢双手，托起她的腰肢抵在墙边，压住她的唇，他微舒了口气，红颜祸水，这话一点都不假。
叶思蕊顺从地回应着，视线一刻不放过老鸨子与知府的身影……由此看来知府定是买通了老鸨子，所以尸首就是翻案的唯一证据。她此刻怀疑死者翠红是老鸨子杀的，之后栽赃于席子恒身上，但时间差与杀人手法把握得很精准，所以导致席子恒误以为自己就是杀人凶手。
“……”叶思蕊感到一只炙热的舌在口中游走，一只手盖在自己胸口上揉捏，身体传来的敏感反应不得不将她拉回暧昧的现状。她发现祁修年自从得知她是女人后越来越无所顾忌：“只是演戏，不必这么投入吧你。”
祁修年注视她微肿的红唇，气息越发紊乱：“你先勾引我的。”
“行，我错了，现在去找尸首……”叶思蕊挤出他的牵制向后院走去，祁修年倒也收发自如，褪去染上欲望的眸色，疾步走过叶思蕊身前。
他俩人堂而皇之走进后院酒窖处，叶思蕊见酒窖旁有两名身强力壮的伙计把守，叶思蕊为避免暴露身份，决定用调虎离山计。所以叶思蕊一人走入院内与两人周旋，挤眉弄眼一通调戏，她手中香帕扫过其中一人脸颊，向前缓走几步，勾勾手指、眨眨眼，示意他们跟她走。
两名男子血气方刚禁不起漂亮女人的挑逗，心里痒痒想跟着去，但老鸨子命令他们不得离开酒窖口半步，所以两人互看一眼犹豫不决。于此同时，祁修年已从另一个方向翻进院中，他蹲在树上见吱吱香肩半露勾引二人，祁修年差点没气吐了血，他伸出一指警告吱吱收敛点，即便为查案牺牲小我，但这也太不成体统了。
叶思蕊注意到树上的人影，干咳一声顺手整理好衣领。她走上前在其中一男子耳边窃窃私语，给那人灌下情情嗳嗳的“迷魂汤”，随后扭着ρi股离开院落，还做出回眸一笑百媚生的风骚模样。两人则嘀嘀咕咕一会儿，终于按捺不住叶思蕊所给出的诱惑，不由屁颠屁颠跟上，同时给祁修年争取到下酒窖找尸首的时间。
祁修年见两人走远，即刻轻声落地，用匕首撬开酒窖木板上的铁锁，三两步跳下酒窖木梯……酒窖内，酒坛码放整齐，最下层是一人高的封闭大酒缸，依此类推是中、小酒坛。他借助月光照应观察四周大酒缸，因酒缸为炮制米酒专用的容器，所以无人会挪动这些庞然大物，尘土厚重合情合理，查起来自然也方便——只要哪只酒缸干净无尘便有可能做过手脚。
祁修年很快寻到一只与其它不同的酒缸，他敲了敲酒缸外壁，发出的声音比剩余几只稍微闷了些，搬开叠落之上的小酒坛，用匕首划开酒缸上缘的铁皮封口，打开一看，发白的尸体浸泡在酒缸之中……他眸中一惊，捂住嘴差点吐了。
他一跃身跳出酒窖，按原定计划向天空中抛弃火把。
叶思蕊收到“找到尸首”的讯号，既然尸首顺利找到那也不必再装青楼姑娘，她将两名伙计引到一处背影的大树后，当两人正欲蠢蠢欲动时，叶思蕊从袖中抽出甩棍，左右开弓瞬间把两人打晕，随后取出手铐将二人手拉手扣在树干上。
随后，叶思蕊兴冲冲跑回后院，只见祁修年一手扶树一手捂胃正犯恶心呢。祁修年指了指酒窖。叶思蕊燃起火把走入地窖，用手帕捂住口鼻凑到酒缸前，死者已在酒坛中浸泡多日，那模样不必多形容也可以想象狰狞之状。叶思蕊对腐尸见怪不怪了，捋胳膊挽袖子废了九牛二虎之力才将女尸拖出酒缸。
祁修年蹲在酒窖上方，见吱吱已将女尸平放在地窖中，他眸中一惊，自称要把风，就不下去了。叶思蕊也没指望他检验尸首，所以自顾自开始验尸。
女尸脖颈上确实有清晰的指印，但舌苔呈淤黑色，眼球异常凸出，口鼻内还存留少许黑血，小腹肿胀，叶思蕊拔下头上银簪Сhā入女尸胃中，银簪呈黑色，说明此受害者在生前不但种毒还是被活活闷死的。
“祁修年你下来啊，借我匕首用一下，我要给尸体剖腹。”
“……”祁修年真是服了她，面对恶心变质的尸首面不改色心不跳，还要开膛破肚？他勉为其难地跳下酒窖，扫过女尸面颊：“看出何名堂了。”
“据我分析，受害者先是中毒，然后被棉被之类的东西憋死。”叶思蕊从死者牙齿中取出几缕棉絮：“临死前似乎挣扎过，之后再被掐死。”
“即便如此也不能证明席子恒并非元凶。”祁修年当然知晓这是一桩冤案，但没有足够的证据无法替祁修年洗刷罪名，现在还有两名可疑人士：其一是中年富商；其二是与席子恒同时进入青楼的男子。
“嗯……这点我清楚，可现在只有老鸨子行踪可疑，她与知府勾结陷害席子恒的可能性比较大。”叶思蕊擦了擦手，一刀轻轻划开尸首胃腔找证据，祁修年紧蹙眉向后退三步：“你这屠夫，日后不准碰朕。”
“……”叶思蕊斜了他一眼，镇定自若地在尸首胃部摸了摸：“谢谢啊，这正是我想说的。”
“最常见的毒药有哪几种？”
“□。”
“什么作用？”
“神志不清，昏昏欲睡。”
叶思蕊应了声：“跟我喂你吃的那几种差不多吧？”
“……”祁修年对于她的胆识几乎到了汗颜的地步，他率先一步跳出酒窖，在她忙碌时，他顺便将调查来的情报说给吱吱听。
叶思蕊怔了怔，原来祁修年不但没只顾着吃喝玩乐，甚至收集的讯息比自己还要多些，那她就是误会祁修年了？……“富商已经不好找了，但那个跟席子恒一同走入青楼的男子肯定是本镇人，老鸨子现在对我已没有戒心，我这就去打探打探。”语毕，叶思蕊将女尸又放回酒缸中，其实那些人藏匿尸首的地方真是大错特错了，酒有杀菌的作用，导致尸首减缓腐烂速度，比她预期的还要顺利。
“朕倒认为富商很可疑。”祁修年分析问题的路线很明确，富商前几日才要为死者赎身，可此女就死了，随后那人便消失得无影无踪，世间没那么多巧合，除非有人故意制造巧合。
叶思蕊很喜欢祁修年冷静的判断力，外行人都以为刑警办案是靠真凭实据是查一桩桩无头案。其实不然，破案的方法，就是一大堆刑警坐在一起以自由发挥的方式扩展思路，任何一句不着边际的话语都有可能成为办案的最初突破口。
“你在房中等我，我先去找老鸨子聊聊。”
“那两名伙计呢？”祁修年对那两人“念念不忘”。
叶思蕊回头一笑：“后院捆着呢，你正好顺便一人补一棍子去。”
祁修年应了声，指骨捏的咯吱作响，何止一棍子，敢看他女人的肩膀，眼珠子都得挖出来。
……
老鸨子现在对叶思蕊这颗摇钱树可是百般中意，话里话外都透着亲近，老鸨子也算有点信用，真给叶思蕊包了一千两的大红包。
叶思蕊当然受之无愧，她故□不释手地捧着红包摸了又摸：“我从小到大也未见过这么多银子，多亏了您。”她抿口茶，又道：“那位公子有意包我，您说该管他要多少银子？”
老鸨子一听这话，眼角笑得全是褶子：“你看着办啊，这事姑娘无师自通。”
“不过嘛……”
“怎了？”
“不知哪个嘴贱的说咱这闹出过人命，公子觉得晦气，我这也发愁呢，不知该如何解释，您给出个主意……”
老鸨子一听这话急了：“那小贱人死了还跟我添堵，生前就不安分，死后害得院子里没生意不说，这会儿又要档老娘的财路！”
叶思蕊起身替老鸨子顺顺气：“您别生气，人都没了还说这些有何用，当务之急是我该如何想公子说清楚这件事呀。”
老鸨子拍了拍叶思蕊手背：“还是你这丫头懂事，你就跟那位贵公子说，那小贱人是自己跟人结怨被弄死的，跟青楼毫无瓜葛。”
“可镇中为此事闹得沸沸扬扬，而且那个凶犯择日问斩，据说是个儒雅的年轻书生，这有些说不通吧？”
