李鹄赶到乾卿宫的时候，恪蓝正在陪着元清在茶几上下棋。

元清穿着一件象牙白水绸长袍，长袍上的金丝绣龙栩栩如生，袖口处的莲青­色­兰花细腻生动，衣袖飘拂，好似带着淡淡的香气，一头青丝披在肩上，只梳了一个松松的发髻，用一根碧青的玉簪子固定住，容貌清雅俊秀，纤长的手指拿着黑子，就好似雪一般的洁白，指尖沁凉，也如雪一般的带有寒意。

元清黑子的一角被恪蓝的白子欺住了了，元清正在摸着下巴寻思怎么脱围，却见李鹄突然闯了进来，直挺挺地跪在地上叩头如捣蒜。

“陛下，奴才有要事禀报。”

元清将手里的棋子放进棋盒里面，笑着问道：“你这是怎么了，好似受了天大的委屈似的？”

恪蓝颇有深意地看了一眼跪在地上的李鹄，摇了摇头，心想：这人还真敢在御前硬来，看来也是一个不要命的主。

“奴才……奴才的确有冤屈。”

元清淡淡地问道：“什么冤屈，你说吧，朕听着呢。”

李鹄抬头看了一眼就坐在元清对面的面无表情的恪蓝：“此事和恪大人有关，奴才想请恪大人回避一下。”

元清笑道：“这倒是奇了，如果和恪蓝有关，他不应该在场一起听听吗？”

恪蓝此时站了起来，对元清躬身道：“既然如此，那臣回避一下。”

元清点点头：“那好吧，你先出去逛一圈吧，要不就去同心殿传一下旨，说朕今晚还是去那里。”

恪蓝领命去了，元清看着李鹄：“你说吧，到底什么事？”

“奴才的弟弟李洋，今日被恪总管打了四十大板，过两天还要被撵出宫去。”

“这件事朕知道，恪蓝今日跟朕提起了，李洋他一时贪心，偷了御书房的东西，被锦衣卫从屋子里面搜了出来，人赃俱获，他自己也承认了。你觉得还有什么冤屈要说？”

李鹄的眼睛一阵刺痛，泪水差点就要留下来：“李洋他根本没有偷御书房的东西，那东西是恪大人连同锦衣卫拿出来放在李洋屋子里面的，就是要栽赃嫁祸他，好将他至于死地。”

元清听了脸­色­凝重，用手指轻轻敲了大理石的棋盘：“为何？”

李鹄又重重磕了一个头，这次，他是真的豁出去了：“因为李洋一时糊涂，将皇后娘娘和楚侍卫在雨露湖边上的事告知了陛下，所以，李洋在宫里已经没有立足之地了。”

元清的声音冷冷地飘过来，好似林间的微风，甚至带着几分缥缈的感觉。

“你说，朕的皇后和楚侍卫在在雨露湖边有什么事？”

元清这么一问，李鹄浑身的冷汗都下来了，他连连叩头：“没什么事，什么事都没有，是李洋太糊涂了，不该在陛下面前胡言乱语。”

“那么，你现在还认为这件事是皇后授意，恪蓝栽赃给你弟弟的吗，唔？”

李鹄不敢说话了，他感觉他一开口，就会坠入万劫不复的深渊。

元清沉吟了一会，又说：“你的意思，朕知道了。这件事，本不是很难办。李洋犯了偷窃罪，挨打是应该的，以后也不能再继续留在宫里了。不过朕念他在也在宫里待了这么些年，没有功劳也有苦劳，额外赐他一百两银子。你到宫外去为了买一所田产，让他好好在宫外过活吧。至于你呢，朕念你一直勤谨，就提升你为内务府副总管，以后，你就代替恪蓝在御前当差吧。你弟弟宫里的那份饷银，也由你来支领。怎么样，朕这么做，你还觉得有什么委屈吗？”

李鹄抬起头来，不可思议地看着元清，泪水好似模糊了他的视线，元清的话，完全出乎了他的意料：“陛下，您……您……”

元清冲他微微一笑：“好了，出去洗把脸，收拾收拾，你这个鬼模样，可怎么在御前当差呀？”

李鹄磕了一个头，刚刚站起来，元清又说：“李鹄，你比你的弟弟聪明，也稳重一点，所以朕舍了他，留下你，你不要让朕失望。”

“是，奴才一定不辜负陛下的厚恩。”李鹄答应道，慢慢地退去了，留下元清一个人待在乾卿宫。

元清又拿起一颗黑子放在棋盘上，“啪”的一声脆响，吃掉了恪蓝的一颗白字，局势立刻反败为胜，变得明朗起来。

“朕身边的人，说遣走就遣走，招呼也不跟朕打一声，这胆子未免也太大了。”

第二天午时，洛华正在同心殿小憩，前几日元清送了他一只番邦进贡的红嘴白鹦鹉，玉雪可爱，洛华正在教它说：“皇上万福”。

“皇上万福！皇上万福！”小鹦鹉很聪明，学得很快，洛华甚是得意。

突然她的贴身婢女柳儿急急忙忙地赶来，跪在她的面前：“娘娘，娘娘，大事不好了。”

“什么事，慌慌张张的？”

“恪总管，恪总管他……”柳儿跪在地上，浑身颤抖，好似天要塌下来了。

“他又怎么了。”

“他……他惹恼了皇上，正在挨打呢，陛下还说，要把他赶出乾卿宫。”

“什么？”洛华把头转了过来：“为什么？”

“御厨房的膳食不好，硌了陛下的牙，陛下就怒了。因为御厨房大厨是恪蓝大人推荐的，陛下就怪他不会办事……后来就打起来了。”