（一）救星

在一棵枝叶茂密、树枝虬结的老树下，一个左手握刀的年轻人，衣袂飘飘，袍袖随风拂动，一动不动地站在那里，林子里的­阴­暗并不能遮住他白­色­的身影，掩去他潇洒、儒雅的气质，乍看之下，宛似神的影子。

“是你！”唐心猛然收住脚步，忍不住轻呼。

“是你！”补瓷匠显然也吃了一惊，仿佛又有些意外。

“阁下堂堂一介男子汉大丈夫，居然如此欺凌小小女子，这事如果传扬出去，颜面何存？”虞机脸带微笑，缓缓而来，“敢问阁下如何称呼？”

补瓷匠显然微微一愣，脸上露出种非常奇特的神­色­，账折睛说：“我……”

“且慢！”虞机忽然挥手打断道，“阁下还是不要说出来的好，在下这人口直心快，天生不懂如何为他人必秘密，如果哪一天不小心把这事传将出去，岂非对阁下大不敬？所以阁下还是别说的好，别说的好！”

补瓷匠愣愣地看着虞机，竟不动怒，目光中却充满了狐疑之­色­。

“在下是个生意人，这样好不好，咱们不妨做个交易。”虞机从容一笑，悠然说，“阁下就给在下一个面子，放过唐姑娘，在下对天发誓，决不将今日之事说给第二个人知道。阁下觉得这生意是否划算？”

“阁下果然是个打得一手好算盘的生意人，做的生意只赚不赔。”补瓷匠侧着头，冷笑道，“只是如此一来，是不是也太便宜这小妮子了？”

“原来阁下觉得自己亏了，”虞机想了想，“好吧，阁下划下道儿来，咱俩可以慢慢商量，生意不成仁义在嘛！阁下说是不是？”

“要我放过这小妮子，其实很简单。”补瓷匠笑了笑，“不过阁下必须留下一点东西，最好是能让我满意的东西。”

“在下要怎么做，才能让阁下满意？”

“在唐家堡，阁下曾经一刀斩断马首，这一手功夫可不简单。”补瓷匠目光凛凛，瞧着虞机手里的刀，“想必这是一把好刀。”

“莫非阁下想要在下留下这把刀？”虞机依然一脸微笑，声音温文尔雅。

“君子不夺人之所爱。”补瓷匠摇摇头说，“我只是想领教一下阁下的快刀刀法。”

“仅是如此而已吗？”虞机失笑道，“这有何难！”话一出口，他已出手。

­阴­暗中，只见刀光一闪，一闪即逝！竟未曾发出任何声响，虞机依然左手握着那把刀，神情悠闲地站在那里，仿佛连动都没有移动过。

唐心一双本已又大又圆的眼睛，此时瞪得更圆更大，吃惊地张开了小嘴。她虽然没有听见拔刀的声音，却也知道虞机手中的刀一定出鞘过，只是他拔刀、收刀的动作和速度实在太快太完美，所以才让人有种他连动也不曾动过的错觉。

补瓷匠也瞪大了眼珠子，脸上露出种惊叹、敬佩之­色­，仿佛这一生中，也从未见过如此之快的刀法。

“阁下认为在下这一手如何？”虞机轻拂袍袖，动作极其潇洒、从容。

“阁下拔刀、收刀的动作堪称完美，速度也还算快，只是……”补瓷匠冷笑着摇摇头，“只是阁下这一手只不过是投机取巧而已，算不上是什么真本事。”

“看来阁下对在下这一手好像还是不能满意。”虞机故意叹了口气，“这是不是真本事，只怕阁下并没有完全看出来。”

“看不出来什么？”补瓷匠脸­色­一沉，沉声说，“有句老话叫做‘熟能生巧’，昔日有位卖油老翁卖了一辈子油，便能将油从铜钱的方孔之中倒入瓶中，点滴不漏。阁下用的就是这种巧劲，我同样也能依法施为。”

“哦？”虞机微笑道，“不知阁下能否让在下开开眼戒？”

“好，就让阁下长长见识，看好了！”说话时，补瓷匠突然右手一扬，手中绳钻已闪电般飞出，­射­向虞机身旁一棵老树。

劲风突起，只听“哗啦啦”地一阵声响，那棵老树竟已突然拦腰而断，向后倒去。

补瓷匠猛然吃了一惊，绳钻倏然收回，凝目望去，但见那棵老树断口处一平如整，竟似比磨了七、八十遍的镜面还要光滑，脸上不由得又露出一丝惊骇之­色­，这才明白，原来虞机就在拔刀、收刀的那一刹那，早已削断了这棵老树，老树虽断却不倒，方才被他手中绳钻的劲风吹动，便砰然倒地。

“阁下的‘天蚕神丝’虽也是神物，吹毛断发，无往不利，但此树早已为在下一刀所断，可惜阁下竟没有瞧出来。”虞机脸上看不见一丝得­色­，微笑道，“这一次，不知阁下是否已经无话可说？”

补瓷匠脸­色­­阴­晴不定，瞬息数变，目光闪烁，默默半晌，突然沉声道：“天下没有免费的午餐，阁下好歹也留下个小小的纪念吧？”话声中，右手一扬，绳钻又已飞了出去！

（二）血战

十字绳钻细如伞骨，长仅五寸六分，一旦发出，破空之声虽不如长刀利剑般刺耳，但速度却是奇快，加之那“天蚕神丝”本非常物，乃是集濒临绝迹、异种蚕蛾蓄于体内数十年的丝织­精­华绞结而成的奇珍异宝，最是柔韧，又极坚固，火烧水浸都难以损坏，纵然是上古神兵利器也无所惧，此刻系在绳钻一端，更使得补瓷匠的手法运用巧妙、收发自如。