“凶犯？……哈哈……”老鸨子用笑声吞回半句话，吹吹热茶自言自语道：“只怪那书生倒霉得罪了人。”
“得罪谁了？莫非他不是杀人凶……”叶思蕊话没说完就被老鸨子按住嘴，老鸨子左顾右盼管严门窗，悄声警告道：“人都死了，谁杀的跟咱们没关系！”
叶思蕊故作受教地点点头：“也对，逛.窑子的没几个好人，活该倒霉自己找的……”
“还真让你说着了，可男人不花天酒地咱们只能喝西北风去。”老鸨子其实也对此事疑云重重，那晚书生好似喝多了，是由知府家的奴仆扛着肩膀架进院子。奴仆指名道姓要点翠红陪贵客，随后奴仆便付了花酒银两离去。客人被伙计抬进门时，翠红还是好好的坐在桌边喝茶，可不到一时三刻，屋中便传出喊救命的声音，待老鸨子进屋一看——人已.赤.身.祼体躺在床上，活活被掐死了。而那位书生酒都未醒便被突如闯进门的县衙官兵带走。知府是老鸨子的老相好，虽老鸨子觉得此事有蹊跷，但还要靠知府这座大山讨生活，所以唯有命所有人守口如瓶，再替知府藏匿尸首。
叶思蕊不虚此行，从老鸨子的口中得知死者翠红生前口碑不好，人品极差。依仗自己有几分姿色博得本镇几位有权有势富家老爷的宠爱，久而久之惯得目中无人。翠红对其他青楼姐妹张口就骂伸手便打，她想不想接客全凭自己喜好，自从有那位富商出现，翠红更是不把老鸨子放在眼里，但老鸨子指望她揽客，所以敢怒不敢言，其实青楼上下没一个人待见翠红。
叶思蕊又从伙计那打探出当晚扶席子恒进门的人就是知府家的奴才——李小三。现在只要抓到李小三问清楚来龙去脉就有了新的证据。
关于那个富商嘛……也许真是巧合。
叶思蕊假借送祁修年离开的名义走出青楼，她本意移动尸首然后离开青楼，毕竟她伤了两个把手的伙计，但祁修年技高一筹，自称捕快办案先打了两人一顿，最后还花银子买通二人。两名伙计收了银子自然不会乱多话，就连叶思蕊打晕他们的事也没提，否则老鸨子得知他们擅自离职，怪罪下来吃不了兜着走。两人收了银子满怀欣喜的回酒窖旁站岗放哨去了，最主要的是，祁修年从两人的言语之间看出并不知晓酒窖藏尸之事。
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作者有话要说：很抱歉，一觉醒来才发现入了V，太仓促了，没来得及通知大家，我道歉！
为了弥补过失，现把存稿箱里仅剩的一点存粮都发给大家，有怪莫怪！
另：不许霸王啊，都三更了！字数满25字的，加上“JF”字样，送分！
其他的不多说了，谢谢各位的一路支持，鞠躬╭(╯3╰)╮
真相基本大白
“我想问问，官府敢对犯人屈打成招吗？”叶思蕊边走边询问。
“不敢。”祁修年回答得斩钉截铁。本朝宪法中有铭文规定：一旦证实犯人乃屈打成招，轻则罢官免职；重则株连九族。
“那席子恒明明没杀人为什么会认罪……”叶思蕊自言自语道：“我听说席子恒并非自己走入青楼，当时好似已经喝多了，或者服用了什么迷魂散之类的谜幻药物？”
“死者赤.身.祼体而亡，死前发生过房事，这可是你说的。”祁修年也想替席子恒翻案，但诸多不利因素导致此案困难重重。
“从尸体检验结果看，确实死前发生过性.行为……”叶思蕊眉头拧成一团，古代无法分析分泌物属于谁。但她也碰过这种案例：一男一女在发生关系时，男人由于情绪过于亢奋将女朋友活活掐死，后来那变态男人跑来自首。当时叶思蕊听到命案经过，真是难以接受。“席子恒居然去妓院 嫖 娼！即便没杀人也不该去那种地方鬼混！”
“避重就轻。”祁修年算是看出来，不管席子恒是不是凶手，吱吱一心要为席子恒洗白。
“席子恒不可能是凶手，他没有杀人动机更不是变态！”叶思蕊气得胸口怒火冉冉。她急得火上房，祁修年还再一旁泼冷水：“杀人要么为财要么有仇，席子恒的人品如果不好你会让他当巡查御史么？难道你在怀疑自己的眼光？”
“你别把责任往朕身上推，朕只见过他几次而已，正如你所说，朕也有走眼的时候，比如荣德镇知府，当初上任时也清廉着呢，无论是非黑白，拿证据来说话。”祁修年只是道出事实，人是会变的，而一成不变的，是驻扎在心底的贪婪与欲望。
叶思蕊身为刑警当然知道证据的重要性，她心里有火无从发泄，见路上有几位百姓用怪异的眼神看向自己，她俯视自身打扮，顿时扯开脖子挑衅：“看什么看？没见过妓.女啊？！”
“……”祁修年干咳一声扯了扯她衣袖：“疯了你？”
叶思蕊甩了甩手腕，大刀阔斧向知府衙门走去：“我就是疯子，现在就找李小三拿证据去，他今天不给姐姐说出个所以然就别想离开！”
祁修年注视她风风火火的背影，一笑置之。
※※
叶思蕊不方便出面找人，所以只能请祁修年帮忙从知府内引出李小三。不过这点也挺奇怪，如果知府意图不轨怎会派熟脸家丁送席子恒去青楼呢？知府这么做岂不是太大意了？还是欲盖弥彰……这其中的缘由只能等抓来李小三再说。
祁修年发现自己都快成替吱吱跑腿的店小二了，他一时疏忽大意就给应下了，那丫头还敢说他对她不好？天理不容。
话说三更半夜敲响知府宅邸大门有些过了，所以管家冒出头就要骂人，但祁修年已将一锭银子亮出，管家收了银子屁颠屁颠帮忙喊李小三，不一会儿就把迷迷糊糊的李小三带来了。
李小三也就十六七岁的年纪，长得有点缺心眼，揉揉眼睛傻乎乎跟着祁修年走了。叶思蕊见一前一后两人靠近，用手帕蒙住口鼻掩饰身份。
“公子，您要带小的去何处？”李小三浑浑噩噩走了二里路终于醒了。
叶思蕊“噌”一下从树后窜出，揪起李小三脖颈，一把拉进了草丛里。祁修年则若无其事地站在路旁把风，拷问人的事吱吱是内行。
叶思蕊将李小三五花大绑捆在树上，李小三年纪小未见过这场面，吓得腿肚子转筋：“女，女侠……您这是要做何啊？”
叶思蕊“嗖”的把一根棍子抵在李小三脖颈上：
“姓名。”
“李小三。”
“年纪。”
“志学之年。”
“……抱岁数！”
“十、十六。”
“席子恒认识否？”
“不认识。”
叶思蕊用棍子轻轻棒了李小三脑瓜一下：“就是你架进红仙楼的书生。”
李小三即刻点头：“那不是新来的账房先生吗？姓李名子恒。”
叶思蕊眼珠一转：“你说那人在知府当差？”
“正是，知府老爷挺器重他的，可上工未出三日便闹出人命。”
“当晚他与何人饮酒作乐？”
“与知府老爷，账房先生喝了没三杯就高了，不胜酒力唉，我跟您说……”
“闭嘴，问什么说什么！”
“……”李小三可怜巴巴地低下头应了声。
“之后为何去红仙楼？”
“知府老爷听说他还未娶妻，红仙楼老鸨子又是老爷的老相好，所以便带李账房去耍耍……”
叶思蕊眼前一亮：“等！知府和老鸨子有一腿？”
李小三见女侠挺凶悍，知无不言回道：“全城无人不知无人不晓，大家装傻而已。”
“你当晚见到翠红了吗？谁吩咐你点翠红的？”
“瞧您这话问的，当然是老爷安排的，小的能有这胆量吗？哎哟……”李小三又吃了一棍子，他颤了颤嘴唇认真回答：“见到了，我们进门时翠红正在描眉画眼，看我们进门还挺不乐意的，但翠红再刁蛮也不敢得罪知府，不过她跟老鸨子吵了几句嘴、瞪了我几眼，之后小的将李账房扶上床便回府复命去了。”
“那她当时有何反常举动吗？比如神智恍惚，或者脸色不好？”
