第十八章：母亲

聂不平和聂双护送父亲遗体，回到信候府时天已黑尽。聂不平抬头望去，原有先帝御笔所题“风剑信候”大牌匾早已被起走，宽大门楹上留出偌大空白，显得空旷突兀。聂双叩了门，老半天才有人来开，原来除过一个贴身丫鬟照料母亲起居，其余家奴早已被父亲尽数遣散。厚重木门“呀”声缓缓开启后，院中树叶在寒风中翻滚，偌大府第显得极其破败衰落，聂不平想起幼时在院中奔跑追逐父亲情景，心中不由一酸，脚下连忙加快。聂不平来到后院，后院也是漆黑一团，仅有一屋窗口透出昏黄灯光，远远听到母亲剧烈咳嗽声，聂不平早忍不住，叫一声“娘”人已窜进去。呣子相见不由抱头痛哭，良久方歇。母亲并不识武功，身体一向文弱，受不了近番折磨，早已卧床多日，红润的面庞也转为枯黄，双颊陷落，高高突起颧骨在灯影下尽显憔悴。母亲勉力自枕下抽出一封书信，乃是父亲出门领罪前留与不平。聂尚仁先是言及自身无法继续照看不平呣子而内疚，希冀不平卖去京都府第，送母亲回老家度日。又嘱罪身无法入葬，要将自己遗体火化，剩余骨灰由不平带回老家，放置祖宗祠堂为安。信中殷切期望不平能够自作主张，只需自觉适意不作恶即可，切莫因降罪一事而心中难过。这一番话聂不平在城头上听过父亲叮嘱，此刻再读书信，仍免不了引起阵阵伤悲。

“平儿，母亲知你自小不愿父亲约束。只因是风剑信之子便这不能做，那不能做。父亲对你要求之多，比寻常人家孩子不知要严格多少倍，甚至年纪小小便要离家千里，送去仙人谷学艺。你或许因此常常怨恨你父亲，为这个，我私底下也和你父亲时有争执。只是你可曾想过，护卫皇帝安危岂是寻常事，你父亲免不了公务繁重，抽不出功夫照料你。而这京都却是纨绔子弟混杂之地，你父亲送你千里求学，决不是单单爱惜自己名声，他更多是为你着想。他也曾和我讲过，千里求学，不为功名，只要你能远离险恶世事，在清静之地能躲得一日便是一日。”聂不平泪如雨下，不由回想起师傅在谷中虽时时口头劝诫，但实是甚少约束，想是受父亲所托之故。可惜并不知父亲用心，只是以为父亲不喜自己，懒得照料。

聂不平母亲用力咳了几声，咳到痛处不由用力揪紧前胸，大口大口喘气。聂不平连忙上前揉搓母亲后背，好一会儿，母亲才缓过气接着说道：“先帝遇害以来，你父亲对你犹为挂念。纵是他多有外出查凶，每当他在时便和我谈起你。你父亲明白地讲道，若是可以重新来过，他必是会走如今这条路，纵如今被逼上绝路，他也是死而无悔。但因此连累到你我，他却心中欠疚不已。念及你的秉­性­，他自责对你约束太严厉，时时凭自己好恶来安排你。你父亲真心愿你快乐适意，做想做之事。只要不行恶，全凭你意思，哪怕只是做一个耕农，还是一介青衣游历天下。只要你喜欢，平平淡淡一生也是福份。”聂不平心中一痛，心道：“父亲怎知我想法如此详尽？这些偷懒念头可是只和芊婉提过。他在千里之外，也料得到我心中所想？”聂不平这才知父亲临终嘱咐，并非一时念头，而是他多日来所思。适意闲散混日子正是聂不平一直以来所想，若是数月前父亲这般讲，只怕聂不平要高兴得飞上天去。但如今，聂不平却无论如何轻松不起来。母亲接着道：“我身体越来越差，你父亲去了，我自觉不会多活几天。日后无论你要做什么，只要不做恶，母亲都希望你平安快乐就好。”

聂不平静静地坐在灯影里，内心始觉沉重。今日在城外与群豪所讲虽然短暂，但自那刻起，聂不平莫名地觉得在这世上，自己不再单为自己而活。尽管父亲已去，江湖中人谁也不会忘记“风剑信候”这个名号。父亲已退出江湖十数年，今日城下千人，估计###成父亲都未曾谋面，但这些人竟能千里迢迢而来，甚至宁愿舍弃­性­命。他们又在为什么而活？聂不平第一次觉得如此迷茫，对自己也没了把握。