虞机既能一语道破“天蚕神丝”来历，自然识得此物的厉害，脸上从容的笑意倏然隐去，目光中现出一丝凝重之­色­。直到十字绳钻已不及身前两尺，他方才起身迎击，却不拔刀，连着刀鞘往空中轻轻一点。

无论武功还是江湖阅历，唐心都远远不如虞机和补瓷匠，虞机这一击，她自然难明其意，只觉这一刀一钻，此短彼长，此硬彼软，如何适于交锋？

就在她心念一动之间，十字绳钻忽然竟如灵蛇之首，顺着虞机持刀的手腕绞缠起来，“天蚕神丝”刹那间形成一个圈子，将他的手腕套入其中，愈收愈小，竟似欲将他手腕生生绞断。

这一招可谓诡秘异常，既荒诞又古怪，虞机显然也从未遇见过如此匪夷所思的招式，不由得口中轻“咦”，虽惊不乱，手臂一缩，收回数寸，手上微一用力，一道寒光倏然亮起，刀已出鞘，刀刃紧粘“天蚕神丝”，喝道：“断否？”

“不然！”补瓷匠微微冷笑，手一抖，圈子愈缩愈小，牢牢套住了刀刃。他用力一拉一扯，也喝了一声：“撒手！”

“不然！”虞机也笑了笑。

补瓷匠嘿嘿冷笑，手抖动得更快了几分，欲将虞机的刀夺飞，谁知那刀竟是光滑异常，这一用力，“天蚕神丝”竟似毫无着力之处，“呼”地一声飞了回来。

虞机脚尖轻点，随着“天蚕神丝”的去势纵身扑出，眯眼间便已到了补瓷匠身前，一刀劈出，轻叱道：“看刀！”刀光一闪，快逾闪电奔雷，速度无可比拟。

这一刀看似平常，绝不花俏，但高手决斗，那些既好看又文雅的招式本是多余，只求实用有效，纵然普通如“力劈华山”、“黑虎掏心”这些毫无技巧所言的招式，往往也能成为置人于死地的杀手。

补瓷匠在江湖上摸爬打滚了数十年，这道理显然深入其心，竟不硬接，飞身而退，十字绳钻同时飞出，在空中盘旋了数转，竟从虞机脑后直刺而来。

虞机不闪不避，纵身向前，手中刀依然劈出，竟是同归于尽的打法，似欲挺而走险，以奇招险胜。

“你我今日只是萍水相逢，素无冤仇，阁下何必如此认真，非要玩命不可？”补瓷匠苦笑着摇摇头，随即发出一声闷哼，似是身上中了一刀。

与此同时，刀光甫歇，“天蚕神丝”发出的白光也突然消失，虞机同样也发出一声闷哼！

补瓷匠飞身退出数丈，整个人都隐藏在­阴­暗之处，沙哑着声音说：“今日这一番交锋，算是勉强打了个平手，你没有占到我的便宜，我也没有讨到半点好处，那便到此为止，他日有缘再会！”随即撮口一声长啸，啸声未绝，人已掠入了树林深处，片刻不见了踪影。

“阁下慢走！”虞机对着补瓷匠远去的方向纵声说道，“如若意犹未尽，他日可到杭州城‘万寿无疆如意堂’前来会晤，在下定当以贵客之礼相待，赠送一口上好棺材，谨作陪罪谢礼！”

“噗哧！”唐心听他说得俏皮，忍不住失笑起来。

“唐姑娘，”虞机回身温柔一笑，关切之情形于颜­色­，柔声问道，“你的伤……尚无大碍吧？”

“不妨事！”唐心摇摇头，目光一瞥间，忽见虞机左肩上的衣衫殷红一片，不由得失声惊呼，“虞先生受了伤？”

“也不妨事！”虞机故作潇洒地轻拂衣袖，见唐心眼中竟似露出种关怀之­色­，不由得心神一荡，“只是耳朵平白无故多了个洞，若是扮成女子，倒也免去了些许手脚。”

唐心凝目望去，只见他左边厚实的耳朵上，鲜血正一滴一滴地滴落，显然是为十字绳钻所伤，娥眉微蹙，凝视着虞机呆呆出神，心潮涌起一片异样的波动……

（三）赠马

二人相偕走出小树林，此时日已偏西，触目之处，一片狼藉，地上三三两两地横躺着七、八具黑衣蒙面人的尸首，唐门兄妹六人的坐骑已然倒毙其三，一骑断了一足，一骑ρi股上Сhā着一刀，已不可用，风、羽、卓、越四人鲜血沾衣，宛如戏袍，显然刚刚才经历了一场浴血之战。

“十九妹，你没事吧？”唐朝桥他那匹侥幸逃过一劫的快马远远走来，瞧见虞机，满脸惊讶之­色­，“虞先生！？”

“六哥！”唐心见唐门兄弟安然无恙，松了口气，微笑道，“刚才承蒙虞先生仗义援手，不然你见到的就不是一个活蹦活跳的糖葫芦了！”

“在下只是机缘巧合，适逢其会而已！”虞机淡淡一笑，丝毫不以为意。

“十九妹，这究竟是怎么一回事？”唐朝问道。

唐心长出一口气，将刚才在树林里面发生的事叽叽喳喳地述说了一遍。

“原来如此，怪不得刚才我们与那些贼子战的正酣的时候，树林里突然传出一声长啸，贼子们立即全身而退，留都留不住。”唐朝苦笑道。

虞机看了看地上的那些尸体，蹙眉问道：“唐兄，这些都是些什么人？”

“呃……”唐朝微微苦笑，“只怕是些不长眼睛的剪径强盗，在此处设下埋伏，却没想到这主意竟然打到唐家堡头上来了。”