对动植物生命而言，情况就不一样了，因为偶然­性­因素大为增加以动物为例，有胎死腹中的，有幼年夭折的，有壮年早逝的——生长老死四个阶段未完成就结束了有的动物未留下后代，那就谈不上生命的再生（周而复始）了对动植物生命而言，偶然­性­因素确实存在，但我们不能因此否定生命的周期­性­变化规律

其他事物变化也一样，我们不能因为有特殊变化而否定其一般规律

在把握事物一般规律的基础上，合理把握和解决偶然­性­因素导致的特殊变化，是我们研究事物规律的目的

导致四象一般变化的原因是什么呢？导致四象发生特殊变化的原因是什么呢？

这里，需要谈到五行学说

“土”位于四象中间，不包含在四象循环周期内，如何正确理解“土”的含义，是正确理解四象与五行的关键周易参同契》：“日月为易，刚柔相当，土旺四季，罗络始终，青赤黑白，各居一方，皆秉中宫，戊己之功”

将五行对应时间和过程，《周易参同契》持“土旺四季”，持“土贯穿始终”之说

将五行对应地理四方，《周易参同契》持“土主中宫”之说

在这里，“土”是太极，是可以分出­阴­阳的太极

我赞同《周易参同契》的上述观点，持“土为太极”之说

“土旺四季，罗络始终”↓是因为有了贯穿始终的“土”，有了时间和过程的始终，一年才可以划分出“春夏秋冬”四象；生命才可以划分出“生长老死”四个阶段

《周易参同契》“皆秉中宫，戊己之功”“土”指中央，有了中央，人们才可以区分“东南西北”四方，“东南西北”四方才可以长久存在

《周易参同契》“土旺四季”，因为有“土”，四季才可以周而复始，运行不息

中医支持“土为太极”的说法

中医藏象学说认为脾胃为土人食五谷经过脾胃的运化而生成的水谷­精­微之气，即为后天之气传统中医认为，胃为后天之本，有“胃气”则生无“胃气”则死脾胃之气为后天太极，是生命所必需的中医有“补脾胃，养五脏”的治疗法则

古代有土生万物土养万物土载万物土纳万物之说♀万物自然是指可以归类于“木火金水”四象的万物〉质就是——土生木火金水，土养木火金水，土载木火金水，土纳木火金水

“木火金水”的产生都来源于“土”，其继续存在也依赖于“土”

“木火金水”的产生都来源于“土”——这个“土”是先天之“土”

“木火金水”的继续存在也依赖于土——这个“土”是后天之“土”

将五行对应一年四季，“木火金水”分别对应“春夏秋冬”，土为­阴­阳（合则为太极）——就是日月日月分则为­阴­阳，合则为太极有日月，才有春夏秋冬四季将来，太阳月亮的寿命到了尽头，日月没有了，“春夏秋冬”自然就没有了——这是因为后天太极变化了

将五行对应四方，“木火金水”分别对应“东南西北”，土为中央中央可以无限鞋小到一个点；可以无限大，大到与天地相同“土”，可以理解为就是“天地”——有天地才有四方，没有天地就没有四方其实，即使简单的只将“土”理解为“中央”，四方也是由中央生发的，没有中央原点，根本无法划分东南西北四方

在五行中，“土”为太极，太极分两仪，就是­阴­阳（也可说是­阴­土，阳土），­阴­阳分四象，就是“木火金水”

“土”不一分为二时，是“太极”

“土”一分为二时，是“­阴­，阳”，是“­阴­土”和“阳土”

“土”可四分为“木火金水”，是太极（­阴­阳）分为四象；“木火金水”可以合为“土”，是四象统一回归到太极——这就是五行学说的实质，本质

中国古代将天空分成东北西南中区域，称东方为苍龙象，北方为玄武（龟蛇）象，西方为黄虎象，南方为朱雀象，是为“四象”♀种“四象”是古人把每一个方位的七宿联系起来加以想象而成的四种动物的形象如东方苍龙，角宿象龙角，氐房宿象龙身，尾宿象龙尾南方朱雀则以井宿到轸宿象鸟，柳宿为鸟嘴，星为鸟颈，张为嗪，翼为羽翮后来古人又将其与­阴­阳五行五方五­色­相配，故有东方青龙西方白虎南方朱雀北方玄武之说后又将其运用于军窖军列，成为行军打仗的保护神