“没有，那泼妇嘴皮子利落着呢，跟老鸨子对骂了一会都没重样儿的，脸色好不好小的真不知，因为她浓妆艳抹看不出脸色好坏。”
“大半夜既然不想接客为何化浓妆？”
“那您得问翠红去呀……哎哟！呜呜，您怎总打人啊……”
叶思蕊这一下确实是出手重了，她给李小三松了绑，帮他揉了揉脑瓜子，随后目不转睛凝视李小三双眼十分钟，李小三除了害怕确实没有心虚的状态，看来李小三不是杀人犯，或者说只是无意中当了共犯。
叶思蕊沮丧地叹口气，从怀里掏出一锭银元宝递给李小三：“今晚的事别告诉任何人，拿钱买糖吃去吧。”
李小三没摸过这么的银元宝，哈喇子都溜下来了，他连连鞠躬道谢：“当晚翠红骂人时说了一句话挺奇怪……她说等相好的呢。”
叶思蕊又给了他一记冒拳：“早不说早不说！她相好的是那位富商吗？你见过那人吗？”
李小三揉揉脑瓜子，憨憨傻笑：“青楼姑娘见谁都说是相好的。女侠说的富商小的没见过。”
“回吧，有事再叫你。”叶思蕊一扬手哄人，李小三手捧银元宝欢蹦乱跳离去。
…………
叶思蕊若有所思地走出树后，祁修年听了个大概。他俩沉默不语，又忽然异口同声提到“富商”…… 叶思蕊与祁修年指尖对指尖愣了愣：“那个富商果真很可疑，李小三经常出入红仙楼都没见过这个人，说明他是故意躲着？”
“他如何躲？总得寻欢作乐吧？”祁修年已想到另一点，但此刻还不能确定猜想。
“翠红生前不招人待见，有了富商赎身的引子更加骄横跋扈，当所有人都不搭理她时，那她便被彻底孤立了，别人也不会关注她的一举一动。”叶思蕊边走边分析，祁修年这点说得没错，富商无非是贪图翠红的美色，若不寻欢作乐何必替她赎身，所以问题就出在动机上。可说富商有杀人动机，那他是什么时候走入翠红房间的呢？貌似所有人当晚都没见富商出现。
“啊啊啊啊！凶手你给我滚出来——”叶思蕊仰天发泄。
“……”祁修年向旁边挪几步，疯劲儿又上来了。
“席子恒改名换姓混入知府必然是为了查账，知府便抓住席子恒不敢暴露身份这一弱点。本朝斩杀三品以上官员需由朕亲审，知府便揣着明白装糊涂，当场治了罪，还故意在斩杀令上不注明席子恒的名讳，幕后黑手必定是知府，可即便朕知晓是他也无证据。”祁修年基本捋顺了前因后果，人是跑不了，不过知府确实够聪明，就好比扒手偷了东西随手又扔了，一推二净，被扒的人只能自认倒霉，却无计可施。
“席子恒当时喝得神志不清，醒来后见翠红赤 身 祼 体死在面前肯定懵了，连吓唬带晕乎的便认了罪，而真正的杀人凶手已逃之夭夭。”当祁修年分析完这段，叶思蕊突然抓起祁修年的手腕：“你是皇上，本朝最高权威，既然分析清楚，就不能让席子恒白白冤死了对不？”
“这是两码事，无凭无据朕如何定知府的罪？”
叶思蕊明白其中的道理，可那个富商究竟长什么样都不知道，除非死者屋中留下什么证据了……想到这，叶思蕊疾步向红仙楼返回，官府封查了翠红的屋子，那屋中证据应该没被破坏过，还是有希望的。
祁修年缓步跟在她身后，这丫头跟打了鸡血似的，似乎不查个水落石出连觉都不用睡了。
待回到红仙楼外，祁修年拉住叶思蕊向红仙楼后方走去，红仙楼屹立于三岔路口一角，正面对着大马路，后方则是住宅和别院，东侧是其他建筑物，西侧是街道。祁修年便拉着叶思蕊向西侧街道走去，叶思蕊不明所以地跟上：“干嘛啊，我还要找证据去呢。”
祁修年笑而不语，走到红仙楼西侧，他伸手一指青楼第二层，黑灯的一间屋子：“若无断错，那间屋子便是翠红的接客房。”
叶思蕊怔了怔，顺着祁修年所指方向看去……她即刻在心里盘点了一下红仙楼的格局，二楼灭灯那屋窗沿上，粉红色的纱帐随风飘舞，她又看看了窗沿下的街道围墙，顿时兴奋地半张开嘴：“鞋印鞋印！如果有人当晚趁乱钻进翠红房间杀人，必定会留下鞋印！而且翻墙进入房间也会留有线索，不论抓不抓到真凶，至少可以证明当晚有人进入过翠红卧房，再加上翠红有过中毒迹象，知府必须翻案重新调查！”
祁修年很满意吱吱的悟性之高，他随手拍了拍她脑瓜：“臭丫头，真机灵。”
“……”叶思蕊嘴角一僵，她这才反应过味来，这案子到目前为止已破了一大半，貌似都是祁修年给出的暗示。
“你是不是早就看出猫腻了？故意不告诉我……”
“唉？……朕可一直是按你的指示行事呀。”祁修年这话并未戏弄吱吱，他确实是跟着一步步分析得来结果，否则大费周章作何？
叶思蕊忽然给了祁修年一个大熊抱，她这几天吃不好睡不好满脑子都是疑团，一下子好似解脱了一大半，她拍了拍他脊背：“你真聪明，当皇上的最佳人选。”
祁修年受之无愧地仰起头，指了指脸蛋的位置：“准你亲朕一下。”
“……”叶思蕊一把推开祁修年，蹬鼻子上脸的缺德孩子，还准？
待她返回红仙楼，祁修年才笑眯眯地转身回客栈，找证据的事就由吱吱来吧，否则倒头来她更“无地自容”了，呵呵，先睡觉，困了。
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一场漂亮的翻身仗
叶思蕊等到四更天才悄然钻进受害者房间，她用半湿的手帕一点点软化封条上的浆糊，随后神不知鬼不觉溜入房中。
古代人忌讳碰死人的东西，尤其是妓.女的物品更不愿意清理，所以无形当中却保留了第一犯罪现场的作案证据。她率先走到窗沿察看蛛丝马迹，窗沿外缘果真有一枚不太清晰的鞋印，窗沿两侧存留只枚手指肚残痕，从指印与鞋印的方向来看——确实有人从窗外攀岩进屋。她用宣纸临摹下脚印、手印形状。
其实证据很多，可现在难办的就是作案时间无法确定，怎样才能证明席子恒进屋后又进来了另一名男子呢？……叶思蕊漫无目的地扫过屋中物品，当目光落在梳妆台上时，忽然顿了顿，她即刻走上前，在首饰盒里翻找受害者的遗物，她一层层拉开首饰盒上的小抽屉，里面只放了些不值钱的小首饰。当她拉开最后一层时，一声轻微的磨蹭声引起她的注意，她将油灯放在桌面上，小心翼翼拉开抽屉，几只玉簪下压着一张折叠规整的纸条，叶思蕊蹑手蹑脚展开一看，字条中只有八个字——三声鸟叫，鸟儿归巢。
……叶思蕊沉思片刻，终于明白杀人凶手是如何不漏痕迹出现于案发现场。
虽然暂时揪不出真正的杀人凶手，但这个案子基本算是结了！
叶思蕊一刻也不想待在这鬼地方。她打算明天一早就去知府衙门给席子恒翻案，如果知府再厚着脸皮装傻充愣，她就大闹荣德镇，把知县与老鸨子之间不可告人的勾当通通写成大字报，看谁敢动席子恒一根汗毛。
※※ ※
客栈客房内
叶思蕊见祁修年睡得跟死猪似的，她破案心切只得将他摇醒：“醒醒！我明早去知府衙门击鼓鸣冤，翻案有什么规矩要注意吗？”叶思蕊不懂古时的办案顺序，但电视里总有一些百姓还没见到知府老爷先吃一顿板子，她可不想耽误时间。
祁修年困得嘴角直抽搐，他才睡了不到一个时辰就被这丫头吵醒了，他也不睁眼，一翻身将被子蒙过头：“你真疯了吧？你不要命，朕还想活呢……”
“在宫里我经常两天两夜没觉睡，你少睡一会儿又怎么了？”叶思蕊咕噜上床，跪在床里扯祁修年的被子：“祁修年！人命关天没时间耽误了！”