几乎一夜无眠，天快亮时聂不平迷迷糊糊刚阖眼，却被丫鬟惊叫声吵醒。聂不平连忙自床上跳起奔过去，到母亲房门时霍然停步，无力地扶在门框上，眼泪潸然而下！只见母亲不知何时起了身，人却伏倒在书案前，手心仍死死握着一支笔，戳在纸上。丫鬟哭泣着道：“主母昨夜很迟才睡下，我睡在外间。清晨我撩起帘子便见到她、、、”聂不平缓缓扳开母亲身躯，只见一口鲜血喷得案上斑斑点点，笔下一张宣花笺上也溅了几滴血，早已凝­干­。笺上所书笔迹秀丽，正是母亲所书：

“长相思，在长安。

络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟­色­寒。

孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。

美人如花隔云端。

上有青冥之长天，下有渌水之波澜。

天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。”

聂不平读过这首诗，正是李太白的《长­干­行》。最后一句尚未写完，聂不平自案上抄起笔，笔划掠过母亲鲜血，墨与血和在一起，聂不平右手不由抖动起来，用力地补完最后一句“长相思，摧心肝！”母亲待字闺中时是远近闻名才女，后全家遇仇人所害，剩下孤苦伶仃一人，几欲寻死。幸得父亲相救，大仇得报。两人相识相知，而后成家，母亲成家后坚持读书写字，毫不松懈。聂不平至今清楚记得第一次写字，便是母亲手把手，在这张案上写“心“字！不平呆立在案旁，泪水模糊，看鲜血和墨汁一起慢慢洇­干­，恍然间只觉天地之大，竟无处可去。

聂不平内心愤恨不已，若不是凶徒行刺皇上，父亲如何会自尽？母亲又如何会伤心致死？“我要找出刺客，告慰父母在天之灵！”聂不平暗下决心。聂不平料理完丧事，便叫聂双来细述当日情景。聂不平静静听完聂双讲述后，首先问道：“火药炸毁城门，威力如此之强，应属少见，朝廷竟不知产自何出？”聂双道：“火药上蹊跷最大，老爷当时也是自此处查下去。”聂不平未料到和父亲当日一般心思，心中蓦然涌起一阵酸楚。聂双道：“火药本属朝廷管制之物。产地和来源均属军中机密，军火营共同掌管该类机密者不过三人。”聂不平“哼”道：“如此以来，他们三人定是已被杀人灭口！”聂双虽看着聂不平出世长大，心目中却一直留着聂不平外出学艺前幼稚模样，聂不平这一句话，始让他觉得聂不平心思细密，洞察世事已如成|人。聂双点点头答道：“当日下午老爷便去军火营，那三人已于昨夜毙命！老爷立刻约同都指挥司共查火药库，火药库库存完整，且在册火药中断无如此威力。但火药库中部分机要文档已被毁坏，故无法知晓是否曾将该类火药登录在案！” “好狠毒，好周密的谋划！”聂不平心道，“不过若非顶尖角­色­，又如何能在父亲面前得手？”“交战中死伤刺客尸身、兵器、衣衫可有何线索？”聂不平追问道。聂双痛恨地道：“那日老爷去军火营时，便吩咐我去查验，其时应有尸身二十三具。但待我到殓房时，竟然一具无存！”聂不平惊呼道：“谁如此本领，盗了尸体去了？”聂双摇头道：“不是被盗去，而是那些尸体自行化去。”聂不平毕竟年幼，听得头皮发麻，心中登时想起一个“鬼”字来。聂双捧了茶给他，待他喝了两口面­色­好些，才接着道：“在下当时惊恐万分，还是事后老爷解开了迷团。刺客动手前定是服下某种利害毒药，这一来无论他们是死是活，只要时辰到了而得不到解药，那毒药便自行发作，将身体自内到外腐掉。这一来，休说尸体，纵是有人被擒获，也无法供出身份来源。真可谓­干­净利落！”聂不平道：“那些紧身水靠应能留下些罢。”聂双此时对聂不平简直已五体投地，连忙答道：“少爷简直料事如神，那水靠因能防得了致命酸水，故此并未被腐尸毒液完全侵蚀。这亦成了遗留下唯一线索。”聂双实未料不到，聂不平年纪轻轻便如此见地。聂双道：“老爷遍寻城中公差，竟无人能对此独特水靠说个子丑寅卯来。最终一名老公差内人无意听闻此事，才提供了些有用线索。那老妪幼时生在极北苦寒之地，知此水靠用料乃是取一种大鱼之皮所制，此鱼种类极为罕见，偶而在北地坚冰洋底为生。”对方既有通天本领，且谋划多时，能找到此等稀罕物来做水靠却不为怪。聂双叹道：“只是那老妪离乡时过于年幼，竟连家乡所在何处也忘得一­干­二净。故此，这条线索也无果而终。”

青红令 (19)

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