‖如《礼记·曲礼上》曰：“行，前朱鸟（雀）而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上”陈皓注曰：“行，军旅之出也朱雀玄武青龙自虎，四方宿名也”又曰：“旒（liu，旗子上的飘带）数皆放之，龙旗则九旒，雀则七旒，虎则六旒，龟蛇则四旒也”即说其表现形式是将“四象”分别画在旌旗上，以此来表明前后左右之军阵，鼓舞士气，达到战无不胜的目的《十三经注疏·礼记·曲礼上》论及其作用时说：“如鸟之翔，如龟蛇之毒，龙腾虎奋，无能敌此四物”可见其作用之大

道教兴起后，沿用古人之说，将青龙白虎朱雀玄武纳入神系，作为护卫之神，以壮威仪《抱朴子·杂应》引《仙经》描绘太上老君形象时说：左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武‘分气派，着实威风后来，四象逐渐被人格化，并有了其封号，据《北极七元紫延秘诀》记载，青龙号为“孟章神君”，白虎号为“监兵神君”，朱雀号为“陵光神君”，玄武号为“执明神君”不久，玄武（即真武）的信仰逐渐扩大，从四象中脱颖而出，跃居“大帝”显位，青龙白虎则被列入门神之列，专门镇守道观的山门宋朝范致能《岳阳风土记》云：“老子祠有二神像，谓青龙白虎也”明姚宗仪《踌私志·舒寺观篇》云：“致道观山门二大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵神君”

青龙原为古老神话中的东方之神，道教东方七宿星君四象之一为三十五宿的东方七宿（角亢氐房心尾箕），其形象龙，位于东方，属木，­色­青，总称青龙，又名苍龙《太上黄箓斋仪》卷四十四称青龙东斗星君”为：“角宿天门星君，亢宿庭庭星君，氐宿天府星君，房宿天驷星君，心宿天王星君，尾宿天­鸡­星君，箕宿天律星君”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“东方龙角亢之­精­，吐云郁气，喊雷发声，飞翔八极，周游四冥，来立吾左此外，道教还将其用于炼丹术语，如《云笈七籖》卷七十二引《古经》四神之丹称：青龙者，东方甲乙木水银也，澄之不清，搅之不浊，近不可痊远不可舍，潜藏变化无粳故言龙也

本为中国古代星宿崇拜之四灵，经道教演变为四方护卫神古人以太阳经行之黄道为参照，将恒星分为二十八宿，每七宿一组，分别以四灵命名，东方角亢氐房心尾箕为青龙；南方井鬼柳星张翼轸为朱雀；西方奎娄胃昴毕觜参为白虎；北方斗女虚我壁为玄武四灵青白等­色­，出于五方五行五­色­之谈《礼记·曲礼上》：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎”道教演衍其说，作为老君护卫神，如《抱朴子·杂应》称老君“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”道观山门有门神，左为青龙，右为白虎道教修炼又有存神之术，以为存思神灵形象名字等，可得神灵护卫，如《北极七六紫庭秘诀》：“左有青龙名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名执明逢节持幢，负背钟鼓在吾前后左右，周迎数千万重”四方神是存思身外神灵的主要对象，但所说形象名字等不尽一致宋以后的斋醮道超则有合役二十八宿降妖除魔之说

青龙为星名，二十八宿中东方七宿（角亢氐房心尾箕）的总称，其状如一条龙，又称苍龙，其­色­表，表东方《北极七元紫庭秘诀》载：“左有青友名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名执明，建节持幢，背负钟鼓，在吾前后左右”

关于龙的传说有很多龙的出处也有很多的说法，有的说是由印度传入的有的说是中国星宿变成印度本身是在龙神的说法的，但龙在印度的地位是不高的，也是有实物的——蟒蛇

在五行学说盛行的年代里，慢慢的也开始流传著有关青龙的故事；五行家们照着­阴­阳五行给东南西北中配上五种颜­色­，而每种颜­色­又配上一个神兽与一个神灵；东为青­色­，配龙，西为白­色­，配虎，南为朱­色­，配雀，北为黑­色­，配武，黄为中央正­色­

在四方的神灵中，根据山海经的说法，“‘南方祝融，兽身人面，乘两龙’；‘西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙’；‘东方有句芒，身鸟人面，乘两龙’；‘北方禺疆，黑身手足，乘两龙’”比较有趣的一点是，在山海经中的龙都是用骑乘的，而跟他同类的蛇则都是被或握或­操­或绕颈，显示出两者的不同来；不过在五方的五神却跟四方的四神不大一样，这里就不再详述了朱雀玄武（黑­色­的龟蛇，武是龟蛇之意）青龙白虎又分别代表了四方的二十八宿，龙是东方的七宿－－角亢氐房心尾箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末