祁修年快被她折磨晕了，半梦半醒之间从腰间取出一块令牌，顺手丢在叶思蕊腿边……叶思蕊捡起金灿灿的令牌看去：“督察员，巡查御史……之命牌？”她定了定神，顿时气得双眼冒火，她一把拽开祁修年的被褥，怒气冲天大骂：“舅舅个礼帽的！你还有没有人性啊，连这块证明身份的令牌都没交给席子恒？！他要死了都是你害的！”
“忘了。”祁修年展现一副平静的表情。他当初故意暴露席子恒行踪就是看他的人品与处事方式方法，给了令牌还有何意义。何况，他原本打算派出第二只暗访队伍监视外带保护席子恒，谁知吱吱胆大妄为，下毒害皇上，这事归根究底吱吱也有责任。
叶思蕊气得直掉眼泪，席子恒忠心耿耿效忠朝廷，可祁修年呢？根本不管席子恒的死活。
祁修年微微蹙眉，刚要拭去她眼角的泪水就被叶思蕊一把打开：“席子恒他，张口闭口夸你是明君，可你是怎么对待属下的？别人的命也是命！——”
祁修年只感头疼欲裂，他揉揉太阳|茓半坐起身：“朕从未看轻过任何一人的性命，朕坐在如今的位置上，看似独揽大权风光无限，其实如坐针毡提心吊胆，你知晓有几人对天下跃跃欲试吗？你知晓朕每时每刻都受到四方涌动的威胁吗？防人之心不可无，凡事唯有先顾全大局。不过，朕不会冤枉一位忠心的臣子。”
叶思蕊不想听他说歪理，领导们最会搞煽情演讲这套，但总算最后一句话像人话。叶思蕊缓了缓情绪：“那你现在把这令牌给我做什么？”
“刚夸两句机灵便泛起傻劲来了。”祁修年无奈地叹口气：“有了令牌你便是巡查御史，知府见到这块牌子定以为自己陷害错了人，先是一个下马威，打他个措手不及之后，再喧宾夺主开堂翻案，你身为三品御史官衔高出知府二品，有大把证据在手还怕知府不伏法吗？你方才所说的击鼓鸣冤岂不是多此一举？”
“……”叶思蕊缓慢地眨动眼皮，消化消化。
祁修年见她一人犯傻掰手指头，一翻身钻回被窝睡觉。
“噗通”一声轻响……祁修年感到胸口重物压下，他痛苦地撩开被角，却见吱吱趴在自己身上睡着了。他注视吱吱消瘦的小脸，似乎几日来，她那根紧绷的神经终于松弛了……祁修年将被褥盖在她身上，顺了顺她发丝，嘴角扬起一抹浅笑。吱吱所付出的努力并未白费，不但救下了席子恒的命，还替席子恒昭雪沉冤，她该为自己感到骄傲。
“待救下席子恒，你跟朕回宫吧……”祁修年不由自言自语。他开始为吱吱心疼，更看不得她拼死拼活的模样，否则世间还要他们这些大男人有何用？
“不，我要跟席子恒过……”叶思蕊喃喃呓语，完全处于下意识地回应。
祁修年眉头锁紧，唉，没有吱吱陪在身旁的日子，貌似会很无趣。他将她抱到枕边，将她揽在怀里，一抬腿骑在吱吱身上，想跑？绑也要绑回宫。
熄灯，抱团睡。
…………
翌日清晨，叶思蕊托着一副酸软无力的身体走出客栈。她一觉醒来，居然发现祁修年整个身躯都压在自己身上，怪不得总感觉呼吸困难呢，差点没把她活活压死。
叶思蕊已换上一袭长袍马褂，还粘了假胡子，古代人识别能力还是很差劲的，一旦变换装束，几乎不会被人识破，除非各个都如祁修年那般精明。
当知府衙门前还清幽一片时，叶思蕊已鼓槌一挥，震得空旷的街道间顷刻沸沸扬扬。
官差哈气连天地走出大门，头也不抬便懒散开口：“□，伸冤的过几时辰再来！……”
叶思蕊先是扬手给了官差一耳光，官差无端端挨一嘴巴立刻精神抖擞，刚要发飙便注意到眼前金灿灿的令牌，官差怔了怔，“噗通”跪地磕头赔礼：“属下，属下见过巡查御史大老爷。”
“叫你们知府速速从被窝里滚出来，本官不喜欢等人。”叶思蕊捻了捻假胡须，官威架势十足，随后趾高气昂地步入审案公堂。
知府闻得巡查御史前来，先是慌了神。随后手忙脚乱换好官服，连滚带爬奔出房门，他未走出三步已紧张得汗流浃背。巡查御史分明在牢狱里关着，怎会又冒出一个巡查御史？莫非抓错了人？
而当知府端详过令牌后，醒悟自己真害错了“李子恒”，则认为稳坐公堂之上的“男子”才是真正的巡查御史席子恒，知府哆哆嗦嗦地跪地沉默不语，因为他大概已猜出八九。
本朝属于公开审案的形式，百姓在门外可以清晰看到、听到审问过程，见知府跪倒在地即刻引来无数双好奇的眼睛。一时三刻后，公堂之外已拥挤得水泄不通。
叶思蕊废话不多说，醒木重重摔落案面，一板一眼发出命令：“带红仙楼杀人案疑犯李子恒上堂，与知府对质！”
知府毕竟身经百战，他故作镇定地抱起拳：“回大人的话，这案子已了结，李子恒也认罪了。”
“本案疑点重重，知府大人断案是否过于草率了？”
“下官愚钝，请巡查御史略点一二。”
“本官没空跟你兜圈子，等本官说完，你再辩驳。”叶思蕊缓慢起身，一双眸锐利如鹰：“此案从一开始就是一桩精心策划的阴谋，某位官员得知巡查御史席子恒便装私访，便在席子恒离开京城时蠢蠢欲动，先是安排一男子假扮富商接近红仙楼的姑娘翠红。至于会选中翠红这条命，正因某官从老鸨子口中得知翠红依仗红牌，性子刁蛮目中无人。自从出现这名假富商要替翠红赎身的消息传出后，翠红更是变本加厉傲慢无礼，导致红仙楼内所有人都排斥她，甚至恨不得她早点死。”叶思蕊从怀里掏出第一份证物，她根据鞋印、指印大小基本断出凶手体态：“凶手身高约七尺三寸，体型中等偏瘦，不会拳脚功夫。”
知府眸中大惊，因为他安Сhā的假富商正如叶思蕊描述那般，不过这也不足为奇，也许老鸨子那老娘们说漏了嘴。
叶思蕊见知府面不改色，不由嗤之以鼻：“当晚某官灌醉账房先生李子恒，在他酒中下了□，致使他三杯酒下肚便不醒人事，之后命家奴李小三将李子恒送入红仙楼，也就是某官事先安排好的陷阱里。”她举起第二份证物：“字条中所写：‘三声鸟叫，鸟儿归巢’。所指就是翠红与假富商的接头暗号，假富商告诉翠红喜欢玩偷情，以三声口哨为提示，便会打开窗户等富商前来厮混，一来二去也就成了习惯。当李子恒进入翠红屋中后，假富商便吹哨向翠红发出暗示，翠红见李子恒醉如烂泥便打开窗户等候假富商跳窗而入，假富商进屋后并未急于房事，先与翠红小酌几杯，偷偷将□放入翠红杯中，翠红喝了掺有少许□的酒自然感到不舒服，但也不至于昏倒，之后两人上了床发生关系。在房事进行时，假富商欲用被子捂死翠红，可药力差了点火候，翠红感到憋闷越挣扎便越清醒，所以大呼了一声救命，而这一声求救，几乎被所有人听到，假富商情急之下只能用力掐死翠红，再将酩酊大醉的李子恒宽衣解带压在已死的翠红身上，制造出李子恒先 奸后杀的假象，随后由窗口逃之夭夭。却不慎在窗沿与街道围墙间留下几枚脚印证据。李子恒不记得醉酒后所发生的事，百口莫辩之下只能认罪！”叶思蕊攥得拳头咯吱作响：“公堂之下这位官员……你还有什么要解释的吗？！”
知府闻得脸色发青手指乱颤，他只是不敢相信，这位巡查御史大人怎能将案情分析得如此透彻，仿佛亲眼所见一般。
“巡查御史在上，下官不知您所指何人……”
叶思蕊见他还有心抵死不认，而知府敢死撑的原因正因为她没找到真凶：“尸体藏在红仙楼酒窖中，要不要抬过来验尸？还是本官命人把你的老相好叫来，先打五十大板叫她吓得全招认了？忘了告诉你，劣质白酒中存在大量防腐成分，正巧缓解了尸首的腐烂度，现在依旧保存完好。”叶思蕊哧声冷笑：“面对一条冤死的女尸，你就不怕做噩梦吗？……”她神色骤冷，将一张令牌丢在侍卫面前：“去红仙楼把翠红尸首捞出来！我倒看你能再残喘几时！”