还有在龙心的部分，有人称之为“大火”的，跟晴雨有关，又因为青龙属木，所以也是木星当年的年太岁而在道教兴起之后，这些四灵也被冠上了人名，便于人类称呼，青龙叫“孟章”，白虎叫“监兵”，朱雀称“陵光”，玄武为“执明”，而在众多的朝代中也有一些君主取青龙来做自己的年号，如三国的魏明帝就是一例，而史记中也有关于夏朝是属于木德的朝代，所以他有“青龙生于郊”的祥瑞之兆的记载

在古时后的中国，头有角的为公龙；双角的称为龙，单角的称蛟；无角的为螭，古时玉佩常有大小双龙，仍称呣子螭；龙的地位远高于印度因在中国龙是神物是至高无上的，也是皇帝的象征也是东方的代表五行中是属木的，也因青­色­是属木的，故此有左青龙右白虎的说法

星宿的是用廿八星宿中，东方七宿－角亢氐房心尾箕，古人把它们想像成为龙的形象，因位于东方，按­阴­阳五行给五方配­色­之说，东方­色­青，故名“青龙”

而民间又有龙­性­­淫­旳说法，和牛交时生麒麟和猪交时生象

所谓龙生九子，都不像龙的说法，是这样的——

大儿是叫囚牛：它平身喜爱音乐，故尝在琴头上如汉族的胡琴，白族的三弦琴等而蒙古的马头琴也可能是囚牛的变种

二儿子是睚毗：它平身爱杀所以多被安在兵器上，用以威摄敌军‖时又用在仪仗上，以显得更加威严

三儿是嘲风：是只兽形龙，样子有点像狗，它善于瞭望，故多安在殿角上据说可以威摄妖魔消灭灾祸

第四儿是蒲牢：喜欢吼叫，人们就把它安在钟上，大多是蒲牢的形象据说它是住在海滨的，但却十分怕鲸鱼，一但鲸鱼发起攻击，它就会吓得乱叫故人们把木杵造成鲸的形状，以令铜钟格外响亮

第五儿是狻猊：形似狮子∏外来品，随佛教传入中国的，所以­性­格有点像佛它好安静又爱烟火所以往往把它安在佛位上或香炉上，让它为佛门护法

第六儿是霸下：又名赑屃，样子似龟相传上古时它常背起三山五岳来兴风作浪后被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳治水成攻后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起故中国的石碑多由它背起的

第七儿是狴犴：又名宪章，样子像虎相传它主持正义，而且能明是非，因此它被安在狱门上下门大堂两则以及官员出巡时肃静回避的牌上端，以维护公堂的肃然之气

第八儿是负屃：因它喜爱文学，故多安在石碑的两则

么子是螭吻：又名鸱尾，鱼形的龙相传是大约在南北朝时，由印度“摩竭鱼”随佛教传入的它是佛经中，雨神座下之物，能够灭火故此，螭吻由此变化出来，所以它多安在屋脊两头，作消灾灭火的功效

白虎原为古老神话中的西方之神，道教西方七宿星君四象之一为三十五宿的西方七宿（奎娄胃昂毕觜参），其形象虎，位于西方，属金，­色­白，总称白虎《太上黄箓斋仪》卷四十四称白虎西斗星君为：“奎宿天将星君，娄宿天狱星君，胃宿天仓星君，昂宿天目星君，毕宿天耳星君，觜宿天屏星君，参宿天水星君”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“西方自虎上应觜宿，英英素质，肃肃清音，威摄禽兽，啸动山林，来立吾右”同时，道教亦将其用于炼丹术语，如《云笈七羲》卷七十二引《古经》四神之丹称：“白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位《经》云：子若得一万事毕，淑女之异名，五行感化，至­精­之所致也其伏不动，故称之为虎也”

在中国四圣兽中，另外一个常常跟龙相提并论的就是“白虎”；虎，为百兽之长，它的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，“云从龙，风从虎”成为降服鬼物的一对最佳拍档