侍卫们不敢违令，领命后速速去红仙楼内找尸首。一时三刻后，盖着白布的翠红尸首抬入公堂之上，老鸨子也被押上公堂。老鸨子与知府慌张地互看一眼，往日嚣张的气焰双双散尽。
叶思蕊怒步走到知府身前，撩开尸首白布，一张浮肿变形的面孔惊悚呈现，老鸨子吓得惊声尖叫，叶思蕊将知府肥胖的脑袋按在翠红身前：“睁大眼睛看清楚！这就是你们害死的女人，尸骨未寒浸泡酒缸八天，受害者当然死不瞑目，她胃里到现在还存有□残渣，眼眶凸出、口有棉絮，证明受害者是被捂住口鼻窒息而亡，你想栽赃陷害一个账、房、先、生可谓煞费苦心！此刻铁证如山，你还能冤枉得了别人吗？！”
老鸨子一把抱住叶思蕊大腿，大声喊冤：“人不是小人杀的，知府命小人藏尸，小人哪敢不从啊，小人一直觉得翠红死因可疑，但身份低微敢怒不敢言，请巡查御史大人明察秋毫啊！”
叶思蕊暗自舒了口气，老鸨子已经认了，现在就赌知府的心理素质了。
知府嘀嘀嗒嗒落下大颗汗珠，面对这副惨绝人寰的女尸，他确实心慌意乱，而且这案子已然真相大白，抓错巡查御史便是未完成上头下达的密令。他必是躲不过这一劫，说白了，办事不利，迟早都是个死。
知府失魂落魄地伏地磕头，鼻涕眼泪横飞：“下官认了，凶手就躲在镇西百家客栈内，您现在便可拿人归案，下官有罪，愿凭巡查御史随意处置……但请英明果断的巡查御史继续彻查此事，下官纵然有一百个胆也不敢陷害那位假巡查御史大人，下官只能说到这……”
叶思蕊微微一怔：“本官定将幕后黑手连根拔起，来世光明正大做人吧。”一扬手命侍卫拖走知府与老鸨子。
铿锵有力的掌声隐隐从公堂之外传来……叶思蕊缓慢地转过身看去。祁修年伫立百姓之中，挺拔的身姿格外耀眼，他嘴角噙着优雅地笑意，此举引来百姓们连连欢腾，鼓掌声此起彼伏、连绵不断地贯穿了街道，无不为叶思蕊出色的表现摇旗呐喊。
知府被押出公堂的途中，目光不由落在百姓之中那威严的脸孔上，知府神色瞬间呆滞，半张着嘴，“皇”上的“皇”字在口中嚼了一遍又一遍，最终还是无言以对开不了口。
祁修年双手环背，似笑非笑地扬起唇，看似柔和表情下却隐藏着愠怒的情绪。知府挣开侍卫的束缚，跪在百尺开外的道旁，百姓们以为知府在忏悔在求饶，无不对其唾弃谩骂。却殊不知，知府在见到皇上的这一刻，神色怅然若失，已然彻底放弃苟延残喘的念头。知府自行摘下顶戴花翎，毕恭毕敬放在身前，三叩首请罪。当他们一干贪官作威作福时，当他们为谋划出的小伎俩而沾沾自喜时，原来一切都在皇上的掌控之中。
但知府已无回头路，辜负了皇上的信任，辜负了皇上赋予的责任。然，天网恢恢疏而不漏，臣，愧对皇上，罪该万死。
祁修年必然感到寒心，他不愿多看知府一眼，面朝公堂之上，向颇具讽刺意义的四个大字望去——秉公执法。
……叶思蕊咬了咬嘴唇，辛苦，辛酸，心痛化作一滴喜极而泣的泪水，她没出息的哭了。
一位眼尖的百姓看到叶思蕊眼角的泪珠，不由撞了撞祁修年手臂议论：“小兄弟，你看青天大老爷咋还哭天抹泪啊？”
“我猜……也许青天大老爷欠了某人一万两二千两的债，还不起才哭的。”
这句话清清楚楚钻进叶思蕊耳朵，她眸中大惊，不顾形象地冲出公堂，脚踩风火轮追赶押往牢房的老鸨子要银票。
靠！祁修年真是哪壶不开提哪壶，刚威风一下下就被他再次打压。
叶思蕊嘴上说不乐意，却边跑边笑，一朵大大的笑容绽放嘴角……谢谢你祁修年，没有你的帮助不可能救出哥。没有你，也许自己只有劫法场一条路了。
……
当日还发生了许多事：
席子恒得以昭雪，恢复巡查御史之职；
原荣德镇知府在推入牢狱中后，撞墙自尽；
真正凶犯落网，择日问斩；
老鸨子因犯包庇罪受百杖责罚，罚银千两，红仙楼关门“大吉”；
那个曾经阻碍过叶思蕊计划的小捕快，提升为荣德镇捕快督统，官升三级；
当然，祁修年念念不忘的一万两千两银票全额奉还。
其中最迷惘的当属小捕快，不过大好前途在向他招手，他有的是时间细细思量。
所有安排事宜都经叶思蕊口中发出，她当了一天的假三品查御史属，将该办的事都办妥当了，功劳全部记在席子恒身上，此乃九五至尊的最高指令，而祁修年从始至终都未抛头露面。
天色入黄昏，叶思蕊只身一人站在牢房大门前，迎接席子恒无恙归来。
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“情敌”见面，分外眼红
作者有话要说：刚刚收到编 辑通告：现在不许有任何H，床戏等等的情节，全部都得修改掉，所有的V文不论完结不完结，一点都不可以有。
全部都修改成拉灯关帘。
所以要修改之前的文，抱歉。
席子恒在走出牢房的路上，大致从牢头口中闻得一二，而且见原知府托着枷锁与他擦肩而过，也就不必多问了。自从席子恒关于牢狱之后，一直处于坐以待毙的状态，他确实对命案当晚所发生之事忘得一干二净，当然，他不相信自己会杀人，但诸多不利证据逼得他伸冤无门，深感愧对皇上。还有，心底唯一放不下的人便是吱吱。
“哥！”叶思蕊还是一袭男装打扮，见席子恒完好无损地走出牢房，眼泪一下子涌了出来。
席子恒抬起手遮了遮光线，暗无天日的牢狱生活让他整个人看起来憔悴不堪。叶思蕊撕掉假胡子扑倒席子恒怀里，席子恒竟然一个脚跟不稳，跌倒在地，这世上唯一会这般热情拥抱他的女子只有……“吱吱？”
叶思蕊吸了吸气，噙着泪花将席子恒凌乱的发丝顺扶平整：“看到哥没事我就放心了，呜呜……哥我好想你……”她话未说完再次哽咽，因为席子恒已消瘦得不成|人形，原来小阎王没有晃点她，她的使命真是来救哥脱离苦海的，谢谢阎王爷。
席子恒拭去她眼角的泪滴，他能活着出来再看闺女一眼，足以：“莫哭了吱吱，是为父办事不利，做事不够谨慎，才惹得一出京城便遭人陷害。”
叶思蕊猛摇头，愤愤不平道：“那些不法之徒在哥没出京之前已设下了陷阱，你个书呆子除了会念书哪里懂人间险恶？！还有祁修年那混球，明知你此行危机四伏还再一旁看好戏、玩镇定！”不等席子恒完全消化，她又说教道：“不过这样也好，吃一堑长一智，经验靠积累而来，人不摔倒几次是不会长大的。”
“……”席子恒面对侃侃而谈的闺女顿感哭笑不得，他此刻较为关注一个人名：“吱吱方才提到的那人可是……皇上？”
叶思蕊这才想起还有一号神秘人：“对啊，祁修年在客栈等你呢，我差点把正事忘了，嘿嘿。”
席子恒眸中一惊：“皇上为何会亲自来荣德镇？你又怎敢直呼皇上姓名？”
“这个嘛……”叶思蕊又不能直截了当地跟哥说：皇上是自己绑架来的……所以她顾左右而言他道：“哥你饿了吧？我们先去吃饭好不好？”
席子恒由叶思蕊搀扶起身，叶思蕊则急忙帮哥掸了掸衣上的尘土，踮起脚为哥捋了捋头发，撩起袖口擦去他脸颊上的污渍。席子恒初次体会到闺女无微不至的照料，他心中五味杂陈一阵翻滚，疯了十六年的女娃终于长大成|人，也懂事了，甚至还学会孝顺自己，不由萌生一种今生无遗的宽慰之情。
“先去见皇上吧。”席子恒对皇上甚感愧疚，出师不利，辜负了皇上的器重。
叶思蕊扭不过他，反正哥迟早会知道她私自入宫的事，否则她真编不出一个自圆其说的完美理由，何况祁修年那缺德孩子肯定不会配合自己。
“你告知为父，是在寻为父途中与皇上正巧偶遇的吗？”席子恒认为最合理的说法不过如此，或许吱吱一进荣德镇便得知他大难临头，所以阻拦皇轿告状。
“差不多吧……”叶思蕊含糊其辞地回答，这故事要追溯到一段相当荒谬的相遇里，即便她原原本本告诉席子恒，恐怕他除了傻眼也做不出别的表情。
“为父一早便称赞皇上乃性情温和、深明大义的贤君，倘若为父仍有幸为皇上效力的话，定要尽忠职守、鞠躬尽瘁。”
“哥对皇上的敬仰犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾。”叶思蕊酸溜溜开口。她承认，此次得以顺利救出哥，祁修年当然功不可没，但他骨子里也不能算啥好人，席子恒对祁修年是只知其一不知其二。
席子恒顺了顺她发帘，眸中掠过一缕柔光：“在为父心中，对外，乃皇上最重，对内，吱吱才是为父最重视的人。”
叶思蕊美滋滋地扬起嘴角，几日来的奔波劳碌、提心吊胆、焦虑不安，被哥温暖又真挚的话语抚平，值了，还是那句话，只要是为了哥的事，她搭上命也无所谓。
夕阳落在一对相拥而至的身影上，慢慢合起双眼，享受这风平浪静的安逸时光。
※※
回到客栈内，叶思蕊已告知席子恒：皇上此行为微服私访，所以处处要低调。
祁修年与席子恒交谈的过程中，并未提及关于叶思蕊的事。皇上不提，席子恒自然不好多问。祁修年将席子恒遭陷害的来龙去脉大至解说一番，也指出席子恒此行受委屈了。席子恒则表现得全盘接受，毕竟皇上治理国家不易，人心隔肚皮，善恶更不会写在脸上，他反而觉得皇上试探自己人品的方式甚妙。
说完正事，当然就是下一步铲除昏官的计划部署。祁修年也旁敲侧击道出，席子恒遭陷害并未针对他，而那支沁满毒液的矛头指向的是皇权。
知府自尽而亡，这条刚摸到的线索随之断了，而经过此次变故后，藏在暗处的人必定更加谨慎，席子恒这才恍然大悟，此行肩负的责任有多重大，不但要铲除贪官污吏，还有揪出那些垂涎皇位的无耻之徒，官官相护、欺上瞒下，皇上正是要利用自己这只小虾米钓出大鱼。
“皇上亲自为微臣昭雪，微臣无以回报，微臣定将那幕后黑手查得水落石出，答谢皇上救命之恩。”席子恒跪地行大礼，吱吱教训得对，实践出真知，若再犯下同样的错误便是庸才。
祁修年莞尔而笑：“你该感激的人，是吱吱。”
席子恒费解地抬起眸：“微臣小女她？……请皇上明示。”
祁修年抿了口茶，又将问题退还给席子恒：“你为何不去亲自问她？”
席子恒自然是一头雾水：“难道并非小女拦皇轿替微臣讨公道？”
祁修年似笑非笑地扬起唇：“她说是，那便是。”既然吱吱不愿解释，他更懒得说，主要是说来离奇又话长。
席子恒不知是错觉还是怎的，他似乎从皇上眼底看到另一种情绪：“小女做事鲁莽，若有不敬之处，望皇上开恩。”
祁修年缓慢地眨眨眼，不敬？就凭吱吱那张利嘴，死一百次都不为过。
叶思蕊在门口等待了将尽两个时辰，实在不耐烦才敲响房门，她哥打从监狱中出来还没吃饭呢，再重要的事也不急于这一时讨论吧？
等到祁修年应允后，叶思蕊探进半个身子，无视祁修年的存在直接笑盈盈地看向席子恒：“哥，我请厨房给你做了好吃的，再不吃可就凉了。”
席子恒不自觉地笑起，随后转向祁修年，毕恭毕敬道：“皇上若不嫌弃，微臣伺候皇上用膳。”
还是席子恒知书达礼，祁修年心里翻白眼，堂堂九五之尊坐于此，居然不问他饿不饿？没规没矩，待回宫后，必须从头到脚重新学礼数！
叶思蕊哪舍得让席子恒伺候祁修年吃饭，她心不甘情不愿地命店小二将菜肴端入屋中，自顾自给祁修年盛了满满一大碗白饭，可席子恒面前除了饭，还多出一碗老鸡汤。看那鸡汤的分量肯定是没祁修年的份。
祁修年干咳一声，他是皇上唉，带不带这般厚此薄彼的？！
叶思蕊视若无睹、充耳不闻，只顾着给席子恒夹菜夹肉，不一会儿，每道菜中最可口的部分都已呈现在席子恒眼前的小碟中。
席子恒见皇上脸色不好，深感尴尬地缓和道：“小孩子不懂规矩，皇上莫怪。”说着，他拿起一副干净的碗筷替皇上夹菜。可筷子还未夹到菜又被叶思蕊取走，她温柔似水道：“哥，吃你的吧，我来伺候皇上。”
祁修年斜了叶思蕊一眼，可叶思蕊的笑容在面对他时立刻消失，他不屑一哼，放下碗筷双手环胸，气都气饱了，还吃什么吃？
席子恒见皇上不动筷子，自己也不敢开动，这是规矩。叶思蕊悄然走到祁修年身后，用力戳了戳他脊背提醒，警告他别没事乱耍脾气玩。
祁修年继续沉默摆造型，叶思蕊从牙缝儿里挤出几个还算温柔的声调：“皇上，您要吃什么吩咐民女一声。”
祁修年指了指席子恒面前热气腾腾的东西：“朕也要喝鸡汤。”
席子恒即刻呈上，但祁修年摆手拒绝，意图很明显：要喝就喝现做的。
叶思蕊气得咬牙切齿，但表面上一点不能带出来，否则席子恒肯定会为自己的不礼貌不断磕头道歉。她勉强挤出一丝笑容：“皇上最近火气大，不如喝鸡蛋汤吧？”
席子恒撇开头，一副小孩子闹脾气的神态，今日非喝鸡汤不可。
祁修年在一旁则是雾里看花，不过这事说来也有些蹊跷，皇上即便微服出行也该带个奴才在身旁侍候吧？否则皇上的饮食起居由谁打理？
早知道就多让厨子熬一碗了，这碗鸡汤里可是加了多种补气补血的配料，她主要是没想到祁修年居然会为了一碗平常无奇的鸡汤，毫无掩饰在席子恒面前展现情绪：“民女现在就去熬一碗一模一样的鸡汤给您，二位先吃着行不行？”
祁修年满意地笑了笑，拿起筷子开动，席子恒见皇上开吃，才再次端起饭碗，祁修年还扬手哄她赶紧去。随后相谈甚欢，完全忽略她的脸色。
“……”叶思蕊站在门外深深呼吸缓解情绪，空气如此新鲜，她不该如此暴、躁！
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作者有话要说：刚刚收到编 辑通告：现在不许有任何H，床戏等等的情节，全部都得修改掉，所有的V文不论完结不完结，一点都不可以有。
全部都修改成拉灯关帘。
所以要修改之前的文，抱歉。
今晚一起睡
待二位大领导酒足饭饱后，叶思蕊打了一盆洗脚水端入席子恒客房。
“为父自己来，吱吱不必管了……”席子恒感到有些难为情，虽然他时常替吱吱洗澡，可也未受过闺女伺候，何况还是洗脚。
叶思蕊默不作声，她强行帮席子恒褪去官靴，还给了席子恒一记“老实点！”的命令眼神。
席子恒低头注视吱吱的一举一动，她纤细的手指撩动着水面，随后仔细地用布擦拭在祼脚上。初次看到吱吱身上散发出温柔贤淑的一面，席子恒心里涌上暖流，不禁宠溺地笑起：“为父深感欣慰，深感欣慰啊……”
叶思蕊朝他翻个白眼：“哟喂，‘为父为父’叫得挺顺口嘛！你顶多当个哥，知足吧你。”
“为父习惯了，再者说，咱们以父女相称有何不妥吗？”席子恒的双脚泡在温热的水中，正在享受闺女的服侍，颇有苦尽甘来的意味。
叶思蕊不自知地放慢动作，她心疼席子恒，因为当官受尽委屈，早知官场如此险恶，还真不如安安分分地当师爷：“哥，辞官吧。”