而白虎也是战神杀伐之神白虎具有避邪禳灾祈丰及惩恶的扬善发财致富喜结良缘等多种神力而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的∏由二十八星宿之中，位西方七宿：奎娄胃昂毕觜参所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，­色­是白的所以它叫白虎不是因它是白­色­，而是从五行中说的了

除了道教中的四灵包括了青龙白虎之外，连在风水师探勘墓地时，在地形前方左右两边突起的地形，可以当作墓­茓­的地方，都有独特的称号，称之左青龙右白虎，取其护卫之意，而在公堂中也有相同的装饰，在左右堂柱上绘有青龙百虎，以其镇压邪灵而在道教兴起之后，龙虎被借用为道家炼丹的术语，就是指“铅汞坎离水火­阴­阳”，等的同意词而道家炼丹分内外（内丹炼气，外丹炼丹药，笔者才疏学浅不敢十分确定），内丹是就­阴­阳五行而言，龙阳，生于离，离属火，故云“龙从火里出”，虎­阴­，生于坎，坎属水，故云“虎向水边生”，两者结合之后，一­阴­一阳，互相调和，称为道本，都是元神元­精­的代表而另外一种说法是，­性­属木，木代表东方，于卦为震，故比为青龙；情属金，金代表西方，于卦为兑，金白­色­，故喻为白虎金能够克木，故情多损­性­，而用二八之真­精­气，使之交合为一，则金木无间，龙虎自伏而成丹，在人体中则以肝为龙肾为虎，而外丹则仍取­阴­阳之意，以龙为铅，虎为汞

在古人心目中，老虎是可怕的东西，又是可敬的东西可怕的是，它会食人畜而可敬的是因其威猛无比，能够避邪而在一些古书中，如东汉应劭的《风俗通义.祀典》：“画虎于门，鬼不敢入”，“虎者，**，百兽之长也能执抟挫锐，噬食鬼魅今人卒得恶遇，烧虎皮饮之击其爪，亦能辟恶此其验也”古人还认为白虎是一种祥瑞：“德至鸟兽”

最初的西天星神是熊和猫头鹰，但后因古羌族的图腾在由熊变为龙的时候而又到黄帝的向东发展时，龙的图腾被带到东方，跟“东方苍龙星座”合而为一，朱鸟则成了统一南方时凤图腾在天国的新居，因两大部族融合而终于成“龙凤呈祥”△为古代图腾是东凤而西龙，作为星象则是东苍龙而西朱鸟到周朝以后，封建制度正式确立，五行思想也成熟，把天像重新划分，朱鸟放到了南方，和祝融火神一起崇拜了而西方的就崇拜黄虎在部族斗争及迁移，西北方的龙向东移，东方的凤向南移，南方的虎向北移，全国显示一个大周转的观念运动到汉代五行观念成了统一的思想，再补出玄武完成“五方之神”的配套

在古时《史记天宫书》“东宫苍龙南方朱鸟西宫咸池北宫玄武中官和凤”在这里的不是白虎，而是咸池而咸池是主五谷的星，主秋季，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是动物，如何能和龙鸟龟配成四灵呢？在《正义》：“咸池三星在五车中，天演南，鱼鸟所捯病彼以在宋代己提出质疑：“苍龙朱鸟玄武各总七宿而言之至于咸池，则别一星，自在二十八宿之外咸池还有一个解释，就是太阳洗浴之所在《淮南子.天文篇》：“日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明”可见咸池原是羌人视为日出之处，咸池也就是碱水湖，应是岷山地区的芋个湖泊，或是青海由此可证明原始人所崇拜的星宫天象尚没有青龙白虎的观念在《礼记礼运》所谓：‘麟雀龟龙凤，谓而之五灵”把不属于动物的咸池换成麒麟后世有四灵有麟四象有虎的习惯

又由于白虎是战伐之神，所以有多位的猛将被说成为白虎星充捠赖模如：唐代大将罗成薛仁贵父子等人除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起来，成为了各庙宇的门神

朱雀朱雀原为古老神话中的南方之神，道教南方七宿星君四象之一为三十五宿的南方七宿（井贵柳星张翼轸），其形象鸟，位于南方，属火，­色­赤，总称朱雀，亦名“朱鸟”《太上黄箓斋仪》卷四十四称南方朱雀星君为：“井宿天井星君，鬼宿天匮星君，柳宿天厨星君，星宿天库星君，张宿天秤星君，翼宿天都星君，轸宿天街星君”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“南方朱雀，众禽之长，丹­茓­化生，碧雷流响，奇彩五­色­，神仪六象，来导吾前”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七籖》卷七十二引《古经》“四神之丹”称：朱雀者，南方丙丁火朱砂也，刨液成龙，结气成鸟，其气腾而为天，其质阵而为地，所以为大丹之本也，见火即飞，故得朱雀之称也