席子恒怔了怔，明白吱吱在担心自己的安危，随后莞尔：“皇上器重为父，为父岂能辜负皇上的一片期望，莫耍小孩子脾气。”不等叶思蕊开口，他探起身询问道：“皇上此行微服未带奴婢侍奉，据皇上说……是你一怒之下将奴婢打回宫了？”他刮了叶思蕊鼻梁一下：“幸好皇上脾气好莫怪罪，真是位心胸宽广的好主子。”
“……”她有这么彪汉啊喂？！祁修年编瞎乱造的尺度也太邪乎了吧！也再次证明席子恒的思想单纯得近乎于傻！……“别听他瞎扯，他就是变着法让我去伺候他就寝。”
祁修年反而郑重其事地应了声：“皇上对咱们父女有恩，伺候也是应该的。”话音未落，席子恒已快速擦干脚，看那架势打算去伺候皇上。
“站住！”叶思蕊咬牙切齿地命令一声，席子恒不明所以地转过身，只见叶思蕊端着洗脚盆向门外走出，面无表情道：“哥早点睡吧，女人家干起活比较细。”她怎么可能让哥给祁修年洗澡，那些奴才的活还是由她！……来做吧。
席子恒注视吱吱远去的背影，扬起自豪的笑意，真是懂事的好丫头。
…………
浴池内
“你何时回宫？”叶思蕊不情愿地替祁修年擦洗着脊背，祁修年则一副很享受的模样。
“明日……擦上面一点，有点痒。”
“哦，一路顺风。”叶思蕊一听他要走，终于盼到点高兴事了。
祁修年懒洋洋地仰靠在木盆边缘：“嗯，祝咱们一路顺风。”
叶思蕊手指一顿：“你什么意思？”
祁修年慢条斯理地坐起身，逐一列举罪状：“你女扮男装鱼目混珠在先，期间殴打太监统领小路子，下药谋害朕，最终将朕挟持出宫，莫非你以为朕会就此作罢？”
叶思蕊差点忘了古代也是讲法律的地方，她承认有错，但也罪不至死吧，她不苟言笑道：“依照本朝刑法要判几天？”
祁修年抿了口茶，不急不缓回应：“千刀万剐都不为过。”他朝叶思蕊眨眨眼，随后呵呵狞笑：“凌迟知晓是何刑法么？就是将你身上的肉一片、一片割下来，行刑官要在三日内，从你身上割下三千三百片肉，就一刀、一刀……”
“你丫纣王啊！”叶思蕊听得起了一身鸡皮疙瘩，她将洗澡帕压按在祁修年脸孔上：“那我还不认罪了，现在就憋死你！”
祁修年故作呼吸不顺地拍打水花：“弑君……弑君之罪……呃……”
叶思蕊发自内心地想弄死他，她一拳打在祁修年胸口上：“我当时也是迫于不耐啊，你当皇上的应该酌情处理。”
祁修年笑眯眯地揉揉胸口，他具有杀伤力的言辞与态度极为不符：“你如今乃待罪之身，桩桩可都是株连九族的大罪，无规矩不成方圆，你倒给出一个令朕必须假公济私的理由来。”
叶思蕊眼珠一转，知道祁修年不会轻易放过自己，因为在出宫时祁修年已表明态度，说她必死无疑，当时她为了救席子恒一肩抗下所有罪责，可现在席子恒获救，她必然后悔了：“你就睁一只眼闭一只眼过去算了。”
祁修年缓缓摇头，道貌岸然道：“朕独自出宫十日，此刻京城早已大乱，朕该如何向文武百官交代？如何向皇太后交代？如何向遭你痛打的小路子……”
“我怀孕了，这理由行不？”叶思蕊即刻打断他的废话连篇。
“……”祁修年鄙视地看了她一眼，这理由编得真不错。
叶思蕊捂住嘴干呕两声，然后悲戚戚地抬起眸：“我真怀孕了，但孩子，不是你的……”
祁修年波澜不惊地眨眨眼，她以为自己在讲笑话？就凭这句话，凌迟刑法得执行三次！
叶思蕊本来是想活跃一下气氛，但见他绷着脸不言不语，所以干咳一声收起玩乐之意：“这样吧，等席子恒办完差事回京之后，我再去找你投案自首。”
“朕自会派人暗中保护席爱卿安危，你跟朕回宫。”
叶思蕊知道自己不占理，可她好不容易才和席子恒汇合，保护席子恒的事由她来就好了啊：“我回去干什么呀，你非要杀了我才解气吗？！”
祁修年笑里藏刀地挑了挑眉：“你方才不是说有孕在身吗？龙种岂能流落民间？”
“你后宫那么多女人还嫌不够？我才不要跟她们一样当傀儡，我是为战斗而生的女人，不适合居家过日子。”叶思蕊只想待在席子恒身旁，但祁修年显然不会让她称心如意的。
祁修年才不管她乐不乐意，居然当着他的面对席子恒百般温柔？他承认在饭桌上有些失风度，可确实是不爽到忍无可忍，而这怒火说来就上来了，他伸出一根手指郑重道：“朕警告你，不许对朕以外的男人抛媚眼。”
叶思蕊从他神态中好似看到在骂自己“不守妇道”的意思，她猛然一脚踹在木盆上：“你哪只眼睛看见我调戏其他男人了？别说其他男人，我连你都懒得看一眼！”
“那席子恒呢？”祁修年正在气头上，索性说开完事。
“席子恒！……他是我，爹！我对他好有错吗？！”叶思蕊脱口而出，她本来是想说自己就是喜欢席子恒，可话到嘴边却变了味。
祁修年嗤之以鼻：“朕不予你争辩此事，没劲，无聊透顶。”
叶思蕊怒气冲天地摔门而出，缺德孩子就是看不得自己高兴罢了，什么玩意。
祁修年朝门口处翻个白眼，看她别扭到何时，她似乎忘了一点，回宫之事根本由不得她反抗。
…………
叶思蕊轻手轻脚钻入席子恒房门，她燃起油灯坐在席子恒床前，昏暗柔和的光线落在席子恒儒雅的五官上。她单手托腮，如欣赏一件艺术品似地细细打量，她的穿越就是为了这个男人而来，她要留在席子恒身边，无论用什么方法。
席子恒似乎被光线刺到眼睛，他迷蒙地张开眼，半梦半醒之间注意到床头的人影，犹如呓语：“……吱吱，快上床睡觉……”他向床边挪了挪身体，给叶思蕊腾出一块空位，就像在家中那般自然而然。
叶思蕊先是怔了怔，十六年来，席子恒早已习惯了与吱吱同塌而眠。她是觉得有点尴尬，但很想跟哥再靠近些……她把自己催眠成曾经那个疯丫头，随后脱鞋爬上床，而席子恒已伸开臂弯给她当枕头。叶思蕊哪里经得起这种“诱惑”，她不自然地抿抿唇，缓缓地躺下身，小心翼翼地侧卧在他臂弯下。席子恒似乎感到这份熟悉的气息，下意识一抄手将她搂在怀里，如同往常一般，轻轻拍着她的脊背，哄她睡觉。叶思蕊依偎在席子恒的怀抱里，心跳得很快，是紧张又是激动，席子恒均匀的呼吸声，柔柔地吹在她鼻尖上，她不由满足地闭上双眼……生前，哥大概有十年没这样温柔地哄自己入睡了，更没有枕边故事可听，她所怀念的，就是这缕如涓涓细流般的温情。
次日清晨
祁修年最先起身，因为他在城外逗留太久，若惊动到皇太后，势必引起轩然□，所以即刻动身回京才是保全吱吱的唯一方法。
他请店小二去叫吱吱过来，可店小二给出的汇报则是——女客人彻夜未归卧房。
祁修年不急不缓敲响席子恒房门，他有十足把握，吱吱不敢连夜逃跑……席子恒此时正在洗脸，房门半虚半掩并未合起，所以在祁修年敲门的同时已打开了房门。席子恒笑脸相迎，上前行礼……
祁修年则注视床榻上安然入睡的身影，再看席子恒好似一副无需避嫌的坦然神态。他的心情一落千丈，一个字都说不出，更无法让自己视若无睹，甚至未顾及到席子恒还处于跪地行大礼的状态之中。
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送君千里，门口一别
“皇上？”席子恒已是第三次呼唤祁修年。
祁修年并未看向席子恒，一扬扇子命他平身，随后神色游离地缓步回房。席子恒转身看向熟睡的吱吱，又遥望皇上的背影……他沉思一瞬，合门跟上祁修年。
待得到应允，席子恒走入祁修年客房，依旧行大礼请求：“启奏皇上，微臣有个不情之请，不知可否当讲？”
祁修年猜到十有八九与吱吱有关：“席爱卿，此行任重而道远，你可是胆怯了？”
“非也，微臣赴汤蹈火在所不辞，只是能否允微臣带小女一同上路？”
“既然席爱卿知晓此行凶险未卜，为何还会出此下策呢？”
席子恒怔了怔：“小女自幼依赖微臣，若不在微臣身旁，唯恐惹出事端。”
祁修年不动声色地睨向席子恒，席子恒明知他与吱吱同往本镇之事大有蹊跷，却故意装糊涂，甚至先发制人从自己手中抢人，席子恒此举用意何在？
席子恒见皇上犹豫不决，又道：“微臣若不把小女带在左右，心里总感不踏实，办起差事生怕分心，还望皇上多多体谅。”
他起身缓步，伫立窗前，无谓地凝视久久……“准。”
“谢主隆恩。”席子恒如释重负地舒了口气。当皇上在利用他办事时，他也在利用对自身的某些价值，逼皇上在权衡利弊之下加以妥协，正因他不清楚吱吱与皇上之间究竟发生了何事，所以为了保障吱吱的安危，只得用此非常手段。
祁修年告诫自己，莫要因小失大，坏了整盘计划。毕竟贪赃枉法的幕后黑手仍逍遥在外，贪官不整顿不足以稳朝纲。何况他知晓作俑者是谁，只是此人手眼通天。荣德镇知府就是最好的例子，宁可自尽也不肯报出幕后操纵者，所以，若无真凭实据在手，便无法彻底绊倒此人，正如这移树需连根拔，让他再无死灰复燃之力。
他对吱吱的感情，怎说呢，除了喜欢她的人，更喜欢她敏锐的洞察力，说白了，跟她说话不用费力，她自会领悟其中真谛，是女子中难得一见的将相之才。所以他相信自己并非为儿女私情才纵容吱吱为所欲为，也许有那么一丁点吧，但绝非全部，他就是这般说服自己的。
……
门闩敲响，听这力道也猜出是谁来了——
“舍得过来了？”
叶思蕊揉了揉眼睛：“席子恒说你要启程了，叫我送你出镇。”
祁修年不屑一哼，他还没说要走了，这就轰赶上了。
叶思蕊巴不得他快点走，她抓起桌上的马鞭，催促道：“走啊你，再不回去非闹得皇城内外鸡飞狗跳不可。”
祁修年欲言又止地站起身，他是曾说过不用席子恒送行，可这臭丫头也太没良心了，未破案之前也未见她这般不耐烦。
叶思蕊将马匹牵出马厩，随手又将马缰绳递给祁修年：“送君千里终须一别，恕不远送。”
“……”此刻还在客栈门口呢。
他跃身上马，叶思蕊以为他要走了，急忙挥手告别，可祁修年稳坐马上不动，一弯身将她拉上马背，随后策马扬鞭向城门奔去。叶思蕊几欲跳马，可速度太快，她扯住祁修年脖领一通拉扯：“我不跟你回去！你快放我下马啊你！”
“送别要有诚意，等到了城外朕自会放你下马，自己再溜达回来吧。”祁修年心中憋着一口闷气，吱吱就这般不愿见到自己吗？
“你这人！……”叶思蕊气哼哼地放下手指，她希望祁修年快点走，不要让她心里多出一丝一毫的留恋，何况经过一番波折之后，她看清了他身上的诸多优点，魅力指数也在不断攀升，可她不能对皇上有好感，因为那不是她该萌生好感的人！并且，他居然轻易放过自己，她不趁热打铁又待何时？
……
当出了城门，马蹄缓慢地踏在山路间，祁修年默默地凝视前方，这一别也许三年五载无缘相见，他在问自己，可以坦然面对吗？
叶思蕊不知该聊点什么，就像这九曲连环的山路，虽短暂同行，但各自有归属地。说实话，她挺满意祁修年这个拍档，既睿智又宏观，如果能一起破案，其实挺有乐趣的。
“席子恒就对你这么重要……”他悠悠吐口气，好似在自问自答。
叶思蕊没有向往常一样直接回答，因为她忽然感到一丝压抑的气流，正因为要分道扬镳，所以她刻意忽略某些记忆。
而且她更讨厌离别哀伤的氛围，她反坐在马背上，注视祁修年漂亮的脸孔，笑起：“虽然你对我做了不好的事，但我还是要谢谢你，谢谢你对席子恒的帮助以及对我的既往不咎。”
“朕说过不治你的罪了？”
叶思蕊大喇喇地拍了拍他肩膀：“得了祁修年，你早就放过我了。”
祁修年嫌弃地掸了掸肩头，瞥了她一眼之后，看向一望无垠的密林：“……朕喜怒无常，看你日后表现吧。”
“行呀，我帮你铲除贪官，将功折罪。”
“口气不小，你可知要对付的人是何等背景？”
叶思蕊搓了搓下巴：“根据历朝历代的贪官法则，一品犯案的最多，因为权力够大，党羽众多，尤其是掌握兵权的官员，除非掌握致命的证据，否则想动他们难上加难。”
祁修年怔了怔，嘴角噙着一丝浅笑，他就说这丫头与众不同，敢在皇上面前直接点出可疑之人，说好听了，心直口快。说难听了，不怕死。
他拉紧马缰，将叶思蕊搂在怀里。仿佛初次尝到不舍的滋味，更不愿把她让给任何人。祁修年放下高傲的身段，用一种商量的口吻道出真心：“朕需要你，再考虑考虑。”
叶思蕊脊背一僵，她听出这话中包含其他情绪，所以避重就轻道：“需要我侍寝？”
“……算是吧。”
叶思蕊推了推祁修年，但他将自己搂得很紧，这种窒息的拥抱，却为她心中平添几分诡异的情绪，她干笑两声：“如果有机会，我会回去看你，干嘛弄得跟生离死别似的？”
祁修年眸中透出一缕失落，吱吱已给出答案，她依旧要跟在席子恒身旁：“你是朕的女人，不准再和席子恒睡在一张床上，否则朕会砍了他。”
“……喂，谁是你的女人啊？”叶思蕊似乎终于找到起冲突的话题，她硬生生推开祁修年：“只要我活着一天，就不会离开席子恒身边，保护他是我来这里的使命。”
祁修年的心被狠狠地刺痛了一下，他提起叶思蕊的脖领，没好气地放回地面：“由不得你反抗，君无戏言，你敢抗旨试试看。”语毕，他扬鞭离去，消失在滚滚尘土之外。
叶思蕊伫立在原地，直到那枚急速离开的人影模糊不清之后，她才笑容全失地转过身，再看小如芝麻粒般的城门，顿时又气得牙根直痒痒……舅舅个礼帽的！缺德孩子临走临走都不给她留个好印象，还要走上一小时才能回客栈。
……
待她筋疲力尽地走回客栈，席子恒已退了客房在一楼等候。他见闺女返回，心里似乎终于踏实，急忙给吱吱倒了一杯凉茶：“吱吱，为何去了这么久？”
“没什么，我沿路逛了逛。”叶思蕊瘫倒在桌面上，不止是身体疲乏，心也觉得累。
席子恒顺了顺她的发辫：“皇上可向你交代何事了？”
不知是席子恒敏感，还是她心理作祟，所以矢口否认道：“没有啊，他头也不回的走了。”
席子恒若有所思地应了声，皇上乃九五之尊，却只身前往荣德镇替自己洗刷罪名，这其中的缘由，他隐约也能猜出三分。可他从未想过吱吱也会有离开自己身旁的一日，全当他自私好了，这朝夕相伴十载的女儿，他不舍放手。
叶思蕊慵懒地靠在他臂膀上：“哥，咱们就这样一直居无定所下去吗？”
席子恒柔和浅笑，心生向往道：“待捋顺贪官脉络，奏明圣上后，为父便辞去官职，之后咱们找个清净的小村庄安家落户，吱吱可愿意？”
“愿意愿意，只要哥健健康康地活着，你去哪我就陪哥去哪。”叶思蕊蹭了蹭他手背，没错，她不该有片刻的犹豫，因为她最爱的人是大哥。
下一站——荣祥城。新一轮的战斗就要开始了。她要打起精神帮祁修年，呃，不对不对，帮席子恒尽快完成任务，她很期待回归田园的日子，做个最普通的老百姓，照顾好哥的饮食起居，让哥无忧无虑地过生活，这是她未了的心意，也是她穿越的唯一目的。
……
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