朱雀不是凤凰或玄鸟而是三足乌鸦朱雀是四灵之一，

也和其他三种一样，它是出自星宿的，是南方七宿的总称：井鬼柳星张翼轸—想起来就是朱雀了朱为赤­色­，像火，南方属火，故名凤凰它也有从火里重生的特­性­，和西方的不死鸟一样，故又叫火凤凰

在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间带来祥瑞，同时也拥有“非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮”的特殊灵­性­，而由于它是“羽虫”之长，所以和“鳞虫”之长的龙在传说中就渐渐成了一对，一个变化多端，一个德­性­美好，就成了民俗中相辅相成的一对，更由于龙象征着至阳，而原来也有­阴­阳之分的凤（凤为雄，雌为凰）在跟龙相对之后就渐渐的成为纯­阴­的代表了

朱雀象征太阳，后羿­射­日的九个太阳就是九只三足乌鸦而玄鸟的说法就是从《诗经√颂.玄鸟》说：“天命玄鸟降而生商它殷土芒芒古帝命武汤正域彼四方”中，就是殷商说的后代说自己的先袓－契是由玄鸟生下来的，建立强大的商朝因此玄鸟就成了商人的始袓了《史记殷本记》也记了这段历史：“殷契母曰简狄，有绒氐之女，为帝喾次妃......三人行袁见玄鸟随其卵，简狄取而吞之，因孕生契”除了殷商之外，战国时的秦，满清的始袓和朝鲜新罗的始袓也是和仙女吞食玄鸟卵有关的不论玄鸟或是凤凰，都是随道教的发展，而把它由一只雀鸟，或孔雀或山­鸡­等等...先变成一个半人半禽的传人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是随道教的发展的

玄武玄武原为古老神话中的北方之神，道教北方七宿星君四象之一为三十五宿的北方七宿(斗女虚我壁，其形象龟，亦称龟蛇台体，位于北方，属水，­色­玄，总称“玄武”《太上黄箓斋仪》卷四十四称北方玄武星君为：“斗宿天庙星君，牛宿天机星君，女宿天女星君，虚宿天卿星君，危宿天钱星君，室宿天廪星君，壁宿天市星君”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“北方玄武，太­阴­化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七签》卷七十二引《古经》四神之丹称：“玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能刚”《经》云：上菩若水非铅非锡非众石之类，水乃河东神水，生乎天地之先，至药不可暂舍，能养育万物，故称玄武也

玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物〓武的本意就是玄冥，武冥古音是相通的〓，是黑的意思；冥，就是­阴­的意思〓冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑­色­的，龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人因此，最早的玄武就是乌龟以后，玄冥的含义不断地扩大龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神

它和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗女虚我壁而古时后的人对玄武它的解释有以下的数种，“玄武”即龟《礼记→礼上》云：“行，前朱鸟而后玄武...”“玄武”乃龟蛇《楚辞远游》洪兴祖补注：“玄武，谓龟蛇位在北方，故曰玄№有鳞甲，故曰武”“玄武”为蛇合体龟与蛇交

《文选》卷十五张衡《思玄赋》曰：“玄武宿于壳中兮，腾蛇蜿蜒而自纠”李善注云：“龟与蛇交曰玄武”《后汉书□梁传》：“《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武”李贤注云：‘亡武，北方之神，龟蛇合体’‘玄武’为水神北方之神《后汉书.王梁传》：“玄武，水神之名”《重修纬书集成》卷六：“北方玄武所生，..镇北方，主风雨”

但玄武被后世的道士们升级做北方的大帝“真武大帝”，有别于其他三灵其他的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了九天玄女

玄武在宋代身价培增，并被人格化♀与宋代各帝推波助澜分不开宋初太祖时，即有真武天蓬等为天之大将的传说未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事在《事物纪原》卷七载：“营卒有见蛇者，军士因其建真武堂二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈”真宗听说此事，下诏就地建观，赐名“祥源”♀大约是中国最早的真武庙

真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于挣乐国皇后，厌恶尘世，舍位入武当山上修行，成功飞升，镇守北方，号曰：玄武

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